Teosofie - Theosophy

Logo-ul pentru Societatea Teosofică a reunit diferite simboluri antice.

Teosofia este o religie stabilită în Statele Unite la sfârșitul secolului al XIX-lea. A fost fondată în primul rând de imigrantul rus Helena Blavatsky și își trage învățăturile în principal din scrierile lui Blavatsky. Clasificat de către erudiții religiei atât ca o nouă mișcare religioasă, cât și ca parte a fluxului ocultist al esoterismului occidental , se bazează atât pe filosofii europene mai vechi, precum neoplatonismul, cât și pe religii asiatice, cum ar fi hinduismul și budismul .

Așa cum a fost prezentat de Blavatsky, Teosofia ne învață că există o frăție străveche și secretă de adepți spirituali cunoscută sub numele de Maeștri , care - deși se găsesc în întreaga lume - sunt centrate în Tibet . Acești Maeștri sunt pretinși de Blavatsky că au cultivat o mare înțelepciune și puteri supranaturale, iar teosofii cred că ei au inițiat mișcarea teosofică modernă prin diseminarea învățăturilor lor prin Blavatsky. Ei cred că acești Maeștri încearcă să reînvie cunoștințele unei religii antice găsite odinioară în întreaga lume și care va ajunge din nou să eclipseze religiile mondiale existente . Cu toate acestea, grupurile teosofice nu se referă la sistemul lor ca „religie”. Teosofia predică existența unui Absolut unic, divin . Promovează o cosmologie emanationistă în care universul este perceput ca reflexii exterioare din acest Absolut. Teosofia ne învață că scopul vieții umane este emanciparea spirituală și susține că sufletul uman suferă reîncarnare după moartea trupului, în conformitate cu un proces de karma . Promovează valori ale frăției universale și ale îmbunătățirii sociale, deși nu stipulează coduri etice speciale.

Teosofia a fost înființată în New York în 1875 odată cu înființarea Societății Teosofice de către Blavatsky și americanii Henry Olcott și William Quan Judge . La începutul anilor 1880, Blavatsky și Olcott s-au mutat în India, unde au stabilit sediul societății la Adyar , Tamil Nadu . Blavatsky și-a descris ideile în două cărți, Isis Unveiled și The Secret Doctrine . Ea a căutat să producă presupuse fenomene supranaturale pentru a-și susține afirmațiile cu privire la Maeștri, deși a fost în mod repetat acuzată că a făcut acest lucru în mod fraudulos. După moartea lui Blavatsky în 1891, a existat o schismă în Societate, judecătorul conducând Societatea Teosofică din America să se despartă de organizația internațională. Sub succesorul judecătorului Katherine Tingley , a fost înființată în San Diego o comunitate teosofică numită Lomaland . Societatea cu sediul în Adyar a fost preluată ulterior de Annie Besant , sub care a crescut în cea mai mare măsură la sfârșitul anilor 1920, înainte de a intra în declin. Mișcarea teosofică există încă, deși într-o formă mult mai mică decât în ​​perioada sa de glorie.

Teosofia a jucat un rol semnificativ în aducerea cunoștințelor despre religiile din Asia de Sud în țările occidentale, precum și în încurajarea mândriei culturale în diferite națiuni din Asia de Sud. O varietate de artiști și scriitori proeminenți au fost, de asemenea, influențați de învățăturile teosofice. Teosofia are urmări internaționale și în secolul al XX-lea a avut zeci de mii de adepți. Ideile teosofice au exercitat, de asemenea, o influență asupra unei game largi de alte mișcări și filosofii ezoterice, printre care Antroposofia , Biserica Universală și Triumfătoare și Noua Era .

Definiție

Fondatoarea teosofiei, rusa Helena Blavatsky , a insistat că aceasta nu este o religie, deși s-a referit la ea ca la transmiterea modernă a „religiei odinioară universale” despre care a afirmat că a existat adânc în trecutul uman. Faptul că Teosofia nu ar trebui etichetată drept religie este o afirmație susținută de organizațiile teosofice, care în schimb o consideră un sistem care îmbrățișează ceea ce ei consideră „adevărul esențial” care stă la baza religiei, filozofiei și științei. Drept urmare, grupurile teosofice permit membrilor lor să dețină alte loialități religioase, rezultând teosofi care se identifică și ca creștini, budiști sau hinduși.

Savanții de religie care au studiat teosofia au caracterizat-o ca fiind o religie. În istoria sa a mișcării teosofice, Bruce F. Campbell a remarcat că teosofia a promovat „o viziune religioasă asupra lumii” folosind „termeni explicit religioși” și că principiile sale centrale nu sunt un fapt neechivoc, ci se bazează mai degrabă pe credință. Olav Hammer și Mikael Rothstein l-au numit „una dintre cele mai importante tradiții religioase ale lumii moderne”. Diferiti savanți au subliniat natura sa eclectică; Joscelyn Godwin a descris-o ca pe o „mișcare religioasă universal eclectică”, în timp ce savantul J. Jeffrey Franklin a caracterizat Teosofia drept „religie hibridă” pentru combinația sa sincretică de elemente din diverse alte surse. Mai precis, Teosofia a fost clasificată ca o nouă mișcare religioasă .

Savanții au clasificat, de asemenea, Teosofia ca o formă de ezoterism occidental . Campbell, de exemplu, a făcut referire la aceasta drept „o tradiție religioasă ezoterică”, în timp ce istoricul Joy Dixon a numit-o „religie ezoterică”. Mai precis, este considerată o formă de ocultism. Împreună cu alte grupuri precum Ordinul Hermetic al Zorilor de Aur , Societatea teosofică a fost văzută ca parte a unei „renașteri oculte” care a avut loc în țările occidentale la sfârșitul secolului al XIX-lea. Istoricul religiei Wouter Hanegraaff a remarcat că teosofia a contribuit la stabilirea „bazelor esențiale pentru o mare parte a esoterismului secolului al XX-lea”. Deși Teosofia se bazează pe credințele religioase indiene, sociologul religiei Christopher Partridge a observat că "Teosofia este fundamental occidentală. Adică Teosofia nu este gândire orientală în Occident, ci gândire occidentală cu o aromă orientală".

