Bătălia de la Rabaul (1942) - Battle of Rabaul (1942)

Bătălia de la Rabaul
Parte a campaniei din Noua Guinee a Teatrului Pacific ( Al Doilea Război Mondial )
Sfârșitul lunii ianuarie 1942. Soldații australieni (centru dreapta) care se retrag din Rabaul traversează râul Warangoi/Adler în Munții Bainings, în partea de est a Peninsulei Gazelle. Fotograf: Sgt LIH (Les) Robbins.
Data 23 ianuarie – februarie 1942 Locație Rabaul , Teritoriul Noii Britanii din Noua Guinee Rezultat victoria japoneză
Beligeranți
Australia	Japonia
Comandanți și conducători
John Scanlan	Shigeyoshi Inoue Tomitaro Horii
Putere
1.400 de soldați (Noua Britanie) 130 de soldați (Noua Irlanda)	5.000 de soldați (Noua Britanie)
Victime și pierderi
6 membri ai echipajului au fost uciși 5 membri ai echipajului au fost răniți 28 de soldați au fost uciși 1.000 de soldați au fost capturați	16 au ucis 49 de răniți

Bătălia de la Rabaul , cunoscută și de japonezi sub denumirea de Operațiunea R , o acțiune de instigare a campaniei Noua Guinee , a avut loc pe insula Noua Britanie din Teritoriul Australian Noua Guinee , din 23 ianuarie până în februarie 1942. A fost o acțiune strategică. înfrângerea semnificativă a forțelor aliate de către Japonia în campania Pacificului din cel de- al Doilea Război Mondial , forța de invazie japoneză copleșind rapid mica garnizoană australiană, cea mai mare parte dintre care a fost fie ucisă, fie capturată. Ostilitățile de pe insula vecină New Ireland sunt de obicei considerate a fi parte a aceleiași bătălii. Rabaul a fost semnificativ din cauza apropierii sale de teritoriul japonez al Insulelor Caroline , locul unei baze importante ale Marinei Imperiale Japoneze pe Truk .

După capturarea portului Rabaul , forțele japoneze l-au transformat într-o bază majoră și au continuat să aterizeze pe continentul Noua Guinee , înaintând spre Port Moresby . Au urmat lupte grele de-a lungul pistei Kokoda și în jurul golfului Milne , înainte ca japonezii să fie în cele din urmă împinși înapoi spre Buna–Gona la începutul anului 1943. Ca parte a operațiunii Cartwheel , pe tot parcursul anilor 1943–1945, forțele aliate au căutat mai târziu să izoleze garnizoana japoneză de pe Rabaul. , în loc să-l captureze, folosind în mare măsură puterea aeriană pentru a face acest lucru, forțele terestre americane și australiene urmărind o campanie limitată în vestul Noii Britanii în acest timp.

Până la sfârșitul războiului, la Rabaul mai exista o garnizoană considerabilă, cu cantități mari de echipamente care au fost ulterior abandonate. Ulterior, Aliaților a fost nevoie de peste doi ani pentru a repatria soldații japonezi capturați, în timp ce eforturile de curățare au continuat după sfârșitul anilor 1950. Multe relicve, inclusiv nave, avioane și arme, precum și poziții abandonate și tuneluri, rămân în zonă.

Preludiu

Rabaul se află la capătul de est al insulei Noua Britanie . La momentul bătăliei, orașul era capitala Teritoriului Noua Guinee , administrat de Australia, fiind capturat de la germani în 1914. În martie 1941, australienii au trimis o garnizoană mică în regiune, pe măsură ce tensiunile cu Japonia creșteau. . Mica garnizoană a armatei australiane din Noua Britanie a fost construită în jurul Batalionului 2/22 al locotenentului colonel Howard Carr , un batalion de infanterie al Forțelor Imperiale Australiane (AIF). Acest batalion făcea parte din Lark Force , care în cele din urmă număra 1.400 de oameni și era comandată de locotenent-colonelul John Scanlan . Forța a inclus și personal de la o unitate locală a miliției , New Guinea Volunteer Rifles (NGVR), o baterie de apărare de coastă , o baterie antiaeriană, o baterie antitanc și un detașament al Ambulanței de câmp 2/10. Banda Batalionului 2/22 — care a fost inclusă și în Lark Force — este poate singura unitate militară care a fost recrutată vreodată în întregime din rândurile Armatei Salvării . O unitate de comando , Compania Independentă 2/1 cu 130 de oameni , a fost detașată pentru a garnizoa insula din apropiere Noua Irlanda.

