Mercator Cooper - Mercator Cooper
| Mercator Cooper | |
|---|---|
 Pictura lui Mercator Cooper de la mijlocul anilor 1830
| |
| Născut | 29 septembrie 1803 
|
| Decedat | 1872 (68-69 ani) |
Mercator Cooper (29 septembrie 1803 - primăvara 1872) a fost căpitanul unei nave cărora i se atribuie prima vizită oficială americană la Edo (acum Tokyo), Japonia și prima aterizare formală pe continentul Antarcticii de Est .
Ambele evenimente au avut loc în timp ce navigau cu nave în afara Sag Harbor, New York .
Tinerețe
Cooper s-a născut în Southampton, New York , din Nathan și Olive (născută Howell) Cooper, unul dintre cei cinci copii, dintre care trei au supraviețuit până la maturitate. El a plecat pe mare pe un vas de vânătoare de balene la începutul anilor 1820. Înregistrările arată că a vizitat Guangdong (China) și Patagonia (America de Sud) în expedițiile de vânătoare de balene și că a devenit căpitanul unei nave în 1832.
S-a căsătorit cu Maria Green la vârsta de 24 de ani și au avut trei copii: Nathan (a murit în copilărie), Maria și Sarah.
Vizita Manhattanului la Tokyo
La 9 noiembrie 1843, Cooper a părăsit Sag Harbor ca căpitan al navei Manhattan de 440 de tone într-o călătorie de vânătoare de balene. În perioada 14-15 martie 1845, echipajul său a salvat 22 de marinari japonezi naufragiați în insulele Bonin . Primii 11 marinari au fost găsiți pe Tori-shima , unde Manhattan a ancorat pentru a vâna broaște țestoase care să completeze proviziile navei și au fost supraviețuitori din Koho-maru naufragiat în drum spre Edo . A doua zi au fost găsiți încă 11 marinari pe o ambarcațiune japoneză Senju-maru (împreună cu o hartă de navigație detaliată a Japoniei).
Manhattan a ridicat ancora pentru Edo repatrierea marinarilor. În afara golfului Edo, patru dintre supraviețuitori au luat o barcă japoneză cu un mesaj că Cooper vrea să livreze restul în port. Japonezii doreau în mod normal să evite contactul cu persoanele din afară din cauza politicii oficiale a izolării naționale a shogunatului Tokugawa . Cu toate acestea, la 18 aprilie 1845, un emisar din shogunat a dat navei permisiunea de a continua. „Aproximativ trei sute de bărci japoneze cu aproximativ 15 bărbați în fiecare au luat nava în remorcă”, conform jurnalului lui Cooper. „Ne-au scos toate brațele pentru a păstra până am plecat. Au fost câțiva dintre nobilimi care au venit la bord pentru a vedea nava. Păreau foarte prietenoși”.
Conturile japoneze plasează ancorarea Manhattanului la Uraga , la gura golfului Tokyo. Trecuseră peste 220 de ani de când atât de mulți străini fuseseră atât de aproape de metropola japoneză, dar nimănui din navă nu i s-a permis să aterizeze efectiv în Japonia.
Japonezii i-au examinat nava și au luat în considerare în mod special Pyrrhus Concer , un echipaj din Southampton, Long Island , care era singurul afro-american la bord și al unui nativ american Shinnecock pe nume Eleazar. Au fost primii bărbați cu pielea închisă la culoare pe care japonezii i-au văzut și au vrut să-și atingă pielea. Interpretul din partea japoneză a fost Moriyama Einosuke , care va servi mai târziu în timpul expediției Perry .
Japonezii au refuzat plata pentru provizii și au dat navei apă, 20 de saci de orez, doi saci de grâu, o cutie de făină, 11 saci de cartofi dulci, 50 de păsări, două șnururi de lemn, ridichi și 10 kilograme de ceai și un set de castroane de lac pentru căpitan, împreună cu o scrisoare a șogunului. Ei au mulțumit echipajului din Manhattan pentru întoarcerea marinarilor naufragiați și le-au spus să nu se mai întoarcă nici măcar, nici măcar să aducă înapoi mai mulți naufragiați, cu durerea morții. Pe 21 aprilie, 500 de bărci mici au remorcat Manhattan-ul la 20 de mile în larg.
Cooper a luat cu el harta care a trasat insulele Japoniei care fuseseră găsite pe nava japoneză cu dizabilități. Acesta este acum situat în New Bedford Whaling Museum . Știrile despre întâlnirea lui Cooper au fost mediatizate pe larg în Statele Unite. Despre Matthew Perry s-ar fi folosit de hartă în vizita sa în Japonia din 8 iulie 1853.
Casa Cooper din Southampton este acum deținută de Biblioteca Rogers Memorial. Pyrrhus Concer este îngropat în cimitirul North End din Southampton, vizavi de casa lui Cooper.
Primul vizitator al Antarcticii
În august 1851, Cooper a părăsit din nou Sag Harbor, de data aceasta în calitate de căpitan al navei Levant de 382 tone într-o călătorie mixtă de vânătoare și sigilare. Făcând un pasaj rapid prin centura de gheață din Marea Ross , la 26 ianuarie 1853, el a văzut uscat, un raft de gheață susținut de un munte înalt, la o distanță de aproximativ 110 până la 160 de kilometri. A doua zi dimineață, raftul de gheață încă la vedere, cu munți înalți care se profilează în spatele lui, a navigat cu nava aproape de țărm și a ordonat coborârea unei bărci. Aceștia au aterizat pe raftul de gheață, după cum se pare că au văzut numeroși pinguini, dar nu au foci - obiectivul lor principal. Debarcarea a avut loc pe ceea ce este acum cunoscut sub numele de Coasta Oaților din Victoria Land , în estul Antarcticii. Este, fără îndoială, „prima aterizare continentală documentată în mod adecvat” nu numai în această zonă, ci și pe continentul Antarcticii. Au rămas la vedere de pământ câteva zile, observând insulele Balleny pe 2 februarie. La încheierea călătoriei, Levantul a fost vândut în China.
Jurnalul de călătorie se află în camera Long Island a bibliotecii East Hampton din East Hampton (sat), New York .
Moarte
Cooper a murit în Barranquilla , Columbia, America de Sud. Data morții sale este uneori raportată ca 23 martie 1872 sau 24 aprilie 1872.