A doua bătălie de la El Alamein - Second Battle of El Alamein

A doua bătălie din El Alamein (23 octombrie - 11 noiembrie 1942) a fost o bătălie din cel de- al doilea război mondial care a avut loc în apropierea opririi căii ferate egiptene din El Alamein . Prima Bătălia de la El Alamein și Bătălia de la Alam el Halfa a împiedicat Axei de la avansarea în continuare în Egipt.

În august 1942, generalul Claude Auchinleck fusese eliberat în funcția de comandant-șef al Comandamentului din Orientul Mijlociu și succesorul său, locotenent-general William Gott a fost ucis în drum pentru a-l înlocui ca comandant al Armatei a opta . Generalul locotenent Bernard Montgomery a fost numit și a condus ofensiva armatei a opta.

Victoria aliată a fost începutul sfârșitului campaniei de deșert occidental , eliminând amenințarea axei pentru Egipt , Canalul Suez și câmpurile petroliere din Orientul Mijlociu și Persan. Bătălia a reînviat moralul aliaților, fiind primul mare succes împotriva Axei de la Operațiunea Cruciada de la sfârșitul anului 1941. Bătălia a coincis cu invazia aliaților din Africa de Nord franceză în Operațiunea Torch din 8 noiembrie, Bătălia de la Stalingrad și Campania Guadalcanal .

fundal

Armata Panzer Africa ( Panzerarmee Afrika / Armata Corazzata Africa , Generalfeldmarschall Erwin Rommel ), compusă din tancuri și unități de infanterie germane și italiene, avansase în Egipt după succesul său la bătălia de la Gazala (26 mai - 21 iunie 1942). Avansul Axei a amenințat controlul britanic asupra Canalului Suez , Orientului Mijlociu și resurselor sale petroliere. Generalul Claude Auchinleck a retras armata a opta la 80 km (50 mi) de Alexandria, unde depresiunea Qattara se afla la 64 km sud de El Alamein, pe coastă. Depresia era impracticabilă și însemna că orice atac trebuia să fie frontal; Atacurile axei din prima bătălie de la El Alamein (1-27 iulie) fuseseră înfrânte.

Contraatacurile Armatei a 8-a din iulie au eșuat, de asemenea, deoarece forțele Axei au săpat și s-au regrupat. Auchinleck a anulat atacurile de la sfârșitul lunii iulie pentru a reconstrui armata. La începutul lunii august, prim-ministrul , Winston Churchill și generalul Sir Alan Brooke , șeful Statului Major Imperial (CIGS), au vizitat Cairo și l-au înlocuit pe Auchinleck în calitate de comandant-comandant al Comandamentului pentru Orientul Mijlociu cu generalul Harold Alexander . Generalul-locotenent William Gott a fost numit comandant al armatei a opta, dar a fost ucis când avionul său de transport a fost doborât de luptătorii Luftwaffe ; Generalul-locotenent Bernard Montgomery a fost zburat din Marea Britanie pentru a-l înlocui.

Lipsit de întăriri și în funcție de porturile mici, subdezvoltate pentru aprovizionare, conștient de o imensă operațiune de întărire aliată pentru armata a opta, Rommel a decis să atace mai întâi. Cele două divizii blindate ale Afrika Korps și unitățile de recunoaștere ale Panzerarmee Afrika au condus atacul, dar au fost respinse la creasta Alam el Halfa și la punctul 102, la 30 august 1942, în timpul bătăliei de la Alam el Halfa, iar forțele Axei s-au retras la linia de start. . Linia frontală scurtă și flancurile sigure au favorizat apărarea Axei și Rommel a avut timp să dezvolte apărările Axei, însămânțând câmpuri minate extinse cu c.  500.000 de mine și mile de sârmă ghimpată . Alexander și Montgomery intenționau să stabilească o superioritate de forță suficientă pentru a realiza o descoperire și să o exploateze pentru a distruge Panzerarmee Afrika . Mai devreme în Campania Desertului de Vest , niciuna dintre părți nu reușise să exploateze suficient o victorie locală pentru a-și învinge adversarul înainte de a se retrage și de a transfera problema liniilor de aprovizionare supra-extinse către învingător.

Până în iunie 1942, Rommel primise informații detaliate despre forța și mișcarea forțelor britanice din rapoartele trimise la Washington de colonelul Bonner Frank Fellers , atașatul militar american la Cairo. Codul american fusese furat în urma unei operațiuni ascunse de către serviciile secrete de informații italiene de la Ambasada americană la Roma anul precedent. În ciuda îngrijorărilor britanice, americanii au continuat să folosească codul până la sfârșitul lunii iunie. Suspiciunea că codul american a fost compromis a fost confirmată când Divizia a 9-a australiană a capturat Batalionul 621 German Signal în iulie 1942.

Britanicii aveau acum avantajul de informații, deoarece sursele Ultra și locale au expus ordinea de luptă a Axei, poziția de aprovizionare și intențiile sale. O reorganizare a informațiilor militare în Africa în iulie a îmbunătățit, de asemenea, integrarea informațiilor primite din toate sursele și viteza de difuzare a acestora. Cu rare excepții, serviciile de informații au identificat navele de aprovizionare destinate Africii de Nord, localizarea sau direcționarea acestora și, în majoritatea cazurilor, încărcăturile lor, permițându-le să fie atacate. Până la 25 octombrie, Panzerarmee Afrika se reducea la aprovizionarea cu combustibil pentru trei zile, din care doar două zile erau la est de Tobruk. Harry Hinsley , istoricul oficial al serviciilor de informații britanice, a scris în 1981 că „Armata Panzer ... nu poseda libertatea operațională de mișcare care era absolut esențială având în vedere faptul că ofensiva britanică poate fi așteptată să înceapă în orice zi” . Transportul submarin și aerian a ușurat într-o oarecare măsură lipsa muniției și, până la sfârșitul lunii octombrie, existau provizii de șaisprezece zile pe front. După alte șase săptămâni, Armata a opta era gata; 195.000 de oameni și 1.029 de tancuri au început ofensiva împotriva celor 116.000 de oameni și 547 de tancuri din Panzerarmee .

Preludiu

Planul aliat

Operațiune Lightfoot

Planul lui Montgomery era un atac principal la nord de linie și un atac secundar la sud, implicând Corpul XXX (locotenent-general Oliver Leese ) și corpul XIII (locotenent-general Brian Horrocks ), în timp ce Corpul X (locotenent-general Herbert Lumsden ) urma să exploateze succesul. Cu Operațiunea Lightfoot, Montgomery intenționa să taie două coridoare prin câmpurile de mine ale Axei din nord. Un coridor urma să curgă spre sud-vest prin sectorul 2 Divizia Noua Zeelandă spre centrul Miteirya Ridge, în timp ce al doilea urma să ruleze spre vest, trecând la 3,2 km nord de capătul vestic al Miteirya Ridge peste a 9-a australiană și a 51-a sectoare (Highland) Division . Tancurile vor trece apoi și vor învinge armura germană. Devieri la Rweisat Ridge în centru și, de asemenea, la sud de linie ar împiedica restul forțelor Axei să se deplaseze spre nord. Montgomery se aștepta la o bătălie de 12 zile în trei etape: spargerea, lupta împotriva câinilor și spargerea finală a inamicului.

Pentru prima noapte a ofensivei, Montgomery a planificat ca patru divizii de infanterie din Corpul XXX să avanseze pe un front de 26 mi (26 km) către Linia Oxalică, depășind apărările Axei înainte. Inginerii aveau să curețe și să marcheze cele două benzi prin câmpurile minate, prin care diviziunile blindate din X Corps ar trece pentru a câștiga Linia Pierson. Aceștia își vor mări și consolida poziția chiar la vest de pozițiile de infanterie, blocând un contraatac al tancului Axei. Tancurile britanice vor înainta apoi spre Skinflint , călătorind pe Rahman Track nord-sud adânc în sistemul defensiv al Axei, pentru a provoca armura Axei. Bătălia de infanterie va continua pe măsură ce infanteria Armatei a VIII-a „va prăbuși” fortificațiile defensive adânci ale Axei (au fost construite trei linii succesive de fortificație) și ar distruge orice tancuri care le-au atacat.

Operațiunea Bertram

În Commonwealth forțele practicate o serie de amăgiri în lunile înainte de lupta pentru a confunda comanda Axei cu privire la locul de luptă viitoare și când lupta era probabil să apară. Această operațiune a fost denumită în cod Operațiunea Bertram . În septembrie, au aruncat materiale reziduale (cutii de ambalare aruncate, etc.) sub plase de camuflaj din sectorul nordic, făcându-le să pară a fi depozite de muniții sau rații. Axa le-a observat în mod natural, însă, deoarece nu a urmat imediat nicio acțiune ofensivă și „haldele” nu s-au schimbat în aspect, acestea au fost ulterior ignorate. Acest lucru a permis Armatei a opta să construiască provizii în zona din față neobservată de Axă, prin înlocuirea gunoiului cu muniție, benzină sau rații pe timp de noapte. Între timp, a fost construită o conductă inactivă, care, sperăm, a condus Axa să creadă că atacul va avea loc mult mai târziu decât acesta, de fapt, și mult mai la sud. Pentru a continua iluzia, au fost construite și desfășurate în sud tancuri manechine formate din rame de placaj plasate peste jeepuri. Într-o farsă inversă , tancurile destinate luptei din nord erau deghizate în camioane de aprovizionare prin plasarea de suprastructuri detașabile din placaj deasupra lor.

Operațiunea Braganza

Ca preliminar, 131st Brigada (Queens) Infanterie a 44th (Acasă Județele) Divizia de infanterie , sprijinite de tancuri de la Brigada Blindate patra , a lansat Operațiunea Braganza ataca parasutisti din 185 - lea Infanterie Divizia „Folgore“ , în noaptea de 29 / 30 septembrie, în încercarea de a captura zona Deir el Munassib. Parașutiștii italieni au respins atacul, ucigând sau capturând peste 300 de atacatori. S-a presupus în mod greșit că Fallschirmjäger (parașutiști germani) ar fi apărat apărarea și ar fi fost responsabil pentru reversul britanic. Cele Afrika Korps note de jurnal de război că desant italian „ a dus greul atacului. A luptat bine și provocat pierderi grele pe inamic.“

Planul axei

Odată cu eșecul ofensivei de la bătălia de la Alam el Halfa, forțele Axei au intrat în defensivă, dar pierderile nu au fost excesive. Linia de aprovizionare a Axei de la Tripoli a fost extrem de lungă și echipamentele și echipamentele aliate au fost epuizate, dar Rommel a decis să avanseze în Egipt.

