Deșertul Atacama - Atacama Desert

Deșertul Atacama
Deșertul Atacama
	Atacama de NASA World Wind
	Harta deșertului Atacama: zona cea mai frecvent definită ca Atacama este galben-portocalie. În portocaliu sunt zonele aride periferice din sudul Chala , Altiplano , Puna de Atacama și Norte Chico .
Ecologie
Tărâm	Neotropical
Biom	Deșerturi și tufișuri xerice
Frontiere	Puna uscată andină centrală , matorralul chilian și deșertul Sechura
Geografie
Zonă	104.741 km 2 (40.441 mi)
Țară	Chile , Peru
Coordonatele	24 ° 30′S 69 ° 15′W / 24.500 ° S 69.250 ° V Coordonate: 24 ° 30′S 69 ° 15′W / 24.500 ° S 69.250 ° V
Conservare
Protejat	3.385 km² (3%)

Deșertul Atacama ( spaniolă : Desierto de Atacama ) este un desert platou în America de Sud care acoperă o bandă de 1,600 km (990 mi) de teren pe Pacific coasta, la vest de Munții Anzi . Deșertul Atacama este cel mai uscat deșert nepolar din lume, precum și singurul deșert adevărat care primește mai puține precipitații decât deșerturile polare și cel mai mare deșert de ceață din lume. Ambele regiuni au fost folosite ca site-uri de experimentare pe Pământ pentru simulări de expediție pe Marte. Conform estimărilor, deșertul Atacama ocupă 105.000 km ² (41.000 mile pătrate) sau 128.000 km ² (49.000 mile pătrate) dacă sunt incluse pante sterile inferioare ale Anzilor. Cea mai mare parte a deșertului este compusă din teren pietros, lacuri sărate ( salare ), nisip și lavă felsică care curge spre Anzi.

Deșertul își datorează ariditatea extremă unei inversiuni constante a temperaturii datorită curentului rece al oceanului Humboldt care curge spre nord și prezenței puternicului anticiclon din Pacific . Cea mai aridă regiune a deșertului Atacama este situată între două lanțuri montane (Anzii și lanțul coastei chiliene ) cu o înălțime suficientă pentru a preveni advecția umezelii fie din Oceanul Pacific, fie din Oceanul Atlantic, o umbră de ploaie pe două fețe .

În ciuda priveliștilor moderne asupra deșertului Atacama ca fiind complet lipsit de vegetație, în epoca precolumbiană și colonială, o mare zonă de câmpie cunoscută sub numele de Pampa del Tamarugal era o pădure, dar cererea de lemn de foc asociată cu mineritul argintului și al săpetarului în secolele 18 și 19 a dus la o răspândire largă. despăduriri.

Setare

Potrivit Fondului Mondial pentru Natură , ecoregiunea deșertului Atacama ocupă o bandă continuă de aproape 1.600 km (1.000 mi) de-a lungul coastei înguste a treimei de nord a Chile , de lângă Arica (18 ° 24′S) spre sud până aproape de La Serena (29 ° 55′S). National Geographic Society consideră zona de coastă din sudul Peru , pentru a face parte din deșertul Atacama și include deserturi de sud a regiunii Ica din Peru.

Peru se învecinează cu ea la nord, iar ecoregiunea chiliană Matorral se învecinează cu ea la sud. La est se află ecoregiunea de puna uscată andină centrală, mai puțin aridă . Porțiunea mai uscată a acestei ecoregiuni este situată la sud de râul Loa, între paralelele Sierra Vicuña Mackenna și Cordillera Domeyko . La nord de Loa se află Pampa del Tamarugal .

De coastă Cliff din nordul Chile , la vest de chilian Coast Range este principala caracteristica topografic a coastei. Geomorfologia deșertului Atacama a fost caracterizată ca o bancă cu relief redus „similară cu o terasă gigantică înălțată” de către Armijo și colegii săi de muncă. Depresiunea intermediară (sau Valea Centrală) formează o serie de bazine endoreice în mare parte din deșertul Atacama, la sud de latitudine 19 ° 30'S. La nord de această latitudine, depresiunea intermediară se scurge în Oceanul Pacific.

Climat

Zăpadă în Observatorul Paranal la 2.600 msm

Lipsa aproape totală de precipitații este cea mai proeminentă caracteristică a deșertului Atacama.

În 2012, iarna de altiplano a adus inundații în San Pedro de Atacama .

