Tanc de cruciați - Crusader tank

Tank, Cruiser, Mk VI, Crusader
Crusader MkIII 'T126272' (36590905746) .jpg
Un Crusader III expus la The Tank Museum
Tip Rezervor cruiser
Locul de origine Regatul Unit
Istoricul serviciului
În funcțiune 1941-1949
Războaiele Al doilea război mondial
Istoria producției
Designer Nuffield
Proiectat 1939/1940
Producător Nuffield Mechanizations și Aero Ltd.
Produs 1940–1943
Nr.  Construit 5.300
Specificații
Masa 18,8 la 19,7 tone lungi (19,1 la 20,0 t)
Lungime 20 ft 8,5 in (5,97 m)
Lăţime 9 ft 1 in (2,77 m)
Înălţime 7 ft 4 in (2,24 m)
Echipaj Mk III: 3 (comandant, tunar, șofer)
Mk I, II: 4 sau 5 (+ încărcător, tunar al corpului)

Armură Mk I: 40 mm
Mk II: 49 mm
III: 51 mm

Armamentul principal
Mk I, II: QF 2 pdr (40 mm) cu 110 runde
Mk III: QF 6 pdr (57 mm) cu 65 runde

Armament secundar
1 sau 2 × mitralieră Besa
4.950 de runde
Motor Nuffield Liberty Mark II, III sau IV
Motor pe benzină V-12 de 27 litri
340 CP (254 kW) la 1.500 rpm
Puterea / greutatea 17 CP (12,7 kW) / tonă
Transmisie Nuffield mesh constant cu
4 viteze și inversare
Suspensie Christie arc elicoidal
Curatenie totala 1 ft 4 in (0,41 m)
Capacitate combustibil 110 galoane imperiale în 3 rezervoare de combustibil (+30 auxiliare)

Gama operațională
200 mi (322 km) pe drumuri
146 mi (235 km) de teren
Viteza maxima 26 mph (42 km / h) (rutier)
15 mph (24 km / h) (off-road)

Sistem de direcție
Direcție epiciclică Wilson

Crusader , în întregime „Tank, Cruiser Mk VI, Crusader”, cunoscut și sub statul său general numărul A.15 , a fost unul dintre principalele tancuri de crucișătoare britanice din prima parte a celui de- al doilea război mondial . Au fost fabricate peste 5.000 de tancuri și au adus contribuții importante la victoriile britanice în timpul campaniei din Africa de Nord . Rezervorul Crusader nu va vedea un serviciu activ dincolo de Africa, dar șasiul rezervorului a fost modificat pentru a crea variante antiaeriene, de susținere a incendiilor, de observare, comunicare, buldozer și vehicule de recuperare.

Primele tancuri Crusader Mark I au intrat în serviciu în 1941 și, deși manevrabile, erau relativ ușor blindate și subarmate. Următorul Crusader Mark II avea o armură maximă de 49 mm (1,9 in). Armamentul principal pentru cruciații Mark I și II a fost un pistol de 40 mm Ordnance QF de 2 lire ; următorul Crusader Mark III a fost echipat cu un tun de 57 mm Ordnance QF de 6 lire în detrimentul unui membru al echipajului din turelă. Această variantă a fost mai mult decât o potrivire pentru tancurile germane Panzer III și Panzer IV din generația mijlocie cu care s-a confruntat în luptă. Ca parte a Brigăzii I blindate , cruciații urmau să se dovedească vitală în timpul bătăliei de la El Alamein , la Tobruk și în Tunisia.

Păstrat în serviciu din cauza întârzierilor la înlocuirea sa, până la sfârșitul anului 1942, lipsa modernizărilor armamentului, plus probleme de fiabilitate datorate condițiilor dure ale deșertului și apariției tancurilor grele Tiger I în rândul germanilor Afrika Korps , au văzut cruciații înlocuiți drept principalul tanc de M3 Grant furnizat de SUA și apoi de tancurile medii M4 Sherman , dar a fost păstrat în luptă până la sfârșitul războiului din Africa de Nord și după aceea în scopuri de instruire în Marea Britanie.

