Incendiile Yellowstone din 1988 - Yellowstone fires of 1988

Incendiile Yellowstone din 1988
Foc lângă Old Faithful Complex 2.jpg
Incendii se apropie de Complexul vechi credincios pe 7 septembrie 1988
Locație Parcul Național Yellowstone , Wyoming
Statistici
Incendii totale 250
Cost > 120 milioane USD (1988 USD)
Datele) 14 iunie 1988 - 18 noiembrie 1988 ( 14.06.1988 ) ( 18.11.1988 )
Zona arsă 793.880 acri (3.213 km 2 )
Cauză 42 de fulgere , 9 de oameni
Decese 2 civili
Rani non-fatale Necunoscut

De incendii Yellowstone din 1988 a format colectiv cel mai mare Wildfire din istoria înregistrată a Parcul Național Yellowstone din Statele Unite. Pornind la fel de multe incendii individuale mai mici, flăcările s-au răspândit rapid sub control din cauza condițiilor de secetă și a vânturilor în creștere, combinându-se într-o conflagrație mare care a ars timp de câteva luni. Incendiile au distrus aproape două destinații majore de vizitatori și, la 8 septembrie 1988, întregul parc a fost închis pentru tot personalul care nu este de urgență pentru prima dată în istoria sa. Numai sosirea vremii răcoroase și umede la sfârșitul toamnei a adus sfârșitul incendiilor. Un total de 793,880 acri (3213 km 2 ), sau 36 la suta din parc, a fost afectată de incendii.

Mii de pompieri au luptat împotriva incendiilor, ajutați de zeci de elicoptere și avioane cu aripi fixe care au fost folosite pentru apă și picături ignifuge . La apogeul efortului, peste 9.000 de pompieri au fost repartizați în parc. Având în vedere incendii în tot ecosistemul Greater Yellowstone și în alte zone din vestul Statelor Unite, nivelurile de personal ale Serviciului Parcului Național și ale altor agenții de gestionare a terenurilor erau inadecvate pentru situație; în curând au fost aduși peste 4.000 de militari americani pentru a ajuta la eforturile de suprimare a incendiilor . Efortul de stingere a incendiilor a costat 120 de milioane de dolari (260 de milioane de dolari în 2021). Pierderile din structuri au fost reduse la minimum prin concentrarea eforturilor de stingere a incendiilor în apropierea zonelor importante pentru vizitatori, menținând daunele materiale până la 3 milioane de dolari (7 milioane de dolari începând cu 2021). Niciun pompier nu a murit în timp ce lupta împotriva incendiilor din Yellowstone, deși au existat două decese legate de incendiu în afara parcului.

Înainte de sfârșitul anilor 1960, incendiile erau considerate, în general, dăunătoare pentru parcuri și păduri, iar politicile de gestionare vizau suprimarea incendiilor cât mai repede posibil. Cu toate acestea, pe măsură ce rolul ecologic benefic al focului a devenit mai bine înțeles în deceniile anterioare anului 1988, a fost adoptată o politică de a permite focurilor naturale să ardă în condiții controlate , ceea ce s-a dovedit extrem de reușit în reducerea zonei pierdute anual din cauza incendiilor sălbatice.

În contrast, în 1988, Yellowstone era în așteptarea unui incendiu mare și, în vara excepțional de uscată, au fost combinate multe focuri mai mici „controlate”. Incendiile au ars discontinuu, sărind de la un petic la altul, lăsând neatinse zonele intervenite. Incendii intense au străbătut unele regiuni, arzând totul pe cărările lor. Zeci de milioane de copaci și nenumărate plante au fost ucise de incendii, iar unele regiuni au rămas înnegrite și moarte. Cu toate acestea, mai mult de jumătate din zonele afectate au fost arse de incendii de la sol, care au afectat mai puțin speciile de arbori mai dure. Nu după mult timp după încetarea incendiilor, speciile de plante și arbori s-au restabilit repede, iar regenerarea plantelor native a avut un mare succes.

Incendiile din Yellowstone din 1988 au fost fără precedent în istoria Serviciului Parcului Național și au condus la multe întrebări cu privire la politicile existente de gestionare a incendiilor. Conturile de gestionare necorespunzătoare din mass-media au fost adesea senzaționale și inexacte, uneori raportând greșit sau sugerând că cea mai mare parte a parcului a fost distrusă. În timp ce au existat scăderi temporare ale calității aerului în timpul incendiilor, nu au fost înregistrate efecte negative pe termen lung asupra sănătății în ecosistem și, spre deosebire de rapoartele inițiale, puține mamifere mari au fost ucise de incendii, deși a existat o reducere ulterioară a numărului de elan care încă nu a revenit.

Dezvoltarea politicii de gestionare a incendiilor în Statele Unite

1953: un pompier se îndreaptă spre un incendiu îndepărtat

În estul Statelor Unite, cu precipitațiile semnificative, incendiile sunt relativ mici și rareori prezintă un risc mare pentru viață și proprietăți. Pe măsură ce așezările albe s-au mutat mai spre vest în zone mai uscate, au fost întâmpinate primele incendii la scară largă. Incendiile din zona de câmpie a Marii Câmpii și incendiile de pădure din Munții Stâncoși erau mult mai mari și mai distructive decât ceea ce se văzuse vreodată în est. O serie de evenimente incendiare catastrofale de-a lungul anilor au influențat foarte mult politicile de gestionare a incendiilor.

