Marina japoneză imperială în al doilea război mondial - Imperial Japanese Navy in World War II

Imperial Marina japoneză în al doilea război mondial , la începutul războiului din Pacific , în decembrie 1941, a fost al treilea cel mai puternic marina din lume, iar serviciul aerian naval a fost una dintre cele mai puternice forțe aeriene din lume. În primele șase luni ale războiului, Marina Imperială Japoneză s-a bucurat de un succes spectaculos provocând înfrângeri grele forțelor aliate, fiind neînvinsă în fiecare bătălie. Atacul de la Pearl Harbor schilodit cuirasatele din flota americană din Pacific , în timp ce forțele navale aliate au fost devastate în timpul cuceririi Asiei de Sud - Est Japonia. Avioanele marinei japoneze care operau de la baze terestre au fost, de asemenea, responsabile pentru scufundările HMS Prince of Wales și HMS Repulse, care a fost prima dată când navele de capital au fost scufundate de atacul aerian în timp ce erau în curs de desfășurare. În aprilie 1942, raidul din Oceanul Indian a condus Marina Regală din sud-estul Asiei. După aceste succese, japonezii s-au concentrat acum pe eliminarea și neutralizarea punctelor strategice de unde aliații puteau lansa contraofensive împotriva cuceririlor Japoniei. Cu toate acestea, la Marea Coralilor , japonezii au fost obligați să renunțe la încercările lor de a izola Australia, în timp ce înfrângerea de la Midway i-a văzut forțați în defensivă. Campania din Insulele Solomon , în care japonezii au pierdut războiul de uzură, a fost cel mai hotărâtor; nu reușiseră să comită suficiente forțe în timp suficient.

În cursul anului 1943, aliații au reușit să-și reorganizeze forțele, iar forța industrială americană a început să schimbe valul războiului. Forțele americane au reușit în cele din urmă să câștige stăpânirea printr-o producție industrială mult mai mare și printr-o modernizare a forțelor sale aeriene și navale. În 1943, japonezii și-au îndreptat atenția asupra perimetrelor defensive ale cuceririlor lor anterioare. Forțele de pe insulele japoneze deținute în Micronezia urmau să absoarbă și să uzeze o contraofensivă americană așteptată. Cu toate acestea, puterea industrială americană a devenit evidentă și forțele militare care s-au confruntat cu japonezii în 1943 au fost atât de copleșitoare în putere de foc și echipamente, încât de la sfârșitul anului 1943 până în 1944 perimetrul defensiv al Japoniei nu a reușit să se mențină. Înfrângerea la Marea Filipine a fost un dezastru pentru puterea aeriană navală japoneză, piloții americani numindu-l, Marele Turc de Marianas , în timp ce bătălia din Golful Leyte a dus la distrugerea unei mari părți a flotei de suprafață. În consecință, japonezii au pierdut controlul asupra Pacificului de Vest și accesul la câmpurile petroliere din Asia de Sud-Est. În timpul ultimei faze a războiului, japonezii au recurs la o serie de măsuri disperate, inclusiv o varietate de Unități Speciale de Atac, care erau numite popular kamikaze . Până în mai 1945, cea mai mare parte a Marinei Imperiale Japoneze fusese scufundată, iar resturile se refugiaseră în porturile Japoniei. Până în iulie 1945, toate navele sale capitale, cu excepția uneia, fuseseră scufundate în raiduri de către Marina Statelor Unite . La sfârșitul războiului, IJN pierduse 334 de nave de război și 300.386 ofițeri și oameni.

Strategie

La începutul războiului din Pacific , strategia Marinei Imperiale Japoneze a fost susținută de mai multe ipoteze cheie. Cel mai fundamental a fost că, la fel cum războiul ruso-japonez fusese decis de bătălia navală de la Tsushima (27-28 mai 1905), războiul împotriva Statelor Unite ar fi decis printr-o singură bătălie navală decisivă sau Kantai Kessen . Această mare ciocnire navală ar fi determinată de armele mari de la bordul navelor de luptă și această convingere a fost împărtășită atât de liderii navali japonezi, cât și de cei americani. Toate celelalte arme ale marinei urmau să fie dedicate sprijinirii cuirasatelor atunci când se întâlneau cu americanii în luptă. Japonezii au presupus că, la începutul oricărui conflict, vor apuca rapid Filipine, deținute în mare parte neprotejate, deținute de americani. Acest lucru ar forța Statele Unite să întreprindă o călătorie în Pacific pentru a le relua. În consecință, marea ciocnire decisivă va avea loc undeva în vestul Pacificului, unde japonezii au decis că este zona potrivită pentru a opri avansul american.

De asemenea, japonezilor le-a fost clar că, pentru a câștiga bătălia decisivă, vor trebui să-și compenseze dezavantajul numeric. Japonezii au recunoscut că nu vor avea niciodată capacitatea industrială de a crea o marină care să aibă dimensiuni egale cu Statele Unite, totuși, în timp ce plănuiau să lupte pentru un război defensiv, au calculat că trebuie să aibă doar 70% din puterea Marina Statelor Unite să fie în măsură să obțină victoria. Această presupunere a fost construită pe doi stâlpi, ambii devenind forțe motrice în construcția navală japoneză, dezvoltarea tactică și pregătirea între războaie. Primul a fost că japonezii ar fi trebuit să aibă arme și tactici pentru a provoca uzare severă flotei americane din Pacific înainte de bătălia decisivă care i-ar aduce pe japonezi cel puțin la egalitate. Odată ajuns la o paritate dură, unitățile navale japoneze cu viteză superioară și capabile să lovească la distanțe dincolo de îndemâna americanilor și echipate de personal instruit expert, ar câștiga ziua.

Planul revizuit al lui Yamamoto

Isoroku Yamamoto, la bordul cuirasatului Nagato în 1940. Yamamoto a fost responsabil pentru schimbarea strategiei IJN de la una pasivă la una mai ofensivă, cu pledoaria sa de a ataca flota Pacificului SUA la Pearl Harbor.

Războiul naval pe care Japonia l-a purtat în Pacific în perioada 1941-45 a reflectat o strategie foarte diferită de cea în care Marina Imperială Japoneză planificase și se pregătise de-a lungul perioadei interbelice. Acest lucru s-a datorat punctelor de vedere și acțiunilor amiralului Isoroku Yamamoto care preluase comanda flotei combinate în august 1939. Yamamoto, practic peste noapte, a schimbat strategia pasivă de război de confiscare a Filipinelor și așteptarea unui avans naval american în vestul Pacificului spre o strategie de avans mult mai agresivă. Yamamoto a discutat pentru prima oară despre un atac asupra Pearl Harbor în martie sau aprilie 1940. După finalizarea manevrelor anuale ale Flotei Combinate în toamna anului 1940, Yamamoto a ordonat ca un studiu al unui atac asupra Pearl Harbor să fie efectuat sub maxim secret. Până în decembrie a acelui an, Yamamoto a decis să conducă operațiunea Pearl Harbor. Yamamoto era convins că războiul cu Statele Unite este inevitabil, odată ce japonezii au început ostilitățile. De asemenea, el credea că întrucât o victorie tradițională împotriva Statelor Unite nu era posibilă, el trebuia să spargă moralul american și să forțeze o pace negociată. Din acest motiv, a renunțat la tradiționala strategie pasivă de a crea o bătălie decisivă în Pacificul de Vest în favoarea unei lovituri inițiale atât de paralizante încât ar submina voința americană de a lupta.

Operațiunea a fost riscantă, deoarece a expus cea mai puternică forță de lovire a IJN la distrugerea timpurie și, în consecință, Yamamoto a avut mari dificultăți în obținerea aprobării planului său de a ataca Pearl Harbor de către un stat sceptic al Statului Major Naval , deoarece Statul Major Naval era responsabil cu dirijarea operațiunilor și exercita comanda asupra marinei, dar nu așa a văzut Yamamoto situația. Într-o serie de ședințe din 17-18 octombrie 1941, Yamamoto a amenințat că va demisiona, cu excepția cazului în care planul său va fi aprobat, această amenințare a adus aprobarea finală a planului, deoarece Yamamoto a fost considerat prea valoros pentru a fi pierdut. Ceea ce a făcut posibilă întreaga operațiune a fost formidabilul Kido Butai cu șase transportatori și peste 400 de aeronave îmbarcate.

Strategia japoneză pentru viitorul conflict ar fi aceea de a purta un război limitat, în care Japonia ar profita de obiectivele cheie și apoi va crea un perimetru defensiv pentru a învinge contraatacurile aliaților, ceea ce ar duce la rândul său la o soluționare a păcii negociate. Perioada inițială a războiului a fost împărțită în două faze operaționale. Prima fază operațională a fost împărțită în continuare în trei părți separate; în timpul acestora, obiectivele majore ale Filipinelor, Malaya Britanică, Borneo, Birmania, Rabaul și Indiile de Est olandeze ar fi ocupate. A doua fază operațională ar presupune o extindere suplimentară în Pacificul de Sud prin confiscarea estului Noii Guinee, Noua Britanie, Insulele Fiji, Samoa și puncte strategice din zona australiană. În Pacificul Central, Midway ar fi luat, precum și Insulele Aleutine din Pacificul de Nord. Sechestrul acestor zone cheie ar oferi un perimetru defensiv și o adâncime pentru a le nega aliaților zonele de înscenare din care să monteze o contraofensivă.

Operațiuni navale (1941-1942)

Pearl Harbor

Un luptător Mitsubishi A6M Zero pe transportatorul Akagi

La 7 decembrie 1941, cele două valuri de 350 de avioane de la cei șase transportatori au câștigat o surpriză totală și au lovit cu succes țintele propuse. Atacurile inițiale împotriva aerodromurilor hawaiene au fost, de asemenea, foarte reușite și au negat orice posibilitate de apărare aeriană eficientă sau inițierea unei greve de represalii asupra transportatorilor japonezi de către avioanele americane. Având o surpriză totală, echipajele aeriene japoneze bine antrenate au făcut o serie de lovituri grele împotriva Flotei Pacificului. Patruzeci de bomboane torpile B5N au fost cea mai importantă parte a operațiunii, deoarece acestea urmau să fie vizate împotriva cuirasatelor și transportatorilor principali. Dintre cele opt cuirasate americane prezente în port, cinci au fost supuse unui atac cu torpile, iar avioanele torpile japoneze au fost responsabile pentru scufundarea cuirasatelor Oklahoma , Virginia de Vest și California . O singură lovitură de torpilă a lovit și Nevada . În plus, torpilele au scufundat o navă țintă și un minelayer și au deteriorat cele două crucișătoare ușoare, Helena și Raleigh . În schimb, japonezii au pierdut doar cinci torpile.

