Edmontosaurus mumie AMNH 5060 - Edmontosaurus mummy AMNH 5060
Edmontosaurus mumie AMNH 5060 este un excepțional de bine conservate fosile ale unui dinozaur în colecția Muzeului American de Istorie Naturala (AMNH). Descoperit în 1908 în Statele Unite, lângă Lusk, Wyoming , a fost primul exemplar de dinozaur găsit care include un schelet înglobat în amprente ale pielii din părți mari ale corpului. Este atribuit speciei Edmontosaurus annectens (cunoscută inițial sub numele de Trachodon annectens ), un hadrosaurid („dinozaur cu factură de rață”). Mumia a fost găsită de vânătorul de fosile Charles Hazelius Sternberg și de cei trei fii ai săi din Formația Lance . Deși Sternberg lucra sub contract la Muzeul Britanic de Istorie Naturală , Henry Fairfield Osborn de la AMNH a reușit să-și asigure mumia. Osborn a descris fosila în detaliu în 1912, inventând numele de „mumie dinozaur” pentru aceasta - de atunci au fost descoperite mai multe mumii dinozaur cu o conservare similară. Acest specimen a influențat considerabil concepția științifică a hadrosauridelor. Amprentele cutanate găsite între degete au fost cândva interpretate ca panglici interdigitale , consolidând percepția acum respinsă a hadrosauridelor ca animale acvatice, ipoteză care a rămas necontestată până în 1964. Astăzi, mumia este considerată una dintre cele mai importante fosile ale AMNH.
Mumia a fost descoperită culcată pe spate, gâtul răsucit înapoi și membrele anterioare întinse. Scheletul este complet cu excepția cozii, a picioarelor din spate și a porțiunii din spate a bazinului. Toate oasele sunt păstrate neatinse și încă conectate între ele. Aproape două treimi din piele este păstrată. Delicat pentru dimensiunea animalului, pielea include două tipuri diferite de solzi care nu se suprapun, care aveau un diametru cuprins între 1 și 5 milimetri (0,039 și 0,197 țoli). Spre deosebire de alte mumii de dinozauri similari, pielea AMNH 5060 a fost strâns atașată de oase și parțial trasă în interiorul corpului, indicând faptul că carcasa s-a uscat înainte de înmormântare. Specimenul ar constitui astfel fosila unei mumii naturale . După deshidratare, mumia ar fi fost probabil îngropată rapid de un râu șerpuitor , bacteriile consolidând sedimentele înconjurătoare, rezultând o conservare excelentă.
Descoperire
Mumia a fost descoperită și excavată în 1908 de Charles Hazelius Sternberg și cei trei fii ai săi George , Charles Jr. și Levi. Colecționar independent de fosile, Sternberg și-a câștigat existența vânzând descoperirile sale muzeelor din America de Nord și Europa. Fiii au lucrat ca asistenți pentru tatăl lor, iar mai târziu au devenit paleontologi renumiți . La începutul anului 1908, Sternberg a planificat o expediție în zona Lance Creek din estul Wyoming, unde familia nu mai lucrase până atunci. În căutarea dobânditorilor de potențiale descoperiri de fosile, el a scris Muzeului Britanic de Istorie Naturală că știe unde să găsească în Wyoming un craniu al dinozaurului cu coarne Triceratops , știind că muzeului îi lipsea un exemplar bun; muzeul a fost de acord să cumpere orice descoperiri de fosile bune dacă s-ar face astfel. Sternbergii și-au părăsit reședința familiei în Kansas la începutul primăverii și au ajuns în zona Lance Creek în iulie. Planul lui Sternberg prevedea explorarea unei zone nelocuite de aproximativ 2.600 km 2 la nord de râul North Platte și la sud de râul Cheyenne din județul Converse (astăzi județul Niobrara ). Pădurile predominante din această zonă expun roci sedimentare din stadiul Maastrichtian al Cretacicului superior , care astăzi sunt cunoscute sub numele de Formația Lance . Zona fusese deja explorată intens de expedițiile paleontologice; înainte de începerea expediției sale, Sternberg a aflat că Muzeul American de Istorie Naturală a lucrat fără succes în zonă de ani de zile.
