Mills Novelty Company - Mills Novelty Company

Mills Novelty Company, Incorporated
Industrie Slot machines , automate și tonomate
Fondat 1891
(ca MBM Cigar Vending Company)
Defunct 1948 (tonomate);
1954 (distribuitoare automate); și
anii 1980 (slot machine)
Soarta Dezinvestire (tonomate);
dezinvestire și fuziune (slot machine); și
achiziție (distribuitoare automate)
Succesor Mills Novelty Co. Restaurează și vinde violano și alte produse Mills
Sediu Chicago
Oameni cheie
Herbert Stephen Mills (decedat);
CEO Robert W. Brown

Compania Mills Novelty , Incorporated din Chicago, a fost cândva un producător de frunte al mașinilor acționate cu monede, inclusiv sloturi , distribuitoare automate și tonomate , în Statele Unite. Între 1905 și 1930, produsele companiei au inclus Mills Violano-Virtuoso și predecesorii săi, mașini celebre care cântau automat la vioară și, după aproximativ 1909, la pian . Până în 1944, numele companiei s-a schimbat în Mills Industries, Incorporated . Divizia de mașini slot a fost deținută apoi de Bell-O-Matic Corporation . Până la sfârșitul anilor 1930, automatele erau instalate de Mills Automatic Merchandising Corporation din New York .

Familie

Originile afacerii se află la Mortimer Birdsul Mills, care s-a născut în 1845 în Canada West (astăzi Ontario , Canada), dar care a devenit ulterior cetățean al Statelor Unite, rezident în Chicago, Illinois . Mortimer Mills ar avea 13 copii. Un fiu, Herbert Stephen Mills, s-a născut în 1872 când tatăl său avea aproximativ 27 de ani. În 1892 s-a născut Bert E. Mills, cel mai mic dintre copiii lui Mortimer Mill. În 1895, s-a născut Fred L. Mills, primul dintre fiii lui Herbert Mills. Ralph J. Mills, al doilea fiu al lui Herbert, s-a născut în iulie 1898. În jurul anului 1900 s-a născut Herbert Mills, al treilea fiu al lui Herbert Stephen Mills. Fratele său mai mic, Hayden („Bill”) Mills, s-a născut doi ani mai târziu în aproximativ 1902. Frații Mills au fost crescuți în Oak Park, Illinois și au continuat să locuiască în acea zonă până cel puțin la mijlocul anilor 1930. În 1929, Herbert Mills murise la vârsta de 57 de ani, lăsând o avere soției sale și celor opt copii. Afacerea a fost continuată cu Fred L. Mills, primul fiu al lui Herbert, preluând funcția de președinte, în timp ce cei trei frați ai săi, Ralph, Herbert și Hayden au deținut alte funcții de conducere.

Istorie

Mortimer Mills a primit brevetul SUA 450.336 la 14 aprilie 1891 pentru o îmbunătățire a „aparatului de vânzare cu acționare de monede” . Îmbunătățirea a permis cumpărătorului să selecteze produsul vândut și să îl manipuleze astfel încât să fie transportat până la punctul de livrare. Concentrându-se pe dispozitivele acoperite de brevet, Mortimer Mills a fondat MBM Cigar Vending Company cândva între 1891 și 1895. Peste jumătate de secol mai târziu, compania s-ar promova ca fiind înființată în 1889, cu doi ani înainte de data brevetului. , și de HS Mills mai degrabă decât de tatăl său.

Contribuția brevetată a lui Mortimer B. Mills din 1891 la vânzarea de țigări

În 1897, compania a lansat Mills Owl , care a fost prima mașină de slot mecanică verticală. Designul mașinii a inclus un cerc de bufnițe cocoțat pe o roată de tablă litografiată. Mașina a avut un mare succes, iar compania va adopta ulterior un motiv de bufniță ca marcă comercială.

În 1898 [1] , Mortimer Mills a vândut o participație de control în companie fiului său, Herbert S. Mills, iar numele companiei a fost schimbat din MBM Cigar Vending Company în Mills Novelty Company, Incorporated. La acea vreme, compania se afla la 125-127 West Randolph Street, Chicago.

În 1904, Mills Novelty Company a fost un expozant la Expozitiei - Targ din Louisiana , The Fair St Louis Mondiale 1904 . Pavilionul său a fost condus de Ode D. Jennings , care va stabili ulterior un concurent la Mills.