Cea mai gravă pierdere de vieți din istoria Statelor Unite din cauza unui incendiu a avut loc în 1871, când Peshtigo Fire a străbătut Wisconsin , ucigând peste 1.500 de oameni. Santiago Canyon Incendiu din 1889 , în California , și mai ales Marele Incendiu din 1910 în Montana și Idaho au contribuit la filozofia că focul a fost un pericol care trebuia să fie suprimate. Marele Incendiu din 1910 a ars 3.000.000 de acri (12.000 km 2 ), a distrus o serie de comunități și a ucis 86 de oameni; acest eveniment a determinat diferite agenții de gestionare a terenurilor să accentueze suprimarea incendiilor. Agențiile funciare ale guvernului SUA , inclusiv Serviciul Parcurilor Naționale , au urmat în general politicile de gestionare a incendiilor stabilite de Serviciul Forestier SUA , care supraveghează majoritatea terenurilor forestiere ale națiunii.

Înainte de mijlocul secolului al XX-lea, majoritatea administratorilor de păduri credeau că focurile ar trebui suprimate în orice moment. Până în 1935, politica de gestionare a incendiilor a Serviciului Forestier SUA a stipulat că toate incendiile ar trebui să fie suprimate până la ora 10 dimineața după ce au fost văzute pentru prima dată. Echipele de stingere a incendiilor au fost înființate pe toate terenurile publice și, în general, echipate de tineri în timpul sezoanelor de incendiu. Până în 1940, pompierii cunoscuți sub numele de fumători aruncau cu parașuta din avioane pentru a stinge flăcările în locuri îndepărtate. La începutul celui de-al doilea război mondial, în Statele Unite au fost construite peste 8.000 de turnuri de supraveghere împotriva incendiilor . Deși multe au fost demolate din cauza utilizării sporite a avioanelor pentru detectarea incendiilor, trei sunt încă utilizate în fiecare an în Yellowstone. Eforturile de stingere a incendiilor au avut un mare succes, zona arsă de incendii reduse de la o medie anuală de 30.000.000 de acri (120.000 km 2 ) în anii 1930, la între 2.000.000 de acri (8.100 km 2 ) și 5.000.000 de acri (20.000 km 2 ) până în anii 1960. Nevoia de cherestea în timpul celui de-al doilea război mondial a fost ridicată, iar incendiile care au distrus lemnul au fost considerate inacceptabile. În 1944, US Forest Service a dezvoltat o campanie publicitară pentru a ajuta la educarea publicului că toate incendiile au fost dăunătoare, folosind un urs negru cu desene animate numit Ursul Smokey . Acest urs iconic de stingere a incendiilor poate fi văzut în continuare pe afișele cu expresia „Doar tu poți preveni incendiile de pădure”. Afișele timpurii ale lui Smokey Bear au indus în eroare publicul crezând că incendiile sălbatice occidentale sunt predominant cauzate de oameni. În Yellowstone, incendiile provocate de om sunt în medie între 6 și 10 anual, în timp ce 35 de incendii sunt aprinse de fulgere.

Cu toate acestea, unii cercetători din secolul al XX-lea au susținut că această politică ar trebui schimbată, pe motiv că incendiile sălbatice din parcurile naționale ajută la curățarea substanței de subpădure și a plantelor moarte, permițând speciilor de arbori importante din punct de vedere economic să crească, cu o concurență mai mică pentru nutrienți. Nativii americani ar arde adesea pădurile pentru a reduce creșterea excesivă și pentru a crește pajiștile pentru animalele mari de pradă, cum ar fi bizoni și elani . Încă din 1924, ecologistul Aldo Leopold a susținut că incendiile sălbatice erau benefice pentru ecosisteme și erau necesare pentru propagarea naturală a numeroase specii de arbori și plante. În următorii 40 de ani, un număr din ce în ce mai mare de pădurari și ecologiști au fost de acord cu beneficiile incendiilor pentru ecosisteme. În 1963, un grup de ecologiști consultați de Serviciul Parcurilor Naționale a publicat un raport care recomanda ca focurile sălbatice să fie lăsate să ardă periodic pentru a restabili echilibrul ecologic din parcuri. Actul Wilderness din 1964 a ajutat să abordeze rolul de foc ca o parte naturala a ecosistemelor. Până în 1968, Serviciul Parcurilor Naționale și-a adaptat politicile de gestionare a incendiilor pentru a reflecta schimbarea atitudinilor. Serviciul a stabilit că incendiile care au început în mod natural (prin fulger ) ar fi permis să ardă în cazul în care o reprezintă un risc mic pentru viața umană și a proprietății. Serviciul a decretat, de asemenea, că, în condițiile prescrise, arderile controlate vor fi setate în mod deliberat pentru a restabili echilibrul ecosistemelor. Ecologia focului a devenit mai bine înțeleasă după ce multe păduri au îmbătrânit până la maturitate și au fost în așteptare pentru o arsură la scară largă.

Din 1972, Serviciul Parcului Național a început să permită focurilor naturale din Yellowstone să ardă în condiții controlate. Incendiile de acest tip au fost denumite incendii naturale prescrise . Între 1972 și 1987, un total de 235 incendii naturale prescrise au ars un relativ mic 33.759 acri (137 km 2 ) sub directivele noii politici. Dintre acestea, doar 15 s-au extins pe mai mult de 100 de acri (0,4 km 2 ). Cei cinci ani anteriori anului 1988 au fost mult mai umezi decât în ​​mod normal și acest lucru ar fi putut reduce suprafața incendiilor în acea perioadă. Politica prescrisă împotriva incendiilor naturale părea a fi un mod eficient de gestionare a incendiilor, în special în regiunea Yellowstone.

Factori care contribuie la incendii

1965: pădure tipică de pin din Yellowstone

Păstrarea oficială a evidenței incendiilor în Yellowstone a început în 1931, când Focul Lacului Inimii a ars 73 km 2 . În ciuda extinderii sale reduse, a fost cel mai mare incendiu din perioada de la crearea parcului până în 1988. Cercetările indică faptul că numai două sau trei incendii mari apar pe Platoul Yellowstone la fiecare 1.000 de ani. Incendiul major Yellowstone anterior a avut loc la începutul secolului al XVIII-lea, cu mult înainte de sosirea exploratorilor albi.

