A doua bătălie de pe Aisne - Second Battle of the Aisne

A doua bătălie de la Aisne (în franceză : Bataille du Chemin des Dames sau în franceză : Seconde bataille de l'Aisne , 16 aprilie - mijlocul lunii mai 1917) a fost partea principală a ofensivei Nivelle , o încercare franco- britanică de a provoca o decizie decisivă. înfrângere asupra armatelor germane din Franța . Strategia Antentei a fost de a efectua ofensive de la nord la sud, începând cu un atac al Forței Expediționare Britanice (BEF), apoi atacul principal al două grupuri de armate franceze asupra Aisnei. Generalul Robert Nivelle a planificat ofensiva în decembrie 1916, după ce l-a înlocuit pe Joseph Joffre în funcția de comandant-șef al armatei franceze .

Obiectivul atacului asupra Aisne a fost de a captura creasta proeminentă lungă de 80 de kilometri (50 mi), est-vest a Chemin des Dames , la 110 km (68 mi) nord-est de Paris și apoi a avansa spre nord pentru a captura orașul Laon . Când armatele franceze se vor întâlni cu britanicii care avansează de pe frontul Arras, germanii vor fi urmăriți către Belgia și frontiera germană. Ofensiva a început pe 9 aprilie, când britanicii au început bătălia de la Arras . La 16 aprilie, Groupe d'armées de Reserve (GAR, Grupul armatei de rezervă ) a atacat Chemin des Dames și a doua zi, Armata a patra, care face parte din Groupe d'armées de Centre (GAC, Grupul armatei centrale ), lângă Reims spre sud-est, a început bătălia dealurilor .

Creasta Chemin des Dames a fost scoasă din piatră de secole, lăsând o grămadă de peșteri și tuneluri care au fost folosite ca adăposturi de către trupele germane pentru a scăpa de bombardamentul francez. Ofensiva a întâlnit mitraliere germane și foc de artilerie, care au provocat multe victime și au respins infanteria franceză în multe puncte. Francezii au obținut un succes tactic substanțial și au luat c.   29.000 de prizonieri, dar nu au reușit să învingă decisiv armatele germane. Eșecul a avut un efect traumatic asupra moralului armatei franceze și multe divizii s- au revoltat . Nivelle a fost înlocuit de generalul Philippe Pétain , care a adoptat o strategie de „vindecare și apărare”, pentru a relua uzura armatei germane în timp ce conserva infanteria franceză. Pétain a început un program substanțial de re-echipare a armatei franceze, a avut 40-62 de răzvrătiți împușcați ca țapi ispășitori și a oferit hrană mai bună, mai mult salariu și mai multe concedii, ceea ce a dus la o îmbunătățire considerabilă a moralului.

Noua strategie franceză nu a fost una de apărare pasivă; în iunie și iulie armatele a patra, a șasea și a zecea au efectuat mai multe atacuri limitate, iar prima armată a fost trimisă în Flandra pentru a participa la a treia bătălie de la Ypres . Britanicii au prelungit ofensiva Arras la jumătatea lunii mai, în ciuda incertitudinii cu privire la intențiile franceze, a pierderilor mari și a randamentelor diminuate, deoarece diviziunile au fost transferate spre nord în Flandra. Britanicii au capturat Messines Ridge pe 7 iunie și au petrecut restul anului în ofensivă în cea de-a treia bătălie de la Ypres ( 31 iulie - 10 noiembrie ) și în bătălia de la Cambrai ( 20 noiembrie - 8 decembrie ). Amotinele din armatele franceze au devenit cunoscute în general de germani, dar costul succesului defensiv de pe Aisne a făcut imposibilă consolidarea Flandrei și efectuarea mai mult decât operațiuni locale pe Aisne și în Champagne. Un atac francez la Verdun în august a recucerit o mare parte din terenul pierdut în 1916 și în bătălia de la La Malmaison din octombrie a capturat capătul de vest al Chemin des Dames și i-a forțat pe germani să se retragă pe malul nordic al Ailettei .

fundal

Dezvoltări strategice

Nivelle credea că germanii fuseseră epuizați de Bătălia de la Verdun și Bătălia de la Somme din 1916 și nu puteau rezista unei ofensive inovatoare , care ar putea fi finalizată în 24-48 de ore. Principalul atac asupra Aisnei ar fi precedat de un mare atac diversionat de armatele britanice a treia și prima la Arras. Ministrul de război francez, Hubert Lyautey și generalul șef al Statului Major Henri-Philippe Pétain s-au opus planului, crezând că este prematur. Comandantul-șef britanic, Sir Douglas Haig , a susținut conceptul unei bătălii decisive, dar a insistat că, dacă primele două faze ale schemei Nivelle nu vor avea succes, efortul britanic va fi mutat spre nord, în Flandra. Nivelle a amenințat că va demisiona dacă ofensiva nu va continua și nu a pierdut o bătălie, a primit sprijinul entuziast al prim-ministrului britanic David Lloyd George . Primul ministru francez Aristide Briand l-a susținut pe Nivelle, dar ministrul de război Lyautey a demisionat în timpul unei dispute cu Camera Deputaților, iar guvernul Briand a căzut; un nou guvern sub conducerea lui Alexandre Ribot a preluat funcția la 20 martie.