În 1906, Bert Mills a părăsit școala la vârsta de 14 ani pentru a lucra pentru Mills. Ulterior va înființa o companie separată, Bert E. Mills Corporation și, în 1946, va contribui la dezvoltarea primelor distribuitoare automate care vând cafea fierbinte.

În 1907, Herbert S. Mills a colaborat cu Charles Fey , inventatorul slot machine, pentru a produce Mills Liberty Bell .

În 1926, compania s-a mutat într-o fabrică de 378.000 de metri pătrați (34.800 m 2 ), care cuprinde o fabrică și o clădire administrativă, la 4100 Fullerton Avenue, în nord-vestul orașului Chicago. Mills s-ar distinge prin faptul că este una dintre puținele firme care fabrică ambele mașini pentru jocuri de noroc și automate.

În 1928, Mills a intrat pe piață pentru aparatele de radio acționate cu monede și pentru fonografele cu selecție multiplă. Între 1929 și 1948, compania a produs și a vândut tonomate cu numele Hi-Boy , Troubadour , Dancemaster , Do-Re-Me , Swing King , Zephyr , Studio , Throne of Music , Empress , Panoram și Constellation .

Până în mai 1935, compania era condusă de cei patru fii ai lui Herbert Stephen Mills: Fred L. Mills era președinte, Ralph J. Mills era vicepreședinte responsabil de vânzări, Herbert S. Mills Jr. era trezorier și manager al uzinei, iar Hayden Mills era secretar. Bogăția familiei a inclus un iaht privat numit Minoco , după firma familiei.

În jurul anului 1935, Mills a fost angajat de Coca-Cola să producă un furnizor de sticle, răcit automat și uscat. Rezultatul, modelul 47, a fost primul de acest gen pentru Cola-Cola. Până la sfârșitul anilor 1930, automatele de gumă erau instalate de Mills Automatic Merchandising Corporation din New York . Mașinile au folosit tehnologia protejată de brevetele SUA atribuite companiei Mills Novelty Company, inclusiv numărul 1.869.616.

În 1940, compania Mills a introdus Soundies , filme muzicale scurte de 16 mm redate într-un tonomat de filme acționat cu monede, mecanismul său de proiecție și sunet realizat de RCA. Restricțiile din timpul războiului au restrâns producția de tonomate, dar compania Mills a continuat să producă și să distribuie noi filme pentru acestea în 1947.

În timpul celui de-al doilea război mondial, Mills a primit finanțare federală autorizată pentru a-și utiliza instalațiile industriale pentru a produce suporturi de bombe, antenă direcțională, inele de alunecare pentru controlul manual și supape de protecție. Compania și-a schimbat denumirea corporativă din Mills Novelty Company în Mills Industries, încorporată la 1 septembrie 1943 pentru a reflecta mai bine producția lor mai largă de fabricație inițiată de intrarea Statelor Unite în al doilea război mondial. În 1944, reprezentantul Mills, DW Donahue, a fost numit într-un comitet de planificare al industriei de fabricație a mașinilor de monede, care va explora tranziția fostelor fabrici de mașini care funcționează cu monede de la fabricarea în timpul războiului la activitatea lor anterioară. Înainte de sfârșitul anului, însă, președintele organizației Fred L Mills a murit la o vârstă de 49 de ani, la St. Charles, Illinois .

La 1 aprilie 1946, Bell-O-Matic Corporation a fost înființată ca distribuitor exclusiv la nivel mondial pentru toate clopotele și produsele conexe fabricate de Mills și a angajat tot fostul personal al Departamentului de mașini de monede. Motivul declarat al schimbării a fost că piața produselor Departamentului de mașini de monede și piețele pentru celelalte produse de la Mills erau destul de distincte.

Ultimul tonomat produs de Mills Novelty Company a fost Constellation (numărul modelului 951). După un anumit mecanism, se pare că medalionul grilei din față din tonomat a ajuns să fie încorporat în Tucker Sedan din 1948 , ca buton de claxon.

Până în ianuarie 1948, compania era tulburată financiar și solicitase instanței federale timp pentru a-și plăti datoriile. În decembrie 1948, compania și-a vândut întregul inventar de fonografie către HC Evans din Chicago.