Armata a opta a fost aprovizionată cu oameni și materiale din Regatul Unit, India, Australia și Noua Zeelandă, precum și cu camioane și noile tancuri Sherman din Statele Unite. Rommel a continuat să solicite echipamente, provizii și combustibil, dar prioritatea efortului de război german a fost Frontul de Est, iar aprovizionarea foarte limitată a ajuns în Africa de Nord. Rommel era bolnav și, la începutul lunii septembrie, s-au făcut aranjamente pentru a se întoarce în Germania în concediu de boală și pentru ca generalul der Panzertruppe Georg Stumme să se transfere de pe frontul rus pentru a-i lua locul. Înainte de a pleca în Germania pe 23 septembrie, Rommel a organizat apărarea și a scris o apreciere îndelungată a situației către Oberkommando der Wehrmacht (înaltul comandament al forțelor armate OKW), stabilind din nou nevoile esențiale ale armatei Panzer.

Rommel știa că forțele Commonwealth-ului britanic vor fi în curând suficient de puternice pentru a ataca. Singura lui speranță s-a bazat acum pe forțele germane care luptau rapid în bătălia de la Stalingrad pentru a învinge Armata Roșie , pentru a trece apoi spre sud prin Trans-Caucaz și a amenința Iranul (Persia) și Orientul Mijlociu. Dacă ar avea succes, un număr mare de forțe britanice și ale Commonwealth-ului ar trebui trimise de pe frontul egiptean pentru a întări armata a noua din Iran, ducând la amânarea oricărei ofensive împotriva armatei sale. Rommel spera să-l convingă pe OKW să-și întărească forțele pentru eventuala legătură între Panzerarmee Afrika și armatele germane care luptă în sudul Rusiei, permițându-le în cele din urmă să învingă armatele britanice și ale Commonwealth-ului din Africa de Nord și Orientul Mijlociu.

Între timp, Panzerarmee au săpat și au așteptat atacul Armatei a VIII-a sau înfrângerea Armatei Roșii la Stalingrad. Rommel a adăugat adâncime apărării sale creând cel puțin două centuri de mine la aproximativ 5 km distanță, conectate la intervale pentru a crea cutii ( grădinile Diavolului ) care ar restricționa pătrunderea inamicului și ar privi armura britanică de spațiu de manevră. Fața din față a fiecărei cutii era ușor ținută de avanposturi de luptă, iar restul cutiei era neocupat, dar semănat cu mine și capcane explozive și acoperit de un incendiu. Principalele poziții defensive au fost construite la o adâncime de cel puțin 2 kilometri (1,2 mi) în spatele celei de-a doua centuri de mină. Axa a depus aproximativ o jumătate de milion de mine, în principal minele antitanc Teller cu unele tipuri antipersonal mai mici (cum ar fi mina S ). (Multe dintre aceste mine erau britanice și fuseseră capturate la Tobruk). Pentru a atrage vehiculele inamice în câmpurile minate, italienii au târât o axă și au cauciucuri prin câmpuri folosind o frânghie lungă pentru a crea ceea ce părea a fi șine bine folosite.

Rommel nu dorea ca armura britanică să izbucnească în aer liber, deoarece nu avea nici puterea numerelor, nici combustibil pentru a le potrivi într-o bătălie de manevră. Bătălia trebuia dusă în zonele fortificate; o descoperire trebuia învinsă rapid. Rommel și-a întărit liniile de atac alternând formațiuni de infanterie germane și italiene. Deoarece înșelăciunea aliată a confundat Axa cu privire la punctul de atac, Rommel s-a îndepărtat de practica sa obișnuită de a-și păstra forța blindată într-o rezervă concentrată și a împărțit-o într-un grup nordic ( Divizia 15 Panzer și Divizia 133 blindată „Littorio” ) și o grupul sudic ( Divizia 21 Panzer și Divizia 132 Blindată „Ariete” ), fiecare organizat în grupuri de luptă pentru a putea face o intervenție blindată rapidă oriunde a căzut lovitura și a preveni extinderea progreselor înguste. O proporție semnificativă din rezerva sa blindată a fost dispersată și ținută neobișnuit de departe. Divizia 15 Panzer avea 125 de tancuri operaționale (16 Pz.IIs, 43 Pz.III Ausf H, 43 Pz.III Ausf J, 6 Pz.IV Ausf D, 15 Pz.IV Ausf F) în timp ce Divizia 21 Panzer avea 121 operaționale vehicule de luptă (12 Pz.IIs, 38 Pz.III Ausf H, 43 Pz.III Ausf J, 2 Pz.IV Ausf D, 15 Pz.IV Ausf F).

Rommel a ținut cea de-a 90-a divizie ușoară mai în spate și a ținut în rezervație aproape de coastă cea de- a 101-a divizie motorizată „Trieste” . Rommel spera să-și miște trupele mai repede decât aliații, să-și concentreze apărarea în cel mai important punct ( Schwerpunkt ), dar lipsa combustibilului însemna că, odată ce Panzerarmee s-ar fi concentrat, nu va mai putea să se miște din nou din cauza lipsei de combustibil. Britanicii erau foarte conștienți de faptul că Rommel nu va fi capabil să organizeze o apărare pe baza tacticii sale obișnuite de manevră, dar nu a apărut o imagine clară a modului în care va duce bătălia, iar planurile britanice au subestimat serios apărarea Axei și puterea de luptă a Panzerarmee .

Luptă

Hărți care arată etapele bătăliei

Atacul Forțelor Aliate: 22 octombrie, 22:00 Contraatacul diviziilor blindate Axis: 18:00, 24 octombrie Aliații încearcă să străpungă: noaptea de 25 octombrie Contraatacul axei și atacul Diviziei a 9-a australiene: după-amiaza, 25 octombrie Divizia Folgore a atacat din trei direcții: 22:30 25 octombrie până la 03:00 26 octombrie Aliații avansează: Divizia a 51-a Highland ia Kidney Ridge, contraatacurile Diviziei Blindate Littorio : 17:00 26 octombrie Ambele părți se redistribuie: noaptea de 26 până la 27 octombrie Axis nu reia Kidney Ridge: 8:00 27 octombrie Aliații încearcă să împingă înapoi Divizia Trento : 28 octombrie Rommel redistribuie forțele: 29 octombrie Operațiunea Supercharge începe, 9 australian nu reușește să treacă: 11:00 31 octombrie 1942 Tank Battle of Tell el Aqqaqir: 9:00 2 noiembrie; Forțele axei încep retragerea: 22:00, 2 noiembrie Forțele axei se pregătesc să se retragă: 3 noiembrie Forțele axei își opresc retragerea: 3 noiembrie Forțele aliate străpung: 7:00 am 4 noiembrie; Diviziile Trento , Bologna și Ariete distruse, forțele Axei fug

Faza întâi: spargerea

Înainte de barajul principal, a avut loc o diversiune a Brigăzii a 24-a australiană , care a presupus că Divizia 15 Panzer a fost supusă unui foc puternic timp de câteva minute. Apoi, la ora 21:40 (ora de vară egipteană), pe 23 octombrie, într-o seară calmă și senină, sub cerul strălucitor al unei luni pline, Operațiunea Lightfoot a început cu un baraj de 1.000 de tunuri. Planul de incendiu fusese amenajat astfel încât primele runde de la 882 de tunuri de pe câmp și bateriile medii să aterizeze de-a lungul frontului de 40 mi (64 km) în același timp. După douăzeci de minute de bombardament general, armele au trecut la ținte de precizie în sprijinul infanteriei în avans. Planul de bombardare a continuat timp de cinci ore și jumătate, până la sfârșitul căruia fiecare armă a tras aproximativ 600 de runde, aproximativ 529.000 de obuze.

Operațiunea Lightfoot a făcut aluzie la infanteria care ataca prima. Minele antitanc nu ar fi împiedicate de soldații care ar călca pe ele, deoarece acestea erau prea ușoare. Pe măsură ce infanteria avansa, inginerii trebuiau să deschidă o cale pentru tancurile care veneau în spate. Fiecare decalaj trebuia să aibă o lățime de 24 ft (7,3 m), ceea ce era suficient pentru a trece tancurile într-un singur fișier. Inginerii au fost nevoiți să curățeze un traseu de 5 mi (8,0 km) prin Grădinile Diavolului. A fost o sarcină dificilă care nu a fost realizată din cauza adâncimii câmpurilor miniere ale Axei.

La ora 22:00, cele patru divizii de infanterie ale Corpului XXX au început să se miște. Obiectivul a fost de a stabili un cap de pod înainte de zori la linia imaginară din deșert unde erau situate cele mai puternice apărări inamice, pe partea îndepărtată a celei de-a doua centuri de mină. Odată ce infanteria a ajuns la primele câmpuri minate, măturătorii de mine, inclusiv trupele și sapatorii Corpului de Recunoștință , s- au mutat pentru a crea un pasaj pentru diviziile blindate ale Corpului X. Progresul a fost mai lent decât planificat, dar la ora 02:00, primul dintre cele 500 de tancuri s-a târât înainte. Până la ora 04:00, tancurile de plumb se aflau în câmpurile minate, unde au stârnit atât de mult praf încât nu a fost deloc vizibil, s-au dezvoltat blocaje de trafic și tancurile s-au împiedicat. Doar aproximativ jumătate din infanterie și-a atins obiectivele și niciunul dintre tancuri nu a pătruns.

Divizia a 7-a blindată (cu o brigadă franceză liberă comandată) din Corpul XIII (general-locotenent Brian Horrocks) a făcut un atac secundar spre sud. Principalul atac a avut ca scop realizarea unei descoperiri, angajarea și identificarea Diviziei 21 Panzer și a 132-a Divizie Blindată „Ariete” în jurul lui Jebel Kalakh, în timp ce francezii liberi din extrema stângă aveau să asigure Qaret el Himeimat și platoul el Taqa. Flancul drept al atacului urma să fie protejat de Divizia 44 Infanterie cu Brigada 131 Infanterie. Atacul a întâmpinat rezistență determinată, în principal din Divizia 185 Infanterie „Folgore” , care face parte din Brigada de Parașute Ramcke și din Grupul Keil. Câmpurile de mină erau mai adânci decât se anticipase și curățarea căilor prin ele a fost împiedicată de focul defensiv al Axei. Până în zorii zilei de 24 octombrie, drumurile încă nu fuseseră degajate prin cel de-al doilea câmp de mină pentru a elibera brigăzile blindate 22 și 4 în aer liber pentru a-și întoarce planul spre nord, în spatele pozițiilor inamice, la 5 mi (8,0 km) vest de Deir el Munassib. .

