Operațiunea Sonnenblume - Operation Sonnenblume

Operațiunea Sonnenblume ( Unternehmen Sonnenblume / Operația Sunflower ) a fost numele dat trimiterii trupelor germane în Africa de Nord în februarie 1941, în timpul celui de- al doilea război mondial . Armata a 10-a italiană fusese distrusă de atacurile britanice, ale Commonwealth-ului, ale Imperiului și ale Forței de deșert occidentale aliate în timpul operațiunii Compass (9 decembrie 1940 - 9 februarie 1941). Primele unități ale noii Deutsches Afrikakorps (DAK, Generalleutnant Erwin Rommel ) au plecat din Napoli spre Africa și au ajuns la 11 februarie 1941. (În lumea de limbă engleză, termenul Afrika Korps a devenit un titlu generic pentru forțele germane din Africa de Nord.) La 14 februarie, unitățile avansate ale Diviziei a 5-a Light Afrika ( denumite ulterior Divizia 21 Panzer), Aufklärungsbataillon 3 (Batalionul 3 de recunoaștere) și Panzerjägerabteilung 39 (Detașamentul antitanc 39) au ajuns la Tripoli , Libia și au fost trimise imediat pe front linia la est de Sirte .

Rommel a sosit în Libia pe 12 februarie, cu ordinul de a apăra Tripoli și Tripolitania, deși folosind tactici agresive. Generalul Italo Gariboldi l-a înlocuit pe Maresciallo d'Italia ( Mareșalul Italiei ) Rodolfo Graziani în funcția de guvernator general al Libiei la 25 martie și Generale d'Armata Mario Roatta, comandantul șef al Regio Esercito ( armata regală italiană ), a ordonat lui Graziani să plaseze Unități motorizate italiene din Libia sub comanda germană. Primele trupe germane au ajuns la Sirte pe 15 februarie și au avansat la Nofilia pe 18 februarie. La 24 februarie, un grup de raiduri germane a pus în ambuscadă o patrulă britanică lângă El Agheila . La 24 martie, axa a capturat El Agheila și la 31 martie a atacat Mersa Brega . Understrength 3 Blindate Brigada nu a reușit să contra-atac și a început să se retragă spre Benghazi a doua zi.

Când Brigada a 3-a blindată s-a mutat, tancurile sale uzate au început să se prăbușească așa cum se prezisese. Brigada nu a reușit să împiedice mișcările de flancare ale Axei în deșert, la sud de umflătura cirenaicană, ceea ce a lăsat infanteriei australiene în Benghazi nicio opțiune decât să se retragă pe Via Balbia . Rommel și-a împărțit forțele în coloane mici pentru a atrage retragerea britanică, în măsura în care a permis lipsa de combustibil și apă a Axei. O forță britanică considerabilă a fost capturată la Mechili , ceea ce a dus la retragerea britanică continuând la Tobruk și apoi la frontiera libiană-egipteană. Forțele Axei nu au reușit să-l captureze pe Tobruk în prima goană, iar Rommel a trebuit apoi să împartă forțele Axei între Tobruk și frontieră.

Sonnenblume a reușit deoarece capacitatea germanilor de a lansa o ofensivă a fost subestimată de generalul Archibald Wavell , comandantul șef al Orientului Mijlociu, oficiul de război și Winston Churchill . Rommel a transformat situația prin îndrăzneala sa, care era neașteptată, în ciuda copioselor rapoarte de informații de la Ultra și MI 14 (Informații militare britanice). Multe unități britanice au fost transferate în Grecia, iar altele în Egipt pentru a le repara. Unii comandanți numiți de Wavell la Comandamentul Cyrenaica (CYRCOM) s-au dovedit incompetenți și Wavell s-a bazat pe hărți care s-au dovedit a fi inexacte atunci când a sosit mai târziu să vadă singur. În 1949, Wavell a scris „Cu siguranță nu am bugetat pentru Rommel după experiența mea cu italienii. Ar fi trebuit să fiu mai prudent ...”.

fundal

Invazia italiană a Egiptului

Operazione E a fost invazia italiană a Egiptului în 1940 pentru a pune mâna pe Canalul Suez și care a început Campania deșertului de vest (1940-1943). Italienilor li s-au opus forțele britanice , comunitare și franceze libere . După numeroase întârzieri, sfera ofensivei a fost redusă la un avans de către Armata a 10-a (mareșalul Rodolfo Graziani ) în Egipt, până la Sidi Barrani și atacuri asupra oricăror forțe britanice din zonă. Armata a 10-a a avansat în Egipt la aproximativ 65 mi (105 km), dar a luat contact doar cu forța britanică de screening din Divizia a 7-a blindată și nu a angajat forța principală din jurul Mersa Matruh . La 16 septembrie, Armata a 10-a s-a oprit și a preluat poziții defensive în jurul portului Sidi Barrani, intenționând să construiască tabere fortificate, în timp ce aștepta ca inginerii să extindă Litoranea Balbo ( Via Balbia ) cu Via della Vittoria . Graziani intenționa să folosească drumul pentru a acumula provizii pentru un avans pe Mersa Matruh, la aproximativ 130 mi (130 km) mai la est, unde se aflau restul Diviziei 7 Blindate și Diviziei 4 Indiene .

Operație Busolă

Forța britanică a deșertului occidental (WDF, locotenentul general Sir Richard O'Connor) a atacat armata a 10-a din vestul Egiptului și Cirenaica, provincia de est a Libiei din decembrie 1940 până în februarie 1941. WDF, cu aproximativ 30.000 de oameni , a avansat din Mersa Matruh în Egipt la un raid de cinci zile împotriva pozițiilor Armatei a X-a, care avea aproximativ 150.000 de oameni în posturi fortificate în jurul Sidi Barrani și mai la vest, peste granița din Cirenaica. Armata a 10-a a fost înfrântă rapid, Sidi Barrani și Sollum au fost recucerați, iar britanicii au continuat operațiunea, atacând prin Cirenaica pentru a captura Bardia, Tobruk și Derna. Britanicii au urmărit apoi armata a 10-a de-a lungul Via Balbia în jurul Jebel Akhdar (Muntele Verde) spre provincia de vest a Tripolitaniei . Combe Force , o coloană zburătoare ad hoc , s-a deplasat prin deșertul la sud de Jebel și a interceptat ultimele unități organizate ale Armatei a 10-a la Bătălia de la Beda Fomm . WDF a urmărit apoi rămășițele armatei 10 către El Agheila, în Golful Sidra . Britanicii au capturat 138.000 de prizonieri italieni și libieni, sute de tancuri și peste 1.000 de tunuri și avioane, în timp ce sufereau doar 1.900 de victime, ucise sau rănite.

