Rezervoare în al doilea război mondial - Tanks in World War II

Arme combinate în acțiune: un tanc al doilea război mondial ( M4 Sherman prezentat) a fost eficient împotriva unei game largi de ținte, dar a avut nevoie de sprijinul infanteriei pentru a-l proteja împotriva atacurilor apropiate
Tiger I Rezervorul grele ar putea folosi arma sale puternice lung a variat în avantajul în peisajele deschise ale bătăliei de la Kursk , 1943

Rezervoarele au fost un important sistem de arme în cel de-al doilea război mondial . Chiar dacă tancurile din anii interbelici au făcut obiectul unor cercetări pe scară largă, producția a fost limitată la un număr relativ mic în câteva țări. Cu toate acestea, în timpul celui de-al doilea război mondial, majoritatea armatelor au folosit tancuri, iar nivelurile de producție au atins mii în fiecare lună. Utilizarea, doctrina și producția tancurilor au variat mult între națiunile combatante. La sfârșitul războiului, a apărut un consens cu privire la doctrina și proiectarea tancurilor.

fundal

Schemă de suspendare Christie
Rezervorul T3E2 cu suspensie Christie traversând un obstacol în timpul testelor din 1936

Rezervorul a fost inventat de britanici în 1916 și utilizat pentru prima dată în timpul primului război mondial , cu o dezvoltare aproape simultană în Franța . Rezervoarele din Primul Război Mondial au reflectat noutatea ideii și starea primitivă a industriei auto . Tancurile din Primul Război Mondial s-au deplasat într-un ritm de mers, erau relativ nesigure, iar cea mai bună utilizare a acestora era încă în curs de dezvoltare până la sfârșitul războiului. O descoperire în proiectarea rezervoarelor a fost suspensia Christie : un sistem de suspensie dezvoltat de inginerul american J. Walter Christie, care a permis deplasarea considerabil mai lungă a suspensiei decât sistemele convenționale cu arcuri cu arcuri de atunci utilizate în mod obișnuit și a permis rezervoarelor să aibă o cruce considerabil mai mare. viteza țării.

Doctrina războiului blindat s-a schimbat radical în anii interbelici, deoarece armatele au căutat modalități de a evita impasul impus de puterea de foc modernă și au căutat mijloacele de a restabili puterea ofensivă pe câmpul de luptă. Inițial, tancurile fuseseră folosite pentru sprijinul strâns al infanteriei, dar pe măsură ce doctrina mecanizată modernă a fost dezvoltată de mai multe armate, tancurile au devenit o parte esențială a echipei de arme combinate. În plus față de sprijinul infanteriei, tancurile îndeplineau rolurile tradiționale de cavalerie , furnizau suport de artilerie mobilă și erau adaptate pentru a combate rolurile de inginerie .

Proiectarea tancurilor s-a îmbunătățit treptat și în perioada interbelică. Reflectând creșterea industriei auto, motoarele cisterne, transmisiile și sistemele de cale au fost îmbunătățite. La începutul războiului, în septembrie 1939, erau disponibile tancuri care puteau parcurge sute de mile pe urmele lor cu un număr limitat de avarii.

Războiul a accelerat ritmul schimbării în design. În special, cursa armă-armură a războiului a dus la îmbunătățiri rapide ale puterii de foc și ale armurii (atât în ​​grosime, cât și în design).

Teme majore

Regatul Unit, SUA, Uniunea Sovietică și Franța au produs un număr semnificativ de tancuri înainte și în timpul celui de-al doilea război mondial. Primele tancuri ale Germaniei erau inferioare multor tancuri ale oponenților lor din zonele de armură și putere de foc. Cu toate acestea, în angajarea lor tactică, tancurile germane au dominat toți rivalii la începutul războiului. Germania a concentrat tancurile și puținele vehicule de transport de infanterie pe care le avea în divizia Panzer . Doctrina germană a subliniat utilizarea mișcării rapide, tactici de tip misiune și arme combinate în care tancurile funcționau cu infanterie mobilă și sprijin aerian; această doctrină a fost numită popular [a] Blitzkrieg . Pentru ca acest lucru să funcționeze, tancurile germane erau toate echipate cu aparate de radio, care asigurau comandă și control de neegalat pentru o muncă flexibilă.

Spre deosebire, de exemplu, aproape 80 la sută din tancurile franceze nu aveau aparate de radio, în esență, deoarece doctrina lor de luptă se baza pe o conformitate mai lentă și deliberată a mișcărilor planificate. Acest lucru necesita mai puține aparate de radio la toate nivelurile. Tancurile franceze au depășit în general tancurile germane în putere și armură în campania din 1940 , dar doctrina lor slabă de comandă și control a negat aceste avantaje. În 1943, radioul cu două sensuri era aproape universal în toate armatele.

Producția timpurie a războiului.
În mai 1940, majoritatea tancurilor germane utilizate împotriva Franței erau Panzer II blindat și armat ușor (față) și Panzer I (spate)
Infanteria germană în transporturi pe jumătate de cale ar putea opera alături de tancuri de pe teritoriul țării

O tendință către tancuri mai grele a fost inconfundabilă pe măsură ce războiul a început. În 1939, majoritatea tancurilor aveau o armură maximă de 30 mm (1,2 in) sau mai puțin, cu arme cu un calibru mai mare decât 37-47 mm. Rezervoarele medii din 1939 cântăreau în jur de 20 de tone (20 de tone lungi). Până în 1945, tancurile medii tipice aveau o armură maximă de peste 60 mm grosime, cu arme în intervalul 75-85 mm (3,0-3,3-inch) și greutăți de 30 până la 45 t (30 până la 44 tone lungi). Tancurile ușoare , care au dominat majoritatea armatelor la începutul războiului, au dispărut treptat din serviciul de primă linie.

Turelele , care au fost întotdeauna luate în considerare, dar nu erau anterior o caracteristică universală a tancurilor, au devenit recunoscute ca fiind esențiale. S-a apreciat că, dacă arma tancului urma să fie folosită atât pentru a angaja ținte „moi” (fără blindaj), cât și pentru ținte blindate, atunci trebuia să fie cât mai mare și mai puternic posibil, făcând vitală o armă mare cu un câmp de foc complet. . De asemenea, montarea pistolului într-o turelă a asigurat că rezervorul ar putea trage de pe capacul corpului . Pistoalele montate pe corp au cerut ca majoritatea vehiculului să fie expusă focului inamic. Proiectele cu mai multe turele sau cu mai multe tunuri, cum ar fi sovieticul T-35 , American Medium Tank M3 (carenă montată și pistol pentru turelă), French Char B1 (obuz montat pe carenă) sau British Cruiser Mk I (două turele de mitraliere auxiliare) au devenit încet mai puțin frecvente în timpul celui de-al doilea război mondial. Experiența a arătat că un comandant de tanc nu putea direcționa efectiv focul mai multor arme; de asemenea, noile arme cu dublu scop au eliminat necesitatea mai multor arme. Majoritatea tancurilor păstrau încă o mitralieră cu carena și, de obicei, una sau mai multe mitraliere în turelă, pentru a le proteja de infanterie la distanță scurtă.

Rezervoarele au fost adaptate la o gamă largă de sarcini militare, inclusiv inginerie. Au fost folosite și modele specializate, cum ar fi tancurile de aruncare a flăcării , vehiculele blindate de recuperare pentru tractarea tancurilor cu handicap de pe câmpul de luptă și tancurile de comandă cu radiouri suplimentare. Unele dintre aceste variante de tancuri trăiesc ca alte clase de vehicule blindate de luptă , care nu mai sunt numite „tancuri”. Toate puterile majore de luptă au dezvoltat, de asemenea , distrugătoare de tancuri (pistoale antitanc autopropulsate pentru apărare mobilă) și pistoale de asalt , ca vehicule blindate care transportau pistoale de calibru mare, dar de multe ori nu au turnulețe. Vehiculele cu turelă sunt scumpe de fabricat în comparație cu vehiculele fără turelă.