Eforturile bombardierelor torpiloare au fost completate de încă 49 B5N configurate ca bombardiere la nivel și înarmate cu bombe perforante de 1.760 lb. Au scăzut sarcina utilă de la 3.000 m (10.000 de picioare), marcând zece lovituri. Unul dintre aceștia a pătruns în revista înainte a corăbiei Arizona și a distrus complet nava. Alte lovituri au deteriorat ușor cuirasatele Maryland , Virginia de Vest și Tennessee . Cu toate acestea, cele 167 de avioane ale celui de-al doilea val au realizat mult mai puțin. Acest val de atac a inclus 78 de bombardiere cu cele mai bune echipaje ale IJN. Cu toate acestea, împotriva țintelor staționare, au înregistrat doar aproximativ 15 lovituri, inclusiv cinci pe Nevada , care s-au deplasat încet pe canal până la intrarea în port. Nevada a fost ulterior plajată pentru a evita blocarea canalului. O singură bombă a lovit cuirasatul Pennsylvania , care se afla în docul uscat, dar a provocat doar pagube ușoare. De asemenea, crucișătorul ușor Honolulu a suferit o ratare aproape care a provocat pagube moderate.

Pierderile americane au fost mari; Au fost uciși 2.403 de persoane și persoane din apropiere, 18 nave au fost avariate sau scufundate și 188 de aeronave au fost distruse. În schimb, japonezii au pierdut 29 de avioane și cinci submarine pitice. Japonezii au judecat atacul ca fiind un succes, crezând că și-au îndeplinit obiectivul tactic primar, care a fost distrugerea liniei de luptă a Flotei Pacificului SUA. Operațiunile japoneze de cucerire a Asiei de Sud-Est și stabilirea unui perimetru defensiv ar putea continua fără interferențe, iar Marina SUA nu a putut lansa o controfensivă majoră trans-Pacificică timp de doi ani. Cu toate acestea, cei doi transportatori americani se aflau pe mare în momentul atacului, iar depozitul de petrol, docul uscat, piloniile submarine și instalațiile de întreținere din Pearl Harbor au rămas nevătămate. În plus, spre deosebire de așteptările de a sparge moralul american și de a forța guvernul SUA să caute un compromis pentru pacea cu Japonia, enorma pierdere de vieți și bunuri din atacul furtunos a dus la un val de indignare din partea publicului american.

Prima fază operațională

Spre surprinderea japonezilor, prima fază operațională a mers conform planului cu pierderi extrem de ușoare, nicio navă mai mare decât un distrugător nu a fost scufundată. Invazia Malaya și Filipine a început în decembrie 1941. Insula Guam a fost capturat la 8 decembrie , după o rezistență simbolică americană. Insulele Gilbert britanice au fost confiscate pe 9 și 10 decembrie. Bombardierele navale japoneze de pe uscat au obținut un succes notabil în 10 decembrie, când au operat din bazele din Indochina, au scufundat navele de capital britanice Prince of Wales și Repulse . Singurul eșec temporar pentru japonezi a fost eșecul primei încercări de a pune mâna pe Insula Wake pe 11 decembrie. Ca răspuns, o divizie a transportatorilor din forța de atac Pearl Harbor a fost redirecționată către insula Wake pentru a doua încercare din 22 decembrie, care a fost de data aceasta de succes. Cetatea britanică din Singapore s-a predat și ea pe 15 februarie.

Opoziția navală aliată față de Marina Imperială Japoneză în timpul primei faze operaționale a fost sporadică și ineficientă. În primul angajament de suprafață major al războiului din 27 februarie la Marea Java , o forță navală aliată a fost învinsă de una japoneză de dimensiuni similare. După debutul său la Pearl Harbor, Kido Butai a susținut capturarea Rabaul în ianuarie 1942 și a Indiilor de Est olandeze în februarie. Singura problemă întâmpinată de japonezi în timpul primei faze operaționale a fost eșecul de a ocupa Filipine la timp. Cu toate acestea, fără așteptări de întărire, căderea Filipinelor a fost doar o chestiune de timp, iar forțele americane și filipineze rămase s-au predat la începutul lunii mai 1942.

Raid în Oceanul Indian

IJN în Oceanul Indian. Navele prezentate de la stânga la dreapta sunt: Akagi , Sōryū , Hiryū , Hiei , Kirishima , Haruna și Kongō . Luat din Zuikaku , 30 martie.

Ultima operațiune majoră Prima fază operațională a fost Flota combinată e raid în Oceanul Indian , cu numele de cod Operațiunea C , a fost esențial pentru finalizarea perimetrului defensiv. Această operațiune semnificativă a inclus cinci transportatori pentru a neutraliza Flota de Est a Marinei Regale printr-un atac asupra Ceylonului, inima puterii navale britanice din Est, și o grupă de lucru construită în jurul unor crucișătoare grele pentru a ataca transportul maritim în Golful Bengal. Operațiunea a început în aprilie, japonezii făcând atacuri grele împotriva bazelor britanice la Colombo și Trincomalee . Avioanele japoneze de transport au prins și au scufundat și un portavion ușor HMS Hermes și cele două crucișătoare grele HMS Dorsetshire și HMS Cornwall , dar nu au putut localiza și distruge principala flotă britanică. Forța japoneză de incursiune a crucișătorilor a făcut ravagii cu navigația britanică în Golful Bengal, în perioada 4-9 aprilie, japonezii au scufundat 23 de nave comerciale însumând 32.404 tone. Cu toate acestea, întreaga operațiune a fost o fundătură strategică, deoarece a fost doar o proiecție temporară a puterii care nu a putut fi susținută și a servit doar pentru a pune mai multă presiune asupra forței de transport japoneze.

Contrasturi strategice (1942)

Ușurința cu care japonezii și-au îndeplinit obiectivele inițiale a dus la subestimarea severă a inamicului și la rezultatul eșecului de a concentra forțele superioare ale IJN în locuri și momente cheie. Drept urmare, lunile critice din mai și iunie 1942 au văzut că IJN își pierde atât puterea ofensivă, cât și inițiativa. A doua fază operațională a fost planificată pentru a extinde profunzimea strategică a Japoniei prin adăugarea de est a Noii Guinee, Noua Britanie, Aleutii, Midway, Insulele Fiji, Samoa și puncte strategice din zona australiană. Cu toate acestea, Statul Major Naval , Flota Combinată și Armata Imperială , aveau toate păreri diferite asupra următoarei secvențe de operațiuni. Statul Major Naval a susținut un avans spre sud pentru a pune mâna pe părți din Australia, cu toate acestea, armata imperială japoneză a refuzat să contribuie cu forțele necesare unei astfel de operațiuni, ceea ce a dus rapid la abandonarea conceptului. Statul major naval dorea în continuare să taie legăturile maritime dintre Australia și Statele Unite prin capturarea Noii Caledonii , Fiji și Samoa . Întrucât acest lucru necesită mult mai puține trupe, pe 13 martie Statul Major Naval și armata au convenit asupra operațiunilor cu scopul de a captura Fiji și Samoa. A doua fază operațională a început bine când Lae și Salamaua, situate în estul Noii Guinee, au fost capturate pe 8 martie. Cu toate acestea, pe 10 martie, avioanele americane de transport au atacat forțele de invazie și au provocat pierderi considerabile. Raidul a avut implicații operaționale majore, deoarece i-a forțat pe japonezi să oprească avansul lor în Pacificul de Sud și aceasta urma să fie ultima dintre victoriile neîntrerupte pentru japonezi până când Flota Combinată a oferit mijloacele pentru a proteja operațiunile viitoare de atacul transportatorului american.

În aprilie 1942, Raidul Doolittle , efectuat de 16 bombardiere care au decolat de pe portavionul USS  Hornet , la 970 km de Japonia, a avut, de asemenea, un impact major asupra strategiei japoneze. Raidul a provocat daune materiale minime pe solul japonez, dar a avut repercusiuni psihologice majore, în dezvăluirea vulnerabilităților patriei japoneze. În consecință, întrucât raidul a fost organizat de un grup operativ de transport, acesta a evidențiat pericolele pe care le vor întâmpina insulele de origine japoneze până la distrugerea forțelor de transport americane. Cu doar insula Marcus și o linie de traulere convertite care patrulau pe apele întinse care separă Wake și Kamchatka , coasta de est japoneză a fost lăsată deschisă pentru atac.

Marea Coralilor

Bombardierele japoneze de scufundare se îndreaptă spre poziția raportată a transportatorilor americani pe 7 mai.

Yamamoto a considerat că este esențial să finalizeze distrugerea Marinei Statelor Unite, care începuse la Pearl Harbor. Propunerea sa de a realiza acest lucru a fost atacarea atolului Midway , obiectiv pe care credea că americanii nu vor avea de ales decât să lupte pentru. Datorită apropierii sale de Hawaii, aceștia ar fi forțați să conteste o invazie japoneză acolo. În timpul unei serii de întâlniri ținute în perioada 2-5 aprilie între Statul Major Naval și reprezentanții Flotei Combinate, sa ajuns la un compromis. Yamamoto a fost operat la Midway, dar numai după ce a amenințat că va demisiona încă o dată. În schimb, în ​​schimb, Yamamoto a trebuit să fie de acord cu două cereri din partea Statului Major Naval, ambele având implicații pentru operațiunea Midway. Pentru a acoperi ofensiva din Pacificul de Sud, Yamamoto a fost de acord să aloce o divizie de transport la operațiunea împotriva Port Moresby . Yamamoto a fost de asemenea de acord să includă un atac pentru a pune mâna pe punctele strategice din Insulele Aleutine simultan cu operațiunea Midway, acestea fiind suficiente pentru a elimina marja de superioritate japoneză în următorul atac Midway.