Deși petrecerea era entuziastă (fiii lui Sternberg nu mai descoperiseră niciodată fosile de dinozauri), primele săptămâni de căutare nu au avut succes. Sternberg a scris în cartea sa din 1909 Viața unui vânător de fosile :
Zi după zi, sperând împotriva speranței, ne-am luptat cu curaj. În fiecare seară, băieții răspundeau la ancheta mea îngrijorată: Ce ai găsit? Nimic.
La sfârșitul lunii august, Sternberg a descoperit în cele din urmă un corn fosil care se stingea din piatră; excavarea ulterioară a dezvăluit un craniu Triceratops lung de 19 cm (7,5 in) . La scurt timp, George, fiul cel mare, a găsit oase ieșind din stâncă în timp ce prospecta un nou teritoriu cu Levi, fiul cel mic. Levi a descoperit mai multe oase în apropiere, aparent aparținând aceluiași schelet. Până atunci, grupul călătorise la 105 km de tabăra lor de bază, iar mâncarea era pe scurt. Sternberg i-a instruit lui George și Levi să îndepărteze cu grijă gresia deasupra scheletului, iar Sternberg însuși a plecat spre Lusk împreună cu Charles Jr. pentru a cumpăra noi provizii și pentru a iniția transportul craniului Triceratops către British Museum. A treia zi după plecarea tatălui lor, George și Levi au recunoscut că au găsit un schelet aparent complet întins pe spate. Când a îndepărtat o bucată mare de gresie din regiunea pieptului specimenului, George a descoperit, spre surprinderea sa, o impresie de piele perfect conservată. În 1930, George și-a amintit:
Imaginați-vă sentimentul care s-a strecurat peste mine când mi-am dat seama că aici, pentru prima dată, a fost descoperit un schelet de dinozaur înfășurat în piele. A fost o noapte nedormită pentru mine.
Când Sternberg s-a întors în cele din urmă în a cincea zi, George și Levi au rămas fără mâncare și au mâncat doar cartofi în ultimele două zile. Cu toate acestea, au expus scheletul; săpătura a măsurat 3,6 m (12 ft) în lățime, 4,5 m (15 ft) în lungime și 3 m (9,8 ft) în adâncime.
Când paleontologul Henry Fairfield Osborn , managerul Muzeului American de Istorie Naturală, a aflat despre noua descoperire, el a trimis imediat membru al personalului și paleontologul Albert Thomson, pentru a încerca să-l asigure pentru muzeu. Osborn știa despre acordul dintre Sternberg și British Museum, care îi conferea acestuia din urmă drepturi de a dobândi oricare dintre descoperiri; el a apelat la patriotismul lui Sternberg și a promis expunerea permanentă a fosilei. Când Thomson a sosit, el nu a putut evalua fosila, deoarece aceasta fusese deja înfășurată în pânză și șelac pentru transport, totuși prețul cerut de 2.000 de dolari (echivalent cu 56.911 dolari în 2019) a fost ridicat. În aceeași zi cu Thomson, William Jacob Holland , directorul Muzeului de Istorie Naturală Carnegie , a sosit la Lusk. Osborn, acum îngrijorat de pierderea oportunității, a achiziționat rapid specimenul pentru o sumă necunoscută.
La Muzeul American, pregătirea impresiilor de piele a fost finalizată de preparatorul Otto Falkenbach. Ulterior, mumia a fost descrisă științific chiar de Osborn însuși și de celebrul paleontolog Barnum Brown în trei articole publicate în 1911 și 1912, iar ulterior a fost expusă. În expoziție, mumia, protejată de o vitrină de sticlă, este arătată întinsă pe spate când a fost descoperită; muzeul a decis să nu restaureze părțile lipsă. Astăzi, mumia este considerată una dintre cele mai importante fosile ale muzeului. Este catalogat sub numărul specimenului AMNH 5060.
Semnificație și clasificare
AMNH 5060 este considerat una dintre cele mai bine conservate fosile de dinozauri descoperite vreodată. Valoarea științifică a mumiei constă în gradul său extrem de ridicat de conservare, articularea oaselor în poziția lor anatomică originală și impresiile extinse ale pielii care înconjoară specimenul. În 1911, Osborn a concluzionat:
Prin urmare, acest exemplar cu adevărat minunat aproape că dublează perspectiva noastră anterioară asupra obiceiurilor și vieții unui grup foarte remarcabil de reptile.