Pădurile din Yellowstone sunt dominate de pinul lodgepole și sunt înlocuite în cele din urmă cu alte specii de copaci după 80 până la 100 de ani pe măsură ce o pădure se maturizează. În Yellowstone, un sezon de creștere foarte scurt din cauza altitudinii mari și a solurilor relativ slabe permite pinului lodgepole să atingă vârste care se apropie de trei sute de ani înainte ca alți copaci, cum ar fi molidul Engelmann și bradul subalpin . Pinii care se găsesc în întreaga țară înaltă a Platoului Yellowstone cresc în arborele dens neîntrerupt în medie cu vârste similare în diferite grupări. Deși copacii găsiți în mod normal în pădurile mai mature, nu se găsesc în arboretele mari ca în alte păduri din Munții Stâncoși. Până în anii 1980, o mare parte din pădurile de pin din Yellowstone aveau între 200 și 250 de ani și se apropiau de sfârșitul ciclului lor de viață.

Gandacul de pin a ucis un număr de arbori din Yellowstone Ecosistemul de la sfârșitul anilor 1960 , prin mijlocul anilor 1980. Acest lucru a creat o pădure eterogenă în care copacii bătrâni supraviețuitori au fost amestecați cu copaci mai tineri de diferite vârste. Această structură mixtă a arborelui poate fi furnizat combustibili pe scări care au contribuit la incendii. În plus, sezonul de iarnă din 1987–1988 a fost mai uscat decât de obicei, ecosistemul Greater Yellowstone primind doar 31% din punga de zăpadă normală. Cu toate acestea, aprilie și mai 1988 au fost foarte umede, iar umezeala abundentă a ajutat foarte mult dezvoltarea ierbii și subpădure . Până în iunie, precipitațiile s-au oprit și s-au înregistrat puține în întregul ecosistem Greater Yellowstone pentru următoarele patru luni. Până în iulie, a început cea mai gravă secetă din istoria Parcului Național Yellowstone. Ierburile și plantele care au crescut bine la începutul verii s-au transformat în curând în tind uscat. Nivelurile de umiditate relativă au scăzut și mai mult, desecând pădurea. Conținutul de umiditate a combustibilului în lemnul mort și cel căzut a fost înregistrat până la 5%. Până la jumătatea lunii august, nivelul de umiditate a fost în medie sub 20% și a fost înregistrat cu 6% la un moment dat. Pentru a agrava lipsa precipitațiilor, majoritatea solurilor din Yellowstone sunt roci vulcanice riolitice și soluri care au o retenție slabă de umiditate. O serie de fronturi puternice, dar uscate de furtuni au dus, de asemenea, la răspândirea rapidă a unui număr dintre cele mai mari incendii.

Combustibilul acumulat, pădurile vechi și condițiile neîntrerupte și extrem de uscate au provocat probleme pentru Yellowstone. Cu toate acestea, silvicultorii și ecologii de incendiu au prezis un sezon normal de incendiu pentru ecosistemul Greater Yellowstone și au anticipat precipitații normale pentru luna iulie. Istoria a furnizat puține dovezi care să sugereze că 1988 ar fi diferit de anii anteriori plus 100 de ani în care a existat parcul. Dar, pe măsură ce incendiile majore au început să izbucnească în întreaga regiune Rocky Mountain, mass-media a început să observe. Douăzeci de focuri mici au început în Yellowstone până în iulie și dintre acestea, unsprezece s-au stins singuri. Restul au fost atent monitorizate în conformitate cu politicile de incendiu naturale prescrise. Până la 15 iulie, incendii pe parcursul întregii Yellowstone Ecosistemul a ars 8.500 de acri (34 km 2 ) și , deși acest lucru nu a fost ieșit din comun, mass - media se concentreze asupra incendiilor dezlănțuite tot din vest american a influențat decizia de oficialii parcului pentru a initia de stingere a incendiilor eforturile pe 15 iulie într - o săptămână după ce a început eforturile de suprimare, incendiile au răspândit pentru a include aproape 100.000 de acri (400 km 2 ) , pe singur parcuri.

Incendii majore în Yellowstone în 1988

Stingerea incendiilor la Norris pe 20 august 1988, zi care a fost numită ulterior „Sâmbăta Neagră” din cauza cantității uriașe de pământ care a fost ars, precum și a fumului dens care a transformat ziua în noapte în unele locuri.
Incendiile de la sol din Grant Village au urcat rapid copaci în baldachin și au devenit focuri de coroană.
Progresia diferitelor incendii în regiunea Greater Yellowstone, iulie-octombrie 1988.
Incendiul Clover Mist aleargă spre nord pe Platoul Oglinzilor.
Incendiul North Fork se apropie de complexul Old Faithful pe 7 septembrie 1988.

Aproape 250 de incendii diferite au început în Yellowstone și în pădurile naționale din jur între iunie și august. Șapte dintre ei au fost responsabili pentru 95% din suprafața arsă totală. La sfârșitul lunii iulie, Serviciul Parcului Național și alte agenții mobilizaseră pe deplin personalul disponibil, și totuși incendiile au continuat să se extindă. Focuri mai mici s-au ars unul în celălalt, propulsate de furtuni uscate care au adus vânturi urlătoare și fulgere uscate, dar fără ploaie. Pe 20 august, cea mai proastă zi a incendiilor și numită ulterior „Sâmbăta Neagră”, peste 150.000 de acri (610 km 2 ) au fost consumate în timpul unuia dintre multele incendii intense. Cenușa din incendiile din tot parcul s-a îndepărtat până la Billings, Montana , la 97 km în nord-est. Flăcările conduse de vânt au sărit pe drumuri și linii de foc , iar jăraticele aprinse au declanșat noi incendii cu 1,6 km sau mai mult în fața incendiilor principale. Incendiile de la sol au condus scara de combustibil până la baldachinul pădurii și au devenit focuri de coroană cu flăcări de peste 61 de metri înălțime. În acea zi, a ars mai mult teren Yellowstone decât în ​​toate celelalte incendii combinate de la înființarea parcului. Pe tot parcursul verii, incendiile au făcut progrese uriașe de 8,0 la 16,1 km pe zi, și au existat chiar ocazii în care s-au înregistrat peste 3,2 km într-o oră.