Etimologie

Blavatsky și Olcott, doi dintre membrii fondatori ai Societății Teosofice

La o întâlnire a clubului Miracle din New York, la 7 septembrie 1875, Blavatsky, Olcott și judecătorul au fost de acord să înființeze o organizație, Charles Sotheran sugerându-i să o numească Societatea teosofică . Înainte de a adopta numele „Teosofic”, ei dezbătuseră diferite nume potențiale, printre care Societatea egiptologică, Societatea hermetică și Societatea rozacruciană. Termenul nu era nou, ci fusese folosit anterior în diverse contexte de filaleticieni și misticul creștin Jakob Böhme . Etimologic, termenul provenea din grecescul theos („zeu (i)”) și sophia („înțelepciunea”), însemnând astfel „înțelepciunea lui Dumnezeu”, „înțelepciunea divină” sau „înțelepciunea lui Dumnezeu”. Termenul de teosofie a apărut (atât în ​​greacă, cât și în latină) în lucrările părinților bisericii timpurii , ca sinonim pentru teologie . În cartea sa The Key to Theosophy , Blavatsky a susținut că termenul „Theosophy” a fost inventat de „filosofii alexandrini”, în special de Ammonius Saccas .

Teosofia lui Blavatsky nu este singura mișcare care folosește termenul „teosofie” și acest lucru a dus la încercări științifice de diferențiere a diferitelor curente. Godwin a trasat o diviziune referindu-se la Teosofia Blavatskiană cu litere mari și mai vechi, la Teosofia Boehmiană cu literă mică. Alternativ, savantul esoterismului Wouter J. Hanegraaff a deosebit mișcarea blavatskiană de vechiul său omonim, numindu-l „teosofie modernă”. Adepții mișcării lui Blavatsky sunt cunoscuți sub numele de teosofi, în timp ce adepții tradiției mai vechi sunt numiți teosofi. Provocând o oarecare confuzie, câțiva teozofi - precum CC Massey - au fost, de asemenea, teosofi. În primii ani ai mișcării lui Blavatsky, unii critici s-au referit la aceasta ca „Neo-Teosofie” pentru a o diferenția de mișcarea teosofică creștină mai veche . Termenul „ Neo-teosofie ” va fi adoptat ulterior în cadrul mișcării teosofice moderne în sine, unde a fost folosit - în mare măsură peiorativ - pentru a descrie învățăturile promovate de Annie Besant și Charles Webster Leadbeater de către cei care s-au opus inovațiilor lor.

Potrivit savantului religiei James A. Santucci, discernerea a ceea ce a însemnat termenul „teosofie” pentru primii teozofi nu este „atât de evident pe cât s-ar putea crede”. Așa cum este folosit de Olcott, termenul „Teosofie” părea aplicat unei abordări care punea accentul pe experimentare ca mijloc de învățare despre „Universul nevăzut”; dimpotrivă, Blavatsky a folosit termenul referindu-se la gnoza cu privire la informațiile menționate.

Credințe și învățături

Deși scrierile unor teozofi proeminenți prezintă un set de învățături, însăși Societatea Teosofică afirmă că nu are credințe oficiale cu care toți membrii trebuie să fie de acord. Prin urmare, are doctrină, dar nu prezintă aceasta ca o dogmă. Societatea a declarat că singurul principiu la care toți membrii ar trebui să subscrie este angajamentul „de a forma un nucleu al Frăției Universale a Umanității fără distincție de rasă, crez, sex, caste sau culoare”. Aceasta înseamnă că au existat membri ai Societății Teosofice care erau sceptici cu privire la multe, sau chiar la toate, doctrinele teosofice, în timp ce rămâneau simpatizanți față de scopul său de bază al frăției universale.

După cum a remarcat Santucci, Teosofia este „derivată în primul rând din scrierile” lui Blavatsky, totuși revizuiri și inovații au fost produse și de teozofi ulteriori, precum Annie Besant și Charles Leadbeater. Blavatsky a susținut că aceste doctrine teosofice nu erau propria invenție, ci fuseseră primite de la o frăție de adepți spirituali secretați pe care ea îi denumi „Maeștrii” sau „Mahatmele”.

Maestrii

Imaginea lui Hermann Schmiechen din 1884 a celor doi Maeștri cu care Blavatsky susținea că este în contact, Koot Hoomi (stânga) și Morya (dreapta)

Esențial pentru credința teosofică este ideea că un grup de adepți spirituali cunoscuți sub numele de Maeștri nu numai că există, dar au fost responsabili de producerea primelor texte teosofice. Pentru majoritatea teozofilor, acești maeștri sunt considerați a fi adevărații fondatori ai mișcării teosofice moderne. În literatura teozofică, acești Maeștri sunt denumiți și Mahatme, Adepți, Maeștrii Înțelepciunii, Maeștrii Compasiunii și Frații mai în vârstă. Ei sunt percepuți ca fiind o fraternitate de oameni umani care sunt foarte evoluați, atât din punct de vedere al dezvoltării morale avansate, cât și al realizării intelectuale. Se pretinde că au realizat durate de viață foarte lungi și că au dobândit puteri supranaturale, inclusiv clarviziune și capacitatea de a-și proiecta instantaneu sufletul din corpul lor în orice altă locație. Acestea sunt puteri pe care le-ar fi dobândit prin mulți ani de instruire. Potrivit lui Blavatsky, la sfârșitul secolului al XIX-lea reședința lor principală se afla în regatul Himalaya din Tibet . Ea a mai susținut că acești Maeștri au fost sursa multor scrieri publicate de ea.

