Campania Arakan 1942–43 - Arakan Campaign 1942–43

Campania Arakan 1942–1943
Parte a campaniei birmanice
Navele de debarcare ale Marinei Regale Indiene transportă trupe indiene de-a lungul unui afluent al Kaladanului .
Data Decembrie 1942 - Mai 1943 Locație Arakan , vestul Birmaniei Rezultat Victoria japoneză
Beligeranți
Regatul Unit  India	Imperiul Japoniei
Comandanți și conducători
Noel Irwin William Slim	Kosuke Miyawaki Takeshi Koga
Putere
4 brigăzi crescând la 9 brigăzi 5 lansări cu motor 72 nave de aterizare 3 vapoare cu palete	1 regiment crescând la 1 divizie
Pierderi și pierderi
916 au ucis 4.141 răniți și dispăruți	611 morți 1.165 răniți (estimat)

Campania Arakan de 1942-1943 a fost prima tentativă aliate atac în Birmania , în urma cuceririi japoneze Birmaniei mai devreme în 1942, în timpul al doilea război mondial . Britanic Armata și britanică armata indiană nu erau pregătiți pentru acțiuni ofensive în teren dificil au întâlnit, și nici nu a avut infrastructura guvernamentală civilă, industria și transporturile estul Indiei a fost organizat pentru a sprijini armata la frontiera cu Birmania. Apărătorii japonezi care ocupau poziții bine pregătite au respins în mod repetat forțele britanice și indiene, care au fost forțate să se retragă atunci când japonezii au primit întăriri și au contraatacat.

Preludiu

Situație în 1942

În mai 1942, aliații s-au retras din Birmania, însoțiți de mulți refugiați, în principal indieni și anglo-birmani. Deși japonezii și-au oprit înaintarea pe râul Chindwin (în principal pentru că ploile musonice abundente au coborât în ​​acest punct și au făcut ca drumurile și pistele prin frontiera muntoasă dintre India și Birmania să fie impracticabile), Aliații (în special Comandamentul Britanic pentru India ) se temeau că aveau să atace din nou după ce musonul se încheiase. Guvernul Indiei și guvernele de stat din provinciile estice Bengal , Bihar și Orissa s-au confruntat cu tulburări răspândite și o foamete în creștere, care va deveni în cele din urmă dezastruoasa foamete bengală din 1943 .

Britanicii și-au reorganizat comanda în estul Indiei. Cartierul general al Armatei de Est , sub generalul locotenent Charles Broad , se afla la Ranchi, în Bihar. Acest comandament al armatei a fost inițial un sediu administrativ în timp de pace pentru depozite și unități staționate în estul Indiei. S-a trezit în mod neașteptat în controlul unei zone de comunicații din spate foarte mari și a trupelor de la frontieră cu Birmania, roluri pentru care nu se pregătise în timp de pace. Formațiile sale de luptă erau Corpul IV , comandat de generalul locotenent Noel Irwin , la Imphal din Manipur , și nou-formatul Corp XV , comandat din 9 iunie 1942 de generalul locotenent William Slim , cu sediul la Barrackpore , lângă Calcutta .

La rândul său, Corpul XV a comandat a 14-a divizie indiană (ușoară), care era staționată în jurul orașului Chittagong și se confrunta cu provincia de coastă birmaneză Arakan și cu cea de-a 26-a divizie indiană de infanterie din Delta Ganges . Divizia a 14-a (ușoară) fusese ridicată la Quetta în Baluchistan și inițial era destinată să facă parte din forțele aliate din Irak și Persia . A fost complet format și echipat, dar nu avea pregătire, în special în războiul din junglă. Divizia a 26-a se forma încă și era angajată în instruire și în sarcini de securitate internă.

Planuri aliate

Generalul Archibald Wavell , comandantul șef din India , făcea planuri de a ofensa ofensive în Birmania, chiar dacă trupele aliate se retrăgeau în India. În majoritatea părților frontului, drumurile și alte linii de comunicații trebuiau îmbunătățite sau construite de la zero înainte ca atacurile să poată fi luate în considerare, o sarcină care ar dura cel puțin un an, dar pe frontul Arakan , distanțele erau relativ scurte și necesarul comunicările ar putea fi finalizate teoretic până la sfârșitul musonului. De fapt, timpul necesar pentru îmbunătățirea drumurilor proaste din regiune a întârziat începerea ofensivei până la jumătatea lunii decembrie 1942.

În iulie, generalul Broad s-a retras și generalul-locotenent Irwin a fost numit la comanda armatei de est. El l-a informat pe generalul locotenent Slim că cartierul general al Armatei de Est și al Corpului XV urma să facă schimb de locuri pentru ofensivă. Sediul armatei de est s-ar muta la Barrackpur și va prelua comanda directă a ofensivei Arakan, în timp ce sediul corpului XV s-a mutat la Ranchi pentru a restabili ordinea în Bihar și a ridica și instrui divizii proaspete pentru lupta ulterioară în Birmania.