Design și dezvoltare

În 1938, Nuffield Mechanizations și Aero Limited au produs designul A16 pentru un tanc de crucișătoare grele bazat pe suspensia Christie . În căutarea unui tanc mai ușor și mai ieftin de construit, Statul Major a solicitat alternative industriei britanice. În acest scop, tancul de croazieră A13 Mk III, care va intra în funcțiune sub denumirea de "Tank, Cruiser Mk V" (și cunoscut în funcțiune ca "Covenanter"), a fost proiectat de LMS. Nuffield a primit, în 1939, ocazia de a participa la producția Covenanter.

Cu toate acestea, Nuffield a preferat să lucreze la propria versiune a A13 - deși a furnizat în continuare lucrări de proiectare pentru turela Covenanter. Acest nou tanc a fost adoptat ca „Tank, Cruiser, Mk VI Crusader”, în conformitate cu specificațiile statului major A15. Deși Crusader este adesea menționat ca o versiune îmbunătățită a Covenanter, de fapt a fost un design paralel. Ambele tancuri au fost comandate „de pe tablă de desen” fără a construi mai întâi prototipuri. În ciuda unui început ulterior, modelul pilot al Crusader-ului era gata cu șase săptămâni înainte de primul Covenanter.

Spre deosebire de „Christie cruisers” anterioare (A13, Marks III și IV și Mark V Covenanter) care au fost construite cu patru roți de drum, Crusader avea cinci roți de drum pe fiecare parte pentru a îmbunătăți distribuția greutății într-un rezervor care cântărea aproape 20 de tone în loc de cele 14 de tone de crucișătoare anterioare. Roțile cu diametrul de 32 inchi (810 mm) erau din oțel presat cu anvelope din cauciuc solid. Laturile corpului au fost formate din două plăci separate, cu brațele de suspensie între ele.

Avea un motor diferit de Covenanter, un sistem de direcție diferit și un sistem convențional de răcire cu radiatoare în compartimentul motorului. Covenanter a folosit un design nou al motorului, în timp ce Crusader a adaptat motorul Liberty ușor disponibil pentru a se încadra într-un compartiment motor cu profil inferior. În partea stângă a corpului frontal - un loc ocupat de radiatorul motorului în Covenanter - era montată o mică turelă auxiliară traversată manual, înarmată cu o mitralieră Besa . Turela auxiliară era dificil de utilizat și a fost adesea îndepărtată pe câmp sau a rămas neocupată.

Atât modelele A13 Mk III Covenanter, cât și modelele A15 Crusader au folosit aceeași turelă principală . Turela era poligonală - cu laturile care se înclinau apoi din nou - pentru a oferi spațiu maxim pe diametrul limitat al inelului turelei. Vehiculele de producție timpurie aveau o mantelă de armă turnată „semi-internă” , care a fost înlocuită rapid în producție de o mantetă turnată mai mare, mai bine protejată, cu trei fante verticale pentru arma principală, o mitralieră coaxială Besa și pentru telescopul de vizionare. Nu exista cupolă pentru comandantul care avea în schimb o trapă plată cu periscopul montat prin ea.

Armamentul principal, la fel ca în alte tancuri britanice ale perioadei, a fost echilibrat astfel încât tunarul să-și poată controla înălțimea printr-un arbore căptușit împotriva umărului drept, mai degrabă decât folosind un mecanism cu roți dințate. Acest lucru s-a potrivit bine cu doctrina britanică de a trage cu precizie în mișcare.

Când s-a înțeles că vor exista întârzieri în introducerea tancurilor de crucișătoare grele succesive ( Cavalier , Centaur și Cromwell ), Cruciadul a fost adaptat cu un pistol de șase lire.

Performanţă

Performanța inițială a Crusader-ului sa dovedit a fi mai bună decât tancurile ușoare Stuart comparabile . În ciuda problemelor de fiabilitate, tancurile au format unitatea primară pentru regimentele blindate britanice de tancuri de croazieră, în timp ce Stuart a fost folosit pentru recunoaștere.