Deoarece impresiile pielii dinozaurilor erau cunoscute anterior doar din câteva fragmente, mumia a devenit o senzație paleontologică. După cum a remarcat Osborn în 1912, faimosul exemplar de holotip de Trachodon mirabilis (AMNH 5730), găsit în 1884 de Jacob Wortman, conținea, de asemenea, amprente extinse ale pielii, dar cele mai multe au fost distruse în timpul săpăturilor, lăsând doar trei fragmente din regiunea cozii. Așa cum a explicat Osborn, stratul foarte subțire care conține amprentele pielii în piatră este dificil de detectat și multe astfel de amprente s-ar fi putut pierde în anii precedenți, deoarece nu erau așteptate și nici recunoscute de excavatoare.
În descrierea sa din 1911, Osborn a inventat termenul „mumie dinozaur” pentru specimen. Acest termen a fost folosit ulterior de unii autori pentru a se referi la o mână de exemplare de hadrosaurid („dinozauri cu factură de rață”) similare, cu amprente extinse ale pielii, toate acestea fiind descoperite în America de Nord. A doua astfel de mumie , acum în Naturmuseum Senckenberg din Frankfurt pe Main , Germania, a fost descoperită de Sternberg în 1910, la doar doi ani după descoperirea AMNH 5060. Deși scheletul mumiei Senckenberg este mai complet, este mai puțin bine conservat decât AMNH 5060. Un alt exemplar de mumie a fost descoperit de Barnum Brown 1912 în Alberta , Canada și ulterior descris ca noul gen Corythosaurus . O altă mumie a fost descoperită de Sternberg, pe care a trimis-o la Muzeul Britanic în timpul primului război mondial. Nava de transport, Templul Muntelui SS , a fost scufundată de o navă raider germană în 1916, ducând la pierderea mumiei, precum și a multor persoane. alte fosile descoperite de Sternberg. După aceste descoperiri inițiale, nu s-au mai descoperit exemplare de mumie până în 2000, când a fost descoperită o mumie Brachylophosaurus poreclită „Leonardo” în formațiunea râului Judith din Montana . O altă mumie Edmontosaurus , poreclită „ Dakota ”, a fost excavată din formațiunea Hell Creek din Dakota de Nord în 2006.
Gregory S. Paul , în 1987, a declarat că aspectul de viață al Edmontosaurus și Corythosaurus poate fi restaurat mai precis decât al oricărui alt dinozaur datorită exemplarelor de mumie bine conservate. Cu toate acestea, dovezile furnizate de AMNH 5060 nu au fost luate în considerare în mod regulat de paleoartești , probabil pentru că au fost descrise înainte de Primul Război Mondial , timp în care activitatea de cercetare a dinozaurilor s-a diminuat, pentru a fi revitalizată la mijlocul anilor 1960.
AMNH 5060 aparține Hadrosauridae, o familie de dinozauri ornitischieni („cu păsări”). Barnum Brown a identificat inițial mumia drept Trachodon annectens . La acea vreme, genul Trachodon cuprindea aproape toate exemplarele de hadrosauride cunoscute. Din 1942, mumia a fost referită la specia Anatosaurus copei , care în 1990 a fost plasată în propriul gen, Anatotitan . Anatotitan copei este acum considerat ca un sinonim al Edmontosaurus annectens de către majoritatea cercetătorilor. Majoritatea impresiilor pielii dinozaurilor se pot referi la Hadrosauridae. La exemplarele nord-americane din epoca maastrichtiană, amprentele cutanate sunt de 31 de ori mai abundente în asociere cu exemplarele hadrosauride decât cu orice alt grup. Motivele acestei distribuții nu sunt clare. Dintre toate amprentele cunoscute ale pielii hadrosauride, 25% aparțin Edmontosaurus .
