George Bernard Shaw -George Bernard Shaw

George Bernard Shaw
Bărbat de vârstă mijlocie, cu părul cărunt și barbă plină
Shaw în 1911, de Alvin Langdon Coburn
Născut ( 26.07.1856 )26 iulie 1856
Portobello, Dublin , Irlanda
Decedat 2 noiembrie 1950 (02-11-1950)(94 de ani)
Ayot St Lawrence , Hertfordshire , Anglia
Loc de odihnă Shaw's Corner , Ayot St Lawrence
Ocupaţie
  • Dramaturg
  • critic
  • polemist
  • activist politic
Cetățenie britanic (1856–1950)
irlandez (dublă cetățenie, 1934–1950)
Soțul
( m.  1898; decedat 1943 )
Semnătură
George Bernard Shaw semnătură.svg

George Bernard Shaw (26 iulie 1856 – 2 noiembrie 1950), cunoscut la insistențele sale pur și simplu sub numele de Bernard Shaw , a fost un dramaturg, critic, polemist și activist politic irlandez. Influența sa asupra teatrului, culturii și politicii occidentale s-a extins din anii 1880 până la moartea sa și nu numai. A scris peste șaizeci de piese de teatru, inclusiv opere majore precum Om și Superom (1902), Pygmalion (1913) și Sfânta Ioana (1923). Cu o gamă care încorporează atât satira contemporană, cât și alegoria istorică, Shaw a devenit principalul dramaturg al generației sale, iar în 1925 a primit Premiul Nobel pentru literatură .

Născut la Dublin, Shaw s-a mutat la Londra în 1876, unde s-a străduit să se impună ca scriitor și romancier și s-a angajat într-un proces riguros de auto-educare. Pe la mijlocul anilor 1880 devenise un critic de teatru și muzică respectat. În urma unei treziri politice, s-a alăturat Societății gradualiste Fabian și a devenit cel mai proeminent pamfletar al acesteia. Shaw a scris piese de teatru de ani de zile înainte de primul său succes public, Arms and the Man în 1894. Influențat de Henrik Ibsen , el a căutat să introducă un nou realism în dramaturgia în limba engleză, folosind piesele sale ca vehicule pentru a-și disemina politica, socială și ideile religioase. La începutul secolului al XX-lea, reputația sa de dramaturg a fost asigurată cu o serie de succese critice și populare, printre care Maior Barbara , The Doctor's Dilemma și Caesar and Cleopatra .

Opiniile exprimate de Shaw erau adesea controversate; a promovat eugenia și reforma alfabetului și s-a opus vaccinării și a organizat religia. El a curtat impopularitatea denunțând ambele părți din Primul Război Mondial ca fiind la fel de vinovate și, deși nu era republican , a criticat politica britanică asupra Irlandei în perioada postbelică. Aceste poziții nu au avut niciun efect de durată asupra statutului sau productivității sale ca dramaturg; anii interbelici au văzut o serie de piese adesea ambițioase, care au obținut diferite grade de succes popular. În 1938 a oferit scenariul unei versiuni filmate a lui Pygmalion pentru care a primit un premiu al Academiei . Apetitul său pentru politică și controversă a rămas nediminuat; la sfârșitul anilor 1920, el a renunțat în mare măsură la gradualismul Societății Fabian și a scris adesea și a vorbit favorabil despre dictaturile de dreapta și de stânga - și-a exprimat admirația atât pentru Mussolini , cât și pentru Stalin . În ultimul deceniu al vieții sale, a făcut mai puține declarații publice, dar a continuat să scrie prolific până cu puțin timp înainte de moartea sa, la vârsta de nouăzeci și patru de ani, după ce a refuzat toate onorurile de stat, inclusiv Ordinul de Merit în 1946 .

De la moartea lui Shaw, opiniile academice și critice despre operele sale au variat, dar el a fost în mod regulat evaluat printre dramaturgii britanici ca fiind al doilea după Shakespeare ; analiștii recunosc influența sa extinsă asupra generațiilor de dramaturgi de limbă engleză. Cuvântul Shavian a intrat în limbaj ca încapsulând ideile lui Shaw și mijloacele sale de a le exprima.

Viaţă

Primii ani

Exteriorul unei case modeste de oraș
Locul nașterii lui Shaw (fotografie din 2012). Pe placă scrie „Bernard Shaw, autorul multor piese de teatru, sa născut în această casă, 26 iulie 1856”.

Shaw s-a născut la 3 Upper Synge Street din Portobello , o parte a clasei mijlocii inferioare din Dublin . A fost cel mai mic copil și singurul fiu al lui George Carr Shaw (1814–1885) și al Lucindei Elizabeth (Bessie) Shaw ( născută Gurly; 1830–1913). Frații săi mai mari au fost Lucinda (Lucy) Frances (1853–1920) și Elinor Agnes (1855–1876). Familia Shaw era de origine engleză și aparținea Ascendenței protestante dominante din Irlanda; George Carr Shaw, un alcoolic ineficient, a fost printre membrii mai puțin de succes ai familiei. Rudele lui i-au asigurat o sinecură în serviciul public, de la care a fost pensionat la începutul anilor 1850; apoi a lucrat neregulat ca negustor de porumb. În 1852 s-a căsătorit cu Bessie Gurly; în viziunea biografului lui Shaw, Michael Holroyd, ea s-a căsătorit pentru a scăpa de o mătușă străbunică tiranică. Dacă, după cum presupun Holroyd și alții, motivele lui George erau mercenare, atunci el a fost dezamăgit, deoarece Bessie i-a adus puțin din banii familiei ei. Ea a ajuns să-și disprețuiască soțul ineficient și adesea beat, cu care a împărtășit ceea ce fiul lor a descris mai târziu drept o viață de „sărăcie ponosită”.

Până la nașterea lui Shaw, mama lui devenise apropiată de George John Lee, o figură extravagante bine cunoscută în cercurile muzicale din Dublin. Shaw a păstrat o obsesie pe tot parcursul vieții că Lee ar fi putut fi tatăl său biologic; nu există un consens în rândul savanților Shavien cu privire la probabilitatea acestui lucru. Tânărul Shaw nu a suferit nicio duritate din partea mamei sale, dar mai târziu și-a amintit că indiferența și lipsa ei de afecțiune l-au rănit profund. A găsit mângâiere în muzica care abunda în casă. Lee a fost dirijor și profesor de canto; Bessie avea o voce bună de mezzo-soprană și a fost mult influențată de metoda neortodoxă a lui Lee de producție vocală. Casa lui Shaw era adesea plină de muzică, cu întâlniri frecvente de cântăreți și jucători.

În 1862, Lee și familia Shaw au convenit să împartă o casă, nr. 1 Hatch Street, într-o parte bogată a Dublinului, și o cabană de țară pe Dalkey Hill , cu vedere la golful Killiney . Shaw, un băiat sensibil, a găsit părțile mai puțin salubre ale Dublinului șocante și supărătoare și a fost mai fericit la cabană. Elevii lui Lee îi dădeau adesea cărți, pe care tânărul Shaw le citea cu aviditate; astfel, pe lângă faptul că a dobândit o cunoaștere muzicală aprofundată a operelor corale și de operă, s-a familiarizat cu un spectru larg de literatură.

Între 1865 și 1871, Shaw a urmat patru școli, pe toate pe care le-a urât. Experiențele sale de școlar l-au lăsat dezamăgit de educația formală: „Școlile și profesorii”, a scris el mai târziu, erau „închisori și la cheie în care sunt ținuți copiii pentru a-i împiedica să-și deranjeze și să-și însoțească părinții”. În octombrie 1871, a părăsit școala pentru a deveni funcționar junior într-o firmă de agenți funciari din Dublin, unde a muncit din greu și a devenit rapid casier șef. În această perioadă, Shaw era cunoscut drept „George Shaw”; după 1876, a renunțat la „George” și s-a autodenumit „Bernard Shaw”.

În iunie 1873, Lee a părăsit Dublinul pentru Londra și nu s-a mai întors niciodată. După două săptămâni, Bessie l-a urmat; cele două fete i s-au alăturat. Explicația lui Shaw despre motivul pentru care mama lui l-a urmat pe Lee a fost că, fără contribuția financiară a acestuia din urmă, gospodăria comună trebuia destrămată. Rămas la Dublin cu tatăl său, Shaw a compensat absența muzicii din casă învățând singur să cânte la pian.

Londra

La începutul anului 1876, Shaw a aflat de la mama sa că Agnes era pe moarte de tuberculoză . A demisionat de la agenții funciari și, în martie, a călătorit în Anglia pentru a se alătura mamei sale și Lucy la înmormântarea lui Agnes. Nu a mai trăit niciodată în Irlanda și nu a mai vizitat-o ​​timp de douăzeci și nouă de ani.

tânăr cu barbă slabă și slăbită
Shaw în 1879

Inițial, Shaw a refuzat să caute un loc de muncă la Londra. Mama lui i-a permis să trăiască gratuit în casa ei din South Kensington , dar el avea totuși nevoie de un venit. A renunțat la ambiția adolescent de a deveni pictor și nu se gândise încă să scrie pentru a-și câștiga existența, dar Lee și-a găsit un pic de lucru, scriind cu fantomă o rubrică muzicală tipărită sub numele lui Lee într-un săptămânal satiric, The Hornet . Relațiile lui Lee cu Bessie s-au deteriorat după mutarea lor la Londra. Shaw a menținut contactul cu Lee, care ia găsit să lucreze ca pianist repetitor și cântăreț ocazional.

În cele din urmă, Shaw a fost determinat să aplice pentru locuri de muncă de birou. Între timp, el și-a asigurat un permis de cititor pentru Sala de lectură a Muzeului Britanic (precursorul Bibliotecii Britanice ) și a petrecut acolo majoritatea zilelor lucrătoare, citind și scriind. Prima sa încercare de dramă, începută în 1878, a fost o piesă satirică în versuri goale pe o temă religioasă. A fost abandonat neterminat, la fel ca prima sa încercare la un roman. Primul său roman terminat, Imaturitate (1879), a fost prea sumbru pentru a atrage editorii și nu a apărut decât în ​​anii 1930. A fost angajat pentru scurt timp de nou-înființata Edison Telephone Company în 1879–80 și, ca și în Dublin, a obținut o promovare rapidă. Cu toate acestea, atunci când firma Edison a fuzionat cu rivala Bell Telephone Company, Shaw a ales să nu caute un loc în noua organizație. Ulterior, a urmat o carieră cu normă întreagă ca autor.

În următorii patru ani, Shaw a făcut un venit neglijabil din scris și a fost subvenționat de mama sa. În 1881, de dragul economiei și din ce în ce mai mult ca o chestiune de principiu, a devenit vegetarian . Și-a lăsat barbă pentru a ascunde o cicatrice facială lăsată de variolă . În succesiune rapidă a mai scris două romane: Nodul irațional (1880) și Dragoste printre artiști (1881), dar niciunul nu a găsit un editor; fiecare a fost serializat câțiva ani mai târziu în revista socialistă Colțul nostru .

În 1880, Shaw a început să participe la întâlnirile Societății Zetetice, al căror obiectiv era „căutarea adevărului în toate chestiunile care afectează interesele rasei umane”. Aici l-a cunoscut pe Sidney Webb , un funcționar public junior care, ca și Shaw, era ocupat să se educe. În ciuda diferențelor de stil și temperament, cei doi și-au recunoscut rapid calitățile unul în celălalt și au dezvoltat o prietenie pe viață. Shaw a reflectat mai târziu: „Știați tot ce nu știam eu și știam tot ce nu știați... Aveam totul de învățat unul de la altul și suficient creier pentru a face asta”.