Cruciații au suferit probleme cronice de fiabilitate în utilizarea deșertului ca urmare a mai multor factori. Rezervoarelor care soseau în Africa de Nord le lipseau multe dintre instrumentele esențiale și manualele de întreținere necesare pentru menținerea funcționării - furate sau pierdute în tranzit. Pe măsură ce tancurile s-au defectat, lipsa pieselor de schimb a însemnat că multe componente au fost înlocuite cu piese uzate recuperate din alte tancuri. Când tancurile au fost returnate la atelierele de bază la atingerea intervalelor de service, multe au fost întreținute cu componente care și-au atins deja durata de viață de proiectare.

O creștere rapidă a producției în Marea Britanie a cauzat probleme de calitate, deoarece muncitorii neexperimentați au început să asambleze tancurile. Acest lucru a exercitat o presiune suplimentară asupra atelierelor de bază primitoare, care au trebuit să efectueze lucrările necesare.

Noile tancuri aveau, de asemenea, o serie de defecte de proiectare care trebuiau rezolvate. Reconfigurarea lui Mk. Motorul III Liberty într-un format mai plat pentru a se încadra în compartimentul motorului Crusader afectase grav pompele de apă ale rezervorului și aranjamentele ventilatoarelor de răcire, ambele fiind esențiale la temperaturile fierbinți din deșert. Au fost aplicate mai multe modificări oficiale și neoficiale în teatru în încercările de a îmbunătăți fiabilitatea și de a conserva apa, care altfel trebuia acordată prioritate pentru menținerea vehiculelor în funcțiune. Rectificarea acestor probleme a durat foarte mult, timp în care încrederea în cruciați se pierduse. Au fost efectuate apeluri în diferite puncte pentru ca vehiculele să fie înlocuite cu tancul de infanterie Valentine sau tancul M3 Grant fabricat în SUA .

Pe măsură ce timpul trecea, din ce în ce mai multe erau returnate la atelierele de bază, ceea ce ducea la o lipsă de tancuri pregătite pentru luptă și la o întârziere masivă de lucrări de reparații care urmau să fie finalizate. Numărul de vehicule disponibile pe prima linie a scăzut și au fost aduse înlocuiri fabricate în SUA.

În timp ce arma de 2 lire a avut performanțe bune la introducerea tancului, aprovizionarea cu muniție s-a concentrat pe runde solide de perforare a armurii (AP). Când tancurile germane s-au mutat pe o armură întărită la față , nu a fost disponibilă o muniție eficientă pentru perforarea armurii , cu capac, cu capac balistic (APCBC). În momentul în care a fost, tancurile germane s-au adaptat special pentru a contracara. Întârzierile în producerea următoarei generații de tancuri de croazieră au însemnat că Crusader a fost ulterior înarmat cu 6 lire , care avea o performanță antitanc mult mai bună.

În conformitate cu un tanc de croazieră foarte mobil , vehiculul avea o armură mai ușoară decât tancurile Axis pe care le-a întâlnit. A fost printre primii care au dotat armuri suplimentare în depozitul de muniție. Aceasta a îmbunătățit mult supraviețuirea vehiculului, cu doar o ușoară reducere a numărului de runde care ar putea fi transportate. Cu toate acestea, o zonă semnificativă de îngrijorare a fost compartimentul șoferului, a cărui parte a fost lăsată expusă prin îndepărtarea turelei secundare de mitralieră Besa. Unghiul lăsat în urmă a devenit o capcană împușcată , unele scoici primite fiind deviate în tanc.

În ciuda numeroaselor probleme, Crusader a avut succes în lupta împotriva tancurilor Axis, folosind o mobilitate mai bună și o capacitate mai mare de a trage în mișcare pentru a lovi punctele slabe ale vehiculului. Acest lucru a provocat o schimbare a tacticii germane, prin care tancurile Axis ar preface retragerea, atrăgând unitățile de cruciați pe un ecran antitanc pre-poziționat . Fără muniție cu exploziv ridicat (HE), cruciații s-au luptat să-i angajeze pe acești dușmani amplasați. Această situație a continuat până la introducerea vehiculelor produse în SUA, cum ar fi Grant și apoi Sherman, cu pistoale duble de 75 mm.

