Alexander Spotswood - Alexander Spotswood

Alexander Spotswood
Alexander Spotswood de Charles Bridges (copie Colonial Williamsburg) .jpg
Charles Bridges , Portretul lui Alexander Spottswood , 1736. Palatul Guvernatorului (Williamsburg, Virginia)
Locotenent-guvernator colonial al Virginiei
În funcție
23 iunie 1710 - 27 septembrie 1722
Monarh Ana  - George I (de la 1 august 1714)
Precedat de Robert Hunter
urmat de Hugh Drysdale
Director general adjunct al Postelor din America de Nord
În birou
1730–1739
Precedat de John Lloyd
urmat de Cap Lynch
Detalii personale
Născut 12 decembrie 1676
Tanger englez , Maroc
Decedat 7 iunie 1740 (0740-06-07)(63 de ani)
Annapolis , provincia Maryland
Loc de odihnă Temple Farm, Yorktown (?)
Soț (soți)
Anne Brayne
( M.  1724)
Semnătură

Alexander Spotswood (12 decembrie 1676 - 7 iunie 1740) a fost ofițer al armatei britanice , explorator și locotenent guvernator al coloniei Virginia ; este considerat una dintre cele mai semnificative figuri istorice din istoria colonială britanică nord-americană .

După o carieră militară strălucitoare, dar nesatisfăcătoare, în 1710 a fost numit guvernator colonial al Virginiei, funcție pe care a ocupat-o timp de doisprezece ani. În acea perioadă, Spotswood s-a angajat în explorarea teritoriilor de dincolo de granița de vest, din care a fost primul care a văzut potențialele economice. În 1716 a organizat și a condus o expediție la vest de munți, cunoscută sub numele de Expediția Cavalerilor din Potcoava de Aur , cu care a stabilit stăpânirea coroanei asupra teritoriului dintre Munții Blue Ridge și Valea Shenandoah , făcând astfel un pas decisiv pentru viitor. Expansiunea britanică în Occident.

În calitate de guvernator al Virginiei, prima preocupare a lui Spotswood a fost să facă rutele maritime sigure și să lupte împotriva piraților. După un efort îndelungat, celebrul pirat Barba Neagră a fost vânat și ucis în 1718. În plus, Spotswood a promovat creșterea economică a coloniei prin întemeierea așezărilor metalurgice din Germanna ; a introdus instrumentul juridic al habeas corpus ; și a introdus regulile pentru relațiile comerciale cu nativii americani și cele pentru comerțul cu export de tutun. Mandatul său a fost caracterizat de un conflict în creștere cu clasele politice virginiene, care sa încheiat cu îndepărtarea sa din funcție.

Ani mai târziu, între 1730 și 1739, Spotswood a fost Postmaster General pentru America Britanică și, împreună cu tânărul său prieten Benjamin Franklin , a extins rețeaua de servicii poștale la nord de Williamsburg și și-a îmbunătățit eficiența.

La izbucnirea războiului Urechii lui Jenkins , Spotswood a fost chemat din nou în serviciul armatei. Promis la general-maior , a fost pus la comanda trupelor coloniale staționate în America cu sarcina de a pregăti o acțiune militară împotriva cetății spaniole din Cartagena de Indias , dar, la Annapolis , unde urma să se consulte cu guvernatorii locali, a murit brusc în 1740.

Origini și tinerețe

Alexander Spotswood s-a născut în Tanger , un oraș de pe țărmul african al strâmtorii Gibraltar , în 1676. În acel moment, orașul, sub ocupație engleză, era condus de un guvernator local și găzduia o garnizoană , unde tatăl lui Spotswood, Robert, practica ca chirurg, mai întâi ca asistent al chirurgului George Elliott , succedându-l când a murit și s-a căsătorit cu văduva sa, Catharine Maxwell, care i-a dat un singur fiu, Alexander. Fratele vitreg mai mare al lui Alexander (prin prima căsătorie a mamei sale cu George Elliott) a fost Roger Elliott , care a devenit unul dintre primii guvernatori ai Gibraltarului .

Ambii părinți aveau origini scoțiene , iar tatăl, deși economic ruinat, se putea lăuda cu o descendență ilustră. Familia sa avea origini baroniale antice și se bucurase de un mare prestigiu până în timpul revoluției engleze . Fuseseră ilustri Spotswoods, precum judecătorul Robert Spottiswoode (bunicul lui Alexandru) și arhiepiscopul John Spottiswoode .

În 1683, în urma atacurilor trupelor de frizeri sub îndrumarea sultanului Ismail Ibn Sharif , orașul Tanger a fost evacuat, iar familia Spotswood s-a întors în Anglia, unde tatăl a murit în 1688. În mai 1693, la vârsta de șaisprezece ani, Spotswood s-a înrolat. în armata engleză , armata Regatului Angliei, cu gradul de Ensign în Regimentul Foot of Earl of Bath . A slujit mai întâi în Irlanda și apoi în Flandra . De-a lungul anilor, distingându-se prin îndemânare, curaj și inteligență, a urcat ierarhia militară la gradul de locotenent colonel .

Prima experiență a armatei

Războiul Spaniol de Succesiune a izbucnit în 1701. Principalele puteri europene au luptat reciproc pe parcursul deceniului următor. John Churchill, primul duce de Marlborough , era la comanda armatei engleze staționate în Europa centrală. Alexander Spotswood a făcut parte din el în calitate de intendent general adjunct . Trupele au rămas împărțite de-a lungul râului Rin timp de trei ani pentru protecția Olandei . Armata lui Marlborough a coborât în Bavaria În 1704, luând prin surprindere forțele franco-bavareze. Bătălia de la Blenheim a avut loc la 13 august și sa încheiat într - o victorie britanică majoră. În timpul bătăliei, Spotswood a fost grav rănit în piept în timpul unui atac de artilerie greu. Medicat pe câmpul de luptă, a fost apoi trimis la Londra pentru a-și reveni. A supraviețuit și a păstrat ghiuleaua, pe care o obișnuia să le arate prietenilor și oaspeților săi.

S-a întors în Flandra aproape doi ani mai târziu. La 11 iulie 1708 a luptat în bătălia de la Oudenaarde , în Olanda, unde i-a fost ucis calul și a căzut prizonier în fața trupelor franceze. Dar ducele de Marlborough, încă o dată câștigătorul bătăliei, a obținut eliberarea prin negocierea personală cu inamicul, iar Spotswood s-a întors la îndatoririle sale de intendent general pentru a supraveghea aprovizionarea cu porumb a trupelor.

