Mad Gasser din Mattoon - Mad Gasser of Mattoon

Mad Gasser de Mattoon ( de asemenea , cunoscut sub numele de „Anestezic Prowler“ , a „Phantom anestezistul“ , sau pur și simplu „Mad Gasser“) a fost numele dat persoanei sau persoanelor considerate a fi responsabile pentru o serie de aparente atacuri de gaze care a avut loc la Mattoon, Illinois , la mijlocul anilor 1940. Peste două duzini de cazuri separate de gaze au fost raportate poliției în decurs de două săptămâni, în plus față de multe alte observări raportate ale suspectului agresor. Presupusele victime ale gazerului au raportat mirosuri ciudate în casele lor, care au fost urmate în curând de simptome precum paralizia picioarelor, tuse, greață și vărsături. Nimeni nu a murit sau a avut consecințe medicale grave.

Poliția a rămas sceptică cu privire la conturi pe tot parcursul incidentului. Nu s-au găsit niciodată dovezi fizice, iar multe raportări de gaze au avut explicații simple, cum ar fi oja vărsată sau mirosurile provenite de la animale sau fabricile locale. Victimele au recuperat rapid simptomele și nu au suferit efecte pe termen lung. Cu toate acestea, ziarele locale au difuzat articole alarmiste despre atacurile raportate și au tratat conturile drept fapte.

Atacurile sunt considerate pe scară largă a fi un caz de isterie în masă . Cu toate acestea, alții susțin că Mad Gasser a existat de fapt sau că atacurile percepute au o altă explicație, cum ar fi poluarea industrială.

Aspect

Majoritatea descrierilor contemporane ale Mad Gasser se bazează pe mărturia domnului și doamnei Bert Kearney din 1408 Marshall Avenue, victimele primului caz Mattoon care a fost raportat de către mass-media. Ei au descris gazerul ca fiind un bărbat înalt, subțire, îmbrăcat în haine întunecate și purtând un capac strâns. Un alt raport, făcut câteva săptămâni mai târziu, a descris gazul ca fiind o femeie îmbrăcată ca bărbat. Gasser fusese, de asemenea, descris ca purtând o armă cu flit , un instrument agricol pentru pulverizarea pesticidelor, pe care se presupune că îl folosea pentru a expulza gazul.

Atacuri raportate

Primul dintre incidentele de gazare din 1944 s-a produs la o casă de pe Grant Ave., Mattoon, pe 31 august 1944. Urban Raef a fost trezit în primele ore ale dimineții de un miros ciudat. Se simțea greață și slăbit și suferea de o criză de vărsături. Bănuind că suferea de otrăvire cu gazul intern, soția lui Raef a încercat să verifice aragazul de bucătărie pentru a vedea dacă există vreo problemă cu lumina pilot, dar a constatat că era parțial paralizată și nu putea să-și părăsească patul.

Mai târziu în acea noapte (unele relatări contemporane se referă la ora ca dimineața zilei următoare), un incident similar a fost raportat și de o tânără mamă care locuia în apropiere. A fost trezită de sunetul tusei fiicei sale, dar s-a trezit incapabilă să-și părăsească patul.

A doua zi, 1 septembrie, a fost raportat un al treilea incident. O doamnă Kearney, din Marshall Avenue, Mattoon, a raportat că miroase un miros puternic și dulce în jurul orei 23:00. La început a respins mirosul, crezând că provine din flori în afara ferestrei, dar mirosul a devenit în curând mai puternic și a început să-și piardă senzația în picioare. Doamna Kearney a intrat în panică și apelurile ei au atras-o pe sora ei, doamna Ready, care se afla atunci în casă. Doamna Ready a observat, de asemenea, mirosul și a stabilit că acesta provenea din direcția ferestrei dormitorului, care era deschisă în acel moment. Poliția a fost contactată, dar nu au fost găsite dovezi ale unui vagabond. În jurul orei 12:30, Bert Kearney, soțul doamnei Kearney (un șofer de taxi local care lipsise în timpul atacului), s-a întors acasă pentru a găsi un bărbat neidentificat care se ascundea lângă una dintre ferestrele casei. Bărbatul a fugit și Kearney nu a putut să-l prindă. Descrierea lui Kearney despre prowler era a unui bărbat înalt îmbrăcat în haine întunecate, purtând un capac strâns. Această descriere a fost raportată în mass-media locală și a devenit descrierea obișnuită a gazerului pe tot parcursul incidentului Mattoon. După atac, doamna Kearney a raportat că suferea de o senzație de arsură pe buze și gât, care au fost atribuite efectelor gazului.

Inițial, se suspecta că jaful a fost motivul principal al atacului. La momentul incidentelor, Kearney avea o sumă mare de bani în casă și se presupunea că vagabondul ar fi putut să o vadă pe doamna Kearney și sora ei numărându-le mai devreme în acea seară. Ziarele locale au raportat incorect acest incident ca fiind primul atac cu gaz.