Se crede că Maeștrii păstrează vechile cunoștințe spirituale ale lumii și reprezintă o Mare Frăție Albă sau o Lojă Albă care veghează asupra umanității și îi ghidează evoluția. Printre cei pe care primii teosofi i-au pretins ca fiind maeștri se numărau figuri biblice precum Avraam , Moise , Solomon și Iisus , figuri religioase asiatice precum Gautama Buddha , Confucius și Laozi și indivizi moderni precum Jakob Bohme , Alessandro Cagliostro și Franz Mesmer . Cu toate acestea, cei mai proeminenți Maeștri care apar în literatura teosofică sunt Koot Hoomi (uneori scris Kuthumi) și Morya , cu care Blavatsky a susținut că este în contact. Conform credinței teosofice, Maeștrii se apropie de cei considerați demni să se angajeze într-o ucenicie sau chelaship . Ucenicul va suferi apoi câțiva ani de probă, timp în care trebuie să ducă o viață de puritate fizică, rămânând casti, abstinenți și indiferenți față de luxul fizic. Blavatsky a încurajat producerea de imagini ale Maeștrilor. Cele mai importante portrete ale Maeștrilor care vor fi produse au fost create în 1884 de Hermann Schmiechen . Potrivit cărturarului religios Massimo Introvigne , imaginile lui Schmiechen despre Morya și Koot Humi au câștigat „statut semi-canonic” în comunitatea teosofică, fiind considerate mai degrabă obiecte sacre decât simple imagini decorative.

Campbell a menționat că, pentru non-teozofi, afirmațiile privind existența maeștrilor sunt printre cele mai slabe făcute de mișcare. Astfel de afirmații sunt deschise examinării și potențialei respingeri, provocările cu privire la existența maeștrilor subminând, prin urmare, credințele teosofice. Ideea unei frății de adepți secreți a avut un pedigree lung care se întinde cu câteva secole înainte de întemeierea Teosofiei; astfel de idei pot fi găsite în opera rozicrucienilor și au fost popularizate în literatura de ficțiune a lui Edward Bulwer-Lytton . Ideea de a avea mesaje transmise unui mediu prin entități avansate spiritual a fost, de asemenea, popularizată în momentul întemeierii Teosofiei prin mișcarea spiritualistă.

Vechea religie a înțelepciunii

Potrivit învățăturilor lui Blavatsky, multe dintre religiile lumii își au originea într-o religie străveche universală, o „doctrină secretă”, cunoscută de Platon și de înțelepții hindusi timpurii și care continuă să stea la baza fiecărei religii. Ea a promovat ideea că societățile antice au prezentat o unitate de știință și religie pe care omenirea și-a pierdut-o de atunci, realizările și cunoștințele lor depășind cu mult ceea ce cred erudiții moderni despre ele. Blavatsky a mai învățat că o frăție secretă a păstrat această religie a înțelepciunii străvechi de-a lungul secolelor și că membrii acestei fraternități dețin cheia înțelegerii miracolelor, a vieții de apoi și a fenomenelor psihice și că, în plus, acești adepți înșiși au puteri paranormale.

Ea a declarat că această religie antică va fi reînviată și răspândită în întreaga omenire în viitor, înlocuind religiile dominante ale lumii precum creștinismul , islamul , budismul și hinduismul . Teosofia a avut tendința de a sublinia importanța textelor antice asupra ritualului și obiceiurilor populare găsite în cadrul diferitelor tradiții religioase. Cu toate acestea, descrierea teozofică a budismului și hinduismului a atras critici atât din partea practicienilor tradițiilor budiste și hinduse ortodoxe, cât și din partea erudiților occidentali ai acestor tradiții, precum Max Müller , care credea că teozofi precum Blavatsky reprezentau greșit tradițiile asiatice.

Teologie și cosmologie

Teosofia promovează o cosmologie emanaționistă , promovând credința că universul este o reflectare exterioară din Absolut. Teosofia prezintă ideea că lumea așa cum o percep oamenii este iluzorie sau maya , idee pe care o extrage din religiile asiatice. În consecință, Blavatsky a învățat că o viață limitată de percepția acestei lumi iluzorii era ignorantă și înșelată.

Conform învățăturilor teosofice, fiecare sistem solar este o emanație a unui „Logos” sau „Zeitate Solară”, spiritele planetare supraveghind fiecare una dintre planete.

Potrivit învățăturii lui Blavatsky, fiecare sistem solar din univers este expresia a ceea ce se numește „Logos” sau „Zeitate solară”. Clasate sub această Zeitate Solară sunt șapte miniștri sau spirite planetare, fiecare dintre aceste ființe cerești controlând evoluția pe o anumită planetă. În Doctrina secretă , Blavatsky a afirmat că fiecare planetă avea o constituție de șapte ori, cunoscută sub numele de „Lanțurile planetare”; acestea constau nu numai dintr-un glob fizic, ci și din două corpuri astrale, două corpuri mentale și două corpuri spirituale, toate suprapunându-se în același spațiu. Potrivit lui Blavatsky, evoluția are loc pe arcuri descendente și ascendente, de la primul glob spiritual până la primul glob mental, apoi de la primul glob astral la primul glob fizic și apoi de acolo. Ea a susținut că au existat diferite niveluri de evoluție, de la minerale la vegetale, animale, umane și apoi la supraomenești sau spirituale. Diferite niveluri de evoluție apar într-o ordine succesivă pe fiecare planetă; astfel, atunci când evoluția mineralelor se termină pe prima planetă și continuă cu evoluția vegetală, atunci evoluția mineralelor începe pe a doua planetă.