Britanicii nu au putut continua dincolo de El Agheila, din cauza dificultății de aprovizionare și a vehiculelor uzate. În februarie 1941, cabinetul de război britanic a decis să dețină Cirenaica cu minimul de forțe și să trimită restul în Grecia. Cele mai experimentate, mai bine pregătite și mai bine echipate unități ale WDF au fost redirecționate către Campania Grecească în Operațiunea Lustre în martie și aprilie 1941. În Cyrenaica, a 6-a divizie australiană era la înălțime, dar vehiculele celei de-a 7-a diviziuni blindate erau uzate. Divizia a 2-a Noua Zeelandă avea două brigăzi disponibile, iar Divizia a 6-a de infanterie din Egipt nu avea artilerie și se pregătea pentru operațiuni în Insulele Dodecaneze . Divizia a 7-a australiană (general-maior John Lavarack ) și divizia a 9-a australiană erau slab echipate și încă se pregăteau, un grup de brigadă polonez era lipsit de echipamente și două regimente blindate, desprinse din Divizia 2 blindate în Divizia 7 blindate, aveau de asemenea, au fost uzate în etapele ulterioare ale Operațiunii Busolă. Restul diviziei avea două regimente de tancuri de croazieră ale căror tancuri aveau piste uzate și două regimente de tancuri ușoare; comandantul diviziei murise brusc și fusese înlocuit de generalul-maior Michael Gambier-Parry .

Asediul lui Giarabub

Asediul lui Giarabub (acum Jaghbub ), a avut loc în urma înfrângerii Armatei a 10-a. Poziția italiană fortificată la Al Jaghbub Oasis a fost asediată de părți din Divizia a 6-a australiană. Al 6-lea Regiment de cavalerie divizional australian a început asediul în decembrie 1940, lăsând garnizoana italiană să depindă de provizii pentru Regia Aeronautică . Transportul aerian s-a dovedit insuficient, iar foamea i-a determinat pe mulți dintre soldații recrutați la nivel local să dezerteze. După ce au fost întăriți de Batalionul 2/9 australian și de o baterie a 4-a Royal Horse Artillery , australienii au atacat pe 17 martie 1941 și au forțat garnizoana italiană să se predea pe 21 martie.

Teren

Războiul a fost purtat în principal în deșertul occidental , care avea o lățime de aproximativ 390 km, de la Mersa Matruh din Egipt până la Gazala de pe coasta libiană, de-a lungul Via Balbia , singurul drum pavat. Sea Sand 150 mile (240 km) a marcat în apele interioare limita sudică a deșertului lățimea maximă la Giarabub și Siwa ; în limbajul britanic, deșertul occidental a ajuns să însemne și Cirenaica de est. De la coastă, extinzându-se spre sud, se întinde o câmpie ridicată, plată, a deșertului pietros, la aproximativ 150 de metri deasupra nivelului mării, la aproximativ 200-300 km de la nord la sud, până la Marea Nisipului. Scorpioni, vipere și muște au populat regiunea, care era locuită de un număr mic de nomazi beduini .

Urme de beduini precum Trigh el Abd și Trigh Capuzzo, fântâni legate și terenul mai ușor traversat; navigarea a fost făcută de soare, stea, busolă și „simțul deșertului”, o bună percepție a mediului câștigată de experiență. Când trupele italiene au avansat în Egipt în septembrie 1940, Grupul Maletti a părăsit Sidi Omar și s-a rătăcit, trebuind să fie găsit de avioane de recunoaștere. Primăvara și vara, zilele sunt extrem de fierbinți, iar nopțile sunt foarte reci. Sirocco ( Gibleh sau Ghibli ), un deșert vânt fierbinte, suflă nori de nisip fin , care reduce vizibilitatea la câteva curți și paltoane ochii, plămânii, mașini, produse alimentare, și echipamente. Autovehiculele și avioanele au nevoie de filtre speciale pentru ulei. Într-o țară atât de stearpă, proviziile pentru operațiuni militare trebuie transportate din exterior. Motoarele germane au avut tendința de a se supraîncălzi, iar durata de viață a motorului cisternei a scăzut de la 2.300-2.600 km la 480-1.450 km, agravată de lipsa pieselor de schimb standard pentru tipurile de motor germane și italiene.

Livra

Ruta maritimă normală pentru aprovizionarea italiană către Libia se îndrepta spre vestul Siciliei, apoi aproape de coastă până la portul Tripoli , pentru a evita interferențele avioanelor, navelor și submarinelor britanice cu sediul la Malta; o treime din marina comercială italiană fusese internată după ce Italia a declarat războiul și devierea a mărit călătoria la aproximativ 970 km. Pe uscat, proviziile trebuiau transportate pe distanțe uriașe pe șosea sau în transporturi mici cu coaster. După înfrângerea italiană în operațiunea Compass , Tripoli a fost ultimul port Axis rămas, cu o capacitate maximă de descărcare de patru nave de trupă sau cinci nave de marfă simultan, suficient pentru livrarea a aproximativ 45.000 tone lungi (46.000 t) de marfă pe lună. Distanța de la Tripoli la Benghazi a fost de 652 km de-a lungul Via Balbia , care era doar la jumătatea drumului spre Alexandria .

Drumul putea inunda, era vulnerabil la atacurile Forțelor Aeriene din Deșert (DAF) și folosirea urmelor din deșert a sporit uzura vehiculelor. O divizie motorizată germană avea nevoie de 350 de tone lungi (360 t) pe zi, iar deplasarea aprovizionării cu 480 km a luat 1.170 camioane lungi (2.0 t). Cu șapte divizii Axis, unități aeriene și navale, erau necesare 70.000 de tone lungi (71.000 t) de aprovizionare pe lună. Din februarie până în mai 1941, un surplus de 45.000 tone lungi (46.000 t) a fost livrat din Italia. Atacurile britanice din Malta au avut o anumită influență, dar în luna mai, cea mai proastă lună pentru pierderile de transport maritim, au sosit 91% din proviziile. Lipsa transportului în Libia a lăsat proviziile germane blocate la Tripoli, în timp ce italienii aveau doar 7.000 de camioane pentru livrări către 225.000 de oameni. O cantitate record de provizii a sosit în iunie, dar pe front, lipsurile s-au înrăutățit.

Preludiu

Intervenția germană

Implicarea germanilor în vestul Mediteranei a început odată cu sosirea în Italia, în iunie 1940, a generalului der Deutschen Luftwaffe beim Oberkommando der Königlich Italienischen Luftwaffe (Italuft) , generalul Maximilian von Pohl ), o organizație de legătură care se ocupa de chestiuni de informații. Unitățile aeriene Luftwaffe au sosit în Italia în octombrie, pentru a transporta trupele italiene în Albania și apoi la 15 noiembrie, Luftflotte 2 ( Generalfeldmarschall Albert Kesselring ) transferată din Germania și Fliegerkorps X ( General der Flieger Hans Geisler ) s-a mutat din Norvegia în Sicilia . Până în ianuarie 1941, Fliegerkorps X avea 120 de bombardiere cu rază lungă de acțiune , 150 de bombardiere de scufundare , patruzeci de avioane de luptă cu două motoare și douăzeci de avioane de recunoaștere. Fliegerkorps X a preluat operațiunile Luftwaffe în sudul Italiei, Sicilia și o parte din Sardinia, iar ulterior a preluat în Africa de Nord, cu ordine de a asigura ruta maritimă din Italia în Africa de Nord prin neutralizarea Maltei. Atacurile urmau să fie făcute pe rutele britanice de aprovizionare către Egipt, iar forțele Axei din Africa de Nord urmau să fie sprijinite de Fliegerführer Afrika (generalul Stefan Fröhlich ). Primele ieșiri ale Fliegerkorps au fost zburate la 7 ianuarie, împotriva unui convoi britanic și a escortelor de pe coasta Algeriei.

