Memphis Mafia - Memphis Mafia

„Memphis Mafia“ a fost porecla dată de mass - media unui grup de Elvis Presley prieteni, asociați, angajați și veri ale căror funcții principale au fost de a însoți, proteja și servi Elvis de la începutul carierei sale în 1954 până la moartea sa nu a în 1977. Mai mulți membri au ocupat roluri practice în viața cântăreței. De exemplu, au fost angajați pentru a lucra pentru el ca bodyguarzi sau la logistica și programarea turului. În aceste cazuri, Elvis a plătit salarii, dar majoritatea au trăit din beneficii excepționale , cum ar fi cadouri, mașini, case și bonusuri. De-a lungul anilor, numărul membrilor a crescut și s-a schimbat, dar în cea mai mare parte a existat un grup de bază care a petrecut mult timp cu cântăreața.

Membrii timpurii

Joe Esposito (2013)

Elvis prefera bărbații din jur care erau loiali, de încredere și deferenți. Astfel, membrii familiei și prietenii tinereții sale au fost foarte importanți pentru el. „Pentru prima dată în viața lui, a avut un grup de prieteni de sex masculin cu care să se împăturească și i-a plăcut să fie liderul haitei.” Grupul a început cu verii primari ai lui Elvis, Junior și Gene Smith (copiii lui Levalle, sora lui Gladys Presley), care l-au însoțit pe Elvis peste tot, împreună cu prietenul de la liceu al lui Elvis, Red West și cântăreața de rockabilly Cliff Gleaves . În acel moment, Judy Spreckels pare să fi fost singura femeie. Ea se descrie ca fiind o soră a lui Elvis, un tovarăș, confident și păstrător de secrete în zilele incitante ale carierei sale timpurii. „Elvis a fost înconjurat de primul val din ceea ce va deveni cunoscut sub numele de Memphis Mafia”. Ea spune că „a fost tot timpul cu el și cu băieții”. Au condus mașini de protecție în Las Vegas Valley , au călărit cai în California și au stat la Graceland . „Atunci nu era o mulțime, doar câțiva tipi”, și subliniază că „nu avea nimic de-a face cu a fi un bărbat da pentru el și evident că avea încredere în mine”. Printre „primii care au trăit, călătorit și jucat cu Elvis” s-au numărat Red West , Delbert B. „Sonny” West (decedat la 24 mai 2017, Nashville, TN), Billy Smith, care a fost alături de Elvis de la început până la sfârșit și singurul membru original încă cu Elvis după 1976, Charlie Hodge , Mevlana Hezri și Joe Esposito . De-a lungul anilor li s-au alăturat pe statul de plată Alan Fortas , Richard Davis , Marty Lacker, Jimmy Kingsley, „șeful” Ray Sitton, Jerry Schilling , Mike Keeton, Dave Hebler, Sam Thompson și mulți alții.

Originea poreclei

În jurul anului 1960, mass-media a numit aceste persoane „Mafia Memphis”. Acest lucru se referea mai întâi la imaginea lor, deoarece de obicei croșerau orașul în costume negre de mohair și ochelari de soare întunecați. Potrivit unui raport, o mulțime de oameni în fața hotelului Riviera priveau cum soseau două mari limuzine negre. Elvis și prietenii săi au coborât din cele două mașini și cineva din mulțime a strigat: „Cine sunt ei, mafia?” iar un reporter de ziar a preluat povestea. Membrii Memphis Mafia spun ei înșiși pe site-ul lor că lui Elvis i-a plăcut numele și a rămas. Acești membri originali ai Memphis Mafia la momentul inventării frazei erau Billy Smith, Delbert Bryant „Sonny” West Jr., Marty Lacker, Lamar Fike, Joe Esposito, Red West , Charlie Hodge și Alan Fortas.

Inițialele TCB

Presley și prietenii și angajații săi a adoptat , de asemenea, acronimul TCB care însemna „ T vând în C sunt de B usiness“. Presley a avut coada jetului său privat pictată cu inițialele „TCB” și un fulger și a dat cadouri coliere cu lanț de aur și diamante cu sigle TCB (și TLC ). Soția lui Elvis, Priscilla, a ajutat la crearea acestui logo într-un zbor în condiții de furtună. Un fulger a străbătut cerul în fața lor, iar Elvis s-a inspirat din el. Priscilla a schițat proiectul pe hârtie de note; poziționând literele și fulgerul în diferite moduri înainte să găsească ceea ce le-a plăcut.