Teosofia ne învață că evoluția umană este legată de această evoluție cosmică planetară și mai largă. În Doctrina secretă , Blavatsky a susținut ideea a șapte „ curse de rădăcină ”, fiecare dintre acestea fiind împărțită în șapte subcurse. În cosmogonia lui Blavatsky, prima rasă de rădăcini a fost creată din spirit pur și a trăit pe un continent cunoscut sub numele de „Țara Sacră Imperisabilă”. Cea de-a doua rasă de rădăcini, cunoscută sub numele de hiperboreeni, s-a format, de asemenea, din spirit pur și a trăit pe un teren aproape de Polul Nord , care avea atunci un climat blând. Al treilea a trăit pe continentul Lemuria , despre care Blavatsky a pretins că supraviețuiește astăzi ca Australia și Rapa Nui. Blavatsky a susținut că, în timpul celei de-a patra Runde a Pământului, ființe superioare au coborât pe planetă, începând dezvoltarea corpurilor fizice umane și separarea sexelor. În acest moment, a apărut a patra rasă de rădăcini, care trăia pe continentul Atlantidei ; aveau corpuri fizice, dar și puteri psihice și tehnologie avansată. Ea a susținut că unii atlanti erau giganți și au construit monumente atât de vechi precum Stonehenge în sudul Angliei și că s-au împerecheat și cu „ea-animale”, ducând la crearea de gorile și cimpanzei . Atlantienii au fost decadenți și au abuzat de puterea și cunoștințele lor, așa că Atlantida s-a scufundat în mare, deși diverși atlanti au scăpat și au creat noi societăți în Egipt și în America.

A cincea rasă de rădăcini care a apărut a fost arienii și a fost găsită în întreaga lume în momentul în care scria. Ea credea că a cincea rasă va fi înlocuită de cea de-a șasea, care va fi anunțată de sosirea Maitreya , o figură din mitologia budistă Mahayana. Ea a crezut în continuare că omenirea se va dezvolta în cele din urmă în cea de-a șaptea rasă de rădăcini. La aceasta, ea a declarat că omenirea va fi ajuns la sfârșitul ciclului său evolutiv și viața se va retrage de pe Pământ. Lachman a sugerat că, citind afirmațiile cosmogonice ale lui Blavatsky ca o relatare literală a istoriei, „s-ar putea să-i facem un serviciu”. În schimb, el a sugerat că ar putea fi citit ca încercarea lui Blavatsky de a formula „un nou mit pentru epoca modernă sau ca o poveste imensă, fantastică de science fiction”.

Maitreya și mesianismul

Blavatsky a învățat că Lordul Maitreya - o figură pe care a împrumutat-o ​​din mitologia budistă - va veni pe Pământ ca o figură mesianică. Ideile ei despre aceasta au fost extinse de Besant și Leadbeater. Ei au susținut că Maitreya s-a întrupat anterior pe Pământ sub numele de Krishna , o figură din mitologia hindusă. De asemenea, ei au susținut că a intrat în Isus din Nazaret în momentul botezului celui din urmă și că, de acum înainte, Maitreya va fi cunoscută sub numele de „Hristosul”. Besant și Leadbeater au susținut că Maitreya va veni din nou pe Pământ manifestându-se printr-un băiat indian numit Jiddu Krishnamurti , pe care Leadbeater îl întâlnise jucând pe o plajă la Adyar în 1909. Introducerea credinței Krishnamurti în Teosofie a fost identificată ca un element milenar .

Dezvoltare personală și reîncarnare

Statuia lui Blavatsky și Olcott la Adyar

Conform Teosofiei, scopul vieții umane este emanciparea spirituală a sufletului. Individul uman este descris ca un „Ego” sau „Monad” și se crede că a emanat din Zeitatea Solară, căreia îi va reveni în cele din urmă. Ființa umană este prezentată ca fiind compusă din șapte părți, în timp ce funcționează pe trei planuri separate ale ființei. Așa cum a fost prezentat de Sinnett și adesea repetat în literatura teosofică, aceste șapte părți sunt Corpul ( Rupa ), Vitalitatea ( Prana-Jiva ), Corpul astral ( Linga Sarira ), Sufletul animalului ( Kama-Rupa ), Sufletul uman ( Manas) ), Sufletul spiritual ( Buddhi ) și Duhul ( Atma ). Potrivit învățăturii teosofice, aceste trei din aceste componente sunt nemuritoare, în timp ce celelalte aspecte pier în urma morții corporale. Teosofia ne învață că Sufletul spiritual și Duhul nu locuiesc în corpul uman alături de celelalte componente, ci că sunt conectate la el prin Sufletul uman.

În Vocea tăcerii , Blavatsky a învățat că în cadrul fiecărui om există o fațetă eternă, divină, la care ea a făcut referire ca „Stăpânul”, „necreatul”, „Dumnezeul interior” și „sinele superior”. Ea a promovat ideea că unirea cu acest „eu superior” duce la înțelepciune. În aceeași carte, ea a comparat progresul sufletului uman cu o tranziție prin trei săli; primul a fost cel al ignoranței, care este starea sufletului înainte ca acesta să înțeleagă nevoia de a se uni cu sinele său superior. Al doilea este Sala Învățării, în care individul devine conștient de alte fațete ale vieții umane, dar este distras de interesul pentru puterile psihice. A treia este Sala Înțelepciunii, în care se face unirea cu sinele superior; aceasta este apoi urmată de Valea Fericirii. În acest moment, sufletul uman poate fuziona în Unul.

Reîncarnarea și karma

De-a lungul scrierilor sale, Blavatsky a făcut o varietate de afirmații despre renaștere și viața de apoi și există o discrepanță între învățăturile ei anterioare și ulterioare despre acest subiect. Între anii 1870 și circa 1882, Blavatsky a predat o doctrină numită „metempsihoză”. În Isis Unveiled , Blavatsky a afirmat că, la moartea trupească, sufletul uman progresează prin planuri mai spirituale. Doi ani mai târziu, ea a introdus ideea reîncarnării în doctrina teosofică, folosind-o pentru a înlocui doctrina ei despre metempsihoză. În Doctrina secretă , ea a afirmat că spiritul era nemuritor și se va întrupa în mod repetat într-un suflet și un corp nou, muritor pe Pământ. Conform învățăturilor teosofice, spiritele umane vor renaște întotdeauna în corpuri umane și nu în cele ale oricărei alte forme de viață. Blavatsky a declarat că spiritele nu vor renaște până la un timp după moartea trupească și niciodată în timpul vieții rudelor decedatului.