O tendință văzută în cel de-al doilea război mondial a fost utilizarea șasiurilor de tancuri mai vechi și mai ușoare pentru a monta arme mai mari în cazemate fixe , ca arme autopropulsate, distrugătoare de tancuri sau arme de asalt. De exemplu, T-34 sovietic ar putea monta un pistol de 85 mm în turelă, dar același șasiu ar putea transporta pistolul mult mai eficient de 100 mm într-o cazemată fixă ​​ca SU-100 , succesorul SU-85 . În mod similar, tancul ușor german Panzer II învechit , prea vulnerabil pentru un rol direct de foc, a fost modificat pentru a lua un puternic pistol PaK 40 de 75 mm într-o cazemată fixă ​​cu capăt deschis, ca piesă de artilerie autopropulsată Marder II .

Cele german distrugători rezervor Panzerjäger ( „vânători rezervor“) au fost , practic , realizate prin luarea unui tun anti-tanc existente și montarea pe un șasiu convenabil pentru a da mobilitate, de obicei , cu doar trei laturi scut arma pentru protecția echipajului. De exemplu, 202 de tancuri ușoare Panzer I învechite au fost modificate prin îndepărtarea turelei amplasând un KPÚV vz ceh de 4,7cm. Pistol anti-tanc de 38 (47 mm) oferind pistolului antitanc autopropulsat Panzerjäger I. Distrugătoarele de tancuri germane bazate pe Panzer III și mai târziu tancurile germane erau unice prin faptul că aveau mai multă armură decât omologii lor de tancuri.

Casemate complet închise pe armele de asalt ale germanilor Sturmgeschütz , de la începutul războiului, au stabilit un model folosit mai târziu de distrugătoarele de tancuri în stil casemate, Jagdpanzer, complet închise , cu armele de asalt Samokhodnaya ustanovka (SU) similare ale sovieticilor folosite pentru aceleași roluri cu dublu scop. Cu toate acestea, lipsa unei turele rotative limitase traversarea pistolului la câteva grade. Aceasta însemna că întregul rezervor trebuia în mod normal să fie întoarsă către țintă de către șofer, un proces mult mai lent decât simpla rotire a unei turele cu motor. În cazul în care vehiculul a fost imobilizat din cauza defecțiunii motorului sau a avariilor șinelor, acesta nu ar putea roti arma pentru a contracara tancurile opuse, făcându-l extrem de vulnerabil la foc. Această vulnerabilitate a fost ulterior exploatată de forțele de tancuri opuse. Chiar și cele mai mari și mai puternice distrugătoare de tancuri germane au fost găsite abandonate pe teren după o bătălie, după ce au fost imobilizate de unul sau mai multe lovituri de obuze cu exploziv ridicat (HE) sau de perforare a armurii (AP) pe pistă sau pinionul de antrenare din față.

Rezervoarele marilor combatanți

Uniunea Sovietică

Uniunea Sovietică a început și a încheiat războiul cu mai multe tancuri decât restul lumii combinate (18.000-22.000). La începutul celui de-al doilea război mondial cel mai obișnuit tanc în serviciul sovietic era T-26 (derivat din Vickers 6 tone), ușor blindat și armat cu un pistol de 45 mm capabil să pătrundă în majoritatea tancurilor germane la distanțe normale de luptă. Puțini aveau aparate de radio. Designul era solid din punct de vedere mecanic, deși era incapabil de dezvoltare ulterioară. Rezervor BT serie, bazat pe sistemul de suspensie Christie, au fost , de obicei , înarmați cu aceeași armă de 45 mm și au fost tancurile cele mai mobile din lume , la momentul respectiv . Existau versiuni de sprijin strâns ale ambelor tancuri, înarmate cu obuziere de 76,2 mm . Cu toate acestea, BT a fost la sfârșitul vieții sale de proiectare. Armata Roșie a lansat, de asemenea, mii de tancuri ușoare de recunoaștere, cum ar fi tancurile amfibii T-37 și T-38 . Acestea aveau o valoare de luptă limitată; deși foarte mobili, erau înarmați doar cu mitraliere de 7,62 mm și aveau o armură foarte subțire. Armata Roșie avea, de asemenea, aproximativ 400 de tancuri medii T-28 , cu mai multe turnuri, care erau, în cele mai multe privințe, egale cu Panzerul IV german . Din nou, însă, acest design datează din 1931 și era învechit.

Uniunea Sovietică a încheiat anii 1930 cu o uriașă flotă de tancuri derivate aproape complet din modele străine, dar înainte de 1941 a dezvoltat unele dintre cele mai importante tancuri de stabilire a tendințelor din război. Problema cu care s-a confruntat forța tancurilor sovietice în 1941 nu a fost în primul rând calitatea tehnică a vehiculelor sale, ci starea de întreținere foarte slabă, lipsa îngrozitoare de pregătire și situația de comandă slabă provocată de purjările clasei de ofițeri . Până în 1940, Armata Roșie adoptase o doctrină de luptă avansată pe care structura ei de comandă și forța tancului pur și simplu nu o puteau executa.

Trupele de tancuri sovietice (Bătălia de la Budapesta, octombrie 1944)

Mai multe modele excelente au început producția în 1940-1941. Chiar înainte de război, Armata Roșie s-a angajat în două proiecte strâns legate pentru a-și reorganiza forțele mecanizate și a le re-echipa cu modele moderne care au ținut cont de lecțiile învățate din războiul civil spaniol , bătălia de la Khalkhin Gol și războiul de iarnă . Unele dintre aceste modele erau copii ale modelelor altor țări. Cel mai semnificativ a fost T-34 , care a fost inițial conceput ca succesor al seriei BT. Armura sa mai grea și arma cu dublu scop, l-au făcut unul dintre cele mai bune tancuri medii din prima jumătate a celui de-al doilea război mondial. T-34 a preluat în cele din urmă rolurile multor alte tancuri sovietice. Șasiul T-34 l-a făcut utilizabil după război, deoarece ar putea fi modernizat continuu cu pistoale mai grele, turele noi și alte modificări. Celălalt design semnificativ a fost tancul KV-1 . Acestea erau înarmate cu același pistol de 76,2 mm ca și T-34 și aveau același motor diesel V-2 Kharkiv . Rezervoarele KV erau echipate cu o suspensie cu bară de torsiune și o armură mult mai grea decât T-34. KV-ul era lent, conceput ca un tanc de descoperire. Versiunea cu suport apropiat KV-2 a fost înarmată cu un obuz de 152 mm (6,0 inci). Seria KV a fost principalul tanc greu sovietic până în 1943, odată cu sfârșitul producției și distrugerea majorității vehiculelor supraviețuitoare. La începutul anului 1944, a fost introdus succesorul KV, IS-2 . Era înarmat cu un pistol de 122 mm (4,8 in), cu o armură mai groasă și o mobilitate mai bună. Un nou tanc de sprijin pentru infanterie a fost introdus în 1941: T-50 . Acesta a fost destinat să înlocuiască T-26 și a fost echipat cu un pistol de 45 mm, suspensie cu bare de torsiune și armură mai groasă decât majoritatea celorlalte tancuri din clasa sa. Cu toate acestea, problemele de producție cu noul său motor au condus la anularea rezervorului după ce au fost fabricate mai puțin de 70. Rolul de recunoaștere ușoară a fost ocupat de amfibiul T-40 și de cel mai ieftin, non-amfibiu T-60 .

