Industria construcțiilor de bărci în Ontario - Boat building industry in Ontario
Construcția de bărci a făcut parte din istoria Ontario, Canada de mii de ani. De la canotele artizanale din scoarță de mesteacăn ale indigenilor până la bărcile cu motor construite în fabrică moderne, construcția de bărci mici pentru pescuit, transport și sporturi nautice ulterioare a fost o activitate comercială răspândită în provincie.
Istorie
Un studiu al geografiei provinciei relevă prezența a peste 250.000 de lacuri și un număr mare de căi navigabile. Aproximativ 17% din suprafața din interiorul granițelor provinciei este acoperită de apă. Până când coloniștii europeni au început să construiască sisteme rutiere, începând cu sfârșitul anilor 1700, cea mai mare parte din ceea ce este acum Ontario a fost acoperită de păduri dense. În afară de potecile prin pădure, călătoria pe apă a fost singura alegere practică.
Canoe de scoarță
Vehiculul ales de călătorii indigeni era canoe de scoarță , un cadru ușor de lemn acoperit cu scoarță, de obicei din mesteacăn. Canoa de scurgere, populară în alte zone ale Canadei, a găsit o utilizare limitată în această zonă; era prea greu pentru a putea fi ridicat cu ușurință peste cursurile râurilor și era, de asemenea, mai consumator de timp pentru a construi.
Cadrele canoanelor din scoarță erau de obicei făcute din cedru , care era îmbibat în apă pentru a-l face flexibil, apoi îndoit în formă. Bucățile de cadru au fost legate împreună cu rădăcini fierte de pin alb. Rama a fost apoi acoperită cu secțiuni de scoarță de mesteacăn, iar cusăturile sigilate cu molid sau gumă de pin. Abilitățile de fabricare a canotajului au fost transmise din generație în generație, iar ambarcațiunile au fost fabricate într-o varietate de dimensiuni și forme.
Când europenii au venit pentru prima dată în zonă, bărcile lor mari nu erau potrivite pentru căile navigabile neîmblânzite, iar canoe de scoarță a fost adoptată pentru călătorii pe uscat. Exploratorii și comercianții au cumpărat sau au făcut schimb de canoe de la constructori aborigeni și, de asemenea, au început să își construiască propriile lor în centre de-a lungul rutelor comerciale populare, inclusiv la Fort William. Canoasele au continuat să fie principalul mijloc de transport pe apă interioară până în jurul anului 1820. Un constructor a fost LA Christopherson, care a construit canoe pentru Hudson's Bay Company timp de 40 de ani. În zonele în care scoarța de mesteacăn era puțină, pânza a început să fie folosită în schimb, atât de comercianți, cât și de constructorii nativi de bărci.
Canoaele din scoarță de mesteacăn sunt încă fabricate manual de către meșteri individuali.
Barci din lemn
Odată cu construirea gaterelor de-a lungul numeroaselor râuri, au început să fie adoptate metode europene de construcție a ambarcațiunilor. Canoe, bărci cu vâsle, șarpe și alte bărci mici au început să fie realizate cu scânduri de lemn, adesea din cedru, care rezistă putrezirii mai bine decât majoritatea celorlalte tipuri de lemn.
Canoe făcute din scânduri de lemn în loc de scoarță, numite „canoe de scândură” au început să apară pentru prima dată în anii 1850, deși nu se știe care meșter a fost primul care a combinat proiectele de bărci native cu tehnologia „modernă” a scândurilor și a planșelor. În 1882, Gidley Boat Works a început să fabrice bărci cu scânduri din lemn pe malul golfului Georgian.
Un prim constructor de canoe de bord sau „bandă de cedru” a fost Tom Gordon din Lakefield, lângă Peterborough. De-a lungul timpului, o serie de companii de construcții de ambarcațiuni au crescut în zona Peterborough; una a fost Peterborough Canoe Company . Un constructor îndelungat de bărci construite cu scânduri a fost John William Stone, care a înființat o afacere construind bărci cu vâsle la Rat Portage (Kenora) în 1897. Până în 1906 Stone Boat Company construia, de asemenea, bărci cu rațe, canoe cu vele, bărci cu gheață, canotaj. scoici și șlepuri.