Până la sfârșitul anilor 1940, președintele Consiliului de administrație al Mills era Ralph J. Mills, iar președintele era Herbert S. Mills. Ambii bărbați erau vicepreședinți ai Bell-O-Matic Corporation, ai căror ofițeri erau președintele VC Shay și vicepreședintele responsabil de publicitate Grant F. Shay. Ambele companii se aflau încă în clădirea din Fullerton Avenue, Chicago. Corporația Bell-O-Matic s-ar muta mai târziu pe strada Linden 135, Reno, Nevada .

În ianuarie 1951 s-a raportat că industria producătoare de aparate de jocuri de noroc în Statele Unite, pe atunci aproape în întregime cu sediul în Chicago, a suferit o lovitură majoră. A fost semnat un proiect de lege care interzicea sloturile de pe proprietatea federală și interzicea expedierea acestora în comerțul dintre state. La acea vreme, aparatele de slot erau permise numai în statele Nevada , Montana și Maryland (unde erau permise în doar patru județe), dar erau operate ilegal în toată țara.

În octombrie 1954, FL Jacobs Company, un producător de piese auto cu sediul în Detroit , a anunțat că a achiziționat atât Mills Industries, Inc., cât și Selmix Dispensers, Inc. din Long Island City, Queens (un alt producător de echipamente pentru distribuție și distribuție). industrii). În acea perioadă, principalele produse ale industriei Mills erau congelatoarele comerciale de înghețată, mașinile înghețate pentru cremă și lapte și toate tipurile de distribuitoare automate. În perioada 1953 și 1954, compania a adăugat la linia sa de produse un distribuitor automat de cafea cu monede , un furnizor de sticle de băuturi cu trei arome, un furnizor de sucuri de citrice și un furnizor de pachete de înghețată. Intenția FL Jacobs Company a fost de a opera Mills Industries ca o filială independentă. Cu toate acestea, piesele componente ale echipamentului urmau să fie produse în fabricile FL Jacobs din Detroit , Traverse City, Michigan și Danville, Illinois . Până în septembrie 1954, controlorul Mills Industries era James A. Pound. În noiembrie 1955, Mills Industries a anunțat un proiect pentru consolidarea, pe parcursul mai multor ani, a majorității operațiunilor sale în Traverse City, Michigan.

În noiembrie 1955, Mills Industries, Inc. a anunțat un distribuitor automat cu monede, dezvoltat împreună cu HJ Heinz Company , care va distribui o cutie de conserve cu alimente calde (una dintr-o selecție de șase supe sau mese), un deschizător de conserve și o lingură. Cutiile au fost menținute la o temperatură constantă de 150 ° F (65 ° C). Mașina a fost destinată utilizării în fabrici sau birouri mari, iar compania a susținut că este o premieră de acest gen în Statele Unite.

Până la începutul anilor 1960, în Statele Unite existau cinci mari producători de mașini slot. Tabelul de mai jos prezintă procentele comparative aproximative ale vânzărilor:

La începutul anilor 1960, lideri americani în producția de slot machines
Producător Locație Cota de piață
Jennings & Co., o divizie a Hershey Manufacturing Co. Chicago 40%
Mills Bell-O-Matic Corp. Chicago și Reno 35%
Ace Manufacturing Co. Maryland 15%
Buckley Manufacturing Co. Maryland 5%
Las Vegas Coin Machine Co. Las Vegas 5%
100%

La începutul anilor 1960, Bell-O-Matic Corporation era condusă de Tony Mills. El a vândut compania către American Machine and Science, Inc. (AMSC) deținută de Wallace E. Carroll (ulterior președinte al Katy Industries ), pentru 500.000 USD. AMSC a achiziționat, de asemenea, OD Jennings & Company și cele două companii au fost fuzionate pentru a forma TJM Corporation . AMSC va fuziona ulterior cu CRL Industries , Inc. (redenumită ulterior CRL Inc.).

TJM Corporation a fost condusă de Tony Mills și fratele său John Mills. Compania fuzionată nu a reușit să concureze cu succes cu modelele electro / mecanice produse de Bally și a suferit, de asemenea, deoarece nu și-a protejat drepturile de proprietate intelectuală în Japonia. Compania a încetat să mai tranzacționeze în anii 1980.

