Explorarea lui Saturn - Exploration of Saturn

Lucrări de artă folosind date de explorare, așa cum sunt dezvăluite în „Sternstunden” din Oberhausen

Explorarea Saturn a fost realizată exclusiv prin sonde crewless. Trei misiuni erau flybys, care formau o bază extinsă de cunoștințe despre sistem. Cassini-Huygens nave spațiale, lansată în 1997, a fost în orbita 2004-2017.

Misiuni

O listă a misiunilor anterioare și viitoare în sistemul solar exterior (inclusiv Saturn ) poate fi găsită în articolul Lista misiunilor către planetele exterioare .

Flybys

Flyby Pioneer 11

Imagine Pioneer 11 a lui Saturn.

Saturn a fost vizitat pentru prima dată de Pioneer 11 în septembrie 1979. A zburat la mai puțin de 20.000 km de vârful stratului de nori al planetei. Au fost achiziționate imagini cu rezoluție redusă ale planetei și ale câtorva luni ale acesteia; rezoluția imaginilor nu a fost suficient de bună pentru a discerne caracteristicile suprafeței. De asemenea, nava a studiat inelele; printre descoperiri au fost inelul F subțire și faptul că golurile întunecate din inele sunt luminoase atunci când sunt privite spre Soare sau, cu alte cuvinte, nu sunt goale de material. Pioneer 11 , de asemenea , masurat temperatura Titan la 250 K .

Voyager

Articol principal: programul Voyager

În noiembrie 1980, sonda Voyager 1 a vizitat sistemul Saturn. A trimis înapoi primele imagini de înaltă rezoluție ale planetei, inelelor și sateliților. Trăsăturile de suprafață ale diferitelor luni au fost văzute pentru prima dată. Datorită descoperirii anterioare a unei atmosfere groase pe Titan, controlorii Voyager de la Jet Propulsion Laboratory au ales pentru Voyager 1 să facă o apropiere apropiată de Titan. Această cunoștință a crescut foarte mult despre atmosfera lunii, dar a dovedit, de asemenea, că atmosfera lui Titan este impenetrabilă în lungimi de undă vizibile, astfel încât nu au fost văzute detalii de suprafață. Flyby a schimbat, de asemenea, traiectoria navei spațiale din planul sistemului solar, ceea ce a împiedicat Voyager 1 să finalizeze Marele Tur Planetar al lui Uranus, Neptun și Pluto.

Aproape un an mai târziu, în august 1981, Voyager 2 a continuat studiul sistemului Saturn. Au fost achiziționate mai multe imagini de aproape ale lunilor lui Saturn, precum și dovezi ale modificărilor inelelor. Voyager 2 a cercetat atmosfera superioară a lui Saturn cu radarul său, pentru a măsura profilurile de temperatură și densitate. Voyager 2 a constatat că la cele mai înalte niveluri (presiune de 7 kilopascali) temperatura lui Saturn a fost de 70 K (-203 ° C) (adică 70 de grade peste zero absolut), în timp ce la cele mai adânci niveluri măsurate (120 kilopascali) temperatura a crescut la 143 K ( -130 ° C). S-a constatat că polul nord este mai rece cu 10 K , deși acest lucru poate fi sezonier. Din păcate, în timpul zborului, platforma rotativă a camerei sondei s-a blocat timp de câteva zile, iar unele imagini planificate s-au pierdut. Gravitația lui Saturn a fost folosită pentru a direcționa traiectoria navei spre Uranus.

Sondele au descoperit și confirmat câțiva noi sateliți care orbitează în apropierea sau în interiorul inelelor planetei. De asemenea, au descoperit micile goluri Maxwell și Keeler din inele.

Orbitatorul Cassini

Saturn eclipsează Soarele, așa cum se vede din Cassini .
Animație a traiectoriei lui Cassini în jurul lui Saturn de la 1 mai 2004 până la 15 septembrie 2017
   Cassini  ·   Saturn  ·   Enceladus  ·   Titan  ·   Iapetus

La 1 iulie 2004, nava spațială Cassini – Huygens a efectuat manevra SOI (Saturn Orbit Insertion) și a intrat pe orbită în jurul Saturnului. Înainte de SOI, Cassini studiase deja sistemul pe larg. În iunie 2004, a efectuat o supraveghere strânsă a lui Phoebe , trimitând înapoi imagini și date de înaltă rezoluție.

Orbiterul a finalizat două flybys Titan înainte de a elibera sonda Huygens pe 25 decembrie 2004. Huygens a coborât pe suprafața Titan la 14 ianuarie 2005, trimițând un flux de date în timpul coborârii atmosferice și după aterizare. În cursul anului 2005, Cassini a realizat mai multe flybys de sateliți Titan și gheață.

La 10 martie 2006, NASA a raportat că sonda Cassini a găsit dovezi ale unor rezervoare de apă lichidă care erup în gheizerele de pe luna lui Saturn, Enceladus .

La 20 septembrie 2006, o fotografie a sondei Cassini a dezvăluit un inel planetar nedescoperit anterior, în afara inelelor principale mai luminoase ale lui Saturn și în interiorul inelelor G și E.

În iulie 2006, Cassini a văzut prima dovadă a lacurilor de hidrocarburi lângă polul nord Titan, care a fost confirmată în ianuarie 2007. În martie 2007, imagini suplimentare lângă polul nord Titan au descoperit „mările” hidrocarburilor, dintre care cea mai mare are aproape dimensiunea Marea Caspică .

În 2009, sonda a descoperit și confirmat patru noi sateliți. Misiunea sa principală s-a încheiat în 2008, când nava a finalizat 74 de orbite în jurul planetei. În 2010, sonda și-a început prima misiune extinsă, misiunea Cassini Equinox. Cassini Solstițiul Misiunea, a doua prelungire de misiune, a durat până în septembrie 2017. Misiunea sa încheiat la 15 septembrie 2017, după o planificat intrarea atmosferică în planeta Saturn.

Misiuni propuse

Misiunile către Saturn se confruntă cu concurență din partea misiunilor către alte corpuri ale sistemului solar

Misiunea Titan Saturn System ( TSSM ) a fost o propunere comună NASA / ESA pentru explorarea Saturnului și a lunilor sale Titan și Enceladus , unde multe fenomene complexe au fost dezvăluite de recenta misiune Cassini – Huygens . TSSM concura împotriva propunerii de finanțare a misiunii sistemului Europa Jupiter . În februarie 2009, s-a anunțat că ESA / NASA a acordat priorității misiunii EJSM înainte de TSSM, deși TSSM va continua să fie studiat pentru o dată de lansare ulterioară. Misiunea Titan Saturn System (TSSM) a fost creată prin fuziunea Misiunii Titan și Enceladus ( TandEM ) a ESA cu studiul pilot al Titan Explorer 2007 al NASA .

Alte misiuni propuse în sistemul Saturn sunt:

Referințe

Lecturi suplimentare

linkuri externe