La începutul invaziei germane a URSS , cea mai mare parte a forței de tancuri a Uniunii Sovietice era compusă din seria de tancuri T-26 și BT. Au apărut, de asemenea, câteva T-40, împreună cu aproximativ 1.363 de tancuri T-34 de model timpuriu nesigure din punct de vedere mecanic și tancuri din seria 677 KV. Pierderile puternice ale modelului T-34 timpuriu au fost cauzate de lipsa de coordonare, lipsa de provizii, pregătirea proastă, probleme mecanice și lipsa generală a Armatei Roșii de pregătire pentru război. O altă dificultate pentru T-34 a fost aceea că avea doar un echipaj de patru persoane, comandantul tancului fiind obligat să se dubleze ca artiler. Deși a fost ferit de sarcinile de încărcare, spre deosebire de comandanții din tancurile franceze, aceasta a paralizat încă capacitatea comandantului tancului de a menține conștientizarea câmpului de luptă, ceea ce a conferit armurii germane un avantaj tactic.

O coloană de mod rusesc T-26. 1939 și T-26 mod. 1933 tancuri ușoare de la a 20-a brigadă de tancuri care se îndreptau către linia frontului.

În 1941, au început să apară un număr mare de T-60, întărit în 1942 cu T-70 similar . Ambele tancuri ușoare au suspensie cu bare de torsiune, armură ușoară și motoare mici. Construcția lor simplă i-a menținut în producție, chiar dacă valoarea lor de luptă era limitată. T-60 avea doar o armă de 20 mm, în timp ce T-70 avea o armă de 45 mm. În plus, ambele aveau turnulețe cu un singur om, ceea ce le făcea dificil de echipat eficient. T-70 a constituit baza pistolului autopropulsat SU-76 de mai târziu .

Până în octombrie 1942, opinia generală era că tancurile sovietice erau printre cele mai bune din lume, revista Life scriind că „Cele mai bune tancuri din lume astăzi sunt probabil tancurile rusești ...”. T-34 depășea fiecare tanc german aflat în funcțiune în momentul introducerii sale. La înălțimea sa, producția tuturor celorlalte tancuri, cu excepția IS-2, a fost oprită pentru a permite utilizarea tuturor resurselor disponibile exclusiv pentru acest tanc, datorită succesului său pe scară largă într-o varietate de roluri. T-34 i-a forțat pe germani să adopte modele noi, mai grele, cum ar fi Panther și Tiger I , care la rândul lor au forțat forțele de tancuri sovietice, americane și britanice să-și actualizeze tancurile în continuare. Tendința germană de a dezvolta tancuri complet noi spre sfârșitul războiului, mai degrabă decât modernizarea modelelor existente, a redus disponibilitatea tancurilor către formațiunile de tancuri germane și a ajutat Armata Roșie să câștige inițiativa pe frontul de est.

Mai târziu în război, rolul tancurilor ușoare a fost ocupat din ce în ce mai mult de aprovizionarea cu împrumut-leasing din Statele Unite, Marea Britanie și Canada, inclusiv tancurile ușoare M3 și tancul Valentine . În mod ironic, viteza T-34, care a depășit-o pe cea a multor tancuri ușoare care ar fi trebuit să o caute, a dus la producția de tancuri ușoare chiar mai puțin sovietice.

T-34-85 timpuriu construit la fabrica 112

Pentru a face față tancurilor germane îmbunătățite, sovieticii au aruncat T-34 în 1943, creând T-34-85. Acest model avea o turelă mult mai mare montând un tun de 85 mm (3,3 inci) și o turelă mai mare capabilă să țină 3 oameni, ceea ce a permis în cele din urmă comandantului tancului să se concentreze pe deplin pe menținerea conștientizării tactice a câmpului de luptă. Sovieticii au introdus, de asemenea , tancul greu IS-2 cu o înălțime de 122 mm , care avea o armură mai grea decât KV, menținând în același timp aceeași greutate. Majoritatea armurii sale erau concentrate în partea din față a tancului, unde era de așteptat să ia majoritatea loviturilor sale.

Varianta IS-3 , produsă la mijlocul anului 1945, avea un aspect mult mai raționalizat și o turelă conică mai mare, în formă de bol. În mod remarcabil, IS-3 avea o armură mai groasă, dar de fapt cântărea puțin mai puțin decât IS-2, rămânând sub 50 de tone (în comparație cu Tiger II 68). Proiectarea armurii IS-3 a avut o influență enormă asupra proiectării tancurilor postbelice, așa cum se vede în seriile sovietice T-55 și T-62 , Statele Unite M48 Patton și Vestul german Leopard 1 .

Producția de tancuri sovietice a depășit toate celelalte națiuni, cu excepția Statelor Unite. Sovieticii au realizat acest lucru prin standardizarea pe câteva modele, renunțând, în general, la îmbunătățiri minore calitative și schimbând modele numai atunci când modernizările ar avea ca rezultat o îmbunătățire majoră.

Tancurile sovietice aveau turnul și stabilizarea tunurilor , începând cu T-28B, care avea o formă rudimentară încă din 1938.

Regatul Unit

Doctrină

British Cruiser Tank Mark I (A9)

Marea Britanie a fost începutul tendinței la nivel mondial în dezvoltarea tancurilor din 1915, dar și-a pierdut poziția de conducere odată cu apropierea celui de-al doilea război mondial. Îngreunată de cheltuielile restrânse pentru armată în favoarea Marinei Regale și de expansiunea masivă a Forței Aeriene Regale în anii care au precedat războiul și încă organizată pentru operațiuni de apărare imperială ca forță expediționară, armata britanică a intrat în război nepregătită pentru chiar felul de luptă pe care îl susțineau teoreticienii săi influenți, precum JFC Fuller și BH Liddell Hart .

Armata britanică dezvoltase două tipuri de tancuri - " tancuri de infanterie ", care erau puternic blindate cu performanțe bune pe toate terenurile, dar erau lente. Această lipsă de viteză nu a fost considerată un defect, deoarece acestea au fost concepute pentru a susține atacurile infanteriei asupra punctelor forte ale inamicului sau a războiului urban în care capacitatea de a depăși un om pe jos a fost considerată inutilă. Celălalt tip era „ Cruiser Tanks ”, care erau destinate manevrelor independente, izbucnirilor rapide și atacurilor de flancare. Tancurile Early Cruiser au obținut performanțe la un cost în armura pe care o puteau transporta. Fiabilitatea a fost o problemă importantă în special în condițiile dure din Africa de Nord și pe terenul montan din Europa de Sud, unde A10 și A13 în special au fost afectate de șine rupte și motoare de supraîncălzire.

Model târziu de tanc de infanterie Churchill

Echipajele de tancuri britanice au fost antrenate să tragă în mișcare, iar armamentul a fost montat pentru un echilibru optim, astfel încât tunarul să poată ținti cu corpul său, mai degrabă decât să folosească o înălțime cu angrenaj. Acest lucru a redus spațiul disponibil în interiorul turnului. Atât tancurile de primăvară, cât și cele de infanterie au transportat Ordnance QF 2-pounder , un pistol antitanc de 40 mm, un meci bun pentru contemporanul german de 3,7 cm KwK 36 și eficient împotriva tancurilor din acea vreme, dar din ce în ce mai depășit pe măsură ce războiul a progresat. Deficitul de producție cauzat de pierderile din Franța și bătălia de la Atlantic i-au obligat pe britanici să întârzie introducerea pe scară largă a tunului antitanc Ordnance QF de 6 lire (57 mm) până în 1942.

Lipsa unei carcase explozive adecvate pentru 2 lire și numărul tot mai mare de tunuri antitanc de 5 cm KwK 38 din Afrika Korps a oferit armatei germane din Libia un avantaj imens pentru mare parte din sfârșitul anului 1941 și începutul anului 1942. a început să fie compensat până la sfârșitul anului 1942, dar Wehrmacht a continuat să se bucure de un avans de 12-18 luni în dezvoltarea și producția de tancuri și tunuri antitanc până la sfârșitul anului 1944. Marea Britanie a produs 5000 de tancuri în anul 1944.

Performanţă

A9 Cruiser Mk I a fost un tanc eficient în campaniile franceze, grecești și nord-africane timpurii. Pistolul de 2 lire a fost mai bun decât armele comparabile de 37 mm ale Germaniei și SUA și letale împotriva tancurilor întâlnite în timpul campaniei din Africa de Nord. Cu toate acestea, armura minimă a făcut ca A9 să fie vulnerabilă la majoritatea armelor antitanc contemporane, iar designul a fost rapid înlocuit de A10 Cruiser, Mark II.