Hartă ilustrând estul Noii Guinei și Noua Britanie

Pe tot parcursul anului 1941, Aliații plănuiseră să construiască Rabaul ca „ancorare sigură a flotei”, cu planuri de a înființa o stație radar și un câmp minat defensiv puternic; cu toate acestea, aceste planuri au fost în cele din urmă abandonate. Planificatorii aliați au stabilit mai târziu că nu aveau capacitatea de a extinde garnizoana din jurul Rabaul și nici situația navală nu era propice pentru consolidarea acesteia în cazul în care garnizoana ar fi atacată. Cu toate acestea, s-a luat decizia ca garnizoana să rămână pe loc pentru a menține Rabaul ca punct de observare înainte. Principalele sarcini ale garnizoanei erau protecția Vunakanau , principalul aerodrom al Forțelor Aeriene Regale Australiane (RAAF) de lângă Rabaul și ancorajul ambarcațiunilor zburătoare din apropiere din portul Simpson, care erau importante pentru supravegherea mișcărilor japoneze din regiune. Cu toate acestea, contingentul RAAF, sub comanda comandantului John Lerew , avea o capacitate ofensivă redusă, cu doar 10 avioane de antrenament CAC Wirraway ușor înarmate și patru bombardiere ușoare Lockheed Hudson din Escadrila 24 .

Pentru japonezi, Rabaul a fost important datorită apropierii sale de Insulele Caroline , care a fost locul unei baze importante ale Marinei Imperiale Japoneze pe Truk . Capturarea Noii Britanii le-a oferit un port de apă adâncă și aerodromuri pentru a oferi protecție lui Truk și, de asemenea, pentru a interzice liniile de comunicație aliate între Statele Unite și Australia. După capturarea Guamului , Detașamentul Mărilor de Sud , sub comanda generalului-maior Tomitaro Horii , a fost însărcinat cu capturarea Kavieng și Rabaul, în cadrul „Operațiunii R”.

Planificarea japoneză a început cu recunoașterea aeriană a orașului, care a căutat să identifice dispozițiile trupelor de apărare. Planificatorii, care fuseseră zburați de la Guam la Truk, au stabilit trei posibile scheme de manevră pe baza acestor dispoziții: o aterizare lângă Kokop, menită să stabilească un cap de pod; o aterizare pe coasta de nord a Rabaulului, urmată de o călătorie pe Rabaul din spatele principalelor apărări; sau o aterizare pe mai multe direcții concentrată pe capturarea aerodromurilor și a centrului orașului. În cele din urmă, au optat pentru a treia opțiune. Pentru invazie, japonezii au stabilit un grup de brigadă bazat pe Divizia 55 . Principalele sale unități de luptă erau Regimentul 144 Infanterie , care consta dintr-o unitate de cartier general, trei batalioane de infanterie, o companie de artilerie , o unitate de semnalizare și o echipă de muniții, precum și câteva plutoane din Regimentul 55 Cavalerie, un batalion din 55. Regimentul Artilerie de Muntă și o companie din Regimentul 55 Gen. Aceste forțe ar fi susținute de o mare forță operativă navală, iar operațiunile de aterizare ar fi precedate de o campanie aeriană grea menită să distrugă mijloacele aeriene aliate din regiune, astfel încât să nu poată interfera cu operațiunile de aterizare.