Mai la nord de-a lungul frontului al XIII-lea Corp, Divizia 50 Infanterie a obținut un succes limitat și costisitor împotriva rezistenței hotărâte din partea Diviziei 17 Infanterie „Pavia” , 27 Divizia Infanterie „Brescia” și a elementelor Diviziei 185 Infanterie „Folgore”. Divizia a 4-a de infanterie indiană , aflată în extremitatea stângă a frontului Corpului XXX de pe creasta Ruweisat, a făcut un atac fals și două mici raiduri destinate să devieze atenția spre centrul frontului.

Faza a doua: prăbușirea

Recunoașterea aeriană a zori a arătat puține schimbări în dispoziția Axei, așa că Montgomery și-a dat ordinele pentru ziua respectivă: clearance-ul coridorului nordic ar trebui să fie finalizat, iar Divizia Noua Zeelandă, sprijinită de Armored 10th ar trebui să împingă spre sud de Miteirya Ridge. Divizia a 9-a australiană, din nord, ar trebui să planifice o operațiune prăbușită pentru acea noapte, în timp ce în sectorul sudic, armata a 7-a ar trebui să continue să încerce să străpungă câmpurile minate cu sprijin, dacă este necesar, din divizia a 44-a. Unitățile Panzer au contraatacat Divizia 51 Highland imediat după răsărit, pentru a fi oprite în urmele lor.

Dimineața de sâmbătă, 24 octombrie, a adus dezastru pentru sediul german. Forțele Axei au fost uimite de atacul aliaților și mesajele lor au devenit confuze și isterice, o unitate italiană comunicând germanilor că a fost ștersă de „negri beți cu tancuri” Rapoartele pe care Stumme le primise în dimineața aceea arătau că atacurile au fost un front larg, dar că o astfel de penetrare care a avut loc ar trebui să poată fi controlată de unitățile locale. S-a îndreptat el însuși pentru a observa starea de fapt și, aflându-se sub foc, a suferit un infarct și a murit.

Comanda temporară a fost dată generalului-maior Wilhelm Ritter von Thoma . Hitler hotărâse deja ca Rommel să-și părăsească sanatoriul și să se întoarcă în Africa de Nord. Rommel a zburat la Roma la începutul zilei de 25 octombrie pentru a apăsa Comando Supremo pentru mai mult combustibil și muniție și apoi în Africa de Nord pentru a relua comanda în acea noapte a Armatei Panzer Africa, care în acea zi a fost redenumită Armata Panzer germano-italiană ( Deutsch-Italienische Panzerarmee ). Sosirea lui Rommel a sporit moralul german, deși nu a putut face nimic pentru a schimba cursul bătăliei, care era deja bine început.

A fost puțină activitate în timpul zilei, până la o degajare mai completă a căilor prin câmpurile minate. Armura a fost ținută la Oxalic . Artileria și Forțele Aeriene Aliate din Deșert , făcând peste 1.000 de atacuri, au atacat pozițiile Axei toată ziua pentru a ajuta la „prăbușirea” forțelor Axei. Până la ora 16:00 s-au înregistrat progrese reduse.

La amurg, cu soarele la spate, tancurile Axis din Divizia 15 Panzer și Divizia 133 blindată italiană "Littorio" au ieșit din caracteristica Rinichi (cunoscută și de germani și italieni sub numele de Hill 28), adesea denumită greșit o creastă ca a fost de fapt o depresie, să se angajeze Divizia 1 Blindată și a început prima bătălie majoră de tancuri din El Alamein. Au fost implicate peste 100 de tancuri și jumătate au fost distruse de întuneric. Nici una dintre poziții nu a fost modificată.

În jurul orei 10:00, aeronavele Axis au distrus un convoi de 25 de vehicule aliate care transportau benzină și muniție, declanșând un foc de noapte; Lumsden a vrut să anuleze atacul, dar Montgomery a precizat că planurile sale urmau să fie îndeplinite. Impulsul din acea noapte a Diviziei 10 Blindate de la Miteirya Ridge a eșuat. Ridicarea minelor pe creasta Miteirya și dincolo a durat mult mai mult decât era planificat, iar unitatea de conducere, Brigada 8 blindată, a fost surprinsă pe linia de start la 22:00 - ora zero - de un atac aerian și au fost împrăștiate. Până când s-au reorganizat, erau cu mult în urmă și nu erau în contact cu barajul târâtor de artilerie. La lumina zilei, brigada era în aer liber, luând un foc considerabil din tancurile bine amplasate și armele antitanc. Între timp, Brigada 24 blindată împinsese înainte și raportase în zori că se aflau pe linia Pierson, deși sa dovedit că, în praf și confuzie, își înșelaseră poziția și erau foarte scurți.

Atacul din sectorul al XIII-lea Corp din sud nu a mers mai bine. Cea de-a 131-a Brigadă de Infanterie a Diviziei a 44-a a deschis o cale prin mine, dar când a trecut Brigada 22 blindată, au intrat sub foc puternic și au fost respinse, cu 31 de tancuri dezactivate. Activitatea aeriană aliată în acea noapte s-a concentrat asupra grupului blindat nordic al lui Rommel, unde au fost aruncate 135 de tone scurte (122 t) de bombe. Pentru a preveni reapariția experienței Brigăzii a 8-a blindate din aer, atacurile asupra terenurilor de aterizare ale Axei au fost, de asemenea, intensificate.

D + 2: 25 octombrie

Motivul inițial se încheiase până duminică. Aliații au avansat prin câmpurile miniere din vest pentru a face o lățime de 9,7 km lățime și 8,0 km adâncime. Acum stăteau deasupra creastei Miteirya din sud-est. Forțele axei erau ferm înrădăcinate în majoritatea pozițiilor lor inițiale de luptă și bătălia se afla în impas. Montgomery a decis că avansul planificat spre sud de la creasta Miteirya de către neo-zeelandezi va fi prea costisitor și a decis în schimb ca XXX Corps - în timp ce păstrează ferm Miteirya - să lovească spre nord, spre coastă, cu Divizia a 9-a australiană. Între timp, Divizia I blindată - la stânga australienilor - ar trebui să continue să atace vestul și nord-vestul, iar activitatea spre sud pe ambele fronturi ale corpului ar fi limitată la patrulare. Bătălia va fi concentrată la funcția Rinichi și Tel el Eisa până când va avea loc o descoperire.

Până dimineața devreme, forțele Axei au lansat o serie de atacuri folosind diviziile 15 Panzer și Littorio . Armata Panzer cerceta o slăbiciune, dar fără succes. Când apusul soarelui, infanteria Aliată a atacat. Pe la miezul nopții, Divizia 51 a lansat trei atacuri, dar nimeni nu știa exact unde se află. Au urmat Pandemonium și masacru, care au dus la pierderea a peste 500 de soldați aliați și au lăsat un singur ofițer printre forțele atacante. În timp ce Divizia 51 Highland opera în jurul Kidney Ridge, australienii atacau punctul 29 (uneori afișat pe hărțile Axis ca „28”), un post de observare a artileriei Axis cu o înălțime de 20 ft (6,1 m), la sud-vest de Tel el Eisa, pentru a înconjura ieșirea de coastă a Axei conținând Divizia 164 Light Light din Germania și un număr mare de infanteri italieni.

Aceasta a fost noua trăsătură nordică pe care Montgomery o concepuse mai devreme în acea zi și urma să fie scena unei bătălii aprinse timp de câteva zile. Brigada a 26-a australiană a atacat la miezul nopții, susținută de artilerie și 30 de tancuri ale Regimentului 40 Tank Royal. Au luat poziția și 240 de prizonieri. Luptele au continuat în această zonă pentru săptămâna următoare, deoarece Axa a încercat să recupereze micul deal care era atât de important pentru apărarea lor. Bombardierele nocturne au aruncat 115 tone lungi (117 t) de bombe pe ținte pe câmpul de luptă și 14 tone lungi (14 t) pe baza Stuka de la Sidi Haneish, în timp ce luptătorii nocturni au zburat patrule peste zona de luptă și terenurile de debarcare înainte ale Axei. În sud, Brigada 4 Blindată și Brigada 69 Infanterie au atacat Regimentul 187 Infanterie Parașutiști „Folgore” la Deir Munassib, dar au pierdut aproximativ 20 de tancuri câștigând doar pozițiile de atac.

Faza a treia: contorul

D + 3: 26 octombrie

Rommel, la întoarcerea în Africa de Nord în seara de 25 octombrie, a evaluat bătălia. Victimele, în special în nord, ca urmare a incesantei artilerii și atacurilor aeriene, au fost grave. Divizia a 102-a motorizată italiană „Trento” a pierdut 50% din infanteria sa și cea mai mare parte a artileriei, Divizia 164 Light a pierdut două batalioane. Diviziile 15 Panzer și Littorio au împiedicat pătrunderea tancurilor aliate, dar acest lucru a fost un succes defensiv costisitor, Divizia 15 Panzer fiind redusă la 31 de tancuri. Majoritatea celorlalte unități erau, de asemenea, sub forță, pe jumătăți de rație și mulți bărbați erau bolnavi; Panzerarmee Afrika a avut doar suficient combustibil pentru trei zile.

Rommel a fost convins de această dată că asaltul principal va veni în nord și a decis să reia punctul 29. El a ordonat un contraatac împotriva acestuia de către Divizia 15 Panzer și 164 Divizia ușoară, cu o parte a Corpului XX italian pentru a începe la ora 15:00, dar sub un atac constant de artilerie și aerian, acest lucru a devenit nimic. Potrivit lui Rommel, acest atac a avut un anumit succes, italienii recucerind o parte din Dealul 28 ,

Atacurile au fost lansate acum pe Dealul 28 de elemente ale Diviziei 15 Panzer, Littorio și un Batalion Bersaglieri, susținute de focul concentrat al tuturor artileriei locale și AA. Seara, o parte a batalionului Bersaglieri a reușit să ocupe marginile estice și vestice ale dealului.

Cea mai mare parte a batalionului australian 2/17, care apărase poziția, a fost forțată să se retragă. Rommel și-a inversat politica de distribuire a armurii sale pe front, comandând înaintea Diviziei a 90-a ușoară de la Ed Daba și a 21-a divizie Panzer spre nord, împreună cu o treime din divizia Ariete și jumătate din artilerie din sectorul sudic pentru a se alătura diviziei 15 Panzer și Divizia Littorio . Mișcarea nu a putut fi inversată din cauza lipsei de combustibil. Trieste Divizia a fost comandat de la Fuka pentru a înlocui locul 90 Divizia de lumină la Ed Daba , dar 21 Panzer Division și Ariete Divizia a făcut progrese lente în timpul nopții sub atac constant de la bombardiere DAF.