Scopul limitat al avansului britanic în Arakan în 1942 și 1943 a fost Insula Akyab . Aceasta deținea un aeroport și un aerodrom de orice vreme, care au fost proeminente în planurile aliate de recuperare a Birmaniei. Avioanele de luptă și avioanele de transport, care operează pe o rază de 400 de mile (400 km) de Akyab, ar putea acoperi cea mai mare parte a Birmaniei Centrale, iar bombardierele medii care operează de la Akyab ar putea ajunge până la Rangoon , capitala Birmaniei, la 530 km (330 de mile) îndepărtat. Insula se afla la capătul Peninsulei Mayu. Acest lucru a fost marcat de o gamă îngustă, dar precipitată și acoperită de junglă, lanțul Mayu, care a separat câmpia îngustă de coastă de valea fertilă a orezului, râul Kalapanzin, care a devenit râul Mayu sub orașul Buthidaung . Singurul traseu stabilit permanent de-a lungul gamei a fost o cale ferată dezafectată, transformată într-un drum, care lega Buthidaung de portul Maungdaw de pe coasta de vest a peninsulei.

Planul lui Wavell de a captura Akyab a fost denumit în cod Operațiunea Cannibal . Inițial, în septembrie 1942, era planificat ca Akyab să fie luat de un asalt amfibiu lansat de Brigada 29 britanică , în timp ce Divizia a 14-a indiană montase un avans subsidiar în peninsula Mayu. Partea amfibie a planului a fost abandonată deoarece Brigada 29 (care până în noiembrie 1942 a fost angajată în bătălia de la Madagascar ) și ambarcațiunile de debarcare necesare nu au putut fi puse la dispoziție la timp. În schimb, s-a planificat ca odată ce Divizia a 14-a ajuns la Punctul de Falt la capătul extrem sudic al peninsulei Mayu, să improvizeze un atac al Brigăzii a 6-a britanice de-a lungul canalului îngust care separă Insula Akyab de peninsulă. (Până la sfârșitul lunii decembrie, erau disponibile cinci lansări cu motor, 72 de nave de aterizare și trei vapoare cu palete.)

Luptă

Începe avansul

Divizia a 14-a indiană, comandată de generalul-maior Wilfrid Lewis Lloyd , a început să avanseze spre sud de la Cox's Bazaar lângă granița dintre India și Birmania, la 17 decembrie 1942. Japonezii care apărau frontul Arakan erau „Forța Miyawaki”. Acesta a constat din două batalioane ale Regimentului 213 (parte a Diviziei 33 Japoneze ), un batalion de artilerie montană și diverse detașamente de armament de sprijin, comandate de colonelul Kosuke Miyawaki. Deși unitatea de atac (al doilea batalion al Regimentului 213, cunoscut sub numele de „batalionul Isagoda” după comandantul său) a petrecut cincizeci de zile săpând poziții defensive pentru a acoperi drumul Maungdaw-Buthidaung, li s-a ordonat să se retragă pentru a se alătura corpului principal al forța din apropierea vârfului peninsulei Mayu. Divizia Lloyd a capturat drumul pe 22 decembrie.

Standuri avansate

În acest moment, Miyawaki a fost informat că o altă divizie, cea de -a 55-a divizie japoneză , mai puțin un regiment care servea în vestul Noii Guinee , a fost trimisă din Birmania Centrală la Arakan. Comandantul diviziei era generalul-locotenent Takeshi Koga. Miyawaki a primit ordin să meargă înainte la Donbaik pe peninsula Mayu și la Rathedaung pe malul estic al râului Mayu, pentru a-și asigura poziții din care ar putea opera această divizie. La 28 decembrie, „Batalionul Isagoda” a ocupat Rathedaung și a împiedicat încercarea Brigăzii a 123-a de infanterie indiană de a cuceri orașul. În perioada 9-10 ianuarie, atacurile reînnoite asupra Rathedaung au fost respinse.

În timp ce majoritatea trupelor rămase ale lui Miyawaki au ocupat Akyab, o singură companie japoneză a ocupat frontul îngust dintre mare și poalele lanțului Mayu la 1,6 km nord de Donbaik, protejat de un chaung (un pârâu de maree) cu maluri abrupte 9 picioare (2,7 m) înălțime. Au construit buncăre de lemn și pământ bine ascunse și care se susțin reciproc. Între 7 și 9 ianuarie 1943, a 47-a Brigadă indiană de infanterie a atacat această linie, dar a fost respinsă. Buncărele nu puteau fi pătrunse de artileria de câmp și, dacă infanteria britanică sau indiană ajungea la buncăruri, apărătorii puteau opri focul de artilerie și mortar în poziția lor.

