Rhinelander v. Rhinelander - Rhinelander v. Rhinelander

Rhinelander v. Rhinelander a fost un caz de divorț între Kip Rhinelander și Alice Jones . Leonard "Kip" Rhinelander (9 mai 1903 - 20 februarie 1936) a fost un socialist american și membru alfamiliei Rhinelander din New York, proeminentă și bogată din punct de vedere social. Căsătoria sa la vârsta de 21 de ani cu Alice Jones, ofemeie biracială care era o fiică a muncitorilor a imigranților englezi, a făcut titluri naționale în 1924.

Procesul lor de divorț din 1925 a evidențiat tulpini contemporane legate de instabilitatea clasei superioare, precum și anxietatea rasială legată de „ trecerea ” într-un moment în care New York era o destinație pentru numeroși negri din sudul Marii Migrații și imigranți din sud și est Europa. Procesul a atins, de asemenea, definiția juridică vagă a timpului cu privire la cine trebuia considerat „ alb ” sau „ colorat ”, reprezentând alternativ rasa ca fiind determinată biologic și cunoscută sau ca fiind mai fluidă.

Căsătoriile interrasiale din statul New York au fost legale, dar rare.

Familia Rhinelander

Rhinelander s-a născut în 1903 în Pelham, New York, din Adelaide Brady (născută Kip) și Philip Jacob Rhinelander. Poreclit „Kip” (numele de fată al mamei sale), Rhinelander era cel mai mic dintre cinci copii, inclusiv patru fii și o fiică. Cel mai mare copil al cuplului, Isaac Leonard Kip, a murit în copilărie. Mama lui Rhinelander, Adelaide, a murit la 11 septembrie 1915, după ce a suferit arsuri, când a explodat o lampă cu alcool pe măsuța ei de toaletă. Al treilea fiu, TJ Oakley Rhinelander, a murit în Franța în 1918 în timp ce servea în regimentul 107 în timpul Primului Război Mondial .

Strămoșul imigrant al familiei Rhinelander din America a fost Philip Jacob Rhinelander, un huguenot francez de origine germană care a imigrat în America de Nord în 1686 pentru a scăpa de persecuțiile religioase în urma revocării Edictului de la Nantes . S-a stabilit în noua comunitate huguenotă franceză din New Rochelle în 1686, unde a adunat proprietăți considerabile, baza bogăției familiei. Rhinelanders sunt considerați unul dintre primii constructori navali ai națiunii. Familia avea, de asemenea, participații imobiliare și deținea compania imobiliară Rhinelander. Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, mulți membri ai familiei erau activi în cauzele filantropice și erau activi în înalta societate din New York .

Alice Jones Rhinelander, dintr-un ziar din 1924.

Căsătorie

În septembrie 1921, Rhinelander a început o poveste de dragoste cu Alice Beatrice Jones (19 iulie 1899/1900 - 13 septembrie 1989), fiica unei familii muncitoare. Cei doi s-au întâlnit în timp ce Rhinelander frecventa școala Orchard din Stamford, Connecticut , o clinică internată în care căuta tratament pentru a-l ajuta să depășească timiditatea extremă și să-și vindece bâlbâitul . Jones era cu câțiva ani mai mare decât Rhinelander și fiica imigranților englezi; mama ei era albă, iar tatăl ei era de rasă mixtă (numită pe atunci „ mulat ”). S-a raportat că, în timpul relației lor de trei ani, tatăl lui Jones, George, a încercat să descurajeze cuplul de a-și continua romantismul. George Jones ar fi încercat să facă apel la Rhinelander că familia lui nu și-ar accepta niciodată fiica datorită diferențelor de clasă. Cu toate acestea, Alice Jones va depune în cele din urmă acte de judecată, negând că tatăl ei a făcut vreodată această încercare. În februarie 1922, tatăl lui Rhinelander, Philip, a încercat să pună capăt relației trimițându-l pe fiul său în Bermuda într-o excursie condusă, care va separa cuplul timp de doi ani, în timp ce călătorea la Washington DC, Havana, Panama și California. În octombrie 1922, Philip Rhinelander și-a plasat fiul într-o școală privată din Arizona. Cu toate acestea, cuplul a păstrat contactul prin scrisori, dovadă fiind scrisorile produse la proces, iar când Leonard Rhinelander a împlinit 21 de ani, s-a întors la New York. La 14 octombrie 1924, s-a căsătorit cu Jones într-o ceremonie civilă la primăria orașului New Rochelle. Certificatul de căsătorie înscria atât pe mire cât și pe mireasă drept „albi”. Odată ce etnia lui Jones a intrat în discuție, a fost semnalat faptul că licența ei de căsătorie a identificat-o drept „albă”, ceea ce înseamnă că a căutat să ascundă ascendența rasială mixtă. În timpul procesului, avocatul lui Jones l-a întrebat pe Leonard Rhinelander dacă funcționarul primăriei care și-a completat permisul de căsătorie i-a întrebat pe oricare dintre ei dacă sunt albi sau „de culoare”. Rhinelander a spus că grefierul nu.