Istoricul serviciului

Africa de Nord

Având în vedere că forțele Axei din Africa de Nord i-au împins pe britanici înapoi la granița cu Egiptul și armura britanică rămasă fiind o forță mixtă de tancuri mai vechi cu câteva tancuri de infanterie Matilda , tancurile au fost expediate în grabă prin Marea Mediterană, ajungând la 12 mai 1941. suficienți cruciați pentru a echipa Regimentul 6 tancuri regale (6RTR) care, cu tancurile de crucișătoare mai vechi din Regimentul 2 tancuri regale (2RTR), au format Brigada a 7-a blindată . Restul tancurilor erau Matildas pentru Brigada 4 Blindată, oferind Diviziei 7 Blindate doar patru regimente de tancuri.

Rezervoare Crusader I în Western Desert, 26 noiembrie 1941, cu mantele de armă „vechi” și turelă auxiliară Besa MG.

Deși a existat presiune din partea Londrei pentru ca Divizia 7 Blindată să intre în acțiune, echiparea pentru deșert și antrenament a întârziat prima utilizare a cruciaților până la Operațiunea Battleaxe , o încercare de a ameliora asediul Tobruk în iunie. Pe măsură ce brigada se deplasa pe flanc, cruciații au fost prinși de tunuri antitanc ascunse și au pierdut 11 tancuri. Cele 6 RTR au pierdut mai multe tancuri în urma acțiunii și defecte în retragerea luptei în următoarele două zile.

Brigada a 7-a blindată a fost re-echipată cu alți cruciați, dar, întrucât brigada fusese extinsă prin adăugarea a 7-a husari , nu erau suficienți cruciați pentru a înlocui tancurile de crucișătoare mai vechi.

A 22-a Brigadă blindată cuprinzând trei regimente blindate fără experiență echipate cu cruciați, s-a transferat în Africa de Nord pentru a aduce cea de-a 7-a blindată la o forță de trei brigăzi blindate. Al 8-lea husar a fost adăugat brigăzii a 4-a blindate, dar acestea trebuiau echipate cu tancuri ușoare M3 Stuart , deoarece încă existau crucișătoare insuficiente. 22 a putut participa la Operațiunea Crusader în noiembrie 1941.

În Operațiunea Crusader, cele două corpuri britanice erau dispuse astfel încât să nu se poată sprijini reciproc, dar era de așteptat ca, deoarece britanicii să depășească forțele germane și italiene în tancuri, tancul împotriva luptelor cu tancuri să fie decis în favoarea lor. Cu toate acestea, în întâlnirile rezultate, Rommel nu și-a pus tancurile în masă în acțiune împotriva celor britanici, iar numărul mare de tunuri antitanc (AT) germane care lucrau ofensiv cu tancurile și infanteria s-au dovedit eficiente. Germanii erau în mare parte echipați cu PaK 38 , o armă cu țeavă lungă de 50 mm, cu o rază de acțiune de 910 m. Această superioritate în calitatea și desfășurarea tactică a tunurilor antitanc urma să fie o caracteristică a Afrika Korps pe tot parcursul „Războiului deșertului”. Pistolul de 2 liri (40 mm) al Crusaderului a fost la fel de eficient ca 50 mm cu țeava scurtă a Panzer III , deși a fost depășit de 75 mm cu țeava scurtă a Panzer IV .

Deși Crusader a fost mai rapid decât orice tancuri cu care s-a opus, potențialul său a fost limitat de un pistol QF de 2 lire relativ ușor , armură subțire și probleme mecanice. O limitare tactică deosebită a fost lipsa unei carcase cu exploziv ridicat pentru armamentul principal (acestea au existat, dar nu au fost niciodată furnizate). Forțele de tancuri Axis au dezvoltat o metodă extrem de eficientă de a face față forțelor de tancuri de atac, retrăgându-se în spatele unui ecran de tunuri antitanc ascunse. Tancurile de urmărire ar putea fi apoi angajate de artilerie. Cu armele antitanc germane în afara razelor de mitraliere ale tancurilor și fără o carcasă cu exploziv ridicat pentru a reveni la foc, tancurile au rămas cu opțiunile la fel de neplăcute de a se retrage sub foc sau de a încerca să depășească ecranul pistolului.