Opiniile diferitelor persoane

William Otterburn-Hall îi descrie pe bărbați ca apropiați în jurul stelei "ca un scrum de fotbal după o minge slăbită". El relatează că erau o „grămadă prietenoasă” care, când Elvis a început să cânte doar pentru distracție în timpul interviului său, a urmat „costum, cântând, clovnind, totul în picioare”. Potrivit lui Patrick Humphries, aceștia „au acționat ca gărzi de corp ale lui Elvis, babysitter, procurori de droguri, fetițe, colegi și cumpărători de mașini”. Autorul menționează și alte funcții ale băieților: „diferiți membri ai mafiei Memphis ... jucaseră roluri vitale în menținerea numeroaselor secrete murdare ale lui Elvis în afara ochilor publicului. Câțiva dintre ei fuseseră arestați cu prescripții false în încercarea de a colecta droguri pentru Elvis, câțiva au avut lovituri fizice în serviciul protejării lui Elvis și niciunul nu a fost plătit mai mult de 500 de dolari pe săptămână. a remarcat Buzz Cason . Marty Lacker afirmă: „Toată lumea și-a atribuit responsabilități și era departe de lipitori, de umerașe sau de orice altceva se numea.” „Toți aveau de făcut sarcini pentru ca Elvis să poată face al său și, în măsura în care era acolo pentru bani, este de râs, pentru că într-adevăr nu prea existau în acea zonă. Marty a continuat spunând: „Cei mai mulți dintre noi nu am fost acolo pentru bani, am fost acolo pentru că ne păsa cu toții de Elvis și unul de celălalt ca niște frați”.

Membrii mafiei Memphis aveau slujbe specifice. Joe Esposito s-a ocupat de bani și a făcut referință la aranjamentele extinse de călătorie. Charlie Hodge s-a armonizat cu Elvis, a cântat la chitară acustică de fundal și i-a oferit eșarfe și băuturi în timpul concertelor, precum și a fost responsabil de inspectarea fiecărei scene de scenă înainte de concert. Lamar Fike s-a ocupat de iluminarea scenică a lui Elvis. Red și Sonny West erau gărzile de corp ale lui Elvis (deși Red West avea, de asemenea, un talent pentru a scrie piese, inclusiv unele înregistrate de Elvis, cum ar fi „If Everyday Was Like Christmas” și apoi „Separate Ways”). Marty Lacker a fost un consilier brutal onest „la bord”, Jerry Schilling a dat sfaturi despre ce alte grupuri foloseau pentru echipamente audio etc.

Viața de petrecere

Peter Guralnick scrie că Elvis a petrecut toată ziua și noaptea cu membrii din Memphis Mafia: "Pentru Elvis și băieți ... Hollywood a fost doar o invitație deschisă la petrecere toată noaptea. Uneori, ei petreceau cu Sammy Davis, Jr. , sau vizitați-l pe Bobby Darin la Mănăstire. Nick Adams și gașca lui au venit tot timpul prin suită, ca să nu mai vorbim de excentricul actor Billy Murphy , prieten de lungă durată al lui John Wayne și Robert Mitchum ". Guralnick adaugă: „ Colonelul a glumit că arătau ca o grămadă de bătrâni, dar Memphis Mafia devenise aproape la fel de cunoscută în oraș ca Pachetul de șobolani al lui Frank Sinatra ” și că Elvis și băieții lui „trăiau cu viteză și transe ". Pentru Joe Esposito, "a fost o petrecere ca și cum nu ai crede. Mergi la un spectacol diferit în fiecare seară, apoi ridică o grămadă de femei după aceea, du-te la petrecere noaptea următoare. Mergi la saloane, vezi Fats Domino , Della Reese , Jackie Wilson , cei patru ași , domino - toate vechile acte. Rămâneam acolo și nu dormeam niciodată, luam cu toții pastile doar pentru a putea ține pasul unul cu celălalt ".