A doua bătălie de la Aisne a implicat c.  1,2 milioane de soldați și 7.000 de tunuri pe un front de la Reims la Roye , cu principalul efort împotriva pozițiilor germane de-a lungul râului Aisne . Planul inițial din decembrie 1916 a fost afectat de întârzieri și scurgeri de informații. Când a început ofensiva în aprilie 1917, germanii primiseră informații despre planul aliaților și își întăriseră apărarea pe frontul Aisne. Retragerea germană la operația de linie Hindenburg Alberich ( Unternehmen Alberich ) a lăsat o centură de pământ devastat până la 40 mi (25 km) adâncime în fața pozițiilor franceze orientate spre est de Soissons, spre nord, spre St. Quentin. Alberich a eliberat 13-14 divizii germane care au fost mutate în Aisne, mărind garnizoana germană la 38 de divizii împotriva a 53 de divizii franceze . Retragerea germană a împiedicat atacurile britanicilor și ale Groupe d'armées du Nord (GAN), dar a eliberat și diviziile franceze pentru atac. Până la sfârșitul lunii martie, GAN a fost redus de unsprezece infanterie, două divizii de cavalerie și 50 de tunuri grele , care au intrat în rezervația strategică franceză.

Dezvoltări tactice

Când Hindenburg și Ludendorff au preluat Falkenhayn la 28 august 1916, presiunea exercitată asupra armatei germane în Franța a fost atât de mare încât au fost adoptate formal noi aranjamente defensive, bazate pe principiile profunzimii, invizibilității și contracțiunii imediate, deoarece singurul mijloc prin care puterea materială în creștere a armatelor franceze și britanice ar putea fi contracarată. În loc să ducă bătălia defensivă în linia frontului sau din pozițiile găurilor din apropierea acesteia, lupta principală a avut loc în spatele liniei frontului, în afara vederii și în afara razei de artilerie de câmp inamice. Conduita bătăliei defensive ( Grundsätze für die Führung in der Abwehrschlacht ) a fost publicată la 1 decembrie 1916. Noul manual stabilea organizația pentru apărarea mobilă a unei zone, mai degrabă decât pentru apărarea rigidă a unei linii de tranșee. Pozițiile necesare pentru noua metodă au fost definite în Principiile construcției poziției pe teren ( Allgemeines über Stellungsbau ).

Experiența primei armate germane în luptele cu Somme ( Erfahrungen der I. Armee in der Sommeschlacht ) a fost publicată la 30 ianuarie 1917. Spre sfârșitul bătăliei de la Somme în 1916, colonelul Fritz von Loßberg (șeful Statului Major al Armata 1 ) reușise să stabilească o linie de divizii de relief ( Ablösungsdivisionen ). În analiza bătăliei sale, Loßberg s-a opus acordării discreției garnizoanelor din tranșee din față pentru a se retrage, deoarece el credea că manevra nu le permite garnizoanelor să se sustragă de la focul de artilerie aliat, care ar putea acoperi zona de atac și a invitat infanteria inamică să ocupe locul liber. zone neopuse. Loßberg a considerat că retragerile spontane ar perturba rezervele de contraatac pe măsură ce se desfășurau și privează în continuare comandanții de batalion și de divizie de capacitatea de a efectua o apărare organizată, ceea ce dispersarea infanteriei într-o zonă mai largă o făcuse deja dificilă. Loßberg și alți ofițeri au avut îndoieli severe cu privire la capacitatea diviziilor de ajutor de a ajunge pe câmpul de luptă la timp pentru a efectua un contraatac imediat ( Gegenstoß ) din spatele zonei de luptă și au dorit să se păstreze practica Somme de a lupta în prima linie. și autoritatea nu a decurs mai mult decât batalionul, astfel încât să mențină coerența organizațională, în așteptarea unui contraatac metodic ( Gegenangriff ) după 24-48 de ore de către diviziile de ajutor. Ludendorff a fost suficient de impresionat de memorandumul Loßberg pentru a-l adăuga la noul Manual de formare a infanteriei pentru război .

Preludiu

Pregătirile defensive germane

Unternehmen Alberich

În timpul retragerii germane la Siegfriedstellung (linia Hindenburg) în martie 1917, a avut loc o retragere modestă în cartierul Soissons. La 17 martie, apărările germane de la Crouy și Côte 132 au fost găsite goale și, pe măsură ce trupele franceze au urmat retragerea, trupele germane au contraatacat la Vregny și Margival, ceea ce a redus viteza urmăririi franceze la un pas cu pas pas în avans. Până în aprilie, avansul francez progresase doar dincolo de Neuville-sur-Margival și Leuilly. La 1 aprilie, un atac francez de-a lungul liniei drumului Ailette – Laon a ajuns la periferia Laffaux și Vauxaillon. Vauxeny și Vauxaillon au fost ocupate câteva zile mai târziu.