Tinerii căsătoriți au închiriat un apartament în New Rochelle , au comandat mobilier și s-au mutat cu părinții lui Jones în Pelham Manor în timp ce își amenajau gospodăria. Rhinelander nu i-a spus familiei căsătoriei, dar a continuat să rămână în Manhattan și să lucreze la Rhinelander Real Estate Company în cursul săptămânii.

Deși cuplul a încercat să-și păstreze secretul căsătoriei - sora lui Jones, Grace, a susținut că cuplul chiar a plătit reporterilor să nu-și anunțe căsătoria - presa a anunțat în curând vestea căsătoriei. Datorită averii și poziției sociale a renasilor, reporterii New Rochelle erau dornici să afle despre trecutul lui Jones și au început să investigheze. Reporterii au descoperit că Jones era fiica imigranților englezi, iar tatăl ei, George, era un „om colorat”. Rheinlandezii au primit vânt că reporterii descoperiseră moștenirea lui Jones și au încercat să păstreze informațiile în afara ziarelor. Potrivit unui articol tipărit în New York Daily Mirror , Rhinelanders-ul a trimis un „agent” pentru a-l avertiza pe editorul New Rochelle Standard Star că, dacă povestea va fi tipărită, va exista „o pedeapsă cumplită”. Editorul a ignorat amenințarea și la 13 noiembrie 1924, New Rochelle Standard Star a tipărit povestea cu titlul „Fiul lui Rhinelander se căsătorește cu fiica unui om colorat”.

New York Evening Post a reluat povestea, dar a ezitat să-l identifice pe tatăl lui Jones drept negru . În schimb, s-au referit la George Jones ca fiind „ indianul vestic ”. Alte lucrări au preluat povestea, dar majoritatea au avut grijă să omită unghiul rasial, alegând în loc să se concentreze asupra diferențelor dintre clasa socială a lui Rhinelander și Jones. În mai multe ziare, Jones a fost identificat în mod diferit ca o bona , o asistentă sau o spălătorie. Alte conturi media se refereau la locurile de muncă ale familiei lui Jones; tatăl eifost identificat ca fiind un șofertaxi sau șofer Stagecoach și unchiul ei ca un majordom, care la momentulau fost înțelese ca fiind pozițiile deținuteprincipal de negri. ( Smith-Pryor 2009 , pp. 124-125) Cu Hearst detinutaproportietabloid New York Daily Mirror , cu toate acestea, a publicat un titlu de banner pe prima pagină: „RHINELANDER WEDS NEGRESS / Society stupefiat”. Și ziarul negru The Pittsburgh Courier s-a referit la cursele ambelor părți, cu titlul de pe prima pagină „Caucazianul„ 400 ”Stunned Over Marriage of White Millionaire to Colored Beauty”. Majoritatea ziarelor mai mari ale orașului se fereau să tipărească o poveste atât de scandaloasă, deferențiată sau temătoare de bogăția și statutul social proeminent al renaniilor.

Procesul de divorț

Pentru o vreme, Rhinelander a stat lângă soția sa în timpul acoperirii naționale intense a căsătoriei lor. Dar după două săptămâni sub amenințarea dezmoștenirii, el a cedat cererilor familiei sale de a-l părăsi pe Jones și a semnat o plângere de anulare pregătită de avocații tatălui său. Documentul susținea că Jones o înșelase intenționat pe Rhinelander ascunzându-și adevărata rasă și trecuse ca o femeie albă. Avocatul lui Jones a respins cererea Rhinelander în numele ei, spunând că rasa ei mixtă era evidentă. Rhinelander a spus mai târziu că Jones nu l-a înșelat direct, dar a făcut-o lăsându-l să creadă că este albă.