Fotografie victoriană cu un bărbat la vârsta mijlocie timpurie, cu părul despărțit în centru și o mustață de morsă
William Archer , coleg și binefăcător al lui Shaw

Următoarea încercare de dramă a lui Shaw a fost o piesă într-un act în franceză, Un Petit Drame , scrisă în 1884, dar nepublicată în timpul vieții sale. În același an, criticul William Archer a sugerat o colaborare, cu un complot de Archer și dialog de Shaw. Proiectul s-a prăbușit, dar Shaw a revenit la proiect ca bază a Caselor văduvelor în 1892, iar legătura cu Archer s-a dovedit de o valoare imensă pentru cariera lui Shaw.

Trezirea politică: marxism, socialism, societatea fabiană

La 5 septembrie 1882, Shaw a participat la o întâlnire la Memorial Hall, Farringdon , adresată de economistul politic Henry George . Shaw a citit apoi cartea lui George Progress and Poverty , care i-a trezit interesul pentru economie. A început să participe la reuniunile Federației Social Democrate (SDF), unde a descoperit scrierile lui Karl Marx , iar apoi și-a petrecut o mare parte din 1883 citind Das Capital . Nu a fost impresionat de fondatorul SDF, HM Hyndman , pe care l-a găsit autocratic, prost temperat și lipsit de calități de conducere. Shaw s-a îndoit de capacitatea SDF de a valorifica clasele muncitoare într-o mișcare radicală eficientă și nu s-a alăturat acesteia – a preferat, a spus el, să lucreze cu egalii săi intelectuali.

După ce ați citit un prospect, De ce sunt cei mulți săraci? , emisă de recent înființată Societatea Fabian , Shaw a mers la următoarea ședință publicitară a societății, pe 16 mai 1884. A devenit membru în septembrie și, înainte de sfârșitul anului, a furnizat societății primul său manifest, publicat ca Fabian Tract No. 2. Sa alăturat comitetului executiv al societății în ianuarie 1885, iar mai târziu în acel an l-a recrutat pe Webb și, de asemenea, pe Annie Besant , un orator bun.

„Rezultatul cel mai izbitor al sistemului nostru actual de a exploata pământul național și capitalul către indivizi privați a fost împărțirea societății în clase ostile, cu pofte mari și fără cine la o extremă, și mese mari și fără apetit la cealaltă.”

Shaw, Fabian Tract No. 2: A Manifesto (1884).

Din 1885 până în 1889, Shaw a participat la reuniunile din două săptămâni ale Asociației Economice Britanice ; a fost, observă Holroyd, „cel mai apropiat Shaw a venit vreodată de învățământul universitar”. Această experiență i-a schimbat ideile politice; s-a îndepărtat de marxism şi a devenit un apostol al gradualismului . Când în 1886–87 fabianii au dezbătut dacă să îmbrățișeze anarhismul , așa cum au susținut Charlotte Wilson , Besant și alții, Shaw s-a alăturat majorității pentru a respinge această abordare. După ce un miting din Trafalgar Square, adresat de Besant, a fost întrerupt violent de autorități la 13 noiembrie 1887 ( „Bloody Sunday” ), Shaw s-a convins de nebunia încercării de a contesta puterea poliției. Ulterior, el a acceptat în mare măsură principiul „permeabilității”, așa cum este susținut de Webb: noțiunea prin care socialismul ar putea fi cel mai bine atins prin infiltrarea oamenilor și a ideilor în partidele politice existente.

De-a lungul anilor 1880, Societatea Fabian a rămas mică, mesajul său de moderație neauzit adesea printre vocile mai stridente. Profilul său a fost ridicat în 1889 odată cu publicarea Fabian Essays in Socialism , editată de Shaw, care a furnizat și două dintre eseuri. Al doilea dintre acestea, „Tranziția”, detaliază cazul pentru gradualism și permeație, afirmând că „necesitatea unei schimbări precaute și graduale trebuie să fie evidentă pentru toată lumea”. În 1890, Shaw a produs Tract No. 13, What Socialism Is , o revizuire a unui tratat anterior în care Charlotte Wilson definise socialismul în termeni anarhiști. În noua versiune a lui Shaw, cititorii au fost asigurați că „socialismul poate fi realizat într-o manieră perfect constituțională de către instituțiile democratice”.

Romancier și critic

Mijlocul anilor 1880 a marcat un punct de cotitură în viața lui Shaw, atât personal, cât și profesional: și-a pierdut virginitatea, a publicat două romane și a început o carieră de critic. A fost celibat până la vârsta de douăzeci și nouă de ani, când timiditatea i-a fost învinsă de Jane (Jenny) Patterson, o văduvă cu câțiva ani mai mare decât el. Aventura lor a continuat, nu întotdeauna lin, timp de opt ani. Viața sexuală a lui Shaw a provocat multe speculații și dezbateri în rândul biografilor săi, dar există un consens că relația cu Patterson a fost una dintre puținele sale relații romantice non-platonice.

Romanele publicate, fără succes comercial, au fost cele două eforturi finale ale sale în acest gen: Profesia lui Cashel Byron scrisă în 1882–83 și An Unsocial Socialist , începută și terminată în 1883. Acesta din urmă a fost publicat ca un serial în revista To-Day în 1884, deși nu a apărut sub formă de carte până în 1887. Cashel Byron a apărut sub formă de revistă și carte în 1886.

Doi bărbați victoriani, bătrâni, cu barbă stufoasă
William Morris (stânga) și John Ruskin : influențe importante asupra concepțiilor estetice ale lui Shaw

În 1884 și 1885, prin influența lui Archer, Shaw a fost angajat să scrie critică de carte și muzică pentru ziarele londoneze. Când Archer a demisionat din funcția de critic de artă al The World în 1886, el și-a asigurat succesiunea lui Shaw. Cele două figuri din lumea artei contemporane ale căror puncte de vedere Shaw le-a admirat cel mai mult au fost William Morris și John Ruskin , iar el a căutat să urmeze preceptele lor în criticile sale. Accentul lor pe morală l-a atras pe Shaw, care a respins ideea de artă de dragul artei și a insistat că toată arta mare trebuie să fie didactică .

Dintre diferitele activități de recenzie ale lui Shaw din anii 1880 și 1890, el a fost cel mai bine cunoscut ca critic muzical. După ce a fost deputat în 1888, a devenit critic muzical al The Star în februarie 1889, scriind sub pseudonimul Corno di Bassetto. În mai 1890, sa mutat înapoi în The World , unde a scris o coloană săptămânală sub numele de „GBS” timp de mai bine de patru ani. În versiunea din 2016 a Dicționarului Grove de muzică și muzicieni , Robert Anderson scrie: „Scrierile adunate despre muzică ale lui Shaw sunt singure în stăpânirea limbii engleze și a lizibilității compulsive”. Shaw a încetat să mai fie critic muzical salariat în august 1894, dar a publicat ocazional articole pe acest subiect de-a lungul carierei sale, ultimul său în 1950.

Din 1895 până în 1898, Shaw a fost criticul de teatru pentru The Saturday Review , editat de prietenul său Frank Harris . Ca și la The World , a folosit denumirea „GBS”. A făcut campanie împotriva convențiilor și ipocriziilor artificiale ale teatrului victorian și a cerut piese de teatru cu idei reale și personaje adevărate. În acel moment, el a început cu seriozitate într-o carieră de dramaturg: „Am preluat neplăcut cazul și, în loc să-l las să se prăbușească, am fabricat dovezile”.

Dramaturg și om politic: anii 1890

După ce a folosit complotul colaborării avortate din 1884 cu Archer pentru a finaliza Casele văduvelor (a fost montat de două ori la Londra, în decembrie 1892), Shaw a continuat să scrie piese de teatru. La început a făcut progrese lente; The Philanderer , scrisă în 1893, dar care nu a fost publicată până în 1898, a trebuit să aștepte până în 1905 pentru o producție de scenă. În mod similar, Profesia doamnei Warren (1893) a fost scrisă cu cinci ani înainte de publicare și cu nouă ani înainte de a ajunge la scenă.

Bărbat la vârsta mijlocie timpurie, cu barbă plină
Shaw în 1894 pe vremea lui Arms and the Man

Prima piesă a lui Shaw care i-a adus succes financiar a fost Arms and the Man (1894), o comedie ruritană simulată care satirizează convențiile despre dragoste, onoare militară și clasă. Presa a considerat piesa prea lungă și l-a acuzat pe Shaw de mediocritate, batjocorind în fața eroismului și patriotismului, a inteligenței fără inimă și a copia stilului lui W.  S.  Gilbert . Publicul a avut o viziune diferită, iar conducerea teatrului a organizat spectacole extra matinée pentru a răspunde cererii. Piesa a avut loc din aprilie până în iulie, a făcut turnee prin provincii și a fost pusă în scenă la New York. Acesta i-a adus drepturi de autor 341 de lire sterline în primul său an, o sumă suficientă pentru a-i permite să renunțe la postul salariat de critic muzical. Printre distribuția producției londoneze s-a numărat și Florence Farr , cu care Shaw a avut o relație romantică între 1890 și 1894, mult supărată de Jenny Patterson.

Succesul lui Arms and the Man nu a fost replicat imediat. Candida , care a prezentat o tânără care făcea o alegere romantică convențională din motive neconvenționale, a primit o singură reprezentație în South Shields în 1895; în 1897, o piesă despre Napoleon numită Omul destinului a avut o singură punere în scenă la Croydon . În anii 1890, piesele lui Shaw erau mai cunoscute în tipărire decât pe scena West End ; Cel mai mare succes al său al deceniului a fost la New York în 1897, când producția lui Richard Mansfield a melodramei istorice The Devil's Disciple ia adus autorului mai mult de 2.000 de lire sterline drepturi de autor.

În ianuarie 1893, în calitate de delegat Fabian, Shaw a participat la conferința de la Bradford, care a dus la înființarea Partidului Laburist Independent . El a fost sceptic cu privire la noul partid și a disprețuit probabilitatea ca acesta să poată schimba loialitatea clasei muncitoare de la sport la politică. El a convins conferința să adopte rezoluții de eliminare a impozitelor indirecte și de impozitare a veniturilor necâștigate „până la dispariție”. Înapoi la Londra, Shaw a produs ceea ce Margaret Cole , în istoria sa fabiană, numește un „mare filipic” împotriva administrației liberale minoritare care preluase puterea în 1892. În corturile tale, o, Israel! a excoriat guvernul pentru că a ignorat problemele sociale și s-a concentrat exclusiv pe regimul intern irlandez , o chestiune pe care Shaw a declarat că nu are nicio relevanță pentru socialism. În 1894, Societatea Fabian a primit o moștenire substanțială de la un simpatizant, Henry Hunt Hutchinson — Holroyd menționează 10.000 de lire sterline. Webb, care a prezidat consiliul de administrație desemnat să supravegheze moștenirea, a propus să folosească cea mai mare parte a acesteia pentru a fonda o școală de economie și politică. Shaw a refuzat; a crezut că o astfel de întreprindere era contrară scopului specificat al moștenirii. În cele din urmă, a fost convins să susțină propunerea, iar London School of Economics and Political Science (LSE) a fost deschisă în vara anului 1895.

