Prințesa Sofia a Regatului Unit -Princess Sophia of the United Kingdom

Nume
	Sofia Matilda

Prințesa Sofia a Regatului Unit
Prințesa Sofia a Regatului Unit
	Portret de Sir Thomas Lawrence , c. 1825
Născut	3 noiembrie 1777 ; Buckingham House , Londra
Decedat	27 mai 1848 (în vârstă de 70 de ani) ; Palatul Kensington , Londra
Înmormântare	6 iunie 1848; Cimitirul Kensal Green , Londra
Nume
Nume
	Sofia Matilda
Casa	Hanovra
Tată	George al III-lea al Regatului Unit
Mamă	Charlotte de Mecklenburg-Strelitz

Prințesa Sophia Matilda a Regatului Unit (3 noiembrie 1777 – 27 mai 1848) a fost al doisprezecelea copil și a cincea fiică a regelui George al III-lea și a reginei Charlotte . Sophia este probabil cel mai cunoscută pentru zvonurile despre un presupus copil ilegitim pe care l-a născut când era tânără.

În tinerețe, Sophia a fost cea mai apropiată de tatăl ei, care și-a preferat fiicele în detrimentul fiilor săi; cu toate acestea, ea și surorile ei trăiau de frica mamei lor. Prințesele erau bine educate, dar erau crescute într-o gospodărie strict strictă. Deși nu-i plăcea ideea căsătoriei pentru fiicele sale, regele George intenționa să le găsească soți potriviți când vor ajunge la majoritate. Cu toate acestea, crizele recurente de nebunie ale regelui, precum și dorința reginei de a-și avea fiicele să-și trăiască viața ca însoțitoare, i-au împiedicat pe potențiali pretendenți să ofere pentru majoritatea prințeselor. Drept urmare, Sophia și toate surorile ei, cu excepția uneia, au crescut în casa mamei lor, la care au numit-o frecvent „călugăriță”.

Deși nu s-a căsătorit niciodată, s-au răspândit zvonuri că Sophia a rămas însărcinată de Thomas Garth , un cătăreț al tatălui ei, și a născut un fiu nelegitim în vara anului 1800. Alte bârfe au declarat că copilul a fost produsul violului de către fratele ei mai mare, Ducele . din Cumberland , care era profund nepopular. Istoricii sunt împărțiți cu privire la validitatea acestor povești, deoarece unii cred că ea a născut copilul lui Garth, în timp ce alții le numesc povești răspândite de inamicii politici ai familiei regale.

Eforturile prințului regent de a câștiga o independență sporită a surorilor sale au fost grăbite și mai mult odată cu moartea reginei Charlotte în 1818. În ultimii ei ani, Sophia a locuit în gospodăria nepoatei ei, prințesa Victoria de Kent (viitoarea regină Victoria), la Palatul Kensington. . Acolo, ea a căzut sub stăpânirea controlorului Victoriei , Sir John Conroy , care a profitat de senilitatea și orbirea ei; Au circulat, de asemenea, zvonuri că Sophia era înfricoșată de Conroy din cauza capacității sale de a face față în mod eficient „importunităților de hărțuire” ale presupusului fiu ilegitim al Sophiei. Sophia i-a servit frecvent ca spion pentru casa Kensington, precum și pentru cei doi frați ai ei mai mari, în timp ce Conroy și-a irosit cei mai mulți bani. Prințesa a murit la 27 mai 1848 la reședința ei din Vicarage Place, Palatul Kensington.

Tinereţe

Prințesa Sofia, în vârstă de 5 ani în 1782

Prințesa Sofia s-a născut la Buckingham House , Londra , la 3 noiembrie 1777, al doisprezecelea copil și a cincea fiică a regelui George al III-lea și a Charlottei de Mecklenburg-Strelitz . Tânăra prințesă a fost botezată la 1 decembrie 1777 în Camera Marelui Sfat de la Palatul St James de către Frederick Cornwallis , Arhiepiscopul de Canterbury . Nașii ei au fost Prințul August de Saxa-Gotha-Altenburg (vărul ei primar a fost îndepărtat odată), Ducesa de Brunswick-Wolfenbüttel (vărul ei primar a fost îndepărtat de două ori) și Ducesa de Mecklenburg (soția verișoarei ei primare a fost îndepărtată odată ), toți fiind reprezentați prin împuterniciri.

Sophia (dreapta) cu surorile ei Mary și Amelia , c. 1785.