În zilele următoare atacului Kearney, au existat o jumătate de duzină de atacuri similare (a se vedea tabelul), deși niciuna dintre victimele pretinse nu a putut oferi o descriere clară a vagabondului și nu au fost găsite indicii la locul atacurilor. Primul exemplar de dovezi fizice a fost găsit în noaptea de 5 septembrie, când Carl și Beulah Cordes din North 21st Street s-au întors acasă în jurul orei 22:00. După ce au petrecut câteva minute în casă, au observat o bucată de pânză albă, puțin mai mare decât batista unui bărbat, așezată pe veranda lor lângă ușa ecranului. Beulah Cordes ridică pânza și o mirosi. De îndată ce a inspirat, s-a îmbolnăvit violent. Ea a descris efectul ca fiind similar cu un șoc electric. Fața ei a început să se umfle repede, a simțit o senzație de arsură în gură și gât și a început să vomite. Ca și în cazul altor victime, ea a raportat, de asemenea, că se simte slabă și că se confruntă cu o paralizie parțială a picioarelor. Mai târziu, Beulah Cordes a emis ipoteza că pânza fusese lăsată pe verandă pentru a lovi câinele familiei, care de obicei dormea ​​acolo, pentru ca vagabondul să aibă acces neobservat la casă.

În plus față de pânză, o cheie de schelet , descrisă ca arătând „bine folosită”, ar fi fost găsită pe trotuarul adiacent verandei, împreună cu un tub mare, aproape gol, de ruj. Pânza a fost analizată de autorități, dar nu au găsit substanțe chimice pe ea care să explice reacția lui Beulah Cordes.

În aceeași noapte a fost raportat un al doilea incident, de data aceasta în North 13th Street, la casa doamnei Leonard Burrell. Ea a raportat că a văzut un străin pătrunzând prin fereastra dormitorului ei și apoi a încercat să o alimenteze.

Preocuparea publică cu privire la presupusele gazări a crescut rapid, FBI-ul a fost implicat, iar poliția locală a emis o declarație prin care solicita rezidenților să evite să rămână în zonele rezidențiale și avertizând că grupurile înființate pentru a patrula pentru gaze ar trebui să fie desființate din motive de siguranță publică. . Șeful poliției CE Cole a avertizat, de asemenea, cetățenii în cauză să își exercite reținerea cuvenită atunci când poartă sau descarcă arme de foc.

În această perioadă, a existat, de asemenea, o creștere a dovezilor fizice ale atacurilor raportate, variind de la urmele presupuse a fi descoperite sub ferestre până la lacrimile găsite pe ecranele ferestrelor.

Până la 12 septembrie, polițiștii locali primiseră atât de multe alarme false (în special de la cetățeni care credeau că miroseau a gaz sau că văzuseră un vagabond) încât reduceau prioritatea acordată rapoartelor de gaze și anunțau că întregul incident este probabil rezultatul evenimente explicabile exacerbate de frici publice și un semn al anxietății resimțite de femei în timp ce bărbații locali erau în serviciul de război.

După anunțul poliției, rapoartele privind gazele au refuzat. Singurul incident al unei note discutabile după acea dată a fost cazul lui Bertha Burch, care a susținut că a văzut un gazer care era o femeie îmbrăcată ca bărbat.

Data Victime) Locație Note
31 august 1944 Domnul și doamna Urban Raef Grant Avenue
1 sept Anonim Numele nu a fost raportat în mass-media
1 sept Doamna Charles Rider Prairie Avenue
1 sept Doamna Bert Kearney Bulevardul Marshall Primul caz raportat în mass-media; cele mai multe descrieri Gasser derivă din acest caz
5 sept Doamna Beulah Cordes North 21st Street S-a îmbolnăvit după mirosul de pânză găsită pe verandă
5 sept Doamna Leonard Burrell North 13th Street
6 septembrie Doamna Laura Junken Richmond Avenue
6 septembrie Ardell Spangle North 15th Street
6 septembrie Domnule Fred Goble Saw prowler credea că este Gasser
6 septembrie Doamna Glenda Hendershott South 14th Street
6 septembrie Domnul Daniel Spohn Strada 19 Nord
6 septembrie Doamna Cordie Taylor Bulevardul Charleston
6 septembrie Domnișoara Frances Smith
Domnișoara Maxine Smith 		Bulevardul Moultrie
7 septembrie Ca mai sus Ca mai sus Am văzut abur albastru și am auzit un zgomot motorizat care se presupune că provine de la gazarea mașinilor
8 septembrie Domnule CW Driskell DeWitt Avenue
9 septembrie Doamna Genevieve Haskell
Grayson Wayne Haskell
Doamna Russell Bailey
Domnișoara Katherine Tuzzo 		Westwood
9 septembrie Doamna Lucy Stephens Strada 32 de Nord
10 septembrie Anonim Bulevardul Champaign Numele nu a fost raportat în mass-media
10 septembrie Anonim 2112 Moultrie Avenue Numele nu a fost raportat în mass-media
10 septembrie Domnișoara Frances Smith
Domnișoara Maxine Smith 		Bulevardul Moultrie Al treilea atac raportat
13 septembrie Bertha Burch A descris gazer ca fiind o femeie îmbrăcată ca bărbat; urmele femeii găsite la fața locului