Un crucișător britanic Mk II a fost dezactivat pentru că a pierdut o pistă (văzut în dreapta jos) în Grecia , 1941

O serie de A10 făceau parte din Forța Expediționară Britanică (BEF) trimisă în Franța în primele etape ale celui de-al doilea război mondial. Performanța A10 a fost înregistrată ca fiind slabă, datorită pistelor înguste, ușor aruncate, dar pierderile materiale suferite în urma operațiunii Dynamo (evacuarea BEF de la Dunkirk la sfârșitul lunii mai 1940) au însemnat că nu au putut fi retrase de pe linia frontală serviciul rapid și așa a văzut lupta în număr mic în Africa de Nord, unde fiabilitatea și performanța suspendării în condiții de deșert au fost lăudate. Șaizeci de exemple uzate au fost duse și în Grecia de către Regimentul 3 de tancuri regale și, deși au avut o performanță bună împotriva tancurilor germane, peste 90% s-au pierdut din cauza defecțiunilor mecanice spre deosebire de acțiunea inamicului (în principal prin piste rupte).

Pe măsură ce a izbucnit războiul, britanicii au pus în producție A13, un nou tanc Cruiser mai rapid care utilizează conceptele de suspensie și echipament de rulare ale designerului american J. Walter Christie. Această nouă suspensie a oferit un design rapid, extrem de manevrabil, care a devenit baza evoluției rapide a tancului Cruiser, cum ar fi Mk IV (A13 Mk II), un tanc de crucișător britanic derivat din A13 original.

Un tanc Cruiser Mk IV distrus în campania din Africa de Nord

A13 Cruiser a fost dezvoltat în A15 Crusader, apoi în A27 Cromwell . Utilizarea puternicului motor Rolls Royce Meteor , derivat din Rolls Royce Merlin , i-a conferit lui Cromwell viteză și mobilitate ridicate. Ultimul design al crucișătorului britanic pentru a vedea serviciul a fost Cometa A34 ; o dezvoltare a lui Cromwell, purta un pistol de 77 mm de mare viteză derivat din pistolul antitanc Ordnance QF de 17 lire ; una dintre cele mai eficiente tunuri antitanc aliate ale războiului, deși Cometa însăși a văzut foarte puține lupte.

Începând cu jumătatea anului 1942, multe unități de tancuri britanice au fost echipate cu vehicule furnizate în condiții de leasing din Statele Unite, cum ar fi tancul ușor Stuart , Lee (sau specificația britanică varianta „ Grant ” a acestuia) și înlocuirea lui Lee / Grant Sherman (toate aceste tancuri au primit numele lor de la englezi, numit după războiului Civil american generali , americanii utilizate în locul lor inițiale alfanumerice desemnări aproape exclusiv până după război). La sfârșitul anului 1943, britanicii au găsit o modalitate de a monta arma antitanc QF de 17 lire în Sherman pentru a crea Firefly , un tanc cu o armă mai capabilă decât pistolul de 75 mm sau 76 mm montat în mod normal. De la mijlocul anului 1944, pe măsură ce au fost produse mai multe și au fost introduse modele britanice în funcțiune, Firefly a devenit din ce în ce mai Sherman cel mai obișnuit utilizat de britanici.

Rezervoare specializate

Unul dintre distracțiile lui Hobart, un tanc Churchill Crocodile în acțiune

Imediat înainte și în timpul războiului, britanicii au produs o gamă enormă de tancuri prototip și tancuri modificate pentru o varietate de sarcini de inginerie de specialitate (cum ar fi „ Hobart's Funnies ”, produse pentru invazia Franței în 1944).

De exemplu, Churchill Armored Vehicle Royal Engineers (AVRE) a lansat un mortar cu foc direct de 290 mm (11,4 inch), care a fost folosit pentru distrugerea clădirilor și îndepărtarea obstacolelor. Ar putea fi, de asemenea, echipat cu o mare varietate de echipamente de inginerie de luptă, cum ar fi poduri mici, drumuri laminate-mate, fascine și role de mină .

Multe dintre aceste idei fuseseră deja încercate, testate sau erau în dezvoltare experimentală atât de Marea Britanie, cât și de alte națiuni. De exemplu, tancul de scorpion (un Matilda II modificat ) fusese deja folosit în timpul campaniei din Africa de Nord pentru a curăța căile prin câmpurile miniere germane. Tancurile sovietice T-34 au fost modificate cu role de mină, fascine și aruncători de flacără. Rezervoare cu suport strâns, poduri și suporturi fascine au fost dezvoltate și în altă parte. Cu toate acestea, Funnies au fost cea mai mare și mai elaborată colecție de vehicule tehnice disponibile.

Până la începutul anului 1944, Hobart putea demonstra lui Eisenhower și Montgomery câte o brigadă de tancuri DD înot , curățătoare de mine de crab și tancuri AVRE (inginer), împreună cu un regiment de tancuri de aruncare a flăcărilor Crocodile.

Statele Unite

Rezervorul ușor M3 din Fort Knox , 1942

Înainte de intrarea Statelor Unite în război după atacul de la Pearl Harbor din decembrie 1941, armata avea doar câteva tancuri. În timpul manevrelor din Louisiana din septembrie 1941, a folosit camioane cu cuvântul „tanc” vopsit pe lateral. Chiar și după Pearl Harbor Divizia 10 Blindată nu avea tancuri, așa că echipajele s-au antrenat mergând pe drumuri în grupuri și executând ordine de parcă ar fi fost în tancuri.

Seria Light Tank M2 a fost cel mai important tanc american dinainte de război. Aceste tancuri ușoare erau mecanic foarte fiabile, cu o mobilitate bună. Cu toate acestea, aveau o siluetă înaltă - de la utilizarea unui motor radial răcit cu aer pentru putere - și o armură slabă. Doar câțiva au văzut lupte pe Guadalcanal . Importanța lor constă în faptul că au stat la baza mult mai reușitei serii Light Tank M3 (alias „Stuart” din serviciul britanic) începând din 1941. Tankul ușor M3 a fost o îmbunătățire a rezervorului ușor M2, cu armură mai grea și un pistol de 37 mm. Din versiunea M3A1, acest pistol a fost girostabilizat .

Noul tanc mediu care tocmai a intrat în producție în 1940 a fost seria M2 Medium Tank . Acesta a fost un design slab cu armură subțire, o siluetă înaltă, un pistol principal de 37 mm și șapte mitraliere.

Un rezervor mediu M2A1 (serie de producție târzie)

Din 1940, au fost pregătite noi modele de tancuri. Bătălia Franței a arătat importanța tancurilor medii. Armata britanică a încercat ca SUA să fabrice modele britanice, dar SUA au refuzat, oferind în schimb să împartă producția fabricilor americane care construiesc modele americane. Armata Statelor Unite avea o cerință pentru un tanc mediu cu pistol de 75 mm și a dezvoltat M3 Medium Tank ca design interimar. Rezervorul mediu M3 a fost destinat să introducă rapid un pistol de 75 mm în câmp, în așteptarea proiectării unui tanc cu pistol de 75 mm într-o turelă complet rotativă. Britanicii au comandat imediat M3 Medium Tank pentru propria lor utilizare ca „Lee”, iar unii cu modificări ale cerințelor lor ca „Grant” (cel mai evident purtând o altă turelă).