La nașterea Sophiei, regele George s-a asigurat că fiicele și fiii săi mai mici vor avea alocații; printr-o prevedere a Parlamentului, Sophia și surorile ei mai mari urmau să primească fiecare un venit anual de 6.000 de lire sterline, fie la căsătoria lor, fie la moartea regelui. Casa regală era foarte rigidă și formală, chiar și atunci când doar familia regală era împreună în privat. De exemplu, atunci când regele a intrat într-o cameră, fiicele lui trebuiau să se ridice, să rămână tăcute până când i se vor adresa și să nu plece până nu i se acordă permisiunea. Regina Charlotte a făcut încercări de a fi economică acolo unde a fost posibil; prințesele mai tinere purtau rochii făcute în țară, care erau mai puțin costisitoare, și mâncau mâncare simplă.

Prima viață a Sophiei s-a concentrat pe educație. Lady Charlotte Finch a servit ca guvernantă, rol pe care l-a jucat pentru toți copiii regali. Ca și în cazul educației și disciplinei stricte primite de frații ei, Lady Charlotte prin sub-guvernantele alese de regina Charlotte a aranjat tutori experți pentru a le da prințeselor lecții de engleză, franceză, muzică, artă și geografie; Sophiei și surorilor ei aveau, de asemenea, voie să facă sport și jocuri zgomotoase cu frații lor. Regina a căutat să combine distracția fiicelor sale cu beneficiile educaționale. Sophia și frații ei au fost crescuți cu expuneri la teatru și au fost distrați cu spectacole speciale. Prima apariție a Prințesei Sophia în public a avut loc atunci când și-a însoțit părinții și frații mai mari la o comemorare pentru George Frideric Handel , ținută la Westminster Abbey la 26 mai 1784.

Neobișnuit pentru bărbații din epocă, tatăl Sophiei a fost implicat în creșterea ei timpurie și și-a preferat fiicele fiilor lui. Când era posibil, a participat la petrecerile de naștere ale prințeselor și la alte evenimente speciale și a fost ținut la curent cu progresul lor în sala de școală. Un prieten de familie a remarcat odată: „Nu am văzut niciodată copii mai drăguți și nici o vedere mai plăcută decât dragostea Regelui pentru ei”. Pe de altă parte, regina Charlotte a invocat frica în fiicele sale și, potrivit istoricului regal AW Purdue, ea nu a fost „benign maternă”.

Varsta adultă

Prințesa Sofia, c. 1792. Acest portret în miniatură , pictat de Richard Cosway , se crede că a fost comandat de fratele Sophiei, Prințul de Wales .

Până în 1792, Sophia și sora ei Mary erau incluse în mai multe activități de familie, iar la vârsta de paisprezece ani, Sophia a debutat la curte de ziua tatălui ei, 4 iunie 1792. Potrivit biografului Christopher Hibbert , la vârsta ei tânără, Sophia era o „încântătoare, deși capricioasă”. fată, drăguță, delicată și pasională.” Ca și în copilărie, Sophia a fost devotată tatălui ei, deși ocazional îl găsea exasperant. Ea a scris că „Dragul Rege este toată bunătatea față de mine și nu pot spune cât de recunoscător sunt pentru asta”. Înainte de 1788, regele George le spusese fiicelor sale că le va duce la Hanovra și le va găsi soți potriviți, în ciuda îndoielilor pe care le avea, care rezultă din căsătoriile nefericite ale surorilor sale. El a remarcat: „Nu pot nega că nu mi-am dorit niciodată să văd pe vreunul dintre ei căsătorindu-se: sunt fericit în compania lor și nu vreau deloc o despărțire”. Cu toate acestea, regele a avut prima sa criză de nebunie în acel an, când Sophia avea unsprezece ani. Sophia a remarcat despre comportamentul tatălui ei: „El este afecțiune și bunătate față de mine, dar uneori o bunătate excesivă, dacă poți înțelege asta, ceea ce mă alarmează foarte mult”. Alte căderi de nebunie au avut loc în 1801 și 1804, prevenind astfel discuțiile despre căsătorie pentru fiicele sale. Problema căsătoriei era rar pusă; Regina Charlotte se temea că subiectul, ceva care îl deranjase întotdeauna pe rege, îl va împinge înapoi în nebunie. În plus, regina, încordată de boala soțului ei, dorea ca prințesele să rămână aproape de ea.

Drept urmare, la fel ca majoritatea surorilor ei, Prințesa Sophia a fost nevoită să-și trăiască viața ca însoțitoare a mamei sale. Prințeselor nu li s-a permis să se amestece cu nimeni din afara Curții Regale și rareori intrau în contact cu alți bărbați, în afară de pagini, călăreți sau însoțitori. Însoțite în mod constant, fetele se plângeau frecvent că locuiesc într-o „ călugăriță ”. Pentru distracție, regina le-a citit predici, iar prințesele au practicat broderia. Într-o ocazie Sophia a scris că zilele lor erau atât de „de plictisitoare... Mi-am dorit un cangur”.