La 24 octombrie 1940, după o investigație a posibilității operațiunilor militare în Africa de Nord, generalul Wilhelm Ritter von Thoma i-a raportat lui Adolf Hitler că dificultățile de aprovizionare au determinat ce se poate realiza, având în vedere climatul și terenul din Africa de Nord și controlul britanic asupra Mediteranei. . Forța minimă necesară pentru capturarea Egiptului era de patru divizii, care era și forța maximă care putea fi furnizată din Italia, dar Hitler a refuzat să ia în considerare trimiterea mai multor divizii blindate. La 12 noiembrie, Hitler a emis Directiva 18 , dispunând ca o divizie panzer să fie pregătită să se mute în Africa de Nord. Chiar și acest lucru a fost anulat după avansul italian în Egipt în Operazione E . După ce s-a realizat amploarea înfrângerii italiene din timpul Operațiunii Busolă, Hitler a emis Directiva 22 la 11 ianuarie 1941, dispunând expedierea unui Sperrverband (blocarea detașării), inițierea Unternehmen Sonnenblume (Operațiunea Floarea Soarelui). La 3 februarie, Hitler a fost de acord să trimită o altă divizie Panzer să se alăture cincea Light Afrika Divizia ( Generalmajor Johann von Ravenstein ). Primele trupe germane au ajuns în Libia pe 14 februarie și primele tancuri pe 20 februarie. Un corp panzer din două divizii fusese recomandat de generalul Hans von Funck după o vizită în Libia în ianuarie și de generalul Enno von Rintelen, atașatul militar superior la Roma, dar Hitler a fost de acord doar să trimită un alt regiment panzer. Alte elemente ale Diviziei 15 Panzer ( Oberst Maximilian von Herff ) au început să sosească la sfârșitul lunii aprilie.

Deutsches Afrikakorps

La 19 februarie, Afrikakorps (DAK) a fost format ca Sperrverband (detașament de barieră) pentru a apăra Tripolitania. După bătălia din Franța (10 mai - 25 iunie 1940), Heer (armata germană) a început să fixeze plăci suplimentare la tancurile sale și majoritatea celor din Regimentul 5 Panzer și Regimentul 8 Panzer au fost de tipul modificat. Rezervoarele au fost, de asemenea, adaptate pentru condiții de deșert, cu o răcire mai bună a motorului realizată prin creșterea turației ventilatorului radiatorului și prin tăierea găurilor în capacele trapei din compartimentul motorului. Regimentul 5 Panzer din Divizia a 5-a Light Afrika a ajuns în Africa de Nord la bordul a două convoaie în perioada 8-10 martie 1941.

Regimentul avea 155 de tancuri, trei kleiner Panzerbefehlswagen (vehicule de comandă mică) și patru Panzerbefehlswagen (vehicule de comandă). Alți 25 de Panzer I Ausf A pentru a întări regimentul au sosit la Tripoli pe 10 mai. Rezervoarele din Panzer Regiment 5 erau încă vopsite în gri închis ( RAL 7021 dunkelgrau ) și purtau emblema Diviziei a 3-a Panzer a unui Y inversat cu două lovituri. La 18 ianuarie, Regimentul 8 Panzer cu 146 de tancuri, parte a Diviziei 10 Panzer a fost transferat în noua Divizie 15 Panzer, care fusese creată din Divizia 33 Infanterie . Regimentul 8 Panzer a fost expediat în Libia în trei convoaie în perioada 25 aprilie - 6 mai 1941 și, până la 28 mai, își încheiase adunarea în Africa de Nord.

Comanda axei

După ce generalul Giuseppe Tellera a fost ucis la 7 februarie la bătălia de la Beda Fomm, generalul Italo Gariboldi a preluat comanda rămășițelor armatei 10 și, la 25 martie, la înlocuit pe Graziani în funcția de guvernator general al Libiei. Generalul major Erwin Rommel a fost avansat la Generalleutnant , numit pentru a comanda DAK și a ajuns în Libia pe 12 februarie. Rommel fusese ordonat în ianuarie de comandantul șef al armatei germane, generalfeldmarschall Walther von Brauchitsch , să apere Tripoli și Tripolitania, deși folosind tactici agresive. Comandantul șef al Regio Esercito , Generale d'Armata Mario Roatta, a ordonat lui Gariboldi să pună toate unitățile motorizate italiene sub comanda germană și Rommel a trimis înainte Corpul XX cu Divizia 27 Infanterie „Brescia” (Divizia Brescia), Divizia 17 Infanterie „Pavia” (Divizia Pavia) și ultimele 60 de tancuri ale Diviziei 132 blindate „Ariete” (Divizia Ariete). Înaltul comandament german nu a intenționat să obțină victoria completă în Africa și într-o vizită la Berlin, chiar și după avansul limitat de la Tripoli, 430 km de-a lungul Golfului Sirte până la Sirte și apoi încă 148 km la Nofilia pe 19 martie, lui Rommel i s-a spus să nu se aștepte la întăriri.

CYRCOM

Divizia a 9-a australiană și a doua divizie blindată (minus un grup de brigadă trimis în Grecia), au fost lăsate în garnizoana Cyrenaica sub comanda Cyrenaica (locotenent-general Henry Maitland Wilson ), în ciuda insuficienței forței dacă germanii trimiteau trupe în Libia. Comandamentul în Egipt a fost preluat de generalul-locotenent Richard O'Connor, iar sediul corpului al XIII-lea a fost înlocuit de cel al primului corp australian (locotenent-general Thomas Blamey ). Generalul Archibald Wavell , comandantul-șef al Orientului Mijlociu și GHQ din Egipt, a crezut că germanii nu ar putea fi gata până în mai, până când tancurile Diviziei 2 blindate ar fi fost revizuite și alte două divizii și trupe de sprijin, în special artilerie, ar fi gata, împreună cu Divizia 9 australiană. Divizia 2 blindată avea un regiment de recunoaștere; Brigada a 3-a blindată avea un regiment de tancuri ușoare de forță mică și unul echipat cu tancuri Fiat M13 / 40 capturate . Regimentul de crucișătoare a sosit la sfârșitul lunii martie, după numeroase avarii pe drum, ceea ce a dus divizia la o brigadă blindată de forță mică. Două brigăzi din Divizia a 9-a australiană au fost schimbate cu două din Divizia a 7-a australiană, care erau mai puțin bine pregătite și nu aveau echipamente și transport.