Bătălie defensivă

Într-un nou manual din 1 decembrie 1916, Grundsätze für die Führung in der Abwehrschlacht im Stellungskrieg (Principiile de comandă pentru bătălia defensivă), politica de apărare neclintită a solului, indiferent de valoarea sa tactică, a fost înlocuită de apărarea pozițiilor potrivite pentru artilerie. observarea și comunicarea cu partea din spate, unde o forță de atacare „se lupta singură și își consuma resursele în timp ce apărătorii își păstrează [d] puterea” . Infanteria apărătoare avea să lupte în zone, cu diviziile din față într-o zonă avanpost de până la 3.000 yd (2.700 m) adâncime în spatele posturilor de ascultare, cu linia principală de rezistență plasată pe o pantă inversă, în fața posturilor de observare a artileriei, care au fost păstrate suficient de înapoi pentru a păstra observația asupra zonei avanpostului. În spatele liniei principale de rezistență se afla o zonă Grosskampfzone (zonă de luptă), o a doua zonă defensivă adâncă de 1.400-2.300 m (adâncime), plasată, de asemenea, pe cât posibil pe teren ascuns de observarea inamicului, în timp ce în vederea observatorilor de artilerie germani . Un rückwärtige Kampfzone (zona de luptă din spate) mai în spate trebuia să fie ocupat de batalionul de rezervă al fiecărui regiment.

Fortificarea câmpului

„Principiile fortificării câmpului” ( Allgemeines über Stellungsbau ) a fost publicat în ianuarie 1917 și până în aprilie a fost construită o zonă avanpost ( Vorpostenfeld ) deținută de santinele, de-a lungul frontului de vest. Sentinelele s-ar putea retrage în poziții mai mari ( Gruppennester ) deținute de Stoßtrupps (cinci bărbați și un subofițer pentru Trupp ), care s-ar alătura santinelelor pentru a recuceri posturile de santinelă prin contraatac imediat. Procedurile defensive în zona de luptă au fost similare, dar cu un număr mai mare de bărbați. Sistemul de tranșee din față era linia de santinelă pentru garnizoana zonei de luptă, căreia îi era permis să se îndepărteze de concentrațiile de foc inamic și apoi să contraatace pentru a recupera zonele de luptă și avanpost; astfel de retrageri erau prevăzute ca având loc pe părți mici ale câmpului de luptă care fuseseră nesuferite de focul de artilerie aliat, ca preludiu la Gegenstoß in der Stellung (contraatac imediat în cadrul poziției). O astfel de bătălie descentralizată a unui număr mare de mici detașamente de infanterie ar prezenta atacatorului obstacole neprevăzute. Rezistența din partea trupelor echipate cu arme automate, susținută de focul de artilerie observat, ar crește cu cât progresează în avans. O școală a fost deschisă în ianuarie 1917 pentru a învăța comandanții de infanterie noile metode.

Având în vedere superioritatea crescândă a aliaților în muniții și forța de muncă, atacatorii ar putea pătrunde în continuare până la a doua linie (protecție a artileriei), lăsând în urma lor garnizoane germane izolate în Widerstandsnester , (cuiburi de rezistență, Widas ) provocând în continuare pierderi și dezorganizare atacatorilor. Pe măsură ce atacatorii au încercat să surprindă Widas și sape în apropierea a doua linie germană, Sturmbataillone și Sturmregimenter diviziilor contra-atac ar avansa de la rückwärtige Kampfzone în zona de luptă, într - un contra-atac imediat, ( Gegenstoß aus der Tiefe ) . Dacă contraatacul imediat eșua, diviziunile Eingreif (contraatac) își vor lua timpul pentru a pregăti un atac metodic, cu condiția ca terenul pierdut să fie esențial pentru păstrarea poziției principale. Astfel de metode necesitau un număr mare de divizii de rezervă gata să se mute pe frontul de luptă. Rezerva a fost obținută prin crearea a 22 de divizii prin reorganizarea internă a armatei, aducerea diviziunilor de pe frontul de est și prin scurtarea frontului de vest, în Operațiunea Alberich. Până în primăvara anului 1917, armata germană din vest avea o rezervă strategică de 40 de divizii .

Luptă

Armata a treia

Groupe d'armées du Nord (GAN) de pe flancul nordic al Groupe d'armées de Reserve (GAR) fusese redus la armata a treia cu trei corpuri în linie, prin transferul primei armate la GAR. Armata a treia a început operațiunile franceze, cu atacuri preliminare asupra punctelor de observație germane de la St. Quentin în zilele de 1-4 și 10 aprilie. La 1 aprilie au fost stabilite mari forțe de recunoaștere spre pintenul Dallon, care nu au reușit să câștige puncte de apărare în apărarea frontului german, deși Armata a patra britanică din nord a capturat pădurile din jurul Savy. La 2 aprilie, un atac francez mai mare asupra lui Dallon a eșuat, dar la 3 aprilie armata a treia a atacat după un bombardament „teribil”, pe un front de aproximativ 13 km nord de o linie de la Castres la Essigny-le-Grand și Benay. , între canalul Somme de la Dallon, la sud-vest de St Quentin și Oise.