Gărzi de corp, administratori de drumuri și alți angajați

Când Presley a apărut ca o celebritate majoră în 1956, el a fost constant asediat de fanii adoratori și de presă, făcând imposibil un stil de viață normal. Cu toate acestea, bogăția enormă a lui Presley i-a permis o abilitate de a se separa de publicul larg, în special în orașul natal Memphis. De exemplu, ar închiria un întreg cinematograf pentru a viziona un film . Printre băștinașii din Memphis, el a fost cel mai cunoscut pentru închirierea întregului parc de distracții din Memphis Libertyland pentru a călări pe roller-coasterul său preferat , Zippin Pippin . Operatorii profesioniști și experții în securitate ai vedetelor nu evoluaseră încă. Presley s-a confruntat cu amenințări repetate de violență fizică din partea extremiștilor morali revoltați și amenințări cu moartea din partea fanaticilor, așa cum s-ar întâmpla mai târziu când a cântat în Las Vegas. Aceste amenințări au fost ținute în afara presei de teama de a declanșa și mai mult.

Atât pentru nevoile sale de securitate, cât și pentru sprijinul turistic, Presley a angajat oameni aleși dintre cei în care ar putea avea încredere și de care să se bazeze pentru a-și gestiona aparițiile publice. Acest anturaj a inclus veri primari și mai mulți prieteni ai lui Presley din copilăria sa într-un proiect sărac de locuințe din Memphis , plus prieteni de liceu și junior și angajați timpurii din Memphis, cum ar fi Alan Fortas, nepotul judecătorului Curții Supreme a SUA Abe Fortas . Mulți oameni au fost angajați cu grupul de-a lungul anilor, dar unii dintre membrii mai proeminenți au fost Joe Esposito, Lamar Fike, Alan Fortas, Marty Lacker, Billy Smith, Richard Davis, Red West, Sonny West, Dave Hebler, Al Strada, Dr. Nick, Larry Geller , Charlie Hodge , Jerry Schilling , Sam Thompson și Gene Smith.

Fiecare om avea îndatoriri specifice. Joe Esposito a servit ca șef de șosea și asistent personal al lui Elvis timp de 17 ani. Marty Lacker, un alt asistent, a servit și el ca asistent personal principal al lui Elvis timp de câțiva ani. Esposito și Lacker au fost cei mai buni oameni ai lui Presley la nunta sa. Sonny West a fost responsabil cu securitatea la concertele de la Presley. Red West a fost unul dintre primii prieteni ai lui Presley din timpul școlii, primul său bodyguard pe care l-ar rămâne până în ultimul an din viața lui Presley și, în 1954, a acționat ca șofer pentru Elvis, Scotty Moore și Bill Black când au făcut turneul american Sud interpretând rolul „Blue Moon Boys”. Priscilla Presley a spus că acești angajați au fost plătiți în medie cu 250 de dolari pe săptămână în anii 1960, care au crescut la 425 de dolari pe săptămână în anii 1970, totuși există un prag de plată care a arătat o plată săptămânală de doar 35 de dolari pentru epoca '63 -65. În fiecare Crăciun, toți angajații Presley primeau cecuri bonus. Unii membri ai acestui cerc interior au devenit prieteni apropiați, care au servit ca înlocuitori ai prietenilor obișnuiți de zi cu zi, faima lui Presley nu le-ar permite. Marty Lacker și vărul lui Elvis, Billy Smith, au fost probabil cei mai apropiați prieteni adevărați ai lui Elvis, potrivit unora din grup. Cunoscut pentru generozitatea sa (atribuită de însuși Presley unei copilării sărăcite), a cumpărat unii dintre acești angajați ca cadouri de nuntă și a cumpărat frecvent automobile noi Cadillac pentru angajați, rude și prieteni.

Influență nesănătoasă asupra lui Elvis

„Prezența anturajului”

Tatăl lui Elvis, Vernon, a încredințat din ce în ce mai mult și nu i-a plăcut mulți membri ai mafiei Memphis, deoarece starea financiară a lui Elvis s-a deteriorat în 1972. Rapida deteriorare financiară a lui Presley a fost parțial rezultatul divorțului său de Priscilla Presley, care a fost finalizat la 9 octombrie 1973, precum și Procentul exorbitant al colonelului Tom Parker din câștigurile lui Presley.