Numele „The Mills Novelty Company” supraviețuiește și astăzi, sub forma unei afaceri care instalează sisteme de redare digitală în Mills Violano Virtuoso . Proprietarul înregistrat al mărcilor comerciale din Statele Unite ale Americii 78625380 (panglica premiului Mills Novelty Co.) și 78625372 (coroana de lauri pentru violon și pian, Violin Virtuoso Self-Playing, lira, steag și panglici) este Robert W. Brown din Wisconsin .

Mills Violano-Virtuoso

Vioara și pianistul automat al companiei Mills Novelty Company
Contribuția brevetată de Henry K. Sandell din 1905 la viorile care se auto-cântă

Principalul inventator al Violano-Virtuosului Mills a fost Henry Konrad Sandell, un contemporan al lui Thomas Edison , care s-a născut în 1878. Henry Sandell a ajuns în SUA din Suedia la vârsta de aproximativ 10 ani în 1888. I s-a acordat primul brevet al Statelor Unite asupra mecanismului la vârsta de 21 de ani, în aproximativ 1899 și a pus propunerile și brevetele sale în fața Mills Novelty Company în 1903.

Mills Novelty Company DeLuxe Violano Virtuoso
Modelul DeLuxe are două viori care joacă independent cu 64 de note și un pian cu 44 de note

La 27 martie 1905, Henry Sandell a depus o cerere pentru un brevet american pentru o vioară electrică care cânta de sine . Brevetul a fost acordat, ca număr 807.871, la 19 decembrie 1905 și atribuit companiei Mills Novelty. Acest precursor al Violano-Virtuoso a fost cunoscut sub numele de Virtuosa Automată . A fost comercializat în 1905. La acea vreme , pianele și dispozitivele mecanice acționate cu monede erau extrem de populare.

Ulterior, a fost adăugat un mecanism de pian la mecanismul pentru vioară, iar combinația a ajuns la cunoscut sub numele de Violano-Virtuoso .

Biroul Statelor Unite pentru Brevete și Mărci a avut o expunere a mai multor invenții semnificative la Expoziția Alaska-Yukon-Pacific din Seattle în 1909, inclusiv un Violano-Virtuoso timpuriu. Compania a folosit acest eveniment pentru a promova Violano-Virtuoso ca fiind „Desemnat de guvernul SUA drept una dintre cele mai mari opt invenții ale deceniului” pe toate mașinile ulterioare.

Violano-Virtuoso nu a fost disponibil publicului până în 1911. Tehnologia utilizată în instrument a fost brevetată la 4 iunie 1912, sub brevetele SUA 1.028.495 și 1.028.496. Primele Violan-Virtuoso au un separator de sticlă între mecanismul pentru vioară și mecanismul pentru pian. Mașinile cu două vioară sunt cunoscute sub numele de De Luxe Model Violano-Virtuoso sau Double Mills .

În 1914 a fost creat un instrument special pentru Smithsonian Institution .

Producția pare să fi terminat în 1930. Henry Sandell a murit în 1948, la vârsta de 70 de ani. Prin moartea sa i s-au acordat peste 300 de brevete, multe pentru tehnologia utilizată în Violano-Virtuoso.

Nu se cunoaște numărul exact de mașini produse. Estimările sunt cuprinse între 4.000 și 5.000. Astăzi, unele surse estimează că există încă aproximativ 750 dintre mașinile unice și mai puțin de 100 din fabricile duble, în timp ce alte surse estimează că câteva mii de mașini supraviețuiesc. Cu toate acestea, Violano-Virtuoso au cea mai mare rată de supraviețuire a oricărui tip de pian; au necesitat puțină întreținere atunci când au fost produse pentru prima dată și acest lucru este în continuare cazul celor care supraviețuiesc.

Un pian comun joacă pneumatic . Violano-Virtuoso a fost complet electric și toate părțile în mișcare au fost puse în mișcare de către motoare electrice sau electro -magneți . Un catalog al companiei precizează că au funcționat cu „ orice curent electric de iluminare ” și au folosit „ nu mai mult de o lumină cu 16 lumânări. ” Au fost proiectate să funcționeze pe curent continuu de 110 volți . În locațiile care aveau curent alternativ de 110 volți (sau alte tipuri de surse de alimentare), instrumentele erau utilizate cu o unitate de conversie unică.