După un alt atac din 4 aprilie, satele Dallon, Giffecourt, Cerizy și côtes (dealurile) 111, 108 și 121 la sud de Urvillers au fost capturate și poziția germană la vârful triunghiului de la Ham la St Quentin și La Fère a devenit vulnerabil la un nou atac. Francezii atacaseră în condiții de frig intens și ploaie puternică, cu deficiențe cronice de aprovizionare cauzate de distrugerea drumurilor din Germania și de blocaje imense de trafic francez pe puținele căi de aprovizionare care au fost suficient reparate pentru a suporta traficul. La est de Oise și la nord de Aisne, armata a treia a luat periferia sudică și nord-vestică a Laffaux și Vauxeny. La 4 aprilie, contraatacurile germane la nord de Aisne au fost respinse la sud de Vauxeny și Laffaux. Francezii l-au capturat pe Moy pe malul vestic al Oisei, împreună cu Urvillers și Grugies, un sat vizavi de Dallon, pe malul estic al Sommei. La nord de ferma La Folie, germanii au fost împinși înapoi; au fost capturate trei obuziere de 155 mm (6,1 in) și mai multe camioane Luftstreitkräfte . Dincolo de Dallon, patrulele franceze au intrat în suburbia de sud-vest a Sfântului Quentin.

Principalul atac al GAN ​​a fost planificat ca două operațiuni succesive, un atac al Corpului XIII pentru capturarea Rocourt și Moulin de Tous Vents la sud-vest de oraș, pentru a păzi flancul atacului principal al Corpului XIII și Corpul XXXV pe Harly și Alaincourt , destinat capturării terenurilor înalte la est și sud-est de Sf. Quentin. Succesul le-ar permite francezilor să amenință flancul forțelor germane spre sud, de-a lungul Oise până la La Fère și partea din spate a pozițiilor germane la sud de masivul St. Gobain , urmând să fie atacate din sud de Armata a șasea a GAR. Francezii au fost împiedicați să tragă asupra Sfântului Quentin, ceea ce le-a permis nemților să observe fără obstacole din catedrală și din coșurile fabricilor și să plaseze artilerie în suburbii, fără foc contra-baterie. Atacurile franceze nu puteau avea loc decât noaptea sau în amurg, iar zăpada, ploaia, norii joși și ceața făceau imposibilă observarea aeronavelor pentru artilerie. Lucrările germane la Siegfriedstellung (linia Hindenburg) au continuat, dar prima linie, construită de-a lungul pantei inverse, a fost completă și din care ar putea fi adus focul de flancare la orice atac. Amplasamentele de mitraliere din beton s-au dovedit imune la toate focurile de obuzier, cu excepția celor mai grele și mai exacte, iar poziția principală a fost protejată de o linie de observație de-a lungul creastei din față, care stăpânea pământul nimănui, care era de 730-1,100 yd. m) adânc.

Armata a patra britanică nu a putut să-i ajute pe francezi cu un atac, din cauza lipsei diviziunilor după transferuri spre nord către armata a treia britanică, dar a putut să asiste cu focul de artilerie din nord și a menținut o divizie de cavalerie pregătită să se alăture unui urmărire. Artileria franceză fusese redusă la c.  250 de tunuri prin transferuri spre sud către GAR, ceea ce a fost insuficient pentru a bombarda apărările germane și pentru a efectua simultan focuri contra-bătător. La 13 aprilie, la ora 5:00, Corpul XIII a atacat cu două divizii; Divizia a 26-a din dreapta a luat prima linie germană și apoi a învins două contraatacuri germane, dar Divizia a 25-a din stânga a fost respinsă aproape imediat de focul netăiat și de mitraliere, în ciuda artileriei franceze de câmp avansate în țara nimănui la ultimul minut pentru a tăia firul. Victimele din cele treisprezece batalioane atacante au fost severe. Divizia 25 a primit ordinul comandantului armatei, generalul Humbert să atace din nou la ora 18:00, dar ordinele au sosit prea târziu și atacul nu a avut loc. Avioanele franceze erau active peste frontul de atac, dar la prânz au sosit mari formațiuni de luptători germani care au forțat avioanele franceze de observare și recunoaștere a artileriei în spatele liniei frontului. Până la sfârșitul zilei, Divizia a 26-a se menținuse la 100 m (91 m) de tranșea frontală germană, iar Divizia 25 a fost forțată să se întoarcă la tranșeele sale de sărituri. Focul de artilerie german nu fusese greu și apărarea se bazase pe focul mitralierei și pe contraatacurile rapide. Atacul Corpului al XIII-lea și al Corpului al XXXV-lea care urmează să fie a doua zi a fost în cele din urmă anulat.

Armatele a cincea și a șasea

Armata a V-a a atacat pe 16 aprilie la ora 6:00, care se trezise în ceață și înnorat. De la început, mitraliștii germani au reușit să angajeze infanteria franceză și să provoace multe victime, deși focul de artilerie german a fost mult mai puțin distructiv. Courcy pe flancul drept a fost capturat de Brigada 1 a Forței Expediționare Ruse din Franța, dar avansul a fost oprit la canalul Aisne-Marne. Canalul a fost traversat mai la nord și Berméricourt a fost capturat împotriva unei apărări germane hotărâte. De la Bermericourt la Aisne, atacul francez a fost respins și la sud de râu infanteria franceză a fost forțată să revină la linia de start. Pe malul nordic al Aisne, atacul francez a avut mai mult succes, diviziunile 42 și 69 atingând poziția a doua germană între Aisne și Miette, înaintarea la nord de Berry pătrunzând la 4,0 km.