Descriere și interpretare
Cea mai mare parte a scheletului este păstrată, oasele fiind încă atașate una de cealaltă în poziția lor anatomică originală. Coada, picioarele din spate și porțiunea posterioară a pelvisului s-au erodat înainte de a fi descoperită mumia. Fosilele se aplatizează adesea în timpul fosilizării, dar AMNH 5060 este păstrat tridimensional, fără deformări semnificative. Exemplarul a fost găsit întins pe spate, cu capul și gâtul răsucite în sus, înapoi și în partea dreaptă a corpului. Ambele genunchi sunt trase în față, în timp ce membrele anterioare sunt întinse. Deși coada se curbează în sus și în față peste corp în multe schelete de dinozauri, era probabil dreaptă în mumie, deoarece mișcarea ar fi fost restricționată de tendoanele osificate . Aproape două treimi din suprafața totală a pielii este păstrată, adesea cu o conservare excelentă. Amprentele pielii sunt presate strâns pe oase și sunt parțial trase în corp între oase. Când au fost descoperite, amprentele pielii au înconjurat probabil întregul schelet, dar au fost parțial distruse în timp ce l-au eliberat de rocile din jur. Amprentele pielii sunt păstrate pe membrele anterioare, gâtul și gâtul și pieptul, precum și pe partea dreaptă a trunchiului. Pe lângă impresiile pielii, Sternberg a remarcat păstrarea impresiilor musculare. În 2007, paleontologul Kenneth Carpenter a sugerat că sunt păstrate chiar și impresiile organelor interioare; acest lucru nu poate fi evaluat fără tomografie computerizată detaliată și analize cu raze X.
Piele
Pielea era subțire și delicată în raport cu mărimea animalului. Ca tipic pentru dinozauri, pielea consta din solzi care nu se suprapun numiți tuberculi . Se pot distinge două tipuri de tuberculi. Distribuite uniform pe piele erau „tuberculii soli”, care erau solzi mici, rotunjiți, între 1 și 3 mm (0,039 și 0,118 in) în diametru. „Tuberculii de trotuar” mai mari, cu diametrul mai mic de 5 mm (0,20 in), aveau o formă pentagonală, ridicați în raport cu tuberculii de la sol și dispuși în clustere neregulate care întrerupeau suprafața formată din tuberculii inferiori ai solului. Aceste grupuri erau formate din douăzeci și câteva sute de tuberculi individuali de trotuar și erau mărginite de tuberculi intermediari care mediau în mărime și formă între tuberculi de sol și trotuar. În regiunea toracică și abdominală, grupurile erau mici, de formă ovală și dispuse în linii longitudinale neregulate. Au devenit mai mari spre părțile laterale ale trunchiului, unde au atins diametrul de 5 până la 10 cm (2,0 până la 3,9 in); forma lor a devenit mai neregulată. Cei mai mari grupuri au putut fi găsite deasupra bazinului și au măsurat 50 cm (20 in) în diametru; grupuri de dimensiuni similare erau prezente probabil de-a lungul întregului spate al animalului. Mușchii și articulațiile erau în general ocupate cu tuberculi mai mici pentru a permite o flexibilitate mai mare - tuberculi mai mari se găsesc în acele părți care sunt strâns presate de oase. Cele mai mari solzi supraviețuitori se găsesc pe partea exterioară a brațelor; acești tuberculi poligonali aveau diametrul de până la 1 cm (0,39 in). Partea interioară a brațelor era complet acoperită de tuberculi mici. Coapsa a prezentat, de asemenea, tuberculi relativ mici pe partea interioară; nu se păstrează impresii ale părții exterioare. Un petic de piele este, de asemenea, prezent în regiunea nară a botului; aceste scale au măsurat un diametru de 3 până la 5 mm (0,12 până la 0,20 in).
Frunze de piele
Deasupra vertebrelor gâtului se păstrează o amprentă a pielii de 25 cm (9,8 in) lungime și 7-8 cm (2,8 în 3,1 in). Osborn a interpretat această impresie ca făcând parte dintr-un burlan ornamental de piele lăsată care se întindea de-a lungul liniei medii a gâtului și a spatelui. Osborn a remarcat faptul că acest volan a fost pliat deasupra articulațiilor vertebrale pentru a asigura mobilitatea gâtului, oferindu-i pieptenei un aspect asemănător. Zonele dintre zonele pliate erau ocupate de un grup oval de tuberculi de trotuar. Osborn a observat că marginea superioară a pieptenei a fost distrusă în timpul recuperării mumiei, astfel încât înălțimea creastei nu mai poate fi determinată. El a presupus că volanul s-ar fi extins în sus cu cel puțin încă un rând de clustere. O fosilă de Edmontosaurus descrisă de paleontologul John Horner în 1984 arată un rând regulat de lobi dreptunghiulari în zona cozii. Stephen Czerkas, în 1997, a susținut că acest rând s-ar fi extins probabil pe o mare parte a corpului, inclusiv pe gât, făcând să pară improbabil un burlan de piele îndoită. În schimb, impresia de piele descrisă de Osborn ar fi venit de pe creasta cărnoasă de deasupra coloanei vertebrale a gâtului curbat în jos. Această creastă a gâtului ar fi fost mult mai profundă decât se presupunea anterior, conectând baza capului la regiunea umărului. Plierea observată ar fi fost o consecință a mumificării și cauzată de un ligament nucal ofilit .