Blavatsky a învățat că la moartea corpului, corpul astral supraviețuiește o perioadă într-o stare numită kama-loka , pe care a comparat-o cu limbo , înainte de a muri și ea. Conform acestei credințe, omul se mută apoi în corpul său mental într-un tărâm numit devachan , pe care îl compara cu Raiul sau paradisul . Blavatsky a învățat că sufletul a rămas în devachan timp de 1000 până la 1500 de ani, deși teosoful Charles Webster Leadbeater a susținut că era doar 200.

Teosofia susține existența karmei ca sistem care reglează ciclul reîncarnării, asigurându-se că acțiunile unui individ într-o viață afectează circumstanțele celei următoare. Prin urmare, această credință încearcă să explice de ce suferința și suferința există în lume, atribuind orice nenorocire pe care o suferă cineva drept pedeapsă pentru faptele rele comise într-o viață anterioară. În cuvintele lui Blavatsky, karma și reîncarnarea au fost „indisolubil întrețesute”. Cu toate acestea, ea nu credea că karma fusese întotdeauna sistemul care guvernează reîncarnarea; ea credea că a apărut atunci când oamenii au dezvoltat ego-uri și că într-o zi nu va mai fi necesară.

Besant și Leadbeater au susținut că pot investiga viețile trecute ale oamenilor prin citirea înregistrării akashice , un depozit eteric al tuturor cunoștințelor universului. Ei, de exemplu, au pretins că au dobândit cunoștințe despre propriile lor vieți trecute ca niște creaturi asemănătoare maimuțelor care locuiesc pe Lună, unde au servit ca animale de companie pentru „Omul-Lună” (o încarnare anterioară a Maestrului Morya), soția sa ( Koot Humi), și copilul lor (Lordul Maitreya). Când au fost atacați de „sălbatici” și animale „asemănătoare șopârlelor cu blănuri și crocodili”, Besant s-a sacrificat pentru a-l salva pe Morya și, pentru acest act, a făcut saltul evolutiv karmic spre a deveni un om în următoarea sa încarnare.

Morală și etică

Sigiliul teozofic ca decor de ușă în Budapesta, Ungaria

Teosofia nu exprimă nicio învățătură etică formală, situație care a generat ambiguitate. Cu toate acestea, a exprimat și promovat anumite valori, precum frăția și îmbunătățirea socială. În primii ani, Societatea Teosofică a promovat o atitudine puritanică față de sexualitate, de exemplu, încurajând castitatea chiar și în cadrul căsătoriei.

Până în 1911, Societatea teosofică era implicată în proiecte legate de o serie de cauze politice progresiste . În Anglia, au existat legături puternice între Teosofie și feminismul din primul val . Pe baza unei analize statistice, Dixon a remarcat faptul că feministele engleze proeminente ale perioadei au fost de câteva sute de ori mai predispuse să se alăture Societății Teosofice decât era un membru mediu al populației țării. Contingenții teosofici au participat la marșurile feministe ale perioadei; de exemplu, un grup teozofic care opera sub steagul co-masoneriei universale a mărșăluit ca parte a procesiunii de încoronare a femeilor în 1911.

Ritual

Societatea teosofică nu a prescris niciun ritual specific pentru aderenții să practice. Cu toate acestea, practici ritualizate au fost stabilite de diferite grupuri teosofice; un astfel de grup este Biserica Liberală Catolică . O alta este întâlnirea Lojei Unite a Teozofiei, care a fost caracterizată ca având un caracter „cvasi-sacru și cvasi-liturgic”.

Dezvoltare istorica

Societatea teosofică a fost în mare parte crearea a doi indivizi: Helena Blavatsky și Henry Steel Olcott. Creștinismul stabilit în Statele Unite se confrunta cu provocări în a doua jumătate a secolului al XIX-lea, rezultat al urbanizării și industrializării rapide, al ratelor ridicate ale imigrației și al înțelegerii crescânde a teoriei evoluției care a provocat relatările creștine tradiționale ale istoriei. Au fost înființate diferite comunități religioase noi în diferite părți ale țării, printre care Asociația Religioasă Liberă , Gândirea Nouă , Știința Creștină și Spiritualismul . Teosofia ar moșteni ideea - atunci populară în Statele Unite - care sublinia ideea liberului arbitru și inevitabilitatea progresului , inclusiv la nivel spiritual. De asemenea, a fost influențat de o cunoaștere tot mai mare despre religiile asiatice din Statele Unite.

Înainte de sosirea ei în Statele Unite, Blavatsky avea experiență cu curenți ezoterici precum Spiritualismul. Blavatsky și Olcott s-au întâlnit prin spiritualism.

În 1884, Olcott a înființat prima lojă scoțiană, la Edinburgh.

În 1980, Campbell a remarcat că cărțile teosofice se vând la niveluri record.

În Statele Unite, judecătorul se dedicase promovării teosofiei cu puțin succes.

Post-Blavatsky

În timpul vieții, Blavatsky a sugerat multor persoane diferite că vor fi succesorul ei. Trei dintre cei mai proeminenți candidați - Olcott, judecător și Besant - s-au întâlnit la Londra la scurt timp după moartea ei pentru a discuta situația. Judecătorul a susținut că și el a fost în contact cu Maeștrii și că i-au transmis un mesaj prin care să-l îndrume să co-delegeze Secția Esoterică a Societății cu Besant. Cu toate acestea, Olcott a bănuit că notele de la Maeștrii pe care Judecătorul le producea au fost falsificate, exacerbând tensiunile dintre ei. Besant a încercat să acționeze ca o punte de legătură între cei doi bărbați, în timp ce judecătorul a informat-o că Maeștrii i-au dezvăluit un complot pe care Olcott îl orchestra pentru a o ucide. În 1893, Besant a coborât de partea Olcott în argumentare și a susținut procedurile interne pe care Olcott le-a ridicat împotriva judecătorului. A avut loc o anchetă în două etape, care a concluzionat că, deoarece Societatea nu a adoptat nicio poziție oficială cu privire la existența sau nu a Maeștrilor, judecătorul nu ar putea fi considerat vinovat de fals și i s-ar permite să-și păstreze poziția. Detaliile acestui proces au fost dezvăluite jurnalistului F. Edmund Garrett , care le-a folosit ca bază a cărții sale critice, Isis Very Much Unveiled . Judecătorul a anunțat apoi că Maeștrii l-au informat că ar trebui să preia controlul exclusiv al Secției ezoterice, destituind Besant; ea i-a respins pretențiile. Pe fondul cererilor lui Olcott ca judecătorul să renunțe, în aprilie 1895 secțiunea americană a votat să se separe de societatea principală. Judecătorul a rămas liderul său, dar a murit în decurs de un an.