Până în februarie 1942, fabricile civile americane de automobile fabricau numai arme și vehicule militare. Producătorii de automobile precum General Motors și Chrysler și-au folosit experiența în producția de masă pentru a construi rapid tancuri. Țara a fabricat la fel de multe tancuri în prima jumătate a anului 1942 ca în tot 1941, cu 1.500 numai în mai 1942. Producția americană nu numai că și-a echipat forțele, ci prin intermediul Lend Lease a furnizat și toate nevoile de tancuri ale francezilor liberi (după 1942) și ai chinezilor. Până în 1944, majoritatea unităților britanice erau echipate și cu tancuri construite în SUA. În cele din urmă, SUA au furnizat peste 8.000 de tancuri URSS, jumătate dintre ele M4 Sherman. Similar Uniunii Sovietice, Statele Unite au selectat câteva modele de bază bune și au standardizat pe acele modele. Având în vedere lipsa de proiectare a rezervoarelor și de experiență în producție, este remarcabil faptul că proiectele din Statele Unite au fost la fel de bune pe cât au fost.

Primele tancuri din Statele Unite care au văzut lupte au fost Light Tank M3 . Erau profund defectuosi din multe puncte de vedere, totuși M3 Light („Stuart”) și M3 Medium („Lee” sau „Grant”) erau cele mai bune tancuri disponibile pentru aliații occidentali și erau superiori multor omologi germani în protecția armurilor și putere de foc. Light Tank M3 era la fel de bine înarmat ca și tancurile de crucișătoare britanice cu tunuri de 40 de lire în deșert, dar era mult mai fiabil mecanic. Pistolul său principal de 37 mm era mai puternic decât tunurile principale purtate de tancurile germane de recunoaștere. Numele dat de britanici Light Tank M3 a fost „Stuart”; o poreclă folosită a fost „Dragă”. M3 și derivatul său îmbunătățit, seria Light Tank M5 , au rămas în funcțiune pe tot parcursul războiului. Până în 1943, arma sa de 37 mm era învechită, dar nu era disponibilă nicio înlocuire mai bună. Designul Light Tank T7 a fost propus ca succesor în 1943, înarmat cu o armă de 57 mm și cu o armură mai bună; cu toate acestea, designul nu a fost niciodată standardizat pentru producție.

Apariția tancului mediu "Lee" M3 în vara anului 1942 a dat în cele din urmă britanicilor o cantitate mai mare de tancuri medii decât ar fi putut altfel spera. Deși slab proiectat, cu un profil foarte ridicat, a fost produs în număr mare și a fost foarte eficient atunci când a angajat alte ținte decât tancurile inamice, cum ar fi pozițiile de infanterie și de armă.

Light Tank M5 (alias M5 Stuart) trece pe străzile naufragiate din Coutances, în Normandia
M4A1, A2 și A3 au fost comparate

M3 Medium avea dezavantajul semnificativ, deoarece armamentul său principal de 75 mm era montat decalat în corp, ceea ce înseamnă că nu putea să ia capacul în jos și să-și folosească pistolul principal în același timp. Avea o turelă complet traversabilă, cu un tun de 37 mm, de asemenea, dar turela combinată cu un pistol cu ​​corp îi conferea un profil foarte înalt. Prima divizie blindată a Statelor Unite a angajat, de asemenea, M3 Medium în Africa. A fost o soluție stopgap, niciodată intenționată să fie un design de importanță majoră. În serviciul american și britanic, M3 Medium a fost eliminat treptat la sfârșitul campaniei din Africa de Nord. A continuat să servească în Armata Roșie de ceva timp și într-o singură campanie în Pacific. Echipajele Armatei Roșii l-au poreclit „mormânt pentru șapte frați” referindu-se la echipajul de șapte oameni.

Cel mai important design american al războiului a fost M4 Medium Tank sau „Sherman” în serviciul britanic. M4 Medium a devenit al doilea cel mai produs tanc din cel de-al doilea război mondial și a fost singurul tanc care a fost folosit de aproape toate forțele aliate (grație programului american de împrumut-leasing ); în timpul războiului au fost produse aproximativ 40.000 de medii M4. M4-urile au format principalul tanc al unităților americane, britanice, canadiene, franceze, poloneze și chineze. M4 era egal cu tancurile medii germane, Panzer III și Panzer IV , la momentul când a văzut serviciul pentru prima dată în 1942. Armata Roșie a fost aprovizionată cu aproximativ 4.000 de M4. M4, deși fiabil și ușor de întreținut, a fost deja depășit în momentul în care SUA a întâlnit tancurile medii germane armate și armate în Italia și Europa de Nord (Panzer IV și diverse tunuri germane autopropulsate) și până târziu 1943 sosirea German Panther și Tiger I au fost chiar și mai grave amenințări datorită autonomiei, acurateței și puterii pătrunzătoare a principalelor lor arme. Deși se crede în mod obișnuit că Sherman a avut tendința de a exploda catastrofal din cauza consumului de combustibil pe benzină, acest lucru este incorect (aproape toate rezervoarele foloseau benzină în al doilea război mondial, cu excepția tancurilor sovietice). Sherman a suferit de un depozit slab de muniție. Au fost adăugate armuri aplicate sudate și jachete de apă pentru a combate problema. Un studiu al armatei SUA din 1945 a concluzionat că 60-80 la sută din depozitele uscate mai vechi și 10-15 la sută din depozitele umede Sherman au ars când au fost pătrunși. Sherman a câștigat porecle sumbre precum „Tommycooker” de la germani, care au numit soldații britanici „Tommies”.

Din punct de vedere tehnic, designul M4 a fost capabil să manipuleze arme mai mari decât pistoalele de 75 mm și 76 mm cu care au părăsit fabrica. Britanicii l-au echipat pe Sherman cu pistolul Ordnance Quick Firing de 17 lire (76,2 mm), o variantă cunoscută informal sub numele de Firefly . În timpul campaniei din Normandia , M4 devenise tancul de lucru al forțelor aliate. Unele M4 Mediums au fost echipate cu sistemul Duplex Drive ( Sherman DD ), care le-a permis să înoate folosind un ecran pliabil și tuburi de cauciuc umflate. Împreună cu acestea au fost M4 Dozer (un M4 cu lamă de buldozer), T34 Calliope (montarea unui lansator de rachete multiple deasupra turelei), aruncătorul de flacără M4A3R3 ( rezervor de flacără ) și Sherman Crab Mark I (un M4 Medium cu un flail de mină ), precum și multe alte variante.

Statele Unite au lansat în cele din urmă Light Tank M24 , o îmbunătățire față de M3 Light Tank. M24 avea suspensie cu bare de torsiune, mobilitate ridicată și un pistol compact de 75 mm. Ergonomic, rezervorul a fost destul de bun, de asemenea. Cu toate acestea, M24 nu a apărut în luptă decât în ​​decembrie 1944 și a echipat doar câteva unități până la sfârșitul războiului.

Aproape de sfârșitul războiului, tancul M26 Pershing a fost lansat ca primul tanc greu operațional al armatei SUA. A fost desemnat tanc greu când a fost proiectat în al doilea război mondial datorită pistolului său de 90 mm, care era la acea vreme cel mai mare pistol de calibru găsit pe un tanc american. Pershing a fost un design foarte modern, cu suspensie cu bare de torsiune, armură grea și o armă excelentă de 90 mm. Cu toate acestea, a fost oarecum insuficient, având același motor Ford GAA ca M4A3. Destinat ca o îmbunătățire a M4 Sherman, timpul prelungit de dezvoltare a însemnat că doar un număr mic a văzut lupte în teatrul european, mai ales în cursa dramatică a Diviziei 9 blindate de a lua Podul de la Remagen. În luptă, spre deosebire de M4 Sherman, era destul de egal ca putere de foc și protecție atât tancurile Tiger I cât și tancurile Panther. Designul de bază M26 a fost suficient de bun pentru a sta la baza tuturor tancurilor americane de după război până la sfârșitul seriei M60 .

Franţa

Un tanc de infanterie Char B1 în 1940 în nordul Franței

La începutul războiului, Franța avea una dintre cele mai mari forțe de tancuri din lume, împreună cu forțele sovietice, britanice și germane. La fel ca britanicii și sovieticii, francezii operau două clase de tancuri: tancuri de cavalerie și tancuri de infanterie .