Wavell și Irwin l-au vizitat pe Lloyd pe 10 ianuarie. Lloyd a cerut tancuri pentru a face față buncarelor. La rândul său, Irwin a cerut o singură trupă de tancuri de la a 50-a Brigadă de tancuri indiene , care face parte din Corpul XV al lui Slim la Ranchi. Atât Slim, cât și comandantul brigăzii (brigadierul George Todd) au protestat că va fi necesar un regiment complet (de 50 sau mai multe tancuri), dar au fost supremați. La 1 februarie, cea de-a 55-a Brigadă indiană de infanterie , sprijinită de doar opt tancuri Valentine , a atacat poziția Donbaik. Unele dintre tancuri au rămas blocate în șanțuri, în timp ce altele au fost lovite de focuri de foc japoneze; atacul brigăzii a eșuat ulterior. Un nou atac al Brigăzii 123 indiene asupra Rathedaung, două zile mai târziu, a câștigat pe scurt câteva poziții periferice, dar brigada a fost forțată să se retragă.

Al treilea batalion al Regimentului 213 japonez a fost trimis la Arakan de la Pakokku în Birmania Centrală, unde fusese în rezervă, înaintea Diviziei 55. În februarie, a îndepărtat detașamentele Forței V neregulate britanice de pe valea râului Kaladan , unde amenințaseră liniile de comunicație japoneze. V Force i-a avertizat pe britanici cu privire la numărul mare de japonezi care se apropiau de câmpul de luptă.

Ultimele atacuri britanice

În urma înfrângerilor de la Donbaik, brigăzile 47 și 55 indiene au fost mutate la est de lanțul Mayu. În prima săptămână a lunii martie, al treilea batalion al regimentului 213 japonez a traversat râul Mayu și a atacat brigada a 55-a indiană, forțând-o să se retragă. Acest lucru a lăsat Brigada 47 indiană izolată la nord de Rathedaung. În ciuda acestei amenințări tot mai mari pentru flancul stâng al Diviziei a 14-a, generalul Irwin a cerut să se facă un nou atac asupra poziției Donbaik, folosind puternica și bine pregătită Brigadă a 6-a britanică.

La 10 martie, generalului locotenent Slim i s-a ordonat să raporteze situația din Arakan, deși nu se intenționa încă ca sediul Corpului XV să preia conducerea frontului. Slim i-a raportat lui Irwin că, având atâtea brigăzi de comandat, divizia a 14-a indiană nu a putut controla frontul. Moralul a fost scăzut în unele unități, reflectat în panici inutile. Cu toate acestea, Irwin nu a făcut nicio modificare în acest moment.

Pentru următorul asalt asupra lui Donbaik, Lloyd a planificat să folosească a 71-a brigadă indiană într-o mișcare de flancare de-a lungul coloanei vertebrale a lanțului Mayu, dar până atunci Irwin își pierduse încrederea în Lloyd și în brigadierii săi și a stabilit el însuși planul de atac. . El a deviat cea de-a 71-a Brigadă către Valea Mayu și a ordonat Brigăzii a 6-a britanică, întărită la șase batalioane, să facă un atac pe un front îngust. Brigada a atacat pe 18 martie. Unii din Divizia 55 japoneză îi întăriseră pe apărătorii Donbaik și, în ciuda sprijinului greu al artileriei, Brigada a 6-a nu a reușit nici să se ocupe de buncăruri și a suferit 300 de victime. După această respingere, Wavell și Irwin au ordonat păstrarea terenului deja luat.

Contraatac japonez

La 25 martie, Lloyd a ordonat izolatei 47 brigade indiene să cadă din nou în zona Mayu Range, în ciuda instrucțiunilor lui Irwin de a ține tot pământul până la muson. Irwin a anulat ordinul lui Lloyd și l-a demis pe Lloyd la 29 martie, preluând personal comanda diviziei 14 până când sediul diviziei 26 indiene, comandat de generalul-maior Cyril Lomax , va putea prelua.

La 3 aprilie, în timp ce „Uno Force” (regimentul 143 japonez) apăsa spre nord pe valea râului Mayu, corpul principal al Diviziei 55 japoneze („Forța Tanahashi”, formată în principal din regimentul 112) a traversat lanțul Mayu într-un punct în care ofițerii britanici consideraseră zona de intrare ca fiind impracticabilă și tăiaseră calea de coastă din spatele trupelor britanice de frunte. Au atacat în noaptea de 5 aprilie și au capturat satul Indin, unde au depășit și sediul Brigăzii a 6-a britanică și l-au capturat pe comandantul acesteia, brigadierul Ronald Cavendish, adjutantul său și șase ofițeri de stat major. Cavendish, o parte din personalul său și unii dintre rapitorii lor japonezi au fost uciși la scurt timp după aceea, probabil de focul artileriei britanice. (Cavendish a ordonat armelor britanice să deschidă focul asupra Indinului chiar înainte de a fi depășit.) Brigada a 47-a indiană a fost forțată să se retragă în lanțul Mayu în mici părți, abandonând toate echipamentele sale și încetând să mai existe ca forță de luptă.