Luptă

Majoritatea bărbaților civili au fost forțați să rămână în Rabaul, dar femeile care nu erau necesare pentru apărarea bazei au fost evacuate în decembrie 1941, cu puțin timp înainte de începerea raidurilor aeriene japoneze. Începând cu 4 ianuarie 1942, Rabaul a fost atacat de un număr mare de avioane de transport japoneze. După ce șansele cu care se confruntă australienii au crescut semnificativ, comandantul RAAF, Lerew, a semnalat sediul RAAF din Melbourne cu motto-ul latin „ Nos Morituri Te Salutamus ” („noi cei care suntem pe cale să murim să vă salut”), fraza rostită de gladiatori în antichitate . Roma înainte de a intra în luptă. Pe 14 ianuarie, forța japoneză s-a îmbarcat la Truk și a început să se îndrepte spre Rabaul, ca parte a unei forțe operative navale, care consta din două portavioane - Kaga și Akagi - șapte crucișătoare, 14 distrugătoare și numeroase nave și submarine mai mici sub comanda lui. Viceamiralul Shigeyoshi Inoue . Pe 20 ianuarie, peste 100 de avioane japoneze au atacat Rabaul în mai multe valuri. Opt Wirraways au atacat și, în luptele care au urmat, trei avioane RAAF au fost doborâte, două au aterizat, iar altul a fost avariat. Șase echipaje australiene au murit în acțiune și cinci au fost rănite. Unul dintre bombardierele japoneze atacatoare a fost doborât de focul antiaerien. Ca urmare a atacurilor aeriene intense, artileria de coastă australiană a fost distrusă, iar infanteria australiană a fost retrasă din Rabaul însuși. A doua zi, un echipaj de barca zburătoare RAAF Catalina a localizat flota de invazie în largul lui Kavieng , iar echipajul său a reușit să trimită un semnal înainte de a fi doborât.

Flota japoneză va fi angajată în invazia Rabaul, fotografiată de un Hudson RAAF peste Truk la 9 ianuarie 1942

Pe măsură ce trupele terestre australiene au preluat poziții de-a lungul țărmului vestic al Golfului Blanche, unde s-au pregătit să întâmpine debarcarea, elementele RAAF rămase, constând din două Wirraways și un Hudson, au fost retrase în Lae. Odată ce aeronava a plecat cu un număr de răniți, australienii au distrus aerodromul. Bombardamentul a continuat în jurul orașului Rabaul pe 22 ianuarie și devreme în acea dimineață, o forță japoneză de între 3.000 și 4.000 de soldați a aterizat chiar în largul Noii Irlande și a coborât la țărm în ape adânci pline cu bazine de noroi periculoase. Compania 2/1 Independentă fusese dispersată în jurul insulei, iar japonezii au luat orașul principal Kavieng fără opoziție; după o luptă strânsă în jurul aerodromului, comandourile au căzut înapoi spre râul Sook. În acea noapte, flota de invazie s-a apropiat de Rabaul și înainte de zorii zilei de 23 ianuarie, Forța Mărilor de Sud a intrat în Portul Simpson și o forță de aproximativ 5.000 de soldați, în principal din Regimentul 144 Infanterie, comandată de colonelul Masao Kusunose , a început să aterizeze pe Noua Britanie.

O serie de acțiuni disperate au urmat lângă plajele din jurul Portului Simpson, Golful Keravia și Punctul Raluana, în timp ce australienii încercau să întoarcă atacul. Batalionul 3, Regimentul 144 Infanterie, sub comanda locotenentului colonel Kuwada Ishiro, a fost reținut la Vulcan Beach de o companie mixtă de australieni din 2/22 și NGVR, dar în altă parte celelalte două batalioane ale Forței Mărilor de Sud erau capabil să aterizeze în locuri nepăzite și a început să se deplaseze spre interior. În câteva ore, aerodromul Lakunai fusese capturat de forțele japoneze. Evaluând situația ca fiind fără speranță, Scanlan a ordonat „fiecare om pentru el”, iar soldații și civilii australieni s-au împărțit în grupuri mici, până la dimensiunea companiei, și s-au retras prin junglă, deplasându-se de-a lungul coastelor de nord și de sud. În timpul luptei din 23 ianuarie, australienii au pierdut doi ofițeri și alți 26 de rânduri au fost uciși în acțiune.