Mână
AMNH 5060 a permis prima reconstrucție precisă a scheletului de mână al unui hadrosaurid. Barnum Brown, în 1912, a arătat că carpul mumiei nu consta din două rânduri complete de carpali osificați , așa cum a presupus Othniel Charles Marsh în reconstrucția sa din 1892, dar că erau prezenți doar doi carpali osificați. La mumie, aceste elemente se află direct unul deasupra celuilalt și deasupra celui de-al treilea metacarpal . Acest aranjament reflectă probabil poziția inițială în animalul viu, deoarece ambele mâini arată același aranjament. Brown a mai subliniat că primul deget lipsea, iar al doilea până la al cincilea deget constau fiecare din trei falange . Marsh reconstruise primul deget ca un element redus cu doar două falange, în timp ce al cincilea deget lipsea în reconstrucția sa.
Degetele mumiei sunt parțial legate între ele printr-un plic de impresii ale pielii. În 1912, Osborn a sugerat că acest înveliș al pielii reprezenta chingi între degete și că membrele anterioare ar fi funcționat ca o paletă, pe care a considerat-o o indicație clară a unui stil de viață acvatic pentru Trachodon (= Edmontosaurus ) și probabil alți reprezentanți ai Trachodontidae (= Hadrosauridae ). Chingile nu numai că ar fi conectat degetele între ele, dar s-ar fi extins și până la 5 cm (2,0 in) dincolo de vârfurile degetelor. Mai mult, Osborn a remarcat lipsa copitelor clar pronunțate și a tampoanelor mari pentru picioare cărnoase pe membrele anterioare - caracteristici de așteptat la un animal care locuiește în primul rând pe uscat. Cu mumia Senckenberg, un alt exemplar de Trachodon cu presupuse chingi a fost descoperit în 1910. Un posibil stil de viață acvatic al hadrosauridelor fusese propus anterior, în special pe baza profunzimii mari și a laturilor plate ale unei cozi bine conservate descoperite de Brown în 1906. Acest lucru ipoteza părea a fi în conformitate cu o relatare din 1883 a lui Edward Drinker Cope care descrie dinții hadrosauridilor ca fiind „ușor atașați” și „delicați” și, prin urmare, potriviți pentru hrănirea cu plante acvatice moi. Abia după descoperirea celor două mumii ipoteza unui stil de viață acvatic a devenit doctrina incontestabilă. Charles H. Sternberg a scris în 1917:
Renunțam cu reticență la ideile lui Marsh și Cope; au crezut că acești dinozauri au trăit pe uscat, hrănindu-se din frunzișul frunziș al copacilor [...] În prezent se țin puncte de vedere complet diferite [...] Aceștia (facturile de rață) au trăit în apă în loc de pe uscat și, prin urmare, piele subțire și palete puternice, sau mai degrabă picioare palmate.