Rezervoarele pentru a însoți infanteria franceză la cel de-al treilea obiectiv au sosit cu întârziere, iar trupele erau prea epuizate și reduse de victime pentru a le urma. Jumătate din tancuri au fost eliminate în apărarea germană și apoi au acționat ca niște pilule înaintea infanteriei franceze, ceea ce a contribuit la înfrângerea unui mare contraatac german. Infanteria germană a lansat contraatacuri grăbite de-a lungul frontului, a recucerit Bermericourt și a organizat contraatacuri unde infanteria franceză avansase cel mai departe. La Sapigneul din zona Corpului XXXII, atacul Diviziei 37 a eșuat, care a eliberat artilerie germană în zonă pentru a trage în fațadă în flancurile diviziilor adiacente, care putuseră să avanseze și armele au putut, de asemenea, să angajeze tancurile franceze. la nord de Aisne. Înfrângerea Diviziei a 37-a a restabilit apărarea germană dintre Loivre și Juvincourt.

Divizia flancului stâng al Corpului XXXII și divizia dreaptă a Corpului V au pătruns în a doua poziție germană la sud de Juvincourt, dar tancurile franceze care atacau la sud de Miette de la Bois de Beau Marais au trecut la dezastru. Observatorii germani de la Craonne, la capătul estic al Chemin des Dames, au reușit să dirijeze focul de artilerie împotriva tancurilor și 23 au fost distruse în spatele liniei frontului francez; puține dintre tancuri au ajuns la apărarea germană și până seara doar zece tancuri erau operaționale. Pe flancul stâng, Corpul V a fost oprit la Bois des Boches și la cătunul La Ville aux Bois . Pe Chemin des Dames, Corpul I a făcut foarte puține progrese și până seara nu avansase decât linia de sprijin germană, la 200–300 yd (180–270 m) înainte. Infanteria franceză suferise multe victime și puține dintre diviziile de conducere erau capabile să reia atacul. Avansul nu reușise să atingă obiective care urmau să cadă până la 9:30, dar 7.000 de prizonieri germani fuseseră luați.

Atacul pe flancul drept al armatei a șasea, care se confrunta cu nordul între Oulches și Missy, a avut loc de la Oulches la Soupir și a avut mai puțin succes decât armata a cincea; Corpul II Colonial a avansat cu 0,80 km în primele treizeci de minute și apoi a fost oprit. Atacul Corpului XX de la Vendresse la Canalul Oise – Aisne a avut mai mult succes, Divizia 153 de pe flancul drept a ajuns la Chemin des Dames la sud de Courtecon după un al doilea atac, reușind un avans de 1,25 mi (2,01 km). Corpul VI și-a avansat flancul drept la vest de Canalul Oise – Aisne, dar flancul stâng a fost susținut. Pe flancul nordic orientat spre est, lângă Laffaux, Corpul Colonial I a reușit să pătrundă doar câteva sute de metri în apărarea Condé-Riegel (șanțul Condé Switch) și nu a reușit să ia platoul Moisy Farm. Laffaux a fost capturat și apoi pierdut într-un contraatac înainte de a schimba mâinile de mai multe ori, până când a fost capturat în cele din urmă pe 19 aprilie. La est de Vauxaillon, la capătul nordic al armatei a șasea, Mont des Singes a fost capturat cu ajutorul artileriei grele britanice, dar apoi a pierdut în urma unui contraatac german. Operațiunile armatei a șasea au durat c.  3.500 de prizonieri, dar nu s-a reușit nici o spargere, dar a doua poziție germană a fost atinsă la un singur moment.

În a doua zi, Nivelle a ordonat Armatei a V-a să atace spre nord-est pentru a consolida succesul, crezând că germanii intenționează să țină terenul în fața Armatei a șasea. Armata a cincea nu a reușit să avanseze în mod substanțial pe 17 aprilie, dar armata a șasea, care a continuat să atace peste noapte, a forțat o retragere germană din zona Braye, Condé și Laffaux către Siegfriedstellung , care mergea de la Laffaux Mill la Chemin des Dames și s-au alăturat apărărilor inițiale la Courtecon. Retragerea germană a fost efectuată în grabă și multe arme au rămas în urmă, împreună cu stocuri „vaste” de muniții. Infanteria franceză a atins noile poziții germane cu un avans de 6,4 km.

