VIII Comandament de luptă - VIII Fighter Command

VIII Comandamentul de luptă
P-51D Mustangs (CV-Q) din 359th Fighter Group , (LC-D) din 20th Fighter Group , (LH-V) din 353rd Fighter Group și (C5-Q) din 357th Fighter Group , la RAF Debden , casa celui de-al 4-lea grup de luptători , 1945.
Activ	1942–1946
Țară	Statele Unite
Ramură	Forțele Aeriene ale Armatei Statelor Unite
Comandanți
Comandanți notabili	Generalul de brigadă Frank O'Driscoll Hunter Generalul-maior William Ellsworth Kepner
Insigne
Emblema Comandamentului de luptă VIII

Fighter Command VIII a fost Statele Unite ale Americii Armata Forțelor Aeriene unitatea de comandă deasupra și sub aripile forțele aeriene numerotate. Misiunea sa principală a fost comanda și controlul operațiunilor de luptă din cadrul celei de-a opta forțe aeriene. În Teatrul European din Al Doilea Război Mondial , misiunea sa principală a fost superioritatea aeriană. Ultima misiune a fost cu Forțele Aeriene ale Statelor Unite din Europa , fiind staționată la RAF Honington ,

S-a format la Selfridge Field , Michigan în februarie 1942. În mai, sediul central s-a mutat în Anglia pentru a desfășura operațiuni de luptă peste Europa Ocupată . După sfârșitul războiului european din mai 1945, Comandamentul VIII de luptă a participat la ocuparea Germaniei până în mai 1946, coordonând simultan propria sa demobilizare. A fost inactivat în martie 1946 la RAF Honington , ultima stație a Forței Aeriene Regale folosită de USAAF care a fost returnată Ministerului Aerian Britanic .

Istoria operațională

Comandamentul VIII de luptă a fost constituit inițial ca „Comandamentul VIII interceptor” la Selfridge Field , Michigan la 19 ianuarie 1942. Echipat cu a 4-a și a 5-a aripă de apărare aeriană, misiunea comandamentului a fost apărarea aeriană peste nordul central al Statelor Unite. Misiunea comandamentului a fost schimbată, deoarece a fost ordonată desfășurarea în Marea Britanie în februarie 1942, deoarece a fost reasemnată mai întâi la Charleston AAF la 13 februarie, apoi expediată în străinătate în Anglia, unde la 12 mai a stabilit sediul central la Bushey Hall , lângă Watford , Hertfordshire .

În cea mai mare parte a anului 1943, escorta de bombardier pentru Comandamentul VIII Bomber a fost misiunea principală pentru Comandamentul VIII de luptă. Grupurile de luptători aveau o combinație de modele de avioane de tip luptă plus unele utilități administrative și tipuri de legătură. În perioada 1942–1943, grupurile de luptători desemnați au zburat trei tipuri de avioane în perioada 1942–43: Supermarine Spitfire , Republic P-47 Thunderbolt și Lockheed P-38 Lightning . Comandamentul în sine era angajat în comandă și control, fără o completare de aeronave pentru luptă.

În cele din urmă grupurile de luptători au fost organizate în trei aripi de luptător. Acestea au fost 65, 66 și 67. Când a opta forță aeriană s-a transformat din diviziile de bombardament în diviziile aeriene, aripile de luptă au intrat sub controlul operațional al celor trei diviziuni aeriene.

Operațiuni de luptă

Mustang-urile nord-americane P-51 ale 375 escadrilei de vânătoare, 361 FG, vara anului 1944

Efectul Mustangului asupra Luftwaffe a fost rapid și decisiv. Rezultatul a fost că Luftwaffe a fost remarcabilă prin absența sa peste cerul Europei după Ziua Z , iar Aliații au început să obțină superioritate aeriană asupra continentului. Deși Luftwaffe a putut (și a făcut) atacuri eficiente asupra numărului din ce în ce mai mare de formațiuni de bombardiere grele aliate, numărul mare de bombardiere aliate care atacau ținte în întreaga Europă ocupată a copleșit forța de luptă germană, care pur și simplu nu a putut suporta pierderile din Al optulea aer Bombardierele forțate și luptătorii i-au provocat.

Când locotenentul general Jimmy Doolittle a preluat comanda Armatei a 8-a aeriene în ianuarie 1944, a inițiat o schimbare de politică. Anterior, luptătorii erau legați în mare măsură de bombardiere, dar Doolittle și generalul Kepner au eliberat mulți luptători pentru a coborî pe punte și le-au permis să devină mult mai agresivi. Luptătorii au putut acum să caute Luftwaffe și să-și atace activ aerodromurile. Acest lucru a dus la pierderea Luftwaffe la niveluri nesustenabile, creșterea presiunii asupra brațului de luptă german, cu o reducere în consecință a pierderilor de bombardiere USAAF, în timp ce pierderile de luptător au crescut inevitabil.

