Merton Beckwith-Smith - Merton Beckwith-Smith
Merton Beckwith-Smith | |
|---|---|
 Beckwith-Smith c. 1940
| |
| Porecle | „Becky” |
| Născut |
11 iulie 1890 Chelsea, Londra , Anglia |
| Decedat | 11 noiembrie 1942 (52 de ani) Tabăra de concentrare Karenko , Taiwan |
| Îngropat | |
| Loialitate | Regatul Unit |
| Serviciu / |
Armata britanica |
| Ani de munca | 1910–1942 |
| Rang | General maior |
| Numărul serviciului | 18095 |
| Unitate |
Coldstream Guards Garda Galilor |
| Comenzi ținute |
Divizia a 18-a de infanterie (1940–42) Brigada 1 de gardă (1939–40) Batalionul 1, Garda de galeză (1932–34) |
| Bătălii / războaie |
Primul Război Mondial Al Doilea Război Mondial |
| Premii |
Ordinul Serviciului Distins Crucea Militară Menționată în Expedieri (2) Croix de guerre (Franța) |
| Alma Mater |
Eton College Christ Church, Oxford |
Generalul maior Merton Beckwith-Smith , DSO , MC (11 iulie 1890 - 11 noiembrie 1942) a fost un ofițer superior al armatei britanice atât în timpul primului, cât și al celui de-al doilea război mondial .
Viața timpurie și cariera militară
Beckwith-Smith s-a născut la 11 iulie 1890 la str. Walton 24, Chelsea, din agentul de bursă Beckwith Smith și Georgina Butler Moore.
Educația sa a urmat școala Warren Hill din Eastbourne , Eton și Christ Church, Oxford .
În 1910 a fost comandat în Garda de la Coldstream . A slujit cu gărzile pe tot parcursul primului război mondial , devenind în cele din urmă ofițer de stat major în divizia de gardă . La 4 octombrie 1914, în timp ce Brigada 1 Gărzi deținea tranșee vizavi de linia germană la râul Aisne, Beckwith-Smith a primit ordinul generalului de brigadă Charles FitzClarence să efectueze un raid pe timp de noapte împotriva unei poziții germane cunoscută sub numele de „Fish Hook Trench”. Acesta a fost primul raid britanic în tranșee din Primul Război Mondial. Beckwith-Smith era încă doar locotenent la acea vreme și raidul a fost considerat un succes izbitor. În partea din față a străzii 1 / Coldstream, chiar la est de drumul fabricii Troyon, germanii au epuizat o sevă și s-a decis să o completeze. La 20 PM un pluton al batalionului, condus de Beckwith-Smith (care a fost rănit și, ulterior, a primit Ordinul Serviciului Distins ), traversând sute de metri de Țara Nimănui, a repezit șanțul cu baioneta. Acordarea DSO a fost raportată în Edinburgh Gazette la 13 noiembrie 1914,
Locotenent secund Merton Beckwith Smith, batalionul 1, Garda de la Coldstream. În noaptea de 4 octombrie, lângă Vendresse, cu o petrecere de 50 de oameni, el a atacat și a purtat cu baioneta pe avansat. Tranșee germane, dezactivând 20 de inamici, și au arătat o mare întreprindere și răceală în această operațiune, în care a fost rănit.
Acum căpitan, Beckwith-Smith a primit premiul Croix de Guerre francez în 1917. În același an, căpitanul Beckwith-Smith a primit distincția militară .
Între războaie
După război, Beckwith-Smith a comandat Corpul de Instruire a Ofițerilor de la Universitatea din Oxford . În timp ce conducea Corpul de Instruire a Ofițerilor, universitatea i-a conferit o diplomă onorifică de masterat .
The Times a înregistrat numirea lui Beckwith-Smith în funcția de ofițer comandant al regimentului de gardă galeză și al districtului regimental de la 1 octombrie 1934. În calitatea sa de locotenent-colonel comandant al gărzilor galeze, Beckwith-Smith a participat la Procesiunea Regală la Trooping the Color din 1936, și din nou în anul următor.
Beckwith-Smith a petrecut paisprezece luni slujind în India la comanda Brigăzii Lahore.
Al doilea razboi mondial
Franţa
În 1940, în timpul celui de-al doilea război mondial, i s-a dat comanda Brigăzii I de Gardă , parte a Forței Expediționare Britanice (BEF) trimise în Franța în 1939/1940.
Când Lord Gort a fost comandat acasă și a fost înlocuit de Harold Alexander , Beckwith-Smith l-a succedat la comanda diviziei 1.
A luat parte la apărarea perimetrului Dunkerque, spunându-i ofițerilor săi:
Ni s-a acordat onoarea supremă de a fi spatele din Dunkerque. Du-te și spune-i plutonilor tăi vestea bună!