Prințesa Regală a fost singura fiică care a putut să se căsătorească în timp ce era relativ tânără. Restul prințeselor nu au lipsit de pretendenți, dar majoritatea eforturilor diverșilor bărbați au fost oprite de regina Charlotte. Cele mai multe fete tânjeau după familii și copii ai lor și au cerut deseori ajutor prințului de Wales , căruia i-au rămas aproape, fie să-și găsească soții, fie să le permită să se căsătorească cu iubirile lor, fie să le permită să trăiască în afara reginei. gospodăria lui Charlotte. O Sophia recunoscătoare i-a scris odată, în glumă, fratelui ei, spunând „Mă întreb că nu votați pentru că ne puneți într-un sac și ne înecați în Tamisa”. Înainte ca George să devină regent, a avut puțină putere să-și oblige surorile. Ascensiunea sa la regență în 1811 a făcut ca Sophia și celelalte prințese necăsătorite rămase să primească creșteri ale alocațiilor lor, de la 10.000 de lire sterline la 13.000 de lire sterline. De asemenea, le-a susținut dorința de a se aventura în societate. Regina Charlotte a fost revoltată de aceste încercări, iar Prințul-Regent a trebuit să împace cele două părți cu grijă, pentru ca surorile sale să se poată bucura în continuare de o oarecare independență.

Copil nelegitim

Prințul de Wales l-a însărcinat pe Sir William Beechey să picteze acest lucru în 1797, cu trei ani înainte ca Sophia să dea naștere unui copil.

În timpul vieții Sophiei, au existat diverse zvonuri despre presupusa ei relație incestuoasă cu fratele ei, Ernest Augustus, Duce de Cumberland , care mai târziu a devenit regele Hanovrei. Prințul regent și-a avertizat surorile să nu fie singure în aceeași cameră cu ducele, iar Cumberland era profund nepopular în rândul poporului britanic. Nu este clar dacă aceste zvonuri au existat adevăr sau dacă au fost vehiculate de numeroșii dușmani politici ai ducelui.

Limitată în expunerea la bărbații eligibili, Sophia și câteva dintre surorile ei s-au implicat cu curtenii și călăreții . Sophia a intrat într-o relație cu căpătarul șef al tatălui ei, generalul-maior Thomas Garth , un bărbat cu treizeci și trei de ani mai mare decât ea. Avea un semn de naștere violet mare pe față, ceea ce a făcut-o pe sora Sophiei, Mary, să se refere la el drept „lumina violetă a iubirii”, iar curteanul și diaristul Charles Greville să-l numească un „diavol bătrân hidos”. În ciuda acestui fapt, o doamnă de serviciu a remarcat că „prințesa era atât de îndrăgostită de el, încât toată lumea l-a văzut. Nu s-a putut stăpâni în prezența lui”. Greville a scris despre treburile Sophiei și a surorilor ei într-un jurnal, „femeile se îndrăgostesc de orice – iar oportunitățile și accidentele pasiunilor sunt mai importante decât orice merit pozitiv al minții sau al corpului... [Prițesele] erau izolați de lume, amestecându-se cu puțini oameni – pasiunile lor clocotând și gata să cadă în mâinile primului om pe care împrejurările i-au permis să ajungă la ei.”

Bârfa s-a răspândit curând despre existența unui copil nelegitim. Unii istorici susțin că, cândva înainte de august 1800, în Weymouth , Sophia a născut un copil născut de Garth. Flora Fraser crede în zvonurile că Sophia ar fi avut un copil, dar a pus la îndoială dacă copilul a fost născut de Garth sau de fratele Sophiei, Ducele de Cumberland. Istoricii mai scriu că copilul, botezat Thomas Garth ca și tatăl său, a fost crescut de tatăl său în Weymouth, unde mama sa îl vizita ocazional. În 1828 se pare că a încercat să șantajeze familia regală cu anumite documente incriminatoare de la tatăl său despre relația presupusei părinți ai săi, deși acest lucru s-a încheiat cu un eșec.

În schimb, Anthony Camp contestă credința că Sophia a avut un copil și oferă un rezumat detaliat al dovezilor disponibile. În cartea sa Royal Babylon: the Alarming History of European Royalty , autorul Karl Shaw scrie despre posibilitatea ca ducele să-și fi violat sora, citând dovezi din jurnalele lui Charles Greville, precum și alți factori. Istoricul Gillian Gill crede că Sophia a născut în secret copilul și că acesta este motivul pentru care Sophia nu s-a căsătorit niciodată. Alison Weir și alții, totuși, scriu despre o posibilă căsătorie între Sophia și Garth în același an cu nașterea copilului, dar nu există nicio dovadă care să susțină această afirmație, în afară de prezența unei verighete într-un portret al unei Sophie în vârstă.

Viața de mai târziu

Prințesa Sofia, c. 1821. Pictură de John Linnell .