Armata a patra

La 17 aprilie, Armata a patra din stânga Groupe d'armées de Centre (GAC) a început atacul subsidiar în Champagne de la Aubérive la est de Reims, care a devenit cunoscut sub numele de Bataille des Monts , cu Corpurile VIII, XVII și XII pe un 11 km (6,8 mi) față. Atacul a început la ora 4:45 dimineața, în ploaie rece alternând cu averse de zăpadă. Paza flancului drept la est de Suippes a fost stabilită de Divizia 24 și Aubérive pe malul estic al râului, iar Divizia 34 a luat Mont Cornillet și Mont Blond . „Monts” au fost ținute împotriva unui contraatac german pe 19 aprilie de către 5, 6 ( diviziile Eingreif ) și divizia 23 și un regiment între Nauroy și Moronvilliers. Pe malul de vest, divizia marocană a fost respinsă pe dreapta și a capturat Mont sans Nom în stânga. La nord-estul dealului, avansul a atins o adâncime de 2,4 km și, a doua zi, avansul a fost presat dincolo de Mont Haut . Atacurile armatei a patra au luat 3.550 de prizonieri și 27 de tunuri. Atacurile germane din 27 mai au avut succes temporar înainte ca contraatacurile franceze să recucerească terenul din jurul Mont Haut ; lipsa trupelor îi forțase pe germani să atace bucăți în loc de un atac simultan de-a lungul întregului front.

Armata a X-a

Nivelle a ordonat armatei a zecea să înainteze între armatele a cincea și a șasea pe 21 aprilie. Corpul IX și Corpul XVIII au preluat între Craonne și Hurtebise, iar operațiunile locale au fost continuate pe fronturile armatei a patra și a cincea, cu puțin succes. Un atac asupra lui Brimont (4-5 mai), a cărui capturare ar fi avut o mare valoare tactică, a fost amânat la ordinele guvernului francez și nu a avut loc niciodată. Armata a Zecea a capturat platoul Californie pe Chemin des Dames, Armata a șasea a capturat Siegfriedstellung pentru 2,5 mi (4,0 km) de-a lungul Chemin des Dames și apoi a avansat la vizibilul vizavi de Laffaux. Un atac la 5 mai la sud-est de Vauxaillon a luat Moisy Farm și Laffaux Mill și a respins contraatacurile germane. A doua zi a fost efectuat un alt avans la nord de moară. Contraatacurile germane au continuat în atac constant și contraatac în sectorul Soissons. Până la sfârșitul lunii 5 mai, armata a șasea ajunsese la periferia Allemant și luase c.  4.000 de prizonieri. Ofensiva a continuat pe frontul armatei a patra unde a fost capturat Mont Cornillet și până la 10 mai au fost luate de armatele franceze 28.500 de prizonieri și 187 de tunuri .

Contraatacurile armatei a 7-a germane

Între Vauxaillon și Reims și pe înălțimile Moronvilliers, francezii au capturat o mare parte din zona defensivă germană, în ciuda eșecului de a pătrunde și grupul armatei Prințul moștenitor german a contraatacat înainte ca francezii să se poată consolida, mai ales noaptea spre vârfurile Cheminului. des Dames și masivul Moronvilliers. În nopțile din 6/7 și 7/8 mai, germanii au atacat de la Vauxaillon la Craonne și în noaptea de 8/9 mai atacurile germane au fost respinse la Cerny, La Bovelle, ferma Heutebise și Platoul Californie. A doua zi, contraatacurile germane asupra Chevreux, la nord-est de Craonne, la poalele capătului estic al Chemin des Dames, au fost înfrânte. Mai multe atacuri în noaptea de 9/10 mai au fost înfrânte de focul de artilerie și mitralieră franceză; francezii au reușit să avanseze pe versanții nordici ai Podișului Vauclerc. La 10 mai, un alt atac german la Chevreux a fost învins, iar francezii au avansat la nord de Sancy și în noaptea de 10/11 mai, iar a doua zi, atacurile germane au fost respinse pe Platoul Californie și la Cerny.

Pe 16 mai, o contraofensivă germană, pe un front de 2,5 mi (4,0 km) de la nord-vest de Laffaux Mill până la calea ferată Soissons-Laon, a fost înfrântă și după întuneric, mai multe atacuri la nord de Laffaux Mill și nord-vest din Braye-en-Laonnois a eșuat, de asemenea. Atacurile franceze din 17 mai au avut loc la est de Craonne și, pe 18 mai, atacurile germane asupra Platoului Californie și Chemin des Dames, la vest de Canalul Oise – Aisne, au fost respinse. La 20 mai, o contraofensivă pentru a prelua pozițiile franceze de la Craonne la est de Fort de la Malmaison, a fost în mare parte înfrântă de focul de artilerie și unde infanteria germană a reușit să avanseze prin barajele defensive franceze, infanteria franceză i-a forțat cu ușurință înapoi; Au fost luați 1.000 de prizonieri răniți . La 21 mai, atacurile surpriză germane asupra Platoului Vauclerc au eșuat și în seara următoare, francezii au capturat câteva dintre posturile de observație rămase care domină Valea Ailette și trei linii de tranșee germane la est de Chevreux. Un contraatac german asupra Platoului Californie a fost spulberat de focul de artilerie și infanterie cu arme mici și 350 de prizonieri luați.