Abia în 1964, John H. Ostrom și-a exprimat îndoielile cu privire la ipoteza degetelor palmate. Ostrom a reușit să arate că hadrosauridele nu se hrăneau cu plante acvatice moi, așa cum sa presupus anterior, ci că aparatele lor de mestecat elaborate au fost concepute pentru a zdrobi materialul vegetal rezistent, cum ar fi coniferele. Anatomia scheletului ar indica, de asemenea, o locomoție cu două picioare extrem de specializată pe uscat. Ostrom a menționat că hadrosauridele nu prezentau osteoderme sau structuri similare de apărat împotriva prădătorilor care se găsesc în mulți alți dinozauri erbivori și a sugerat că pânzele ar fi putut fi folosite pentru a permite evacuarea în apă în caz de pericol. Robert Bakker , în 1986, a susținut că animalul nu avea pânze și că pielea dintre degete era rămășița unui tampon cărnos care învăluia mâna care se uscase și se aplatizase în timpul mumificării. Structuri de piele foarte asemănătoare provenite din tampoane pentru picioare pot fi găsite pe carcasele de cămilă momificate în zilele noastre. În plus, Bakker a susținut că degetele erau scurte și cu greu ar fi putut fi despărțite, ceea ce le deosebește fundamental de degetele lungi și răspândite ale animalelor de astăzi, cum ar fi rațele. Bakker a concluzionat:
Departe de a fi cele mai bune, rațele trebuie să fi fost cele mai stângace și mai lente înotătoare din toată Dinosauria.
Astăzi, ipoteza legăturii este respinsă pe scară largă.
Phil Senter, în 2012, a examinat AMNH 5060 și alte câteva exemplare de hadrosauride pentru a reconstrui orientarea mâinii. În timp ce dovezile traseului indică faptul că palma a fost îndreptată spre interior și doar ușor înapoi, multe schelete hadrosauride au fost în schimb montate cu palma mâinii îndreptată înapoi. În astfel de reconstrucții, raza fie traversează ulna (în loc să fie paralelă), fie se conectează la interiorul celor doi condili ai humerusului (în loc de la exterior). Deși palmele mumiei se îndreaptă spre spate, acest lucru se datorează faptului că carcasa se întindea pe spate, ceea ce a făcut ca membrele anterioare să se extindă și humerele să se desprindă de articulațiile umerilor. La ambele membre anterioare ale mumiei, raza și ulna sunt paralele una cu cealaltă, iar raza este conectată la condilul exterior, confirmând că palma trebuie să fie orientată spre interior în viață.
Tendoanele osificate și conținutul stomacului
În 1909, Charles H. Sternberg a observat că sute de tendoane osificate au fost păstrate de-a lungul coloanei vertebrale dorsale, fiecare la fel de groase ca un creion. Sternberg a speculat că aceste tendoane serveau drept structuri defensive și nu puteau fi pătrunse de ghearele dinozaurilor prădători, cum ar fi Tiranosaurul contemporan . Astăzi se știe că aceste tendoane au rigidizat coloana vertebrală, probabil pentru a contracara forțele de îndoire ale coloanei vertebrale în timpul mersului. Deși coada nu este păstrată în mumie, alte exemplare de Edmontosaurus arată că a fost rigidizată și de astfel de tendoane.
Sternberg a raportat, de asemenea, resturi de alimente carbonizate descoperite în regiunea stomacală a mumiei. O analiză a acestor rămășițe nu a fost încă efectuată. Kräusel, în 1922, a investigat o concreție de material vegetal maro în mumia Senckenberg care consta în principal din ramuri și ace de conifere. La ambele mumii nu se poate exclude posibilitatea ca materialul vegetal să fie spălat în cavitatea abdominală numai după moartea animalului.
Încercări de reconstituire a modelelor de culoare
Osborn a observat în 1912 că grupurile de „tuberculi de trotuar” erau mai numeroși pe laturile superioare ale trunchiului și membrelor decât pe partea inferioară. În consecință, acestea ar domina în zone care ar fi fost expuse la soare când animalul era în viață; în multe reptile care trăiesc astăzi, aceste zone expuse la soare conțin cel mai mult pigment . Din aceste observații, Osborn a emis ipoteza unei legături între pigmentare și scalare: grupurile de "tubercul de trotuar" ar fi putut reprezenta zone de culoare închisă pe o bază luminoasă; distribuția neregulată a clusterelor ar indica un model neregulat de culoare; iar cel mai elaborat model de culoare ar fi prezent pe volanul pielii gâtului. Osborn a recunoscut că la șopârlele de astăzi distribuția pigmenților este în mare măsură independentă de tipul de scalare.