Francezii plănuiseră un război defensiv și construiseră tancuri în consecință. Tancurile lor de infanterie erau puternic blindate. Dar, de asemenea, în general, erau relativ lent și, din punct de vedere operațional, în ceea ce privește controlul forțelor lor, francezii erau dezavantajați și erau depășiți de forțele germane. Când francezii au reușit să lanseze un atac, tancurile lor ar putea fi foarte eficiente. La 16 mai, în timpul bătăliei Franței, un singur tanc greu Char B1 , Eure , a atacat și a distrus treisprezece tancuri germane aflate în ambuscadă în Stonne , toate Panzer III și Panzer IV , în decurs de câteva minute. Rezervorul s-a întors în siguranță, în ciuda faptului că a fost lovit de 140 de ori (acest eveniment nu poate fi verificat în documentele germane și se bazează pe declarațiile echipajului). În cartea sa Panzer Leader , Heinz Guderian a scris despre o bătălie de tancuri la sud de Juniville:

„În timp ce lupta cu tancuri era în desfășurare, am încercat, în zadar, să distrug un Char B cu un pistol antitanc capturat de 47 mm [1,9 inci]; Pistoalele noastre de 37 mm și 20 mm au fost la fel de ineficiente împotriva acestui adversar. Ca urmare, am suferit inevitabil pierderi grele ".

Activele totale de tancuri din Franța și coloniile sale au fost probabil mai mici de 5.800 în timpul ofensivei germane. După armistițiul din zona liberă neocupată a Franței, a avut loc o reconstrucție clandestină de 225 de camioane GMC în mașini blindate. Când toată Franța a fost ocupată în 1942, ascunzătorile secrete au fost trădate germanilor.

Germania

Panzer III se mută de pe terenul fabricii, 1942.
Panzer IV Ausf. C

Forța blindată a Germaniei nu a fost deosebit de impresionantă din punct de vedere tehnic la începutul războiului. După cum sa menționat mai sus, doctrina lor avansată a armelor combinate și capacitatea de comandă și control de neegalat au oferit forțelor mecanizate germane avantajul lor pe câmpul de luptă.

Planurile dinainte de război prevedeau două tancuri principale: tancul principal urma să fie tancul mediu Panzer III , susținut de un număr mai mic de Panzer IV armat cu obuzier . Cu toate acestea, la începutul invaziei Poloniei , doar câteva sute dintre aceste vehicule erau disponibile. Drept urmare, invaziile din Polonia și Franța au fost efectuate în primul rând cu tancurile ușoare mai puțin capabile Panzer I și Panzer II (înarmate cu mitraliere și, respectiv, cu un canon automat de 20 mm), cu unele tancuri ușoare armate de arme de proiect cehoslovac ( Panzer 35 (t) și Panzer 38 (t) , ambii înarmați cu un pistol de 37 mm). Chiar și în 1941, producția Panzer III se ridica la aproximativ o mie de tancuri, obligându-i pe germani să folosească tancurile cehești ca înlocuitori pentru Panzer III. Pe măsură ce războiul a început, producția de tancuri mai grele a crescut.

Panzer V Panther Ausf. Rezervoare D, 1943

Panzer III era destinat să lupte cu alte tancuri; în etapa inițială de proiectare a fost specificat un pistol de 50 mm (2 inch). Cu toate acestea, infanteria de la acea vreme era echipată cu 37 mm (1,46 inch) PaK 36 și se credea că, în interesul standardizării, tancurile ar trebui să poarte același armament. Ca un compromis, inelul turelei a fost făcut suficient de mare pentru a găzdui un pistol de 50 mm (2 inch) în cazul în care ar fi necesară o viitoare actualizare. Această decizie unică a asigurat ulterior Panzer III o viață prelungită în armata germană.

Un tanc Waffen-SS Tiger I în Franța

Panzer IV a fost destinat să poarte o armă care ar putea fi folosite în sprijinul infanteriei sau alte tancuri, și a fost inițial înarmat cu o țeavă scurtă de 75 mm obuziere la foc puternic exploziv (HE) cochilii de fragmentare. În 1941 s-au construit în medie 39 de tancuri model Panzer IV pe lună, iar acest lucru a crescut la 83 în 1942, 252 în 1943 și 300 în 1944.

În timpul operațiunii Barbarossa , s-a descoperit că tancul sovietic T-34 a depășit Panzerul III și IV. Armura sa înclinată ar putea rezista majorității armelor germane, iar arma sa de 76,2 mm ar putea pătrunde în armura tuturor tancurilor germane. Acest lucru i-a obligat pe germani să-și îmbunătățească modelele existente. Panzer III, care trebuia să fie principalul tanc mediu, a fost modernizat la un tun mai lung, cu viteză mai mare de 50 mm.

Astfel, Panzer IV, destinat inițial să fie un rezervor de susținere, a devenit de facto tancul mediu principal rearmat cu un pistol cu ​​țeavă lungă, cu o viteză mare de 75 mm pentru a contracara T-34; Panzer III, cu inelul său de turelă mai mic, nu putea monta o armă mai mare de 50 mm, care devenise inadecvată împotriva tancurilor aliate. Germanii au început să dezvolte tancuri mai noi și mai grele. Aceasta a inclus Panzer V Panther , care a fost destinat să fie noul tanc mediu german principal, cu o armură în pantă comparabilă cu cea a T-34. Rezervorul Panther reprezenta un compromis al diferitelor cerințe. În timp ce împărțea în esență același motor ca tancul Tiger I, avea o armură frontală mai bună, o penetrare mai bună a pistolului, era mai ușor în general și, prin urmare, mai rapid și putea rezista pe teren accidentat mai bine decât Tigrii. Compensarea era o armură laterală mult mai slabă; Pantera s-a dovedit a fi mortală în câmp deschis și a tras de la distanță mare, dar a fost vulnerabilă în luptele din apropiere sau în flancuri.

De asemenea, germanii au început să dezvolte o nouă serie de tancuri grele. Primul a fost Tiger , care a depășit toți adversarii săi în ceea ce privește puterea de foc și armura atunci când a fost pus în funcțiune pentru prima dată. Chiar și mai greu Tiger II (considerat „King Tiger” de către trupele aliate) a completat Tiger I la sfârșitul războiului. Pistolul său puternic - și, spre deosebire de Tiger I, armura sa înclinată foarte grea - l-a făcut superior oricărui tanc aliat sau sovietic într-o confruntare individuală, dar mobilitatea redusă, viteza și fiabilitatea i-au limitat utilizarea.

S-au făcut planuri pentru un tanc super-greu, Panzer VII Löwe , care a fost anulat în etapa de proiectare în favoarea celui mai greu Panzer VIII Maus din care s-au făcut doar două prototipuri incomplete. Panzer IX și Panzer X erau desene utilizate numai în scopuri propagandistice.

Italia

Tancuri M13 / 40 în deșert, aprilie 1941

Armata italiană a fost echipată în principal cu tancuri din seria L3 în anii 1930, iar acestea, înarmate cu mitraliere, au format principala armură a Italiei încă din 1940. Italia a început să lanseze tancuri mai grele începând cu Fiat M11 / 39 cu un Pistolul principal de 37 mm în 1940. Acest tanc și derivatele sale, M13 / 40 , M14 / 41 și M15 / 42 (toate cu pistoale principale de 47 mm) au fost comparabile în puterea de luptă cu tancurile ușoare precum T-26 sovietic . Un design mai greu, P40 cu un pistol principal de 75 mm, a fost proiectat, dar nu a văzut niciun serviciu cu forțele italiene, deoarece a devenit gata în timpul Armistițiului din Cassibile cu aliații, după care germanii au preluat producția și au folosit aproximativ o sută dintre ei. Un alt design de tancuri, Fiat M16 / 43 , a fost dezvoltat pentru a se potrivi cu tancurile de crucișătoare britanice, dar lucrările la acesta au fost oprite când axa a fost împinsă din Africa de Nord în mai 1943.