Încercările britanicilor de a redeschide Benghazi au fost frustrate de lipsa mijloacelor de transport, de vremea slabă și de la începutul lunii februarie, bombardamentele Luftwaffe și exploatarea portului. Atacurile i-au determinat pe britanici să abandoneze încercările de a-l folosi pentru a primi provizii și pentru a evacua magazinele și echipamentele italiene capturate în timpul operației Compass. Lipsa transportului a făcut imposibilă aprovizionarea unei garnizoane la vest de El Agheila, care era cea mai favorabilă poziție pentru o linie defensivă și a restricționat Divizia 2 blindată la mișcarea între haldele de aprovizionare, reducând în continuare mobilitatea sa limitată. În februarie, locotenentul general Philip Neame a preluat CYRCOM și a prezis că multe dintre tancuri se vor defecta de îndată ce s-au mutat. (Neame a descoperit, de asemenea, că trebuia să se bazeze pe sistemul de telefonie local echipat de operatori italieni.) Neame dorea o divizie blindată adecvată, două divizii de infanterie și un sprijin aerian adecvat pentru a deține zona. Wavell a răspuns că mai sunt puține lucruri de trimis și nimic înainte de aprilie. La începutul lunii martie, Divizia a 9-a australiană a început să scutească Divizia a 6-a australiană la Mersa Brega pentru Operațiunea Lustre, ceea ce a demonstrat dificultatea mișcărilor tactice cu un transport insuficient. La 20 martie, australienii au fost retrași la nord de Benghazi în Tocra , lângă Er Regima, pentru ușurință în aprovizionare, iar Divizia 2 blindată a preluat conducerea.

Nu au existat poziții ușor de apărat între El Agheila și Benghazi, terenul fiind deschis și o țară de tancuri bună. Lui Neame i s-a ordonat să păstreze unitățile de tancuri cât mai mult posibil, totuși să provoace pierderi forțelor Axei dacă acestea au atacat, să lupte cu o acțiune de întârziere până la Benghazi dacă este apăsat și să abandoneze portul dacă este necesar. Nu exista nicio perspectivă de întărire înainte de mai, așa că terenul înalt al escarpei din apropiere și defileele din nord, lângă Er Regima și Barce, în Jebel Akhdar, urmau să fie ținute cât mai mult timp posibil. Divizia a 2-a blindată se va muta spre interiorul sudic de Jebel până la Antelat și va opera împotriva flancului și a spatei forțelor Axei, atunci când s-au deplasat în sus pe Via Balbia sau au traversat deșertul spre Mechili și Tobruk. Rezervoarele ar trebui să utilizeze depozite la Msus , Tecnis , Martuba , Mechili , Timimi , El Magrun și Benghazi ca înlocuitor pentru aprovizionarea cu camioane. A 3-a brigadă indiană de motociclisti (brigadierul EWD Vaughan) a sosit la Martuba la sfârșitul lunii martie, cu toate transporturile, dar fără tancuri, artilerie, tunuri antitanc și doar jumătate din seturile sale fără fir, pentru a fi gata să se deplaseze spre Derna, Barce sau Mechili dacă Axa a atacat.

Luptă

24 martie - 2 aprilie

La 24 martie, Rommel a avansat împreună cu noul Afrikakorps către pozițiile Brigăzii a 3-a blindate britanice, la sud-est de Mersa Brega, unde al doilea grup de sprijin deținea un front de 13 km; australienii se aflau la 240 de kilometri nord, minus o brigadă rămasă la Tobruk, deficitară în multe echipamente și fără contact cu Divizia 2 blindată. Recunoașterea aeriană britanică a observat trupe germane la vest de El Agheila la 25 februarie și, până la 5 martie, era de așteptat ca comandantul german să consolideze apărarea Tripolitaniei, să încerce să recucerească Cirenaica și apoi să invadeze Egiptul. Se aștepta ca germanii să folosească Sirte și Nofilia ca baze, dar nu înainte de aprilie; Rommel a fost identificat pe 8 martie, dar informațiile locale erau greu de găsit. Restricțiile privind kilometrajul necesar pentru menținerea câtorva trupe și vehicule în apropierea frontului și pericolul provocat de Schwerer Panzerspähwagen german rapid (mașini blindate cu opt roți) au inhibat unitățile britanice de recunoaștere, ale căror mașini blindate erau mai lente și aveau armament inferior.

La 1 aprilie, Rommel a trimis două coloane pentru a captura Mersa Brega, cu Regimentul 5 Panzer, Batalionul mitralieră 8, Unitatea de recunoaștere 3 și pistoalele antitanc și artileria care se deplasau de-a lungul Via Balbia ca Batalion mitralieră 2 și unele antitanc armele au făcut o mișcare de flanc prin deșert spre sud. Britanicii s-au retras din Mersa Brega, urmată de germani, deoarece Divizia Ariete și Divizia Brescia au avansat de la Tripoli. Divizia a 5-a Light Afrika a fost comandată către Ajdabiya (Agedabia) și portul Zuetina , în ciuda obiecțiilor italiene. Recunoașterea aeriană din 3 aprilie a dezvăluit că britanicii se retrageau și Rommel a ordonat o sondă în jurul flancului sudic de către un detașament italian și mai multe plutoni germani au fost trimiși sub locotenent-colonelul Gerhard von Schwerin către Maaten el Grara, de unde urmau să observe pământul spre Msus, la sud-est de Benghazi și Ben Gania mai la sud. Unității 3 de recunoaștere i s-a ordonat să recunoască Soluch și Ghemines ; în timpul serii, Rommel i-a ordonat să meargă la Benghazi.

3-5 aprilie

La 3 aprilie, Gambier-Parry a primit un raport potrivit căruia o mare forță blindată inamică înainta spre Msus (acum Zawiyat Masus din municipiul Fati ), locul principalului depozit de aprovizionare divizional. Treia Blindate Brigada ( de brigadă RGW Rimington) sa mutat acolo și a constatat că benzina a fost distrus pentru a preveni captare. Brigada de tancuri fusese deja redusă prin pierderi și avarii la 12 tancuri de crucișătoare, 20 de tancuri ușoare și 20 de tancuri italiene. Neame a primit rapoarte contradictorii cu privire la pozițiile forțelor britanice și ale Axei, iar la 5 aprilie, rapoarte că o mare forță a Axei avansa spre El Abiar , l-a determinat să ordone Diviziei a 9-a australiană să se întoarcă la Wadi Cuff la nord-est de Benghazi și elementele din Divizia 2 Blindată pentru a păzi flancul deșertului și a se retrage pe Mechili. Rapoartele conflictuale l-au determinat pe Neame să contrazică aceste ordine, ceea ce a cauzat confuzii australienilor. La 6 aprilie, recunoașterea aeriană britanică a raportat că în deșert existau coloane ale Axei și că Brigada a 3-a indiană a respins un atac la Mechili, care a dus la O'Connor la sediul CYRCOM (Neame plecase să viziteze Gambier-Parry), spre dispune o retragere generală.