(Lista incompletă)

Explicații

Există trei teorii principale despre incidentul Mattoon Mad Gasser: isterie în masă, poluare industrială sau un atacator fizic real . Despre evenimente au fost scrise și de autori despre paranormal .

Isterie în masă

La aproape două săptămâni după atacurile de la Mattoon, comisarul local pentru sănătate publică, Thomas V. Wright, a anunțat că au existat, fără îndoială, o serie de incidente de gazare, dar că multe cazuri s-au datorat probabil isteriei: locuitorii auzind despre evenimente alarmante și apoi intră în panică când se confruntă cu un miros în afara locului sau o umbră la fereastră; Wright a declarat:

Nu există nicio îndoială că un maniac al gazelor există și a făcut mai multe atacuri. Dar multe dintre atacurile semnalate nu sunt altceva decât isterie. Teama față de omul cu gaz este complet disproporționată față de amenințarea cu gazul relativ inofensiv pe care îl pulverizează. Întregul oraș este bolnav de isterie.

La 12 septembrie, șeful poliției locale CE Cole a făcut ipoteza lui Wright cu un pas mai departe, anunțând că probabil nu au existat atacuri cu gaz și că incidentele raportate au fost probabil declanșate de substanțele chimice transportate pe vânt de la instalațiile industriale din apropiere și apoi exacerbată de panica publică.

Diagnosticul lui Wright și Cole a primit o valabilitate suplimentară în 1945, când Journal of Anormal and Social Psychology a publicat „Anestezistul-fantomă” al lui Mattoon: un studiu de teren al isteriei în masă de Donald M. Johnson, care a documentat incidentul Mattoon ca studiu de caz în isterie în masă . În 1959, opinia sa a fost secundată de psihologul James P. Chaplin și a devenit baza pentru mai multe studii ulterioare ale fenomenelor isteriei de masă.

Majoritatea simptomelor fizice înregistrate în timpul incidentelor Botetourt și Mattoon (inclusiv sufocare, umflarea membranelor mucoase și slăbiciune / paralizie temporară) au fost toate simptome sugerate de isterie . Unii experți cred că isteria în masă a fost alimentată de titlul din Mattoon Journal-Gazette , „Doamna Kearney și fiica primelor victime”, care a presupus că vor exista mai multe atacuri.

Deșeuri toxice sau poluare

La 12 septembrie, șeful poliției Cole a declarat într-o conferință de presă că mirosurile și simptomele raportate ar fi putut fi rezultatul poluanților sau deșeurilor toxice eliberate de uzinele industriale din apropiere și a speculat că tetraclorura de carbon sau tricloretilena , ambele având un miros dulce și pot induce simptome similare cu cele raportate de presupusele victime ale gazelor, ar fi putut fi substanța eliberată.

Ca răspuns la declarația lui Cole, Atlas-Imperial , compania principală implicată în această afacere, a publicat o declarație proprie spunând că instalația lor avea în stoc doar cinci galoane de tetraclorură de carbon, care era conținută în echipamentele de stingere a incendiilor. Oficialii Atlas-Imperial au negat, de asemenea, că orice cantități de tricloroetilenă (un solvent industrial utilizat de Atlas) ar putea fi responsabilă de boală în oraș, motivând că ar fi fost necesare cantități semnificative de substanță chimică pentru a îmbolnăvi cetățenii și că muncitorii fabricii ar fi avut a prezentat simptome similare cu mult înainte ca cineva din afara fabricii să fie afectat.

La momentul gazării, fabrica Atlas fusese certificată ca fiind sigură de către Departamentul de Stat al Sănătății.

Atacant real

După analiza evenimentelor, unii cercetători au ajuns la concluzia că cel puțin unele dintre incidentele de gazare au fost opera unui atacator real care a efectuat o serie de gazări, după cum au raportat martorii.

Alte sugestii

Unii scriitori despre paranormal au acoperit evenimentele. Clark (1993) descrie o ilustrație a lui Gasser din America misterioasă a lui Loren Coleman : „[artistul] îl înfățișează ca pe o ființă nu tocmai umană, posibil extraterestră ”.

Cultura populara

Vezi si

Referințe

Lecturi suplimentare

linkuri externe