Cu toate acestea, dezamăgirea sa pentru încetinirea carierei sale militare era în creștere. În ciuda relației bune și a încrederii superiorilor săi, el a rămas blocat în gradul de locotenent colonel. Ambițiile sale, alimentate de numeroasele promisiuni de promovare, dar niciodată ținute, au fost continuu frustrate. În septembrie 1709, după ce și-a petrecut jumătate din viață în armată, și-a luat concediu și s-a întors la Londra.

Guvernator al Virginiei

Martin Maingaud , Portretul lui George Douglas-Hamilton, primul conte de Orkney , 1724. Londra, Colecția de artă guvernamentală

În timpul războiului, Spotswood își făcuse prieteni buni nu numai cu ducele de Marlborough, ci și cu un alt comandant al său, George Hamilton, primul conte de Orkney . Hamilton deținuse funcția de guvernator al coloniei Virginia din 1704, dar a locuit la Londra și a fost reprezentat pe pământul american de un delegat plenipotențiar, cu un mandat nominal de vice-guvernator. În 1707, viceguvernatorul, Robert Hunter , fusese capturat de francezi pe mare și astfel colonia era administrată temporar de un guvern local. La propunerea lui Hamilton însuși, cu probabil o presiune suplimentară de către Marlborough, la 18 februarie 1710, regina Anne a numit-o pe Spotswood în funcția de vice-guvernator al Virginiei. Pe 3 aprilie, Spotswood a plecat în America din portul Spithead , în sudul Angliei, la bordul omului de război HMS Deptford , în convoi cu alte nave britanice pentru a evita atacurile piraților.

La începutul secolului al XVIII-lea, Virginia era cea mai prosperă și populată dintre cele Treisprezece colonii . Locuitorii numărau în jur de 80.000, inclusiv 20.000 de sclavi - cei mai mulți din Bight of Biafra  - angajați în vastele plantații de tutun , în slujba unei confederații de proprietari. Exportul de tutun a fost încă una dintre cele mai profitabile activități, dar în ultima vreme, din cauza războiului împotriva francezilor și a închiderii consecvente a rutelor comerciale din Atlantic , nu a fost la fel de plină de satisfacții ca în trecut, iar supraproducția a provocat prețuri a scapa. În plus, într-o perioadă considerată epoca de aur a pirateriei , apele sudice ale Americii Britanice erau pline de pirați și corsari . Venind din Marea Caraibelor , au navigat spre nord de-a lungul coastei americane până în Virginia, făcând raiduri dăunătoare. Mai mult, granițele terestre ale coloniei erau în acel moment amenințate de comportamentul agresiv al numeroaselor triburi ale nativilor americani .

Sosire la colonie

După zece săptămâni de navigație bună, convoiul a ajuns în Virginia pe 20 iunie și a aterizat în golful Hampton Roads (cunoscut pe atunci sub numele de Kecoughtan , denumirea locală Algonquian ). Trei zile mai târziu, Spotswood se afla la Williamsburg , capitala coloniei, unde a fost învestit în funcția de guvernator, în nou construit Capitol . Virginienii i-au dat o primire entuziastă, atât pentru că a fost primul guvernator prezent pe teritoriu după patru ani vacanți, cât și pentru că a adus cu el un decret regal care extindea cetățenilor coloniali dreptul de habeas corpus , acordat supușilor din Anglia încă de pe vremea Declarației drepturilor din 1689.

În ultimii patru ani, colonia a fost condusă de cei doisprezece membri ai Consiliului guvernatorului, care au fost numiți de rege. La fel ca cei cincizeci de reprezentanți ai Casei Burghezilor (care au fost aleși de colegii lor virginieni), ei aparțineau clasei marilor proprietari de pământuri al căror scop real era să stabilească o oligarhie de facto . Interesele lor s-au ciocnit adesea cu cele ale Coroanei, iar în teritoriile de peste mări interesele lor au predominat în general. Pe 5 iulie, Spotswood a făcut prima sa întâlnire cu această problemă. O rezoluție adoptată de Consiliul Guvernatorului înainte de sosirea sa a eliminat aplicarea plăților anuale pentru închirierea tutunului și a stabilit principiul că tutunul va fi schimbat la o vânzare publică. Acum, având în vedere veniturile reduse, Coroana hotărâse să revină la vechea metodă de comerț, dar Consiliul Guvernatorului, ai cărui membri controlau vânzarea publică de tutun, a refuzat să pună în aplicare noua regulă. Spotswood a favorizat opinia consiliului și acesta a fost primul conflict de interese publice dintre Coroană, al cărui Spotswood va fi de ani buni un susținător ferm și dorințele claselor dominante locale.

La 26 octombrie al aceluiași an a început o lungă ședință a Casei Burghezilor și a Consiliului Guvernatorului - prima din 1706 - în timpul căreia Spotswood a enumerat câteva puncte din programul pe care intenționa să îl implementeze, și anume: pentru a consolida apărarea militară a colonie; să mențină numărul sclavilor care scapă din plantații; extinderea serviciului poștal; pentru a finaliza construcția Palatului Guvernatorului din Williamsburg. În plus, în urma sugestiilor coroanei, el a propus să reconstruiască Colegiul William și Mary, care fusese distrus de un incendiu cu cinci ani mai devreme, și să înființeze o curte de oyer și terminator (un fel de curte penală superioară) care ar trebui să se întâlnesc la fiecare șase luni.

Amenințări la granițe

Între timp, o altă problemă stringentă i-a trezit vocația militară. O miliție colonială de aproximativ 15.000 de oameni a fost desfășurată pentru a proteja granițele terestre. Majoritatea trupelor proveneau din clasele muncitoare inferioare, erau slab înarmate și operau sub ordinele unor comandanți fără experiență. De la sosirea sa în Virginia, Spotswood își arătase îngrijorarea cu privire la vulnerabilitatea coloniei și începuse să reorganizeze și să consolideze miliția pentru a se potrivi cu sarcina de apărare a coloniei. În vara anului 1711, el a supravegheat personal instalarea unei serii de tunuri în porturile dintre Yorktown și Jamestown pentru a preveni o posibilă invazie navală franceză.

În septembrie 1711, Tuscarora , o națiune indiană ale cărei teritorii se extindeau de la Virginia până la inima Carolinei de Nord , s-au angajat într-o perioadă extinsă de conflict cu coloniștii din motive comerciale și de protecție a frontierei și, în timpul unei serii de atacuri asupra așezărilor și plantațiilor de pe frontiera Carolina-Virginia, a ucis sute de coloniști. Acesta a fost începutul așa-numitului război Tuscarora . Spotswood, conștient de faptul că a fost un adevărat război, având în vedere cât de prost echipată era miliția, a cerut arme și muniții din Anglia, care ar dura însă câteva luni pentru a ajunge. Scopul său era să împiedice alte triburi să se alăture revoltei Tuscarora, s-a îndreptat spre sud cu cei 15.000 de militieni și s-a oprit pe malul râului Nottoway . Triburile locale s-au dovedit a fi bine dispuse față de britanici și le-au oferit sprijin militar împotriva Tuscarora. Ca garanție, Spotswood a cerut ca fiecare trib să livreze doi dintre tinerii fii ai șefilor tribali ca ostatici, pentru a fi educați la Williamsburg la William and Mary's College. Obiectivul era dublu: să le ofere o educație creștină, astfel încât să poată reveni mai târziu ca misionari la propriile triburi - în cadrul unei operațiuni mai largi de civilizație a indienilor - și, în același timp, să garanteze pentru o anumită perioadă de timp prietenia acestor triburi.