Rezervoare Crusader Mk III în Tunisia, 31 decembrie 1942.

Cruciatul s-a dovedit a fi predispus la lovire, o problemă care a fost identificată ca fiind datorată muniției care a fost aprinsă de metalul fierbinte care pătrunde în rafturile neprotejate. Partea inferioară înclinată a turelei a creat capcane împușcate care au deviat runde în jos, prin acoperișul corpului.

Cruciații s-au dovedit a fi de încredere în deșert. Acest lucru a început cu transportul lor din Marea Britanie în Africa de Nord. Pregătirea și manipularea necorespunzătoare au cauzat probleme care trebuiau remediate înainte de a putea fi transmise regimentelor și consumate în aprovizionarea cu piese de schimb. Odată utilizat, nisipul a provocat eroziune în sistemul de răcire, iar tensiunile de deplasare dură pe fond au provocat scurgeri de ulei între blocul motorului și cilindri. Deoarece în deșert existau puține transportoare de tancuri sau căi ferate, tancurile trebuiau să parcurgă distanțe lungi pe șenile lor, provocând uzură suplimentară.

Până la sfârșitul anului 1941, exista o singură brigadă, a doua, care funcționa doar cu cruciați. În martie 1942, au sosit tancurile medii Grant construite de SUA și au înlocuit unul din trei escadrile de cruciați. În timp ce includerea subvențiilor cu pistolul său eficient de 75 mm oferea o putere de foc mai bună împotriva armelor antitanc și a infanteriei, avea o armură mai bună și erau mai fiabile din punct de vedere mecanic, acestea erau mai lente, limitând cruciații atunci când trebuiau să opereze împreună. Din mai 1942, au fost livrate Mk III (cu pistolul de 6 mm de 57 de lire). Dintre cele 840 de tancuri disponibile britanicilor, 260 erau cruciați. Tancurile germane cu care se confruntau erau tipuri îmbunătățite, cu armură frontală întărită pe față, ceea ce a făcut ca împușcătura de 2 lire să se spargă mai degrabă decât să pătrundă.

Crusader III în Operațiunea Bertram , înșelăciunea dinaintea lui Alamein, cu camuflaj „Sunshade”

Ca parte a operațiunilor britanice de înșelăciune, cruciaților li s-a putut emite „Sunshade”, care era un cadru metalic cu acoperire de pânză care deghiza tancul ca un camion pentru recunoașterea aeriană germană. De asemenea, au fost desfășurate tancuri manechine.

Curățarea butoiului 6-pdr în Tunisia

Mai târziu în campanie, transportul maritim a fost îmbunătățit, Nuffield a pus o echipă de ingineri în Egipt, iar echipajele au fost mai bune în prevenirea problemelor, dar reputația cruciaților nu și-a putut reveni.

După ce Montgomery a preluat comanda, dezechilibrul dintre armurile britanice și germane a fost remediat printr-un control mai bun și prin adăugarea mai multor tancuri Grant și Sherman furnizate de americani . Cruciatul a fost înlocuit în linia principală de luptă și folosit pentru „escadrile ușoare” încercând să flanceze inamicul atunci când a angajat unitățile mai grele. Divizia a 9-a de infanterie australiană a operat cruciații pentru recunoaștere și legătură.

Prima Armata britanica a aterizat ca parte a operațiunilor aliate din Tunisia ; unele dintre unitățile sale foloseau cruciații și acestea au văzut acțiune din 24 noiembrie. Acestea nu erau doar regimente de cruciați, ci tancuri mixte de cruciați și Valentine ; în cadrul fiecărei escadrile, două trupe erau cruciații III, și erau cruciații II atașați la sediul escadrilei. Aceste unități ale Brigăzii a 26-a blindate au fost folosite ca o coloană blindată independentă, „Forța lamei”, cu Divizia 78 infanterie. Operațiunile Blade Force au fost pe un teren diferit de deșertul din campaniile anterioare, iar luptele au avut loc cu un număr mai mic de vehicule. Aceste acțiuni au fost similare cu ceea ce va fi văzut mai târziu în Europa.