Un grup mare de incendii a fost cunoscut sub numele de Complexul Snake River. Aceste incendii au fost în secțiunea sudică a parcului, în regiunea de vărsare a râurilor Yellowstone și Snake . Cel mai mare incendiu din grup a fost focul Shoshone, care a fost declanșat de fulgere pe 23 iunie. Politica prescrisă pentru arderea naturală era încă în vigoare și la început nu s-au făcut eforturi pentru a suprima acest incendiu. A mocnit cu puțină mișcare timp de câteva săptămâni, apoi a început să se extindă rapid spre nord-est pe 20 iulie.

Focul roșu a început în apropierea lacului Lewis pe 1 iulie și, ca și focul Shoshone, a avansat puțin timp de câteva săptămâni. Incendiul s-a mutat apoi spre nord-est pe 19 iulie și s-a combinat cu focul Shoshone în august. Pe măsură ce aceste două incendii avansau spre zona Grant Village, evacuările au fost ordonate, astfel încât echipajele de stingere a incendiilor să se poată concentra asupra protecției structurii. În mijlocul unei mari păduri de pini, complexul Grant Village a fost prima zonă turistică majoră afectată în acel sezon. O serie de structuri mici și o parte din complexul de camping au fost distruse. După ce focurile roșii și Shoshone s-au combinat, acestea au fost denumite foc Shoshone, deoarece era mult mai mare.

Incendiul Mink a început în Pădurea Națională Bridger-Teton de la fulger pe 11 iulie și a ars spre nord, după valea râului Yellowstone, după ce pompierii au forțat focul să se îndepărteze de pe terenurile private. Incendiul Mink a ars în cele din urmă secțiuni în interiorul parcului după 23 iulie, dar a fost considerat a fi un risc scăzut, deoarece se afla într-o secțiune foarte îndepărtată a parcului.

Al treilea incendiu ca mărime a fost incendiul Huck, care a început după ce un copac a căzut pe o linie electrică pe 20 august lângă Flagg Ranch . Acest incendiu a ars în principal în John D. Rockefeller Jr. Memorial Parkway , traversând granița de sud a lui Yellowstone pe 30 august. Complexul de focuri Snake River a ars peste 56.000 km 2 înainte de a fi stins de vreme umedă în toamnă. Unul dintre cele mai izbitoare evenimente ale acestui complex de incendii a avut loc pe 23 august, când focurile intense au străbătut canionul râului Lewis , propulsat de vânturi de 97 km / h și 60 de mile pe oră (130 km / h) ).

Mist Focul a început la 9 iulie, în partea de est a parcului din Munții Absaroka . Două zile mai târziu, focul Trifoiului a început în aceeași regiune și ambele focuri s-au combinat și au fost redenumite ca foc Trifoi negru pe 20 iulie. Arzând pe teren accidentat, acest foc a fost foarte greu de luptat și pe 20 august, focul a avansat din spre sud, spre micul oraș Cooke City, Montana și a continuat să amenințe orașul încă câteva săptămâni. Incendiul Clover Mist a consumat în cele din urmă mai mult de 140.000 de acri (567 km 2 ).

Incendiul Storm Creek a început pe 14 iunie, la nord de parc în pustia Absaroka-Beartooth , și timp de aproape două luni a părut că nu reprezintă o amenințare mică pentru Yellowstone. Apoi, pe 20 august, focul s-a deplasat rapid spre sud, amenințând și orașul Cooke City, de această dată din nord. Efortul de a buldozeze o pauză largă de incendiu și de a pune foc înapoi pentru a încerca să flămânzească focurile de combustibil aproape a dus la dezastru atunci când o schimbare neașteptată a direcției vântului a adus focurile la o sută de metri de părți ale orașului, forțând evacuările pe 6 septembrie.

Celălalt incendiu major situat în secțiunea nordică a parcului a fost incendiul Hellroaring. Început în Pădurea Națională Gallatin, pe 15 august, din tăciuni dintr-un foc de tabără nesupravegheat, focul s-a mutat inițial spre nord, dar apoi s-a întors câteva zile mai târziu și s-a mutat spre sud, amenințând zona de lângă Tower Junction.

În nord-vest, focul Fan a început pe 25 iunie și a fost considerat inițial o amenințare pentru orașul Gardiner, Montana , chiar în afara intrării nordului parcului. A fost cea mai reușită luptă dintre toate incendiile din 1988. Deși focul nu a fost cuprins timp de câteva luni, până la mijlocul lunii august, nu a mai fost considerat o amenințare pentru vieți și bunuri.

Cel mai mare incendiu din parc a fost incendiul North Fork, atât în ​​ceea ce privește deteriorarea structurilor, cât și suprafața arsă. Incendiul a început pe 22 iulie, când un bărbat care tăia cherestea și-a scăpat țigara în pădurea națională Caribou-Targhee, chiar în afara graniței de vest a parcului. Incendiul North Fork a fost singurul incendiu major care a fost luptat de la început de când a început după ce politica de incendiu prescrisă a fost oprită pe 15 iulie. și facilități de camping din apropiere. Apoi, incendiul s-a îndreptat spre Norris Junction pe 20 august. Pompierii de acolo au folosit apă și spumă pentru a împiedica consumul structurilor de incendiu. Incendiul și-a continuat avansul spre est de-a lungul Platoului Yellowstone și, pe 25 august, a ajuns la facilitățile pentru vizitatori din Canyon , unde agențiile de administrare a terenurilor și armata SUA au depus eforturi enorme pentru a proteja structurile. Flancul estic al focului calmat timp de câteva zile, apoi în jos în pantă vânturile de pe Platoul Yellowstone forțat flăcări de-a lungul partea de vest a focului către orașul West Yellowstone, Montana . Acolo, cetățenii privați au asistat personalul repartizat în înmuierea a sute de acri de pădure pentru a proteja atât orașul, cât și o stație electrică. Incendiul a ars o porțiune substanțială de pădure de-a lungul văii râului Madison .