Doar RAAF făcuse planuri de evacuare. Deși inițial i s-a ordonat să-și transforme personalul de la sol în infanteriști într-un efort de ultimă oră de a apăra insula, Lerew a insistat ca aceștia să fie evacuați și organizați pentru ca ei să fie zburați cu barca zburătoare și cu cel mai rămas Hudson. În zilele care au urmat cuceririi lui Rabaul, japonezii au început operațiunile de curățare, începând cu 24 ianuarie. Soldații australieni au rămas în libertate în interiorul Noii Britanii timp de multe săptămâni, dar Lark Force nu făcuse nicio pregătire pentru războiul de gherilă în New Britain. Fără provizii, sănătatea și eficiența lor militară au scăzut. Pliante postate de patrule japoneze sau aruncate din avioane spuneau în limba engleză, „nu poți găsi nici mâncare, nici cale de evadare în această insulă și vei muri doar de foame dacă nu te predai”. Comandantul japonez, Horii, a însărcinat Batalionului 3, Regimentul 144 Infanterie să caute partea de sud a Peninsulei Gazelle și să-i securizeze pe australienii rămași. Peste 1.000 de soldați australieni au fost capturați sau predați în următoarele săptămâni după ce japonezii au debarcat o forță la Gasmata , pe coasta de sud a Noii Britanii, pe 9 februarie, întrerupând linia de retragere a australienilor. În urma acesteia, japonezii și-au reorganizat forțele, ocupând o linie de-a lungul râului Keravat, pentru a preveni eventualele contraatacuri.

Urmări

Victime

Din Noua Guinee continentală, unii civili și ofițeri individuali din Unitatea Administrativă din Australia Noua Guinee au organizat misiuni de salvare neoficiale în Noua Britanie, iar între martie și mai aproximativ 450 de militari și civili au fost evacuați pe mare. În ciuda acestor eforturi, pierderile aliaților, în special în ceea ce privește personalul capturat, au fost foarte mari, iar victimele în timpul luptei pentru Rabaul de la începutul anului 1942 au fost puternic în favoarea japonezilor. Aliații au pierdut șase echipaj uciși și cinci răniți, împreună cu 28 de soldați uciși în acțiune și peste 1.000 capturați. Față de aceasta, japonezii au pierdut doar 16 morți și 49 răniți.

Din cei peste 1.000 de soldați australieni luați prizonieri , în jur de 160 au fost masacrați la sau în jurul datei de 4 februarie 1942 în patru incidente separate în jurul Tol și Waitavalo. Șase bărbați au supraviețuit acestor crime și mai târziu au descris ce sa întâmplat unei Curți de anchetă. Guvernul australian a concluzionat că prizonierii au fost duși în junglă de lângă plantația Tol în grupuri mici și apoi au fost băionați de soldații japonezi. La plantația Waitavalo din apropiere, un alt grup de prizonieri australieni a fost împușcat. Ulterior, Aliații i-au plasat responsabilitatea incidentului pe Masao Kusunose, comandantul Regimentului 144 Infanterie, dar la sfârșitul anului 1946 el a murit de foame înainte de a putea fi judecat. Cel puțin 800 de soldați și 200 de prizonieri de război civili - majoritatea australieni - și-au pierdut viața la 1 iulie 1942, când nava cu care erau transportați de la Rabaul în Japonia, Montevideo Maru , a fost scufundată în largul coastei de nord a Luzonului . de submarinul american USS  Sturgeon .

