Megalonyx -Megalonyx

Megalonyx
Gama temporală: Miocen târziu - Pleistocen târziu ( Hemphillian - Rancholabrean )
~10.3–0.011  Ma
Megalonyx wheatleyi schelet & restore.jpg
Scheletul și restaurarea M. wheatleyi
Clasificare științifică e
Regatul: Animalia
Phylum: Chordata
Clasă: Mammalia
Ordin: Pilosa
Familie: Megalonychidae
Gen: Megalonyx
Harlan 1825
Specii tip
Megalonyx jeffersonii
1822. Desmarest
Specii
  • M. jeffersonii Desmarest 1822
  • M. leptostomus Cope 1893
  • M. matthisi Hirschfeld & Webb 1963
  • M. obtusidens Webb & Perrigo 1985
  • M. wheatleyi Cope 1871

Megalonyx ( greacă , „gheara mare”) este un gen dispărutde leneși solizi ai familiei Megalonychidae , originar din America de Nord în epoca Pleistocenului. A dispărut în timpul evenimentului cuaternar de extincție de la sfârșitul Rancholabreanului din Pleistocen , trăind de la ~ 2,4 Mya; Acum 11.000 de ani. La speciile de tip , M. jeffersonii , măsurată aproximativ 3 metri (9,8 ft) șicântăresc până la 1000 kg (2200 lb). Megalonyx este descendent din pliometanaste , un gen de lene de sol care ajunsese în America de Nord în timpul Miocenului târziu, înainte de marele schimb de biotici americane . Megalonyx avea cea mai largă distribuție a oricărui lene de pământ din America de Nord, având o gamă cuprinzând cea mai mare parte a Statelor Unite adiacente, extinzându-se până la nord până în Alaska în perioadele calde.

Taxonomie

Ghearele lui M. jeffersonii , 1799

În 1796, colonelul John Stuart i-a trimis lui Thomas Jefferson , pe atunci vicepreședinte al Statelor Unite , niște oase fosile: un fragment de femur , ulna , raza și oase ale picioarelor, inclusiv trei gheare mari. Descoperirile au fost făcute într-o peșteră din județul Greenbrier , Virginia (actuala Virginia de Vest ). Jefferson a examinat oasele și și-a prezentat observațiile în lucrarea „A Memoir on the Discovery of Certain Bones of a Quadruped of the Clawed Kind in the Western Parts of Virginia” către American Philosophical Society din Philadelphia, la 10 martie 1797. În lucrare , el a numit animalul necunoscut de atunci Megalonyx („gheara uriașă”) și a comparat fiecare os recuperat cu osul corespunzător dintr-un leu . Jefferson nu a încercat o clasificare taxonomică definitivă și a păstrat o minte deschisă, scriind „Să spunem doar atunci, ceea ce putem spune în siguranță, că era de peste trei ori mai mare decât leul”. În postscript, Jefferson menționează rămășițele unui Megatherium descoperit în Paraguay și notează asemănările sale anatomice cu Megalonyx .

Contrar consensului științific apărut la vremea respectivă că dispariția a jucat un rol important în istoria naturală, Jefferson a crezut într-o „completitudine a naturii” al cărei echilibru inerent nu a permis speciilor să dispară în mod natural. El i-a cerut lui Lewis și Clark , în timp ce își planificau faimoasa expediție în 1804–1806, să țină cont de exemplarele vii de Megalonyx , deoarece acest lucru ar susține cazul său. Ideea sa nu a făcut niciun progres și ulterior s-a dovedit a fi incorectă.

Prezentarea sa către Societatea Filozofică Americană în 1797 este adesea creditată ca începutul paleontologiei vertebratelor din America de Nord . În 1799, Caspar Wistar a identificat corect rămășițele ca fiind cele ale unui leneș de pământ uriaș. În 1822, Wistar a propus denumirea speciei Megalonyx jeffersonii în onoarea fostului om de stat. Desmarest l-a publicat apoi ca atare. Megalonyx a fost numit oficial pentru prima dată de Richard Harlan în 1825.

Cercetări recente confirmă faptul că oasele leneșului au fost descoperite în peștera Haynes din județul Monroe, Virginia de Vest . Timp de multe decenii în secolul al XX-lea, originea raportată a „Oaselor certe” a lui Jefferson a fost peștera de organe în ceea ce este acum județul Greenbrier, Virginia de Vest . Această poveste a fost popularizată în anii 1920 de un localnic, Andrew Price din Marlinton . Povestea a fost examinată atunci când în 1993 au fost găsite două fragmente ale unei scapule Megalonyx în Peștera Haynes din județul vecin Monroe. Paleontologul Smithsonian Frederick Grady a prezentat dovezi în 1995 care confirmă peștera Haynes ca sursă originală a fosilei lui Jefferson. Jefferson a raportat că oasele au fost găsite de muncitori ai salpetrului . El a dat numele proprietarului peșterii drept Frederic Crower. Corespondența între Jefferson și colonelul Stuart, care l -au trimis oasele, indică faptul că peștera a fost situat la aproximativ cinci mile de acasă Stuart și că acesta conținea salpetru cuve. O investigație a înregistrărilor proprietății a arătat că „Frederic Crower” este o ortografie aparentă a numelui Frederic Gromer. Organ Cave nu a fost niciodată deținut de Gromer, dar Haynes Cave a fost. Două scrisori scrise de Tristram Patton, proprietarul ulterior al peșterii Haynes, indică faptul că această peșteră a fost situată în județul Monroe, lângă Second Creek . Județul Monroe făcuse inițial parte din județul Greenbrier; a devenit un județ separat la scurt timp după descoperirea oaselor. În propriile sale scrisori, Patton a descris peștera și a indicat că mai multe oase fosile au rămas înăuntru.