Vioara a avut patru coarde, cu o octavă disponibile pe fiecare șir, și ar putea reproduce 64 note. Toate cele patru corzi ar putea fi redate simultan. Acest lucru a permis posibilitatea unui contrapunct independent în patru părți . S- ar putea produce un vibrato .

Corzile erau jucate de mici role cu acționare electrică, care erau auto-rozinate , și de un set cromatic de „degete” metalice. Vioara nu avea nici o tastă. Un mic „deget” metalic, activat de un electromagnet, s-a ridicat de sub șir ridicându-l într-un slot în formă de „V” oprindu-se astfel de pe șir. Corzile au fost înclinate de patru roți mici din discuri de celuloid strânse împreună într-o formă în formă de farfurie. Acestea au aplicat presiunea corectă asupra corzilor și au fost acționate de un motor controlat cu viteză variabilă. Acest lucru și un mut au permis ca volumul sunetului produs să fie variat. Vioara a produs un ton complet și a reușit să sune 1/2 notă dublă oprire la tempi ragtime. Bobina staccato a permis arcurilor să părăsească șirul cu o fracțiune de secundă înainte de „degete”. Vioara a rămas în ton după o gamă sofisticată de arme și greutăți de acord. Vibratoarea a fost produsă prin utilizarea unui electromagnet pentru a scutura piesa de coadă a viorii.

Pianul a avut 44 de note, jumătate din numărul de chei se găsesc pe o tastatură normală de pian. A fost jucat de ciocanele obișnuite folosind o acțiune standard pentru pian. Ciocanele au fost activate de electro-magneți. Cadrul pianului era din fier, în formă de scut, și înșirat simetric. Corzile de bas erau în centrul cadrului, iar corzile înalte radiau spre margini din centru. Acest aranjament a distribuit presiunea corzilor mai uniform pe cadru și a ajutat la menținerea pianului în ton.

Mașina se joacă cu introducerea unui nichel în slot

Violano-Virtuoso a fost acționat cu monede și mecanismul său a fost capabil să dețină până la 15 monede. Unele modele au fost realizate pentru uz casnic și nu au mecanismul monedei.

Instrumentul folosea suluri de hârtie perforată. Majoritatea rolelor aveau cinci melodii, melodiile populare ale zilei. Melodiile individuale nu au putut fi selectate. De-a lungul timpului, Mills Novelty Company a produs aproximativ 3.121 role diferite. Fiecare aranjament al unei melodii a fost identificat printr-un număr unic. Unele melodii apar pe mai multe role. S-au făcut încercări de a produce o „rollografie” completă pentru Violano-Virtuoso. A fost elaborată o listă care acoperă mai mult de jumătate din diferitele role care au fost produse vreodată. Rolele 1 până la aproximativ 1000 și 1800 până la 2500 sunt bine documentate. Informațiile între rolele 1000 și 1800 sunt foarte rare și este posibil ca aceste numere de role să nu fi fost utilizate niciodată.

Violano-Virtuoso a fost un obiect greu. Prima pagină a manualului Violano Virtuoso preciza că pentru a ridica instrumentul din vagonul de livrare ar fi nevoie de „3 oameni buni”.

Violano Virtuoso a fost conceput pentru locuri publice. Dulapul de lemn în care era adăpostit mecanismul putea fi stejar sau mahon .

Pe lângă Violano-Virtuoso, Mills Novelty Company a dezvoltat o varietate de alte instrumente muzicale automate. Acestea au inclus Viol- violoncelul , The Viol- xilofon , și Mills String cvartet.

Referințe

  • Bowers, Q. David. Enciclopedia instrumentelor muzicale automate . ISBN  0-911572-08-2 Vestal, New York: Vestal Press, 1972.
  • Kitner, Michael L. și Reblitz, Arthur A. The Mills Violano-Virtuoso ... faimoasa vioară și pian auto-cântată ... cum funcționează, cum să o întrețină și să o reconstruiască, împreună cu o colecție fascinantă de imagini inedite anterior. cu privire la istoria sa, inventatorul și producătorul său. ISBN  0-911572-33-3 Vestal, New York: Vestal Press, 1984.
  • Reblitz, Arthur A. Epoca de aur a instrumentelor muzicale automate . ISBN  0-9705951-0-7 Woodsville , New Hampshire: Mechanical Music Press, 2001.
  • http://www.mechanicalmusicpress.com

linkuri externe