La începutul lunii decembrie, ostatici din mai multe triburi au ajuns la Williamsburg. Casa Burghezilor nu a fost însă mulțumită de această rezoluție, deoarece ar fi dorit o acțiune militară mai directă împotriva indienilor. Spotswood a susținut că o operațiune pe teren nu poate fi susținută și că inițiativele sale sunt, deocamdată, „un mod sobru de a purta războiul”. Cu toate acestea, o sumă de 20.000 de lire sterline a fost rezervată pentru a purta războiul împotriva Tuscarora și s-au purtat discuții până la Crăciun, când Spotswood a dizolvat adunarea. Între vară și toamna anului următor, unii dintre șefii rebeli Tuscarora au fost capturați și transferați în Carolina de Nord pentru proces.

Contraste cu Casa Burgazelor

Războiul de succesiune spaniolă s-a încheiat în aprilie 1713, iar victoria britanică a dus la redeschiderea rutelor comerciale din Atlantic și la anexarea de noi colonii. Economia Virginiană a fost revitalizată, în special comerțul cu export de tutun care în ultimii ani a fost grav afectat de conflict. Tutunul din acele vremuri era folosit și ca mijloc de plată și era vândut în funcție de greutate. Pentru a obține mai mult profit, comercianții au adăugat adesea o calitate slabă la soiurile de înaltă calitate, determinând scăderea prețurilor. Guvernele coloniale anterioare făcuseră încercări în mai multe rânduri de a reglementa comerțul, dar nimic nu i se dăduse vreodată.

Așadar, în noiembrie 1713, Spotswood, pentru a aduce piața tutunului sub control și a stabili limite la practicile marilor proprietari de pământuri, a înaintat Legii de inspecție a tutunului către Casa Burgazelor . Noua lege, susținută de Consiliul Guvernatorului, impunea inspectarea tutunului înainte de expediere în Europa. În intențiile Spotswood, ar exista astfel o reducere a cantităților exportate, rezultând o creștere a calității mărfurilor și o creștere a cererii și a prețului. Pentru a atenua opoziția Casei Burghezilor, Spotswood a numit în calitate de inspectori unii dintre reprezentanții în favoarea propunerii sale, care a fost în cele din urmă aprobată. Cu toate acestea, reforma a produs doar rezultate parțiale în comparație cu așteptările: prețurile nu au crescut imediat și procedura de inspecție a fost antipatică de către proprietari.

Hans Hysing , Portretul lui William Byrd II , 1724. Richmond , Virginia Historical Society.

O altă inițiativă a lui Spotswood l-a făcut să piardă favoarea elitei virginiene. În decembrie 1714, a primit adoptarea Legii comerțului indian . Toate activitățile comerciale cu indienii la sud de râul James au fost plasate sub controlul exclusiv al Companiei Indiene Virginia, înființată cu o alocare de 10.000 GBP. Măsura ar fi trebuit să pună capăt comerțului ilegal care a avut loc de-a lungul frontierei și care, potrivit lui Spotswood, a fost unul dintre motivele tulburărilor indienilor și, în același timp, a fost împotriva intereselor colonialilor care erau tranzacționând privat cu triburile indiene. William Byrd II , un membru influent al Consiliului guvernatorului care dorea poziția lui Spotswood pentru el însuși, deținea o mare parte din comerțul cu indienii, în special cherokeii , cărora le vindea pânză și arme. La scurt timp după adoptarea legii, Byrd a plecat în Anglia pentru afaceri personale, dar cu siguranță și cu intenția de a aduce discredit Spotswood în diferitele ramuri ale administrației regale.

Disputele dintre Spotswood și membrii Casei Burghezelor au crescut până când au degenerat în 1715. În timpul unei adunări organizate între august și septembrie, reprezentanții, în loc să se concentreze asupra problemelor apărării coloniei, așa cum a fost recomandarea lui Spotswood, au contestat legea comerțului indian. și Legea privind inspecția tutunului . Nemulțumirea generată de aceștia din urmă în rândul proprietarilor de terenuri și al comercianților jucase un rol fundamental la ultimele alegeri ale Casei Burghezilor. Aproape toți reprezentanții care susținuseră actul își pierduseră locul și o mare parte din nou-aleși erau în dezacord. Precipitațiile rare din anul precedent le-au oferit comercianților de tutun motive care să justifice cererea de a li se permite să vândă tot tutunul produs, indiferent de calitatea acestuia, ignorând, prin urmare, dispozițiile Legii privind inspecția tutunului .

După cinci săptămâni de discuții irositoare - care l-au iritat cu atât mai mult acum, când unele triburi indiene de la graniță deveneau ostile, punând în pericol aplicarea Legii comerțului indian -, Spotswood a pus capăt dezbaterilor și a închis adunarea . Nu atât închiderea Adunării a intensificat ostilitatea reprezentanților împotriva guvernatorului, cât a fost mai degrabă definiția sa a Casei Burghezelor ca „un set de reprezentanți, pe care Cerul nu i-a înzestrat în general cu calificările ordinare necesare pentru Legiuitorii ". La începutul anului 1716, o scrisoare anonimă din Virginia către London Board of Trade a denunțat Spotswood pentru presupuse încălcări ale legii, chiar mai puternic decât scrisorile anonime anterioare, și l-a acuzat de lăcomie și tiranie.

Primele explorări ale frontierei de vest

În ciuda contrastelor cu Casa Burgess, în anii de mijloc ai mandatului său, Spotswood s-a concentrat în principal pe explorarea dincolo de frontiera de vest, dincolo de poalele Piemontului . Din cauza războiului Tuscarora, situația de la graniță devenise din nou tensionată, dar după o sută de ani de perioade de război urmate de perioade de pace, britanicii și indienii au aflat că, în absența unui câștigător, mai bine încercați să trăiți împreună. Pentru a face față amenințării indiene, de la sosirea sa în Virginia Spotswood îi trimisese pe rangeri să patruleze frontiera și pe exploratori în căutarea unui trecător prin Munții Blue Ridge . În primăvara anului 1714, s-a alăturat personal unei expediții pentru a explora râurile superioare ale râurilor York și Mattaponi . Aceste explorări au avut loc în scopuri strategice precise. Francezii încercaseră de mult să deschidă o legătură între coloniile lor din Noua Franță și forturile de-a lungul râului Mississippi ; posibilul lor succes - pe care Spotswood îl credea iminent - avea să-i îndepărteze în curând pe britanici din interiorul regiunii, pe măsură ce se aflau de-a lungul coastei, lângă gura râului James.