Atacul asupra Port Moresby a fost denumit în cod Operațiunea MO și a fost împărțit în mai multe părți sau faze. În primul, Tulagi va fi ocupat pe 3 mai, transportatorii vor efectua apoi o largă trecere prin Marea Coralului pentru a găsi și a ataca și distruge forțele navale aliate, debarcările efectuate pentru capturarea Port Moresby fiind programate pentru 10 mai. avea o forță de 60 de nave conduse de cei doi transportatori: Shōkaku și Zuikaku , un transportator ușor ( Shōhō ), șase crucișătoare grele, trei crucișătoare ușoare și 15 distrugătoare. În plus, aproximativ 250 de avioane au fost alocate operațiunii, inclusiv 140 la bordul celor trei transportatori. Cu toate acestea, bătălia propriu-zisă nu a decurs conform planului, deși Tulagi a fost confiscat pe 3 mai, a doua zi, aeronavele transportatorului american Yorktown au lovit forța de invazie. În următoarele două zile, ambele forțe de transport americane și japoneze au încercat fără succes să se localizeze reciproc. Pe 7 mai, transportatorii japonezi au lansat o grevă completă asupra unui contact despre care se raportează că sunt purtători inamici, însă raportul sa dovedit a fi fals. Forța de atac a găsit și a lovit doar un petrolier, Neosho și distrugătorul Sims . Transportatorii americani au lansat, de asemenea, o grevă pentru o recunoaștere incompletă, în loc să găsească principala forță japoneză de transport, au localizat și au scufundat Shōhō-ul . Pe 8 mai, forțele transportoare opuse s-au găsit în cele din urmă și au schimbat greve. Cele 69 de avioane de la cei doi transportatori japonezi au reușit să scufunde transportatorul Lexington și să distrugă Yorktown , în schimb americanii au deteriorat Shōkaku . Deși Zuikaku a rămas nedeteriorat, pierderile avioanelor către Zūikakū au fost grele, iar japonezii nu au putut susține o aterizare la Port Moresby. Ca urmare, Operațiunea MO a fost anulată. Deși au reușit să scufunde un transportator, bătălia a fost un dezastru pentru IJN. Nu numai că a fost oprit atacul asupra Port Moresby, care a constituit primul retrograd strategic japonez al războiului, toți cei trei transportatori care s-au angajat în luptă vor fi acum indisponibili pentru operațiunea împotriva Midway.

La jumătatea drumului

Yamamoto a perceput Operațiunea MI, capturarea Midway-ului, ca bătălia potențial decisivă a războiului, care ar putea deschide ușa pentru o pace negociată favorabilă Japoniei. Pentru operațiune, japonezii aveau doar patru transportatori; Akagi , Kaga , Sōryū și Hiryū . Prin surprindere strategică și tactică, transportatorii ar elimina forța aeriană a lui Midway și o vor înmuia pentru o aterizare de 5.000 de soldați. După capturarea rapidă a insulei, Flota Combinată va pune baza pentru cea mai importantă parte a operațiunii: Midway urma să fie momeală pentru USN, care, în calculele japoneze, ar pleca de la Pearl Harbor pentru a contraataca după ce Midway a fost capturat. Când a sosit Flota Pacificului SUA, Yamamoto își va concentra forțele împrăștiate pentru a-i învinge pe americani. Concomitent cu atacul de la Midway, un aspect important al schemei a fost Operațiunea AL, planul de a pune mâna pe două insule din Aleutii pentru a refuza forțelor americane utilizarea bazelor apropiate Japoniei. În contradicție cu mitul persistent, Operațiunea AL nu a fost o diversiune pentru a atrage forțele americane din Midway: japonezii au dorit ca americanii să fie atrași spre Midway, mai degrabă decât departe de ea. Cu toate acestea, spargătorii de cod americani au dedus că un atac asupra Midway era iminent și forțele americane, inclusiv trei transportatori, au fost dislocate de la Pearl Harbor în zona Midway, necunoscută japonezilor.

Bătălia a început pe 3 iunie, când avioanele americane de la Midway au observat și au atacat grupul de transport japonez la 700 de mile (1.100 km) la vest de atol. Pe 4 iunie, japonezii au lansat o grevă de 108 avioane pe insulă, atacatorii lăsând deoparte luptătorii apărători ai lui Midway, dar nereușind să dea o lovitură decisivă facilităților insulei. Cel mai important, avionul de grevă bazat pe Midway plecase deja pentru a ataca transportatorii japonezi, care fuseseră observați. Aceste informații au fost transmise celor trei transportatori americani și un total de 116 avioane de transport, pe lângă cele de la Midway, erau pe cale să atace japonezii. Aeronava de la Midway a atacat, dar nu a reușit să înscrie un singur lovitură pe flota japoneză. În mijlocul acestor atacuri necoordonate, un avion scout japonez a raportat prezența unui grup de lucru american, dar abia mai târziu a fost confirmată prezența unui transportator american. Viceamiralul Chuichi Nagumo , a fost pus într-o situație tactică dificilă în care a trebuit să contracareze atacurile aeriene americane continue și să se pregătească pentru a-și recupera greva de la Midway, în timp ce decide dacă să organizeze o grevă imediată pe transportatorul american sau să aștepte să pregătească un atac adecvat. După o deliberare rapidă, el a optat pentru un atac întârziat, dar mai bine pregătit asupra grupului de lucru american, după ce și-a recuperat greva de la Midway și a armat corect aeronavele. Cu toate acestea, începând cu ora 10.22am, bombardierele americane au surprins și au atacat cu succes trei dintre transportatorii japonezi. Cu punțile lor de hangar pline de avioane cu combustibil și armate, plus bombe și torpile aruncate, toți cei trei transportatori au fost transformați în epave aprinse. Doar un singur transportator, Hiryū , a rămas operațional și a lansat un contraatac imediat. Ambele atacuri ale sale au deteriorat Yorktown-ul și l-au scos pe transportator din acțiune. Yorktown împreună cu distrugătorul HAMMANN au fost ulterior scufundat de submarinul japonez I-168 . Mai târziu, după-amiaza, aeronavele celor doi transportatori americani rămași l-au găsit și l-au distrus pe Hiryū . După ce puterea izbitoare a Kido Butai a fost distrusă, puterea ofensivă a Japoniei a fost tocită. Ulterior, în dimineața zilei de 5 iunie, japonezii au anulat operațiunea Midway, iar inițiativa strategică din Pacific era în echilibru.

Impactul Midway

Deși japonezii au pierdut patru transportatori de flote și cele mai grave consecințe ale Midway au fost pierderea personalului cu experiență în întreținerea aeronavelor, angajamentul nu a fost „bătălia care a condamnat Japonia” . Rezultatul nu a dus la sfârșitul echipajelor aeriene de transport înalt antrenate sau a degradat radical capacitățile de luptă ale aviației navale japoneze în ansamblu. Japonezii au pierdut doar 110 echipaje aeriene în timpul bătăliei, în mare parte din Hiryū, pierderile echipajelor americane fiind mult mai mari decât japonezii. Japonezii aveau încă mai multe nave de război din fiecare categorie decât Statele Unite în Pacific, iar Flota Combinată deținea încă opt portavioane, de două ori mai multe decât Flota Pacificului SUA. În plus, în timp ce Statele Unite aveau trei mari transportatori în Pacific, în comparație cu cele două japoneze, navele japoneze aveau o capacitate totală pentru 382 de aeronave, comparativ cu 300 de pe transportatorii americani. De asemenea, japonezii aveau deja un alt transportator care se pregătea să se alăture flotei și încă doi în etapele ulterioare ale construcției. Industria americană va livra numai transportatori de escorte mici în cursul anului 1942, dintre care mai mult de două treimi au fost trimiși în Atlantic; programul masiv de construcție navală nu va intra în echipament complet până în anul următor. În consecință, deocamdată japonezii și-au păstrat avantajul. În ceea ce privește avioanele navale, japonezii erau la fel de puternici ca și la începutul războiului. Până în mai și iunie 1942, pierderile de aer au fost limitate, iar producția de aeronave a ținut pasul cu pierderile. De la începutul războiului până la sfârșitul lunii iunie, pierderile de aeronave navale japoneze au totalizat 1.641. Aproape jumătate din pierderi au avut loc în lunile în care au avut loc bătăliile de la Marea Coralilor și Midway, marea majoritate în iunie, inclusiv multe la Midway. În aceeași perioadă, livrările de avioane japoneze au fost de 1.620. În plus, ceea ce nu a fost o preocupare majoră a fost piloții, deoarece victimele echipajelor aeriene de la Midway nu au fost atât de grave și marea majoritate a echipajului aerian al Kido Butai s-a întors în ciuda scufundării navelor lor. Aceștia au fost susținuți de 2.000 de piloți nou pregătiți în 1942.

Guadalcanal și Solomoni (1942-43)

La 7 august 1942, pușcașii marini americani au aterizat pe insulele Guadalcanal și Tulagi din Solomons, punând japonezii pe defensiva strategică pentru prima dată în război. Viceamiralul Gunichi Mikawa , comandantul noii formate Flota a opta de la Rabaul , a reacționat rapid. Adunând cinci crucișătoare grele, două crucișătoare ușoare și un distrugător, el a navigat spre sud și a atacat forța navală aliată de pe coastă în noaptea de 8-9 august. Răspunsul rapid al lui Mikawa a avut ca rezultat bătălia de pe insula Savo , în care patru crucișătoare grele aliate au fost scufundate, fără nicio navă japoneză pierdută. Aceasta a fost cea mai gravă înfrângere suferită vreodată de Marina SUA în timp ce se afla pe mare, atenuată doar de eșecul japonezilor de a ataca transporturile americane vulnerabile.

În afară de reacția inițială a lui Mikawa, japonezii au răspuns lent, văzând debarcările americane ca pe o recunoaștere în forță , dar la mijlocul lunii august au adunat patru corăbii, cinci transportatori, 16 crucișătoare și 30 de distrugătoare pentru a-i disloca pe americani. În perioada 24-25 august, IJN a lansat o operațiune menită să trimită un mic convoi de transport pe insulă și, de asemenea, să distrugă orice navă americană din zonă. Bătălia care a urmat de la Solomons de Est a fost a treia bătălie de transport a războiului. IJN nu și-a atins niciunul dintre obiectivele lor, convoiul fiind deviat către Insulele Shortland și marina americană încă prezentă. Pierderile japoneze au fost mari, cu 75 de avioane de transport, un transportator ușor, un transport și un distrugător pierdut. Deși transportatorul american Enterprise a fost avariat, ea a reușit să eludeze încercările japoneze de a o scufunda. Cu câmpul Henderson al americanilor de pe Guadalcanal acum operațional, convoaiele de transport lent nu se puteau apropia de insulă fără riscuri mari. În consecință, până când aerodromul a fost suprimat, întăririle japoneze au fost cel mai adesea livrate de distrugătoare ineficiente către insulă noaptea .