Catherine Forster, în 1997, a declarat că informațiile despre culoare nu pot fi, în principiu, derivate din impresiile pielii mumiilor dinozaurilor. În 2015, Philip Manning și colegii au ajuns la concluzia că pielea din mumiile dinozaurilor nu este pur și simplu păstrată ca o impresie, ci conține biomolecule originale sau derivații lor. Acești cercetători au dedus prezența pigmenților de melanină în pielea unei alte mumii Edmontosaurus poreclită Dakota . În timp ce au clarificat că o reconstrucție a colorației nu este posibilă în prezent, având în vedere mulți factori diferiți care influențează colorarea, ei au remarcat că distribuția melaninei ar putea permite obținerea unei imagini monocrome (alb-negru) a modelului de pigmentare al animalului. Orice analiză chimică a AMNH 5060 ar fi problematică, totuși, deoarece substanțele chimice consolidante au fost aplicate pe piele pentru conservare.
Nări
La fel ca în alte exemplare Edmontosaurus , părțile laterale ale botului au fost excavate de o depresiune mare și alungită, depresiunea circumnarială, care adăpostea nările. După cum a confirmat AMNH 5060, nara cărnoasă nu ar fi ocupat întreaga depresiune. Richard Swann Lull și Nelda Wright, într-o publicație din 1942, au sugerat că impresiile pielii sunt păstrate în depresie; o adâncire a acestei posibile piele în partea din față a depresiunii ar putea marca poziția nărilor cărnoase. Această piele este netedă și ridată, iar tuberculii sunt absenți, spre deosebire de restul corpului. În consecință, paleoartul arată adesea că restul depresiei este ocupat de o vezică gonflabilă fără scară. Cu toate acestea, în 2015, Albert Prieto-Márquez și Jonathan Wagner au găsit impresii scăzute și subtile de solzi poligonali în partea din față a depresiunii din spatele ciocului. Aceste solzi sugerează că restul pielii care a acoperit odată depresia ar fi putut avea solzi. Din acest motiv, acești autori au preferat o interpretare mai veche a lui James A. Hopson din 1975, care a propus o vezică solzoasă cu pielea viu colorată între solzi, care a devenit vizibilă numai atunci când vezica a fost umflată.
Prieto-Márquez și Wagner au mai sugerat că creastele sedimentare din depresiune reprezintă probabil fostele structuri ale țesuturilor moi. Marginea posterioară a nării osoase a fost extinsă spre față de o flanșă care era probabil o structură cartilaginoasă, indicând faptul că partea din spate a nării osoase era acoperită de țesut moale, formând o cavitate nazală. Deoarece această acoperire a fost limitată la partea din spate, este probabil că deschiderea pasajului nazal în interiorul craniului ar fi fost situată și acolo. O creastă care trece în diagonală peste depresiune ar fi putut fi un sept cartilaginos care susține o cavitate nazală. Creasta se termină în partea inferioară a depresiunii, care este locația cea mai probabilă pentru nara cărnoasă. Cavitatea nazală pe care o susținea odinioară această creastă ar fi fost, prin urmare, principalul pasaj de aer nazal.
Taphonomy
Mai mulți autori au discutat despre cum a murit animalul și ce circumstanțe au condus la o conservare excepțional de bună. Charles H. Sternberg, în 1909, și Charles M. Sternberg, în 1970, au presupus că animalul a murit în apă. Gazele care se acumulează în abdomen după moarte ar fi plutit carcasa, cu burta îndreptată în sus și capul deplasându-se în poziția sa finală sub umăr. Carcasa s-ar fi scufundat până la fund pentru a se odihni pe spate și a fi acoperită de sedimente . Pielea ar fi fost atrasă în cavitatea corpului de încărcarea sedimentelor sau din cauza evadării gazelor. Osborn a sugerat un alt scenariu în 1911: animalul ar fi putut să moară de moarte naturală, iar carcasa ar fi fost expusă la soare pentru o perioadă mai lungă de timp într-o albie uscată a râului, neafectată de eliminatori . Mușchii și intestinele s-ar fi uscat complet și, astfel, s-ar fi micșorat, prin care pielea dură și plină de piele s-a scufundat în cavitatea corpului și a aderat în cele din urmă strâns la oase, formând o mumie naturală . La sfârșitul sezonului uscat, mumia ar fi fost lovită de o inundație bruscă, transportată la o distanță și acoperită rapid cu sedimente la locul de încorporare. Mărimea fină a sedimentului (nisip fin de râu cu un conținut suficient de argilă ) ar fi dus la impresiile perfecte ale structurilor pielii filigranate înainte ca pielea întărită să se înmoaie. Astăzi ipoteza lui Osborn este considerată cea mai probabilă.