La caracteristica Rinichi, britanicii nu au reușit să profite de tancurile absente; de fiecare dată când încercau să avanseze erau opriți de tunuri antitanc. Churchill a spus: "Este cu adevărat imposibil să găsești un general care să câștige o bătălie?" Torpiloteristele Bristol Beaufort de la Escadrila 42 , atașate la Escadrila 47 , au scufundat cisterna Proserpina la Tobruk ; trei torpile-bombardiere Vickers Wellington ale escadrilei 38 au distrus noaptea petrolierul Tergestea la Tobruk, înlăturând ultima speranță pentru realimentarea Panzerarmee .

Până la 26 octombrie, Corpul XXX finalizase capturarea capului de pod la vest de a doua centură de mină, tancurile Corpului X, înființate chiar dincolo de infanterie, nu reușiseră să străpungă apărările antitanc ale Axei. Montgomery a decis că, în următoarele două zile, în timp ce continua procesul de uzură, își va diminua prima linie pentru a crea o rezervă pentru un alt atac. Rezerva trebuia să includă a 2-a Divizie Noua Zeelandă (cu Brigada 9 Blindată sub comandă), Divizia 10 Blindată și Divizia 7 Blindată. Atacurile din sud, care au durat trei zile și au provocat pierderi considerabile fără a realiza o descoperire, au fost suspendate.

D + 4: 27 octombrie

Bătălia principală s-a concentrat în jurul Tel el Aqqaqir și caracteristica Rinichi la sfârșitul drumului Diviziei 1 Blindate prin câmpul minat. Un kilometru nord-vest de caracteristică era Outpost Woodcock și aproximativ aceeași distanță spre sud-vest se afla Outpost Snipe. A fost planificat un atac asupra acestor zone folosind două batalioane din Brigada 7 Motor. La ora 23:00, pe 26 octombrie, batalionul 2, Brigada de pușcași va ataca Snipe și Batalionul 2 Regele Regal de pușcărie al regelui (KRRC) va ataca Woodcock. Planul era ca Brigada 2 blindată să treacă în jurul nordului Woodcock în zori următoare și 24 Brigada blindată în jurul sudului Snipe. Atacul urma să fie susținut de toată artileria Corpurilor X și XXX.

Ambii batalioni au avut dificultăți în a-și găsi drumul în întuneric și praf. În zori, KRRC nu și-a atins obiectivul și a trebuit să găsească acoperire și să sape la o anumită distanță de Woodcock. Brigada 2 Rifle fusese mai norocoasă și, după ce a urmărit exploziile de artilerie de susținere, a săpat când au ajuns la concluzia că și-au atins obiectivul, întâmpinându-se puține opoziții.

La 06:00, Brigada a 2-a blindată și-a început avansul și s-a confruntat cu o opoziție atât de dură încât, până la prânz, nu se legase încă de KRRC. Brigada a 24-a blindată a început puțin mai târziu și a fost în curând în contact cu brigada de pușcări (care i-a bombardat din greșeală pentru o vreme). Au urmat câteva ore de lupte confuze care au implicat tancuri de la Littorio și trupe și tunuri antitanc de la 15 Panzer, care au reușit să țină armura britanică la distanță, în ciuda sprijinului armelor antitanc din grupul de luptă Brigada Rifle. Rommel hotărâse să facă două contraatacuri folosind trupele sale proaspete. Divizia a 90-a ușoară urma să facă o nouă încercare de a captura punctul 29, iar al 21-lea Panzer a fost vizat la Snipe ( detașamentul Ariete revenise spre sud).

La Snipe, mortarul și focul de foc au fost constante toată ziua și la 16:00, Rommel a lansat atacul său major. Tancurile germane și italiene s-au îndreptat împotriva Brigăzii de Rifle, care avea treisprezece tunuri antitanc de 6 lire, împreună cu încă șase din cea de-a 239-a baterie antitanc, RA. Deși pe punctul de a fi depășiți de mai multe ori, au ținut loc, distrugând 22 de tancuri germane și 10 italiene. Germanii au renunțat, dar din greșeală grupul de luptă britanic a fost retras fără a fi înlocuit în acea seară. Comandantul său, locotenent-colonelul Victor Buller Turner , a primit distincția Victoria Cross . Doar un singur pistol antitanc - din bateria 239 - a fost adus înapoi.

Când s-a descoperit că nici Woodcock, nici Snipe nu se aflau în mâinile Armatei a VIII-a, Brigada 133 Infanterie Lorried a fost trimisă să-i prindă. Până la 01:30, pe 28 octombrie, al 4-lea batalion Regimentul Royal Sussex a judecat că se aflau pe Woodcock și s-au săpat. În zori, Brigada 2 blindată s-a ridicat în sprijin, dar înainte de a putea fi contactat, al 4-lea Royal Sussex a fost contraatacat și depășit cu multe pierderi. Celelalte două batalioane ale Brigăzii 133 Lorried s-au mutat pe Snipe și au săpat, doar pentru a afla a doua zi că, de fapt, erau cu mult înaintea obiectivului lor.

Mai la nord, atacul celei de-a 90-a diviziuni ușoare asupra punctului 29 în după-amiaza zilei de 27 octombrie a eșuat în urma artileriei grele și a bombardamentelor, care au destrămat atacul înainte ca acesta să se fi încheiat cu australienii. Acțiunea de la Snipe a fost un episod al bătăliei de la El Alamein descris de istoricul regimentului ca fiind cea mai faimoasă zi a războiului regimentului. Lucas-Phillips, în Alamein, a scris:

Deșertul tremura de căldură. Detașamentele de arme și plutoniile s-au ghemuit în groapele și tranșeele lor, sudoarea curgând în râuri pe fețele lor acoperite de praf. Era o duhoare cumplită. Muștele se învârteau în nori negri asupra cadavrelor și a excrementelor și îi chinuiau pe răniți. Locul era presărat cu tancuri și vehicule în flăcări, arme și vehicule distruse și, peste tot, se îndepărta fumul și praful de la explozia puternică și exploziile de arme.

-  Lucas-Phillips,

D + 5-6: 28-29 octombrie

Pe 28 octombrie, 15 și 21 Panzer au făcut un atac hotărât asupra frontului X Corps, dar au fost opriți de focul de artilerie, tancuri și antitanc. După-amiază, s-au oprit pentru a se regrupa pentru a ataca din nou, dar au fost bombardați timp de două ore și jumătate și li s-a împiedicat formarea. Aceasta s-a dovedit a fi ultima încercare a lui Rommel de a lua inițiativa și, ca atare, înfrângerea sa a reprezentat un moment decisiv în luptă.

În acest moment, Montgomery a ordonat formațiunilor X Corps din zona Woodcock și Snipe să meargă în defensivă în timp ce el concentra atacul mai spre nord. La sfârșitul zilei de 27 octombrie, Brigada 133 Infanterie Lorried Bigade a fost trimisă înainte pentru a recupera pozițiile pierdute, dar a doua zi, o bună parte a acestei forțe a fost depășită de tancurile germane și italiene din Littorio și sprijinind Regimentul 12 Bersaglieri ; câteva sute de soldați britanici au fost capturați. În noaptea de 28/29 octombrie, Diviziei 9 australiene i s-a ordonat să facă un al doilea atac de pe set. A 20-a brigadă de infanterie australiană cu 40 de RTR în sprijin ar împinge nord-vest de la punctul 29 pentru a forma o bază pentru a 26-a brigadă de infanterie australiană cu 46 de RTR în sprijin, pentru a ataca nord-est până la o poziție a axei la sud de calea ferată cunoscută ca Postul lui Thompson. Odată ce Postul lui Thompson a fost capturat, australienii trebuiau să traverseze calea ferată către drumul de coastă, unde să avanseze spre sud-est pentru a se închide în spatele trupelor Axei în zona de coastă. Un atac al celei de-a treia brigade va fi apoi lansat asupra salientului din sud-est.

Brigada 20 și-a luat obiectivele cu puține probleme, dar Brigada 26 a avut dificultăți. Datorită distanțelor implicate, trupele călăreau pe tancurile Valentine ale celui de-al 46-lea RTR și transportatorii, pe care minele și tunurile antitanc le-au adus în scurt timp durere, forțând infanteria să coboare. Infanteria și tancurile au pierdut contactul, luptându-se cu Regimentul 125 Panzergrenadier și cu un batalion al Regimentului 7 Bersaglieri trimis pentru a consolida sectorul; avansul s-a oprit. Australienii au suferit 200 de victime în acest atac și au suferit 27 de morți și 290 de răniți. Forțele germane și italiene care participaseră la contraatac au format un avanpost și au ținut până la sosirea armăturilor germane la 1 noiembrie.

A devenit clar că nu mai sunt suficiente ore de întuneric pentru reformare, continuarea atacului și finalizarea acestuia, astfel încât operațiunea a fost anulată. Până la sfârșitul acestor angajamente, la sfârșitul lunii octombrie, britanicii mai aveau încă 800 de tancuri reparabile, iar raportul zilei Panzerarmee pentru 28 octombrie (interceptat și citit de Armata a VIII-a în seara următoare) a înregistrat 81 de tancuri germane și 197 italiene. Cu ajutorul informațiilor de informații cu semnale, Proserpina (care transporta 4.500 de tone de combustibil) și Tergestea (care transportă 1.000 de tone de combustibil și 1.000 de tone de muniție) au fost distruse la 26 octombrie, iar petrolierul Luisiano (care transporta 2.500 de tone de combustibil) fusese scufundat în largul coastei de vest a Greciei cu o torpilă de la un bombardier Wellington pe 28 octombrie. Rommel le-a spus comandanților săi: „Ne va fi destul de imposibil să ne desprindem de inamic. Nu există benzină pentru o astfel de manevră. Avem o singură alegere și anume să luptăm până la capăt la Alamein”.

Atacurile australiene și britanice au alertat Montgomery că Rommel și-a angajat rezerva, cea de-a 90-a divizie ușoară, pe front și că prezența sa în sectorul de coastă a sugerat că Rommel se aștepta la următoarea ofensivă majoră a celei de-a opta armate acolo. Montgomery a decis să atace mai spre sud, pe un front de 3,7 km (3,7 km) la sud de Punctul 29. Atacul urma să aibă loc în noaptea de 31 octombrie / 1 noiembrie, imediat după finalizarea reorganizării frontului său linie pentru a crea rezerve pentru ofensivă (deși în eventualitate a fost amânată cu 24 de ore). Pentru a păstra atenția lui Rommel asupra sectorului de coastă, Montgomery a ordonat reînnoirea operațiunii diviziei 9 australiene în noaptea de 30/31 octombrie.