Până la sfârșitul anilor 1890, activitățile politice ale lui Shaw s-au diminuat, deoarece el s-a concentrat pe a-și face un nume ca dramaturg. În 1897, el a fost convins să ocupe un post vacant necontestat pentru un „vestryman” ( consilier parohial ) în districtul St Pancras din Londra . Cel puțin inițial, Shaw și-a luat în serios responsabilitățile municipale; când guvernul londonez a fost reformat în 1899 și sacristia din St Pancras a devenit districtul metropolitan din St Pancras , el a fost ales în consiliul districtual nou format.

În 1898, ca urmare a suprasolicitarii, sănătatea lui Shaw s-a stricat. A fost îngrijit de Charlotte Payne-Townshend , o femeie bogată anglo-irlandeză pe care o cunoscuse prin intermediul Webbs. Anul precedent, ea propusese ca ea și Shaw să se căsătorească. El refuzase, dar când ea a insistat să-l alăpteze într-o casă de la țară, Shaw, îngrijorată că acest lucru ar putea provoca scandal, a acceptat căsătoria lor. Ceremonia a avut loc la 1 iunie 1898, la oficiul registrului din Covent Garden . Mireasa și mireasa aveau amândoi patruzeci și unu de ani. În opinia biografului și criticului St John Ervine , „viața lor împreună a fost pe deplin fericită”. Nu au existat copii ai căsătoriei, despre care se crede în general că nu a fost niciodată desăvârșită; dacă acest lucru a fost în totalitate la dorința lui Charlotte, așa cum îi plăcea lui Shaw să sugereze, este mai puțin creditat. În primele săptămâni ale căsătoriei, Shaw a fost foarte ocupat să scrie analiza sa marxistă a ciclului inelului lui Wagner , publicată sub numele de The Perfect Wagnerite la sfârșitul anului 1898. În 1906, familia Shaw și-a găsit o casă la țară în Ayot St Lawrence , Hertfordshire; au redenumit casa „ Colțul lui Shaw ” și au locuit acolo pentru tot restul vieții. Au păstrat un apartament londonez în Adelphi și mai târziu la Whitehall Court .

Succes de scenă: 1900–1914

Fotografie de scenă care prezintă actorul ca Iulius Cezar și actrița ca Cleopatra în decor egiptean
Gertrude Elliott și Johnston Forbes-Robertson în Caesar and Cleopatra , New York, 1906

În primul deceniu al secolului al XX-lea, Shaw și-a asigurat o reputație fermă ca dramaturg. În 1904, JE Vedrenne și Harley Granville-Barker au înființat o companie la Royal Court Theatre din Sloane Square , Chelsea pentru a prezenta drama modernă. În următorii cinci ani, au pus în scenă paisprezece dintre piesele lui Shaw. Prima, John Bull's Other Island , o comedie despre un englez din Irlanda, a atras politicieni de frunte și a fost văzută de Edward al VII-lea , care a râs atât de tare încât și-a rupt scaunul. Piesa a fost reținută de la Teatrul Abbey din Dublin , de teama afrontului pe care l-ar putea provoca, deși a fost prezentată la Teatrul Regal al orașului în noiembrie 1907. Shaw a scris mai târziu că William Butler Yeats , care a cerut piesa, „a primit mai degrabă decât s-a târguit pentru  ... A fost nepotrivit întregului spirit al mișcării neo-gaelice, care este înclinată să creeze o nouă Irlande după propriul ideal, în timp ce piesa mea este o prezentare foarte intransigentă a adevăratei Irlande vechi." Cu toate acestea, Shaw și Yeats erau prieteni apropiați; Yeats și Lady Gregory au încercat fără succes să-l convingă pe Shaw să preia co-directorul vacant al Teatrului Abbey după moartea lui JM Synge în 1909. Shaw a admirat alte figuri din Renașterea literară irlandeză , inclusiv George Russell și James Joyce , și a fost un prieten apropiat al lui Seán O'Casey , care a fost inspirat să devină dramaturg după ce a citit Cealaltă insulă a lui John Bull .

Man and Superman , finalizat în 1902, a fost un succes atât la Curtea Regală în 1905, cât și în producția lui Robert Loraine din New York în același an. Printre celelalte lucrări Shaw prezentate de Vedrenne și Granville-Barker s-au numărat maiorul Barbara (1905), care descrie moralitatea contrastantă a producătorilor de arme și Armata Salvării ; The Doctor's Dilemma (1906), o piesă serioasă despre etica profesională; și Caesar and Cleopatra , contraexplozia lui Shaw la Antony și Cleopatra de Shakespeare, văzută la New York în 1906 și la Londra în anul următor.

Acum prosper și consacrat, Shaw a experimentat cu forme teatrale neortodoxe descrise de biograful său Stanley Weintraub drept „dramă de discuții” și „ farsă serioasă ”. Aceste piese au inclus Getting Married (premiera în 1908), The Shewing-Up of Blanco Posnet (1909), Misalliance (1910) și Fanny's First Play (1911). Blanco Posnet a fost interzis din motive religioase de Lord Chamberlain (cenzorul oficial al teatrului din Anglia) și a fost produs în schimb la Dublin; a umplut Teatrul Abbey la capacitate maximă. Prima piesă a lui Fanny , o comedie despre sufragete , a avut cea mai lungă piesă inițială dintre toate piesele Shaw – 622 de reprezentații.

Androcles and the Lion (1912), un studiu mai puțin eretic al atitudinilor religioase adevărate și false decât Blanco Posnet , a avut loc timp de opt săptămâni în septembrie și octombrie 1913. A fost urmat de una dintre cele mai de succes piese ale lui Shaw, Pygmalion , scrisă în 1912 și pusă în scenă. la Viena în anul următor și la Berlin la scurt timp după aceea. Shaw a comentat: „Este obiceiul presei engleze, atunci când o piesă a mea este produsă, să informeze lumea că nu este o piesă – că este plictisitoare, blasfemioasă, nepopulară și fără succes financiar... Prin urmare, a apărut un cererea urgentă din partea managerilor de la Viena și Berlin ca să-mi pun piesele mele mai întâi de ei”. Producția britanică s-a deschis în aprilie 1914, avându-i în distribuție pe Sir Herbert Tree și pe doamna Patrick Campbell ca profesor de fonetică și, respectiv, ofată de flori cockney . Mai devreme a existat o legătură romantică între Shaw și Campbell care i-a provocat pe Charlotte Shaw o îngrijorare considerabilă, dar la momentul premierei de la Londra aceasta se terminase. Piesa a atras public de capacitate până în iulie, când Tree a insistat să plece în vacanță, iar producția s-a închis. Colega lui a făcut apoi un turneu cu piesa în SUA.

Anii Fabian: 1900–1913

Bărbat la vârsta mijlocie târzie, cu păr plin, barbă plină și expresie facială combativă
Shaw în 1914, în vârstă de 57 de ani

În 1899, când a început Războiul Boer , Shaw a dorit ca fabiani să adopte o poziție neutră în ceea ce el considera, cum ar fi Home Rule , a fi o problemă „non-socialistă”. Alții, inclusiv viitorul prim-ministru laburist Ramsay MacDonald , au vrut o opoziție fără echivoc și și-au dat demisia din societate când l-a urmat pe Shaw. În manifestul de război al fabianilor, Fabianism and the Empire (1900), Shaw a declarat că „până când Federația Lumii devine un fapt împlinit, trebuie să acceptăm cele mai responsabile federații imperiale disponibile ca înlocuitor pentru ea”.

Pe măsură ce noul secol a început, Shaw a devenit din ce în ce mai dezamăgit de impactul limitat al fabianilor asupra politicii naționale. Astfel, deși un delegat Fabian nominalizat, el nu a participat la conferința de la Londra de la Memorial Hall, Farringdon Street în februarie 1900, care a creat Comitetul de Reprezentare a Muncii — precursorul Partidului Laburist modern . Până în 1903, când i-a expirat mandatul de consilier de district, el își pierduse entuziasmul anterior, scriind: „După șase ani de consiliere de district sunt convins că consiliile de district ar trebui desființate”. Cu toate acestea, în 1904 a participat la alegerile pentru Consiliul Județean din Londra . După o campanie excentrică, pe care Holroyd o caracterizează ca „[asigurând] absolut că nu va intra”, a fost învins pe măsură. A fost ultima incursiune a lui Shaw în politica electorală. La nivel național, alegerile generale din 1906 au produs o majoritate liberală uriașă și un număr de 29 de membri laburişti. Shaw a privit acest rezultat cu scepticism; avea o părere slabă despre noul prim-ministru, Sir Henry Campbell-Bannerman , și i-a văzut pe membrii laburistului ca fiind lipsiți de importanță: „Îmi cer scuze Universului pentru legătura mea cu un astfel de organism”.

În anii de după alegerile din 1906, Shaw a simțit că fabianii aveau nevoie de o nouă conducere și a văzut acest lucru sub forma colegului său scriitor HG Wells , care se alăturase societății în februarie 1903. Ideile lui Wells pentru reformă - în special propunerile sale pentru o mai mare apropiere. cooperarea cu Partidul Muncitoresc Independent – ​​l-a pus în dezacord cu „Ganca veche” a societății, condusă de Shaw. Potrivit lui Cole, Wells „avea o capacitate minimă de a-și transmite [ideile] în cadrul întâlnirilor publice împotriva virtuozității antrenate și exersate a lui Shaw”. În opinia lui Shaw, „Garcă Vechea nu l-a stins pe domnul Wells, s-a anihilat pe sine”. Wells a demisionat din societate în septembrie 1908; Shaw a rămas membru, dar a părăsit executivul în aprilie 1911. Mai târziu s-a întrebat dacă Old Gang ar fi trebuit să cedeze locul lui Wells cu câțiva ani mai devreme: „Doar Dumnezeu știe dacă Societatea nu ar fi fost mai bine să fi făcut-o”. Deși mai puțin activ – și-a dat vina pe anii înaintați – Shaw a rămas un Fabian.

În 1912, Shaw a investit 1.000 de lire sterline pentru o cincime cotă în noua întreprindere editorială a lui Webbs, o revistă săptămânală socialistă numită The New Statesman , care a apărut în aprilie 1913. El a devenit director fondator, publicist și, în timp util, colaborator, de cele mai multe ori anonim. El a fost curând în dezacord cu editorul revistei, Clifford Sharp , care până în 1916 își respingea contribuțiile — „singurul ziar din lume care refuză să imprime ceva de la mine”, conform lui Shaw.

Primul Razboi Mondial

„Văd pe Junkers și Militariști din Anglia și Germania sărind de șansa după care au tânjit în zadar de mulți ani de a se zdrobi unii pe alții și de a-și stabili propria oligarhie ca putere militară dominantă a lumii”.

Shaw: Bunul simț despre război (1914).

După ce a început Primul Război Mondial, în august 1914, Shaw și-a produs tractul Common Sense About the War , în care susținea că națiunile în război erau la fel de vinovate. O astfel de vedere era anatema într-o atmosferă de patriotism fervent și i-a jignit pe mulți dintre prietenii lui Shaw; Ervine consemnează că „[e] apariția la orice funcție publică a provocat plecarea imediată a multora dintre cei prezenți”.

În ciuda reputației sale rătăcitoare, abilitățile propagandistice ale lui Shaw au fost recunoscute de autoritățile britanice, iar la începutul anului 1917 a fost invitat de feldmareșalul Haig să viziteze câmpurile de luptă din Frontul de Vest . Raportul de 10.000 de cuvinte al lui Shaw, care a subliniat aspectele umane ale vieții soldatului, a fost bine primit și a devenit mai puțin o voce singură. În aprilie 1917 s-a alăturat consensului național pentru a saluta intrarea Americii în război: „un atu moral de primă clasă pentru cauza comună împotriva junkerismului ”.