La începutul lunii septembrie, distrugătoarele livraseră 6 200 de soldați pentru un atac asupra perimetrului american, dar japonezii subestimaseră forțele americane pe insulă, presupunând că erau doar 2.000 de pușcași marini pe insulă: numărul real era de aproximativ 20.000. Prin urmare, atacurile lansate de japonezi în nopțile de 12-14 septembrie au eșuat. Japonezii s-au descurcat mai bine în lupta pentru controlul apelor din jurul Guadalcanal. La 15 septembrie, submarinul I-19 a scufundat transportatorul Wasp , lăsând activ un singur transportator american, Hornet , în Pacific. Dar, deși japonezii dețineau până la șase transportatori operaționali în aceeași perioadă, nu au reușit să valorifice această oportunitate.

Până acum japonezii și-au dat seama că Guadalcanal era un concurs esențial, așa că pentru următoarea ofensivă a fost repartizată o întreagă divizie a armatei , cu planuri de a ajunge la Guadalcanal până la jumătatea lunii octombrie pentru o ofensivă începând cu 20 octombrie. Pentru a sprijini acest efort, Flota combinată a intensificat cursele nocturne ale distrugătorilor și ale transportorelor de hidroavion de mare viteză (care transportau echipamentele grele ale soldaților) la Guadalcanal și a fost asamblat un convoi de transport. Bombardamentul aerian al câmpului Henderson ar fi intensificat, iar navele de război de suprafață ar bombarda aerodromul. Amiralul Yamamoto a definit acum misiunea principală a Flotei Combinate ca sprijinind recucerirea insulei, distrugerea Flotei SUA din Pacific fiind un obiectiv secundar. În noaptea de 13-14 octombrie, cuirasatele Kongō și Haruna au bombardat aerodromul de pe Guadalcanal cu 918 runde de 14 inci (36 cm), distrugând peste 40 de avioane și scoțând temporar aerodromul din funcțiune. (Mark Stille notează că, în ciuda preocupării japoneze dinainte de război cu o ciocnire titanică de corăbii, aceasta a fost cea mai reușită operațiune de corăbiată japoneză din război.) Convoiul a sosit în noaptea de 14-15 octombrie, precedat de două crucișătoare grele care au bombardat aerodromul. . Avioanele de la doi transportatori au zburat acoperind transporturile. Avioanele americane au reușit să scufunde trei din cele șase transporturi, dar nu înainte ca un total de 4.500 de oameni să aterizeze împreună cu două treimi din proviziile și echipamentele lor. Japonezii au menținut presiunea cu un alt bombardament de crucișătoare în noaptea de 15-16 octombrie și mai multe distrugătoare de ranforsare. După mai multe întârzieri, japonezii au început ofensiva pe 24 octombrie. Atacul principal a început în cele din urmă în noaptea de 25–26 octombrie, dar atacurile asupra câmpului Henderson au fost respinse de către pușcași marini cu pierderi mari.

Santa Cruz

Explozii de bombe antiaeriene, care au atacat avioane japoneze, umple cerul deasupra USS Enterprise (centru stânga) și navele sale de screening în timpul bătăliei din 26 octombrie 1942.

Concomitent cu ofensiva armatei asupra Guadalcanal, IJN a planificat cea mai mare operațiune navală de până acum pentru a contracara și a învinge orice forță navală americană care operează în sprijinul pușcașilor marini de pe Guadalcanal. Flota combinată a plecat de la Truk pe 11 octombrie cu o forță de patru corăbii, patru purtători, nouă crucișătoare și 25 de distrugătoare. În plus, flota a opta din Rabual a contribuit cu alte patru crucișătoare și 16 distrugătoare. Pe 25 octombrie, Yamamoto a ordonat flotei combinate să angajeze americanii. Chiar după miezul nopții, în noaptea de 25-26 octombrie, un avion de patrulare american PBY a localizat flota japoneză. Găsind forța japoneză chiar înainte de zori, doi bombardieri SBD de la Enterprise au atacat Zuihō și au înregistrat o pereche de lovituri care au deteriorat puntea de zbor, provocând în consecință numeroase incendii la bordul transportatorului. Cu toate acestea, japonezii lansaseră deja o lovitură de șaizeci și cinci de avioane împotriva grupului de lucru american. Printr-un inel de foc antiaerian și cu capacul de luptă al transportatorilor, bombardierele japoneze de scufundare și torpile au înregistrat o serie de lovituri pe Hornet . Până la ora 9.30, transportatorul era mort în apă, dar avioanele din Hornet localizaseră și japonezii și șase bombe au lovit puntea Shōkaku , scoțând-o din luptă. Unele SBS Hornet au atacat crucișătorul greu Chikuma , făcându-i pagube atât de grave încât a fost nevoită să se întoarcă în portul de la Truk. Bătălia de la Santa Cruz a fost a patra confruntare a războiului. Japonezii au reușit să scufunde transportatorul Hornet , au avariat Enterprise , o corăbiată, un crucișător și un distrugător. Yamamoto a ordonat subordonaților săi să caute o luptă de noapte pentru a-i termina pe americanii care fugeau, dar situația lor de combustibil i-a obligat să se întoarcă la Truk până la 30 octombrie. Deși pierderile americane au fost mari, japonezii au fost întoarse înapoi. Doi transportatori japonezi au fost puternic avariați, iar grupurile aeriene ale transportatorilor au fost, de asemenea, decimate, cu cea mai mare pierdere de echipaje aeriene de transport până în prezent, 148 de aviatori. Aceste pierderi i-au împiedicat pe japonezi să-și exploateze succesul.

Eșecul luării Guadalcanal

Epava unuia dintre cele patru transporturi japoneze Kinugawa Maru a plecat și distrus la Guadalcanal la 15 noiembrie 1942, fotografiată un an mai târziu.

Bătălia pentru Guadalcanal a ajuns la un crescendo în noiembrie. După victoria de la Santa Cruz, japonezii au fost siguri că echilibrul naval din sudul Pacificului a crescut în favoarea lor. Au planificat un efort mai substanțial pentru a întări insula. A fost propus un plan similar cu cel desfășurat în octombrie, cu un convoi mai mare precedat de un alt bombardament de către corăbii pentru a neutraliza aerodromul. Japonezii erau pregătiți să angajeze suficiente forțe pentru a-i garanta succesul. În noaptea de 12-13 noiembrie, o forță de două corăbii, Hiei și Kirishima , un crucișător ușor și 11 distrugătoare au plecat spre Guadalcanal pentru a bombarda aerodromul. Cu toate acestea, această încercare a fost contracarată de o forță americană mai mică, formată din cinci crucișătoare și opt distrugătoare, care a interceptat forța japoneză și a urmat o acțiune nocturnă vicioasă la distanță. Pierderile au fost grele de ambele părți, dar bombardamentul critic al aerodromului nu a avut loc niciodată. Hiei a fost avariat și a doua zi a fost scufundat de avioanele americane, devenind primul cuirasat japonez pierdut în război. Japonezii au încercat apoi un alt bombardament cu o forță centrată pe cuirasatul Kirishima , cu sprijinul a două crucișătoare grele și a două escadrile distrugătoare. Japonezii aveau corăbii suplimentare care erau disponibile, dar nu erau angajați. În noaptea de 14-15 noiembrie, această încercare a fost întâmpinată din nou de forța americană, care a inclus două corăbii Washington și Dakota de Sud . Într-o altă luptă nocturnă, japonezii s-au întors din nou, pierzând cuirasatul Kirishima în timpul primului duel de cuirasat al războiului din Pacific. Aceste două bătălii care au fost purtate noaptea, devenind cunoscute ca prima și a doua bătălie navală din Guadalcanal, au fost evenimentele decisive ale campaniei. În timp ce americanii au livrat un număr mare de trupe suplimentare la Guadalcanal, japonezii au livrat doar 2.000 de soldați și o cantitate nesemnificativă de provizii. În plus, marele convoi japonez a pierdut toate cele zece transporturi, care au fost scufundate de aeronavele americane de pe aerodromul nedeteriorat. Pierderile navale au fost mari pentru ambele părți; americanii au pierdut două crucișătoare și șapte distrugătoare și multe nave au fost grav avariate. Japonezii au pierdut două corăbii, un crucișător greu și trei distrugătoare. Japonezii fuseseră înfrânți mai degrabă de eșecul de a-și masiva forțele decât de a fi depășiți. Atracția suferită de japonezi în timpul luptelor pentru Guadalcanal a fost prea mare. La 4 ianuarie, Secția Marina a Cartierului General Imperial a dat instrucțiuni lui Yamamoto să pregătească retragerea trupelor rămase din Guadalcanal. Evacuarea Guadalcanal a fost denumită în cod Operațiunea KE . Americanii au detectat pregătirile pentru operațiune și au crezut că sunt de fapt pentru o altă încercare japoneză de a întări insula. Evacuarea a fost planificată cu atenție pentru a avea loc în trei ascensoare de distrugătoare și va începe la sfârșitul lunii ianuarie 1943. Prima operațiune a fost efectuată cu 20 de distrugătoare pe 1 februarie, alta cu 20 de distrugătoare a fost efectuată pe 4 februarie. O a treia și ultima operație a fost efectuată cu 18 distrugătoare pe 7 februarie. Operațiunea KE a avut succes și 10.652 de oameni au fost evacuați din Guadalcanal, pierderile japoneze fiind doar un singur distrugător.