Cartierul general al Diviziei 2 blindate și al 2-lea grup de sprijin au fost ordonate înapoi la Mechili urmat de Brigada 3 blindată. Rimington a decis că brigăzii blindate nu avea combustibil pentru a ajunge la Mechili și a ordonat mutarea la Maraura , unde a fost găsită o cantitate mică de benzină. Rimington plănuia să se mute la Derna prin Giovanni Berta pentru a obține mai mult combustibil; Rimington a fost capturat împreună cu adjunctul său când a mers înainte. Brigada a continuat și a înghesuit australienii, care ocoleau Derna, în timp ce se retrăgeau la Gazala . Australienii adunaseră toate vehiculele care se puteau deplasa și se retraseră la ora 17:00, în spatele unor demolări extinse, acoperite de Corpul Regal de Rifle al Batalionului 1 (1 KRRC), un batalion cu motor recent sosit din Egipt. ( Batalionul 2/13 australian a fost dus de grabă la Martuba pentru a bloca pista de la Mechili și primele unități ale diviziei au ajuns la Tmimi până la 4:30 dimineața pe 7 aprilie, unde a 26-a brigadă australiană a deținut orașul, până când divizia și straggleri din alte unități trecute.)

Divizia a 5-a Light Afrika , dintre Agedabia și Zuetina, a raportat că este nevoie de patru zile pentru alimentarea cu combustibil, dar Rommel a ordonat descărcarea fiecărui vehicul de aprovizionare și, împreună cu vehicule de luptă de rezervă, trimise înapoi la 64 km la vest de El Agheila, pentru a colecta combustibil în termen de 24 de ore, în timp ce restul diviziei a așteptat. În ciuda mai multor obiecții din partea lui Gariboldi, Rommel a decis că avansul trebuie să meargă mai repede dacă britanicii vor fi prinși în capcană. În noaptea de 3/4 aprilie, unitatea de recunoaștere 3 a intrat în Benghazi și în acea dimineață Rommel a ordonat să continue spre Mechili, de îndată ce a sosit Divizia Brescia. Pe măsură ce unitățile au ajuns la Benghazi, Rommel le-a format în coloane, Grupul Schwerin a fost trimis la Tmimi și Grupul Fabris, compus din motocicliști și artileria divizionară Ariete, la Mechili urmat de restul Diviziei Ariete. Generalul Streich, comandantul Diviziei 5 Afrika Ușoară , a fost trimis la Tobruk cu batalionul mitralieră 8, care face parte din Regimentul 5 Panzer și o companie antitanc. Locotenent-colonelul Olbrich, comandantul Regimentului 5 Panzer, a fost trimis cu batalionul mitralieră 2, artilerie și un batalion blindat al Diviziei Ariete, prin Msus către Mechili sau către Tmimi și generalul-maior Heinrich Kirchheim , care se afla în zonă prin coincidență, a fost șanghiat și ordonat să avanseze cu două coloane de-a lungul Via Balbia și prin Jebel Akhdar cu Divizia Brescia.

La sfârșitul zilei de 4 aprilie, grupul Schwerin nu mai avea combustibil și rămase blocat lângă Ben Gania, contingenții italieni urmărind și grupul Streich ajunsese doar până la Maaten el Grara; a doua zi, o petrecere din Grupul Streich a ajuns la Tengeder, cu restul luptându-se în urmă pentru 32-48 km. Unitatea de recunoaștere 3 a fost oprită de artileria Grupului 2 de sprijin la vest de Charruba și Grupul Olbrich a ajuns la Antelat, cu o unitate de mitraliere care a continuat la est de Sceleidima; Grupul Kirchheim avea o coloană la Driana, iar cealaltă la Er Regima. Recunoașterea aeriană din 5 aprilie a arătat că britanicii se retrageau încă; Rommel a ordonat coloanele Axei să se întâlnească la Mechili. Grupul Fabris și Divizia Ariete au fost blocate între Ben Gania și Tengeder, la sud de Mechili și seara Rommel a detașat batalionul mitralieră 8 (locotenent-colonelul Gustav Ponath ) din grupul Streich și l-a condus la Mechili, unde unitățile avansate ale grupului Schwerin a sosit devreme pe 6 aprilie. Ponath a fost trimis spre Derna cu o petrecere mică, moment în care Grupul Kirchheim avea o coloană lângă Maddalena și cealaltă la est de El Abiar. Unitatea de recunoaștere 3 abia se mișcase și Grupul Olbrich rămăsese din nou fără combustibil. Ponath a ajuns pe drumul de coastă și a avansat pe aerodromul de la sud de Derna devreme la 7 aprilie.

6-8 aprilie

Kirchheim a trimis părțile nemecanizate ale Diviziei Pavia (generalul Pietro Zaglio) și Divizia Brescia de-a lungul Via Balbia și unităților mecanizate și motorizate prin Jebel Akhdar. La 6 aprilie, Divizia Ariete a ajuns la Mechili și la prânz, Ponath și-a reunit grupul lângă aerodromul Derna și a tăiat una dintre rutele de retragere britanice. Cincea Royal Tank Regimentului (5a RTR, locotenent-colonelul Drew HD), a respins două atacuri determinate și apoi contra-atacat cu ultimele patru rezervoare britanice. Restul britanicilor s-au dezlănțuit înainte ca tancurile să fie eliminate și drumul a fost lăsat deschis pentru străini în Derna. Neame ordonase ca sediul central al CYRCOM să se mute înapoi la Tmimi, la vest de Tobruk, unde șeful Statului Major, brigadierul John Harding a sosit devreme la 7 aprilie, pentru a nu găsi niciun semn de Neame sau O'Connor. Harding a ordonat CYRCOM să se mute în Tobruk și și-a raportat temerile lui Wavell în Egipt. În timpul retragerii, Neame, O'Connor și brigadierul Combe părăsiseră Maraua la ora 20:00 și luaseră o pistă de deșert la Giovanni Berta, dar apoi luară o direcție greșită spre nord spre Derna, în loc de est spre Tmimi și au alergat în grupul Ponath lângă Martuba. .

Rommel intenționase să atace Mechili pe 7 aprilie, dar forțele Axei erau împrăștiate, lipsite de combustibil și obosite. Grupul Fabris a avansat în cursul dimineții, dar Divizia Ariete și Grupul Streich au luat toată ziua pentru a ajunge, fiind atacate de RAF; O escadrilă a LRDP apăruse din sud, pentru a hărțui mișcările Axei. Până la căderea nopții, pe 7 aprilie, Divizia a 9-a australiană (mai puțin a 24-a brigadă de infanterie australiană) cu al doilea grup de sprijin blocase Via Balbia la Acroma , la aproximativ 24 de kilometri vest de Tobruk, unde brigăzile de infanterie a 18-a și a 24-a australiene pregăteau apărarea. (Brigada a 18-a de infanterie australiană sosise din Egipt pe mare, după ce trimiterea Diviziei a 7-a australiană în Grecia fusese anulată.) O mică forță a ținut El Adem , la sud de Tobruk, pentru a observa apropierile din sud și sud-vest și la Mechili, Gambier-Parry avea sediul diviziei a 2-a blindate vehicule cu piele moale și un tanc de croazieră, majoritatea brigăzii a 3-a indiene cu motor, bateria M 1st Royal Horse Artillery , parte a regimului antitanc australian 2/3 și elemente ale alte unități.