Trei piese scurte de Shaw au fost prezentate în premieră în timpul războiului. Inca din Perusalem , scris în 1915, a întâmpinat probleme cu cenzorul pentru burlesquing nu numai a inamicului, ci și a comandamentului militar britanic; a fost interpretat în 1916 la Birmingham Repertory Theatre . O'Flaherty VC , satirizând atitudinea guvernului față de recruții irlandezi, a fost interzis în Marea Britanie și a fost prezentat la o bază Royal Flying Corps din Belgia în 1917. Augustus Does His Bit , o farsă genială, a primit o licență; s-a deschis la Curtea Regală în ianuarie 1917.

Irlanda

Peisaj urban cu clădiri mari grav deteriorate
Centrul orașului Dublin este în ruine după Revolta de Paște, aprilie 1916

Shaw a susținut de mult principiul guvernării irlandeze în interiorul Imperiului Britanic (pe care el credea că ar trebui să devină Commonwealthul Britanic). În aprilie 1916, în The New York Times, scria cu uscăciune despre naționalismul irlandez militant: „Pentru a nu învăța nimic și a nu uita nimic, acești compatrioți ai mei nu-i lasă pe Bourbons nicăieri”. Independența totală, a afirmat el, nu era practică; alianța cu o putere mai mare (de preferință Anglia) era esențială. Revoltă de Paște de la Dublin, mai târziu în aceeași lună, l-a luat prin surprindere. După suprimarea sa de către forțele britanice, el și-a exprimat groază față de execuția sumară a liderilor rebeli, dar a continuat să creadă într-o formă de uniune anglo-irlandeză. În How to Settle the Irish Question (1917), el a avut în vedere un aranjament federal, cu parlamentele naționale și imperiale. Holroyd consemnează că în acest moment partidul separatist Sinn Féin era în ascensiune, iar schemele lui Shaw și alte scheme moderate au fost uitate.

În perioada postbelică, Shaw a disperat de politicile coercitive ale guvernului britanic față de Irlanda și sa alăturat colegilor săi Hilaire Belloc și GK Chesterton pentru a condamna public aceste acțiuni. Tratatul anglo-irlandez din decembrie 1921 a dus la împărțirea Irlandei între nord și sud, o prevedere care l-a consternat pe Shaw. În 1922, în sud a izbucnit războiul civil între facțiunile sale pro-tratat și cele anti-tratat, dintre care prima înființase Statul Liber Irlandez . Shaw a vizitat Dublin în august și l-a întâlnit pe Michael Collins , pe atunci șeful Guvernului Provizoriu al Statului Liber . Shaw a fost foarte impresionat de Collins și a fost întristat când, trei zile mai târziu, liderul irlandez a fost luat în ambuscadă și ucis de forțele anti-tratat. Într-o scrisoare către sora lui Collins, Shaw a scris: „L-am întâlnit pe Michael pentru prima și ultima oară sâmbătă trecută și sunt foarte bucuros că am făcut-o. Mă bucur de amintirea lui și nu îi voi fi atât de neloial încât să plâng din cauza lui. moarte curajoasă”. Shaw a rămas un supus britanic toată viața, dar a luat dubla naționalitate britanică-irlandeză în 1934.

anii 1920

Cabana de gradina intr-un cadru bine intretinut
Cabana rotativă din grădina Shaw's Corner, Ayot St Lawrence , unde Shaw a scris majoritatea lucrărilor sale după 1906

Prima lucrare majoră a lui Shaw care a apărut după război a fost Heartbreak House , scrisă în 1916–17 și interpretată în 1920. A fost produsă pe Broadway în noiembrie și a fost primită cu rece; potrivit The Times : „Domnul Shaw cu această ocazie are mai mult decât de obicei de spus și durează de două ori mai mult decât de obicei să o spună”. După premiera de la Londra din octombrie 1921, The Times a fost de acord cu criticii americani: „Ca de obicei cu domnul Shaw, piesa este cam o oră prea lungă”, deși conține „mult divertisment și o reflecție profitabilă”. Ervine din The Observer a considerat piesa genială, dar a jucat serios, cu excepția lui Edith Evans ca Lady Utterword.

Cea mai mare operă de teatru a lui Shaw a fost Înapoi la Matusalem , scrisă în 1918–20 și pusă în scenă în 1922. Weintraub o descrie drept „încercarea lui Shaw de a respinge „groapa fără fund a unui pesimism total descurajator””. Acest ciclu de cinci piese de teatru interconectate descrie evoluția și efectele longevității, de la Grădina Edenului până în anul 31.920 d.Hr. Criticii au găsit cele cinci piese izbitor de inegale în calitate și invenție. Execuția inițială a fost scurtă, iar lucrarea a fost reînviată rar. Shaw a simțit că și-a epuizat puterile creative rămase în perioada uriașă a acestui „Pentateuh metabiologic”. Avea acum şaizeci şi şapte de ani şi se aştepta să nu mai scrie piese de teatru.

Această dispoziție a fost de scurtă durată. În 1920 Ioana d'Arc a fost proclamată sfântă de Papa Benedict al XV-lea ; Shaw o găsea de multă vreme pe Joan un personaj istoric interesant, iar părerea lui despre ea a oscilat între „geniu pe jumătate înțelept” și cineva cu „o minte excepțională”. Se gândise să scrie o piesă despre ea în 1913, iar canonizarea l-a determinat să revină la subiect. A scris Saint Joan în lunile mijlocii ale anului 1923, iar piesa a avut premiera pe Broadway în decembrie. A fost primit cu entuziasm acolo și la premiera sa din Londra în martie următor. În fraza lui Weintraub, „nici și comisia pentru premiul Nobel nu l-a mai putut ignora pe Shaw după Saint Joan”. Citatul pentru premiul pentru literatură din 1925 a lăudat opera sa ca „... marcată atât de idealism, cât și de umanitate, satira ei stimulatoare fiind adesea infuzată cu o frumusețe poetică singulară”. A acceptat premiul, dar a respins premiul bănesc care l-a însoțit, pe motiv că „Cititorii și publicul meu îmi oferă bani mai mult decât suficienți pentru nevoile mele”.

După Sfânta Ioana , au trecut cinci ani până când Shaw a scris o piesă. Din 1924, a petrecut patru ani scriind ceea ce el a descris drept „opusul său magnum”, un tratat politic intitulat Ghidul femeii inteligente pentru socialism și capitalism . Cartea a fost publicată în 1928 și s-a vândut bine. La sfârșitul deceniului, Shaw a produs ultimul său tract Fabian, un comentariu la Liga Națiunilor . El a descris Liga drept „o școală pentru noua politică internațională față de vechea diplomație a Ministerului de Externe”, dar a considerat că nu a devenit încă „Federația Lumii”.

Shaw s-a întors în teatru cu ceea ce el a numit „o extravaganță politică”, The Apple Cart , scris la sfârșitul anului 1928. A fost, în viziunea lui Ervine, neașteptat de popular, luând o linie conservatoare, monarhistă, antidemocratică, care a atras publicul contemporan. Premiera a avut loc la Varșovia în iunie 1928, iar prima producție britanică a avut loc două luni mai târziu, la festivalul inaugural de la Malvern al lui Sir Barry Jackson . Celălalt artist creativ eminent cel mai strâns asociat cu festivalul a fost Sir Edward Elgar , cu care Shaw se bucura de o profundă prietenie și respect reciproc. El i-a descris The Apple Cart pentru Elgar drept „un burlesc aristofanic scandalos al politicii democratice, cu un scurt, dar șocant, interludiu sexual”.

În anii 1920, Shaw a început să-și piardă încrederea în ideea că societatea ar putea fi schimbată prin gradualismul fabian și a devenit din ce în ce mai fascinat de metodele dictatoriale. În 1922, el salutase aderarea lui Mussolini la putere în Italia, observând că în mijlocul „indisciplinei, încurcăturii și blocajului parlamentar”, Mussolini era „tipul potrivit de tiran”. Shaw era pregătit să tolereze anumite excese dictatoriale; Weintraub, în ​​schița sa biografică ODNB , comentează că „flirtul lui Shaw cu regimurile autoritare interbelice” a durat mult până să dispară, iar Beatrice Webb s-a gândit că este „obsedat” de Mussolini.

anii 1930

„Noi, subsemnații, suntem vizitatori recenti în URSS... Dorim să consemnăm că nu am văzut nicăieri dovezi de sclavie economică, privațiuni, șomaj și disperare cinică de îmbunătățire... Peste tot am văzut [o] clasă muncitoare plină de speranță și entuziastă ... dând un exemplu de industrie și conduită care ne-ar îmbogăți foarte mult dacă sistemele noastre ar furniza angajaților noștri vreun stimulent pentru a le urma.”

Scrisoare către The Manchester Guardian , 2 martie 1933, semnată de Shaw și alți 20 de persoane.

Entuziasmul lui Shaw pentru Uniunea Sovietică datează de la începutul anilor 1920, când l-a salutat pe Lenin drept „celul om de stat cu adevărat interesant din Europa”. După ce a refuzat mai multe șanse de a vizita, în 1931 s-a alăturat unui partid condus de Nancy Astor . Călătoria atent gestionată a culminat cu o întâlnire îndelungată cu Stalin , pe care Shaw l-a descris mai târziu drept „un gentleman georgian” fără răutate în el. La o cină oferită în onoarea sa, Shaw a spus întrunirii: „Am văzut toate „terorile” și am fost teribil de mulțumit de ele”. În martie 1933, Shaw a fost cosemnatar al unei scrisori din The Manchester Guardian care protestează față de denaturarea continuă a realizărilor sovietice: „Nici o minciună nu este prea fantastică, nicio calomnie nu este prea învechită... pentru angajarea de către elementele mai nesăbuite ale britanicilor. presa."

Admirația lui Shaw pentru Mussolini și Stalin a demonstrat credința sa crescândă că dictatura este singurul aranjament politic viabil. Când Partidul Nazist a venit la putere în Germania în ianuarie 1933, Shaw l-a descris pe Hitler drept „un om foarte remarcabil, un om foarte abil” și s-a declarat mândru că este singurul scriitor din Anglia care a fost „cu scrupulos politicos și drept cu Hitler”. . Principala sa admirație a fost pentru Stalin, al cărui regim l-a susținut fără critici de-a lungul deceniului. Shaw a văzut Pactul Molotov-Ribbentrop din 1939 ca un triumf pentru Stalin, care, a spus el, îl are acum pe Hitler sub degetul lui.

Prima piesă a lui Shaw a deceniului a fost Too True to be Good , scrisă în 1931 și avută în premieră la Boston în februarie 1932. Recepția a fost lipsită de entuziasm. Brooks Atkinson de la The New York Times, comentând că Shaw „a cedat impulsului de a scrie fără a avea un subiect”, a considerat piesa o „conversație divagată și indiferent de plictisitoare”. Corespondentul The New York Herald Tribune a spus că cea mai mare parte a piesei a fost „discurs, prelegeri incredibil de lungi” și că, deși publicul i-a plăcut piesa, a fost uluit de ea.