Central Solomons și Noua Guinee

Cu pierderea lui Guadalcanal, accentul japonez s-a mutat către Central Solomons și Noua Guinee. Cu toate acestea, în timpul bătăliei de la Marea Bismarck din 2–4 martie, un atac aerian aliat a distrus un convoi care încerca să mute trupele de la Rabaul la Lae în Noua Guinee. Pentru a corecta poziția în declin a Japoniei, Yamamoto a conceput o ofensivă aeriană majoră pentru a contracara forța aliată în creștere din Solomon. El a mutat grupurile aeriene ale celor patru transportatori ai Flotei Combinate de aproximativ 160 de avioane, la Rabaul pentru a se alătura celor 190 de avioane ale Flotei a 11-a . Acest lucru a adus puterea aerului japonez acolo la aproximativ 350 de avioane. Ofensiva aeriană a fost denumită în cod Operațiunea I-Go, constând din patru atacuri majore efectuate asupra pozițiilor aliate de pe Guadalcanal, Buna, Port Moresby și Milne Bay în 7, 11, 12 și, respectiv, 14 aprilie. La mijlocul lunii aprilie, japonezii au încheiat operațiunea susținând succesul împotriva transportului maritim aliat și apărarea luptătorilor. De fapt, s-au obținut puține lucruri, iar pierderile japoneze au fost mai mari decât cele suferite de aliați, ceea ce a dus la o uzare suplimentară a echipajelor aeriene vitale ale transportatorului japonez. În 1943, IJN a încercat să-și păstreze forța în fața a două căi de atac ale americanilor. În Solomons, acțiunea s-a îndreptat spre Solomon Central și Nord între martie și noiembrie. În această perioadă, japonezii și americanii au luptat cu șapte angajamente de suprafață, toate aceste acțiuni au fost purtate noaptea, timp în care japonezii se bucurau încă de un avantaj. De două ori, distrugătoarele japoneze au învins o forță aliată compusă din crucișătoare și distrugătoare, demonstrând americanilor, priceperea japoneză în timpul luptei nocturne.

La începutul lunii august, în Golful Vella , trei din patru distrugătoare japoneze au fost scufundate de distrugătoare americane folosind radar cu o nouă doctrină care punea accent pe atacurile cu torpile. A fost prima dată în război când distrugătoarele japoneze au fost bătute în timpul unei bătălii nocturne. Următoarea acțiune, purtată pe 18 august, a fost indecisă. Pe 6 octombrie, cele două părți s-au întâlnit din nou. Torpile japoneze au spulberat formația americană, dar japonezii nu și-au urmat avantajul, cu un distrugător scufundat din fiecare parte. Pe 2 noiembrie, japonezii au comis două crucișătoare grele, două crucișătoare ușoare și șase distrugătoare pentru a ataca capul de plajă american de pe insula Bougainville. Într-o altă acțiune nocturnă, de data aceasta la Empress Augusta Bay , o forță americană de patru crucișătoare ușoare și opt distrugătoare a interceptat japonezii și i-a învins, scufundând un crucișător ușor și un distrugător. Americanii nu au suferit pierderi, cu un singur distrugător avariat. Japonezii își pierduseră avantajul tactic în angajamentele nocturne. Adăugarea la situația lor a fost creșterea forței aliate din regiune, demonstrată atunci când a doua flotă a sosit la Rabaul pe 5 noiembrie cu șase crucișătoare grele pentru a angaja forțele navale americane în largul Bougainville; au fost imediat supuși unui atac de către avioane purtătoare. Patru dintre crucișătoare au fost avariate și forțate să se întoarcă în Japonia pentru reparații și operațiunea sa încheiat ca un fiasco complet. Aceasta a marcat sfârșitul operațiunilor majore ale IJN în Pacificul de Sud și sfârșitul Rabaul ca bază majoră. Concluzia că IJN și-a pierdut avantajul în lupta de noapte a fost confirmată mai târziu în noiembrie la Cape St George , când o forță de distrugătoare americane a interceptat cinci distrugătoare japoneze, scufundându-i pe trei dintre ei fără pierderi.

Prăbușirea perimetrului defensiv (1943-44)

Amiralul Isoroku Yamamoto fusese ucis la 18 aprilie 1943. A doua zi, amiralul Mineichi Koga l-a succedat lui Yamamoto ca comandant-șef al flotei combinate. În mai 1943, japonezii au pregătit operațiunea Z sau planul Z , care prevedea utilizarea IJN pentru a contracara forțele americane care amenințau linia perimetrală de apărare exterioară japoneză. Această linie se întindea de la Aleutieni până la Wake , Insulele Marshall și Gilbert , Nauru , Arhipelagul Bismarck , Noua Guinee , apoi spre vest, trecând prin Java și Sumatra până în Birmania . În 1943–44, forțele aliate din Solomon au început să conducă neîncetat către Rabaul , înconjurând și neutralizând în cele din urmă cetatea. Odată cu dezintegrarea poziției lor în Solomon, japonezii au modificat Planul Z eliminând Insulele Gilbert și Marshall și Bismarcks ca zone vitale de apărat. Apoi și-au bazat acțiunile posibile pe apărarea unui perimetru interior, care a inclus Marianele , Palau , Noua Guinee de Vest și Indiile de Est olandeze . Între timp, în Pacificul Central a fost inițiată o ofensivă majoră americană, care a început în noiembrie 1943 cu aterizări în insulele Gilbert. Japonezii au fost nevoiți să privească neputincioși garnizoanele lor din Gilbert și apoi Marshall-urile au fost zdrobite. Strategia japoneză de a deține garnizoane insulare supra-extinse a fost pe deplin expusă.

În februarie 1944, forța de lucru a transportatorului rapid al marinei SUA a atacat principala bază navală japoneză Truk în timpul operațiunii Hailstone . Deși Flota Combinată și-a mutat navele majore în timp util pentru a evita prinderea ancorei în atol, două zile de atacuri aeriene au dus la pierderi semnificative pentru avioanele japoneze și pentru navele comerciale. Puterea atacului american asupra Truk a depășit cu mult cea a atacului japonez împotriva Pearl Harbor. IJN a fost forțat să abandoneze Truk și acum nu a mai putut să-i oprească pe americani pe niciun front. În consecință, japonezii și-au păstrat forța rămasă în pregătirea pentru ceea ce sperau să fie o bătălie decisivă.

Deși japonezii fuseseră lideri în dezvoltarea transportatorilor, la începutul războiului, mulți dintre principalii comandanți ai IJN erau încă adepți ai corăbiei sau „Big Gun” . Cu toate acestea, la începutul anului 1944 acești comandanți acceptaseră în cele din urmă faptul că transportatorul era noua navă de capital. Această realizare a adus cu sine o schimbare în organizarea flotei. La 1 martie 1944 a fost creată prima flotă mobilă sub comanda viceamiralului Jisaburo Ozawa . În loc să rămână în flote separate, cele mai multe nave de luptă, crucișătoare și distrugătoare din prima linie s-au alăturat transportatorilor din flota mobilă. Japonezii au acceptat în cele din urmă conceptul de a încredința comanda tactică a unui grup de lucru unui amiral transportator, acesta fiind adoptat de americani cu aproape doi ani mai devreme.

Amiralul Koga a supraviețuit puțin mai puțin de un an ca comandant-șef al flotei combinate. În martie 1944, în timp ce se îndrepta spre Filipine de la Palau, avionul său a dispărut într-o furtună. Șeful de cabinet al lui Koga, amiralul Shigeru Fukudome , părăsise și Palau cu un avion separat și zburase în aceeași furtună. Avionul său s-a prăbușit lângă Cebu și a fost capturat de gherilele filipineze cu documentele confiscate. Deși gherilele au fost forțate rapid să renunțe la prizonier, documentele și sistemul său de codificare și-au găsit drumul către serviciile secrete aliate prin intermediul unui submarin american. După recuperarea lui Fukudome, japonezii și-au dat seama că operațiunile planificate erau compromise și că aveau nevoie de una nouă. Amiralul Shigetaro Shimada , șeful Statului Major Naval din Tokyo, a început imediat să pregătească un nou plan, care se baza pe un proiect preliminar al amiralului Koga, planul devenind cunoscut sub numele de A-GO . A-GO a imaginat o acțiune decisivă a flotei, unde zonele pentru bătălia decisivă au fost considerate a fi Palaus și Caroline de Vest . În aceste zone se va concentra Flota Mobilă, împreună cu un număr mare de aeronave terestre. Dacă americanii ar ataca Marianele, ar fi atacați de avioane terestre în acea vecinătate. Apoi, americanii ar fi atrași în zonele în care flota mobilă i-ar putea învinge. La o lună după moartea lui Koga, amiralul Soemu Toyoda a devenit noul comandant al Flotei Combinate.

Marea Filipine

Harta care descrie Bătălia Mării Filipine

O oportunitate pentru o bătălie decisivă a venit în iunie 1944, când americanii au aterizat pe Saipan în Marianas. Japonezii au răspuns cu cea mai mare forță de transport a războiului, flota mobilă cu nouă purtători, condusă de Shōkaku , Zuikaku și noul portavion blindat Taihō . Ciocnirea rezultată, cea mai mare bătălie de transport din istorie, nu s-a dovedit așa cum sperau japonezii. În schimb, s-a încheiat cu o înfrângere aproape totală și cu sfârșitul virtual al forței lor purtătoare.

Pe 19 iunie, o serie de atacuri aeriene ale transportatorului japonez au fost spulberate de puternice apărări americane. În aceeași zi, Shōkaku a fost lovit de patru torpile din submarinul Cavalla și sa scufundat cu pierderi grave de vieți omenești. Taihō a fost , de asemenea , scufundat din cauza unei singure lovit torpilă de submarin Albacore . A doua zi târziu, japonezii au fost supuși atacului aerian al transportatorului american, suferind pierderea mai multor nave, inclusiv a transportatorului Hiyō . Cele patru atacuri aeriene japoneze au implicat 373 de avioane de transport, dintre care doar 130 au revenit. Mai multe avioane și echipajele lor au fost pierdute când Taihō și Shōkaku au fost scufundate de submarinele americane. După a doua zi a bătăliei, pierderile japoneze au fost de 3.000 de morți, trei transportatori, două nave de petrol, mai mult de 400 de avioane de transport și aproximativ 200 de avioane terestre, plus daune mai multor nave. Americanii au pierdut 109 morți, 123 de avioane (dintre care 80 au rămas fără combustibil întorcându-se de la greva flotei japoneze) și au provocat pagube cu bombă cuirasatului Dakota de Sud .

Deși această înfrângere a fost gravă în ceea ce privește pierderea transportatorilor de flote Taihō , Shōkaku și Hiyō , adevăratul dezastru a fost anihilarea grupurilor aeriene de transport. Aceste pierderi pentru japonezii deja depășite au fost de neînlocuit. Japonezii au petrecut cea mai mare parte a unui an reconstituindu-și grupurile aeriene de transport. Americanii au distrus 90% din acea putere aeriană în două zile, lăsându-i pe japonezi doar cu suficient echipaj aerian pentru a forma un grup aerian pentru un singur transportator ușor, întorcându-se acasă cu 35 din aproximativ 450 de avioane cu care Flota Mobilă începuse bătălia.