Rezervorul mediu Fiat-Ansaldo M11 / 39 a fost folosit din 1940 până în perioada timpurie a celui de-al doilea război mondial. M11 / 39 a fost dezvoltat ca un „tanc de descoperire” ( Carro di Rottura ). Acesta a fost înlocuit de tancul mediu Fiat-Ansaldo M13 / 40 care a fost utilizat în campania grecească și în campania din Africa de Nord . M13 / 40 nu a fost folosit pe frontul de est ; Forțele italiene de acolo erau echipate doar cu distrugătoare de tancuri Fiat L6 / 40s și Semovente 47/32 . Armamentul a fost suficient pentru 1940–41, dar nu a ținut pasul cu armura și puterea de foc crescute pe tancurile aliate sau germane și tunurile antitanc; motorul său era insuficient și nesigur, o stare înrăutățită de climatul dur al deșertului și de lipsa inițială de pregătire a echipajelor lor. Începând din 1942, armata italiană a recunoscut slăbiciunea puterii de foc a seriei M13 / 40 și a folosit arma autopropulsată Semovente 75/18 alături de tancuri în unitățile lor blindate, care s-au dovedit capabile să distrugă tancurile medii inamice.

Următorul tanc din serie a fost Fiat M14 / 41, o versiune ușor îmbunătățită a M13 / 40 cu un motor diesel mai puternic. Rezervorul a fost angajat și în Campania din Africa de Nord . După retragerea forțelor italiene din Africa de Nord, M14 / 41 a fost rar întâlnit. Câteva M11, M13 și M14 capturate au fost puse în funcțiune de către forțele britanice și australiene pentru a umple lipsa gravă a tancurilor aliate în 1941.

Următorul din serie a fost M15 / 42, un tanc de 15 tone construit pentru prima dată în ianuarie 1943. Aproximativ 90 de vehicule au fost construite înainte de armistițiul italian în septembrie 1943 și în legătură cu acest eveniment au fost utilizate în lupta împotriva germanilor de către 132. Divizia blindată Ariete din Roma. După acel moment, au fost confiscate și folosite de germani, care au construit și alte 28 de tancuri M15 / 42. Avea un motor mai puternic și filtre de aer pentru a face față condițiilor dure ale deșertului și o versiune îmbunătățită a pistolului de 47 mm; cu toate acestea, până când a intrat în producție, acesta era deja învechit.

Clasificarea tancurilor italiene

Italia a introdus o nouă schemă de clasificare a rezervoarelor în 1938. Rezervoarele au fost desemnate mai întâi cu o literă (L, M sau P, pentru ușor, respectiv mediu sau greu), urmată de greutatea în tone, separată de o bară, urmată de anul în care a fost rezervat tancul. acceptat pentru service. Clasele ușoare, medii și grele difereau oarecum de alte țări. Prin urmare, P26 / 40, desemnat ca „greu” de italieni cu greutatea sa de 26 de tone, a fost mai asemănător ca greutate cu tancul mediu M4 Sherman (greutate de 30 de tone). De asemenea, italienii au etichetat mitraliera înarmată L3 / 35 drept „tanc ușor”, deși este mai des numită tankette .

Japonia

Tipul 97 Te-Ke tankette în China

La fel ca armata SUA (care a folosit tancuri franceze și britanice în primul război mondial), armata imperială japoneză (IJA) nu avea tancuri proprii în primul război mondial, așa că a început prin achiziționarea de tancuri străine pentru evaluare în timpul primului război mondial. și imediat după încheierea războiului. La fel ca multe alte națiuni, japonezii inițial nu au îmbrățișat tancul, deoarece nu aveau tradiția de cavalerie. Cavaleria a fost folosită pentru recunoaștere în mediul rural montan și, inițial, ca și în cazul celorlalte armate, primele modele au fost constrânse de rolul de sprijin al infanteriei tancului. Construirea tancurilor proprii a întâmpinat mai multe probleme, deoarece prioritatea Japoniei tindea să fie achizițiile navale, astfel încât producția de oțel pentru tancuri a fost la un nivel inferior. Cu toate acestea, în cele din urmă au început să proiecteze tancuri la mijlocul anilor 1920. Inspirat de design-uri europene, programul japonez de tancuri a conceput și dezvoltat tancurile care le-au facilitat campaniile în China și conflictele de frontieră sovieto-japoneze , înainte de al doilea război mondial. Au introdus multe inovații pe măsură ce și-au construit proiectele, inclusiv suspensii cu manivelă clopotniță , ca pionieri în tancuri amfibii și utilizarea motoarelor diesel care au fost mai puțin susceptibile să ia foc în comparație cu motoarele cu rezervor pe benzină care erau utilizate la acea vreme. Generalii japonezi au făcut o greșeală în evaluarea tancurilor utilizate împotriva Chinei, o țară a cărei armată avea doar trei batalioane de tancuri și puține arme antitanc.

Varianta tip 1 Ho-Ni II cu pistol de 105 mm

Până în 1937, Japonia a lansat 1.060 de tancuri în 8 regimente, cele mai concepute și utilizate în rolul de sprijinire a infanteriei. Dar această concentrare a lăsat IJA fără un tanc capabil să preia alte tancuri, o deficiență care a fost adusă cu greu acasă în timpul bătăliei de la Khalkin-Gol , o înfrângere decisivă provocată de Uniunea Sovietică la granița mongolă în 1939. Acest lucru sa dovedit fatal mai târziu. când s-au confruntat cu noua generație de tancuri aliate, deoarece marea majoritate a modelelor japoneze erau ușor blindate și nu erau puternic armate. La fel ca în anii 1920, cu prioritatea oțelului către armata și armata aeriană, armata japoneză a fost retrogradată materialul rămas pentru tancurile sale. Astfel, vehiculele proiectate în anii 1930 au continuat să fie produse în serie, iar avertismentul lui Khalkin-Gol a fost recunoscut prea încet. Până în 1940 aveau cea de-a cincea cea mai mare forță de tancuri din lume în spatele Uniunii Sovietice, Franței, Marii Britanii și Germaniei, dar erau în urmă în tancurile medii și grele. Cu toate acestea, după decembrie 1941, odată cu intrarea Statelor Unite în conflict, a continuat să se acorde prioritate navelor de război și avioanelor , arme care erau mai favorabile războiului naval ; atacând peste Pacific și apărând Imperiul de americanii în avans.

Deși armata japoneză folosea pe scară largă tancuri în teatrul de război din Pacific, tancurile cu care s-au confruntat forțele aliate erau în mare parte modele mai vechi, cum ar fi tancul ușor tip 95 Ha-Go și tancul mediu Chi-Ha tip 97 . Pe măsură ce războiul a progresat, japonezii au construit tancuri și tunuri autopropulsate pentru a se potrivi cu tancurile aliate. Acestea includeau distrugătorul de tancuri tip 1 Ho-Ni I cu pistol de 75 mm conceput ca artilerie autopropulsată și tancul de sprijin pentru infanterie de tip 2 Ho-I , pentru rolul de sprijin cu foc apropiat; oferind regimentelor de tancuri echipate de tip 97 cu putere de foc suplimentară împotriva vehiculelor blindate de luptă inamice . Cu toate acestea, acestea au fost produse doar în număr limitat. Cele mai moderne tancuri japoneze, cum ar fi tancul mediu Chi-Nu de tip 3, au fost întârziate de lipsa materialelor și a producției. Chiar și după ce au început să iasă din fabrici, doctrina a cerut să fie ținute pentru apărarea continentului împotriva invaziei.