De-a lungul anilor, mai mulți membri ai mafiei din Memphis au părăsit locul de muncă al lui Elvis, fie din cauza căderii cu Vernon Presley, fie din motive personale, pentru a reveni ulterior. Aceasta a inclus Marty Lacker, Jerry Schilling și Lamar Fike.

Cea mai mediatizată consecință a venit atunci când Vernon Presley a concediat prietenii de lungă durată ai lui Elvis, Red West și Sonny West, pe 13 iulie 1976.

Vernon Presley a prezentat motivele pentru care au fost concediați: cheltuielile lui Elvis au crescut într-un ritm alarmant și au existat plângeri și amenințări de procese cu privire la modul în care Red West și Sonny West au interacționat cu fanii. După ce s-au angajat Elvis timp de două decenii, atât Red West, cât și Sonny West au primit doar câteva săptămâni de indemnizație. Cererile lor de a vorbi direct cu Elvis despre încetarea angajării lor și plata indemnizației nominale nu au fost acceptate. Red West, Sonny West și Elvis însuși s-au simțit trădați și toate părțile s-au supărat unul pe celălalt în modul în care au fost concediați.

Când colonelul Parker l-a informat pe Elvis Red West și Sonny West scriau o „carte generală” despre Elvis, care includea dezvăluirea dependenței lui Elvis de medicamentele pentru durere prescrise, Elvis a fost furios și „rănit”. Elvis și colonelul au discutat despre oferirea unei soluții monetare la Red West și Sonny West, în schimbul unui acord scris, cartea nu va fi publicată, iar experiențele lor cu Elvis, pe scenă și în afara ei, vor rămâne confidențiale. Nu s-a ajuns la un acord și când Elvis a primit o copie a cărții intitulată Elvis, Ce s-a întâmplat? (care a fost publicat pentru prima dată la 12 iulie 1977), el se temea că reputația sa va fi afectată negativ. Mai presus de toate, Elvis era îngrijorat că fiica sa, Lisa Marie Presley, va fi afectată negativ de conținutul cărții. Publicarea cărții l-a deranjat pe Elvis la nivel personal și profesional în ultimele două săptămâni din viața sa.

În numeroase conferințe de presă referitoare la cartea Elvis, Ce s-a întâmplat? , atât Red West, cât și Sonny West au declarat că au scris cartea, în parte, pentru a-l face pe Elvis să-și dea seama că dependența sa de medicamentele eliberate pe bază de rețetă îl ucidea (literalmente). Aceștia au declarat că speră că cartea lor îl va „șoca” pe Elvis în căutarea de îngrijiri medicale departe de medicii care au fost complice la prescrierea unor cantități mari de Elvis de medicamente eliberate pe bază de rețetă, odihnindu-se complet și devenind „curate” de aceste medicamente prescrise.

Părinți suplinitori

Elvis Presley ar fi petrecut zile și nopți cu prietenii și angajații săi din Memphis Mafia. Erau o familie mare și Elvis trăia într-un „mediu al unei frății protectoare”. Gerald Marzorati spune că Elvis „nu ar putea merge nicăieri altundeva fără o falangă de prieteni ai copilăriei”. Chiar și fetele cu care s-a întâlnit s-au plâns: „Ori de câte ori ai fost cu Elvis în cea mai mare parte, ai fost alături de anturajul lui. Băieții aceia erau mereu în jur”. Potrivit vărului cântărețului Billy Smith, Elvis s-a culcat cu Smith și soția sa Jo "de multe ori la Graceland când ne petreceam noaptea acolo în camera Lisei, sau în turneu la hotel și la remorca de la proprietatea de la Graceland ... ... eram toți trei acolo vorbind ore întregi despre tot ce era în lume! Uneori, el avea un vis urât și venea să mă caute să vorbesc și de fapt adormea în patul nostru cu noi. de ori și nu ne-am gândit nimic la asta ".