Besant cu copilul Krishnamurti

Olcott l-a trimis apoi pe Besant în Statele Unite pentru a obține sprijin pentru societatea din Adyar. În acest sens, ea a avut succes, câștigând mii de membri noi și stabilind multe ramuri noi. Besant a dezvoltat o prietenie cu teosoful Charles Webster Leadbeater și împreună au scris împreună o serie de cărți. Leadbeater a fost controversat și s-au ridicat îngrijorări atunci când s-a constatat că a instruit doi băieți în masturbare . Secția americană a Societății teosofice a ridicat acuzații interne împotriva sa, deși Besant a venit în apărarea sa. Într-o mișcare probabil concepută pentru a limita publicitatea negativă pentru Societate, aceștia i-au acceptat demisia, mai degrabă decât să-l alunge.

La moartea lui Olcott, în 1907, el îl desemnase pe Besant pentru a fi succesorul său, iar ea a fost aleasă în funcție cu o mare majoritate în iunie. În primii ei ani de conducere a societății, Besant a supravegheat o creștere dramatică a numărului de membri, crescând-o cu 50%, la 23.000. De asemenea, a supravegheat extinderea proprietății Adyar, de la 27 la 253 de acri. Besant a fost implicat în diverse cauze activiste, promovând drepturile femeilor în India prin Asociația Indienilor Femeilor și ajutând la înființarea atât a Colegiului Central Hindus, cât și a unei școli de fete hinduse. Besant a început, de asemenea, o campanie pentru Indian Home Rule, fondând un grup numit Home Rule League. Ea a înființat ziarul New India și, după ce a continuat să promoveze independența indiană în paginile ziarului în timpul primului război mondial, a fost internată timp de câteva luni. Acest lucru a contribuit la sporirea statutului ei în cadrul mișcării de independență, iar la vârsta de 70 de ani a fost numită președintă a Congresului Național Indian , o funcție în mare parte onorifică.

În decembrie 1908, Leadbeater a fost readmis la Societate; acest lucru a generat un val de demisii, filiala din Sydney s- a desființat pentru a forma Societatea Teosofică Independentă. Leadbeater a călătorit la Adyar, unde a întâlnit un băiat care locuia acolo, Jiddu Krishnamurti , și l-a declarat ca fiind următoarea încarnare a unei figuri numite Învățătorul Mondial . Ulterior, el a preluat controlul asupra instrucțiunii băiatului timp de doi ani. Cu Besant, Leadbeater a înființat un grup cunoscut sub numele de Ordinul Stelei din Est pentru a promova ideea lui Krishnamurti ca Învățător Mondial. Leadbeater dorea, de asemenea, mai mult ritual în cadrul Teosofiei și, pentru a realiza acest lucru, el și JI Wedgwood au devenit episcopi în Biserica Veche Catolică . Apoi s-au despărțit de aceasta pentru a-și forma propria Biserică Liberală Catolică , care era independentă de Societatea Teosofică (Adyar), păstrând în același timp o afiliere la aceasta. Biserica și-a atras cea mai mare parte din membrii Societății și s-a bazat puternic pe resursele sale. Cu toate acestea, în 1919, Biserica a fost afectată de investigațiile poliției asupra acuzațiilor potrivit cărora șase dintre preoții săi s-au angajat în acte de pedofilie și Wedgewood - care a fost implicat în acuzații - a demisionat din organizație.

Academia Raja Yoga și Templul Păcii, c. 1915

Ca răzbunare, a apărut o mișcare „Înapoi la Blavatsky” în cadrul Societății. Membrii săi s-au referit peiorativ la Besant și la adepții ei ca practicanți ai „neo-teozofiei”, obiecționându-se cu privire la fidelitatea Bisericii Liberal-Catolice față de Papa și la proeminența că erau conform publicațiilor lui Besant și Leadbeater. Principalul binefăcător al neliniștii din cadrul mișcării Înapoi la Blavatsky a fost un grup rival numit Loja Unită a Teosofilor . Una dintre cele mai proeminente figuri care a schimbat loialitatea a fost BP Wadia . Loja Unită a Teosofilor fusese înființată în Los Angeles în 1909, când se despărțise de Societatea Teosofică a Judecătorului din America, încercând să reducă la minimum organizarea formală. S-a axat pe publicarea de noi ediții ale scrierilor lui Blavatsky și Judge, precum și a altor cărți, care au fost de obicei lansate anonim, pentru a preveni dezvoltarea oricărui cult al personalității în cadrul mișcării teosofice.

Numărul de membri ai Societății Adyar a atins mai târziu 40.000 la sfârșitul anilor 1920. Ordinul Stelei avea 30.000 de membri la înălțime. Krishnamurti însuși a respins aceste afirmații, insistând că el nu era Învățătorul Mondial și apoi a demisionat din Societate; efectul asupra societății a fost dramatic, întrucât și-a pierdut o treime din calitatea de membru în următorii câțiva ani. Besant a murit în 1933, când Societatea a fost preluată de George Arundale , care a condus-o până în 1945; activitățile grupului au fost foarte reduse de al doilea război mondial .