Procesul de divorț care a urmat în New Rochelle a fost cunoscut sub numele de Rhinelander v. Rhinelander și a atras atenția națională. Avocatul Rhinelander a fost Isaac N. Mills , fost judecător al Curții Supreme din New York . Jones a reținut un fost protejat al lui Mills, Lee Parsons Davis . Juriul a fost complet alb și complet masculin. Avocatul lui Jones, Davis, a spus deschis că clientul său și Rhinelander s-au angajat în relații sexuale înainte de a se căsători; a citit scrisori de dragoste scrise de Rhinelander care detaliază activitatea sexuală intimă a cuplului. Davis a susținut că Rhinelander a văzut sânii și picioarele „întunecate” ale lui Jones, făcându-i astfel imposibil să nu știe că Jones era bi-rasial. De asemenea, el a arătat că Rhinelander a urmărit-o în mod clar, răsturnând prezentarea lui Mills despre Rhinelander ca fiind vrăjită de o femeie mai în vârstă. Într-o întorsătură neobișnuită, interpretul cu fața neagră , Al Jolson, a fost chemat să depună mărturie că nu a avut o aventură cu Jones, după ce la proces a fost dezvăluită o scrisoare în care a spus că a auzit de la un coleg de serviciu că Jolson era un „flirt”. „A fost un eveniment de un an marcat de mai multe evoluții bizare, inclusiv zvonuri de luare de mită și extorcare, lectură publică a scrisorilor de dragoste ale lui Leonard, dezrobirea parțială a inculpatului, astfel încât jurații să-i poată examina pielea”.

Procesul a fost notoriu pentru că lui Jones i s-a cerut să prezinte o parte din corpul ei juriului în camerele judecătorului. Purtând o haină peste lenjerie intimă, ea a lăsat haina pe vârful sânilor pentru a-i putea vedea umerii; apoi a tras-o în sus ca să-i poată vedea picioarele inferioare. Problema „albului” nu a fost litigiată, dar aceasta a fost încercarea lui Davis de a arăta ceea ce Rhinelander ar fi văzut. (245 NY 510). Juriul i-a privit umerii, spatele și picioarele, ajungând la concluzia că era într-adevăr „ colorată ” și că Rhinelander trebuia să fie conștient de faptul că avea niște strămoși negri și, prin urmare, ar putea fi destul de sigur că nu a încercat să-l înșele în legătură cu rasele ei. identitate. Judecătorul a interzis reporterilor să vadă demonstrația pentru a preveni orice fotografie. Ziarul tabloid New York Evening Graphic , care folosise în mod regulat compozite pentru a înfățișa diverse evenimente, de obicei de natură sălbatică , a creat o fotografie care înfățișează un model dezbrăcat până la talie, cu spatele la cameră, fiind văzut de un grup de avocați și de o femeie din o sală de judecată. Fotografia a rulat pe prima pagină a Evening Graphic și a sporit circulația hârtiei.

După cântărirea tuturor probelor, juriul a decis în favoarea lui Jones. Anularea solicitată de Rhinelander a fost respinsă și căsătoria a fost confirmată. „Victoria victoriei de la curtea lui Alice s-ar putea să fi fost posibilă de faptul că Alice și-a îndeplinit identitatea rasială ca jurați albi, bărbați și căsătoriți, așteptați de la o femeie colorată și că Leonard nu a reușit să-și îndeplinească identitățile rasiale, de gen și de clasă așa cum era de așteptat el ca un domn alb, bogat ".

Rhinelander a contestat de mai multe ori, dar verdictul a fost confirmat. A dispărut din viziunea publică, dar a fost descoperit locuind în Nevada în iulie 1929. Rhinelander folosea numele asumat „Lou Russell”, își crescuse mustața, se îngrășase și lucra ca tăietor de lemne. Jones a rămas la New York, unde a intentat o acțiune de despărțire împotriva Rhinelander, acuzându-l de abandon și de tatăl său de amestec în căsătorie. În decembrie 1929, Rhinelander a primit divorțul în mod implicit în Las Vegas . Divorțul nu a fost recunoscut la New York, unde Jones mai avea încă un proces de separare în așteptare.

Rhinelander și Jones au ajuns în cele din urmă la o soluție în procesul de separare. Rhinelander a fost obligată să plătească lui Jones o sumă forfetară de 32.500 dolari (aproximativ 503.000 dolari) și 3.600 dolari pe an pentru restul vieții sale - 300 dolari pe lună, care nu a fost niciodată ajustată pentru inflație. În schimb, Jones a renunțat la toate revendicările asupra proprietății Rhinelander și a fost de acord să nu folosească numele Rhinelander sau să vorbească public sau să scrie despre povestea ei. A onorat acești termeni pentru tot restul vieții.