Prima armată s-a convertit la Shermans în timpul campaniei din Tunisia, dar cruciații au rămas în uz cu a 8-a mai mult timp. Ultimele acțiuni majore pentru cruciați au fost Bătălia de pe linia Mareth și Bătălia de la Wadi Akarit . Campania din Africa de Nord s-a încheiat la scurt timp după aceea.

Altă utilizare

Crusader II și Covenanter în spate, antrenament în Yorkshire, 1942

După finalizarea campaniei din Africa de Nord, disponibilitatea tancurilor mai bune, cum ar fi Sherman și Cromwell , l-au retrogradat pe cruciați în sarcini secundare, precum monturile antiaeriene sau tractoarele pentru arme . În aceste roluri, a servit pentru restul războiului.

Cruciații, împreună cu Covenanter, au echipat regimente acasă; în special cele din Divizia 11 blindate .

Un buldozer Crusader a fost dezvoltat, dar nu a fost utilizat operațional. Unul dintre aceste tancuri de buldozer a fost transformat pentru îndepărtarea munițiilor în urma unui incendiu la fabrica Royal Ordnance Factory Kirkby .

Pistolele antiaeriene Crusader au fost proiectate pentru a fi utilizate în nord-vestul Europei. Cu toate acestea, odată cu dominația aeriană a aliaților, aceștia au fost în mare parte inutili și trupele AA au fost desființate. Tractoarele cu arme Crusader au funcționat cu regimente de tunuri antitanc de 76,2 mm, atașate diviziilor blindate și cu Corpul XII.

Un Crusader a fost folosit pentru testarea motorului Rolls-Royce Meteor de 600 CP (450 kW) , puterea crescută față de motorul standard Liberty oferind o viteză maximă mai mare de 64 km / h.

Turela unui tanc Crusader a fost folosită de Corpul Expediționar din Extremul Orient francez pentru a apăra orașul Hanoi la începutul primului război din Indochina .

Variante

Crusader I (Cruiser Mk VI)

Crusader I cu turela sa auxiliară la locul său

Versiune originală de producție. Turela auxiliară a fost adesea îndepărtată pe câmp, eliminând poziția mitralierului corpului.

  • Crusader I CS (Cruiser Mk VI CS) ( Close Support ) a montat un obuz de 3 inci (76,2 mm) în turelă în loc de 2 lire.

Crusader II (Cruiser Mk VIA)

Crusader II a crescut armura pe frontul corpului și pe partea din față a turelei. Ca și în cazul Mk I, turela auxiliară a fost adesea îndepărtată.

  • Crusader II CS (Cruiser Mk VIA CS) a montat un obuz de 3 inci (76,2 mm) în turelă.
  • Versiunea tancului de comandă a existat cu pistol fals și două aparate radio nr. 19.

Cruciadul III

Crusader Mk III

Din cauza întârzierilor cu Cruiser Mark VII Cavalier și a nevoii de tancuri pentru crucișătoare, Crusader a fost împușcat în sus cu 57 de 6 mm , primul tanc britanic care a montat această armă. Lucrările de proiectare pentru o nouă turelă au început în martie 1941, dar Nuffield nu a fost implicat decât la sfârșitul anului, când au adaptat turela existentă cu o nouă mantelă și trapă.

Turela a primit, de asemenea, un ventilator extractor pentru a curăța aburii de la tragerea pistolului. Pistolul mai mare a restricționat spațiul turelei, astfel încât echipajul a fost redus la trei, comandantul acționând și ca încărcător de arme, rol îndeplinit anterior de operatorul wireless. Spațiul auxiliar al turelei a fost alocat pentru depozitarea muniției.