Decesul Marinei Imperiale Japoneze (1944-45)

Golful Leyte

Cuirasate japoneze ancorate în Brunei

Chiar și după dezastrul de la Marea Filipine, IJN a fost încă o forță formidabilă. Dintre cele 12 corăbii care erau disponibile la începutul războiului în 1941–42, nouă au rămas încă operaționale, împreună cu 14 din cele 18 crucișătoare grele inițiale. Cu toate acestea, eforturile de reconstrucție a forței de transport nu au avut succes, deoarece instruirea acordată noilor aviatori a fost de un nivel foarte scăzut. În consecință, noii transportatori Unryū nu au plecat niciodată pe mare cu un grup aerian complet. Acest lucru i-a lăsat pe japonezi cu o colecție de transportatori, condusă de Zuikaku , care a fost singurul supraviețuitor al forței de atac Pearl Harbor. Japonezilor li s-au lăsat două opțiuni, fie să își consolideze forța rămasă într-o ofensivă totală, fie să stea lângă ei în timp ce americanii ocupau Filipine și tăiau căile maritime între Japonia și resursele vitale din Indiile de Est olandeze și Malaya. Planul conceput de japonezi a fost o încercare finală de a crea o bătălie decisivă prin utilizarea ultimei lor forțe rămase, puterea de foc a crucișătoarelor și navelor de luptă grele, care urmau să fie comise împotriva capului de plajă american la Leyte . Japonezii plănuiau să-și folosească transportatorii rămași ca momeală, pentru a-i atrage pe transportatorii americani departe de Golful Leyte suficient de mult pentru ca navele de război grele să intre și să distrugă orice nave americane prezente.

Japonezii au adunat o forță totalizând patru transportatori, nouă corăbii, 13 crucișătoare grele, șapte crucișătoare ușoare și 35 de distrugătoare. Forța centrală principală ar trece prin strâmtoarea San Bernardino în Marea Filipine, se va întoarce spre sud și apoi va ataca zona de debarcare. Două grupuri separate ale Forței Sudice ar fi lovit zona de debarcare prin Strâmtoarea Surigao , în timp ce Forța Nordică cu transportatorii japonezi urma să atragă principalele forțe americane de acoperire departe de Leyte. Cu toate acestea, transportatorii au îmbarcat doar puțin peste 100 de aeronave, egal cu cele de pe un singur transportator de flotă american; japonezii riscau anihilarea. Situația din 1944 a dezvăluit slăbiciunea IJN. După plecarea din Golful Brunei pe 20 octombrie, Forța Centru a fost atacată de două submarine americane, ceea ce a dus la pierderea a două crucișătoare grele cu un alt infirm. În noaptea de 24-25 octombrie, Forța de Sud, formată din cele două corăbii din clasa Fusō, escortate de un crucișător greu și patru distrugătoare, au încercat să intre în Golful Leyte din sud, prin strâmtoarea Surigao. Această acțiune a fost luptată noaptea, unde o forță americană de șase corăbii, opt crucișătoare, 28 de distrugătoare și 39 de bărci PT i-au pus în ambuscadă pe japonezi. Utilizând atacuri de torpilă ghidate de radar, distrugătoarele americane au scufundat una dintre corăbii și trei distrugătoare în timp ce avariau cealaltă corăbie. Tragerile navale au terminat cea de-a doua navă de luptă și crucișătorul greu, supraviețuind doar un singur distrugător japonez. Un alt grup, care făcea parte din Forța de Sud, construit în jurul a două crucișătoare grele, nu a reușit să-și coordoneze mișcările cu primul și a sosit ulterior la strâmtoarea Surigao în mijlocul întâlnirii, a făcut un atac torpilo ​​întâmplător și s-a retras.

În acea zi, după intrarea în Marea Sibuyan , Forța Centru a fost atacată de avioane americane pe tot parcursul zilei, lăsând un alt crucișător greu forțat să se retragă. Americanii l-au vizat apoi pe Musashi și l-au scufundat sub o baraj de lovituri de torpile și bombe. Multe alte nave ale Forței Centrale au fost atacate, dar au continuat. Convinși că atacurile lor au făcut ineficientă Forța Centru, transportatorii americani s-au îndreptat spre nord pentru a aborda noua amenințare detectată de transportatorii japonezi. În largul Capului Engaño , americanii au lansat peste 500 de avioane în forța japoneză, urmate de un grup de crucișătoare și distrugătoare de suprafață. Toți cei patru transportatori japonezi au fost scufundați, dar această parte a planului Leyte a reușit să-i îndepărteze pe transportatorii americani de Golful Leyte. Pe 25 octombrie, ultima acțiune majoră de suprafață luptată între flotele japoneze și americane în timpul războiului, a avut loc în fața Samarului când Forța Centru a căzut asupra unui grup de transportatori de escorte americani escortate doar de distrugătoare și escorte de distrugătoare. Ambele părți au fost surprinse, dar rezultatul părea sigur deoarece japonezii aveau patru corăbii, șase crucișătoare grele și două crucișătoare ușoare care conduceau două escadrile distrugătoare. Cu toate acestea, nu și-au presat avantajul și s-au mulțumit să ducă un duel de artilerie în mare măsură indecis înainte de a se rupe. În schimbul pierderii a trei crucișătoare grele, Centrul Forței a scufundat un singur transportator de escorte și trei escorte. Pierderile au fost extrem de grele, cu patru transportatori, trei corăbii, șase crucișătoare grele, patru crucișătoare ușoare și unsprezece distrugătoare scufundate. Aceasta a reprezentat un total de 305.452 tone sau 13,22 la sută din totalul pierderilor de tonaj ale navei de război japoneze în timpul războiului.

Infirmul Haruna din Kure , după un atac al aeronavelor aliate în 24 iulie

După Golful Leyte, IJN a fost terminat ca o forță eficientă. La sfârșitul bătăliei, IJN a rămas cu șase corăbii Hyuga , Ise , Nagato , Haruna , Kongo și Yamato ; cinci transportatori de flote Junyo , Shinano (niciodată operațional), Amagi , Katsuragi și Unryu ; transportatorul ușor Ryuho ; purtătorilor de escortă Kaiyo și Shinyo ; transportatorul Hosho ; opt crucișătoare grele Aoba , Ashigara , Haguro , Myoko , Nachi , Takao , Kumano și Tone ; nouă crucișătoare ușoare Kitakami , Kiso , Isuzu , Kashima , Kashii , Yahagi , Sakawa , Oyodo și Yasoshima ; și vreo douăzeci de distrugătoare plus escorte, măturătoare și nave de patrulare.

Ultima sortie

Forțele americane au aterizat pe Okinawa pe 1 aprilie. Cartierul General Imperial a decis să folosească toate resursele disponibile pentru a da afară inamicul. O forță, numită Ten-Go , formată din cuirasatul Yamato , crucișătorul ușor Yahagi și opt distrugătoare; Isokaze , Hamakaze , Yukikaze , Asashimo , Kasumi , Hatsushimo , Fuyuzuki , Suzutsuki , a fost asamblat. Sub comanda viceamiralului Seiichi Itō , forța urma să fie folosită ca momeală pentru a atrage cât mai multe avioane de transport americane posibil, pentru a lăsa forțele navale aliate din Okinawa vulnerabile împotriva atacurilor kamikaze la scară largă . Japonezilor le lipsea combustibilul, în consecință Yamato nu avea decât suficient pentru a ajunge la Okinawa. În afara Okinawa, a fost planificată plajarea cuirasatului și folosirea pistolelor sale de 18,1 inci (46 cm) pentru a susține luptele de pe insulă. Mulți dintre căpitanii navelor s-au opus operațiunii, preferând să fie eliberați ca atacatori de mare .

Forța a plecat din Tokuyama pe 6 aprilie la ora 16:00. 7 aprilie, la ora 04:00, forța japoneză a trecut peninsula Ōsumi în oceanul deschis îndreptându-se spre sud de Kyūshū . Forța a avut o formare defensivă , Yahagi conducând Yamato și cei opt distrugători dispuși într-un cerc în jurul celor două nave mai mari, cu fiecare navă la 1.500 m (1.600 yd) una de cealaltă și mergând la 20  kn (23 mph; 37 km / h) . La ora 09:00, distrugătorul Asashimo a avut probleme cu motorul și a ieșit din linie. La 11:15, forța s-a întors spre sud-vest spre Okinawa. Cu toate acestea, 15 minute mai târziu japonezii au fost zăriți de avioane de recunoaștere americane. Toate avioanele de catapultă de la bordul navelor de război au fost comandate înapoi la Kyūshū.

La 12:32 la aproximativ 282 km sud de Kyūshū, forța a fost atacată de un număr mare de avioane americane. Valurile avioanelor erau continue. Yahagi , Hamakaze și Isokaze au fost bătute de torpile și bombe și au fost scufundate. Yamato a suferit pagube grele și 14:05 a început la lista. O torpilă finală a forțat nava să mai listeze și a provocat o explozie care a scos fumul în sus și a scufundat-o. Asashimo a rămas în urmă și a fost, de asemenea, scufundat. Patru distrugatoare, Fuyuzuki , Suzutsuki , Yukikaze și Hatsushimo a reușit să se întoarcă la Sasebo . Un total de 3.665 de bărbați au fost pierduți.

Navele de război

Cuirasate

Yamato , cea mai grea corabie din istorie, în 1941

Japonia a continuat să atribuie un prestigiu considerabil cuirasatelor (戦 艦Senkan ) și s-a străduit să construiască cele mai mari și mai puternice nave ale perioadei. Yamato , cea mai grea și cea mai puternică armată de corabie din istorie, a fost lansată în 1941. Cu toate acestea, au reușit doar să completeze Yamato și Musashi , în timp ce cel de-al treilea membru al clasei Shinano a fost transformat într-un portavion și scufundat înainte de finalizare. Ca urmare a schimbării tehnologiei, precum și a pierderilor grele neașteptate ale portavioanelor din 1942, planurile pentru corăbii și mai mari, cum ar fi corăbierile japoneze din clasa Super Yamato , au fost anulate.