Casele și blocul primei așezări a Germannei

În vara anului 1714, după ce a asigurat suficient granițele, Spotswood a intrat în acțiune prin stabilirea a două așezări forestiere dincolo de granița Tidewater , care pentru secolul trecut semnase limita expansiunii britanice. Prima așezare, Fort Christanna , se afla pe malul sudic al râului Meherrin , lângă granița cu Carolina de Nord. Construit pentru sediul companiei Virginia Indian Company, compania creată în baza Legii comerțului indian , fortul găzduia o școală pentru educarea indienilor la modul de viață creștin. Obiectivele lui Spotswood, pe lângă cele de utilitate strategică imediată urmărite deja în timpul războiului Tuscarora, erau ambițioase: transformarea indienilor tradițional semi-nomazi într-o populație rezidentă.

A doua așezare stabilită de Spotswood a fost Germanna , situată la nord de un cot al râului Rapidan . Un grup de refugiați din Palatinat , sosiți în America în 1709 cu aprobarea reginei Ana în urma distrugerii pământurilor lor în timpul războiului de succesiune spaniolă, se stabiliseră în regiune și descoperiseră zăcăminte de argint și fier . Inițial, nouă familii de protestanți germani s-au stabilit în Germanna, lucrând pentru cuptoarele locale de topire.

În octombrie 1714, au venit vesti că Regina Ana a murit la începutul lunii august. În timpul adunării Casei Burghezelor în urma evenimentului, Spotswood l-a proclamat pe noul rege, George I al Marii Britanii , și a revendicat rezultatele obținute în timpul verii: frontiera fusese asigurată; economia se îmbunătățea și costurile de apărare fuseseră reduse datorită clădirii Fortului Christanna, care a făcut mai ușoară controlul indienilor prin concentrarea intereselor lor comerciale într-o singură zonă și datorită Germannei, unde mineritul era deja o activitate profitabilă.

Cavalerii expediției potcoavei de aur

Gravură reprezentând Spotswood și tovarășii săi care traversează Munții Blue Ridge

1716 a văzut rezultatele explorărilor anterioare în teritoriile occidentale. Pe 12 iunie, Spotswood a raportat Consiliului guvernatorului că unii rangeri găsiseră un pasaj prin munți și s-au oferit să conducă o expediție dincolo de Piemont, în regiuni pe atunci necunoscute. Consiliul a aprobat propunerea, luând în considerare potențialul său comercial și strategic.

Spotswood a părăsit Williamsburg cu câțiva oameni pe 20 august 1716 și s-a îndreptat spre Germanna, unde fusese fixat un punct de întâlnire. Aici s-a format forța expediționară, iar pe 29 august un grup de șaizeci și trei de oameni au pornit spre munți. Grupul a inclus membri influenți ai comunității coloniștilor, servitori, gardieni, ghizi nativi și un număr mare de cai și câini. Grupul a urcat pe râul Rapidan, vânând animale și prăjind noul rege, printr-o zonă densă stufoasă traversată de numeroase pâraie de apă. În timpul marșului, unii bărbați au contractat rujeola și au fost lăsați în urmă într-un spital de campanie ușor amenajat și echipat de gardieni. Restul grupului a procedat sub amenințările urșilor și șerpilor cu clopoței , până când au ajuns la sursa râului Rapidan pe Munții Blue Ridge, pe 5 septembrie.

Au traversat munții trecând printr-un defileu numit Swift Run Gap la o altitudine de 720 m, mărginită de două vârfuri de munte. Spotswood l-a numit pe George cel mai înalt dintre cei doi în onoarea regelui, iar tovarășii săi l-au numit pe celălalt Alexandru în onoarea sa. Au coborât de pe creastă spre Valea Shenandoah : primii occidentali care au pus ochii și piciorul pe ea. Trecând păduri și pajiști populate de elci și bivoli , după aproximativ zece kilometri au ajuns la fundul văii și la cursul râului Shenandoah , care a fost redenumit Eufrat. Aici s-au tras focuri de armă în cinstea regelui și s-a ținut un pâine prăjită. Spotswood a gravat numele regelui pe o piatră și, într-o sticlă de vin goală, a introdus o carte care conține revendicarea britanică asupra râului și a teritoriului său. Sticla a fost îngropată în malul râului.

Pe 7 septembrie, compania a plecat la Germanna, iar în zece zile s-a întors la Williamsburg. Iarna următoare, Spotswood a dat fiecărui membru al expediției o potcoavă miniaturată din aur cu gravată în latină: Sic juvat transcendere montes („Aceasta este calea de a traversa munții”).

De atunci, expediția a fost cunoscută și sub numele de „Expediția Cavalerilor din Potcoava de Aur” și descrisă de biograful lui Spotswood, Walter Havighurst , ca „cel mai romantic episod din istoria Virginiei”. A jucat un rol istoric de frunte nu atât pentru rezultatele practice pe care le-a obținut, cât pentru impulsul și inspirația pe care le-a oferit celor care mai târziu au vrut să se aventureze în explorarea interiorului coloniilor americane.

Expediția a lăsat, de asemenea, urme considerabile în literatura americană. La câteva luni după întoarcerea companiei, un profesor de științe umaniste la William and Mary's College, Arthur Blackamore a scris o scurtă poezie în limba latină sărbătorind expediția: Expeditio Ultramontana . Textul latin original, considerat a fi printre cele mai bune exemple de poezie latină din America secolului al XVIII-lea, s-a pierdut, dar versiunea în engleză pe care George Seagood a produs-o în 1729 supraviețuiește în întregime.

Peste un secol mai târziu, în 1835, William Alexander Caruthers a publicat un roman cavaleresc , Cavalerii pantofului de aur , care povestește o istorie oarecum revizuită a expediției. În secolul al XX-lea, poetul Gertrude Claytor a scris un poem comemorativ al Expediției Potcoavei de Aur. Gravată pe o placă de bronz, în 1934 a fost postată lângă Swift Run Gap.

Opoziție la Londra și la Williamsburg

Succesul Expediției Transmontane a fost binevenit în birourile administrative din Londra, dar în mai puțin de un an a venit o lovitură severă pentru liniștea sufletească a Spotswood din capitală.