Jucați jocuri periculoase

Când au închiriat Rainbow Rollerdrome în Memphis, Elvis și „Memphis Mafia” au jucat de obicei „un joc numit„ Război ”, al cărui Elvis a fost mândru inventator. Au existat două echipe, iar obiectul jocului a fost de a răsturna mulți membri din echipa adversă posibil cu orice mijloace. " Un alt joc a fost numit jocul „Whip”. „Ideea lui Elvis despre un joc interesant a fost că ar trebui să fie cât mai periculos posibil”, cum ar fi jocul care implica focuri de artificii. „Unii dintre Mafia Memphis ar cumpăra artificii în valoare de până la 15.000 de dolari în banii de astăzi, incluzând bombe, giganți pentru copii, petarde și urmăritori, care s-au deplasat rapid și imprevizibil până când au explodat. Deoarece accentul a fost pus pe focuri de artificii mari și potențial letale, toată lumea a trebuit să poarte costum de forță aeriană plus mănuși, căști și ochelari de protecție. Când au fost îmbrăcați, s-au împărțit în echipe albastre și roșii și au început să arunce cu focuri de artificii la cealaltă echipă; Elvis a rămas cu o cicatrice mare pe el gâtul dintr-un foc de artificii și unul dintre prietenii săi aproape că a pierdut un ochi. "

Cărți ale foștilor membri ai „Memphis Mafia”

De la sfârșitul anilor 1970, unii foști membri ai mafiei Memphis au scris cărți despre Elvis. Prima carte expusă, Elvis: Ce s-a întâmplat? a apărut în 1977 cu puțin înainte de moartea lui Elvis. Această așa-numită carte Bodyguard a venit de la verii din Vest și Dave Hebler. Au scris despre anii de abuz de droguri pe care Presley i-a condus în cele din urmă la moarte. Băieții au fost concediați, dar nu de Elvis în persoană. Elvis „a oferit chiar și editorilor bani să nu meargă mai departe. Pentru Vernon, cartea a fost o dovadă a neîncrederii și a antipaticiei sale îndelungate nu doar pentru cele trei, ci pentru întreaga mafie Memphis ...” Chiar și George Klein, care a pedepsit și a evitat ceilalți membri ai grupului pentru că scriau cărți despre Elvis, a ajuns să scrie și o carte. În 2007, Sonny West a lansat Elvis: Still Takin 'Care of Business , care era o privire mai blândă asupra relației sale cu regele.

Lista cărților

Elvis: Ce s-a întâmplat de Red West , Sonny West și Dave Hebler, după cum i-a spus lui Steve Dunleavy (1977) Bantam Books ( ISBN 0345272153 )
Elvis: Portretul unui prieten de Marty Lacker, Patsy Lacker și Leslie S. Smith (1980) ( ISBN 0553138243 )
Me 'n Elvis de Charlie Hodge (1988) Castle Books, ( ISBN 0-91669300-7 )
Elvis, From Memphis To Hollywood de Alan Fortas (1992) Popular Culture, Ink., ( ISBN 1-56075-026-X )
Good Rockin 'Tonight: Douăzeci de ani pe drum și în oraș cu Elvis de Diamond Joe Esposito , (1994) Simon & Schuster ( ISBN 0-671-79507-4 )
Elvis 'Man Friday de Gene Smith (1994) ( ISBN 0-9642566-0-6 )
Elvis Aaron Presley: Revelations from the Memphis Mafia de Alanna Nash , Billy Smith (Colaborator), Marty Lacker (Colaborator), Lamar Fike (Colaborator) - HarperCollins (1995) ( ISBN 0060176199 )
Elvis: Încă se ocupă de afaceri de Sonny West cu Marshall Terrill Triumph Books ( ISBN 978-1-57243-939-9 )
Eu și un tip numit Elvis: Prietenia mea de-a lungul vieții cu Elvis Presley de Jerry Schilling , Chuck Crisafulli (17 august 2006) Gotham Books ( ISBN 1-59240-231-3 )
Remember Elvis Produs de Diamond Joe Esposito și Daniel Lombardy, (2006) Editura TCBJOE ( ISBN 0977894525 )

Languages

In other projects