Charlie Smirke - Charlie Smirke

Charles James William „Charlie” Smirke (1906-1993), a fost un jockey britanic de curse plate. Într-o carieră care a durat din 1920 până în 1959, a condus câștigătorii a unsprezece curse clasice britanice . Ca călăreț, era cunoscut pentru priceperea, forța și inteligența tactică, împreună cu personalitatea sa încrezătoare în sine și deschisă. Deși nu a câștigat niciodată Campionatul , a fost considerat unul dintre cei mai buni jockeys din epoca sa.

fundal

Charlie Smirke s-a născut în Lambeth , un cartier muncitoresc din Londra, în 1906. Familia sa nu avea legături de curse, tatăl său fiind dealer de fructe și pește. După ce a părăsit școala la vârsta de treisprezece ani, Smirke a plecat de acasă pentru a deveni ucenic de jockey. Are copii și nepoți vii.

Cariera de călărie

Ucenicie și suspendare: 1920–1933

Smirke a fost ucenic la antrenorul Stanley Wootton la grajdul Treadwell House de la Epsom . A avut prima sa plimbare în 1920, cu o greutate de 89 de lire sterline . El a înregistrat prima sa victorie la vârsta de cincisprezece ani în aprilie 1922. În timp ce era încă ucenic, Smirke a călătorit în mod regulat pentru proprietari de frunte, acceptând oponenți de la Solomon Joel , Maharaja Rajpipla și Aga Khan și câștigând curse precum Cupa Chester și Vaza reginei . În perioada de ucenic, Smirke a devenit un boxer amator, o realizare care s-ar dovedi utilă în anii următori. Smirke a condus 314 de câștigători în timpul uceniciei sale și a fost ucenic campion în 1925 și 1926.

În 1928, anul după ce și-a părăsit ucenicia, Smirke a devenit jockey stabil pentru antrenorul Newmarket Victor Gilpin. În august, muntele său, Welcome Gift a refuzat să înceapă într-o cursă la Gatwick. Administratorii hipodromului au considerat că Smirke nu a încercat să înceapă cursa și l-a raportat la Jockey Club . În septembrie, permisul de conducere al lui Smirke a fost revocat și i s-a interzis orice implicare în curse („avertizat”). Interzicerea lui Smirke a durat cinci ani, timp în care s-a întreținut cu o varietate de locuri de muncă slabe, inclusiv acționând ca partener de luptă pentru boxerii profesioniști.

Revenire și serviciu militar: 1933-1945

Licența lui Smirke a fost restabilită în octombrie 1933. Într-un an, ajunsese la vârful profesiei sale câștigând Derby - ul pentru Maharaja Rajpipla pe Windsor Lad și completând un dublu clasic pe același cal (deținut acum de Martin Benson) cu triumful său în St Leger . În 1935, a adăugat un al doilea St Leger pe Bahram (în locul celui rănit Freddie Fox ) pentru Aga Khan care l-a reținut ca primul său jockey pentru anul următor. În ciuda unei relații de muncă dificile cu antrenorul lui Aga Khan, Frank Butters , Smirke s-a bucurat de un succes suplimentar atunci când a câștigat Derby-ul din 1936 pe Mahmoud . La izbucnirea războiului din 1939, Aga Khan și-a mutat caii din Newmarket, dar Smirke a continuat să călărească câștigători importanți, inclusiv St Leger din Turkhan în 1940.

În 1941, Smirke a fost chemat pentru serviciul militar și a petrecut următorii patru ani în armată, servind ca tuner antiaerian și șofer. Când s-a încheiat războiul, și-a reluat cariera de călărie la vârsta de treizeci și opt de ani.

Cariera postbelică: 1945–1959

Smirke nu a avut un grajd regulat după război, dar a avut succes imediat ca independent. În 1946, s-a reînființat ca un jockey de frunte, cu o serie de victorii pe sprinterul remarcabil The Bug . A călătorit pentru Maharaja din Baroda timp de două sezoane, câștigând cele 2000 de Guinee pe My Babu înainte de a-și relua asocierea cu Aga Khan în 1949. A apărut în filmul de comedie The Galloping Major în 1951 ca el însuși. Printre cei mai semnificativi câștigători ai săi în această fază a carierei sale s-au numărat Palestina (2000 Guineea) și Tulyar (Derby, St Leger) înainte ca contractul său să se încheie la sfârșitul anului 1952. Călătorind în calitate de freelance, a câștigat miza internațională din Washington, DC pe Worden și St.Leger din 1954 pe Never Say Die (înlocuind Lester Piggott suspendat ). În 1957, Smirke călătorea din nou pentru Aga Khan și s-a mutat în Franța, unde se aflau majoritatea cailor proprietarului, dar, deși a câștigat cele 1000 de Guinee pe Rose Royale, nu a putut stabili o relație de lucru cu Alec Head și aranjamentul a fost curând încheiat.

Până atunci peste cincizeci de ani și fără un contract regulat, Smirke a avut mai puține călătorii în ultimii trei ani, dar și-a păstrat o mare parte din abilitățile sale. A condus doar trei câștigători în 1958, dar au inclus al patrulea Derby pe Hard Ridden . Smirke s-a retras la sfârșitul sezonului 1959. A avut puțin contact cu lumea cursei după retragere, dedicându-și o mare parte din timp golfului.

În 1999, Racing Post l-a clasat pe Smirke pe locul cinci în topul primelor 50 de jockeys din secolul al XX-lea și cel mai mare care nu a fost niciodată Champion Jockey.

Charlie Smirke a murit la Leatherhead , Surrey , la 20 decembrie 1993.

Există un memorial pentru el în partea din spate a Randalls Park Crematorium.

Referințe