La 25 martie 2015, precipitații abundente au afectat partea de sud a deșertului Atacama. Inundațiile care au rezultat au declanșat fluxuri de noroi care au afectat orașele Copiapo , Tierra Amarilla , Chanaral și Diego de Almagro , provocând moartea a peste 100 de persoane.

Ariditate

O zonă plană a deșertului Atacama între Antofagasta și Taltal

Deșertul Atacama este cunoscut în mod obișnuit ca fiind cel mai uscat loc din lume, în special împrejurimile orașului abandonat Yungay (în regiunea Antofagasta , Chile). Precipitațiile medii sunt de aproximativ 15 mm (0,6 in) pe an, deși unele locații primesc 1 până la 3 mm (0,04 până la 0,12 in) într-un an. Mai mult, unele stații meteorologice din Atacama nu au primit niciodată ploaie. Au fost înregistrate perioade de până la patru ani, fără precipitații în sectorul central, delimitat de orașele Antofagasta , Calama și Copiapó , din Chile. Dovezile sugerează că Atacama ar putea să nu fi avut precipitații semnificative din 1570 până în 1971.

Măgar sălbatic în deșertul Atacama

Deșertul Atacama poate fi cel mai vechi deșert de pe pământ și a experimentat hiperariditate extremă de cel puțin 3 milioane de ani, făcându-l cea mai veche regiune aridă continuă de pe pământ. Lunga istorie a aridității ridică posibilitatea ca mineralizarea supergenică , în condițiile adecvate, să se formeze în medii aride, în loc să necesite condiții umede. Prezența formațiunilor de evaporită sugerează că, în unele secțiuni ale deșertului Atacama, condițiile aride au persistat în ultimii 200 de milioane de ani (de la Triasic ).

Atacama este atât de arid încât mulți munți mai mari de 6.000 m (20.000 ft) sunt complet lipsiți de ghețari . Numai cele mai înalte vârfuri (cum ar fi Ojos del Salado , Monte Pissis și Llullaillaco ) au o acoperire de zăpadă permanentă.

Partea de sud a deșertului, între 25 și 27 ° S, ar fi putut fi lipsită de ghețari în tot cuaternarul (inclusiv în timpul glaciațiilor ), deși permafrostul se extinde până la o altitudine de 4.400 m (14.400 ft) și este continuu peste 5.600 m ( 18.400 ft). Studiile efectuate de un grup de oameni de știință britanici au sugerat că unele albii ale râurilor au fost uscate de 120.000 de ani. Cu toate acestea, unele locații din Atacama primesc o ceață marină cunoscută local sub numele de camanchaca , oferind suficientă umiditate pentru algele hipolitice , licheni și chiar unele cactuși - genul Copiapoa este notabil printre acestea.

Din punct de vedere geografic, ariditatea Atacama se explică prin faptul că este situată între două lanțuri montane (Anzii și lanțul coastei chiliene) cu o înălțime suficientă pentru a preveni advecția umezelii fie din Oceanul Pacific, fie din Oceanul Atlantic, o umbră de ploaie pe două fețe.

În iunie 1991, Antofagasta și Taltal și regiunile interioare până în Calama au primit precipitații neobișnuite, ducând la formarea unei serii de fluxuri de noroi care au ucis 91 de persoane.

Comparație cu Marte

Lipsa de umiditate, ploaie și poluarea luminoasă produc împreună un peisaj prăfuit și stâncos.

Într-o regiune aflată la aproximativ 100 km (60 mi) sud de Antofagasta, care are o altitudine medie de 3.000 m (10.000 ft), solul a fost comparat cu cel al lui Marte . Datorită aspectului său din altă lume, Atacama a fost folosit ca locație pentru filmarea scenelor de pe Marte, mai ales în seria de televiziune Odiseea spațială: călătoria către planete .

În 2003, o echipă de cercetători a publicat un raport în care au duplicat testele folosite de landerii Viking 1 și Viking 2 Mars pentru a detecta viața și nu au putut detecta niciun semn în solul deșertului Atacama din regiunea Yungay. Regiunea ar putea fi unică pe Pământ în acest sens și este utilizată de NASA pentru a testa instrumente pentru viitoarele misiuni de pe Marte. Echipa a duplicat testele Viking în medii de pe Pământ asemănătoare cu Marte și a constatat că ratează semnele actuale de viață din probele de sol din văile uscate din Antarctica , deșertul Atacama din Chile și Peru și alte localități. Cu toate acestea, în 2014, a fost raportat un nou site hiperarid, María Elena South, care era mult mai uscat decât Yungay și, astfel, un mediu mai bun ca Marte.