Operațiuni ulterioare

Potrivit autorului japonez Kengoro Tanaka, operațiunea de capturare a lui Rabaul a fost singura operațiune a campaniei din Noua Guinee care a avut un succes complet pentru japonezi. După capturarea lui Rabaul, japonezii au reparat rapid daunele aduse aerodromului lui Rabaul, iar Rabaul a devenit cea mai mare bază japoneză din Noua Guinee și piciorul apărării lor în regiune. Australienii au încercat să limiteze dezvoltarea lui Rabaul la scurt timp după capturarea acestuia printr -un contraatac cu bombă în martie. În cele din urmă, japonezii și-au extins controlul peste Noua Britanie, înființând aerodromuri la Cape Gloucester , pe vârful vestic al insulei, și câteva avanposturi mici de-a lungul coastei, pentru a oferi puncte de oprire pentru ambarcațiunile mici care călătoresc între Rabaul și Noua Guinee. Între timp, câțiva membri ai Lark Force au rămas în libertate în New Britain și New Ireland și, împreună cu insularii locali, au desfășurat operațiuni de gherilă împotriva japonezilor, servind în principal ca observatori de coastă , furnizând informații despre mișcările navelor japoneze.

Pentru japonezi, capturarea Rabaul a fost urmată de operațiuni suplimentare pe continentul Noua Guinee, începând cu operațiunile de capturare a regiunii Salamaua–Lae începând cu martie 1942. Pe tot parcursul anului 1942 și la începutul anului 1943, aliații și japonezii au luptat de-a lungul pistei Kokoda , la Milne Bay și în jurul Buna–Gona , în timp ce japonezii căutau să avanseze spre sud, spre Port Moresby . Până la jumătatea anului 1943, valul s-a întors în favoarea Aliaților, care au început o ofensivă în Pacific, cu scopul de a înainta spre nord prin Noua Guinee și Insulele Solomon. Până la sfârșitul lunii noiembrie 1943, forța japoneză din Rabaul fusese redusă de puterea aeriană, un raid mare fiind organizat de la portavioanele Saratoga și Princeton pe 5 noiembrie. Potrivit autorului Eric Larrabee, „după aceea, nicio navă grea japoneza nu a venit vreodată la Rabaul”.

Planificatorii aliați s-au gândit să captureze Rabaul, dar în cele din urmă s-au hotărât să-l izoleze și să-l ocolească ca parte a Operațiunii Cartwheel . În decembrie 1943, soldații marini și armatei americani au debarcat în vestul Noii Britanii la Arawe și Cape Gloucester . Ulterior, operațiunile aliate din Noua Britanie au restrâns treptat forțele japoneze în zona din jurul Rabaul. În noiembrie 1944, australienii s-au întors pe insulă când elementele avansate ale Diviziei a 5-a au aterizat în Golful Jacquinot de pe coasta de sud și au eliberat Divizia 40 de Infanterie din SUA . Australienii au efectuat apoi o serie de alte aterizări în jurul insulei, în timp ce au efectuat o înaintare limitată spre nord, asigurând o linie peste baza Peninsulei Gazelle între Golful Lat și Golful Deschis . După aceasta, au căutat să izoleze și să rețină principalele forțe japoneze din jurul lui Rabaul. Când Japonia s-a predat în august 1945, în Rabaul erau încă aproximativ 69.000 de soldați japonezi.

Ulterior, cantități mari de echipamente au fost abandonate în jurul orașului Rabaul după război și a durat peste doi ani pentru ca Aliații să repatrieze garnizoana japoneză care a fost capturată după ce Japonia s-a predat. La sfârșitul anilor 1950, companiile de salvare japoneze au început să lucreze pentru a salva multe dintre epavele navelor din jurul Rabaul. Cu toate acestea, multe poziții abandonate, tuneluri și relicve de echipamente, cum ar fi avioane și arme, pot fi încă găsite în zonă.

Vezi si

• Shigeru Mizuki (și-a pierdut brațul stâng în această luptă)

Note

Referințe

linkuri externe