Germanii au încercat de două ori să-l bluffeze pe Gambier-Parry în predare, dar el primise ordinele de la CYRCOM să izbucnească și să se retragă în El Adem și a decis să atace în zori, pentru a obține o surpriză. La 8 aprilie, o escadrilă a cavaleriei a 18-a a pătruns și apoi s-a îndreptat spre atacul artileriei italiene, în timp ce unele trupe indiene ale cavaleriei proprii a celui de-al 11 - lea prinț Albert Albert Victor (Forța de Frontieră) au scăpat. Cea mai mare parte a garnizoanei a fost blocată, dar în timpul celei de-a doua încercări de la ora 8:00, micile petreceri ale celui de-al 2 - lea Royal Lancers au scăpat. Garnizoana aruncase cea mai mare parte a muniției sale cu arme mici asupra fantelor de viziune ale tancurilor germane, care se agățaseră în spate de teama minelor și când infanteria italiană a atacat, rămăsese puțină muniție. Gambier-Parry și 2.700–3.000 de trupe britanice, indiene și australiene s-au predat generalului-maior Pietro Zaglio, comandantul diviziei Pavia.

Tobruk

Până la 8 aprilie, cele mai avansate unități germane sosiseră la Derna, dar unele unități care traversaseră coarda Jebelului, au rămas fără apă și combustibil la Tengeder. Prittwitz, comandantul diviziei a 15-a Panzer a fost trimis înainte cu o coloană de unități de recunoaștere, antitanc, mitralieră și artilerie, pentru a bloca ieșirea estică din Tobruk, pe măsură ce Divizia 5 Afrika ușoară se deplasa din sud-vest și Divizia Brescia a avansat dinspre vest. Rommel spera să urmărească CYRCOM în Egipt și să ia Alexandria, dar liniile de aprovizionare exagerate, opoziția OKW și apărarea britanică a Tobruk au făcut acest lucru imposibil.

La 10 aprilie, Rommel a făcut din Canalul Suez obiectivul DAK și a ordonat prevenirea unei izbucniri din Tobruk. A doua zi portul a fost investit, dar graba s-a încheiat cu Divizia a 5-a Light Afrika pe partea de est, Grupul Prittwitz la sud (Prittwitz fiind ucis) și Divizia Brescia la vest. Unitatea de recunoaștere 3 a continuat la Bardia și o forță compusă a fost trimisă la Sollum pentru a încerca să ajungă la Mersa Matruh, dar a fost împiedicată de Forța Mobilă Britanică (brigadierul William Gott ) la frontieră, care a efectuat o acțiune de întârziere în jurul Sollum și Capuzzo. Tobruk a fost apărat de o forță de aproximativ 25.000 de soldați britanici și australieni, bine aprovizionată cu provizii și legată de Egipt de către Marina. Garnizoana avea mașini blindate și a capturat tancuri italiene, care puteau face raiduri pe convoaiele de aprovizionare ale Axei în timp ce treceau de Tobruk spre frontieră și făceau imposibilă o invazie a Axei în Egipt.

Urmări

Analiză

În 1956, ISO Playfair, istoricul oficial britanic a scris că ipotezele britanice cu privire la timpul necesar unei contraofensive ale Axei nu erau nerealiste, ci erau confundate de îndrăzneala lui Rommel și de faptul că Brigada a 3-a blindată era o brigadă numai în nume, nu erau disponibile tancuri pentru reechiparea brigăzii sau a celor două din Divizia a 7-a blindată din Egipt. Când DAK a atacat nu exista o forță blindată capabilă să contraatace sau să taie comunicările Axei. Până când britanicii s-au retras în Jebel Akhdar, infanteria nu avea mobilitate, tancurile Brigăzii a 3-a blindate căzuseră în bucăți și singura rezervă era o brigadă cu motor fără tancuri, artilerie și tunuri antitanc. Atâta timp cât forțele Axei au avut combustibilul pentru a manevra, britanicii nu au avut nici o apărare împotriva atacurilor exterioare către sud. Retragerea la Tobruk a reușit, dar prima ofensivă italo-germană fusese un succes operațional și un „triumf pentru Rommel”.

Luftwaffe și Regia Aeronautica a avut o influență redusă asupra operațiunilor, în ciuda dezavantajelor cu care se confruntă DAF în timpul retragerii. Fliegerführer Afrika nu a fost sub autoritatea armatei și a ales obiectivele forțelor aeriene. Multe atacuri de atac au fost făcute asupra unor grupuri de trupe și vehicule britanice, dar acestea nu au fost concentrate pe blocaje, în ciuda puținelor căi de retragere în jurul bombei cirenaicane și la sud de Jebel Akhdar. DAF a fost epuizat pentru a furniza escadrile pentru Grecia și avea doar două escadrile de luptători și un bombardier până la 8 aprilie când a sosit un alt escadron de bombardiere. Escadrilele de luptă au trebuit să recurgă la patrule irosite în zone importante și au reușit ocazional să acopere blocajele, dar nu au putut preveni atacurile aeriene asupra a două convoiuri pe benzină, care au fost distruse. Britanicilor le lipsea aeronava pentru a păstra superioritatea aeriană și forțele aeriene ale Axei nu făceau nicio încercare consecventă de a o profita, ducând la influența ambelor părți fiind sporadică.

Constrângerile de aprovizionare au făcut imposibil ca Axa să avanseze mult dincolo de firul de frontieră de la frontiera libiană-egipteană până la jumătatea lunii aprilie. Atâta timp cât portul Tobruk a fost deținut de britanici, poziția Axei la graniță a fost instabilă, deoarece italo-germanii au fost distrăși de asediu, în timp ce britanicii și-au putut reconstrui puterea în Egipt. Coloanele Forței Mobile Britanice cu sediul la Halfaya, Sofafi, Buq Buq și Sidi Barrani au început să hărțuiască nemții din zona din jurul Capuzzo și Sollum și după o ambuscadă lângă Sidi Azeiz, comandantul german local a trimis un raport alarmist către Rommel, ducând la atacul Grupului Herff în perioada 25-26 aprilie, care i-a împins pe britanici înapoi la Buq Buq și Sofafi, dar atacurile din aprilie asupra Tobruk au fost eșecuri costisitoare.