Spre Atacama, în apropierea coastei pustii, vezi un pământ fără oameni, unde nu există o pasăre, nici o fiară, nici un copac, nici vreo vegetație.

La Araucana de Alonso de Ercilla , 1569

În 2008, Phoenix Mars Lander a detectat perclorați pe suprafața lui Marte în același loc unde a fost descoperită prima dată apa. Perclorații se găsesc și în Atacama, iar depozitele asociate de nitrați conțin organice, ceea ce duce la speculații că semnele vieții pe Marte nu sunt incompatibile cu perclorații. Atacama este, de asemenea, un loc de testare pentru Programul de detectare a peșterilor Pământ-Marte finanțat de NASA .

Floră

Evenimentele rare de precipitații provoacă fenomenul înflorit al deșertului în sudul deșertului Atacama.

În ciuda condițiilor geografice și climatice ale deșertului, o bogată varietate de floră a evoluat acolo. Peste 500 de specii au fost adunate în granița acestui deșert. Aceste specii se caracterizează prin capacitatea lor extraordinară de a se adapta la acest mediu extrem. Cele mai frecvente specii sunt ierburile și florile, cum ar fi cimbru , llareta și iarbă sărată ( Distichlis spicata ) și unde umiditatea este suficientă, copaci precum chañar ( Geoffroea decorticans ), arborele pimiento și algarrobo cu frunze ( Prosopis chilensis ).

Vegetație în Parcul Național Pan de Azúcar de pe coasta deșertului Atacama

Llareta este una dintre speciile de lemn cu cea mai mare creștere din lume. Se găsește la altitudini cuprinse între 3.000 și 5.000 m (9.800 și 16.400 ft). Forma sa densă este similară unei perne groase de aproximativ 3 până la 4 m (9,8 până la 13,1 ft). Se concentrează și reține căldura din zi pentru a face față temperaturilor scăzute de seară. Rata de creștere a llaretei a fost estimată recent la aproximativ 1,5 cm / an (0,59 în / an), făcând multe llarete vechi de peste 3.000 de ani. Produce o rășină foarte apreciată, pe care industria minieră o recoltase odată fără discriminare ca combustibil, făcând această plantă pe cale de dispariție.

Deșertul găzduiește, de asemenea, cactuși, plante suculente și alte plante care prosperă într-un climat uscat. Speciile de cactus aici includ candelabrul ( Browningia candelaris ) și cardonul ( Echinopsis atacamensis ), care pot atinge o înălțime de 7 m (23 ft) și un diametru de 70 cm (28 in).

Deșertul Atacama înflorire (spaniolă: Desierto Florido ) poate fi văzut din septembrie până în noiembrie , în anii cu precipitații suficiente, așa cum sa întâmplat în 2015.

Faună

Flamingo andin în Salar de Atacama

Clima deșertului Atacama limitează numărul de animale care trăiesc permanent în acest ecosistem extrem. Unele părți ale deșertului sunt atât de aride, încât nicio viață vegetală sau animală nu poate supraviețui. În afara acestor zone extreme, lăcustele de culoare nisip se amestecă cu pietricele pe podeaua deșertului, iar gândacii și larvele lor oferă o sursă de hrană valoroasă în lomas (dealuri). Viespile și fluturii deșertului pot fi găsite în timpul sezonului cald și umed, în special pe lomas. Scorpionii roșii trăiesc și ei în deșert.

Liolaemus nitidus , o șopârlă originară din sudul deșertului Atacama

Un mediu unic este oferit de unele lomas , unde ceața din ocean oferă suficientă umiditate plantelor sezoniere și câteva specii de animale. În mod surprinzător, puține specii de reptile locuiesc în deșert și chiar mai puține specii de amfibieni . Chaunus atacamensis , broasca Vallenar sau broasca Atacama, trăiește pe lomas , unde depune ouă în iazuri permanente sau pâraie. Iguanienii și șopârlele de lavă locuiesc în părți ale deșertului, în timp ce șopârlele sărate , Liolaemus , trăiesc în zonele uscate care se învecinează cu oceanul. O specie, Liolaemus fabiani , este endemică pentru Salar de Atacama , salina Atacama.