Până la mijlocul anului 1944, Opta Forță Aeriană a atins o forță totală de peste 200.000 de angajați (se estimează că peste 350.000 de americani au servit în Forța Aeriană a 8-a în timpul războiului din Europa). grupuri, cincisprezece grupuri de luptători și patru grupuri de sprijin specializate.

În septembrie 1944, Comandamentul al VIII-lea de luptă și-a atașat aripile de luptător la Diviziile de Bombardament ale Armatei a 8-a. Această mișcare administrativă a permis fiecărei divizii controlul operațional al mai multor grupuri de luptători să zboare cu escorta către aripile lor de bombă grea. A 65-a aripă de luptă a fost atașată Diviziei 2 Bombardament, Aripa 66 Fighter la Divizia 3 Bombardament și Aripa 67 Fighter la Divizia 1 Bombardament. Această reatribuire a celor trei aripi de luptător a creat Diviziile Aeriene din cadrul celei de-a opta Forțe Aeriene, înlocuind Diviziile de Bombardament.

Comandamentul VIII de luptă a atacat, de asemenea, transportul, centrele logistice și trupele germane în timpul campaniei din Normandia, deși operațiunile tactice din Teatrul European au fost în mare parte tărâmul celei de-a noua forțe aeriene. În timpul bătăliei de la Bulge de la sfârșitul lunii decembrie 1944, mai multe grupuri de comandă de vânătoare VIII au fost atașate la Comandamentul aerian tactic al nouălea forță aeriană pentru a ușura forțele terestre ale armatei cu sprijin aerian. După ce atacul german inițial a fost tocit la începutul lunii ianuarie, unitățile au rămas atașate până în februarie 1945, ajutând contraatacul forțelor aliate.

Văzut pentru prima dată de aviatorii aliați la sfârșitul verii lui 1944, abia în martie 1945 avioanele cu reacție germane au început să atace cu seriozitate formațiunile de bombardiere aliate. La 2 martie, când bombardierele celei de-a opta forțe aeriene au fost trimise pentru a ataca rafinăriile sintetice de petrol de la Leipzig, Messerschmitt Me 262 au atacat formațiunea de lângă Dresda. A doua zi, cea mai mare formație de avioane germane văzută vreodată, cel mai probabil de la specialistul Luftwaffe, a 7-a aripă de luptă, Jagdgeschwader 7 Nowotny, a atacat formațiunile de bombardiere ale Armatei a 8-a din Dresda și țintele petroliere de la Essen, doborând în total trei bombardiere.

Cu toate acestea, avioanele Luftwaffe au fost pur și simplu prea puține și prea târziu pentru a avea vreun efect serios asupra armatei aeriene aliate, care acum străbate Reichul cu aproape impunitate. Siturile de rachete V-1 și V-2 au fost treptat depășite, iar lipsa combustibilului și a piloților disponibili pentru noile avioane au condus practic Luftwaffe din cer. Me-262 a fost un dușman evaziv în cer pentru P-47 și P-51, depășind luptătorii americani. În ciuda avantajului său mare de viteză. Luptătorii de escorte bombardiere aliați ar zbura deasupra bombardierelor - scufundarea de la această înălțime le-a dat o viteză suplimentară, reducând astfel diferența de viteză. Me 262 a fost mai puțin manevrabilă decât P-51, iar piloții Aliați instruiți au reușit să ajungă până la Me 262. Însă, singurul mod fiabil de a face față avioanelor, ca și cu luptătorii de rachete Me 163 Komet, chiar mai rapizi, a fost să atace pe sol și în timpul decolării și aterizării. Aerodromurile Luftwaffe care au fost identificate ca baze de avioane au fost frecvent bombardate de bombardiere medii, iar luptătorii aliați au patrulat peste câmpuri pentru a ataca avioanele care încercau să aterizeze. Luftwaffe a contracarat instalând alei flak de-a lungul liniilor de apropiere, pentru a proteja Me 262 de la sol și a asigura o acoperire superioară cu luptători convenționali în timpul decolării și aterizării. Cu toate acestea, în martie și aprilie 1945, modelele de patrulare ale luptătorilor aliați peste aerodromurile Me 262 au dus la numeroase pierderi de avioane și la uzarea gravă a forței.