D + 7-9: 30 octombrie - 1 noiembrie

În noaptea de 30 octombrie a avut loc a treia încercare australiană de a ajunge la drumul asfaltat și, până la sfârșitul nopții, se aflau pe șosea și pe calea ferată, făcând precară poziția trupelor Axei. Un grup de luptă din Divizia 21 Panzer a lansat patru atacuri împotriva lui Thompson's Post pe 31 octombrie, toate fiind respinse. Sergentului William Kibby ( 2/48 Batalionul de infanterie australian ) care, pentru acțiunile sale de la 23 octombrie până la moartea sa la 31 octombrie, inclusiv un atac solitar asupra unei poziții de mitralieră din proprie inițiativă, a primit distincția Victoria Cross (postumă) . La 1 noiembrie, a fost restabilit contactul cu Regimentul Panzergrenadier 125 în nasul salientului; Batalionul X Bersaglieri de rezistență a rezistat mai multor atacuri australiene.

La 1 noiembrie, petrolierele Tripolino și Ostia au fost torpilate și scufundate de avioane, la nord-vest de Tobruk. Lipsa a forțat-o pe Rommel să se bazeze din ce în ce mai mult pe combustibilul zburat din Creta la ordinele lui Albert Kesselring , Luftwaffe Oberbefehlshaber Süd (OB Süd , comandant suprem sud), în ciuda restricțiilor impuse de bombardarea aerodromurilor în interceptările Forței Aeriene din Creta și Desert Air Force. aeronava de transport. Rommel a început să planifice o retragere la Fuka, la aproximativ 80 de kilometri spre vest, întrucât mai rămăseseră doar 90 de tancuri, împotriva a 800 de tancuri britanice. Cantități mari de combustibil au ajuns la Benghazi după ce forțele germane au început să se retragă, dar puțin din acesta a ajuns pe front, fapt care Kesselring a încercat să se schimbe livrându-l mai strâns forțelor de luptă.

Faza a patra: Operațiunea Supercharge

D + 10: 2 noiembrie

Această fază a bătăliei a început la 01:00 pe 2 noiembrie, cu obiectivul de a distruge armurile inamice, de a-l forța pe inamic să lupte în aer liber, de a reduce stocul de benzină al Axei, de a ataca și de a ocupa căile de aprovizionare ale inamicului și de a provoca dezintegrarea armata inamică. Intensitatea și distrugerea din Supercharge au fost mai mari decât orice s-a văzut până acum în timpul acestei bătălii. Obiectivul acestei operațiuni a fost Tel el Aqqaqir, baza apărării Axei, la aproximativ 4,8 km nord-vest de caracteristica Rinichi și situată pe pista laterală Rahman.

Obiectivul inițial al Supercharge urma să fie realizat de către a 2-a divizie din Noua Zeelandă. Generalul-locotenent Bernard Freyberg încercase să-i elibereze de această sarcină, deoarece pierduseră 1.405 de oameni în doar trei zile, la El Ruweisat Ridge în iulie. Cu toate acestea, pe lângă propria Brigadă de infanterie din Noua Zeelandă și Batalionul 28 de infanterie (maori), divizia trebuia să pună sub comanda brigăzii 151 (Durham) din Divizia 50, Brigada 152 (Seaforth și Cameroni) din Divizia 51 și a 133-a brigadă de infanterie Royal Sussex Lorried . În plus, divizia urma să aibă sub comanda Brigada a 9-a blindată britanică .

La fel ca în Operațiunea Lightfoot, era planificat ca două brigăzi de infanterie (a 151-a la dreapta și a 152-a la stânga) sprijinite de fiecare dată de un regiment de tancuri - Regimentele 8 și 50 Royal Tank - să avanseze și să deschidă o cale prin mine. Odată ce și-au atins obiectivele, la 4.700 m (3.700 m) distanță, a 9-a Brigadă blindată va trece susținută de un baraj greu de artilerie și ar deschide un decalaj în apărările Axei pe și în jurul pistei Rahman, la aproximativ 2.000 yd (1.800 m) mai departe înainte, pe care Divizia 1 Blindată, urmând în spate, ar trece în aer liber pentru a prelua rezervele blindate ale lui Rommel. Rommel ordonase Diviziei 21 Panzer de pe prima linie la 31 octombrie să formeze o forță mobilă de contraatac. Divizia a lăsat în urmă un regiment de panzergrenadier care va susține 101 Divizia Motorizată „Trieste”, care fusese ordonată înainte să o înlocuiască. De asemenea, Rommel a intercalat formațiuni din Trieste și Diviziile 15 Panzer pentru a-și „corseta” forțele mai slabe din prima linie. La 1 noiembrie, cele două divizii blindate germane aveau 102 tancuri eficiente pentru a face față Supercharge, iar Diviziile Littorio și Trieste aveau 65 de tancuri între ele.

Supraîncărcarea a început cu un bombardament aerian de șapte ore axat pe Tel el Aqqaqir și Sidi Abd el Rahman , urmat de un baraj de patru ore și jumătate de 360 ​​de tunuri care trageau 15.000 de obuze. Cele două brigăzi de asalt și-au început atacul la 01:05 pe 2 noiembrie și și-au câștigat majoritatea obiectivelor programate și cu pierderi moderate. În partea dreaptă a atacului principal batalionul 28 (maori) a capturat poziții pentru a proteja flancul drept al proaspătului formant, iar 133 infanteria Lorried a făcut același lucru în stânga. Inginerii din Noua Zeelandă au șters cinci linii prin mine, permițând regimentului de mașini blindate Royal Dragoons să alunece în aer liber și să petreacă ziua atacând comunicațiile Axei.

Brigada a 9-a blindată își începuse marșul de apropiere la ora 20:00 pe 1 noiembrie de la gara El Alamein cu aproximativ 130 de tancuri și a ajuns la linia de start cu doar 94 de alergători (tancuri operaționale). Brigada trebuia să înceapă atacul spre Tel el Aqqaqir la 05:45 în spatele unui baraj; atacul a fost amânat cu 30 de minute în timp ce brigada s-a regrupat la ordinele lui Currie . La 06:15, cu 30 de minute înainte de zori, cele trei regimente ale brigăzii au avansat spre linia de armă.

Cu toții ne dăm seama că, pentru ca armura să atace un zid de arme, sună ca o altă Balaclava , este în mod corespunzător o slujbă de infanterie. Dar nu mai există infanterie disponibilă. Deci armura noastră trebuie să o facă.

-  Locotenentul general Sir Bernard Freyberg

Brigadierul Currie a încercat să scoată brigada din această treabă, afirmând că el crede că brigada va ataca pe un front prea larg fără rezerve și că cel mai probabil vor avea pierderi de 50%.

Răspunsul a venit de la Freyberg că Montgomery

... a fost conștient de risc și a acceptat posibilitatea de a pierde 100% victime în Brigada a 9-a blindată pentru a face pauza, dar având în vedere promisiunea de a urmări imediat Divizia 1 blindată, riscul nu a fost considerat ca fiind mare ca toate acestea.

-  Freyberg

Pistolele antitanc germane și italiene (în principal pachete Pak38 și pistoale italiene de 47 mm , împreună cu 24 din formidabilele pistoale de 88 mm ) au deschis focul asupra tancurilor de încărcare siluetate de răsăritul soarelui. Tancurile germane, care pătrunseseră între Warwickshire Yeomanry și Royal Wiltshire Yeomanry , au provocat, de asemenea, multe victime. Tancurile britanice care atacau sectorul Folgore au fost luptate cu bombe pe benzină și foc de mortar, precum și cu tunurile învechite italiene de 47 mm. Ecranul pistolului Axis a început să provoace o cantitate constantă de daune tancurilor în avans, dar nu a putut să le oprească; în cursul următoarelor 30 de minute, aproximativ 35 de tunuri au fost distruse și câteva sute de prizonieri luați. Brigada 9 blindată a început atacul cu 94 de tancuri și a fost redusă la doar 14 tancuri operaționale, iar din cei 400 de echipaje de tancuri implicate în atac, 230 au fost uciși, răniți sau capturați.

Dacă armura britanică avea datorii cu infanteria armatei a opta, datoria a fost plătită pe 2 noiembrie de către 9 blindate în eroism și sânge.

-  Bernard Montgomery, referindu-se la greșelile forțelor blindate britanice din timpul primei bătălii din El Alamein

După acțiunea brigăzii, brigadierul Gentry din a 6-a brigadă din Noua Zeelandă a mers înainte pentru a analiza scena. Văzându-l pe brigadierul Currie dormind pe o targă, s-a apropiat de el spunându-i: „Îmi pare rău să te trezesc John, dar aș vrea să știu unde sunt tancurile tale?” Currie a fluturat mâna către un grup de tancuri din jurul său și a răspuns „Iată-le”. Gentry a spus: "Nu mă refer la tancurile din cartierul general general, mă refer la regimentele tale blindate. Unde sunt?" Currie a fluturat din braț și a răspuns din nou: „Există regimentele mele blindate, Bill”.

Brigada s-a sacrificat pe linia armelor și a provocat pagube mari, dar nu a reușit să creeze golul pentru trecerea Diviziei 1 Blindate; cu toate acestea, la scurt timp după zori, Divizia 1 Blindată a început să se desfășoare și rămășițele Brigăzii 9 Blindate au intrat sub comanda sa. Brigada a 2-a blindată a venit în spatele celei de-a 9-a și, până la jumătatea dimineții, Brigada a 8-a blindată a venit pe stânga, ordonată să avanseze spre sud-vest. În luptele grele din timpul zilei, armura britanică a făcut puține progrese. La 11:00 pe 2 noiembrie, rămășițele diviziei blindate 15, 21 Panzer și Littorio au contraatacat divizia 1 blindată și rămășițele brigăzii 9 blindate, care până atunci au săpat cu un ecran de tunuri antitanc și artilerie împreună cu suport aerian intensiv. Contraatacul a eșuat sub o pătură de obuze și bombe, ducând la pierderea a aproximativ 100 de tancuri.

Deși X Corps a eșuat în încercarea sa de izbucnire, a reușit să-și găsească și să distrugă tancurile inamice. Deși pierderile de tancuri au fost aproximativ egale, aceasta a reprezentat doar o parte din armura britanică totală, dar majoritatea tancurilor lui Rommel; Afrika Korps puterea de tancuri se potrivesc pentru luptă a scăzut cu 70 în timp ce , în plus față de pierderile de Blindata Brigada a 9, 2 și 8 Brigăzile blindate au pierdut 14 tancuri în luptă, cu un alt 40 deteriorat sau rupt în jos. Luptele au fost denumite ulterior „Ciocanitul Panzerilor”. În după-amiaza târzie și seara devreme, cele 133 de brigade Lorried și 151 de infanterie - în acest moment aflate sub comanda Diviziei 51 de infanterie - au atacat respectiv pozițiile Snipe și Skinflint (la aproximativ o milă vest de Snipe) pentru a forma o bază pentru viitor operațiuni. Concentrația de artilerie grea care a însoțit avansul lor a suprimat opoziția din Divizia Trieste și operațiunea a reușit cu puține victime.