Distribuția scheletului M. jeffersonii

M. jeffersonii este încă specia cea mai frecvent identificată de Megalonyx . A fost desemnată fosila de stat din Virginia de Vest în 2008.

M. leptostomus, numit de Cope (1893), a trăit de la Blancan la Irvingtonian. Această specie a trăit din Florida până în Texas, la nord până la Kansas și Nebraska și la vest până în New Mexico, Nevada, Oregon și Washington. Are aproximativ jumătate din mărimea lui M. jeffersonii . A evoluat în M. wheatleyi , strămoșul direct al lui M. jeffersonii . Speciile s-au mărit treptat, cu diferite specii în principal în funcție de mărime și vârsta geologică.

Evoluţie

Primul val de Megalonichide a venit în America de Nord prin sărituri de insule peste Marea Centrală a Americii din America de Sud , unde au apărut leneșii solului, înainte de formarea podului terestru panamez . Pe baza rezultatelor moleculare, cele mai apropiate rude vii sunt leneșii cu trei degete ( Bradypus ); investigațiile morfologice anterioare au ajuns la o concluzie diferită.

După formarea podului terestru panamez, Marele Bloc Faunistic Blancan a adus apoi genul Megalonyx pe continentul nord-american.

M. jeffersonii a trăit de la etapa Illinoiană în timpul Pleistocenului mijlociu (150.000 de ani BP ) până la Rancholabreanul din Pleistocenul târziu (11.000 BP). Acesta aparține genului Megalonyx , un nume propus de Thomas Jefferson , viitor președinte al Statelor Unite , în 1797. (Numele de familie Jefferson a fost atașat animalului ca epitet specific în 1822 de zoologul francez Anselme Gaëtan Desmarest .) M. jeffersonii a fost probabil descendent de la M. wheatleyi , care, la rândul său, a fost probabil derivat de la M. leptostomus .

Descriere

Megalonyx era un erbivor mare, puternic construit, de aproximativ 3 m (9,8 ft) lungime. Greutatea sa maximă este estimată la 1.000 kg (2.200 lb). Aceasta este de dimensiuni medii printre leneșii gigantici de la sol. La fel ca alți leneși de pământ, avea un bot tocit, maxilar masiv și dinți mari ca niște cârlige. Membrele posterioare erau plantigrade (cu picior plat) și acest lucru, împreună cu coada sa robustă, i-au permis să se ridice în poziție semi-erectă pentru a se hrăni cu frunzele copacilor. Membrele anterioare aveau trei gheare foarte dezvoltate, care erau probabil folosite pentru a dezbrăca frunzele și a rupe ramurile.

Paleobiologie

Mărimea în comparație cu un om

Săpăturile în curs de desfășurare la Valea Tarkio din sud-vestul Iowa ar putea dezvălui ceva din viața familială a Megalonyx . Un adult a fost găsit în asociere directă cu doi tineri de vârste diferite, sugerând că adulții au avut grijă de tineri de generații diferite.

Habitat

Megalonyx se întindea în mare parte din America de Nord și Centrală . Rămășițele lor au fost găsite până la nord, până în Alaska și Yukon, la intervale interglaciare .

M. jeffersonii , cunoscut și sub numele de leneș la solul lui Jefferson, era aparent cel mai larg leneș gigantic la sol. Fosilele sunt cunoscute din multe situri din Pleistocen din Statele Unite, inclusiv din majoritatea statelor de la est de Munții Stâncoși , precum și de-a lungul coastei de vest. A fost singurul leneș de pământ care s-a întins la nord până în actualul Yukon. Leneșul solului lui Jefferson locuia în principal în păduri și păduri, deși probabil ocupau o varietate de habitate în cadrul acestor sisteme largi. Două studii recente au reușit să pună în legătură specimenele datate direct din Pleistocenul terminal cu înregistrările paleoambientale regionale, demonstrând că aceste animale particulare erau asociate cu habitatul mixt de conifere și lemn de esență dominat de molid.

La sfârșitul anului 2010, primul exemplar găsit vreodată în Colorado a fost descoperit pe site-ul Ziegler Reservoir, lângă Snowmass Village (în Munții Stâncoși, la o altitudine de 8.874 picioare (2.705 m)). Firelands fosil sol lene datat între 11727 și 11424 î.Hr. reprezintă cea mai veche cunoscută activitatea de vânătoare de Ohioan Paleo-indieni .

Referințe

Citații

Alte surse

  • Cope, ED. (1871) Raport preliminar asupra vertebrelor descoperite în peștera oaselor Port Kennedy . American Philosophical Society , 12: 73-102.
  • Cope, ED. (1893) Un raport preliminar despre paleontologia vertebratelor din Llano Estacado. Al patrulea raport anual privind studiul geologic din Texas : 136 pp.
  • Hirschfeld, SE. și SD. Webb (1968) leneși megalonichi plio-pleistoceni din America de Nord. Buletinul Florida State Museum Biological Sciences , 12 (5): 213-296.

linkuri externe