Păsările sunt unul dintre cele mai diverse grupuri de animale din Atacama. Pinguinii Humboldt trăiesc pe tot parcursul anului de-a lungul coastei, cuibărind în stânci de deșert cu vedere la ocean. În interior, sălile de mare altitudine sunt locuite de flamingo andin , în timp ce flamingo-urile chiliene pot fi văzute de-a lungul coastei. Alte păsări (inclusiv specii de colibri și vrabie cu guler roșu ) vizitează lomele sezonier pentru a se hrăni cu insecte, nectar, semințe și flori. De Lomas ajuta la susținerea mai multor specii amenintate, cum ar fi pus în pericol woodstar chilian .

Datorită aridității extreme a deșertului, în Atacama trăiesc doar câteva specii de mamifere special adaptate, cum ar fi șoarecele cu urechi de frunze al lui Darwin . Părțile mai puțin aride ale deșertului sunt locuite de vulpea cenușie sud-americană și viscașa (o rudă a chinchilei ). Animalele mai mari, cum ar fi guanacos și vicuñas , pășunesc în zonele în care crește iarba, în principal pentru că este irigată sezonier de zăpadă topită. Vicuñas trebuie să rămână aproape de o sursă constantă de apă, în timp ce guanacos poate călători în zone mai aride și poate supraviețui mai mult fără apă proaspătă. Focile de blană din America de Sud și leii de mare din America de Sud se adună adesea de-a lungul coastei.

Prezența umană

Vedere asupra Chuquicamata , o mină mare de cupru deținută de stat

Atacama este puțin populată, majoritatea orașelor situate de-a lungul coastei Pacificului. În zonele interioare, oazele și unele văi au fost populate de milenii și au fost locația celor mai avansate societăți precolumbiene găsite în Chile.

Cultura Chinchorro

Cultura Chinchorro s-a dezvoltat în zona deșertului Atacama de la 7000 î.Hr. până la 1500 î.Hr. Aceste popoare erau pescari sedentari care locuiau în cea mai mare parte în zonele de coastă. Prezența lor se găsește din orașele de astăzi Ilo , din sudul Peru, până la Antofagasta din nordul Chile. Prezența apei dulci în regiunea aridă de pe coastă a facilitat așezarea umană în aceste zone. Chinchorro erau renumite pentru lor detaliată mumificare și practicile funerare.

Imperii incași și spanioli

San Pedro de Atacama , la o altitudine de aproximativ 2.400 m (8.000 ft), este ca multe dintre orașele mici. Înainte de imperiul inca și înainte de sosirea spaniolilor, interiorul extrem de arid era locuit în primul rând de tribul Atacameño . Acestea sunt cunoscute pentru construirea de orașe fortificate numite pucarás , dintre care unul este situat la câțiva kilometri de San Pedro de Atacama. Biserica orașului a fost construită de spanioli în 1577.

Așezarea Pica are origini pre-hispanice și a servit ca o escală importantă pentru tranzitul între coastă și Altiplano în timpul Imperiului Inca .

Orașele de coastă au luat naștere în secolele al XVI-lea, al XVII-lea și al XVIII-lea în timpul Imperiului Spaniol , când au apărut ca porturi de transport pentru argintul produs în Potosí și alte centre miniere.

Perioada republicană

Vedere a unei păduri din Pampa del Tamarugal din Chile Route 5 . Aceste păduri au fost odinioară devastate de cererea de lemn de foc asociat cu exploatarea salpetrului.

În secolul al XIX-lea, deșertul a intrat sub controlul Boliviei, Chile și Peru. Odată cu descoperirea zăcămintelor de azotat de sodiu și ca urmare a granițelor neclare, zona a devenit în curând o zonă de conflict și a dus la Războiul Pacificului . Chile a anexat cea mai mare parte a deșertului, iar orașele de-a lungul coastei s-au transformat în porturi internaționale, găzduind mulți muncitori chilieni care au migrat acolo.

Odată cu creșterile de guano și salitru din secolul al XIX-lea, populația a crescut imens, mai ales ca urmare a imigrației din centrul Chile. În secolul al XX-lea, industria nitraților a scăzut și, în același timp, populația în mare parte a bărbaților din deșert a devenit din ce în ce mai problematică pentru statul chilian. Minerii și companiile miniere au intrat în conflict, iar protestele s-au răspândit în toată regiunea.

În jurul anului 1900, a existat un sistem de irigare a puquiilor răspândit prin oazele deșertului Atacama. Puquios sunt cunoscuți din văile Azapa și Sibaya și oazele La Calera , Pica - Matilla și Puquio de Núñez . În 1918, geologul Juan Brüggen a menționat existența a 23 de socavone (puțuri) în oaza Pica, totuși acestea au fost de atunci abandonate din cauza schimbărilor economice și sociale.