Bătălia Observatoarelor

La ora 20:30, pe 23 mai, un asalt german asupra Platoului Vauclerc a fost învins, iar pe 24 mai, un nou atac a fost respins în confuzie. În timpul nopții, francezii au luat lemnul la sud-est de Chevreux și aproape au anihilat două batalioane germane. La 25 mai, trei coloane germane au atacat un nord-vest salient al orașului Bray-en-Laonnois și au câștigat o poziție în prima tranșee franceză, înainte de a fi forțate să iasă dintr-un contraatac. La 26 mai, atacurile germane asupra salientelor la est și vest de Cerny au fost respinse, iar între 26 și 27 mai, atacurile germane între Vauxaillon și Laffaux Mill s-au defectat. Două atacuri la 28 mai la Hurtebise au fost înfrânte de focul de artilerie francez, iar în noaptea de 31 mai - 1 iunie și atacurile germanilor la vest de Cerny au eșuat. În dimineața zilei de 1 iunie, după un puternic bombardament, trupele germane au capturat mai multe tranșee la nord de Laffaux Mill și le-au pierdut în urma contraatacurilor după-amiaza. La 2 iunie a început un atac german mai mare, după un intens bombardament al frontului francez, din nordul Laffaux până la est de Berry-au-Bac. În noaptea de 2/3 iunie, două divizii germane au făcut cinci atacuri asupra părților estice, vestice și centrale ale Platoului Californie și capătul vestic al Platoului Vauclerc. Germanii au atacat în valuri, în anumite puncte înaintând umăr-la-umăr, susținuți de detașamente de aruncare a flăcării și au câștigat ceva teren pe Platoul Vauclerc, până când contraatacurile franceze au recuperat terenul. În ciuda faptului că francezii dețineau apărări improvizate și volumele uriașe de focuri de artilerie germane folosite pentru pregătirea atacurilor, contraatacurile organizate de germani ( Gegenangriffe ) nu au avut prea mult succes, iar la Chevreux, la nord-est de Craonne, francezii chiar împinseră mai departe în Câmpia Laon.

Urmări

Analiză

În 2015, Uffindell a scris că denumirea retrospectivă și datarea evenimentelor pot afecta modul în care este înțeles trecutul. A doua bătălie de la Aisne a început pe 16 aprilie, dar durata și întinderea bătăliei au fost interpretate diferit. Sfârșitul bătăliei este de obicei dat la mijlocul lunii mai. Uffindell a numit acest lucru convenabil din punct de vedere politic, deoarece aceasta a exclus bătălia de la La Malmaison din octombrie, făcând mai ușor să acuzăm Nivelle. Uffindel a scris că excluderea La Malmaison a fost artificială, deoarece atacul a început de la sol, luat din aprilie până în mai. Generalul Franchet d'Espèrey a numit La Malmaison „faza decisivă a bătăliei ... care a început la 16 aprilie și s-a încheiat la 2 noiembrie ....”.

Ofensiva a avansat linia frontului cu 6-7 km (3,7-4,3 mi) pe frontul Armatei a șasea, care a luat 5.300 de prizonieri și o cantitate mare de echipamente. Operațiunea fusese planificată ca o lovitură decisivă pentru germani; până la 20 aprilie era clar că intenția strategică a ofensivei nu fusese atinsă și până la 25 aprilie majoritatea luptelor se încheiase. Victimele ajunseseră la 20% în armatele franceze până la 10 mai, iar unele divizii au suferit pierderi de peste 60%. La 3 mai, Divizia a II-a franceză a refuzat ordinele, refuzuri similare și revoltă s-au răspândit prin armate; Nivelle Ofensiva a fost abandonat în confuzie la data de 9 mai. Politicienii și publicul au fost uimiți de lanțul evenimentelor, iar pe 16 mai, Nivelle a fost demisă și mutată în Africa de Nord. El a fost înlocuit de Pétain considerabil mai prudent, cu Foch în funcția de șef al Statului Major General, care a adoptat o strategie de „vindecare și apărare” pentru a evita victimele și pentru a restabili moralul. Pétain a fost împușcat 40-62 de răzvrătitori ca exemple și a introdus reforme pentru a îmbunătăți bunăstarea trupelor franceze, ceea ce a făcut mult pentru a restabili moralul.

Operațiunile din Champagne din 20 mai au pus capăt Ofensivei Nivelle; cea mai mare parte a platoului Chemin-des-Dames, în special capătul estic, care domina câmpia la nord de Aisne, fusese capturat. Bois-des-Buttes, Ville-aux-Bois, Bois-des-Boches și prima și a doua poziție germane de acolo până la Aisne fuseseră, de asemenea, capturate. La sud de râu, armatele a cincea și a zecea de pe câmpia de lângă Loivre reușiseră să avanseze la vest de înălțimile Brimont. La est de Reims, Armata a Patra a capturat majoritatea masivului Moronvilliers și Auberive, apoi a avansat de-a lungul Suippe, care a oferit poziții bune de salt pentru o nouă ofensivă. Costul ofensivei Nivelle în victime și pierderea moralului a fost mare, dar pierderile germane au fost, de asemenea, mari, iar succesul tactic al francezilor în capturarea unor poziții fortificate și înfrângerea contraatacurilor, a redus moralul german. Germanii au fost forțați să părăsească trei dintre cele mai elaborate poziții fortificate de pe frontul de vest și nu au reușit să le recucerească. Vimy Ridge , Înălțimile Scarpe, peșterile, pintenii și platoul Chemin des Dames și masivul Moronvilliers fuseseră ocupate de mai bine de doi ani, cercetate cu atenție de inginerii germani și fortificate pentru a le face inexpugnabile. În șase săptămâni, toate s-au pierdut și germanii au rămas agățați de marginile estice sau nordice ale crestelor vârfurilor.