Crusader III a văzut și introducerea Mk. Motorul IV Liberty, rezolvând multe dintre problemele de fiabilitate întâmpinate anterior. Aceasta a inclus Mk. Pompele de apă actualizate ulterior ale motorului III împreună cu o transmisie pe arbore care înlocuiesc transmisia cu lanț pentru ventilatoarele de răcire.

Producția a început în mai 1942 și 144 au fost finalizate până în iulie. Crusader III a văzut prima dată acțiune, cu aproximativ 100 de participanți, la a doua bătălie de la El Alamein din octombrie 1942.

Post de observare

Acesta a fost un tanc transformat într-un post de observație blindat mobil pentru direcția artileriei. Turela a fost fixată în poziție, arma a fost îndepărtată și s-a montat un butuc manechin pentru a-i oferi același aspect exterior unui rezervor obișnuit. Fără cerință de muniție, interiorul a fost predat radiourilor, două radiouri nr. 19 și radio nr. 18, plăci de hărți și echipament aferent. Artileria Regală ar putea apoi să acționeze tancul OP în fața unităților de luptă care să dirijeze focul de artilerie în sprijinul lor.

Crusader III, AA Mk I

Crusader AA cu pistol Bofors de 40 mm , la Școala de vehicule de luptă blindate, aripa Gunnery la Lulworth din Dorset , 25 martie 1943

6-Pounder a fost înlocuit cu un Bofors de 40 mm , arma anti-aeronave cu un Autoloader și alimentat de montare într - un foisor deschis la partea superioară. Echipajul număra patru: comandantul pistolului, stratul pistolului, încărcătorul și șoferul. Cu toate acestea, acele Crusader III, AA Mk I folosite în nord-vestul Europei începând cu ziua D nu aveau turelă, ci un pistol Bofors de 40 mm montat direct pe partea superioară a carenei cu scutul său standard.

Crusader III, AA Mk II / Mk III

Crusader AA Mk II

Un cruciat înarmat cu tunuri Oerlikon duble de 20 mm pentru utilizare antiaeriană și o singură mitralieră Vickers GO .303 (7,7 mm) . Turela era o mică turelă poligonală cu armură grea, dar vizibilitate situațională slabă pentru detectarea avioanelor care se apropiau. Mk III s-a diferit de Mk II doar prin poziția radioului, care a fost mutat pe corp pentru a elibera spațiu în interiorul turelei.

Varianta rezervorului Crusader AA care montează un pistol triplu Oerlikon într-o poziție de carenă , 19 iulie 1944

O variantă cu triple Oerlikon a fost produsă în cantități foarte limitate, dar se pare că a fost folosită doar pentru antrenament.

Datorită superiorității aeriene aliate asupra câmpurilor de luptă din nord-vestul Europei, niciuna dintre versiunile AA nu a văzut multă acțiune împotriva avioanelor, dar câteva - în special cu Divizia 1 blindată poloneză - au fost utilizate împotriva țintelor terestre. Trupele AA - atașate escadrilelor HQ - au fost desființate după debarcările din Normandia.

Crusader II, Gun Tractor Mk I

Tractor cu arme cruciate

Tractorul arma cruciat a venit dintr - o nevoie pentru un vehicul pentru tractarea grele 76,2 mm QF 17 livră tun anti-tanc . Era o carenă a tancului Crusader cu o suprastructură simplă, care o înlocuia pe cea a tancului de arme. Structura de 14 mm grosime proteja șoferul și echipajul de șase persoane. De asemenea, tractorul transporta muniție în spate și în zona echipajului.

Deși aproape la fel de greu ca tancul de arme, era încă capabil de viteză mare și era oficial limitat la 43 km / h. Acest lucru a fost încă greu pentru armele remorcate de 17 lire. Au fost folosite în nord-vestul Europei de la debarcările Normandiei din 1944 până la sfârșitul războiului din 1945.