Între 5 și 7 septembrie, un front uscat a împins flăcări de-a lungul secțiunii sudice a focului North Fork către marele complex de vizitatori Old Faithful adiacent Bazinului Geyserului Superior . Tot personalul care nu este de urgență a primit ordin să fie evacuat; cu toate acestea, problemele politice au influențat directivele de gestionare a Serviciului Parcului Național, iar complexul nu a fost complet închis turiștilor care intră, unii vizitatori ajungând în continuare la Old Faithful nu cu mult înainte de incendiul intens lovit la mijlocul după-amiezii. Nu a reușit un bombardament aerian complet, cu tancuri aeriene care au căzut ignifug. Pompierii s-au concentrat pe protecția structurilor, în special pe cele cu semnificație istorică, cum ar fi Old Faithful Inn , folosind mașini de pompieri și sisteme portabile de pompare a apei pentru a menține acoperișurile și alte suprafețe ale structurilor umede. 1.200 de pompieri, inclusiv 120 de militari, au săpat linii de incendiu și au îndepărtat peria lângă structuri. Vânturile au crescut până la 130 de mile pe oră (130 km / h) pe măsură ce focul se apropia dinspre vest.

Incendiile s-au răspândit în secțiunile împădurite din apropiere, dar în general departe de structurile majore, dar 19 structuri mici au fost distruse și a existat, de asemenea, pagube extinse la un vechi cămin. Incendiul a fost atât de intens încât vehiculele lăsate lângă foc au avut roțile topite, parbrizele sparte și vopseaua arsă. Deși majoritatea complexului Old Faithful a fost cruțat, serviciul parcului a decis că, pentru prima dată, întregul parc va fi închis personalului care nu este de urgență pe 8 septembrie. Noaptea de 9 și dimineața de 10 septembrie, nordul Focul furculiței a sărit o linie de foc de-a lungul flancului său de nord-est și s-a apropiat de Mammoth Hot Springs, unde se află o mare concentrație de structuri istorice, precum și sediul central al parcului. Ploaia și zăpada au sosit la timp pentru a încetini focurile înainte de a amenința complexul. Până la sfârșitul incendiului North Fork, acesta a fost responsabil pentru 60% din suprafața arsă din parc; peste 400.000 de acri (1.600 km 2 ).

Vremea mai rece, care a adus cu sine ploaie și zăpadă pe 11 septembrie, a calmat incendiile în mod substanțial în tot ecosistemul Greater Yellowstone. Deși focurile au continuat să ardă până la mijlocul lunii noiembrie, nu au mai reprezentat niciodată un risc imediat pentru viață sau proprietate. Mulți echipaje de pompieri au fost trimiși acasă, dar forța de muncă suplimentară a continuat să ajungă la Yellowstone pentru reabilitarea zonelor care au fost afectate de eforturile de stingere a incendiilor. Sute de mile de linii de foc, zone de aterizare a elicopterelor și tabere de incendiu trebuiau readuse la o stare mai naturală, iar mii de copaci morți periculoși trebuiau tăiați pentru a proteja drumurile și clădirile. În cele din urmă, pe 18 noiembrie, toate incendiile din Yellowstone au fost declarate oficial stinse.

Lupta împotriva incendiilor

Pompieri pe linia de foc lângă Mammoth Hot Springs, 10 septembrie 1988

1988 a fost un an important pentru incendiile de pădure din vestul Statelor Unite, cu peste 72.000 de incendii raportate în cursul anului, inclusiv 300 considerate majore. Angajații și echipamentele de stingere a incendiilor au fost întinși la limită și, în consecință, peste 6.000 de militari americani au asistat în eforturile de stingere a incendiilor la nivel național, cu peste 600 alocați la Yellowstone. La apogeul incendiilor, peste 9.000 de pompieri și personal de asistență au fost repartizați la Yellowstone odată, iar până când incendiile s-au stins, peste 25.000 fuseseră implicați în eforturile de suprimare a incendiilor. Echipajele ar lucra în mod normal timp de două până la trei săptămâni, ar fi trimise acasă și apoi s-ar întoarce pentru încă unul sau două tururi de serviciu. Ziua de lucru normală era de până la 14 ore. Sarcinile au inclus săparea firelor de foc, udarea clădirilor, curățarea tufelor în apropierea structurilor și instalarea pompelor de apă. Sute de pompieri au fost repartizați echipajelor de motoare , întrucât o mare parte din efortul de stingere a incendiilor a avut ca scop protejarea structurilor. Niciun pompier nu a murit în parc ca urmare a incendiilor, dar un pompier și un pilot de aeronavă au murit în incidente separate în afara parcului. O serie de pompieri au fost tratați pentru diferite răni, plângerile cele mai frecvente fiind oboseala, durerile de cap și inhalarea fumului . Câțiva pompieri au fost expuși fumurilor nocive din emisiile de sulf dintr-o zonă geotermală.

Pompierii au creat manual 1.055 km de linie de foc și 220 km cu echipamente mecanizate, cum ar fi buldozere . Cea mai mare parte a lucrărilor pe buldozer s-a făcut pe focul North Fork. Unele alte incendii erau prea îndepărtate sau pe un teren prea abrupt pentru funcționarea în condiții de siguranță a echipamentelor grele, iar buldozerele au fost interzise din multe zone din cauza impactului pe care îl au asupra caracteristicilor suprafeței. În plus, terenul subțire și instabil din apropierea caracteristicilor geotermale ale parcului nu putea fi de încredere pentru a susține greutatea echipamentelor grele. Buldozerele sunt rareori folosite la incendii în parcurile naționale din SUA.