Shaw în 1936, în vârstă de 80 de ani

În timpul deceniului, Shaw a călătorit pe scară largă și frecvent. Cele mai multe dintre călătoriile lui au fost cu Charlotte; ei îi plăceau călătoriile pe navele maritime, iar el găsea pace să scrie în timpul perioadelor lungi pe mare. Shaw a primit o primire entuziastă în Africa de Sud în 1932, în ciuda observațiilor sale puternice despre diviziunile rasiale ale țării. În decembrie 1932, cuplul s-a îmbarcat într-o croazieră în jurul lumii. În martie 1933, au ajuns la San Francisco , pentru a începe prima vizită a lui Shaw în SUA. El refuzase mai devreme să meargă în „țara aceea îngrozitoare, locul acela necivilizat”, „inapt să se guverneze singur  ... iliberal, superstițios, crud, violent, anarhic și arbitrar”. El a vizitat Hollywood , de care nu a fost impresionat, și New York, unde a ținut prelegeri pentru un public de capacitate la Metropolitan Opera House . Aturizat de atenția intruzivă a presei, Shaw s-a bucurat când nava sa a plecat din portul New York . Noua Zeelandă, pe care el și Charlotte au vizitat-o ​​anul următor, l-a părut „cea mai bună țară în care am fost”; el a îndemnat oamenii săi să fie mai încrezători și să-și slăbească dependența de comerțul cu Marea Britanie. A folosit săptămânile de pe mare pentru a finaliza două piese — Nemulțul insulelor neașteptate și Cei șase din Calais — și a început să lucreze la o a treia, Milionarul .

În ciuda disprețului său pentru Hollywood și pentru valorile sale estetice, Shaw era entuziasmat de cinema și, la mijlocul deceniului, a scris scenarii pentru viitoarele versiuni de film ale lui Pygmalion și Saint Joan . Acesta din urmă nu a fost niciodată realizat, dar Shaw i-a încredințat drepturile celui dintâi necunoscutului Gabriel Pascal , care l-a produs la Pinewood Studios în 1938. Shaw era hotărât că Hollywoodul nu ar trebui să aibă nimic de-a face cu filmul, dar a fost neputincios să-l împiedice câștigarea unui premiu al Academiei ("Oscar"); el și-a descris premiul pentru „cel mai bun scenariu scris” drept o insultă, venită dintr-o astfel de sursă. A devenit prima persoană care a primit atât un Premiu Nobel, cât și un Oscar. Într-un studiu din 1993 despre premiile Oscar, Anthony Holden observă că s-a vorbit curând despre Pygmalion că „a ridicat filmul de la analfabetism la alfabetizare”.

Ultimele piese ale lui Shaw din anii 1930 au fost Cymbeline Refinished (1936), Geneva (1936) și In Good King Charles's Golden Days (1939). Prima, o reelaborare fantastică a lui Shakespeare, a făcut puțină impresie, dar a doua, o satira asupra dictatorilor europeni, a atras mai multă atenție, în mare parte nefavorabilă. În special, parodia lui Shaw despre Hitler ca „Herr Battler” a fost considerată blândă, aproape simpatică. Cea de-a treia piesă, o piesă de conversație istorică văzută pentru prima dată la Malvern, a avut loc pentru scurt timp la Londra în mai 1940. James Agate a comentat că piesa nu conține nimic la care chiar și cel mai conservator public să poată face excepție și, deși a fost lungă și lipsită de acțiune dramatică. numai cei „neînțelepți și leneși” ar obiecta. După primele runde, niciuna dintre cele trei piese nu a fost văzută din nou în West End în timpul vieții lui Shaw.

Spre sfârșitul deceniului, ambii Shaw au început să sufere de rău. Charlotte a fost din ce în ce mai afectată de boala osoasă a lui Paget și a dezvoltat anemie pernicioasă . Tratamentul său, care implică injecții de ficat concentrat de animal, a avut succes, dar această încălcare a crezului său vegetarian l-a stresat și a înlăturat condamnarea vegetarienilor militanti.

Al Doilea Război Mondial și ultimii ani

Deși lucrările lui Shaw de la The Apple Cart au fost primite fără mare entuziasm, piesele sale anterioare au fost reînviate în West End de-a lungul celui de-al Doilea Război Mondial, cu actori precum Edith Evans, John Gielgud , Deborah Kerr și Robert Donat . În 1944, nouă piese Shaw au fost puse în scenă la Londra, inclusiv Arms and the Man cu Ralph Richardson , Laurence Olivier , Sybil Thorndike și Margaret Leighton în rolurile principale. Două companii de turneu i-au dus piesele în toată Marea Britanie. Reînvierea popularității sale nu l-a tentat pe Shaw să scrie o nouă piesă și s-a concentrat pe jurnalismul prolific. Un al doilea film Shaw produs de Pascal, Major Barbara (1941), a avut mai puțin succes atât din punct de vedere artistic, cât și comercial decât Pygmalion , în parte din cauza insistenței lui Pascal de a regiza, pentru care nu era potrivit.

„Restul vieții lui Shaw a fost liniștit și solitar. Pierderea soției sale a fost resimțită mai profund decât își imaginase vreodată că ar putea fi o pierdere: pentru că se mândrea cu o forță stoică în orice pierdere și nenorocire”.

St John Ervine pe Shaw, 1959

După izbucnirea războiului din 3 septembrie 1939 și cucerirea rapidă a Poloniei , Shaw a fost acuzat de defetism când, într-un articol New Statesman , a declarat războiul încheiat și a cerut o conferință de pace. Cu toate acestea, când a devenit convins că o pace negociată este imposibilă, a îndemnat public Statele Unite ale Americii neutre să se alăture luptei. Blitz -ul de la Londra din 1940-1941 i-a determinat pe familia Shaw, ambii la mijlocul lui optzeci, să locuiască cu normă întreagă la Ayot St Lawrence. Nici acolo nu erau imuni de raidurile aeriene ale inamicului și au rămas ocazional cu Nancy Astor la casa ei de la țară, Cliveden . În 1943, cel mai grav din bombardamentul de la Londra, familia Shaw s-a mutat înapoi la Whitehall Court, unde a fost mai ușor aranjat ajutor medical pentru Charlotte. Starea ei s-a deteriorat și a murit în septembrie.

Tratatul politic final al lui Shaw, Everybody's Political What's What , a fost publicat în 1944. Holroyd descrie aceasta ca „o narațiune divagatoare... care repetă ideile pe care le-a dat mai bine în altă parte și apoi se repetă”. Cartea s-a vândut bine - 85.000 de exemplare până la sfârșitul anului. După sinuciderea lui Hitler în mai 1945, Shaw a aprobat condoleanțele formale oferite de către Taoiseach irlandez , Éamon de Valera , la ambasada Germaniei din Dublin. Shaw a dezaprobat procesele postbelice ale liderilor germani învinși , ca un act de auto-dreptate: „Toți suntem potențiali criminali”.

Pascal i sa oferit a treia ocazie de a filma lucrarea lui Shaw cu Cezar și Cleopatra (1945). A costat de trei ori bugetul inițial și a fost considerat „cel mai mare eșec financiar din istoria cinematografiei britanice”. Filmul a fost prost primit de criticii britanici, deși recenziile americane au fost mai prietenoase. Shaw a considerat că generozitatea ei a anulat drama și a considerat filmul „o imitație slabă a lui Cecil B. de Mille ”.

Vedere la o casă de țară de dimensiuni modeste din grădinile întinse
Grădina din colțul lui Shaw

În 1946, anul împlinirii a nouăzeci de ani a lui Shaw, el a acceptat libertatea Dublinului și a devenit primul om liber onorific al cartierului St Pancras, Londra. În același an, guvernul britanic l-a întrebat pe Shaw în mod informal dacă va accepta Ordinul de Merit . El a refuzat, crezând că meritul unui autor nu poate fi determinat decât de verdictul postum al istoriei. În 1946, a fost publicată, ca Crima închisorii , prefața scrisă de Shaw cu 20 de ani în urmă pentru un studiu al condițiilor din închisoare. A fost larg lăudat; un recenzent al Jurnalului American de Sănătate Publică a considerat o lectură esențială pentru orice student al sistemului american de justiție penală.

Shaw a continuat să scrie până la nouăzeci de ani. Ultimele sale piese au fost Buoyant Billions (1947), ultima sa lucrare de lungă durată; Farfetched Fables (1948) un set de șase piese scurte care revăd câteva dintre temele sale anterioare, cum ar fi evoluția; o piesă comică pentru păpuși, Shakes versus Shav (1949), o piesă de zece minute în care Shakespeare și Shaw schimbă insulte; și Why She Would Not (1950), pe care Shaw a descris-o drept „o mică comedie”, scrisă într-o săptămână, cu puțin timp înainte de a împlini nouăzeci și patru de ani.

În ultimii săi ani, lui Shaw îi plăcea să îngrijească grădinile de la Shaw's Corner. A murit la vârsta de nouăzeci și patru de ani de insuficiență renală precipitată de rănile suferite la cădere în timp ce tăia un copac. A fost incinerat la Golders Green Crematorium pe 6 noiembrie 1950. Cenușa lui, amestecată cu cea a lui Charlotte, a fost împrăștiată de-a lungul potecilor și în jurul statuii Sfintei Ioane din grădina lor.

Lucrări

Joacă

Shaw a publicat o ediție adunată a pieselor sale în 1934, cuprinzând patruzeci și două de lucrări. A mai scris doisprezece în cei șaisprezece ani rămași ai vieții sale, în mare parte piese într-un act . Inclusiv opt piese anterioare pe care a ales să le omite din lucrările sale publicate, totalul este de șaizeci și două.

Lucrări timpurii

Primele trei piese de lungă durată ale lui Shaw au tratat probleme sociale. Ulterior le-a grupat ca „Joacă neplăcut”. Widowers' Houses (1892) se referă la proprietarii proprietăților din mahalale și introduce prima din New Women a lui Shaw - o caracteristică recurentă a pieselor ulterioare. The Philanderer (1893) dezvoltă tema Femeii Noi, se bazează pe Ibsen și are elemente din relațiile personale ale lui Shaw, personajul Juliei având la bază Jenny Patterson. Într-un studiu din 2003, Judith Evans descrie Profesia doamnei Warren (1893) drept „fără îndoială cea mai provocatoare” dintre cele trei Piese neplăcute, luând profesia doamnei Warren – prostituată și, mai târziu, proprietară de bordel – ca pe o metaforă a unei societăți prostituate.

Shaw a urmat prima trilogie cu o a doua, publicată ca „Plays Pleasant”. Arms and the Man (1894) ascunde sub o poveste comică simulată ruritană o parabolă fabiană care contrastează idealismul nepractic cu socialismul pragmatic. Tema centrală a lui Candida (1894) este alegerea unei femei între doi bărbați; piesa contrastează viziunea și aspirațiile unui socialist creștin și a unui idealist poetic. Al treilea din grupul Pleasant, You Never Can Tell (1896), descrie mobilitatea socială și decalajul dintre generații, în special în modul în care abordează relațiile sociale în general și împerecherea în special.

Cele „Trei piese de teatru pentru puritani” — cuprinzând Discipul diavolului (1896), Cezar și Cleopatra (1898) și Conversia căpitanului Brassbound (1899) — toate se concentrează pe chestiuni legate de imperiu și imperialism, un subiect major al discursului politic în anii 1890. Cei trei sunt plasați, respectiv, în America anilor 1770 , Egiptul Antic și Marocul anilor 1890 . Gadfly , o adaptare a romanului popular de Ethel Voynich , a fost neterminată și neinterpretată. Omul destinului (1895) este o scurtă ridicare a cortinei despre Napoleon .