La începutul anului 1717, un grup mare de influenți comercianți londonezi a scris o scrisoare către Board of Trade declarând că legislația promovată de Spotswood dăunează atât intereselor comerciale ale patriei, cât și ale Virginiei. Comercianții au raportat că, din cauza corupției inspectorilor de către proprietarii de terenuri, producția de calitate mai slabă nu numai că era încă pe piață - în contradicție cu scopurile Legii privind inspecția tutunului  - dar depășise de fapt soiurile de calitate superioară. Monopolul Virginia Indian Company privind comerțul cu indienii i-a privat și pe comercianții de o piață profitabilă, iar acest lucru, împreună cu reglementările grele de export, le-au făcut activitățile nerentabile. Prin urmare, negustorii au cerut abolirea acelor legi pe care le considerau un obstacol în calea dezvoltării comerțului. Regele a pus astfel un veto asupra Legii inspecției tutunului și Legii comerțului indian , iar Spotswood a fost obligat să le revoce pe ambele. William Byrd, într-o scrisoare din Anglia către Philip Ludwell, membru al Consiliului guvernatorului, a scris că a contribuit la abrogarea acestor legi și la slăbirea poziției și influenței guvernatorului.

Charles Bridges, Portretul lui James Blair , circa 1735, Williamsburg, Colegiul William și Mary

Casa Burgazelor s-a opus finanțării publice a Fortului Christanna, care a trebuit să fie demontată ca o consecință, deși Spotswood se temea că acest lucru va destabiliza granița, lăsând triburile indiene locale fără sprijin britanic și la mila triburilor Carolina. Acest lucru a pus capăt Legii comerțului indian , dar nu și principiilor pe care a încercat să le pună în aplicare, care au rămas centrale în politica lui Spotswood pentru anii următori. În ceea ce privește legea privind inspecția tutunului , pe de altă parte, ani mai târziu, în 1730, aceleași măsuri au fost re-propuse cu succes și nu au întâmpinat o opoziție la fel de puternică ca anterior. După toate probabilitățile, ostilitatea Casei Burghezilor, mai degrabă decât intenției autentice de a favoriza comerțul, se datora tendinței sale de a se opune acțiunilor guvernatorului, care luptase de ani de zile cu reprezentanții pentru controlul efectiv al colonie.

În această perioadă de timp, pe lângă misiunea lui William Byrd la Londra, alți membri ai Consiliului guvernatorului au luat poziție deschis împotriva lui Spotswood. Cel mai hotărât dintre ei a fost Reverendul James Blair , delegat al Episcopului Londrei și președinte al Colegiului William și Mary, unul dintre cei mai puternici oameni din colonie, care fusese deja în spatele demiterii guvernatorilor din trecut Edmund Andros și Francis Nicholson . Motivul acestei opoziții s-a găsit încă o dată în rezistența, din partea virginienilor, la prerogativele regale afirmate de Spotswood, care a revendicat pentru guvernator dreptul de a numi judecători în procesele penale (prin proceduri numite oyer și terminer ) . Membrii consiliului, pe de altă parte, au pretins că sunt singurii care au dreptul să facă acest lucru.

În orice caz, opinia populară virginiană l-a susținut pe guvernator, care era deosebit de popular printre micii proprietari de pământ, clasa yeomen . Și, în ciuda schemei lui Byrd împotriva lui la Londra și revocării legilor sale, Spotswood se bucura în continuare de protecția miniștrilor regelui și a membrilor Comitetului pentru comerț.

De pirați și indieni

Într-o scrisoare trimisă în august 1717 secretarului de stat Joseph Addison , Spotswood a raportat că singurele surse de îngrijorare rămase pentru a afecta pacea și liniștea coloniei erau pirateria și natura agresivă a indienilor. Cu doar câteva luni mai devreme, mai multe bande armate Seneca se mutaseră din provincia New York la granița cu Virginia, unde se angajaseră în raiduri și jafuri.

În martie 1717, unii șefi ai tribului Catawba plecaseră la Fort Christanna pentru a discuta un tratat comercial cu britanicii și Spotswood, care așteptaseră mult timp buna dispoziție a indienilor, li se alăturaseră. În zilele întâlnirii a avut loc un episod care risca să compromită negocierile. Într-o noapte, unii indieni Seneca sau Mohawk - dușmani ai Catawba - au intrat în fort, unde guvernatorul dormea, și au ucis unii membri ai delegației, care nu purtau arme așa cum impusese Spotswood. Alții au fost răpiți. Inițial, Catawba i-a acuzat pe britanici că i-au trădat și au început să plece, dar Spotswood, care era în pericol să vadă subminat planurile sale de a asigura frontiera, a trimis un contingent pentru recuperarea celor răpiți, și-a reafirmat prietenia cu indienii și a promis le protejează mai mult. În cele din urmă, Catawba a fost de acord să facă comerț la Fort Christanna și să-i lase pe unii dintre copiii lor să studieze, iar situația de frontieră părea să se îmbunătățească, cel puțin temporar.

Jean Leon Gerome Ferris , Capturarea barbei negre pirat , 1920

Cealaltă amenințare care se apropia erau pirații, care atacau porturile și jefuiau nave, îngreunând foarte mult comerțul. Cel mai faimos și temut dintre ei, Edward Teach , care a intrat în istorie sub numele de Barba Neagră, s-a întors recent pentru a naviga pe mări, după ce a primit iertarea regelui și s-a predat mai târziu guvernatorului Carolinei de Nord, Charles Eden , care probabil era în plânge cu el. Când Barba Neagră a atacat un convoi de nave în fața portului Charleston în mai 1718, jefuind și luând prizonieri, locuitorii din Carolina au căutat ajutor din Virginia vecină. Deși nu avea un mandat specific din partea regelui - care era necesar pentru arestarea și judecarea piraților -, Spotswood a decis să intervină, precaută de posibilitățile Carolinei de a rezolva problema. El l-a arestat rapid pe fostul intendent al Reginei Anne, William Howard, care se pare că s-a retras din piraterie și locuia în Virginia, suspectând că este încă în contact cu Barba Neagră. De la Howard, iertat mai târziu, a aflat că Barba Neagră era cu câțiva bărbați într-unul din adăposturile sale obișnuite, Ocracoke Inlet .