Cooper a scris în 1978 că Tobruk a fost investit la 11 aprilie, după un avans de douăsprezece zile. Tancurile germane s-au dovedit superioare omologilor lor britanici, dar Axa nu putea menține o forță mai la est decât Sollum, fără Tobruk. Forțele germane au cercetat apărările Tobruk în perioada 11-12 aprilie, au atacat în perioada 13-14 aprilie și din nou în perioada 16-17 aprilie. La 2 mai, Rommel a acceptat că forța Axei nu era suficientă pentru capturarea Tobruk. Ar trebui făcute pregătiri pentru a respinge un contraatac britanic din Egipt, lipsa cronică de combustibil determinând mișcarea mai mult decât tactica. Comando Supremo (Înaltul Comandament al Forțelor Armate Italiene) a dorit o pauză înainte de a avansa în Egipt, la fel ca Hitler, care a considerat, de asemenea, capturarea Tobruk ca fiind esențială; Rommel a cerut mai multe avioane pentru a transporta muniții, combustibil și apă înainte. Generalul Friedrich Paulus , un șef adjunct al Statului Major General, a fost trimis în Africa pentru a raporta situația. Britanicii au primit prin Ultra o decriptare a raportului Paulus, dar „o lovitură considerabilă de informații” a fost tratată greșit, încurajând atacul prematur al Operațiunii Brevity.

În 1993, Harold Raugh a scris că deturnarea atât de multor unități britanice către Grecia a fost principalul motiv al succesului Sonnenblume , împreună cu transferul unităților în Egipt pentru refacere, numirea de către Wavell a unor comandanți incompetenți și eșecul său de a studia în mod corespunzător terenul. Potențialul germanilor de a lansa o ofensivă a fost subestimat, iar capacitatea, îndrăzneala și potențialul pe care Rommel le-a trebuit să transforme situația au fost trecute cu vederea de Wavell, oficiul de război și Winston Churchill , în ciuda copioselor rapoarte de informații de la Ultra și MI 14 (informații militare britanice) . În 1949, Wavell a scris că și-a asumat un risc nejustificat în Cirenaica, formându-și așteptările Axei pe baza experienței de luptă cu armata italiană; "Cu siguranță nu avusesem buget pentru Rommel după experiența mea cu italienii. Ar fi trebuit să fiu mai prudent ..."

Victime

Britanicii au pierdut 3.000 de bărbați când o mare parte din Brigada a 3-a indiană a fost forțată să se predea la Mechili pe 8 aprilie. Au fost capturați locotenenții generali Neame și O'Connor, Gambier-Parry, comandantul diviziei a doua blindate, brigadierul R. Rimington și locotenent-colonelul JFB Combe . În perioada 24 martie - 14 mai, Brigada a 3-a blindată și-a pierdut majoritatea tancurilor din cauza defecțiunilor mecanice, a penuriei de combustibil și a demolărilor pentru a preveni capturarea acestora. Aproximativ douăzeci de tancuri au fost returnate mai devreme lui Tobruk pentru reparații și alte trei tancuri inutilizabile au fost recuperate în timpul retragerii; 103-107 de tancuri germane au fost eliminate, dar multe au fost recuperate ulterior și reparate.

Operațiuni ulterioare

Asediul lui Tobruk

În perioada 11 - 12 aprilie, Regimentul 5 Panzer a cercetat apărarea Brigăzii a 20-a australiană lângă drumul El Adem și a fost respins de focul de artilerie; Infanteria germană care a ajuns la șanțul antitanc a fost forțată înapoi de infanteria australiană. Germanii au fost surprinși, presupunând că transportul de la Tobruk era acolo pentru a evacua garnizoana și a planificat un atac al Diviziei a 5-a Afrika ușoară pentru noaptea de 13/14 aprilie. Grupuri de vehicule Axis au fost atacate de 45 și 55 de escadrile RAF, care s-au rearmat la aerodromurile din perimetru. Atacul a început cu o încercare de a trece peste șanțul antitanc la vest de drumul El Adem, în sectorul 2/17 al batalionului australian și a fost respins. O altă încercare a fost făcută mai târziu, iar în zori fusese stabilit un mic cap de pod, unde Regimentul 5 Panzer străbătu și se întoarse spre nord, gata să se împartă într-o coloană pentru port și una să se deplaseze spre vest și să taie garnizoana, dar avansul a fost oprit. Italienii întârziară să ofere planuri pentru fortificațiile portuare și, după trei săptămâni, Rommel a suspendat atacurile și a reluat asediul. Diviziile de infanterie italiene au luat poziții în jurul cetății, în timp ce cea mai mare parte a DAK a menținut o poziție mobilă la sud și est de port, menținând frontiera la îndemână.

Operațiunea Brevity

Operațiunea Brevity (15-16 mai), a fost o ofensivă britanică limitată, planificată ca o lovitură rapidă împotriva forțelor slabe ale frontului Axei din jurul Sollum , Fort Capuzzo și Bardia de pe frontiera egipteană-libiană. Britanicii primiseră o interceptare ultra a raportului întocmit de Paulus, care se oprea asupra epuizării și a situației grave de aprovizionare cu care se confrunta Axa la Tobruk și frontieră, care a încurajat o încercare prematură de a provoca pierderi garnizoanelor frontierei Axei și de a captura săriturile -de locuri libere pentru un atac ulterior către Tobruk. Garnizoana Tobruk, la 160 de kilometri spre vest, rezistase atacurilor Axei, iar trupele sale australiene și britanice ar putea pune în pericol linia de aprovizionare a Axei de la Tripoli, ceea ce l-a determinat pe Rommel să acorde prioritate asediului, lăsând linia frontului subțire. ținut. La 15 mai, Gott a atacat cu o infanterie mixtă și o forță blindată în trei coloane.

Passul Halfaya a fost luat împotriva unei opoziții italiene hotărâte, iar în Libia britanicii au capturat Fortul Capuzzo, dar contraatacurile germane au recâștigat fortul după-amiaza, provocând o înfrângere costisitoare apărătorilor. Operațiunea începuse bine și îi aruncase pe comandanții Axei în confuzie, dar majoritatea câștigurilor sale timpurii s-au pierdut din cauza contraatacurilor, iar cu întăririle germane sosite din Tobruk, operațiunea a fost anulată. Gott a devenit îngrijorat de faptul că forțele sale riscă să fie prins în aer liber de tancurile germane și a efectuat o retragere etapizată la pasul Halfaya pe 16 mai. În perioada 26-27 mai, trupele germane au recuperat trecerea în operațiunea Skorpion . Britanicii au reluat pregătirile pentru Operațiunea Battleaxe, care a început la 15 iunie.