1900–1909

Piesele majore ale lui Shaw din primul deceniu al secolului XX abordează probleme sociale, politice sau etice individuale. Man and Superman (1902) se deosebește de ceilalți atât prin subiect, cât și prin tratare, oferind interpretarea lui Shaw a evoluției creative într-o combinație de dramă și text tipărit asociat. The Admirable Bashville (1901), o dramatizare în versuri goale a romanului lui Shaw, Cashel Byron's Profession , se concentrează pe relația imperială dintre Marea Britanie și Africa . John Bull's Other Island (1904), descriind comic relația predominantă dintre Marea Britanie și Irlanda, era populară la acea vreme, dar a ieșit din repertoriul general în anii următori. Maiorul Barbara (1905) prezintă întrebări etice într-un mod neconvențional, confundând așteptările că în descrierea unui producător de armament, pe de o parte, și a Armatei Salvării, pe de altă parte, cel mai înalt nivel moral trebuie să fie invariabil deținut de acesta din urmă. The Doctor's Dilemma (1906), o piesă despre etica medicală și alegerile morale în alocarea unui tratament limitat, a fost descrisă de Shaw drept o tragedie. Cu reputația de a prezenta personaje care nu semănau cu carne și oase adevărate, Archer l-a provocat să prezinte o moarte pe scenă, și aici a făcut-o, cu o scenă pe patul morții pentru anti- erou .

Getting Married (1908) și Misalliance (1909) – cele din urmă văzute de Judith Evans ca o piesă însoțitoare pentru prima – sunt ambele în ceea ce Shaw a numit-o „dischiziționară”, cu accent pe discuția de idei, mai degrabă decât pe evenimente dramatice sau caracterizare vie. Shaw a scris șapte piese scurte în timpul deceniului; toate sunt comedii, mergând de la deliberat absurdul Pasiune, otravă și pietrificare (1905) până la satiricul Decupaje de presă (1909).

1910–1919

În deceniul din 1910 până după Primul Război Mondial, Shaw a scris patru piese de lungă durată, dintre care a treia și a patra sunt printre lucrările sale cele mai frecvent puse în scenă. Prima piesă a lui Fanny (1911) continuă examinările sale anterioare ale societății britanice din clasa de mijloc din punct de vedere fabian, cu accente suplimentare de melodramă și un epilog în care criticii de teatru discută piesa. Androcles and the Lion (1912), pe care Shaw a început să o scrie ca o piesă pentru copii, a devenit un studiu al naturii religiei și al modului de a pune în practică preceptele creștine. Pygmalion (1912) este un studiu Shavian al limbajului și vorbirii și al importanței lor în societate și în relațiile personale. Pentru a corecta impresia lăsată de artiștii originali că piesa a descris o relație romantică între cele două personaje principale, Shaw a rescris finalul pentru a clarifica faptul că eroina se va căsători cu un alt personaj minor. Singura piesă de lungă durată a lui Shaw din anii războiului este Heartbreak House (1917), care, în cuvintele sale, înfățișează „Europa cultivată și odihnită înainte de război” în derivă spre dezastru. Shaw le-a numit pe Shakespeare ( Regele Lear ) și Cehov ( Livada de cireșe ) drept influențe importante asupra piesei, iar criticii au găsit elemente care se bazează pe Congreve ( The Way of the World ) și Ibsen ( The Master Builder ).

Piesele scurte variază de la dramă istorică genială din The Dark Lady of the Sonnets and Great Catherine (1910 și 1913) până la un studiu al poligamiei din Overruled ; trei lucrări satirice despre război ( The Inca of Perusalem , O'Flaherty VC și Augustus Does His Bit , 1915–16); o piesă pe care Shaw a numit-o „prostii absolute” ( The Music Cure , 1914) și o scurtă schiță despre o „împărătesă bolșevică” ( Annajanska , 1917).

1920–1950

Saint Joan (1923) a atras laude pe scară largă atât pentru Shaw, cât și pentru Sybil Thorndike, pentru care a scris rolul principal și care a creat rolul în Marea Britanie. În opinia comentatorului Nicholas Grene, Joan lui Shaw, o „mistică fără prostii, protestantă și naționalistă înainte de vremea ei” se numără printre rolurile principale feminine clasice ale secolului al XX-lea. The Apple Cart (1929) a fost ultimul succes popular al lui Shaw. El a dat atât piesei respective, cât și succesorului ei, Prea adevărat pentru a fi bun (1931), subtitlul „O extravaganță politică”, deși cele două lucrări diferă mult în temele lor; prima prezintă politica unei națiuni (cu o scurtă scenă regală de dragoste ca interludiu) iar a doua, în cuvintele lui Judith Evans, „este preocupată de moravurile sociale ale individului și este nebuloasă”. Piesele lui Shaw din anii 1930 au fost scrise în umbra evenimentelor politice naționale și internaționale înrăutățite. Încă o dată, cu On the Rocks (1933) și The Simpleton of the Unexpected Isles (1934), o comedie politică cu o intriga clară a fost urmată de o dramă introspectivă. Prima piesă înfățișează un prim-ministru britanic care ia în considerare, dar în cele din urmă respinge, instaurarea unei dictaturi; a doua se referă la poligamie și eugenie și se încheie cu Ziua Judecății .

Milionară (1934) este o descriere farsă a afacerilor comerciale și sociale ale unei femei de afaceri de succes. Geneva (1936) lamurește slăbiciunea Ligii Națiunilor în comparație cu dictatorii Europei. În Zilele de Aur ale regelui bun (1939), descrisă de Weintraub ca o comedie caldă, discursivă, înfățișează și autoritarismul, dar mai puțin satiric decât Geneva . Ca și în deceniile anterioare, piesele mai scurte erau în general comedii, unele istorice, iar altele abordând diverse preocupări politice și sociale ale autorului. Ervine scrie despre lucrarea ulterioară a lui Shaw că, deși era încă „uimitor de viguroasă și plină de viață”, a arătat semne inconfundabile ale vârstei sale. „Cel mai bun din munca lui în această perioadă, totuși, a fost plin de înțelepciune și frumusețea minții adesea afișate de bătrâni care își păstrează inteligența cu privire la ei”.

Recenzii de muzică și dramă

Muzică

Critica muzicală adunată a lui Shaw, publicată în trei volume, are peste 2.700 de pagini. Acoperă scena muzicală britanică din 1876 până în 1950, dar nucleul colecției datează din cei șase ani ai săi ca critic muzical pentru The Star and The World la sfârșitul anilor 1880 și începutul anilor 1890. În opinia sa, critica muzicală ar trebui să fie interesantă pentru toată lumea, mai degrabă decât doar pentru elita muzicală, și a scris pentru nespecialist, evitând jargonul tehnic - „Cuvintele mesopotamiene precum „dominanța în re major””. A fost extrem de partizan în coloanele sale, promovând muzica lui Wagner și condamnând-o pe cea a lui Brahms și a acelor compozitori britanici precum Stanford și Parry , pe care îi vedea ca fiind brahmsian. El a militat împotriva modei predominante pentru spectacolele oratoriilor Händel cu coruri uriașe de amatori și orchestrație umflată, solicitând „un cor de douăzeci de artiști capabili”. El a criticat producțiile de operă puse în scenă sau cântate în mod ireal în limbi pe care publicul nu le vorbea.

Dramă

În opinia lui Shaw, teatrele londoneze din anii 1890 au prezentat prea multe renașteri ale unor piese vechi și nu destule lucrări noi. A militat împotriva „ melodramei , sentimentalismului , stereotipurilor și convențiilor uzate”. În calitate de critic muzical, a fost adesea capabil să se concentreze asupra analizei de noi lucrări, dar în teatru a fost adesea obligat să se abată la discutarea modului în care diverși interpreți abordează piese binecunoscute. Într-un studiu al muncii lui Shaw ca critic de teatru, EJ West scrie că Shaw „a comparat și a contrastat fără încetare artiștii în interpretare și tehnică”. Shaw a contribuit cu peste 150 de articole în calitate de critic de teatru pentru The Saturday Review , în care a evaluat peste 212 producții. El a susținut piesele lui Ibsen când mulți spectatori le considerau scandaloase, iar cartea sa din 1891 Quintessence of Ibsenism a rămas un clasic de-a lungul secolului al XX-lea. Dintre dramaturgii contemporani care scriau pentru scena West End, el l-a evaluat pe Oscar Wilde mai presus de restul: "... singurul nostru dramaturg amănunțit. Joacă cu totul: cu inteligență, cu filozofie, cu dramă, cu actorii și publicul, cu întregul teatru" . Criticile colectate ale lui Shaw au fost publicate sub numele de Our Theatres in the Nineties în 1932.

Shaw a menținut o atitudine provocatoare și adesea auto-contradictorie față de Shakespeare (al cărui nume a insistat să scrie „Shakespear”). Mulți i-au părut greu să ia în serios subiectul; Duff Cooper a observat că, atacându-l pe Shakespeare, „Shaw este cel care apare un pigmeu ridicol care scutură pumnul spre un munte”. Shaw era, totuși, un shakespearian cunoscător și într-un articol în care scria: „Cu singura excepție a lui Homer , nu există niciun scriitor eminent, nici măcar Sir Walter Scott, pe care să-l pot disprețui atât de în întregime cum îl disprețuiesc pe Shakespear când Măsoară-mi mintea cu a lui", a mai spus el, "Dar sunt obligat să adaug că îmi este milă de omul care nu se poate bucura de Shakespear. El a supraviețuit miilor de gânditori mai pricepuți și va rezista încă o mie". Shaw a avut două ținte regulate pentru comentariile sale mai extreme despre Shakespeare: „ Bardolaters ” nediscriminatori și actori și regizori care au prezentat texte tăiate cu insensibilitate în producții prea elaborate. A fost mereu atras de Shakespeare și a scris trei piese cu teme shakespeariane: The Dark Lady of the Sonnets , Cymbeline Refinished și Shakes versus Shav . Într-o analiză din 2001 a criticilor shakespeariane ale lui Shaw, Robert Pierce ajunge la concluzia că Shaw, care nu era un academic, vedea piesele lui Shakespeare – ca orice teatru – din punctul de vedere practic al unui autor: „Shaw ne ajută să ne îndepărtam de imaginea romanticilor despre Shakespeare. ca un geniu titanic, unul a cărui artă nu poate fi analizată sau conectată cu considerațiile banale ale condițiilor teatrale și profit și pierdere, sau cu o anumită punere în scenă și distribuție de actori.”

Scrieri politice și sociale

Comentariile politice și sociale ale lui Shaw au fost publicate variat în tratate Fabian, în eseuri, în două cărți întregi, în nenumărate articole din ziare și jurnal și în prefețe la piesele sale. Majoritatea tracturilor lui Shaw Fabian au fost publicate anonim, reprezentând mai degrabă vocea societății decât a lui Shaw, deși secretarul societății, Edward Pease , a confirmat mai târziu paternitatea lui Shaw. Potrivit lui Holroyd, afacerea primilor fabiani, în principal sub influența lui Shaw, era să „altereze istoria prin rescrierea ei”. Talentul lui Shaw ca pamfletar a fost folosit imediat în producerea manifestului societății – după care, spune Holroyd, nu a mai fost niciodată atât de succint.