O astfel de unitate era Regimentul 86 Anti-Tank Gun, Royal Artillery, care face parte din Corpul XII. În 86, tractorul cu pistol Crusader a înlocuit tractoarele cu pistol Morris C8 mai vechi în două din cele patru baterii. Veteranii unității au raportat că Crusaderul era popular printre echipaje și era adesea condus de foști șoferi ai Corpului Blindat detașat la Royal Artillery din cauza experienței lor de conducere. Veteranii 86 au susținut că au eliminat „guvernanții” care în mod normal limitau viteza tancului. Astfel adaptate, au creditat un cruciad gol cu ​​viteze de până la 89 km / h și au susținut că pot depăși motocicletele poliției militare, care erau limitate la o viteză de război de doar 80 km / h datorită benzină de calitate inferioară.

Unele vehicule au fost folosite și de comandanții de baterii ca vehicule blindate de comandă și recunoaștere.

Crusader ARV Mk I

Crusader ARV

Vehicul blindat de recuperare bazat pe carena de cruciați fără turelă. Un prototip a fost construit în 1942.

Arme autopropulsate cruciate

Arma autopropulsată a cruciaților din armata argentiniană
  • A fost construită o modificare după război, probabil doar în scopuri de testare, cu un pistol mediu de 5,5 inci (140 mm) instalat în partea din față a vehiculului, orientat spre spate.
  • Unele tractoare cu arme cruciate vândute după război în Argentina au fost transformate în arme autopropulsate, cu armă franceză de 75 mm sau 105 mm instalată într-o suprastructură mare, cutie.

Variante suplimentare

  • Crusader cu Anti-Mine Roller Attachment (AMRA) Mk Id : un dispozitiv de curățare a minelor format din patru role grele suspendate de un cadru. Greutatea rolelor ar putea fi mărită prin umplerea lor cu apă, nisip etc.

Cruciații au fost folosiți pentru experimentare, cum ar fi un kit de flotație, format din două pontoane atașate la laturile corpului, lamele speciale atașate la șenile pentru a propulsa vehiculul în apă și un capot peste prizele de aer ale motorului și lamele de răcire.

Operatori

Vehicule supraviețuitoare

Aproximativ 21 de tancuri supraviețuiesc în diferite grade de conservare, de la vehicule de muzeu în stare de funcționare până la epavă. Opt supraviețuiesc în diferite colecții din Africa de Sud.

Exemple notabile includ Crusader III în stare de funcționare la The Tank Museum din Regatul Unit. Musée des Blindés în Franța păstrează o Mk III antiaeriană Crusader și War Museum Overloon din Olanda deține o variantă pistol-tractor.

Note

Referințe

Surse

  • Bingham, James. Crusader: Cruiser Mark VI . Profil AFV, nr. 8. Windsor: Profil. OCLC  54349416 .
  • Boyd, David (2008). „Tancul cruciaților” . Echipament al doilea război mondial . David Boyd.
  • Peter Chamberlain și Chris Ellis Rezervoarele britanice și americane ale celui de-al doilea război mondial, Istoria ilustrată completă a rezervoarelor britanice, americane și din Commonwealth 1933-1945 (1969)
  • Fletcher, David (1989). Marele scandal al tancurilor: armura britanică în cel de-al doilea război mondial - Partea 1 . HMSO . ISBN 978-0-11-290460-1.
  • Fletcher, David (1989). Rezervorul universal: armura britanică în cel de-al doilea război mondial - Partea 2 . HMSO . ISBN 0-11-290534-X.
  • Fletcher, David; Sarson, Peter (2000). Tank Cruiser Cruiser și Covenanter 1939–1945 . Noua avangardă. 14 . Botley: Osprey . ISBN 1-85532-512-8.
  • Fogliani, Sigal; Jorge, Ricardo (1997). Blindados Argentinos, de Uruguay și Paraguay (în spaniolă). Buenos Aires: Ayer y Hoy Ediciones. ISBN 978-987-95832-7-2.
  • Milsom, John; Sanders, John; Scarborough, Gerald (1976). Cruciad . AFV-uri clasice. 1 . Yeovil: Patrick Stephens. ISBN 978-0-85059-194-1.
  • Neillands, Robin (1991). Șobolanii de deșert: Divizia a 7-a blindată, 1940-1945 . Londra: Weidenfeld și Nicolson. ISBN 978-0-297-81191-6.

linkuri externe