Orasele miniere de azot abandonate

Deșertul are zăcăminte bogate de cupru și alte minerale și cea mai mare sursă naturală de azotat de sodiu din lume (salpetru Chile), care a fost exploatat pe scară largă până la începutul anilor 1940. Disputei asupra graniței Atacama asupra acestor resurse între Chile și Bolivia a început în secolul al 19 - lea și a dus la Războiul din Pacific .

Deșertul este plin de aproximativ 170 de orașe miniere abandonate de azotat (sau „săpetru”), aproape toate fiind închise decenii după inventarea azotatului sintetic în Germania în primul deceniu al secolului al XX-lea (a se vedea procesul Haber ). Orașele includ Chacabuco , Humberstone, Santa Laura , Pedro de Valdivia, Puelma, María Elena și Oficina Anita.

Deșertul Atacama este bogat în resurse minerale metalice, cum ar fi cupru, aur, argint și fier, precum și minerale nemetalice, inclusiv depozite importante de bor, litiu, azotat de sodiu și săruri de potasiu. Salar de Atacama este locul unde se extrage bischofita . Aceste resurse sunt exploatate de diverse companii miniere precum Codelco, Lomas Bayas, Mantos Blancos și Soquimich.

Observatoare astronomice

ALMA și centrul Căii Lactee

Datorită altitudinii sale ridicate, acoperirii norilor aproape inexistente, a aerului uscat și a lipsei poluării luminoase și a interferențelor radio din orașele și orașele cu populație largă, acest deșert este unul dintre cele mai bune locuri din lume pentru a efectua observații astronomice. Un telescop de radioastronomie , numit Atacama Large Millimeter Array , construit de țările europene , Japonia , Statele Unite , Canada și Chile în Observatorul Llano de Chajnantor a fost deschis oficial la 3 octombrie 2011. O serie de proiecte de radioastronomie, precum CBI , ASTE și ACT , printre altele, funcționează în zona Chajnantor din 1999. La 26 aprilie 2010, consiliul ESO a decis să construiască un al patrulea amplasament, Cerro Armazones , pentru a găzdui Telescopul extrem de mare . Lucrările de construcție la șantierul ELT au început în iunie 2014.

Observatorul European din Sud operează trei observatoare majore în Atacama și construiește în prezent un al patrulea:

Observatorul La Silla
Observatorul Paranal , care include Telescopul foarte mare (VLT)
Observatorul Llano de Chajnantor , care găzduiește observatorul radio internațional ALMA
Observatorul Cerro Armazones , locul viitorului telescop extrem de mare (ELT)

Telescopie VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy), situată pe un vârf vecin lângă vârful Paranal

Alte utilizări

Sport

Raliul Patagonia-Atacama în 2007

Deșertul Atacama este popular printre amatorii de sporturi de teren. Aici au avut loc diverse campionate, inclusiv Raliul Atacama inferior, Raliul inferior Chile, Raliul Patagonia-Atacama și edițiile din urma Raliului Dakar . Raliul a fost organizat de Organizația Sportivă Amaury și a avut loc în 2009, 2010, 2011 și 2012. Dunele din deșert sunt curse de raliuri ideale situate la periferia orașului Copiapó. Raliul de 15 zile din Dakar 2013 a început pe 5 ianuarie la Lima, Peru, prin Chile, Argentina și înapoi în Chile, terminând la Santiago. Vizitatorii folosesc, de asemenea, dunele de nisip din deșertul Atacama pentru sandboarding (spaniolă: duna ).

O cursă pe jos de o săptămână numită Atacama Crossing îi face pe concurenți să traverseze diferitele peisaje din Atacama.

Un eveniment numit Volcano Marathon are loc lângă vulcanul Lascar din deșertul Atacama.

Curse de mașini solare

Optsprezece mașini cu energie solară au fost expuse în fața palatului prezidențial ( La Moneda ) din Santiago în noiembrie 2012. Mașinile au fost apoi alergate la 1.300 km (810 mi) prin deșert în perioada 15-19 noiembrie 2012.

Turism

Majoritatea oamenilor care merg să viziteze siturile din deșert rămân în orașul San Pedro de Atacama. Deșertul Atacama se află în primele trei locații turistice din Chile. Hotelul ESO comandat special este rezervat astronomilor și oamenilor de știință.