Sophia era preferata nepoatei ei, Prințesa Charlotte de Wales , deoarece tinerei prințese îi plăcea caracterul ei blând și avea o anumită fascinație pentru bârfele din jurul trecutului Sophiei. Sentimentele lui Charlotte față de celelalte mătuși ale ei erau capricioase; ea a scris odată: „Cu greu pot să cred că [Sophia] le aparține – atât de complet diferită este ea în gânduri, opinii, probleme. Noblețea și rectitudinea minții o fac să nu fie preferată aici. Scenele constante de intrigi, de tracaserie, ea nu poate decât să nu sprijine”. Eforturile prințului regent de a-și ajuta surorile au dus la căsătoriile Mariei și Elisabetei , iar moartea reginei Charlotte în 1818 le-a permis Augustei și Sophiei libertatea lor domestică, deși era prea târziu pentru ei să se căsătorească. De la mama ei Sophia a moștenit Loja Inferioară din Windsor Great Park , pe care ea, la rândul ei, a dat-o prințului regent. Moartea prințesei Augusta în 1840 a dus la moștenirea lui Clarence House și Frogmore pe Sophia .

După moartea reginei, Sophia a trăit în Palatul Kensington în ultimii ei ani, alături de nepoata ei, Prințesa Victoria de Kent , viitoarea Regina Victoria. Drept urmare, Prințesa Sophia a fost una dintre puținele rude paterne pe care Victoria le-a văzut des. La fel ca și cumnata ei, Ducesa de Kent , Sophia a căzut sub vraja controlorului Victoria, Sir John Conroy , și l-a lăsat să-și gestioneze banii. Prințesa a devenit parte a cercului social al ducesei de Kent și, în schimb, Sophia l-a spionat pentru Conroy când acesta a lipsit de la Palatul Kensington. De asemenea, Sophia i-a raportat lui Conroy ce a auzit la Palatul St. James, deoarece avea acces privilegiat la curteni, precum și la cei doi frați mai mari ai săi. Bârfitorii au speculat că capacitatea de succes a lui Conroy de a face față „importunităților de agresiune” ale fiului nelegitim al Sophiei i-a făcut drag, în timp ce unii istorici scriu că Conroy a profitat de Sophia, care în ultimii ei ani devenise „amețită, ușor de încurcat... doliu”. înfățișarea ei stinsă” și o „mătușă confuză, aproape oarbă”. Sophia a luat cina adesea cu familia, dar ducesa de Kent nu avea încredere în ea. Prințesa Victoria știa că mătușa ei era spion și că cei doi nu s-au apropiat niciodată. Averea Sophiei i-a permis lui Conroy să trăiască un stil de viață bogat, achiziționând o casă în Kensington pentru 4.000 de lire sterline, precum și alte două moșii pentru 18.000 de lire sterline. Sophia era, de asemenea, responsabilă pentru ca anumiți membri ai gospodăriei Victoria să obțină statuturi mai înalte; Guvernanta Victoria, Louise Lehzen , de exemplu, a fost numită baroană hanovriană din ordinul lui George al IV-lea, iar Conroy a fost numit Cavaler Comandant al Ordinului Hanovrian .

Mormântul Prințesei Sophia, Cimitirul Kensal Green

Moarte

După ce a fost oarbă de peste zece ani, în dimineața zilei de 27 mai 1848, prințesa Sophia s-a îmbolnăvit la reședința ei din Vicarage Place, Kensington; a fost vizitată de sora ei Mary, de cumnata Regina Adelaide și de nepotul prințului Albert . Moartea Sophiei a avut loc la 6:30 mai târziu în acea zi, când Mary, ducesele de Kent și Cambridge au fost prezente.

Prințesa a fost înmormântată la Cimitirul Kensal Green din Londra, imediat în fața (la est de) capela centrală, mai degrabă decât la Castelul Windsor , deoarece dorea să fie lângă fratele ei, Prințul Augustus Frederick, Duce de Sussex (care se află vizavi. marginea potecii). După moartea ei, s-a descoperit că Conroy și-a irosit cei mai mulți bani și că prințesa nu avea practic nicio avere de lăsat moștenit. Charles Greville a scris o înregistrare în jurnalul său pe 31 mai:

„Prițesa Sofia a murit acum câteva zile, în timp ce Regina [Victoria] ținea Salonul de ziua ei. Era oarbă, neputincioasă și a suferit martiriul; o femeie foarte deșteaptă, bine informată, dar care nu a trăit niciodată în lumea."

Titluri, stiluri, onoruri și arme

stema prințesei Sofia

Titluri și stiluri

3 noiembrie 1777 – 27 mai 1848: Alteța Sa Regală Prințesa Sofia

Arme

Începând cu 1789, ca fiică a suveranului, Sophia a folosit armele regatului , diferențiate printr-o etichetă de trei puncte de argint , punctul central purtând o inimă gules , punctele exterioare purtând fiecare un trandafir gules .