Pentru combaterea infernului au fost folosite aproximativ 120 de elicoptere și avioane cu aripi fixe. Avioanele au înregistrat peste 18.000 de ore de zbor și au scăzut 1,4 milioane de galoane americane (5,3 ML) de ignifug și 10 milioane de galoane americane (38 ML) de apă pe focuri.

Peste 100 de mașini de pompieri au fost repartizate la incendiu. Mașinile de pompieri structurale au fost utilizate în complexe de construcții, unde un număr este staționat permanent ca în mediul urban. În tot parcul au fost desfășurate mașini de pompieri mai mici , potrivite pentru mișcarea pe teren accidentat.

120 de milioane de dolari au fost cheltuiți pentru combaterea incendiilor, în timp ce pierderile structurale au fost estimate la 3 milioane de dolari. Analiza ulterioară a arătat că, în afară de eforturile concentrate de suprimare a incendiilor în apropierea facilităților turistice majore, lucrările de stingere a incendiilor nu au reușit să oprească ceea ce era probabil o forță de neoprit.

Impacturi asupra parcului

Vegetație și animale sălbatice

În această imagine din 2006, ciocănitoarele moarte rămân în picioare la aproape 20 de ani de la incendii, dar pinii lodge sunt înfloritori în subpădure .
Anul după incendii și, timp de câțiva ani, florile sălbatice erau abundente în zonele arse.
Un elan de taur într-o zonă recent arsă

Incendiile din Yellowstone au lăsat un mozaic de zone foarte afectate și altele mai puțin. În interiorul perimetrelor de incendiu, întinderi mari de pădure erau complet neatinse. Au existat trei tipuri majore de ardere. Din punct de vedere estetic, cele mai distructive incendii au fost focurile de coroană cu baldachin care, în multe locuri, au șters păduri întregi. Incendiile coroanei au reprezentat aproximativ 41% din toată suprafața care a ars. Incendiile mixte au ars atât copertina, cât și vegetația de pe sol sau au ars unul sau altul pe măsură ce se răspândeau prin pădure. Incendiile de la sol se răspândesc încet de-a lungul solului, consumând plante mai mici și material vegetal mort; unele focuri terestre au ars pentru o durată și o intensitate mai mari, contribuind la pierderea multor copaci ale căror baldachin nu au fost niciodată arși direct.

Recuperarea după incendii a început aproape imediat, cu plante precum fireweed care au apărut în câteva zile după ce a trecut un incendiu. În timp ce pădurile naționale înconjurătoare au făcut unele replantări și chiar au dispersat semințe de iarbă cu avionul, regenerarea în Yellowstone a fost, în general, atât de completă, încât nici măcar nu s-a încercat replantarea. Deși unele plante mici nu și-au asumat imediat habitatele lor înainte de incendiu , majoritatea au făcut-o, iar marea majoritate a plantelor s-au recoltat din germenii existenți care au supraviețuit căldurii din incendii. A existat o abundență de flori sălbatice în zonele arse, în special între doi și cinci ani după incendii.

Semințele au avut o distanță mică de parcurs, chiar și în zone grav arse. O mare parte din pădurea cea mai grav arsă se afla între 49 și 198 m din zonele mai puțin afectate. Totuși, cea mai mare regenerare a plantelor și copacilor a venit din surse imediate, fie deasupra, fie sub pământ. În general, pinii lăcași nu își dispersează semințele mai mult de 61 de metri, astfel încât dispersia semințelor din părțile mai puțin arse a avut un efect redus asupra zonelor arse mai grav. În regiunile care au suferit epuizări complete, adâncimea medie a solului carbonizat a fost de doar aproximativ 14 mm, astfel încât puține rădăcini, chiar și ierburi, au fost ucise de foc. Acest lucru a permis regenerarea rapidă în întregul ecosistem.

Arborele predominant în Yellowstone, pinul lodgepole, a depășit slab de incendii, cu excepția zonelor în care căldura și flăcările au fost foarte blânde. Pinul lodgepot este serotinos și produce adesea conuri de pin care rămân închise și nu vor dispersa semințele decât dacă sunt supuse focului. Cercetările parcelelor de testare stabilite după incendii au arătat că cea mai bună dispersie a semințelor a avut loc în zonele care au experimentat incendii severe la sol și că dispersia semințelor a fost cea mai mică în zonele care au avut doar arsuri minore la suprafață. Regiunile cu focuri de coroană au avut uneori cele mai mari rate de regenerare a pinului lodgepole după 5 ani. Cu toate acestea, rata de regenerare a stâlpului nu a fost uniformă, unele zone observând densități extrem de mari de creștere nouă, în timp ce alte zone au avut mai puține. Stâlpele moarte moarte ucise de incendii pot persista timp de zeci de ani, ridicându-se deasupra creșterii noi și oferind habitat pentru păsări și alte animale sălbatice.

Aspenul a devenit mai răspândit după incendii, ocupând zone dominate de conifere . Se credea de multă vreme că aspenul regenerat prin răsărirea rădăcinilor existente, mai degrabă decât prin dispersarea semințelor. Cu toate acestea, germenii de aspen au apărut la doi ani după incendii, până la 14 km de cei mai apropiați arbori de aspen cunoscuți. Aspenul este un aliment preferat pentru pășunat pentru elani și mulți dintre aspenii mai noi sunt, prin urmare, mici, cu excepția zonelor în care este mai greu să ajungă elanii. Renașterea aspenului după incendii a fost un contrast cu evenimentele pre-incendiu, deoarece aspenul a fost din ce în ce mai rar în parc. Acesta ar putea fi un eveniment temporar, deoarece coniferele continuă să crească și, în cele din urmă, să înghesuie alte specii de copaci.