În noaptea de 2 noiembrie, Montgomery și-a remodelat din nou infanteria pentru a aduce patru brigăzi (a 5-a indiană, a 151-a, a 5-a Noua Zeelandă și a 154-a) în rezervă în cadrul Corpului XXX pentru a se pregăti pentru următoarea tracțiune. De asemenea, a întărit Corpul X mutând Divizia 7 Blindată din rezerva armatei și trimitând Brigada 4 Blindată ușoară din Corpul XIII din sud. Raportul generalului von Thoma către Rommel în acea noapte a spus că va avea cel mult 35 de tancuri disponibile pentru a lupta a doua zi, iar armele sale de artilerie și antitanc au fost reduse la ⅓ din forța lor la începutul bătăliei. Rommel a concluzionat că pentru a preveni o descoperire și distrugerea rezultată a întregii sale armate, el trebuie să înceapă să se retragă în poziția planificată de la Fuka. El a chemat-o pe Ariete din sud pentru a se alătura corpului XX italian mobil din jurul orașului Tel el Aqqaqir. Forțele sale mobile (XX Corps, Afrika Korps , 90th Light Division și 19th Flak Division) au primit ordin să facă o retragere de luptă, în timp ce celelalte formațiuni ale sale urmau să se retragă cât mai bine cu transportul limitat disponibil.

D + 11: 3 noiembrie

La 20 noiembrie, 2 noiembrie, Lumsden a decis că încă un efort al trupului său X va vedea înfrângerea ecranului pistei de pe pista Rahman și a ordonat Brigăzii a 7-a Motor să pună mâna pe un front de 3,2 km la nord de Tell el. Aqqaqir. Brigăzile 2 și 8 blindate vor trece apoi prin infanterie la o distanță de aproximativ 5,6 km. În dimineața zilei de 3 noiembrie, divizia blindată trecea și se îndrepta spre nord, îndreptându-se către calea ferată la stația Ghazal. Brigada a 7-a Motor a pornit la 01:15 pe 3 noiembrie, dar după ce a primit ordinele sale târziu, nu a avut ocazia să recunoască zona de luptă în lumina zilei. Acest lucru combinat cu o rezistență dură a dus la eșecul atacului lor. În consecință, ordinele pentru armură au fost schimbate, iar Brigada a 2-a blindată a primit sarcina de a sprijini batalionul de avânt al 133-a brigadă Lorried (al 2-lea Rege Royal Rifle Corps) și Brigada 8 blindată urma să împingă sud-vestul. Luptele au continuat pe tot parcursul zilei de 3 noiembrie, dar Armata 2 a fost oprită de elemente din Afrika Korps și tancuri ale Diviziei Littorio . Mai la sud, Brigada 8 blindată a fost reținută de unitățile antitanc ajutate mai târziu de tancurile din Divizia Ariete care sosea .

Faza a cincea: izbucnirea

La 2 noiembrie, Rommel i-a făcut semn lui Hitler că

Puterea armatei a fost atât de epuizată după cele zece zile de luptă, încât nu mai era capabilă să ofere nicio opoziție efectivă față de următoarea încercare a inamicului ... Cu marea noastră lipsă de vehicule, a apărut o retragere ordonată a forțelor nemotorizate. imposibil ... În aceste circumstanțe a trebuit să ne gândim, cel puțin, la distrugerea treptată a armatei.

iar la 13 noiembrie, 3 noiembrie, Rommel a primit un răspuns,

Către feldmareșalul Rommel. Poporul german și cu mine urmărim lupta eroică din Egipt, cu încredere în conducerea ta și în curajul trupelor germano-italiene aflate sub comanda ta. În situația în care te găsești, nu se poate gândi altceva decât să stai repede, să nu cedezi o curte de teren și să arunci fiecare armă și fiecare om în luptă. Întâlniri considerabile ale forțelor aeriene sunt trimise către C.-in-C Sud. Duce și Supremo Comando fac , de asemenea , eforturile de cea mai mare măsură să vă trimită mijloacele de a continua lupta. Inamicul tău, în ciuda superiorității sale, trebuie să fie și el la capătul puterii sale. Nu ar fi prima dată în istorie când o voință puternică a triumfat asupra batalioanelor mai mari. În ceea ce privește trupele tale, nu le poți arăta alt drum decât cel spre victorie sau moarte. Adolf Hitler.

Rommel a crezut ordinul (similar cu unul care fusese dat în același timp de Benito Mussolini prin Comando Supremo ),

a cerut imposibilul. ... Am fost complet uimiți și, pentru prima dată în campania din Africa, nu știam ce să fac. Un fel de apatie ne-a apucat când am emis ordine pentru ca toate funcțiile existente să fie deținute la instrucțiunile celei mai înalte autorități.

Rommel a ordonat Corpurilor X și XXI italiene și Diviziei a 90-a de lumină să dețină în timp ce Afrika Korps s-a retras aproximativ 9,7 km spre vest în noaptea de 3 noiembrie. Corpul XX italian și Divizia Ariete s- au conformat poziției lor și Rommel i-a răspuns lui Hitler confirmându-i hotărârea de a deține câmpul de luptă. Forțele aeriene din deșert și-au continuat bombardamentele și în cea mai mare zi a bătăliei au zburat 1.208 de ieșiri și au aruncat 396 tone lungi (402 t) de bombe.

În noaptea de 3/4 noiembrie, Montgomery a ordonat trei dintre brigăzile de infanterie din rezervă să avanseze pe pista Rahman ca preludiu la o explozie blindată. La ora 17:45, cea de-a 152-a Brigadă de infanterie cu al 8-lea RTR în sprijin, a atacat la aproximativ 3,2 km sud de Tel el Aqqaqir. Brigada a 5-a de infanterie indiană urma să atace pista cu 4 mi (6,4 km) mai la sud în primele ore ale zilei de 4 noiembrie; la 06:15, Brigada 154 Infanterie urma să atace Tel el Aqqaqir. Brigăzii 152 de infanterie i s-a spus din greșeală că Axa s-a retras din obiectivele lor și a întâmpinat neașteptate rezistență determinată. Comunicațiile au eșuat și elementele de infanterie din față au sfârșit prin a săpa în afara obiectivului lor. În momentul în care a pornit Brigada a 5-a indiană, apărătorii au început să se retragă și obiectivul lor a fost luat practic fără opoziție. Când Brigada 154 s-a mutat într-un foc de artilerie, Axa plecase.

D + 12, 4 noiembrie

La 4 noiembrie, planul de urmărire al Armatei a opta a început în zori; nu erau disponibile unități proaspete, iar diviziile blindate 1 și 7 urmau să se întoarcă spre nord pentru a înfășura unitățile axei încă în linii înainte. A 2-a Divizie Noua Zeelandă, cu două brigăzi de infanterie camionate și a 9-a brigadă blindată și a 4-a blindate ușoare sub comanda, urma să se îndrepte spre vest de-a lungul pistelor deșertului până la escarpa de deasupra Fuka, la aproximativ 97 km distanță. Noua Zeelandă a început cu un început lent, deoarece unitățile sale au fost dispersate după recentele lupte și au avut nevoie de timp pentru a se concentra. Căile prin câmpurile minate erau aglomerate și se deterioraseră, ceea ce a provocat mai multe întârzieri. La întuneric, divizia se afla la numai 24 km vest de pista Rahman, Brigada 9 blindată era încă pe pistă și Brigada a 6-a Noua Zeelandă chiar mai în spate.

Planul de a prinde Divizia a 90-a ușoară cu diviziile blindate 1 și 7 a greșit greșit. Divizia 1 Blindată a intrat în contact cu rămășițele Diviziei 21 Panzer și a trebuit să petreacă cea mai mare parte a zilei împingându-i înapoi la 13 km. Divizia a 7-a blindată a fost ținută de Divizia blindată Ariete , care a fost distrusă conducând o rezistență hotărâtă. În jurnalul său, Rommel scria

Au putut fi văzuți nori de praf enorme la sud și sud-est de sediul central [al DAK], unde lupta disperată a tancurilor italiene mici și ineficiente ale Corpului XX se desfășura împotriva sutei de tancuri grele britanice care veniseră flancul drept deschis al acestora. Mi-a spus mai târziu maiorul von Luck, al cărui batalion îl trimisesem pentru a reduce decalajul dintre italieni și Afrika Korps, că italienii, care în acel moment reprezentau cea mai puternică forță motorizată a noastră, au luptat cu un curaj exemplar. Tanc după tanc s-a despărțit sau s-a ars, în timp ce tot timpul un enorm baraj britanic stătea peste pozițiile de infanterie și artilerie italiene. Ultimul semnal a venit de la Ariete la aproximativ ora 15.30 "Tancurile inamice au pătruns la sud de Ariete. Ariete acum înconjurat. Locație 5 km nord-vest Bir el Abd. Tancurile Ariete încă în acțiune" . [...] În Ariete ne-am pierdut cei mai vechi tovarăși italieni, de la care probabil că am cerut întotdeauna mai mult decât au fost capabili să îndeplinească ei, cu armamentul lor slab.

Au fost distruse și Divizia 133 Blindată „Littorio” și Divizia 101 Motorizată „Trieste”. Radio Berlin a susținut că, în acest sector, „britanicii au fost obligați să plătească penetrarea lor cu pierderi enorme în oameni și materiale. Italienii au luptat până la ultimul om”. Britanicii au luat mulți prizonieri, deoarece rămășițele diviziilor de infanterie italiene nu erau motorizate și nu puteau scăpa de înconjurare. Soldatul Sid Martindale, Batalionul 1 Argyll & Sutherland Highlanders, a scris despre Divizia 25 de infanterie „Bologna” , care preluase toată greutatea atacului blindat britanic:

Cu cât am avansat mai mult, cu atât ne-am dat seama că italienii nu au avut prea multă luptă în ei, după ce au rezistat puternic înaintării noastre copleșitoare și au început să se predea trupelor noastre de plumb în masă. Nu au fost multe acțiuni de văzut, dar am dat peste o mulțime de tancuri italiene arse care au fost distruse de tancurile noastre. Nu mai văzusem niciodată un câmp de luptă și site-ul [ sic ] al atâtor morți era bolnav.