După începutul secolului al XX-lea, Shaw și-a propagat tot mai mult ideile prin intermediul pieselor sale. Un critic timpuriu, scriind în 1904, a observat că dramele lui Shaw au oferit „un mijloc plăcut” de a-și face prozelitism socialismul, adăugând că „părerile domnului Shaw trebuie căutate în special în prefețele pieselor sale”. După ce și-a slăbit legăturile cu mișcarea Fabian în 1911, scrierile lui Shaw au fost mai personale și adesea provocatoare; Răspunsul său la furia care a urmat emisiunii Common Sense About the War din 1914 a fost să pregătească o continuare, More Common Sense About the War . În acest sens, el a denunțat linia pacifistă susținută de Ramsay MacDonald și alți lideri socialiști și și-a proclamat disponibilitatea de a împușca toți pacifistii, mai degrabă decât de a le ceda puterea și influența. La sfatul lui Beatrice Webb, acest pamflet a rămas nepublicat.

Ghidul femeii inteligente , principalul tratat politic al lui Shaw din anii 1920, a atras atât admirație, cât și critică. MacDonald a considerat-o cea mai importantă carte din lume de la Biblie; Harold Laski a considerat argumentele sale depășite și lipsite de preocupare pentru libertățile individuale. Flirtul crescând al lui Shaw cu metodele dictatoriale este evident în multe dintre declarațiile sale ulterioare. Un raport al New York Times din 10 decembrie 1933 cita o prelegere recentă a Societății Fabian, în care Shaw îi lăudase pe Hitler, Mussolini și Stalin: „[Ei] încearcă să facă ceva și adoptă metode prin care este posibil să face ceva”. Până la cel de-al Doilea Război Mondial, în Everybody's Political What's What , Shaw a învinuit „abuzul” aliaților asupra victoriei lor din 1918 pentru ascensiunea lui Hitler și spera că, după înfrângere, Führer-ul va scăpa de pedeapsă „pentru a se bucura de o pensionare confortabilă. în Irlanda sau într-o altă țară neutră”. Aceste sentimente, potrivit filozofului-poet irlandez Thomas Duddy, „au făcut ca o mare parte din perspectiva lui Shavian să fie trecută și disprețuitoare”.

„Evoluția creativă”, versiunea lui Shaw a noii științe a eugeniei, a devenit o temă în creștere în scrierile sale politice după 1900. El și-a introdus teoriile în Manualul revoluționistului (1903), un apendice la Man and Superman , și le-a dezvoltat în continuare în timpul 1920 în Înapoi la Matusalem . Un articol din 1946 din revista Life a observat că Shaw „a avut întotdeauna tendința de a privi oamenii mai mult ca biolog decât ca artist”. Până în 1933, în prefața la On the Rocks , el scria că „dacă ne dorim un anumit tip de civilizație și cultură, trebuie să exterminăm genul de oameni care nu se potrivesc în el”; opinia critică este împărțită dacă aceasta a fost intenționată ca o ironie. Într-un articol din revista americană Liberty din septembrie 1938, Shaw a inclus declarația: „Există mulți oameni în lume care ar trebui lichidați”. Mulți comentatori au presupus că astfel de comentarii au fost concepute ca o glumă, deși cu cel mai prost gust posibil. Altfel, a conchis revista Life , „această prostie poate fi clasificată cu presupunerile lui mai nevinovate”.

Fictiune

Scrierea de ficțiune a lui Shaw s-a limitat în mare parte la cele cinci romane fără succes scrise în perioada 1879-1885. Imaturitatea (1879) este o portretizare semi-autobiografică a Angliei mijlocii victoriane, „propriul David Copperfield ” al lui Shaw, conform lui Weintraub. The Irrational Knot (1880) este o critică a căsătoriei convenționale, în care Weintraub găsește caracterizările lipsite de viață, „abia mai mult decât teorii animate”. Shaw a fost mulțumit de al treilea roman al său, Love Among the Artists (1881), simțind că a marcat un punct de cotitură în dezvoltarea sa ca gânditor, deși nu a avut mai mult succes cu el decât cu predecesorii săi. Profesia lui Cashel Byron (1882) este, spune Weintraub, un rechizitoriu al societății care anticipează prima piesă de lungă durată a lui Shaw, Profesia doamnei Warren . Shaw a explicat mai târziu că a intenționat Un socialist nesocial ca prima secțiune a unei descrieri monumentale a căderii capitalismului. Gareth Griffith , într-un studiu al gândirii politice a lui Shaw, vede romanul ca o înregistrare interesantă a condițiilor, atât în ​​societate în general, cât și în mișcarea socialistă în curs de dezvoltare din anii 1880.

Singura ficțiune ulterioară de orice substanță a lui Shaw a fost novela sa din 1932 The Adventures of the Black Girl in Her Search for God , scrisă în timpul unei vizite în Africa de Sud în 1932. Fata omonimă, inteligentă, iscoditoare și convertită la creștinism printr-o învățătură misionară nesubstanțială, își propune să-L găsească pe Dumnezeu, într-o călătorie care, după multe aventuri și întâlniri, o duce la o concluzie seculară. Povestea, la publicare, i-a jignit pe unii creștini și a fost interzisă în Irlanda de Consiliul de Cenzori.

Scrisori și jurnale

Caricatura unui bărbat cu barbă de vârstă mijlocie în largul lui într-un fotoliu
„Viața literară obositoare — George Bernard Shaw la lucru”: caricatură din 1904 de Max Beerbohm

Shaw a fost un corespondent prolific de-a lungul vieții sale. Scrisorile sale, editate de Dan H. Laurence, au fost publicate între 1965 și 1988. Shaw a estimat cândva că scrisorile sale vor ocupa douăzeci de volume; Laurence a comentat că, needitate, vor umple mai multe. Shaw a scris mai mult de un sfert de milion de scrisori, dintre care aproximativ zece la sută au supraviețuit; 2.653 de scrisori sunt tipărite în cele patru volume ale lui Laurence. Printre numeroșii corespondenți obișnuiți ai lui Shaw s-au numărat și prietenul său din copilărie, Edward McNulty ; colegii săi de teatru (și amitiés amoureuses ) doamna Patrick Campbell și Ellen Terry ; scriitori printre care Lord Alfred Douglas , HG Wells și GK Chesterton; boxerul Gene Tunney ; monahia Laurentia McLachlan ; și expertul în artă Sydney Cockerell . În 2007 a fost publicat un volum de 316 de pagini constând în întregime din scrisorile lui Shaw către The Times .

Jurnalele lui Shaw pentru 1885–1897, editate de Weintraub, au fost publicate în două volume, cu un total de 1.241 de pagini, în 1986. Trecându-le în revistă, savantul Shaw Fred Crawford a scris: „Deși interesul principal pentru Shavians este materialul care completează ceea ce știm deja despre viața și opera lui Shaw, jurnalele sunt, de asemenea, valoroase ca document istoric și sociologic al vieții engleze la sfârșitul epocii victoriane.” După 1897, presiunea altor scrieri l-a determinat pe Shaw să renunțe la ținerea unui jurnal.

Diverse și autobiografice

Prin jurnalismul său, pamfletele și ocazional lucrări mai lungi, Shaw a scris despre multe subiecte. Domeniul său de interes și anchetă a inclus vivisecția , vegetarianismul, religia, limbajul, cinematografia și fotografia, despre care a scris și a vorbit copios. Au fost publicate culegeri ale scrierilor sale despre aceste și alte subiecte, în principal după moartea sa, împreună cu volume de „înțelepciune și înțelepciune” și jurnalism general.

În ciuda numeroaselor cărți scrise despre el (Holroyd numără 80 până în 1939), producția autobiografică a lui Shaw, în afară de jurnalele sale, a fost relativ slabă. El a oferit interviuri ziarelor — „GBS Confesses”, pentru The Daily Mail din 1904 este un exemplu — și a oferit schițe potențialilor biografi a căror lucrare a fost respinsă de Shaw și nu a fost niciodată publicată. În 1939, Shaw a folosit aceste materiale pentru a produce Shaw Gives Himself Away , o miscelanie pe care, cu un an înainte de moartea sa, a revizuit-o și a republicat ca Sixteen Self Sketches (au fost șaptesprezece). El le-a spus editorilor săi că această carte subțire nu era în niciun caz o autobiografie completă.

Credințele și opiniile

Shaw era un poseur și un puritan; a fost în mod similar un scriitor burghez și un scriitor antiburghez, lucrând pentru Hearst și posteritate; didacticismul lui este distractiv, iar farsele sale sunt cu scop; susține socialismul și este tentat de fascism.

—Leonard Feinberg, Satiristul (2006)

De-a lungul vieții sale, Shaw a profesat multe credințe, adesea contradictorii. Această inconsecvență a fost parțial o provocare intenționată – savantul-statist spaniol Salvador de Madariaga îl descrie pe Shaw drept „un pol de electricitate negativă plasat într-un popor cu electricitate pozitivă”. Cel puțin într-un domeniu, Shaw a fost constant: în refuzul său de-a lungul vieții de a urma formele engleze normale de ortografie și punctuație. A favorizat ortografii arhaice precum „show” pentru „show”; a renunțat la „u” în cuvinte precum „onoare” și „favoare”; și ori de câte ori a fost posibil a respins apostroful în contracții precum „nu vor” sau „așa e”. În testamentul său, Shaw a ordonat ca, după unele moșteniri specificate, bunurile sale rămase să formeze un trust care să plătească reforma fundamentală a alfabetului englez într-o versiune fonetică de patruzeci de litere. Deși intențiile lui Shaw erau clare, redactarea lui a fost greșită, iar instanțele au decis inițial ca încrederea intenționată să fie nulă. Un acord extrajudiciar ulterior prevedea o sumă de 8.300 de lire sterline pentru reforma ortografică; cea mai mare parte a averii sale a mers către legatarii reziduali — Muzeul Britanic, Academia Regală de Artă Dramatică și Galeria Națională a Irlandei . Cea mai mare parte a celor 8.300 de lire sterline au mers într-o ediție fonetică specială a lui Androcles și leul în alfabetul Shavian , publicată în 1962, cu o recepție în mare parte indiferentă.

Bărbat de vârstă mijlocie cu barbă stufoasă
Shaw în 1905

Părerile lui Shaw despre religie și creștinism erau mai puțin consistente. După ce în tinerețe sa proclamat ateu, la vârsta mijlocie a explicat acest lucru ca o reacție împotriva imaginii Vechiului Testament a unui Iehova răzbunător. La începutul secolului al XX-lea, el s-a autodenumit „mistic”, deși Gary Sloan, într-un eseu despre credințele lui Shaw, își contestă acreditările ca atare. În 1913, Shaw a declarat că nu era religios „în sens sectar”, aliniindu-se cu Isus ca „o persoană fără religie”. În prefața (1915) la Androcles și leul , Shaw se întreabă „De ce să nu dăm o șansă creștinismului?” susținând că ordinea socială a Marii Britanii a rezultat din alegerea continuă a lui Baraba în detrimentul lui Hristos. Într-o emisiune chiar înainte de cel de-al Doilea Război Mondial, Shaw a invocat Predica de pe Munte , „un îndemn foarte emoționant, și îți oferă un sfat de prim rang, care este să faci bine celor care te folosesc cu ciudă și te persecută”. În testamentul său, Shaw a declarat că „convingerile sale religioase și opiniile științifice nu pot fi în prezent definite mai precis decât cele ale unui credincios în revoluția creativă”. El a cerut ca nimeni să nu dea de înțeles că acceptă credințele vreunei organizații religioase specifice și că niciun memorial pentru el nu trebuie „să ia forma unei cruci sau a oricărui alt instrument de tortură sau simbol al jertfei de sânge”.