Judecătoarea nu a lăsat nici un succesor clar ca lider al Societății Teosofice din America, dar poziția a fost luată de Katherine Tingley , care a susținut că a rămas în contact mediumist cu spiritul judecătorului. Tingley a lansat o campanie internațională pentru a-și promova grupul teosofic, trimițând delegații în Europa, Egipt și India. În această din urmă țară s-au ciocnit cu Societatea Teosofică din Adyar și nu au reușit să obțină convertiți. Conducerea ei va fi contestată de Ernest T. Hargrove în 1898, iar când nu a reușit s-a despărțit pentru a-și forma propriul grup rival . În 1897, Tingley a înființat o comunitate teosofică, Lomaland , la Point Loma din San Diego , California. Acolo s-au adunat diverși scriitori teozofici și artiști, în timp ce dezvoltarea horticolă a fost, de asemenea, subliniată. În 1919, comunitatea a ajutat la înființarea unei universități teosofice. Problemele financiare de lungă durată, împreună cu îmbătrânirea populației, au dus la vânzarea societății Lomaland în 1942. Între timp, moartea lui Tingley în 1929 a dus la preluarea de către Gottfried de Purucker a Societății teosofice din America , care a promovat apropierea cu alte grupuri teosofice în ceea ce a venit la să fie cunoscut sub numele de mișcare de fraternizare.

Demografie

Societatea teosofică clădire cabană în Reykjavík , Islanda

Sala teozofică din Palmerston North , Noua Zeelandă

În timpul primului său secol, Teosofia s-a impus ca mișcare internațională. Campbell credea că de la înființare până în 1980, Teosofia a câștigat zeci de mii de adepți. El a menționat că în acel ultim an, au existat aproximativ 35.000 de membri ai Societății Teosofice cu sediul în Adyar (dintre care 9000 erau în India), cca 5.500 membri ai Societății Teosofice din America, c.1500 membri ai Societății Teosofice Internaționale ( Pasadena), și aproximativ 1200 de membri ai Lojei Unite a Teosofiei. Calitatea de membru al Societății Teosofice a atins cel mai înalt vârf în 1928, când avea 45.000 de membri. HPB Lodge din Auckland, Noua Zeelandă a fost una dintre cele mai mari din lume, cu peste 500 de membri în 1949.

Grupurile teosofice constau în mare parte din indivizi, spre deosebire de grupurile familiale. Campbell a remarcat faptul că acești membri erau înstrăinați în moduri de rolurile și practicile sociale convenționale.

După cum a remarcat Dixon, la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, Societatea teosofică „a apelat mai presus de toate la o circumscripție de elită, educată, de clasă mijlocie și superioară-medie”. A fost, în cuvintele ei, „o religie pentru„ clasele de gândire ”.” Campbell a afirmat că Teosofia a atras „occidentali neconvenționali, cu minte liberală” și, potrivit lui Dixon, aceștia se numără printre cei „care s-au constituit conștiința umanitară a claselor de mijloc, o minoritate disidentă care a lucrat într-o varietate de organizații paralele pentru a critica dominantele valorile și cultura burgheză ".

Campbell a remarcat, de asemenea, că Teosofia a apelat la asiaticii educați, și în special la indieni, deoarece a identificat Asia ca fiind centrală pentru o religie străveche universală și le-a permis asiaticilor să păstreze credințele și practicile religioase tradiționale într-un cadru modern.

Recepție și moștenire

Hammer și Rothstein credeau că formarea și istoria timpurie a Societății teosofice a fost unul dintre „capitolele esențiale ale istoriei religioase din Occident”. Societatea teosofică a avut efecte semnificative asupra religiei, politicii, culturii și societății. În lumea occidentală, a fost o forță majoră pentru introducerea ideilor religioase asiatice. În 1980, Campbell l-a descris ca „probabil cel mai important grup netradițional sau ocult din secolul trecut”, în timp ce în 2012 Santucci a remarcat că a avut „un impact profund asupra peisajului religios contemporan”.

O librărie teozofică din Buenos Aires, Argentina

Abordând religia asiatică cu respect și tratând cu seriozitate convingerile sale religioase, Blavatsky și Olcott au influențat societatea din Asia de Sud. În India, a jucat un rol important în mișcarea de independență a Indiei și în renașterea budistă. Liderul independenței indiene Mahatma Gandhi și-a dezvoltat o mare parte din interesul său pentru cultura hindusă după ce a primit o copie a Bhagavad Gita de către doi teozofi. Alături de sprijinul pentru guvernarea indiană, Besant a sprijinit și guvernarea internă pentru Scoția, Țara Galilor și Irlanda. Campbell a sugerat că Teosofia ar putea fi văzută ca o mișcare „bunică” către această creștere a secolului XX în spiritualitatea asiatică. Având în vedere răspândirea unor astfel de idei în Occident, unii critici au perceput rolul Teosofiei ca fiind în mare măsură învechit.

Influența asupra artelor și culturii

Multe figuri importante, în special în domeniul umanist și al artelor, au fost implicate în mișcarea teosofică și influențate de învățăturile sale. Oamenii de știință proeminenți care aparținuseră Societății Teosofice includeau inventatorul Thomas Edison , biologul Alfred Russel Wallace și chimistul William Crookes .

Teosofia a exercitat, de asemenea, o influență asupra artelor. Teosofia a fost, de asemenea, o influență asupra unui număr de pionieri timpurii ai artei abstracte . Dezvoltarea abstracției Hilma af Klint a fost direct legată de munca ei cu Societatea Teosofică, cu scopul de a prezenta și păstra vizual conceptele spirituale. Expresionistul abstract rus Wassily Kandinsky a fost, de asemenea, foarte interesat de teosofie și ideile teosofice despre culoare. Artistul abstract olandez Piet Mondrian a fost, de asemenea, influențat de simbolismul teosofic.

Ideile teosofice au fost, de asemenea, o influență asupra mișcării literare irlandeze de la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, scriitori precum Charles Johnston , George Russell , John Eglinton , Charles Weeks și William Butler Yeats având un interes pentru mișcare. Scriitorul american de ficțiune de aventură Talbot Mundy a inclus teme teosofice în multe dintre lucrările sale. Și-a abandonat loialitatea anterioară față de știința creștină pentru a se alătura facțiunii teosofice conduse de Tingley, aderându-se la Societate în 1923 și stabilindu-se la comunitatea Point Loma.