Spre deosebire de rapoartele mass-media și speculațiile de la acea vreme, incendiile au ucis foarte puține animale din parc - anchetele au indicat că doar aproximativ 345 elani (din aproximativ 40.000-50.000), 36 căprioare catene , 12 elani, 6 urși negri și 9 bizoni au pierit . Din cele 21 de grizzlies care aveau guler radio și aveau zone de acasă unde s-au produs incendiile, se credea că doar unul s-a pierdut. Grizzlies au fost observate în zonele arse mai des decât în ​​zonele arse în anul următor, hrănindu-se cu proliferarea rădăcinilor și frunzelor, precum și a furnicilor care au prosperat din cauza întregului lemn mort. Moose scăzuse în secțiunile nordice ale parcului încă din anii 1960, dar declinul a devenit mai evident după incendii. Spre deosebire de elani, care sunt în primul rând pășunători și tind să mănânce ierburi, elanii sunt mai susceptibili să fie browsere , consumând în principal surse de hrană lemnoasă, în special salcie și brad subalpin , care au fost temporar reduse de incendii. Toți ungulații au cunoscut o mortalitate inițială ridicată iarna după incendii, dar acest lucru a fost atribuit unei ierni severe mai mult decât incendiile în sine. Cu toate acestea, populațiile de elan, spre deosebire de alte ungulate, nu au revenit în anii următori. Rozătoarele au cunoscut probabil cea mai mare mortalitate a tuturor mamiferelor datorate nu doar căldurii și fumului de care nu puteau scăpa cu ușurință, ci și datorită reducerii acoperirii pădurilor, permițând posibililor prădători dificultăți mai mici în a le observa.

Aproximativ 100 de pești morți au fost raportați în două fluxuri după ce ignifugul a fost aruncat accidental asupra lor. În afară de o scădere temporară a câtorva specii de insecte acvatice, nu a fost observat niciun impact pe termen lung asupra vieții acvatice în niciunul dintre râurile sau lacurile Yellowstone.

Omul de știință al proiectului NASA Landsat, Jeff Masek, vorbește despre recuperarea Yellowstone și despre modul în care sateliții Landsat detectează cicatricile arse din spațiu.
Această animație multicoloră arată diferitele incendii care s-au aprins, s-au combinat și s-au răspândit în Yellowstone în perioada 30 iunie - 2 octombrie 1988.
Cicatricile arse ale lui Yellowstone.

Aer și apă

Condițiile de fum au ascuns Munții Absaroka .

Fumul și particulele aeriene provenite din incendii au reprezentat o amenințare pentru comunitățile locale de mai multe ori. Fumul și particulele erau deosebit de ridicate în Gardiner, Montana . Acolo, stațiile de monitorizare întreținute de Departamentul de Sănătate și Științe ale Mediului din Montana și parcul au înregistrat 19 zile în care au fost depășite concentrațiile admise de particule. Acesta a fost și cazul în apropierea incendiilor și în 7 ocazii la Mammoth, Montana, locația sediului central al parcului. În nici o altă comunitate înconjurătoare nu s-a constatat că particulele depășesc nivelurile acceptabile. Fumul și ceața au făcut ca conducerea să fie dificilă și uneori chiar periculoasă. Un număr de pompieri au fost tratați la clinici pentru inhalarea fumului și a prafului și câțiva pentru inhalarea accidentală a fumului dintr-o aprindere de sulf în apropierea uneia dintre zonele geotermale.

În urma incendiilor, eroziunea a fost o preocupare deosebită, mai ales că ploile au fost abundente în anul următor. Elicopterele au scăpat milioane de litri de apă pe focuri, iar recuperarea apei din câteva pârâuri mici a scăzut nivelul apei temporar. Debitul curentului a fost, de asemenea, afectat de operațiunile de pompare a apei. Cele peste un milion de galoane de material ignifug pe bază de fosfat de diamoniu au poluat unele cursuri, dar și acesta a fost tranzitoriu și nu a avut efecte negative pe termen lung asupra calității apei. Spumele de stingere a incendiilor utilizate la incendii diferă de cele utilizate în alte situații, cum ar fi focurile de combustibil. Au o toxicitate foarte scăzută și se credea că s-au dispersat complet până în primăvara anului 1989.

Deteriorarea structurii

Pompierii au pulverizat spumă pe structurile din complexul Mammoth Hot Springs la 10 septembrie 1988.

Serviciul parcului a acordat prioritate vieții și proprietății în eforturile lor de a suprima incendiile. Din cele peste 1.000 de structuri situate în parc, doar 67 au fost distruse. În complexul Old Faithful erau 400 de structuri și doar 19 dintre acestea au fost distruse, dintre care 12 erau unități de locuit concesionare și relativ ieftine de înlocuit. Locațiile turistice majore din parc, cum ar fi cea de la Old Faithful, erau puternic echipate de echipaje și echipamente de stingere a incendiilor, în special în momentele de pericol imediat. Pompierii au folosit o varietate de metode pentru a stabili zone sigure în și în apropierea acestor complexe, totuși fiecare complex de vizitatori a fost evacuat de personal non-critic cel puțin o dată în timpul incendiilor.

Dintre cele 38 de cabine de patrulare din afara țării utilizate de gardieni și personalul parcului, singura pierdută în urma incendiilor a fost la Sportsman Lake și a fost reconstruită în vara următoare. Cu toate acestea, incendiile au provocat multe daune numeroaselor locuri de campare, podurilor din afara țării și a 16 km de linii electrice și 300 de stâlpi de utilități. Unele dintre trotuarele folosite pentru a menține turiștii ridicați deasupra zonelor geotermale au fost, de asemenea, distruse, dar au fost înlocuite rapid.

Acoperire media

Echipajele de știri au fost obligate să poarte haine de stingere a incendiilor Nomex ori de câte ori se aflau în apropierea incendiilor.