Bologna Divizia și rămășițele Trento Diviziei a încercat să lupte drumul lor afară și au intrat în deșert fără apă, alimente sau de transport înainte de a preda, epuizat si pe moarte de la deshidratare. S-a raportat că colonelul Arrigo Dall'Olio, comandant al Regimentului 40 Infanterie din Divizia Bologna , s-a predat spunând: „Am încetat să tragem nu pentru că nu avem dorința, ci pentru că am petrecut fiecare rundă”. Într-un act simbolic de sfidare, nimeni din Regimentul 40 Infanterie „Bologna” nu și-a ridicat mâinile. Harry Zinder din revista Time a remarcat că italienii au luptat mai bine decât se așteptase și a comentat asta pentru italieni

A fost o dezamăgire grozavă de către aliații lor germani. Au dus o luptă bună. În sud, celebra divizie Folgore a luptat până la ultima rundă de muniție. Două diviziuni blindate și o divizie motorizată, care au fost intercalate între formațiunile germane, au crezut că li se va permite să se retragă grațios cu lumina 21, 15 și 19 [sic] a lui Rommel. Dar chiar și asta le-a fost refuzat. Când a devenit evident pentru Rommel că ar fi puține șanse să dețină ceva între El Daba și frontieră, Panzerele sale s-au dizolvat, s-au dezintegrat și au întors coada, lăsându-i pe italieni să lupte cu o acțiune de spate.

La 4 noiembrie dimineața târziu, Rommel și-a dat seama că situația sa era disperată,

Imaginea din după-amiaza timpurie a zilei a 4-a era următoarea: forțe blindate inamice puternice ... izbucniseră o gaură de 19 kilometri în frontul nostru, prin care corpuri puternice de tancuri se deplasau spre vest. Ca urmare, forțele noastre din nord au fost amenințate cu înconjurare de către formațiunile inamice de 20 de ori mai mult decât în ​​tancuri ... Nu existau rezerve, deoarece fiecare om disponibil și armă fusese pus în linie. Deci, acum venise, lucrul pe care l-am făcut tot ce era în puterea noastră să-l evităm - fața noastră ruptă și inamicul complet motorizat care se revărsa în spatele nostru. Comenzile superioare nu mai puteau conta. A trebuit să salvăm ceea ce era de salvat.

Rommel l-a telegrafiat pe Hitler pentru permisiunea de a se întoarce pe Fuka. Pe măsură ce au căzut alte lovituri aliate, Thoma a fost capturat și au venit rapoarte din diviziunile Ariete și Trento că erau înconjurate. La ora 17:30, incapabil să mai aștepte răspunsul lui Hitler, Rommel a dat ordin să se retragă.

Din cauza lipsei de transport, majoritatea formațiunilor de infanterie italiene au fost abandonate. Orice șansă de a-i îndepărta cu o mișcare anterioară a fost răsfățată de insistența lui Hitler ca Rommel să-și păstreze poziția, obligându-l să mențină unitățile italiene nemotorizate bine înainte până când era prea târziu. Pentru a aprofunda forțele blindate, Divizia 1 Blindată a fost îndreptată către El Daba, la 24 km în jos de coastă și Divizia 7 Blindată spre Galal, la încă 24 km (15 mi) vest de-a lungul căii ferate. Grupul Diviziei din Noua Zeelandă spera să-și atingă obiectivul până la jumătatea dimineții, pe 5 noiembrie, dar a fost ținut de focul de artilerie atunci când și-a deschis drumul prin ceea ce s-a dovedit a fi un câmp de mină fals, iar Divizia 15 Panzer a ajuns acolo primul.

D + 13, 5 noiembrie

Diviziei a 7-a blindate i s-a ordonat să traverseze șoseaua de coastă de la Sidi Haneish, la 105 km vest de linia Rahman, în timp ce Divizia 1 blindată, la vest de El Dada, a primit ordinul de a face un ocol larg prin deșert până la Bir Khalda, la 130 mi (130 km) vest de pista Rahman, pregătitoare pentru virarea spre nord pentru a tăia drumul la Mersa Matruh. Ambele mișcări au eșuat, Divizia a 7-a blindată a terminat ziua cu 32 de kilometri în afara obiectivului său. Divizia 1 Blindată a încercat să recupereze timpul cu un marș nocturn, dar în întuneric armura a devenit separată de vehiculele lor de sprijin și a rămas fără combustibil în zorii zilei de 6 noiembrie, la 26 km (16 km) de Bir Khalda. DAF a continuat să zboare în sprijin, dar din cauza dispersiei X Corps, a fost dificil să se stabilească linii de bombă, dincolo de care avioanele au fost libere să atace.

D + 14, 6 noiembrie

Până la ora 11:00, pe 6 noiembrie, vehiculele de sprijin "B" Echelon au început să ajungă la Divizia 1 Blindată, dar cu doar suficient combustibil pentru a umple două dintre regimentele blindate, care au pornit din nou în speranța că vor fi la timp pentru a întrerupe Axa. Regimentele s-au epuizat din nou, la 48 km sud-vest de Mersa Matruh. Un convoi de combustibil plecase de la Alamein în seara de 5 noiembrie, dar progresul a fost lent, deoarece pistele au devenit foarte tăiate. Până la miezul zilei de 6 noiembrie, a început să plouă, iar convoiul s-a învârtit la 64 km de întâlnirea cu Divizia I blindată „B”. A 2-a Divizie Noua Zeelandă a avansat spre Sidi Haneish în timp ce Brigada 8 blindată, a 10-a divizie blindată, se mutase spre vest de la Galal pentru a ocupa terenurile de aterizare de la Fuka și escarpă. La aproximativ 24 km sud-vest de Sidi Haneish, Divizia 7 Blindată a întâlnit Divizia 21 Panzer și Grupul de Recunoștință Voss în acea dimineață. Într-o luptă de alergare, Divizia 21 Panzer a pierdut 16 tancuri și numeroase tunuri, scăpând cu ușurință de împrejurimi și a ajuns la Mersa Matruh în acea seară. A fost din nou dificil să se definească liniile de bombă, dar bombardierele grele americane au atacat Tobruk, scufundând Etiopia [2.153 tone lungi (2.188  t )] și mai târziu au atacat Benghazi, scufundând Marte și punând cisterna Portofino (6.572 GRT).

D + 15 în continuare, 7-11 noiembrie

La 7 noiembrie, solul înundat de apă și lipsa de combustibil au blocat diviziile blindate 1 și 7. Divizia a 10-a blindată, pe șoseaua de coastă și cu combustibil suficient, a avansat până la Mersa Matruh în timp ce infanteria sa a șters pe drumul de la vest de Galal. Rommel intenționa să lupte cu o acțiune de întârziere la Sidi Barrani , la 130 mi (130 km) vest de Matruh, pentru a câștiga timp pentru ca trupele Axei să treacă prin blocajele de la Halfaya și Sollum. Ultimele spate au părăsit Matruh în noaptea de 7/8 noiembrie, dar au reușit să-l țină pe Sidi Barrani doar până în seara de 9 noiembrie. Până în seara zilei de 10 noiembrie, cea de-a 2-a Divizie Noua Zeelandă, care se îndrepta spre Sollum, avea a 4-a Brigadă ușoară blindată la poalele pasului Halfaya, în timp ce Divizia 7 blindată conducea un alt ocol spre sud, pentru a lua Fortul Capuzzo și Sidi Azeiz. În dimineața zilei de 11 noiembrie, Brigada a 5-a de infanterie din Noua Zeelandă a capturat trecerea, luând 600 de prizonieri italieni. La căderea nopții, pe 11 noiembrie, zidul egiptean era clar, dar Montgomery a fost forțat să ordone ca urmărirea să fie continuată temporar doar de mașini blindate și artilerie, din cauza dificultății de a furniza formațiuni mai mari la vest de Bardia.

Urmări

Analiză

El Alamein a fost o victorie aliată, deși Rommel nu și-a pierdut speranța până la sfârșitul campaniei Tunisia . Churchill a spus:

Aproape se poate spune: "Înainte de Alamein nu am avut niciodată o victorie. După Alamein nu am avut niciodată o înfrângere".

-  Winston Churchill.

Aliații aveau frecvent superioritate numerică în deșertul occidental, dar niciodată nu fuseseră atât de complet în cantitate și calitate. Odată cu sosirea tancurilor Sherman , a tunurilor antitanc de 6 lire și a Spitfires în deșertul occidental, aliații au câștigat o superioritate cuprinzătoare. Montgomery a imaginat bătălia ca pe o operațiune de uzură, asemănătoare cu cele purtate în Primul Război Mondial și a prezis cu exactitate durata bătăliei și numărul de victime aliate. Artileria aliată a fost excelent manevrată, iar sprijinul aerian aliat a fost excelent, spre deosebire de Luftwaffe și Regia Aeronautica , care au oferit puțin sau deloc sprijin forțelor terestre, preferând să se angajeze în lupte aer-aer. Supremația aeriană a avut un efect uriaș asupra bătăliei. Montgomery a scris:

Efectul moral al acțiunii aeriene [asupra inamicului] este foarte mare și nu este proporțional cu daunele materiale provocate. În sens invers, vederea și sunetul propriilor forțe aeriene care acționează împotriva inamicului au un efect la fel de satisfăcător asupra propriilor noastre trupe. O combinație a celor două are o influență profundă asupra celui mai important factor unic în război - moralul.

-  Montgomery

Istoricii dezbat motivele pentru care Rommel a decis să avanseze în Egipt. În 1997, Martin van Creveld a scris că Rommel a fost sfătuit de personalul german și italian că armata sa nu putea fi aprovizionată în mod corespunzător până acum din porturile Tripoli și Benghazi . Rommel a continuat cu avansul său către Alamein și, după cum s-a prezis, dificultățile de aprovizionare au limitat potențialul de atac al forțelor axei. Potrivit lui Maurice Remy (2002), Hitler și Mussolini au pus presiune pe Rommel să avanseze. Rommel fusese foarte pesimist, mai ales după prima bătălie de la El Alamein și știa că, pe măsură ce proviziile SUA erau în drum spre Africa și navele Axei erau scufundate în Marea Mediterană, Axele pierdea o cursă contra timpului. La 27 august, Kesselring i-a promis lui Rommel că livrările vor sosi la timp, dar Westphal a subliniat că o astfel de așteptare ar fi nerealistă și că ofensiva nu ar trebui să înceapă până la sosirea lor. După o conversație cu Kesselring la 30 august, Rommel a decis să atace, „cea mai grea [decizie] din viața mea”.