Începând cu începutul anilor 1900, odată cu apariția motoarelor pe benzină și construirea de canale și încuietori pentru a face râurile mai navigabile, multe companii din Ontario au început să producă bărci cu motor din lemn. Acestea au fost construite din scânduri largi și modelate pentru o călătorie rapidă. În 1920, Gidley Boat Works din Georgian Bay a fost preluată de Arthur Grew, care a mărit compania, redenumindu-l Grew Manufacturing.
Regiunea Muskoka era cunoscută în special pentru bărcile sale cu motor. Primii constructori ai acestor bărci au fost Johnson din Port Carling și Ditchburn Boats; alte companii au fost Minett-Shields, Greavette și Duke. Barcile au fost adesea folosite pentru excursii de agrement, pescuit și sporturi nautice, precum și pentru transportul pe numeroasele lacuri, râuri și canale din Ontario. Astăzi, aceste bărci sunt restaurate de pasionați și apreciate ca obiecte de colecție.
Fibra de sticla
În anii 1950, fibra de sticlă a început să fie utilizată în construcția de bărci, mai întâi ca acoperire impermeabilă pentru bărcile din lemn, iar ulterior s-a format în corpuri complete pentru bărci. În anii 1960, existau o serie de companii care fabricau barci cu pânze din fibră de sticlă lângă țărmurile lacului Ontario, inclusiv Oakville's Grampian Marine și Hinterhoeller Yachts și C&C Yachts în Niagara-on-the-Lake. O companie numită Peterborough Boats, cumpărată ulterior de Princecraft, a construit bărci din fibră de sticlă în Peterborough. O altă companie, Rossiter Boats, s-a înființat la Markdale în 1974, iar Grew Manufacturing și-a schimbat o mare parte din producția sa cu bărci din fibră de sticlă.
Aluminiu
În 1974 Temagami Boat Manufacturing din Vermillion Bay a cumpărat drepturile pentru a construi o linie de bărci de pescuit din aluminiu , Naden Boats , care fusese făcută anterior în Statele Unite, și a înființat o fabrică. În 1986, familiile Duhamel și Dewar din Sudbury au început să fabrice sub numele Legend Boats, alegând aluminiu pentru durabilitatea sa pe terenul accidentat al zonei; Ulterior au început să fabrice bărci cu ponton din aluminiu. În 1988, Connor Industries a început fabricarea ambarcațiunilor din aluminiu în Parry Sound sub marca Stanley. Compania importă și asamblează piese și construiește ambarcațiuni cu destinație specială pentru guvern și industrie.
Industria actuală
De-a lungul timpului, construcția de drumuri și căi ferate moderne a însemnat că bărcile mici au fost utilizate în principal pentru recreere, deși în zonele mai îndepărtate sunt încă necesare pentru transport. La sfârșitul anilor 2000, o recesiune economică gravă în America de Nord a lăsat consumatorii cu puțini bani de cheltuit pentru recreere. În același timp, cursul de schimb dintre dolarul canadian și cel american a crescut, ceea ce face scump cumpărarea materiilor prime și a pieselor importate pentru bărci. Multe companii mari de lungă durată au ieșit din afaceri, inclusiv Grew Manufacturing și Naden Boats, în timp ce unele companii mai mici, inclusiv Rossiter, Stanley și Legend, au supraviețuit. Cu o activitate redusă de vânzări, multe companii și-au îndreptat atenția asupra actualizării proceselor de fabricație și a modelelor, ducând la o mulțime de noi oferte odată cu începerea redresării economice.
În 2018, după ce Statele Unite au impus tarife rigide la importurile de oțel și aluminiu, Canada a luat riposte prin introducerea unui tarif de 10% la importul de ambarcațiuni din Statele Unite. Acest lucru a avut un efect negativ asupra companiilor care, precum Legend, importă bărci și piese de bărci americane.