Cartierul general al Corpului XV indian sub generalul locotenent Slim a preluat tardiv conducerea frontului Arakan. Deși Brigada a 6-a britanică era încă formidabilă în ciuda înfrângerilor sale recente, Slim era îngrijorat de faptul că celelalte trupe de pe front erau obosite și demoralizate. Cu toate acestea, el și Lomax au anticipat că japonezii vor încerca ulterior să captureze drumul Maungdaw-Buthidaung și au planificat să le înconjoare și să le distrugă. În timp ce Brigada a 6-a britanică apăra câmpia de coastă, opt batalioane britanice și indiene au fost desfășurate pentru a înconjura japonezii în timp ce se apropiau de drum într-un punct în care două tuneluri o purtau prin gama Mayu.

La sfârșitul lunii aprilie, japonezii au atacat spre nord, așa cum preziseră Slim și Lomax. Au întâmpinat rezistență rigidă pe flancuri și au avansat în schimb în centru. La 4 mai, când Slim se pregătea să ordoneze două batalioane indiene să înconjoare japonezii, un batalion britanic care apăra un deal, denumit punctul 551, a cedat, permițând japonezilor să taie drumul Maungdaw-Buthidaung. Contraatacurile au eșuat și trupele britanice și indiene din Buthidaung și valea Kalapanzin au fost întrerupte. Întrucât nu exista altă cale pentru autovehicule de-a lungul lanțului Mayu, aceștia au fost forțați să-și distrugă transportul înainte de a se retrage în nord, în vale.

Irwin a ordonat cel puțin să fie reținut Maungdaw, dar Slim și Lomax au decis că portul nu era pregătit pentru un asediu și că artileria japoneză ar putea domina râul Naf pe care se afla portul, împiedicând întăririle și aprovizionarea să ajungă la el. De asemenea, se temeau că trupele epuizate pe care le-a moștenit Divizia a 26-a indiană nu pot fi invocate pentru a apăra portul cu hotărâre. La 11 mai, portul a fost abandonat și Corpul XV a căzut înapoi în Bazarul Cox din India, unde țara deschisă de cultivare a orezului a dat avantajul artileriei britanice. Ploile musonice au coborât și în acest moment (Arakan primește 5,100 mm pe an), descurajând japonezii să-și urmărească succesele.

Urmări

O secțiune de infanterie indiană a Batalionului 2, Regimentul 7 Rajput, pe cale să patruleze pe frontul Arakan, 1944

Irwin, Slim și alți ofițeri erau sinceri cu privire la cauza principală a eșecului din Arakan. Soldatul mediu britanic și indian nu a fost pregătit corespunzător pentru luptele din junglă, care, împreună cu înfrângerile repetate, au afectat moralul. Acest lucru a fost agravat de administrarea slabă în zonele din spate din India. Proiectele de întăriri trimise pentru a înlocui victimele s-au dovedit în unele cazuri că nici măcar nu au finalizat pregătirea de bază. Au existat mai mulți factori care au contribuit. La un moment dat, sediul 14 al diviziei indiene controlează nu mai puțin de nouă brigăzi de infanterie (în loc de cele trei obișnuite) și o linie mare de zonă de comunicații. Nu a fost echipat pentru a face față acestei enorme responsabilități. Drumul folosit ca trasee de aprovizionare a fost inadecvat și, ca alternativă, erau insuficiente nave de debarcare și nave mici.

Generalul-locotenent Irwin a încercat să îl demită pe Slim din comanda Corpului XV, dar a fost eliberat de comanda Armatei de Est și s-a întors în Marea Britanie în concediu medical. Înlocuitorul său la armata estică a fost generalul George Giffard , un personaj foarte diferit de abrazivul Irwin. Giffard s-a concentrat pe restabilirea moralului armatei și îmbunătățirea stării sale de sănătate și de formare. Primul raid Chindit sub brigada Orde Wingate s-a încheiat în această perioadă, iar succesele sale au fost larg mediatizate pentru a contracara știrile deprimante din Arakan.

Ca parte a amestecului general al numirilor superioare în armatele aliate, britanice și indiene în această perioadă, Wavell a devenit vicerege al Indiei și generalul Claude Auchinleck a devenit comandant în șef în India. Înființarea armatei indiene a fost reorganizată pentru a se concentra asupra luptei împotriva campaniei din Birmania, cu succes în următorii doi ani.

Note

Referințe