Ocracoke se afla în Carolina de Nord, în afara jurisdicției sale, dar Spotswood era acum hotărât să-l captureze pe pirat cât mai repede posibil, mort sau viu, chiar încălcând suveranitatea unei alte colonii. Așadar, fără să aștepte autorizarea Casei Burghezilor, a trimis două nave de război împotriva Barbei Negre sub comanda locotenentului marinei Robert Maynard . La 22 noiembrie 1718, după cinci zile de căutare, pirații au fost luați prin surprindere. Maynard, la bordul HMS Pearl , a atacat nava Barbei Negre, care a fost ucisă într-o scurtă și sângeroasă luptă. Nouă dintre oamenii lui au murit împreună cu el, iar Maynard a pierdut o duzină de oameni. Două zile mai târziu, Maynard s-a întors la Jamestown cu cincisprezece prizonieri, care au fost spânzurați mai târziu, iar capul tăiat al Barbei Negre a fost înfipt în vârful prowosului .

Politica de acasă: spre un armistițiu

Liniștea aparentă la granițe era fundalul unor noi conflicte din interiorul coloniei. Spotswood s-a confruntat în curând cu critici acerbe din partea Casei Burgesselor pentru mișcările sale împotriva piraților și, când a apărut o dispută între Spotswood și Eden, guvernatorul Carolinei de Nord, cu privire la legalitatea arestării și uciderii Barbei Negre și a echipajului său (se întâmplă cu să fie sub jurisdicția Carolinei de Nord). Unii membri ai Casei Burghezilor au publicat un pamflet controversat în care au raportat despre proceduri ilegale din partea Spotswood și, în special, despre lipsa consultării prealabile cu guvernatorul Eden. Se pare că Spotswood era foarte probabil conștient de slăbiciunile politice ale lui Eden și de compromisurile sale cu pirații și că a omis în mod intenționat să-și caute cooperarea.

În același timp, relațiile cu Consiliul Guvernatorului au atins și un punct critic. În primele luni ale anului 1719, cu disputa asupra piraților nerezolvată, a apărut o dispută dură cu privire la puterile unor sectoare ale Bisericii. Condus de James Blair și alți membri ai consiliului, un prim grup a fost în favoarea actualei legi care prevedea ca clerul să fie numit direct de o adunare de enoriași și fără aprobarea guvernatorului. Această lege, care a făcut poziția clericilor individuali nesigură și dependentă de starea de spirit a adunărilor parohiale, a determinat o mare parte a clerului din Virginia să sprijine Spotswood în eforturile sale de a modifica legea și de a da guvernatorului, în calitate de reprezentant al regelui, puterea să atribuie pozițiile clericale. Ambele părți s-au întors către episcopul Londrei, acuzându-se reciproc de ingerință și abuz de putere. Episcopul Londrei a cerut atunci o adunare a tuturor clericilor din Virginia care să aibă loc la Williamsburg în aprilie la William and Mary's College, în prezența lui Blair și Spotswood. Deoarece adunarea nu a reușit să ia o decizie, situația a rămas neschimbată și astfel Blair a fost câștigătorul concursului

Această ostilitate crescândă a consiliului se manifestase deja în anul precedent, iar Spotswood, incapabil să-l controleze, încercase să-și schimbe compoziția. În noiembrie 1718, el a cerut Comitetului pentru comerț să îndepărteze unii consilieri ostili față de el, inclusiv pe Blair și Byrd, care se afla încă la Londra, și să-i înlocuiască cu oameni în care avea încredere. Board of Trade nu a respectat pe deplin solicitările lui Spotswood: doar doi dintre bărbații pe care i-a propus au fost numiți și singurul consilier înlăturat, Byrd - care s-a întors în Virginia la începutul anului 1720 - a fost repus aproape imediat.

Fațada clădirii principale a Palatului Guvernatorului, Williamsburg

1720 a fost anul unei schimbări. Incapabil să scape de ei, guvernatorul a încercat să facă pace cu membrii consiliului. Byrd, care era acum rezident în Virginia și, prin urmare, putea fi controlat mai ușor, a devenit punctul de referință al lui Spotswood. Cei doi s-au întâlnit la Capitol și au decis să coopereze. La 29 aprilie 1720, în timpul următoarei adunări a consiliului, guvernatorul și consilierii și-au declarat oficial hotărârea de a lucra în armonie de atunci. În această situație mai relaxată, Spotswood a obținut concesii de terenuri lângă Germanna și frontiera de vest, pentru un total de aproximativ 86.000 de acri, unde a început să își construiască reședința privată. Domeniul Spotswood a format nucleul județului Spotsylvania , care a fost înființat în 1720 în cinstea sa.

Între timp, clădirile Palatului Guvernatorului și ale Bisericii Parohiale Bruton din Williamsburg, pe care Spotswood le-a colaborat personal la proiectare, au fost finalizate. Palatul Guvernatorului, în special, a făcut obiectul criticilor pentru fastul și costurile excesive, dar arhitectura sa a fost apreciată, atât de mult încât, la vremea sa, a devenit un model pentru toate reședințele de prestigiu.

Armistițiul oficializat în 1720, deși dorit sincer de părțile implicate, apare ca un preludiu al atacului final împotriva lui Spotswood. În vara anului următor, Byrd și Blair au plecat în Anglia, acolo pentru a-și reitera mai puternic eforturile împotriva guvernatorului.

Ultimii ani de guvernare

Harta posesiunilor coloniale britanice, spaniole și franceze din America de Nord, în anul 1720

În ciuda expansiunii teritoriale stabilite odată cu Expediția peste munți, Spotswood a considerat necesar ca Marea Britanie să se extindă și mai mult spre nord-vest, până la Marile Lacuri , pentru a obține un avantaj strategic în vederea unui război iminent împotriva francezilor. Obținuse deja o hartă exactă a întregii zone de vest a sistemului fluviului Mississippi , până acum practic necunoscut britanicilor, pentru a fi utilizată pentru o expediție în Lacul Erie , unde Spotswood intenționa să stabilească o așezare. În februarie 1720, Spotswood a propus să meargă într-o misiune secretă la Londra pentru a prezenta aceste idei guvernului și pentru a ilustra în detaliu cum a fost posibil și necesar să cucerească Florida spaniolă atacând spaniolii în Sf. Augustin , pentru a preveni Flota franceză de la intrarea în apele celor treisprezece colonii din Golful Mexic .

Misiunile secrete nu au avut loc niciodată, iar Spotswood, în ultimii doi ani de guvernator, s-a concentrat în loc să rezolve problema indiană. Dacă pirateria era în declin rapid după moartea Barbei Negre, problemele cauzate de triburile indiene ostile și belicoase erau din ce în ce mai îngrijorătoare. Primul focar a fost la granița din Maryland și a fost alimentat de ostilitățile dintre triburile vecine și cele din Virginia. În toamna anului 1720, triburile din Maryland au atacat plantațiile din Northern Neck , după care Spotswood, cu sprijinul guvernatorului din Maryland, a convocat o întâlnire cu ambasadorii celor cinci triburi ale Confederației Iroquois care se aflau în conflict cu indienii din Virginia. În timpul întâlnirii care a avut loc la Williamsburg în octombrie 1721, trei dintre cei cinci ambasadori au murit, posibil otrăviți. În ciuda acestui eveniment, despre care iroizii îi suspectau pe indienii din Virginia, s-a ajuns la un acord prin care râul Potomac a devenit frontiera dintre indienii din Virginia și irocezii și niciun indian nu trebuia să treacă fără autorizarea britanicilor.

