Charles Mason - Charles Mason

Charles Mason
Ilustrație a masonului care supraveghează linia Mason – Dixon
Născut	Aprilie 1728 (botezat 1 mai) Oakridge Lynch , Gloucestershire , Anglia
Decedat	25 octombrie 1786 (1786-10-25)(58 de ani) Philadelphia , Commonwealth of Pennsylvania , Statele Unite
Naţionalitate	Regatul Marii Britanii
Cunoscut pentru	Linia Mason – Dixon
Cariera științifică
Câmpuri	Astronomie , topografie

Charles Mason (aprilie 1728 - 25 octombrie 1786 la Philadelphia ) a fost un astronom englez care a adus contribuții semnificative la știința secolului al XVIII-lea și la istoria americană, în special prin implicarea sa în studiul liniei Mason – Dixon , care a ajuns să marcheze granița dintre Maryland și Pennsylvania (1764–1768). Granița dintre Delaware și Maryland este, de asemenea, definită de o parte a liniei Mason-Dixon.

Cariera timpurie

Cariera timpurie a lui Mason a fost petrecută la Royal Greenwich Observatory lângă Londra . A servit ca asistent de astronom între 1756 și 1760 sub reverendul James Bradley , Astronomul Regal .

În timp ce angajat la Observatorul Greenwich, Mason a devenit familiarizat cu profesorul Tobias Mayer e Tables ale Lunii . Cele Tables lunare au fost concepute pentru a rezolva problema determinării longitudinea pe mare , o provocare pe care oamenii de știință frustrat și navigatori pentru zeci de ani. Mason a lucrat de-a lungul vieții sale pentru a perfecționa Mesele Lunare ca metodă de îmbunătățire a navigației pe mare. În 1787, munca lui Mason a fost recunoscută și i s-a acordat 750 de lire sterline (nu premiul complet de 10 000 până la 20 000 de lire sterline) de către Consiliul de longitudine pentru munca sa de perfecționare a meselor .

1761 tranzit al lui Venus

În 1761, Mason a fost însărcinat să călătorească pe insula Sumatra pentru a observa tranzitul Venus ca parte a unui efort internațional de înregistrare a datelor care să le permită oamenilor de știință să determine distanța de la Pământ la Soare. Mason i s-a alăturat Jeremiah Dixon , topograf și astronom amator din Cockfield din județul Durham. Datorită atacului unui om de război francez , aceștia nu au ajuns la destinație la timp pentru tranzit și au fost obligați să-și înregistreze observațiile de la Capul Bunei Speranțe . La întoarcerea de la Cap, au vizitat Sf. Elena, unde au făcut o serie de observații cu astronomul Nevil Maskelyne .

Sondajul Mason – Dixon

„Un plan al liniei de vest sau paralel al latitudinii” de Charles Mason, 1768

Din noiembrie 1763 până în 1768, Mason și Jeremiah Dixon au stabilit linia de graniță între provinciile americane Pennsylvania și Maryland . Inspectorii coloniali nu au reușit să stabilească cu precizie granița din cauza pregătirii lor slabe și a instrumentelor științifice inadecvate. Mason și Dixon, însoțiți de un mare grup de asistenți, au stabilit trei limite importante: (1) linia de sud a Pennsylvania care o separă de Maryland și Virginia ; (2) limita de vest a celor trei județe inferioare din Pennsylvania (acum Delaware ) care o separă de Maryland; și (3) limita sudică a celor trei județe inferioare. Perechea a efectuat, de asemenea, o serie de experimente pentru Royal Society, cum ar fi măsurarea unui grad de longitudine. Jurnalul lui Mason oferă cea mai completă înregistrare a sondajului și a progresului acestuia. Jurnalul include observațiile sale astronomice și notele personale despre mediul de frontieră american și experiențele sale din America colonială.

Mason și Dixon nu au reușit să măsoare întreaga lungime a graniței sudice a Pennsylvania, așa cum este stabilită de statutul său. În vara anului 1767, grupul de anchetă a traversat râul Monongahela și Calea de Război a Marii Catawba , încălcând un tratat care limitează expansiunea spre vest a așezărilor engleze. Nedorind să riște să incite la ostilități native, Mason și Dixon au fost forțați să se întoarcă la est după ce au făcut observațiile finale la creasta dealului Brown.

Carieră după sondajul Mason – Dixon

După finalizarea sondajului la frontieră în Statele Unite, Mason s-a întors la Greenwich unde a continuat să lucreze la Mayer Lunar Tables . De asemenea, a contribuit la Almanahul nautic , lucrând sub conducerea lui Nevil Maskelyne , Astronomer Royal.

La 27 septembrie 1786, Mason i-a scris lui Benjamin Franklin , pe care îl cunoștea din alegerea sa pentru Societatea Filozofică Americană din 1767, unde Franklin era membru fondator, informându-l că s-a întors la Philadelphia cu soția sa, șapte fii și o fiică. Mason era foarte bolnav și închis în patul său. Mason a împărtășit și lui Franklin designul unui proiect astronomic. Mason nu a oferit nicio explicație pentru întoarcerea sa în Statele Unite și nu se mai știe nimic despre proiectul propus de Mason.

Mason a murit la 25 octombrie 1786, în Philadelphia. A fost înmormântat acolo în Cimitirul Bisericii Hristos .

Recunoașterea postumă

Craterul Mason pe Lună îi poartă numele.

Mason este unul dintre personajele din romanul lui Mason & Dixon din 1997 al lui Thomas Pynchon . Piesa „ Sailing to Philadelphia ”, inspirată din cartea lui Pynchon, apare pe albumul cu același nume al lui Mark Knopfler ; pe versiunea originală, Knopfler cântă rolul lui Dixon și James Taylor pe cel al lui Mason.

Organizațiile de topografie au dedicat un memorial la mormântul său anterior nemarcat la 31 august 2013, folosind o piatră de linie Mason-Dixon care a fost găsită deplasată din poziția sa.

Note

linkuri externe

• Parteneriat de conservare a liniei Mason și Dixon - Informații despre Charles Mason și linia Mason și Dixon]
• Jurnalul lui Mason și Dixon (PDF)
• Jurnalul de bord al lui Mason pentru călătoria sa din 1761–2 pentru a observa Tranzitul lui Venus. Digitalizat la Universitatea din Pennsylvania
• Biografia lui Mason din American National Biography
• Relatarea observațiilor lui Mason despre tranzitul lui Venus în 1769 (PDF)
• Charles Mason la Find a Grave