Shaw a susținut egalitatea rasială și căsătoriile între oameni de diferite rase. În ciuda dorinței sale exprimate de a fi corect față de Hitler, el a numit antisemitismul „ura neamului leneș și ignorant cu cap gras față de evreul obstinat care, instruit de adversitate să-și folosească creierul la maximum, îl întrece în afaceri”. În The Jewish Chronicle , el a scris în 1932: „În fiecare țară puteți găsi oameni turbați care au o fobie față de evrei, iezuiți, armeni, negrii, francmasoni, irlandezi sau pur și simplu străini ca atare. Partidele politice nu sunt mai presus de exploatarea acestor temeri și gelozii”.

În 1903, Shaw sa alăturat unei controverse despre vaccinarea împotriva variolei. El a numit vaccinarea „o vrăjitorie deosebit de murdară”; în opinia sa, campaniile de imunizare erau un înlocuitor ieftin și inadecvat pentru un program decent de locuințe pentru săraci, care ar fi, a declarat el, mijlocul de eradicare a variolei și a altor boli infecțioase. Mai puțin controversat, Shaw era foarte interesat de transport; Laurence a observat în 1992 necesitatea unui studiu publicat despre interesul lui Shaw pentru „bicicletă, motociclete, automobile și avioane, culminând în momentul în care sa alăturat Societății Interplanetare în anii nouăzeci”. Shaw a publicat articole despre călătorii, a făcut fotografii ale călătoriilor sale și a trimis notițe la Royal Automobile Club .

Shaw s-a străduit de-a lungul vieții sale de adult să fie numit „Bernard Shaw” mai degrabă decât „George Bernard Shaw”, dar a derutat problemele continuând să-și folosească inițialele complete – GBS – ca o linie de referință și adesea a semnat „G. Bernard”  . Shaw”. El a lăsat instrucțiuni în testamentul său ca executorul său ( administratorul public ) să licențieze publicarea lucrărilor sale numai sub numele Bernard Shaw. Savanții Shaw, inclusiv Ervine, Judith Evans, Holroyd, Laurence și Weintraub, și mulți editori au respectat preferințele lui Shaw, deși Cambridge University Press a fost printre excepții cu Cambridge Companion din 1988 pentru George Bernard Shaw .

Moștenire și influență

Teatral

Shaw, probabil cel mai important dramaturg de limbă engleză după Shakespeare, a produs o operă imensă , din care cel puțin o jumătate de duzină de piese rămân parte din repertoriul mondial.  ... Demodate din punct de vedere academic, cu influență limitată chiar și în domenii precum drama irlandeză și teatrul politic britanic unde s-ar putea aștepta influență, piesele unice și inconfundabile ale lui Shaw continuă să scape din categoria de piese de epocă, datată în siguranță, la care au fost adesea trimise.

Oxford Encyclopedia of Theatre (2003)

Shaw nu a fondat o școală de dramaturgi ca atare, dar Crawford afirmă că astăzi „îl recunoaștem ca fiind al doilea după Shakespeare în tradiția teatrală britanică... susținătorul teatrului de idei” care a dat o lovitură mortală pentru melodramă din secolul al XIX-lea. Potrivit lui Laurence, Shaw a fost pionierul teatrului „inteligent”, în care publicul trebuia să gândească, deschizând astfel calea noilor rase de dramaturgi din secolul al XX-lea, de la Galsworthy la Pinter .

Crawford enumeră numeroși dramaturgi a căror operă datorează ceva cu cea a lui Shaw. Printre cei activi în timpul vieții lui Shaw se numără și Noël Coward , care și-a bazat comedia timpurie The Young Idea pe You Never Can Tell și a continuat să se bazeze pe lucrările bărbatului în vârstă în piese ulterioare. TS Eliot , în niciun caz un admirator al lui Shaw, a recunoscut că epilogul Crimei în catedrală , în care ucigașii lui Becket își explică acțiunile publicului, ar fi putut fi influențat de Sfânta Ioana . Criticul Eric Bentley comentează că piesa ulterioară a lui Eliot The Confidential Clerk „avea toate caracteristicile șavianismului... fără meritele adevăratului Bernard Shaw”. Printre dramaturgii britanici mai recenti, Crawford îl marchează pe Tom Stoppard drept „cel mai Shavian dintre dramaturgii contemporani”; „Farsa serioasă” a lui Shaw este continuată în lucrările contemporanilor lui Stoppard, Alan Ayckbourn , Henry Livings și Peter Nichols .

Piesele complete ale lui Shaw

Influența lui Shaw a traversat Atlanticul într-un stadiu incipient. Bernard Dukore notează că a avut succes ca dramaturg în America cu zece ani înainte de a obține un succes comparabil în Marea Britanie. Printre mulți scriitori americani care declarau o datorie directă față de Shaw, Eugene O'Neill a devenit un admirator la vârsta de șaptesprezece ani, după ce a citit Quintessence of Ibsenism . Alți dramaturgi americani influențați de Shaw menționați de Dukore sunt Elmer Rice , pentru care Shaw „a deschis uși, a aprins luminile și a extins orizonturile”; William Saroyan , care a empatizat cu Shaw ca fiind „individualistul bătut împotriva filistenilor”; și SN Behrman , care a fost inspirat să scrie pentru teatru după ce a asistat la o reprezentație a lui Cezar și Cleopatra : „M-am gândit că ar fi plăcut să scriu astfel de piese”.

Evaluând reputația lui Shaw într-un studiu critic din 1976, TF Evans l-a descris pe Shaw ca fiind necontestat în timpul vieții sale și de atunci ca principalul dramaturg de limbă engleză al secolului (al XX-lea) și ca un maestru al stilului de proză. În anul următor, într-o evaluare contrară, dramaturgul John Osborne l-a criticat pe criticul de teatru al The Guardian , Michael Billington , pentru că s-a referit la Shaw drept „cel mai mare dramaturg britanic de la Shakespeare”. Osborne a răspuns că Shaw „este cel mai fraudulos și inept scriitor de melodrame victoriane care a păcălit vreodată un critic timid sau a păcălit un public plictisitor”. În ciuda acestei ostilități, Crawford vede influența lui Shaw în unele dintre piesele lui Osborne și concluzionează că, deși lucrarea acestuia din urmă nu este nici imitativă, nici derivată, aceste afinități sunt suficiente pentru a-l clasifica pe Osborne ca moștenitor al lui Shaw.

Într-un studiu din 1983, RJ Kaufmann sugerează că Shaw a fost un precursor-cheie - „naș, dacă nu chiar paterfamilias capricios” – al Teatrului Absurdului . Alte două aspecte ale moștenirii teatrale a lui Shaw sunt remarcate de Crawford: opoziția sa față de cenzura scenică, care a fost în cele din urmă încheiată în 1968, și eforturile sale care s-au extins pe mulți ani pentru a înființa un Teatru Național . Scurta piesă din 1910 a lui Shaw The Dark Lady of the Sonnets , în care Shakespeare pledează reginei Elisabeta I pentru dotarea unui teatru de stat, a făcut parte din această campanie.

Scriind în The New Statesman în 2012, Daniel Janes a comentat că reputația lui Shaw a scăzut până la aniversarea a 150 de ani, în 2006, dar și-a revenit considerabil. În opinia lui Janes, numeroasele renașteri actuale ale operelor majore ale lui Shaw au arătat „relevanța aproape nelimitată a dramaturgului pentru vremurile noastre”. În același an, Mark Lawson a scris în The Guardian că preocupările morale ale lui Shaw au atras publicul actual și l-au făcut, ca și modelul său, Ibsen, unul dintre cei mai populari dramaturgi din teatrul britanic contemporan.

Festivalul Shaw din Niagara-on-the-Lake, Ontario, Canada este a doua cea mai mare companie de teatru de repertoriu din America de Nord. Produce piese de teatru sau scrise în timpul vieții lui Shaw, precum și unele lucrări contemporane. Gingold Theatrical Group , fondat în 2006, prezintă lucrări ale lui Shaw și al altora din New York City care prezintă idealurile umanitare pe care le-a promovat opera sa. A devenit primul grup de teatru care a prezentat toate lucrările lui Shaw pe scenă prin seria sa lunară de concerte Project Shaw .

General

Bust de Jacob Epstein , 1934

În anii 1940, autorul Harold Nicolson a sfătuit National Trust să nu accepte moștenirea lui Shaw's Corner, prezicând că Shaw va fi uitat total în cincizeci de ani. În acest caz, moștenirea culturală largă a lui Shaw, întruchipată în termenul larg folosit „Shavian”, a rezistat și este hrănită de Societățile Shaw din diferite părți ale lumii. Societatea originală a fost fondată la Londra în 1941 și supraviețuiește; organizează întâlniri și evenimente și publică un buletin regulat The Shavian . Societatea Shaw din America a început în iunie 1950; s-a înființat în anii 1970, dar jurnalul său, adoptat de Penn State University Press, a continuat să fie publicat sub numele de Shaw: The Annual of Bernard Shaw Studies până în 2004. O a doua organizație americană, fondată în 1951 ca „The Bernard Shaw Society”, rămâne activă. din 2016. În Japonia și India au fost înființate societăți mai recente.

Pe lângă criticile sale muzicale colectate, Shaw a lăsat o moștenire muzicală variată, nu pe toate alese de el. În ciuda neplăcerii sale de a avea opera sa adaptată pentru teatrul muzical („Piesele mele s-au pus pe o muzică verbală proprie”), două dintre piesele sale au fost transformate în comedii muzicale: Arms and the Man a stat la baza filmului The Chocolate Soldier în 1908. , cu muzică de Oscar Straus , iar Pygmalion a fost adaptat în 1956 ca My Fair Lady cu carte și versuri de Alan Jay Lerner și muzică de Frederick Loewe . Deși a avut un mare respect pentru Elgar, Shaw a refuzat cererea compozitorului pentru un libret de operă, dar a jucat un rol important în a convinge BBC să comandă Simfonia a treia a lui Elgar și a fost dedicatul Suitei Severn (1930).

Conținutul moștenirii politice a lui Shaw este incert. În 1921, fostul colaborator al lui Shaw, William Archer, într-o scrisoare către dramaturg, scria: „Mă îndoiesc că există vreun caz de om atât de citit, auzit, văzut și cunoscut ca tine, care a produs atât de puțin efect asupra generației sale. ." Margaret Cole, care îl considera pe Shaw cel mai mare scriitor al epocii sale, a declarat că nu l-a înțeles niciodată. Ea a crezut că a muncit „immens de greu” la politică, dar în esență, presupune ea, a fost pentru distracție – „distracția unui artist genial”. După moartea lui Shaw, Pearson a scris: „Nimeni de pe vremea lui Tom Paine nu a avut o influență atât de clară asupra vieții sociale și politice din timpul și țara lui ca Bernard Shaw”.

În tributul său necrolog către Shaw, The Times Literary Supplement a concluzionat:

El nu a fost un originator de idei. A fost un adoptator și un adaptator nesățios, un prestidigitator incomparabil cu gândurile înaintașilor. Nietzsche, Samuel Butler ( Erewhon ), Marx, Shelley , Blake , Dickens , William Morris, Ruskin, Beethoven și Wagner au avut aplicații și aplicații greșite. Aplecându-le în slujba lor toate facultățile unei minți puternice, prin inteligența de nestingherit și prin orice artificiu de argumentare, le-a dus gândurile atât de departe cât puteau ajunge - atât de mult dincolo de sursele lor încât au venit la noi cu vitalitatea nou creat.

Note

Referințe

Citate

Surse

Cărți

scrierile lui Shaw

Jurnalele

Presă

Pe net

linkuri externe

Premii și realizări
Precedat de Coperta Time
24 decembrie 1923
urmat de