Restaurarea și toleranța paganismului de la Julian până la Valens - Restoration and tolerance of Paganism from Julian until Valens
Restaurarea și toleranța păgānismului de Julian până Valens , de la 361 până la 375 a fost o perioadă scurtă de toleranță relativă față de pagani, precedat de persecuțiile din Constantius II și urmate de cele ale imparatului Gratian .
Sub singura conducere a împăratului Iulian din 361 până în 363, păgânismul a văzut o încercare de restaurare; în timp ce din 363 până în 375, sub domnia lui Jovian , Valens și Valentinian I , a primit o toleranță relativă.
Sub singura regulă a lui Iulian, 361–363
Iulian a fost co-împărat roman din 355 și a domnit doar 18 luni 361-363.
Iulian a asistat la asasinarea tatălui său, a fratelui și a altor membri ai familiei de către gardienii palatului imperial; pe bună dreptate sau pe nedreptate, el a dat vina pe această faptă brutală împăratului Constanțiu, care s-a dat drept un creștin remarcabil. După ce a devenit împărat, Iulian a decis să restabilească păgânismul, vechea religie romană, reformându-l în speranța de a-l transforma în forța motrice a imperiului. Credințele religioase ale lui Iulian erau sincretice și el era un inițiat al a cel puțin trei religii misterioase . Dar deschiderea religioasă a lui Iulian nu s-a extins la creștinism datorită credinței sale că avea o perspectivă exclusivă asupra adevărului religios. Crezându-se a fi „singura religie adevărată”, creștinismul s-a opus și este fundamental incompatibil cu sincretismul mai incluziv al păgânismului.
În calitate de împărat, Iulian a încercat să schimbe valul în încercarea de suprimare a religiilor necreștine. Iulian a permis libertatea religioasă și a evitat orice formă de constrângere efectivă. Sozomenul creștin recunoaște că Iulian nu i-a obligat pe creștini să ofere sacrificii și nici nu le-a permis oamenilor să comită vreun act de nedreptate față de creștini sau să-i insulte. Cu toate acestea, niciun creștin nu avea voie să învețe sau să studieze autorii clasici antici, „Să se țină de Matei și Luca”, punând astfel capăt oricărei șanse pe care o aveau de a avea o carieră profesională. El nu credea că creștinii ar putea învăța cu sinceritate subiecte pline de aluzii la zeități grecești a căror existență au negat-o. ca să-l distrugă ".
„În cele optsprezece luni scurte în care a domnit între 361 și 363, Iulian nu i-a persecutat pe [creștini], așa cum susține o tradiție ostilă. Dar a arătat clar că parteneriatul dintre Roma și episcopii creștini, forjat de Constantin și menținut, în ciuda conflictelor legate de scopurile, de către fiul său Constanțiu al II-lea, erau acum la sfârșit, înlocuite de un guvern care a definit interesele sale și cele ale creștinismului ca fiind antitetice. "
Toleranță religioasă sub Jovian, Valentinian și Valens
După moartea lui Julian, Jovian pare să fi instituit o politică de toleranță religioasă care a evitat extremele lui Constantius și Julian. Sub Valentinian și Valens, această perioadă de toleranță religioasă a continuat. Scriitorii păgâni îi laudă pe acești împărați pentru politicile lor religioase liberale. Valentinian, care a guvernat în vest, pare să fi fost doar un creștin cu jumătate de inimă, deoarece a evitat să participe la ceremonia sa inaugurală timp de douăzeci și patru de ore pentru a evita o zi neplăcută (ziua intercalară a anului bissextil). Valentinian și Valens au acordat o toleranță completă pentru toate cultele la începutul domniei lor în 364. Valentinian a permis chiar și săvârșirea de sacrificii nocturne, care au fost interzise anterior din cauza încercării unor oameni de a practica divinația ilegală sub acoperirea nopții, după ce proconsulul Greciei a făcut apel la el. Valentinian a confirmat, de asemenea, drepturile și privilegiile preoților păgâni și a confirmat dreptul păgânilor de a fi îngrijitorii exclusivi ai templelor lor. Valens, care conducea în est, era arian și era prea implicat în lupta împotriva creștinilor ortodocși pentru a-și deranja mult păgânii. Atât în vest, cât și în est, au fost adoptate din nou legi severe care interziceau ghicirea privată. Datorită excesului de zel al populației de a opri divinația dăunătoare, haruspicii și augurii au început să se teamă să se arate în public. Acest lucru i-a determinat pe împărați să autorizeze în mod oficial practicarea divinității oficiale și legale prin lege în 371.