Tactica franceză de asalt brutal și continuu se potrivea dispozițiilor defensive germane, întrucât o mare parte din noua construcție se desfășoară pe pante inverse. Viteza atacului și profunzimea obiectivelor franceze au însemnat că nu a existat timp pentru a stabili posturi de observare a artileriei cu vedere la valea Ailette, în zonele în care infanteria franceză ajunsese la creastă. Tunelurile și peșterile de sub creastă au anulat efectul distructiv al artileriei franceze, care a fost, de asemenea, redus de vremea slabă și de superioritatea aeriană germană, ceea ce a făcut ca avioanele franceze de observare a artileriei să fie și mai puțin eficiente. Marginea din spate a zonei de luptă germane de-a lungul creastei fusese întărită cu posturi de mitralieră și comandanții divizionari germani au decis să mențină linia frontului, mai degrabă decât să cedeze teren elastic; puține dintre diviziunile Eingreif au fost necesare pentru a interveni în luptă.

Victime

În 1939, Wynne a scris că francezii au pierdut 117.000 de victime, inclusiv 32.000 de uciși în primele zile, dar că efectul asupra moralului militar și civil era mai grav decât victimele. În volumul Der Weltkrieg din 1939 , istoricii oficiali germani au înregistrat pierderi germane până la sfârșitul lunii iunie, 163.000 de bărbați, dintre care 37.000 de dispăruți și au pretins pierderi franceze de 250.000-300.000 de oameni, inclusiv 10.500 de prizonieri. În 1962, Gerald Nicholson , istoricul oficial canadian, a înregistrat pierderi germane de c.  163.000 și victime franceze de 187.000 de oameni. O publicație web din 2003 a dat 108.000 de victime franceze , 49.526 în armata a cincea, 30.296 victime în armata a șasea, 4.849 în armata a zecea, 2.169 în armata a patra și 1.486 în armata a treia. În 2005, Doughty a citat cifrele a 134.000 de victime franceze pe Aisne în perioada 16-25 aprilie, dintre care 30.000 de oameni au fost uciși, 100.000 au fost răniți și 4.000 au fost luați prizonieri; rata victimelor a fost cea mai gravă din noiembrie 1914. În perioada 16 aprilie - 10 mai armata a patra, a cincea, a șasea și a zecea a luat 28.500 de prizonieri și 187 de tunuri. Înaintarea armatei a șasea a fost una dintre cele mai mari realizate de o armată franceză de când a început războiul de tranșee.

Operațiuni ulterioare

Bătălia de la La Malmaison ( Bataille de la Malmaison ) (23-27 octombrie) a dus la capturarea satului și a fortului La Malmaison și la controlul creastei Chemin des Dames. Comandantul armatei a 7-a Boehn nu a reușit să stabilească o apărare în profunzime de-a lungul Chemin-de-Dames, deoarece creasta era un spate de porc și singura alternativă a fost retragerea la nord de Canalul de l'Oise à l'Aisne . Artileria germană a depășit aproximativ 3: 1, iar pe partea din față a celei de-a 14-a diviziuni 32 de baterii germane au fost bombardate de 125 de baterii de artilerie franceze . O mare parte a artileriei germane a fost redusă la tăcere înainte de atacul francez. Bombardamentele cu gaz din valea Ailette au devenit atât de dense încât transportul de muniție și provizii către front a fost imposibil.

În perioada 24-25 octombrie , corpurile XXI și XIV au avansat rapid, iar Corpul I de cavalerie a fost adus în zona Corpului XIV, în cazul în care germanii se prăbușeau. La 25 octombrie, francezii au capturat satul și pădurea Pinon și s-au închis până la linia Canalului de l'Oise à l'Aisne . În patru zile, atacul a avansat cu 9,7 km și i-a forțat pe germani de pe platoul îngust al Chemin des Dames, înapoi spre malul nordic al văii Ailette . Francezii au luat 11.157 de prizonieri, 200 de tunuri și 220 de mortare grele . Pierderile franceze au fost de 2.241 bărbați uciși, 8.162 răniți și 1.460 dispăruți în perioada 23-26 octombrie, 10% din victimele atacurilor din timpul ofensivei Nivelle.

Note

Note de subsol

Referințe

Lecturi suplimentare

linkuri externe

• Portalul oficial Chemin des Dames Portail, în mai multe limbi
• Memorialul virtual Chemin des Dames bazele de date căutabile soldați, regimente, bătălii, cimitire, monumente și documente
• Muzeul La Caverne du Dragon al bătăliei din 1917 la Chemin des Dames multimedia
• Primul război mondial: Chemin des Dames fotografii și descrieri, site - uri Chemin des Dames