În timpul bătăliei, el le-a vorbit și oamenilor săi despre cum să facă față bombardierelor de scufundare Luftwaffe Stuka , „Ridică-te. Trageți asupra lor cu o armă Bren de pe umăr. Ia-i ca pe un fazan înalt . Dă-le o mulțime de plumb. 5 lire sterline oricărui om care dă jos unul.
Pentru serviciul său în bătălia Franței a fost menționat în expediții.
După ce a fost evacuat în Anglia , Beckwith-Smith a primit comanda Diviziei a 18-a de infanterie teritorială , pe care a pregătit-o pentru pregătirea pentru serviciul de peste mări.
Singapore
La începutul anului 1942, după multe săptămâni pe mare, divizia lui Beckwith-Smith a debarcat la Singapore. Forțele japoneze au invadat insula Singapore pe 8 februarie. Datorită strategiei defensive puse în aplicare de comandantul aliat , generalul locotenent Arthur Percival , majoritatea diviziei a 18-a britanice au văzut acțiuni puține sau deloc. Percival a predat toate trupele britanice și ale Commonwealth-ului la Singapore la 15 februarie, inclusiv Beckwith-Smith și divizia sa.
El a fost raportat chiar înainte de capturare ca fiind „destul de deranjat de calamitate, continuându-și îndatoririle chiar și atunci când acoperișul sediului său îi ardea deasupra capului.
Înainte de a fi trimis la Formosa în august 1942, Beckwith-Smith a trimis un mesaj oamenilor săi:
La plecarea mea în Japonia, doresc să iau cea care ar putea fi ultima mea șansă de a mulțumi tuturor rangurilor Diviziei a 18-a pentru serviciul vesel și sprijinul lor loial pe multe țărmuri și mări în cei doi ani în care am avut onoarea de a comanda Divizia.
Regret că nu am putut să te conduc la succesul în luptă la care este îndreptățită cauza și sacrificiul tău și, deși te las cu o inimă grea, am cu mine multe amintiri prețioase și un sentiment de camaraderie, așa cum ar putea avea doar inspirat de încercările și dezamăgirile pe care le-am împărtășit în ultimele luni.
Zile dificile pot fi încă în față, dar știu că spiritul care astăzi animă toate rândurile Diviziei va prevala și va forma piatra de temelie pe care într-o zi se va găsi o pace dreaptă și durabilă.
Dumnezeu să ne acorde că acea zi poate să nu întârzie mult și să ne întâlnim în curând.
Între timp BUN SUC, CU CAPUL ÎN sus, ÎNCĂ ZÂMBETI.
- (Sgd.) M. BECKWITH-SMITH General general. 18 august 1942
La 11 noiembrie 1942, Merton Beckwith-Smith a murit în lagărul Karenko din difterie ca prizonier de război . Un raport din The Times a raportat că agenția oficială de știri japoneză a spus că colonelul Robert Hoffman din armata SUA era cu el, împreună cu alți generali britanici, când a murit. În 1946, Imperial Imperial Graves Commission (acum Commonwealth War Graves Commission ) a dezgropat toate rămășițele prizonierilor de război din Taiwan și le-a îngropat în cimitirul de război Sai Wan din Hong Kong. Mulți ani mai târziu, mormântul său a fost identificat de Jack Edwards la cererea Dianei, Prințesa de Țara Galilor .
Viata personala
Beckwith-Smith s-a căsătorit cu Onoarea Dorothy Leigh la 14 martie 1918 la Biserica St George , Hanover Square din Westminster . Locuia la Manor House, Stratton Audley , pe care soția sa o moștenise de la tatăl ei în 1931 și la Aberarder , Inverness. A avut patru copii: Peter, Rosemary, Sarah și John. Fiica sa Katherine Sarah s-a căsătorit cu Johnny Henderson , iar printre copiii ei se numără antrenorul britanic Nicky Henderson . Un alt nepot este Anne Beckwith-Smith, doamna-în-așteptare a prințesei Diana.
Surse
- Colin Smith (2005). Singapore Burning . Pinguin. ISBN 978-0-670-91341-1.
- Smart, Nick (2005). Dicționar biografic al generalilor britanici din cel de-al doilea război mondial . Barnesley: Pen & Sword. ISBN 1844150496.
Referințe
Lucrari citate
- Joslen, HF (2003) [1990]. Ordinele de luptă: al doilea război mondial, 1939–1945 . Uckfield, East Sussex: Naval and Military Press. ISBN 978-1-84342-474-1.
- Keogh, Eustace (1962). Malaya 1941–42 . Melbourne: Printmaster. OCLC 6213748 .