Compozitorul rus de la începutul secolului al XX-lea, Alexander Scriabin , ale cărui viziuni metafizice și mistice i-au influențat foarte mult sistemul tonal și producția compozițională, a devenit interesat de teosofie în timp ce locuia la Bruxelles din 1909–1010.

Influența asupra altor grupuri religioase și ezoterice

Fondatorii multor noi mișcări religioase ulterioare fuseseră implicați în teosofie. Multe grupuri ezoterice - precum Școala Arcane a lui Alice Bailey și Antroposofia lui Rudolf Steiner - sunt „direct dependente” de Teosofie. Deși s-a despărțit de Teosofie atunci când a renunțat la afirmația lui Leadbeater că este Învățătorul Mondial, Krishnamurti a continuat să prezinte influențe teosofice în învățăturile sale ulterioare. În 1923, o fostă teosofă, anglo-americanul Alice Bailey , a înființat Școala Arcane , care se bazează și pe pretențiile referitoare la contactul cu Maeștrii Ascendenți.

Un alt fost teosofist, austriacul Rudolf Steiner, s-a despărțit de Societatea teosofică de pretențiile despre Krishnamurti și apoi și-a înființat propria societate antroposofică în 1913, care a promovat antroposofia , o filozofie influențată de ideile teosofice. În ciuda plecării sale de la teosofiști, Rudolf Steiner a păstrat totuși un interes viu pentru teosofie pentru tot restul vieții sale.

Pe măsură ce Teosofia a intrat în mișcarea Völkisch de la sfârșitul secolului al XIX-lea, Austria și Germania, s-a sincretizat pentru a forma o mișcare ocultă eclectică cunoscută sub numele de Ariosophy . Cel mai proeminent ariosofist, austriacul Guido von List , a fost influențat de ideile teosofice în crearea propriului său sistem ocult.

În Statele Unite, în anii 1930, grupul I AM a fost înființat de Guy Ballard și Edna Ballard; grupul a adoptat ideea Maeștrilor Ascendenți din Teosofie. Ideea Maeștrilor - și o credință în Morya și Kuthumi - au fost, de asemenea, adoptate în sistemul de credințe al Bisericii Universale și Triumfătoare . Misticul canadian Manly P. Hall a citat și scrierile lui Blavatsky ca o influență cheie asupra ideilor sale. Ideile teosofice, inclusiv despre evoluția Pământului, au influențat învățăturile conspiracistului britanic David Icke .

Hammer și Rothstein au afirmat că Teosofia a influențat puternic „religiozitatea populară” și că la sfârșitul secolelor al XX-lea și al XXI-lea „pătrundea aproape fiecare colț al culturii religioase„ populare ”contemporane din țările occidentale. A fost o influență majoră asupra mediului New Age din secolul al doilea. A jucat un rol important în promovarea credinței în reîncarnare printre occidentali.

Cercetare savantă

Theosophy Hall din Manhattan, New York

O cantitate considerabilă de literatură a fost produsă pe tema Teosofiei și Societății Teosofice. Majoritatea publicațiilor timpurii despre Teosofie au căzut în două tabere: fie apologetice și extrem de defensive, fie extrem de antagoniste și agresive față de mișcare. Începând din 2001, savantul religiei Olav Hammer ar putea observa în continuare că cărțile care prezintă doctrinele teosofice erau în mare parte de natură apologetică. Exemple de astfel de lucrări includ cartea lui William Q. Judge din 1893 Ocean of Theosophy și cartea lui Robert Ellwood Theosophy din 1986 . El a menționat că majoritatea acestor lucrări au tratat doctrina teosofică ca și cum ar fi o entitate fixă ​​și au oferit puține sau deloc discuții despre modul în care s-au schimbat de-a lungul deceniilor. Multe articole despre dezvoltarea istorică a mișcării au apărut și în revista Theosophical History .

Mulți erudiți ai religiei de la început au respins Teosofia ca nevrednică de studiu; Mircea Eliade, de exemplu, a descris Teosofia ca un hibridism „spiritual” detestabil ”. Studiul academic al curentului teozofic s-a dezvoltat la intersecția a două sub-domenii științifice: studiul noilor mișcări religioase, care au apărut în anii 1970 și studiul esoterismului occidental. De exemplu, Blavatsky a dezvăluit volumul 1 al savantului teosofic Moon Laramie oferă o traducere modernă și o analiză fără pasiune a primelor șapte capitole din Isis dezvăluit .

O proporție semnificativă a bursei de teosofie constituie biografii ale membrilor săi principali și discuții despre evenimente din istoria societății. Spre deosebire de cantitatea semnificativă de cercetări axate pe primele două generații de teozofi, s-a produs puțin pe cifrele ulterioare. Hammer, de asemenea, a plâns că, în timp ce bursele despre teosofie se dezvoltă, nu s-a concentrat pe reformularea teozofiei de către Leadbeater și Besant sau pe ideile în curs de dezvoltare ale scriitorilor post-teosofici precum Steiner sau Bailey. Hammer și Rothstein au sugerat că „lipsa literaturii științifice” despre teosofie se datorează faptului că „indivizii și instituțiile puternice” din Europa și America de Nord considerau religia ca fiind „ridicolă”, descurajând astfel savanții să-și dedice timpul cercetării ei.

Vezi si

• Lista noilor mișcări religioase
• Hinduismul și teosofia
• Teosofie și literatură
• Teosofie și arte vizuale
• " Ce este teosofia? "
• Societatea teosofică Adyar , Chennai , India
• Societatea teosofică din America
• Agni Yoga
• Martinus
• Nicholas Roerich
• Helena Roerich
• Benjamin Creme

Surse

Note de subsol

Bibliografie

Lecturi suplimentare

linkuri externe