Victime

În 2005, Niall Barr a scris că cele 36.939 de victime din Panzerarmee erau o estimare din cauza haosului retragerii Axei. Cifrele britanice, bazate pe interceptările Ultra, au dat victime germane, fiind 1.149 uciși, 3.886 răniți și 8.050 bărbați capturați. Pierderile italiene au fost 971 de morți, 933 de răniți și 15.552 de oameni capturați. Până la 11 noiembrie, numărul prizonierilor Axei a crescut la 30.000 de oameni. Într-o notă către The Rommel Papers , Fritz Bayerlein (care citează cifrele obținute de la Offizieller Bericht des Oberkommandos Afrika ) a estimat în schimb pierderile germane în luptă ca 1.100 uciși, 3.900 răniți și 7.900 prizonieri și pierderile italiene ca 1.200 uciși, 1.600 răniți și 20.000 prizonieri.

Conform istoriei oficiale italiene, pierderile Axei în timpul bătăliei au fost de la 4.000 la 5.000 de morți sau dispăruți, de la 7.000 la 8.000 de răniți și 17.000 de prizonieri; în timpul retragerii pierderile au crescut la 9.000 de morți sau dispăruți, 15.000 de răniți și 35.000 de prizonieri. Potrivit generalului Giuseppe Rizzo, numărul total al victimelor Axei a inclus 25.000 de oameni uciși sau răniți (inclusiv 5.920 de italieni uciși) și 30.000 de prizonieri (20.000 de italieni și 10.724 de germani), 510 tancuri și 2.000 de tunuri de campanie, tunuri antitanc, tunuri antiaeriene. Pierderile din tancurile axei au fost de c.  500; la 4 noiembrie, doar 36 de tancuri germane au fost lăsate în afara celor 249 la începutul bătăliei. Aproximativ jumătate din cele 278 de tancuri italiene se pierduseră, iar cea mai mare parte din rest a fost eliminată în ziua următoare de către Divizia 7 Blindată. Au fost pierdute aproximativ 254 de tunuri Axis , împreună cu 64 de avioane germane și 20 italiene .

Armata a opta a avut 13.560 de victime, dintre care 2.350 de oameni au fost uciși, 8.950 răniți și 2.260 lipseau; 58% dintre victime au fost britanici, 22% australieni, 10% neozelandezi, 6% sud-africani, 1% indieni și 3% aliați. Armata a opta a pierdut de la 332 la 500 de tancuri, deși până la sfârșitul bătăliei, 300 fuseseră reparate. Artileria a pierdut 111 tunuri și DAF a pierdut 77 de avioane britanice și 20 de americane .

Operațiuni ulterioare

Armata a opta a fost surprinsă de retragerea Axei și confuzia cauzată de redistribuirea dintre cele trei corpuri a însemnat că au fost încet în urmărire, nereușind să-l întrerupă pe Rommel la Fuka și Mersa Matruh . Forțele aeriene din deșert nu au reușit să depună eforturi maxime pentru a bombarda un adversar dezorganizat și care se retrăgea, care la 5 noiembrie se afla în raza de acțiune și se limita la drumul de coastă. Deficitul de aprovizionare și credința că Luftwaffe erau pe cale să primească întăriri puternice, au determinat DAF să fie precaut, să reducă numărul de atacuri ofensive la 5 noiembrie și să protejeze Armata a opta.

Bătălia de la El Agheila

Axa a făcut o retragere de luptă la El Agheila, dar trupele Axei erau epuizate și primiseră puține înlocuiri, în timp ce Montgomery plănuise să transporte material pe distanțe mari, pentru a oferi Armatei a opta cu 2.400 de tone (2.646 tone scurte) de provizii pe zi. Au fost colectate cantități uriașe de magazine de ingineri pentru a repara drumul de coastă; linia de cale ferată de la El Alamein la Fort Capuzzo, în ciuda faptului că a fost aruncată în aer în peste 200 de locuri, a fost rapid reparată. În luna după ce Armata a opta a ajuns la Capuzzo, calea ferată transporta 133.000 de tone scurte (120.656 t) de provizii. Benghazi a manipulat 3.000 de tone scurte (2.722 t) pe zi până la sfârșitul lunii decembrie, mai degrabă decât cele 800 de tone scurte (726 t) așteptate.

Montgomery a făcut o pauză timp de trei săptămâni pentru a-și concentra forțele și a pregăti un atac asupra El Agheila pentru a refuza Axei posibilitatea unui contraatac. La 11 decembrie, Montgomery a lansat Divizia 51 (Highland) de-a lungul liniei drumului de coastă cu Divizia 7 Blindată pe flancul interior. La 12 decembrie, a 2-a divizie a Noii Zeelande a început o manevră de flancare mai profundă pentru a tăia linia de retragere a Axei pe drumul de coastă din spatele poziției Mersa Brega. Divizia Highland a făcut un avans lent și costisitor, iar Divizia 7 Blindată a întâmpinat o rezistență dură din partea Grupului de luptă „Ariete” (rămășițele celei de-a 132-a Divizie Blindată „Ariete”). Panzerarmee a pierdut aproximativ 75.000 de oameni, 1.000 de arme și 500 de tancuri de la doua bătălie de la Alamein și sa retras. Până la 15 decembrie, neo-zeelandezii ajunseseră pe șoseaua de coastă, dar terenul ferm i-a permis lui Rommel să-și împartă forțele în unități mai mici și să se retragă în străinătate prin decalajele dintre pozițiile din Noua Zeelandă.

Rommel a efectuat o retragere de manuale, distrugând toate echipamentele și infrastructura rămase în urmă și aruncând pământul în spatele său cu mine și capcane pentru țâțe. Armata a opta a ajuns la Sirte pe 25 decembrie, dar la vest de port, a fost forțată să facă o pauză pentru a-și consolida formațiunile întinse și pentru a pregăti un atac la Wadi Zemzem, lângă Buerat, la 370 km la est de Tripoli. Rommel trimisese, cu acordul feldmareșalului Bastico, o cerere Comandamentului Suprem italian din Roma de a se retrage în Tunisia, unde terenul se potrivește mai bine unei acțiuni defensive și unde ar putea face legătura cu armata Axei care se formează acolo, ca răspuns la Debarcarea operației Torța . Mussolini a răspuns la 19 decembrie că Panzerarmee trebuie să reziste până la ultimul om de la Buerat.

Tripoli

La 15 ianuarie 1943, Divizia 51 (Highland) a atacat frontal, în timp ce Divizia 2 Noua Zeelandă și Divizia 7 Blindate circulau în jurul flancului interior al liniei Axis. Slăbit de retragerea Diviziei 21 Panzer în Tunisia pentru a întări Armata 5 Panzer ( Hans-Jürgen von Arnim ), Rommel a efectuat o retragere de luptă. Portul Tripoli, la 240 km mai la vest, a fost luat pe 23 ianuarie, în timp ce Rommel continua să se retragă pe linia Mareth , poziția defensivă sudică franceză din Tunisia.

Tunisia

Rommel era în acest moment în contact cu armata a cincea Panzer, care luptase împotriva primei armate multinaționale din nordul Tunisiei, încă de la scurt timp după operația Torța. Hitler era hotărât să păstreze Tunisia și Rommel a început în cele din urmă să primească oameni și materiale de înlocuire. Axa s-a confruntat cu un război pe două fronturi , cu armata a opta care se apropia din est și britanici, francezi și americani din vest. Armata Panzer germano-italiană a fost redenumită prima armată italiană (generalul Giovanni Messe ) și Rommel a preluat comanda noului grup de armate Africa, responsabil pentru ambele fronturi. Cele două armate aliate erau comandate de Grupul de Armată 18 (generalul Harold Alexander). Eșecul Armatei Prima în termen de Tunis în decembrie 1942 a condus la o mai mare campanie din Africa de Nord , care sa încheiat atunci când forțele italiene-germane din Africa de Nord au capitulat mai 1943.

Vezi si

• Lista echipamentelor militare britanice din al doilea război mondial
• Lista echipamentului militar australian din cel de-al doilea război mondial
• Lista echipamentelor militare germane din al doilea război mondial
• Lista echipamentelor armatei italiene în cel de-al doilea război mondial
• Enham Alamein (sat din Hampshire, Anglia numit în onoarea bătăliei)
• Fântâna El Alamein (memorial de război care comemorează bătălia, în Sydney, Australia)
• Lista luptelor din cel de-al doilea război mondial
• Cronologia campaniei nord-africane

Note

Note de subsol

Referințe

Lecturi suplimentare

• Bright, John, ed. (1951). Lancieri regali din a noua regină 1936–1945: Povestea unui regiment blindat în luptă . Aldershot: Gale & Polden. OCLC  3732838 .
• Carell, Paul (1962). Vulpile deșertului . New York: Bantam Books. OCLC  721200796 .
• Carver, Field Marshal Lord (2000) [1962]. El Alamein (ed. Pbk.). Ware: Wordsworth Editions. ISBN 978-1-84022-220-3.
• Maughan, Barton (1966). „14 Lansarea bătăliei și 15 lupta câinilor” . Tobruk și El Alamein . Istoria oficială a Australiei în cel de-al doilea război mondial seria 1 (armată). III (ed. Online). Canberra: Memorialul de război australian . pp. 639-754. OCLC  954993 . Accesat la 23 februarie 2018 .
• Stumpf, R. (2001). „Partea V: Războiul în zona mediteraneană 1942–1943: Operațiuni în Africa de Nord și în Marea Mediterană centrală”. Războiul global: lărgirea conflictului într-un război mondial și schimbarea inițiativei 1941–1943 . Germania și al doilea război mondial. VI . Traducere de Brownjohn, J. (Eng. Trad. Clarendon Press, ed. Oxford). Potsdam: Militärgeschichtliches Forschungsamt (Institutul de cercetare pentru istoria militară). pp. 631-821. ISBN 0-19-822888-0.

linkuri externe

Imagine externă
A doua bătălie de la El Alamein
Bătălia de la El Alamein: harta dispozițiilor inițiale

• Soarta italienilor în luptă, după cum a raportat TIME MAGAZINE
• Amintirile din timpul războiului lui Pte. Sid Martindale Batalionul 1 Argyll și Sutherland Highlanders
• Al 3-lea husari (9 brigadă blindată) la El Alamein
• Muzeul Regal al Inginerilor Inginerii Regali și al doilea război mondial (înșelăciunea și eliminarea minelor la El Alamein)
• German Minefields at Alamein (octombrie - noiembrie 1942) Buletinul de informații al Departamentului de Război al SUA, 1943
• Istoria diviziei a 7-a blindate britanice la Wayback Machine (arhivat 21 iunie 2007)
• El Alamein la Wayback Machine (arhivat 22 martie 2008)
• El Alamein în Egipt astăzi (unde să stați etc)