Încurajat de rezultate, Spotswood a început să organizeze o întâlnire generală cu triburile Iroquois și sahemii lor (lideri supremi), cu colaborarea cu guvernatorii din Maryland, Pennsylvania și New York. Până în iunie 1722, era timpul ca Spotswood să navigheze din Virginia cu un delegat din Consiliul Guvernatorului și unul din Casa Burghezelor, și multe cadouri pentru iroizi de la indienii din Virginia și de la guvernul coloniei. A pornit spre New York și de acolo, împreună cu guvernatorul Pennsylvania, William Keith și câțiva purtători de cuvânt ai guvernului din New York, a plecat pe uscat către orașul Albany , situat pe malurile râului Hudson .

În albastru, granița cu Virginia în urma tratatului de la Albany din 1722

Delegația, care a sosit în Albany pe 20 august, a fost cea mai reprezentativă pe care britanicii au înființat-o vreodată în cele Treisprezece Colonii, iar angajamentul lor trebuie să-i fi impresionat pe indieni. În câteva zile li s-au alăturat liderii și războinicii mohicanilor , Oneida , Cayuga , Onondaga și Seneca ; practic toate națiunile din Confederația Iroquois, urmate mai târziu de powhatani și alte triburi din Virginia. Pe 29 august a început conferința, iar Spotswood a ținut discursul inaugural, în timpul căruia și-a exprimat speranța pentru colaborarea continuă dintre britanici și indieni și a reafirmat că triburile din Virginia nu au avut nimic de-a face cu moartea celor trei ambasadori iroși din Williamsburg. cu câteva luni mai devreme. El le-a oferit cadourilor colierelor de perle Indian Chiefs pentru a demonstra bunăvoința britanică. Apoi a cerut oficial confirmarea angajamentului lor din anul precedent de a pune capăt raidurilor din Piemont și de a respecta granițele naturale ale Munților Blue Ridge și ale râului Potomac. Indienii au avut nevoie de aproximativ zece zile pentru a răspunde, apoi acordul, care era principalul obiectiv al lui Spotswood, a fost ratificat.

La 12 septembrie, conferința s-a încheiat. În timpul ceremoniei de adio cu liderii indieni, Spotswood a făcut un gest de mare valoare simbolică: a desprins din gulerul sacoului un știft de aur în formă de potcoavă în miniatură, ca cel pe care l-a dat însoțitorilor săi pentru Expediția Transmontană , pe care obișnuia să-l poarte ca un farmec de noroc, și l-a dat sahem-urilor irocezieni, explicând că ar putea să-l folosească drept trecere pentru a merge în misiune la Williamsburg. Spotswood a făcut, de asemenea, un cadou personal indienilor cu țesături fine și instrumente de lucru. Apoi a plecat cu vaporul de-a lungul râului Hudson, îndreptându-se spre marea liberă.

Scoaterea din funcție

Când a ajuns la Williamsburg, Spotswood a aflat că, în ciuda sprijinului popular de care se bucura, regele a decis să-și revoce poziția de guvernator. Pe 25 septembrie, cu Spotswood înapoi în Williamsburg, James Blair, care lipsise în ultimele 12 luni, și noul guvernator, Hugh Drysdale , un irlandez, au sosit în Noua Lume pe aceeași navă. Nominalizarea la Drysdale, datată 3 aprilie 1722, a fost oficializată, iar Drysdale a fost jurat ca guvernator la 27 septembrie.

Istoricii sunt în dezacord atunci când explică motivele care au stat la baza eliminării Spotswood din funcție. Walter Havighurst a identificat personajul lui Spotswood ca fiind cauza principală; un caracter puternic, ascuțit și uneori autoritar, predispus la regimul de ascultare din tradiția militară, pe care aristocrația din Virginia nu era nici obișnuită, nici dispusă să o accepte. De fapt, în cei doisprezece ani de conducere din Virginia, guvernatorul a ajuns într-un conflict cu fiecare dintre puterile puternice ale coloniei, precum și cu cei mai influenți dintre propriii săi oameni, de la negustori la marii proprietari de terenuri. Cauzele îndepărtării sale, care nu sunt niciodată exprimate în mod explicit în documentele oficiale ale vremii, trebuie căutate, potrivit lui Havighurst, în controversa cu privire la instanțele de judecată și de curierat sau cu privire la controversa mai recentă cu privire la numirea clericilor. Cu toate acestea, politica de ansamblu adoptată de Spotswood a fost destinată inevitabil să intre în conflict cu clasa politică din Virginia, reprezentantă a intereselor proprietarilor de terenuri și a comercianților, a căror dominație și interferență politică a încercat să o împiedice Spotswood, în special a lui James Blair și a lui William Byrd, care avea înseamnă, atât din punct de vedere al puterii, cât și al influenței, să răstoarne un guvernator.

Evaluările contemporanilor lui Spotswood au fost, de asemenea, discordante. Critici dure asupra unor aspecte ale operei sale pot fi găsite în scrierile lui James Blair și William Byrd, ale căror scrisori au fost păstrate. Totuși, laude la fel de mari pot fi găsite și în Robert Beverley (vezi History and Present State of Virginia ), care a fost unul dintre primii istorici născuți în Virginia, precum și însoțitorul lui Spotswood în Expediția Transmontane. Un alt aliat politic al lui Spotswood, Hugh Jones , profesor la Colegiul William și Mary, a scris în 1724, ( The Present State of Virginia ), că Virginia a devenit mai civilizată în cei doisprezece ani ai mandatului lui Spotswood decât în ​​ultimii o sută de ani.

Printre istoricii moderni predomină o opinie în general pozitivă despre administrația Spotswood: genială și semnificativă în caracterul ei; un ghid puternic într-o perioadă de creștere economică și dezvoltare culturală. Istoricul John Fiske , la sfârșitul secolului al XIX-lea, l-a descris pe Spotswood drept unul dintre cei mai buni și mai capabili guvernatori ai perioadei coloniale britanice din America și l-a lăudat în special pentru fondarea fabricii de topire Germanna și pentru îndrăzneala Expediției Transmontane. Aceeași părere a fost exprimată de istoricul Virginius Dabney , care l-a descris pe Spotswood drept cel mai celebrat dintre guvernatorii Virginiei în perioada colonială.