Anii de mai târziu

Rhinelander s-a întors în cele din urmă la New York, unde a lucrat ca auditor pentru compania familiei sale, Rhinelander Real Estate Company. Rhinelander nu s-a recăsătorit niciodată.

La 20 februarie 1936, la vârsta de 32 de ani, Rhinelander a murit de pneumonie lobară la casa tatălui său din Long Beach, New York . A fost înmormântat în seiful familiei din cimitirul Woodlawn din Bronx .

După moartea lui Rhinelander, tatăl său, Philip, a urmat sfatul avocatului familiei și a continuat să-i plătească lui Jones banii de decontare anuală. Cu toate acestea, când Phillip a murit patru ani mai târziu, în martie 1940, la vârsta de 74 de ani, lăsând moșia sa de milioane de dolari singurului său copil supraviețuitor, Adelaide, precum și două nepoate și două nepoate, Adelaide a oprit imediat plățile trimestriale. Plățile au reprezentat doar 0,0004 din moșie, dar moștenitorii s-au opus ca „o cerere oneroasă de susținere a vieții”. Jones i-a dus în judecată pe moștenitorii lui Phillip Rhinelander. După doi ani de lupte în instanță, Curtea Supremă din New York a confirmat acordul inițial de soluționare, iar moștenitorii au reluat plățile lui Jones.

După ultima bătălie judecătorească cu Rhinelanders, Alice Jones a rămas în afara ochilor publicului. De asemenea, nu s-a recăsătorit niciodată; ea a continuat să locuiască cu părinții ei în Pelham Manor. Tatăl ei a murit din cauza unui infarct în 1933. Mama ei a murit din cauza unui accident vascular cerebral în decembrie 1938.

Alice Jones a murit într-un spital din Westchester la 13 septembrie 1989, din cauza unui atac de cord cauzat de un accident vascular cerebral și hipertensiune arterială . Contul ei bancar conținea 25.000 de dolari și deținea o treime din dobânzi în casa familiei sale din Pelham Road, în valoare de aproximativ 70.000 de dolari. Certificatul ei de deces indica faptul că a petrecut aproape un an în spitalizare. I-a arătat numele ca „Alice Jones”, dar când a fost înmormântată în cimitirul Beechwoods din New Rochelle, era cu o piatră funerară care purta numele „Alice J. Rhinelander”.

Cazul Rhinelander în artă

Descrierea cazului despre căsătoria interrasială a influențat o parte din literatura și arta din această perioadă. Scriitoarea Nella Larsen, în celebrul ei roman Trecere , povestește despre Clare Kendry, o femeie mulatră care trece ca caucaziană și se căsătorește cu un bărbat alb. Trece pentru a scăpa de necazurile din trecut din punct de vedere al rasei și al clasei, ambele apărute în cazul Rhinelander. În roman, Clare se căsătorește cu John Bellew, un om alb bogat, care nu este conștient de adevărata ei identitate rasială. Literatura, precum și cazul Rhinelander explorează complexitatea identității rasiale într-o instituție publică, cum ar fi căsătoria. Cazul Rhinelander apare și în filmele lui Oscar Micheaux, „Casa din spatele cedrelor” și „Treizeci de ani mai târziu”. Cazul a servit și ca bază pentru filmul Noaptea lunii sfertului (1959), cu Julie London și John Drew Barrymore în rolurile principale.

Citarea cazului

Leonard Rhinelander v. Alice Rhinelander ; 219 d.Hr. 189; 219 NYS 548; Curtea Supremă din New York , Divizia de Apel, Departamentul II (1927).

Note de subsol

Referințe

linkuri externe

• Compozitograf al lui Alice Rhinelander, 1925 , American Photography , PBS
• 17 noiembrie 1925 Ltr de Andrew F. Jackson, manager al Cinema News Service, la managerul (probabil , William M. Smith, director al Teatrului Douglass) actualități publicitare, inclusiv una din Rhinelander v. Rhinelander proces , Selecții din Înregistrări ale lui Macon's Douglass Theatre, Blues, Black Vaudeville și Silver Screen, 1912-1930 , Biblioteca digitală din Georgia
• Heidi Ardizzone și Earl Lewis, „Dragostea și rasa prinse în ochii publicului” , Notre Dame News , 31 mai 2001
• „Till Divorce Do Us” , American Heritage , iulie 2000
• Extras din Mark Kittrell, Recenzie: Earl Lewis și Heidi Ardizzone, Love on Trial: an American Scandal in Black and White , 4 Journal of Law and Family Studies ], Universitatea din Dayton