A doua jumătate a celui de-al doilea război mondial a avut loc ultimele dueluri de corăbii. În bătălia de la Guadalcanal din 15 noiembrie 1942, cuirasatele americane USS  South Dakota și Washington au luptat și au scufundat cuirasatul japonez Kirishima , în detrimentul daunelor moderate din partea de sus a Dakota de Sud . Pentru bătălia din Golful Leyte , japonezii au fost nevoiți să-și folosească corăbii ca principali combatanți, din cauza pierderilor mari din aripile aeriene ale transportatorului suferite în bătălia anterioară a Mării Filipine, care a relegat transportatorii la momeli. La 25 octombrie 1944, șase corăbii, conduse de contraamiralul Jesse Oldendorf din flota a 7-a americană , au tras și au pretins creditul pentru că au scufundat cuirasatele Yamashiro și Fusō ale viceamiralului Shoji Nishimura în timpul bătăliei strâmtorii Surigao ; de fapt, ambele corăbii au fost înfundate fatal de atacurile cu torpile din distrugătoare înainte de a fi aduse în foc de corăbii Oldendorf și, probabil, doar Yamashiro a fost ținta focului lor.

Datorită transportatorilor japonezi, rolul de amăgire cu succes, bătălia de pe Samar din 25 octombrie 1944, în timpul bătăliei din Golful Leyte, a arătat că navele de luptă ar putea fi încă utile. Cu toate acestea, persistentele atacuri aeriene americane, coroborate cu indecizia viceamiralului Takeo Kurita și lupta distrugătorilor americani și a escortelor distrugătoare, au salvat transportatorii americani de „ Taffy 3 ” de la distrugere prin focurile de armă ale lui Yamato , Kongō , Haruna și Nagato și ale acestora. escortă de croazieră. În mod miraculos pentru americani, un singur transportator de escorte, doi distrugători și un distrugător au fost pierduți în această acțiune.

În cele din urmă, maturitatea puterii aeriene a determinat pierderea cuirasatului. Cuirasatele din Pacific au ajuns în primul rând să efectueze bombardamente la mal și apărare antiaeriană pentru transportatori. Doar cuirasatele rapide (fostele crucișătoare de luptă) din clasa Kongo au văzut multă acțiune datorită vitezei lor, în timp ce cuirasatele mai lente și mai grele au fost ținute în rezervă pentru o angajare decisivă a cuirasatelor versus cuirasate care nu s-au întâmplat cu adevărat. Yamato și Musashi au fost scufundate de atacuri aeriene cu mult înainte de a intra în raza de acțiune a flotei americane.

Portavioane

Shōkaku la scurt timp după finalizare în august 1941

În anii 1920, Kaga (inițial așezată ca o navă de luptă) și o navă similară, Akagi (inițial așezată ca crucișător de luptă) au fost transformate în portavioane (航空母艦Kōkūbokan ) pentru a îndeplini condițiile Tratatului Naval de la Washington . Din 1935–1938, Akagi și Kaga au primit reconstrucții ample pentru a-și îmbunătăți capacitatea de manipulare a aeronavelor.

Japonia a pus un accent deosebit pe portavioane . Marina Imperială Japoneză a început Războiul Pacificului cu 10 portavioane, cea mai mare și mai modernă flotă de transportatori din lume la acea vreme. La începutul ostilităților erau șapte portavioane americane, doar trei operând în Pacific; și opt portavioane britanice, dintre care unul singur a operat în Oceanul Indian. Un număr mare dintre acești transportatori japonezi erau de dimensiuni mici, totuși, în conformitate cu limitările impuse Marinei de Conferințele Navale de la Londra și Washington . Cu toate acestea, japonezii au avut inițial controlul asupra americanilor și britanicilor, prin gruparea tuturor transportatorilor flotei lor într-o singură unitate cunoscută sub numele de prima flotă aeriană sau Kidō Butai („Forța mobilă”) . În Kidō Butai , cei doi purtători de clasă Shōkaku erau superiori oricărui transportator din lume, până la apariția în timpul războiului clasei americane Essex .

În urma bătăliei de la Midway , în care au fost scufundați patru transportatori de flote japoneze, IJN s-a trezit brusc lipsit de transportatori de flote (precum și de echipaje aeriene instruite), răpindu-le de o capacitate ofensivă strategică. În consecință, IJN a întreprins un set ambițios de proiecte de transformare a navelor comerciale și militare în transportatori, cum ar fi Hiyō . Un alt proiect de conversie, Shinano , s-a bazat pe un cuirasat incomplet din clasa Yamato și a devenit cel mai mare transportator al celui de-al doilea război mondial. O excepție a fost Taihō , care a fost singurul transportator japonez cu o punte de zbor blindată și primul care a încorporat un arc de uragan închis . Toate cele trei modele de la mijlocul războiului au fost scufundate în 1944, Shinano și Taihō fiind scufundate de submarinele americane, iar Hiyō prin atacuri aeriene. IJN a încercat, de asemenea, să construiască o serie de transportatori de flote numite clasa Unryū , în principal bazate pe designul mai vechi Hiryū , mai degrabă decât pe cele mai noi Shōkaku sau Taihō, pentru a reduce costurile și timpul de construcție. Majoritatea transportatorilor erau încă în construcție sau anulați până la sfârșitul războiului, în timp ce puținele nave finalizate nu au îmbarcat niciodată grupuri aeriene din cauza penuriei severe de echipaj aerian calificat pentru transportatori.

Distrugători

Distrugătoarele japoneze din Al Doilea Război Mondial (駆 逐 艦Kuchikukan ) au inclus unele dintre cele mai redutabile distrugătoare ale zilelor lor. Aceasta a fost o surpriză urâtă pentru aliați, care în general subestimaseră capacitățile tehnice japoneze. Japonezii și-au reevaluat nevoile navale la mijlocul anilor 1920 și, punând accent pe tehnologia navelor și armelor și pe expertiza în lupta de noapte, au dezvoltat un design complet nou de distrugător. Dezvoltarea ulterioară de la o clasă de distrugătoare la alta nu a fost, totuși, o progresie lină. În afară de schimbările obișnuite care rezultă din experiență, au apărut și greșeli grave de proiectare, iar tratatele navale au impus restricții. Drept urmare, distrugătoarele timpurii "de tip special" au necesitat schimbări semnificative, iar specificațiile claselor ulterioare au fost reduse într-un fel sau altul. Tratatele navale au fost abrogate ulterior în 1937 și astfel dezvoltarea distrugătorilor a continuat fără a ține cont de limite.

În general vorbind, cerințele Marinei Imperiale Japoneze (IJN) au dat naștere unor nave de război substanțial mai mari decât echivalentele lor europene sau americane, adesea bine echipate cu armament greu pentru torpile pentru angajamente de suprafață, dar cu mai puțin accent pe armamentul antiaerian sau antisubmarin. . În primii ani de război, avantajele lor au fost exploatate împotriva navelor aliate de multe ori și slab coordonate staționate în regiune, cum ar fi victoria IJN în bătălia de la Marea Java . Japonezii nu au continuat însă să instaleze noi tehnologii, cum ar fi radar , pentru a se potrivi cu adversarii lor, iar numărul distrugătorilor a fost erodat constant în a doua jumătate a războiului din Pacific. Accentul japonez asupra distrugătorilor de flote capabili, dar costisitori, neglijase necesitatea unui număr mare de nave de escortă mai ieftine ( escorte de distrugătoare sau fregate) pentru a apăra negustorii critici, o nevoie învățată atât de Marina Regală, cât și de Marina Statelor Unite în Bătălia Atlanticului. . Recunoscând că cantitatea a fost la fel de importantă ca și calitatea în unele roluri, politica de proiectare a fost, prin urmare, modificată pentru a produce unități mai ușor de construit și de operat. În ciuda acestui fapt, forța distrugătoare a Japoniei a fost înjumătățită până la sfârșitul războiului. Supraviețuitorii au fost dați aliaților.

Aviația navală

Avioane de la portavionul japonez Shōkaku care pregăteau atacul asupra Pearl Harbor

Japonia a început războiul cu o forță aeriană navală extrem de competentă proiectată în jurul unora dintre cele mai bune avioane din lume: A6M Zero a fost considerat cel mai bun avion de transport de la începutul războiului, bombardierul Mitsubishi G3M a fost remarcabil pentru autonomie și viteză, iar Kawanishi H8K a fost cea mai bună barcă zburătoare din lume. Corpurile de piloti japonezi de la începutul războiului erau de un calibru ridicat în comparație cu contemporanii lor din întreaga lume, datorită pregătirii intense și experienței frontului în războiul chino-japonez . Marina avea, de asemenea, o forță de bombardament tactic competentă pe uscat, bazată în jurul bombardierelor Mitsubishi G3M și G4M , care au uimit lumea fiind primele avioane care au scufundat navele de capital inamice în curs de desfășurare, pretinzând cuirasatul Prințul de Wales și crucișătorul de luptă Repulse .

Pe măsură ce războiul a progresat, aliații au găsit puncte slabe în aviația navală japoneză. Deși majoritatea avioanelor japoneze erau caracterizate de o mare autonomie de operare și agilitate, aveau foarte puțin în ceea ce privește armamentul și armura defensivă. Drept urmare, avioanele americane mai numeroase, puternic armate și blindate, au reușit să dezvolte tehnici care au anulat avantajele avioanelor japoneze. Primele bătălii navale din 1942, precum Marea Coralilor și Insula Santa Cruz, au fost victorii tactice pentru IJN, dar au suferit pierderi disproporționat de mari ale echipajului aerian în comparație cu Marina SUA. IJN nu a avut un proces eficient pentru pregătirea rapidă a aviatorilor, deoarece doi ani de instruire au fost considerați de obicei necesari pentru un fluturaș de transport. Prin urmare, nu au reușit să înlocuiască în mod eficient piloții experimentați pierduți prin uzura de luptă în urma succeselor inițiale din campania din Pacific. Lipsa de experiență a piloților IJN care au fost instruiți în ultima parte a războiului a fost evidentă în special în timpul bătăliei de la Marea Filipine , când avioanele lor au fost doborâte în masă de către piloții navali americani în ceea ce americanii au numit ulterior „Marea Turcă Mariană”. Trageți " . În urma bătăliei din Golful Leyte , marina japoneză a optat din ce în ce mai mult pentru desfășurarea de avioane în rolul kamikaze .