Între Virginia și Anglia

După experiența guvernului, Spotswood s-a mutat la reședința sa privată situată de-a lungul râului Rappahannock, lângă Germanna, unde s-a dedicat administrării marelui său domeniu și conducerii întreprinderii sale metalurgice. O parte din producția de fier și fontă a fost exportată în Anglia, iar restul a fost destinată pieței locale. Pentru celelalte activități, miniere și agricultură, Spotswood a folosit la început refugiații palatini pe care i-a introdus în Germanna cu aproape zece ani mai devreme și, când contractul care îi lega de el a expirat, a apelat la sclavii din Africa. Activitățile lui Spotswood includeau, de asemenea, creșterea efectivelor de animale, producerea de provizii navale, pitch , gudron și terebentină .

Cu toate acestea, după ce și-a atribuit terenuri în cantități mari în timpul mandatului său de guvernator, a fost acuzat în unele cercuri de acaparare a terenurilor . Deci, cu intenția de a ajunge la un acord avantajos cu guvernul britanic la Londra cu privire la suma impozitelor datorate și, în același timp, la consolidarea dreptului său de proprietate, Spotswood a plecat în Anglia în 1724. Șederea sa în Anglia a durat mai mult decât se aștepta. din cauza unor complicații, care includeau cuantificarea extinderii terenului aflat în posesia sa și a taxei de plătit. A durat în toți cei cinci ani.

Până acum, la patruzeci și opt de ani, Spotswood rămăsese un burlac care aștepta ocazia de a se căsători cu o femeie de înaltă calitate socială. Acum, cu această ocazie și în capitală, la scurt timp după sosirea sa, Spotswood sa căsătorit cu Anne Butler Brayne, fiica unui Londra Esquire și finului lui James Butler, doilea Duce de Ormond . Au avut patru copii, doi băieți și două fete.

Ultimii ani

După ce a obținut condiții fiscale favorabile, în februarie 1729 Spotswood a trecut Atlanticul pentru a patra și ultima oară, împreună cu soția și copiii săi. În timpul absenței sale, volumul producției în uzina metalurgică scăzuse și unii sclavi scăpaseră, dar acest lucru nu afectase activitățile din moșie în ansamblu. Dimpotrivă, starea activă prelungită a cuptoarelor a făcut din acesta primul loc stabil de acest tip din toată America de Nord.

În ultimii ani, Spotswood a dezvoltat o prietenie cu un tânăr Benjamin Franklin (portret din 1783 de Joseph Duplessis ).

Ca cetățean privat, Spotswood a finanțat construcția unei biserici în Germanna și a început să construiască o altă reședință privată în propria pădure de-a lungul râului Rappahannock. Construcția sa încheiat în 1732. Structura, care a fost distrusă în anii 1750, avea un parc și un bulevard de cireși și era mai mare decât Palatul Guvernatorului Williamsburg. În această perioadă, Spotswood a făcut pace cu William Byrd. După finalizarea clădirii, Byrd a scris o descriere detaliată a reședinței, pe care a numit-o „castel fermecat”, și a stilului de viață solitar și măsurat al proprietarului său.

În acest timp, Spotswood a achiziționat o altă proprietate lângă Yorktown , numită Temple Farm. Câteva decenii mai târziu, casa, cunoscută sub numele de Moore House de la prenumele ginerelui lui Spotswood care a moștenit-o, a fost teatrul unui episod crucial al Revoluției Americane , când în 1781 generalul Charles Cornwallis a semnat predarea britanică finală .

În ultimii ani ai vieții sale, Spotswood a rămas departe de frenezia vieții politice. La momentul vizitei lui Byrd, unii miniștri din Londra se gândeau să-i ofere (așa cum mărturisește Byrd) postul de guvernator al coloniei Jamaica , cu sarcina de a lua Havana spaniolă cu o acțiune militară. Cu toate acestea, nu a ieșit nimic, deoarece s-a decis în cele din urmă să se recurgă la modalități mai pașnice de a trata cu spaniolii. Spotswood a acceptat în schimb un mandat mai puțin avansat, care i-a permis să se întoarcă la proiectele dezvoltate în anii săi de guvernator: în 1730 a fost numit cu un mandat de zece ani Postmaster General pentru cele treisprezece colonii și Indiile de Vest .

La acea vreme, sistemul poștal acoperea doar banda de coastă care se întindea din New England până în Pennsylvania până la Philadelphia . Virginia, întreruptă de la rutele de curierat, a primit corespondență o dată la două săptămâni. În 1732, Spotswood a extins sistemul poștal la Williamsburg, unde poșta a început să sosească săptămânal. Spotswood a încheiat, de asemenea, un parteneriat cu tânărul editor Benjamin Franklin , cu care a dezvoltat o prietenie personală, numindu-l, în 1737, director de poștă pentru orașul său, Philadelphia.

Războiul urechii și moartea lui Jenkins

În octombrie 1739, din cauza atacurilor constante asupra marinei comerciale engleze de către navele spaniole, Marea Britanie a declarat război Spaniei. Conflictul va intra în istorie ca războiul Urechii lui Jenkins , numit după un căpitan englez a cărui ureche a fost tăiată de spanioli. Spotswood, care nu-și pierduse interesul pentru afacerile militare, i-a propus comandamentului general al Londrei să recruteze personal un regiment de voluntari care să fie angajat în America de Sud. După ce a obținut aprobarea, a fost numit general-maior și intendent al trupelor staționate în America, încununând astfel cu o promovare cariera sa militară. El urma să fie liderul și organizatorul unei expediții militare împotriva cetății spaniole din Cartagena de Indias , în Columbia actuală .

La începutul lunii mai următoare, Spotswood a călătorit la Annapolis, Maryland , pentru a se consulta cu guvernatorii locali, a aștepta sosirea trupelor sale și mai târziu pentru a naviga cu ei. Dar în Annapolis s-a îmbolnăvit, iar moartea sa a venit repede, la 7 iunie 1740, la vârsta de șaizeci și patru de ani. Expediția la Cartagena a fost amânată pentru un an, când forțele britanice au plasat orașul sub asediu , dar au fost complet înfrânte.

Corpul lui Spotswood a fost probabil îngropat în Annapolis, dar este posibil să fi fost adus înapoi acasă la proprietatea lui Temple Farm de lângă Yorktown și îngropat lângă râul York. În orice caz, memoria lui Spotswood și, în special, a guvernului său, a durat mult timp în Williamsburg.

Note

Bibliografie

Corespondența lui Spotswood

linkuri externe

Birourile guvernului
Precedat de
Robert Hunter
Guvernator colonial al Virginiei
1710–1722
Succes de
Hugh Drysdale
Precedat de
John Lloyd
Postmaster General of North America
1730–1739
Succes de
Head Lynch