Cauza morții specimenului poate fi doar speculată. Kenneth Carpenter, în 1987 și 2007, a considerat că foamea în timpul secetei este cea mai probabilă cauză de deces, dată fiind asemănarea mumiei cu cadavrele animalelor de astăzi găsite în timpul secetei. Pierderea masei musculare din cauza malnutriției ar putea explica, de asemenea, de ce pielea mumiei a fost scufundată în jurul oaselor. Mai mult, carcasa nu a fost afectată de gunoieri. Acest lucru s-ar fi putut datora unei secete care a ținut scăpărători departe de zona afectată sau a condus la acumularea multor carcase care nu ar putea fi manipulate cu toții de scăpătoriștii existenți, așa cum se poate observa în timpul secetei moderne. Mai mult, Carpenter a remarcat faptul că ungulatele mari de azi de la picioare sunt strâns legate de apă în timpul secetei pentru a preveni supraîncălzirea. Principala cauză a decesului acestor animale în timpul secetei este foamea, nu sete. Mumia a fost descoperită în sedimentele râurilor; prin urmare, animalul a murit probabil lângă un râu sau cel puțin o albie uscată.
Sedimentele sitului de descoperire au fost depuse de un râu șerpuitor . Acest tip de râu își migrează în mod constant albia prin erodarea malului tăiat (malul din exteriorul curbelor râului) și depunerea sedimentelor pe panta de alunecare (în interiorul coturilor). O pantă de alunecare formează o secvență caracteristică de sedimente cunoscută sub numele de bară punctată . Carpenter a concluzionat dintr-o fotografie făcută în timpul săpăturii că mumia a fost descoperită într-un astfel de bar punct și a suspectat că carcasa a fost încorporată în timpul evenimentelor de inundații după sfârșitul secetei. Carcasa ar fi fost un obstacol pentru curent, rezultând în înmormântarea sa rapidă: pe măsură ce apa curgea în jurul carcasei, viteza acesteia ar fi crescut, ducând la îndepărtarea sedimentelor. Carcasa s-ar fi scufundat succesiv în depresiunea rezultată. Sedimentele suplimentare care au dus la înmormântare ar fi provenit din prăbușirea malurilor tăiate în râu în amonte, ceea ce este indicat de conținutul ridicat de argilă al gresiei. Sarcina de sedimente transportată de râu ar fi fost depusă ca viteză curentă și, astfel, capacitatea de încărcare, diminuată, ceea ce este cazul la sfârșitul unei inundații. Carcasa ar fi fost încorporată în câteva ore sau zile.
Procesele tahomonomice care au afectat mumia după înmormântarea sa sunt dificil de reconstituit, deoarece nu există probe din rocile sedimentare din jur. Probabil a fost inițiată mai întâi o decădere bacteriană lentă a carcasei. Carpenter a subliniat că conservarea excelentă a fosilei a fost posibilă numai de mineralele formate de bacterii ( biomineralizare ). Aceste minerale ar fi solidificat nisipul bogat în argilă care înconjoară mumia, rezultând în conservarea sa neobișnuită tridimensională. În același timp, acest sediment solidificat ar fi păstrat impresiile pielii la suprafața de contact dintre nisip și cadavru. În plus, mineralizarea a ancorat oasele în poziția lor anatomică și, astfel, le-a împiedicat să se destrame în timp ce țesutul moale s-a degradat. Mineralele importante formate după înmormântare ar include carbonat de calciu ( calcit ) și carbonat de fier ( siderit ); acesta din urmă, după ce a fost oxidat în limonit , ar fi fost responsabil pentru culoarea ruginită a mumiei. După descompunerea mai mult sau mai puțin completă a țesutului moale, a rămas o cavitate în sedimentul cimentat care a fost ulterior umplut cu nisip, împreună cu impresia de piele pe care o conținea.
Referințe
linkuri externe
-
Medii legate de mumia Edmontosaurus AMNH 5060 la Wikimedia Commons