Între 1931 și 1945, Japonia a produs 6450 de tancuri. Jumătate dintre ele (3300) au fost realizate de compania Mitsubishi. Subtotalul tancurilor produse între 1940 și 1945 este de 4424, adică o medie anuală comparabilă cu Italia. Pentru o țară la fel de mare și industrializată ca Japonia, aceasta este modestă. Cu toate acestea, înainte de 1944/45, flota navală și forțele aeriene aveau prioritate în alocarea și construcția oțelului. S-a schimbat când patria a devenit din ce în ce mai amenințată direct, dar era prea târziu. Ca și în cazul multor proiecte inovatoare de arme din ultimii ani ai celui de-al doilea război mondial, producția nu a putut avansa dincolo de numărul mic sau de etapa prototip din cauza penuriei de materiale și a pierderii infrastructurii industriale a Japoniei în urma bombardamentului Aliat al Japoniei .

Rezervoare ale altor combatanți

România

Distrugătorul român de tancuri Mareșal a fost dezvoltat începând cu 1942 și se spune că a inspirat designul lui Hetzer .

În perioada interbelică, România își echipase armata cu tancuri de la aliații săi cehoslovaci și francezi . Vehiculele achiziționate de România au fost, totuși, diferite în multe aspecte față de omologii lor inițiali cehoslovaci și francezi. De exemplu, R-1 , care a fost construit și în România sub licență, avea o grosime diferită a motorului și a armurii decât alte variante AH-IV . R-2 (denumirea românească a VZ LT. 35 ) a avut o variantă modificată, R-2c, cu armura cimentate și un alt caută spate pentru ambele turelei și coca. Au fost achiziționate și Renault R35-uri franceze - suspensia lor a fost ulterior puternic modificată, astfel încât roțile au fost de zece ori mai durabile.

România s-a alăturat Puterilor Axei în 1941, astfel încât vehiculele sale au luptat împotriva armatei sovietice pe frontul de est. Au fost folosite în locuri precum Odessa și Stalingrad. Forța română de tancuri dezvoltate interbelic s-a dovedit a fi cu greu eficace împotriva T-34-urilor și KV-1-urilor sovietice; în timpul testelor, s-a aflat că T-34 era invulnerabil pentru arma de 37 mm a R-2. Cu toate acestea, România și-a modernizat forța de tancuri cu modele germane, cum ar fi Panzer III, Panzer IV și StuG III, denumite în armata română T-3 , T-4 și respectiv TA .

Pentru a-și crește în continuare capacitățile antitanc, România a început și propria producție de distrugătoare de tancuri la sfârșitul anului 1942. Acestea includeau Mareșal , TACAM T-60 , TACAM R-2 și VDC R35 , primul dintre aceștia fiind declarat de oficialii Wehrmacht să fi inspirat designul germanului Hetzer . De asemenea, s-au încercat producerea de tancuri medii, cum ar fi R-3 și un proiect ulterior de tancuri, comparabil ca caracteristici cu T-34; nu se știe că niciunul dintre ei nu a trecut etapa propunerii. Au fost sugerate și modificări grele pentru T-34 capturate (vezi aici ).

Cehoslovacia

LT vz. 35 desemnat Panzer 35 (t) de germani în Franța, 1940

Până la momentul crizei sudetelor , armata cehoslovacă a folosit o serie de tancuri ușoare, inclusiv 298 LT vz. 35 proiectat de Škoda , precum și 50 LT vz. 34 construit de ČKD ; 150 LT vz. 38 au fost ordonate, dar niciunul nu a fost livrat înainte de ocupația germană. Modelele LT-35 și LT-38 erau superioare tancurilor ușoare Panzer I și Panzer II utilizate în Wehrmacht, astfel încât germanii au ordonat reluarea producției acestor modele.

Înainte de sfârșitul producției, în 1942, alte 136 LT-35 și un total de 1414 LT-38 au fost produse pentru Wehrmacht la Škoda Works ; aceste tancuri au văzut utilizarea operațională în campania poloneză, în bătălia Franței și pe frontul sovietic. Până în 1942, tancurile construite din Cehia au devenit progresiv vulnerabile la tancurile medii sovietice T-34 și la noile tunuri antitanc, iar LT-35 și LT-38 s-au dovedit improprii condițiilor de iarnă dure din Rusia, așa că au fost retrase din serviciul de linie frontală în 1942; celelalte unități au fost fie redistribuite într-un rol ușor de recunoaștere, fie convertite în distrugătoare de tancuri Hetzer și tractoare de artilerie.

Polonia

Turelă unică 7TP

Polonia a fost prima care a suferit Blitzkrieg-ul german, dar avea câteva tancuri foarte bune în forțele sale blindate. Cel mai important a fost tancul ușor 7TP ( siedmiotonowy polski - „polonez de 7 tone”), care era mai bine înarmat decât cei mai obișnuiți adversari ai săi, Panzer I și Panzer II germani.

La fel ca T-26 sovietic similar, 7TP a fost o dezvoltare a britanicului Vickers de 6 tone (Mk.E) pe care polonezii l-au cumpărat și l-au licențiat pentru producția locală. Principalele caracteristici noi ale 7TP au fost: un motor diesel mai bun, mai fiabil și mai puternic (care a făcut primul rezervor diesel din lume 7TP), un pistol antitanc de 37 mm și o armură puțin mai groasă (17 mm în față în loc de 13 mm). Doar aproximativ 132 de tancuri au fost produse între 1935 și izbucnirea războiului. Greutatea a crescut după ce a fost realizat prototipul inițial de 7 tone, iar rezervoarele seriale reale au cântărit 9,9 tone.

Ca și predecesorul său britanic, The 7TP a fost inițial produsă în două variante: varianta Twin turela armat cu 2 CKM wz.30 mitraliere , și o singură versiune turelă, înarmat cu un 37 mm (1,5 inch) Bofors WZ. 37 pistol. După testele inițiale, a devenit clar că varianta cu turelă dublă era învechită și nu avea putere de foc, așa că a fost abandonată în favoarea designului mai modern, cu turelă unică.

Polonia avea, de asemenea, tancul TK (cunoscut și sub numele de TK-3), care se baza pe un șasiu îmbunătățit al tancului britanic Carden Loyd . Cisternele 575 TK / TKS au format cea mai mare parte a forțelor blindate poloneze, însă armamentul lor era limitat la mitraliere, valoarea lor de luptă era limitată. Au suferit mari pierderi în timpul Invaziei Poloniei. Doar o mână de tancuri înarmate cu tunuri de 20 mm au avut șanse de luptă împotriva tancurilor inamice; într-un caz, la 18 septembrie 1939, un TKS armat de 20 mm a distrus trei tancuri germane Panzerkampfwagen 35 (t) .

Toate tancurile 7TP au participat la lupte în războiul defensiv polonez din 1939. Majoritatea erau atașate la două batalioane de tancuri ușoare (primul și al doilea). Este un paradox faptul că unitatea motorizată poloneză care a realizat cel mai bine a avut doar 16 tancuri vechi Vickers E de 6 tone și 4 tancuri cu canon automat de 20 mm, Brigada a 10-a de cavalerie motorizată (Polonia) .

Polonia a achiziționat și folosit, de asemenea, în septembrie 1939, 50 (unele surse susțin 49) de tancuri Renault R35 , dar din cauza terenului extrem de accidentat și a performanței slabe a rezervorului, multe au ajuns să fie distruse de echipaje. 34 de tancuri au trecut în România după acoperirea retragerii poloneze după invazia sovietică a Poloniei din 17 SEP39 și 2 au trecut în Ungaria. Doar aproximativ jumătate din tancurile Renault au participat la luptele propriu-zise.

Forțele poloneze în exil după căderea Poloniei au fost echipate de aliații lor. Forțele poloneze LWP care luptau alături de Armata Roșie erau echipate cu tancuri T-34, T-70 și IS-2, împreună cu tunuri autopropulsate ISU-122 și SU-76. Forțele poloneze din vest au fost echipate din stocurile britanice, inclusiv M3 și M5 Stuarts, M4 Shermans și un număr mic de Cromwell. Unitățile de armuri poloneze au participat la bătălia de la Berlin și au jucat un rol important în campania din Normandia.

Vezi si

Referințe

Note

Bibliografie

linkuri externe