Vezi si

• Lista luptelor din cel de-al doilea război mondial
• Cronologia campaniei nord-africane
• Lista echipamentului militar german al celui de-al doilea război mondial
• Lista echipamentelor militare italiene din al doilea război mondial
• Lista echipamentelor militare britanice din cel de-al doilea război mondial
• Lista echipamentului militar australian din cel de-al doilea război mondial

Ordinele de luptă

Deutsches Afrikakorps

Divizia a 5-a Light Afrika

• Regimentul Panzer 5
  • 50 Panzer I
  • 45 Panzer II
  • 71 Panzer III
  • 20 Panzer IV
  • 3 kleine Panzerbefehlswagen
  • 4 Panzerbefehlswagen
• Batalionul 3 de Recunoastere

15 Panzer Divizia ( a sosit în etape , până în luna mai 1941)

• Panzer Regiment 8 (I și II batalioane)
  • 45 Panzer II
  • 71 Panzer III
  • 20 Panzer IV
  • 4 kleine Panzerbefehlswagen
  • 6 Panzerbefehlswagen
  • Regimentul de puști motorizate 104 (1 batalion cu camioane, 1 batalion cu motociclete, 1 batalion pe jos)
  • Batalionul de motociclete 15
• Batalionul de recunoaștere 33
• Regimentul de artilerie motorizată 33 (batalioane I, II și III)
• Batalionul de ingineri 33
• Bateria, batalionul antitanc 33
• Baterie antiaeriană (88 mm)
• Serviciile 33 divizionare

Comandamentul Cirenaica și Trupele Britanice Egipt

Forțele GHQ din Orientul Mijlociu

Comandamentul Cyrenaica din Libia

• Corpul 1 Rifle Regal al Regelui
• 1re Bataillon d'Infanterie de Marin (1 BIM)
  • Divizia 2 blindate
• 143rd Field Park Troop, RE atașat din Divizia 7 Blindată
• A 4-a Escadronă de teren RE atașată din Divizia 7 Blindată
• Gărzile Dragonului Regelui 1
• Semnalele Diviziei 2 Blindate
  • Al doilea grup de sprijin
• 9 Brigada Rifle (redenumită de la 1 Bn, Tower Hamlets Rifles, 15 ianuarie 1941)
• 1 Companie, 1 Bataillon d'Infanterie de Marin (1 BIM)
• Bateria „D / J”, a 3-a artilerie Royal Horse
• 104th (Essex Yeomanry) Royal Horse Artillery
• Prima companie, atașat batalionul francez cu autovehicule gratuite
  • Brigada a 3-a blindată
• Al treilea husar al regelui
• Regimentul 5 tancuri regale
• Regimentul 6 tancuri regale
• A 16-a companie australiană antitanc atașată
• Prima artilerie Royal Horse atașată
  • Divizia a 9-a australiană
• 2/3 regiment antitanc, artilerie regală australiană (doar a 9-a baterie, a 10-a și a 11-a baterie detașate la 3a brigadă indiană de motor, a 12-a baterie în Palestina până la 5 aprilie 1941)
• Regimentul 51 de câmp, atașat RA
• 2/13 Compania de teren, Inginerii regali australieni
• 2 / 3rd Company Company, Royal Australian Engineers
• Compania 2/7 Field, Inginerii Regali Australieni
• Primul Royal Northumberland Fusiliers atașat.
• O companie a detașat Brigada 9 Rifle din 26 martie 1941
• 2/1 batalionul australian de pionieri
• 20 Brigada australiană de infanterie
• 2/13 batalionul australian
• 2/15 batalion australian
• 2/17 batalion australian
• A 20-a companie australiană antitanc
• 24 Brigada australiană de infanterie
• 2/28 Batalionul australian
• 2/43 batalionul australian
• 24 Compania australiană antitanc
• 26 Brigada australiană de infanterie
• 2/23 Batalionul australian
• 2/24 Batalionul australian
• 2/48 batalionul australian
• A 26-a companie australiană antitanc
  • A 3-a Brigadă auto indiană
• A 18-a Cavalerie a Regelui Edward al VII-lea
• Al doilea Lancieri Regali (Calul lui Gardner)
• Propria cavalerie a prințului Albert Victor (Forța a 11-a Frontieră)
• Regimentul 2/3 antitanc, artilerie regală australiană
• 10 și 11 baterii atașate de la a 9-a divizie australiană

---

Egipt

HQ Trupele britanice Egipt

• Al 11-lea husar (propriul prințului Albert)
• Primii dragoni (regali)
• 107th (South Notts Hussars) Royal Horse Artillery
• Al 4-lea Royal Horse Artillery
• Al 11-lea Batalion Cehoslovac (Orientul Mijlociu)

Primăvara anului 1941

• Regimentul 4 tancuri regale
• Regimentul 7 tancuri regale
• Divizia 7 Blindată
• Brigada a 4-a blindată
• Regimentul 2 tancuri regale
• Husarii Reginei a 7-a
• Brigada a 7-a blindată
• Regimentul 1 tancuri regale
• Al 8-lea husar (King's Royal Irish)
• Al 7-lea grup de sprijin
• Batalionul 2, Brigada Rifle
• Bateria „C”, a 4-a artilerie Royal Horse
• A 3-a Artilerie Royal Horse
• Numai baterie „M / P”, baterie „D / J” cu 2 grupuri de asistență
  • Brigada Poloneză de Carabini Independenți
• Batalionul Rifle
• Batalionul II Rifle
• Batalionul III Rifle
• Prima Companie Antitanc
• A 2-a companie antitanc
• Regimentul de artilerie carpatică
• Grupul de ingineri (sediu, 2 companii)
• Legiunea ofițerilor polonezi atașată
• Batalionul HMG Carpathian
• Servicii medicale (2 companii, 2 secții, Spitalul de plată)
• Coloana de transport (3 plutoniere)
• Regimentul Lancers Carpathian
• Grup de semnale (sediu, 1 companie, 3 plutoniere)

Subzona Alexandria

• Brigada a 18-a de infanterie australiană
• Parte din a 7-a divizie australiană, în drum spre Grecia
• 2/10 batalion australian
• 2/12 batalion australian
• Batalionul 2/9 australian
• 2 / 4th Field Company, Royal Australian Engineers
• 6 Regimentul de cavalerie divizional australian

Sub-zona Mersa Matruh

• Regimentul 8 de câmp, RA

Subzona Canalului Suez

• Trupele GHQ
  • • Divizia 6 infanterie
• 54th Field Company, RE
  • Brigada 16 Infanterie
• 1st Argyll & Sutherland Highlanders (Prințesa Louise)
• Regimentul 2 Leicestershire
• Regimentul 2 Regina Regală (West Surrey)
  • 22 Brigada de infanterie (paznici)
• 1 infanterie ușoară Durham
• Al 2-lea paznic scoțian
• Al 3-lea Gardă Coldstream
  • Layforce (atașat)
• Comando de batalion „A”
• Comando al batalionului „B”
• Comando al batalionului „C”
• Comando al batalionului „D”

Note

Note de subsol

Referințe

Lecturi suplimentare

linkuri externe

• Chadwick, prima ofensivă a lui Rommel
• Campaniile deșertului Kirkland Rommel
• Tabelele de organizare italiene
• Tabelele de organizare britanice