La 7 aprilie, a opta forță aeriană a trimis treizeci și două de grupuri B-17 și B-24 și paisprezece grupuri Mustang (numărul mare de avioane aliate atacate a fost atât de mare în 1945 încât acum au fost numărate de către grup) la ținte în mică zonă a Germaniei încă controlată de naziști, lovind aerodromurile rămase în care avioanele Luftwaffe erau staționate. În plus, aproape 300 de avioane germane de toate tipurile au fost distruse în atacuri de strafing. La 16 aprilie, acest record a fost doborât când peste 700 de avioane germane au fost distruse la sol.

Luftwaffe era, pur și simplu, terminată.

La sfârșitul războiului, luptătorii din 8 au pretins că 5.280 de avioane inamice au fost doborâte și 4.100 au pretins că au fost distruse pe sol. Pierderile au fost în total 2.113. Aproximativ 260 de piloți VIII FC au devenit ași, fiecare cu cinci sau mai multe victorii aeriene, deși comanda a recunoscut și avioane distruse pe sol. Așii de top au fost locotenentul colonel Francis S. Gabreski (28) și căpitanul Robert S. Johnson (28) al 56-lea grup de luptători plus maiorul George E. Preddy (26,83) și locotenentul colonel John C. Meyer ( 24) din 352. Gabreski a fost doborât și capturat în iulie 1944, iar Preddy a fost ucis în decembrie. Aproximativ 5.000 de piloți au servit cu FC VIII, din care 2.156 au cerut cel puțin o parte să ceară o ucidere. Doar 57 de piloți au făcut reclamații în cifre duble.

Liniage

• Constituit al VIII-lea Comandament interceptor la 19 ianuarie 1942

Activat la 1 februarie 1942

Redesemnat al VIII-lea Comandament de luptă în mai 1942

Inactivat la 20 martie 1946

Desființat la 8 octombrie 1948

Sarcini

• A 8-a Forță Aeriană (mai târziu a 8-a Forță Aeriană) : 1 februarie 1942
• A opta forță aeriană , 22 februarie 1944
• Forțele aeriene strategice ale Statelor Unite în Europa , 16 iulie 1945
• Forțele aeriene ale Statelor Unite în Europa , 7 august 1945 - 20 martie 1946

Componente

Aripi

• A 6-a aripă de luptător , 7 iunie 1942 - 14 septembrie 1942
• A 65-a aripă de luptă (fosta a 4-a apărare aeriană) , 4 iunie 1943 - 15 septembrie 1944
• A 66-a aripă de luptă (fosta a 5-a apărare aeriană) , 3 iulie 1943 - 15 septembrie 1944
• 67a aripă de luptător , 26 august 1943 - 15 septembrie 1944

Grupuri (atribuite Comandamentului VIII Fighter)

* Format în Anglia de Forțele Aeriene Optime; reatribuit la Forța a 12-a aeriană .
** Unitate de antrenament fără nicio aeronavă permanentă alocată.

Grupuri (atribuite aripilor)

• A 6-a aripă de luptător

Aripa și grupurile desemnate au fost reatribuite la Forța a 12-a aeriană , 14 septembrie 1942

Primul grup de luptători : (P-38), 16 august-14 septembrie 1942

RAF Goxhill ; RAF Kirton În Lindsey ; RAF Ibsley

Al 14-lea grup de luptători : (P-38), 14 august-14 septembrie 1942

RAF Atcham

Grupul 31 de luptători : (P-38), 16 august-14 septembrie 1942

RAF Westhampnett

52d Fighter Group (Spitfire) 18 august-14 septembrie 1942

RAF Eglinton ; RAF Goxhill

• A 65-a aripă de luptător

• A 66-a aripă de luptător

• 67a aripă de luptător

Stații

• Selfridge Field , Michigan , 1 februarie 1942
• Aeroportul Charleston Army , Carolina de Sud , c. 13 februarie-c. 1 mai 1942
• RAF High Wycombe (AAF-101), Anglia , c. 12 mai 1942
• RAF Bushey Hall (AAF-341), Anglia , c. 27 iulie 1942
• Aerodromul Charleroi (A-87), Belgia , c. 15 ianuarie 1945
• RAF High Wycombe (AAF-101), Anglia , 17 iulie 1945
• RAF Honington (AAF-375), Anglia , 26 octombrie 1945 - c. 20 martie 1946.

Referințe

 Acest articol încorporează  materiale din domeniul public de pe site-ul Agenției de Cercetare Istorică a Forțelor Aeriene http://www.afhra.af.mil/ .

Bibliografie

linkuri externe

• Asociația a 4-a a grupului de luptători al doilea război mondial