Gaius Popillius Laenas - Gaius Popillius Laenas

Gaius Popillius Laenas ( fl. 172–178 î.Hr.) a servit de două ori ca unul dintre cei doi consuli ai Republicii Romane , în 172 și 158 î.Hr.

A fost trimis ca trimis pentru a preveni un război între Antioh IV Epifan al Imperiului Seleucid și Egiptul Ptolemeic . Când a fost confruntat cu cerințele romanilor de a-și întrerupe atacul asupra Alexandriei , Antioh a jucat timp; Se presupune că Popillius Laenas a trasat un cerc în jurul regelui în nisip cu bastonul său și i-a ordonat să nu se miște din el până nu i-a fost dat un răspuns ferm. Sirienii s-au retras. Potrivit lui Livy :

După ce a primit supunerea locuitorilor din Memfis și a restului poporului egiptean, unii supunându-se de bunăvoie, alții sub amenințări, [Antiochus] a marșat pe etape ușoare spre Alexandria. După ce a traversat râul la Eleusis, la aproximativ patru mile de Alexandria, a fost întâmpinat de comisarii romani, cărora le-a salutat prietenos și i-a întins mâna lui Popilius. Popilius a pus însă în mână tăblițele pe care era scris decretul senatului și i-a spus în primul rând să-l citească. După ce a citit-o, el a spus că își va chema prietenii în consiliu și va lua în considerare ce ar trebui să facă. Popilius, sever și imperios ca întotdeauna, a trasat un cerc în jurul regelui cu bățul pe care îl purta și a spus: „Înainte de a ieși din acel cerc, dă-mi un răspuns pentru a sta în fața senatului”. Câteva clipe a ezitat, uimit de un astfel de ordin peremptoriu și, în cele din urmă, a răspuns: „Voi face ceea ce senatul crede bine”. Până atunci Popilius nu și-a întins mâna regelui ca unui prieten și aliat. Antiochus a evacuat Egiptul la data stabilită, iar comisarii și-au exercitat autoritatea de a stabili o concordie durabilă între frați, deoarece încă nu au făcut pace între ei. Ab Urbe Condita , xlv.12.

Polibiu , istoricul grec al perioadei elenistice, a adăugat detalii mai nuanțate în lucrarea sa majoră, Istoriile , care a acoperit în detaliu perioada 264–146 î.Hr.:

Pe vremea când Antioh se apropia de Ptolemeu și intenționa să ocupe Pelusium, Caius Popilius Laenas, comandantul roman, pe Antioh salutându-l de la distanță și apoi întinzându-i mâna, i-a înmânat regelui, așa cum o avea el, copia senatus-consultum și i-a spus să-l citească mai întâi, fără să-l considere potrivit, așa cum mi se pare mie, să facă semnul convențional al prieteniei înainte să știe dacă intențiile celui care îl întâmpina erau prietenoase sau ostile. Dar când regele, după ce a citit-o, a spus că ar dori să comunice cu prietenii săi despre această inteligență, Popilius a acționat într-un mod considerat a fi ofensator și extrem de arogant. El purta un băț tăiat dintr-o viță de vie și, cu aceasta, a trasat un cerc în jurul lui Antioh și i-a spus că trebuie să rămână în interiorul acestui cerc până când își va lua decizia cu privire la conținutul scrisorii. Regele a fost uimit de această procedură autoritară, dar, după câteva momente de ezitare, a spus că va face tot ce cereau romanii. Popilius și suita lui l-au apucat de mână și l-au salutat cu căldură. Scrisoarea i-a ordonat să pună capăt imediat războiului cu Ptolemeu. Deci, întrucât i s-a permis un număr fix de zile, el și-a condus armata înapoi în Siria, profund rănit și plângând într-adevăr, dar cedând circumstanțelor pentru moment. Popilius, după ce a aranjat problemele în Alexandria și i-a îndemnat pe cei doi regi de acolo să acționeze în comun, ordonându-le să trimită și Polyaratus la Roma, a navigat spre Cipru, dorind să nu piardă timp în expulzarea trupelor siriene care se aflau pe insulă. Când au ajuns, descoperind că generalii lui Ptolemeu au fost învinși și că afacerile Ciprului se aflau, în general, într-un stat tulburător, au făcut în scurt timp armata siriană să se retragă din țară și au așteptat până când trupele au luat nava spre Siria. În acest fel, romanii au salvat regatul Ptolemeu, care fusese aproape zdrobit din existență: Fortuna a dirijat atât de mult problema Perseului și Macedoniei încât, atunci când poziția Alexandriei și a întregului Egipt era aproape disperată, totul a fost din nou corect. pur și simplu datorită faptului că soarta lui Perseu fusese decisă. Căci dacă nu ar fi fost așa și dacă Antioh nu ar fi fost sigur de aceasta, el nu ar fi ascultat niciodată, cred, cerințele romane. Polybius, The Histories , Fragments of Book XXIX, publicat în Vol. VI al ediției Bibliotecii Clasice Loeb , 1922-1927. [1]

Flota lui Popillius Laenas este cea la care se face referire în Daniel 11 : „Căci vasele lui Kittim vor veni împotriva lui; de aceea va fi descurajat și se va întoarce” ( Daniel 11:30 ). ( Goldingay , p.301)

Referințe

• Cicero , Philippicae , viii.8.
• Livy , Ab urbe condita , xlv.12.
• Polibiu , Istorii , xxix.27.
• John Goldingay , Daniel . Waco: Cuvânt, 1989.