Primul avion japonez cu propulsie cu jet, Nakajima J9Y Kikka (1945) a Marinei Imperiale Japoneze

Deși au existat întârzieri în dezvoltarea motorului, în timpul războiului s-au dezvoltat mai multe modele de avioane competitive, dar slăbiciunile industriale, lipsa materiilor prime și dezorganizarea din cauza bombardamentelor aliate le-au împiedicat producția în masă. Spre sfârșitul conflictului, au fost dezvoltate mai multe modele de avioane competitive, cum ar fi Shiden din 1943 , dar astfel de avioane au fost produse prea târziu și în număr insuficient (415 unități pentru Shiden ) pentru a afecta rezultatul războiului. Noi modele plane radicale au fost de asemenea dezvoltate, cum ar fi Canard proiectarea Shinden , și în special a aeronavelor cu jet de alimentat , cum ar fi Nakajima Kikka și racheta-propulsate Mitsubishi J8M Shusui . Aceste proiecte de jet s-au bazat parțial pe tehnologia primită din Germania nazistă, de obicei sub forma a doar câteva desene ( Kikka bazându-se pe Messerschmitt Me 262 și J8M pe Messerschmitt Me 163 ), astfel încât producătorii japonezi au trebuit să joace un rol cheie în ingineria finală. Aceste evoluții s-au întâmplat, de asemenea, prea târziu în conflict pentru a avea vreo influență asupra rezultatului. Kikka a zburat doar de două ori înainte de sfârșitul războiului.

Submarine

Un submarin imperial japonez din clasa I-400 , cel mai mare tip de submarin din cel de-al doilea război mondial

Japonia avea de departe cea mai variată flotă de submarine din cel de-al doilea război mondial , inclusiv torpile cu echipaj ( Kaiten ), submarine pitice ( Ko-hyoteki , Kairyu ), submarine cu rază medie de acțiune, submarine de aprovizionare special construite (multe pentru utilizare de către armată) , submarine cu flotă cu rază lungă de acțiune (dintre care multe aveau o aeronavă), submarine cu cea mai mare viteză scufundată a conflictului ( Senkou I-201 ) și submarine care ar putea transporta bombardiere multiple (cel mai mare submarin din al doilea război mondial, Sentoku I-400 ). Aceste submarine au fost, de asemenea, echipate cu cea mai avansată torpilă a conflictului, torpila tip 95 , o versiune de 533 mm (21 in) a celebrului 610 mm (24 în) tip 93.

Un avion dintr-un astfel de submarin cu flotă cu rază lungă de acțiune, I-25 , a efectuat singurul atac de bombardament aerian asupra Statelor Unite continentale, când ofițerul de zbor mandant Nobuo Fujita a încercat să declanșeze incendii masive de pădure în nord-vestul Pacificului, în afara orașului Brookings , Oregon , pe 9 septembrie 1942. Alte submarine au întreprins misiuni yanagi transoceanice în Europa ocupată de germani, precum I-30 , I-8 , I-34 , I-29 și I-52 , într-un caz zburând cu un hidroavion japonez peste Franța într-o lovitură de propagandă. În mai 1942, submarinele de tip A au fost folosite în atacul de pe portul Sydney și în bătălia de la Madagascar .

Cu toate acestea, în general, submarinele japoneze nu au avut succes. Au fost adesea folosite în roluri ofensive împotriva navelor de război (în conformitate cu doctrina mahaniană), care erau rapide, manevrabile și bine apărate în comparație cu navele comerciale. În 1942, submarinele japoneze au reușit să scufunde două transportatoare de flote ( Yorktown și Wasp ), un crucișător ( Juneau ) și câteva distrugătoare și alte nave de război și să distrugă alte câteva (portavionul Saratoga ). Nu au reușit să susțină aceste rezultate după aceea, deoarece flotele aliate au fost întărite și au început să folosească tactici antisubmarine mai bune, inclusiv cele învățate din bătălia de la Atlantic. Până la sfârșitul războiului, submarinele erau folosite adesea pentru a transporta provizii către garnizoanele insulare. În timpul războiului, Japonia a reușit să scufunde aproximativ 1 milion de tone de nave comerciale (170 de nave) cu cele 184 de submarine ale sale, comparativ cu 1,5 milioane de tone pentru Marea Britanie (493 nave), 4,65 milioane tone pentru SUA (1079 nave) și 14,5 milioane tone pentru Germania (2.000 de nave) cu 1.000 de U-boat-uri .

Primele modele nu erau foarte manevrabile sub apă, nu puteau scufunda foarte adânc și nu aveau radar . Mai târziu în război, unitățile echipate cu radar au fost, în unele cazuri, scufundate din cauza capacității seturilor de radar americane de a detecta emisiile lor. De exemplu, USS  Batfish a scufundat trei astfel în patru zile. După încheierea conflictului, mai multe dintre cele mai inovatoare și mai avansate submarine ale Japoniei au fost trimise în Hawaii pentru inspecție în „Operațiunea Road's End” ( I-400 , I-401 , I-201 și I-203 ) înainte de a fi distruse de SUA Marina în 1946, când sovieticii au cerut și accesul la submarine.

Unități speciale de atac

Un kamikaze Zero, pe cale să lovească USS  Missouri la 11 aprilie 1945

La sfârșitul celui de-al doilea război mondial , numeroase unități speciale de atac (japoneză: 特別 攻 撃 隊, tokubetsu kōgeki tai , prescurtată și 特 攻 隊, tokkōtai ) au fost dezvoltate pentru misiuni sinucigașe, într-o mișcare disperată pentru a compensa anihilarea flotei principale. Aceste unități au inclus Kamikaze ( "Divine Wind") bombardiere, Shinyo ( "Quake Sea") bărci sinucidere, Kairyu ( "Sea Dragon") sinucidere Minisubmarin , Kaiten ( "Turn of Heaven") sinucidere torpile , și Fukuryu ( "Crouching Dragon ") scafandri suicidi care ar înota sub bărci și ar folosi explozivi montați pe stâlpi de bambus pentru a distruge atât barca, cât și pe ei înșiși. Avioanele Kamikaze au fost deosebit de eficiente în timpul apărării Okinawa , în care aproximativ 2.000 de avioane au fost trimise pentru a scufunda 34 de nave de război și a daune în jurul valorii de 364.

Un număr considerabil de unități de atac special au fost construite și depozitate în ascunzători de coastă pentru apărarea disperată a insulelor de origine, cu potențialul de a distruge sau de a distruge mii de nave de război inamice.

Forțele terestre ale marinei

Forțele terestre ale marinei imperiale japoneze din Al Doilea Război Mondial au provenit din Forțele Navale Speciale de Debarcare și, în cele din urmă, au constat în următoarele:

• Forța navală de debarcare specială sau Rikusentai sau kaigun rikusentai sau Tokubetsu Rikusentai : pușcașii marini japonezi
• Forța de bază sau Tokubetsu Konkyochitai au furnizat servicii, în principal de securitate, facilităților navale
• Unități de apărare sau Bobitai sau Boei-han : detașamente de la 200 la 400 de oameni.
• Forțele de gardă sau Keibitai : detașamente de 200-500 de oameni care asigură securitatea facilităților Marinei Imperiale Japoneze
• Pionieri sau Setsueitai au construit facilități navale, inclusiv piste de aterizare, pe insule îndepărtate.
• Unități de construcții civile și navale sau Kaigun Kenchiku Shisetsu Butai
• Unitățile de comunicații navale sau Tsushintai de 600-1.000 de oameni pentru a furniza comunicații navale de bază și, de asemenea, s-au ocupat de criptare și decriptare.
• De Tokkeitai Marinei de poliție militară de unități au fost o parte a inteligenței ramurii armate navale, cu poliție militară funcții regulate în instalații navale și a ocupat teritorii; De asemenea , ei au lucrat cu Imperial japonez Armatei lui Kempeitai poliția militară, Keishicho poliția civilă și Tokko unități secrete în serviciile de securitate și informații.

Forța personalului

• Decembrie 1941 - 291.359 inclusiv 1.500 de piloți
• Iulie 1945 - 1.663.223

Vezi si

• Marina Imperială Japoneză în Primul Război Mondial
• Ordinul de luptă al Marinei Imperiale Japoneze din 1941
• Lista navelor marinei japoneze și a navelor de război din al doilea război mondial
• Lista navelor din cel de-al doilea război mondial
• Istoria navală a celui de-al doilea război mondial
• Districtul de gardă Osaka

Note

Referințe

Bibliografie

• Dull, Paul S. (2013). A Battle History of the Imperial Japanese Navy (reeditare ed. 1978). Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 1-612-51290-9.
• Evans, David C; Peattie , Mark R (1997). Kaigun: strategie, tactici și tehnologie în Marina Imperială Japoneză, 1887–1941 . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 0-87021-192-7.
• Peattie , Mark R (2007). Sunburst: The Rise of Japanese Naval Air Power, 1909–1941 . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 1-61251-436-7.
• Parshall, Jonathan; Tully, Anthony (2005). Shattered Sword: The Untold Story of the Battle of Midway . Dulles, Virginia: Potomac Books. ISBN 1-57488-923-0.
• Prados, John (2012). Insulele Destinului: Campania Solomons și Eclipsa Soarelui Răsare . Dulles, Virginia: Penguin. ISBN 1-101-60195-7.
• Prados, John (2016). Furtuna peste Leyte: invazia filipineză și distrugerea marinei japoneze . New York: Penguin. ISBN 0-698-18576-5.
• Stille, Mark (2014). Marina japoneză imperială în războiul din Pacific . Editura Osprey. ISBN 1-47280-146-6.
• Stille, Mark (2013). Bătăliile navale pentru Guadalcanal 1942: ciocnire pentru supremație în Pacific . Editura Osprey. ISBN 1-78096-154-5.
• Willmott, HP (2014). Empires in the Balance: Japanese and Allied Pacific Strategies to April 1942 (reeditare, ed. 1982). Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 1-612-51728-5.
• Willmott, HP (1984). Iunie 1944 . New York, NY: Blandford Press. ISBN 0-7137-1446-8.
• Willmott, HP (1983). Bariera și Javelina . Annapolis, Maryland: United States Naval Institute Press. ISBN 0-87021-092-0.
• Willmott, HP (2005). Bătălia Golfului Leyte: Ultima acțiune a flotei . Indiana University Press. ISBN 0-253-34528-6.
• Willmott, HP (2002). Războiul cu Japonia: perioada de echilibru, mai 1942-octombrie 1943 . Rowman & Littlefield Publishers. ISBN 1-461-64607-3.
• Y'Blood, William T. (1981). Apusul Soarelui Roșu: Bătălia Mării Filipine . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 1-59114-994-0.