Deoarece Yellowstone este unul dintre cele mai renumite parcuri naționale din lume, știrile au fost extinse și uneori senzaționale. Oficialii federali aveau uneori doar informații limitate de prezentat mass-media. Serviciul Parcului Național a primit aproximativ 3.000 de solicitări mass-media, nu toate au putut fi acordate de către cei doi ofițeri de informare publică a parcului, chiar și cu ajutorul unui personal de peste 40 de angajați. Încă 16 membri ai personalului parcului au primit rolul de legături cu mass-media în care a fost concentrată forța de muncă pentru stingerea incendiilor. Până când incendiile au fost sub control la mijlocul lunii noiembrie, parcul primea în continuare 40-70 de cereri mass-media zilnic. Acoperirea mediatică a incendiilor a adus Serviciului Parcului Național mai multă atenție națională decât a primit-o vreodată, iar sezonul de incendii din 1988 a fost numit unul dintre cele mai importante evenimente din istoria acelei agenții.

Lipsa de înțelegere a gestionării incendiilor de către mass-media a dus la unele raportări senzaționaliste și inexactități. Unele agenții de știri au dat impresia că cea mai mare parte a parcului era distrusă. Pe 30 august, un interviu al ABC News cu Stanley Mott, aparent un turist, l-a identificat în mod incorect drept directorul Serviciului Parcului Național (William Mott). Într-o altă poveste, The New York Times a declarat că politica Serviciului Parcului era de a permite focurilor naturale să se stingă, în timp ce cea a Serviciului Forestier SUA trebuia să suprime toate aceste incendii - o caracterizare greșită a politicilor ambelor agenții. Mass-media a avut, de asemenea, unele dificultăți în a distinge între aceste două agenții complet separate. Surse citate de The Washington Post , USA Today și Chicago Tribune au afirmat ulterior că comentariile atribuite acestora au fost fabricate și o sursă a comentat că un raport din 8 septembrie 1988 al Chicago Tribune a avut mai multe erori decât fapte. În aceeași zi, The Washington Post a asociat fumul și prezența vehiculelor militare și a elicopterelor deasupra capului cu evenimentele din 1968 din Da Nang, Vietnam , dând impresia unei catastrofe. Incendiile fuseseră foarte active la sfârșitul lunii iulie. La începutul lunii august, managerii de incendiu au ajuns la concluzia că incendiile nu s-ar extinde probabil mult mai mult, din cauza lipsei de combustibil, iar directorul Serviciului Parcului Național a declarat, la 11 august, că focurile au fost cuprinse. Când acest anunț optimist a fost urmat de Sâmbăta Neagră, pe 20 august, și de incendiul care a amenințat complexul Old Faithful la începutul lunii septembrie, mass-media au fost din nou extrem de critice cu privire la serviciile parcului și la politicile lor.

Gestionarea incendiilor din 1988

Ca rezultat al cercetărilor efectuate după incendii, un nou plan de gestionare a incendiilor pentru Yellowstone a fost implementat în 1992. Planul a respectat linii directoare mai stricte pentru gestionarea incendiilor naturale, a crescut nivelul de personal al monitoarelor de incendiu și al ocupațiilor conexe și a alocat finanțare mai mare pentru gestionarea incendiilor. . Până în 2004, au fost adăugate modificări suplimentare la planul de gestionare a incendiilor din zonele sălbatice. Conform planului din 2004, incendiile naturale pot fi arse, atâta timp cât parametrii privind dimensiunea focului, vremea și pericolul potențial nu sunt depășite. Acele incendii care depășesc standardele, precum și toate incendiile provocate de om, trebuie suprimate. Aceste modificări sunt în primul rând actualizări ale planului de gestionare a incendiilor din 1972 și continuă să sublinieze rolul focului în menținerea unui ecosistem natural, dar aplică linii directoare mai stricte și niveluri mai mici de toleranță.

A fost implementată o monitorizare sporită a incendiilor prin recunoaștere terestră și aeriană pentru a determina rapid modul în care va fi gestionat un anumit incendiu. Monitoarele de incendiu stabilesc mai întâi dacă un incendiu este cauzat de om sau natural. Toate incendiile provocate de om sunt suprimate deoarece sunt nenaturale, în timp ce focurile naturale sunt monitorizate. Monitoarele de incendiu mapează perimetrul de incendiu, înregistrează vremea locală și examinează tipurile de combustibili arși și cantitatea de combustibil disponibilă. În plus, investighează rata de răspândire, lungimile flăcării, conținutul de umiditate a combustibilului și alte caracteristici ale fiecărui foc. Monitoarele transmit informațiile pe care le adună managerilor de concediere care apoi iau decizii cu privire la acțiunile viitoare.

Angajații din administrarea terenurilor elimină combustibilii morți și periculoși din zone, conform priorităților din Planul de reducere a combustibililor periculoși. Acest lucru este pentru a se asigura că incendiile au mai puține oportunități de a amenința vieți, structuri istorice și facilități pentru vizitatori. Începând din 2007, combustibilul este redus la 120 de metri de structuri și alte locații cu prioritate ridicată.

Silvicultorii și ecologiștii susțin că arsurile mari controlate în Yellowstone înainte de incendii nu ar fi redus foarte mult suprafața consumată în 1988. Arsurile controlate ar deveni rapid necontrolate dacă li s-ar permite să ardă cu intensitatea de care au nevoie multe comunități de arbori și plante. regenerare adecvată. În consecință, incendiile naturale, mai degrabă decât arsurile controlate, sunt instrumentul principal de întreținere al parcului. De la sfârșitul anilor 1970, aproximativ 300 de incendii naturale au fost lăsate să se arde. În circumstanțe rare, focurile naturale sunt completate de arsuri controlate care sunt începute în mod deliberat pentru a îndepărta cherestea moartă în condiții care permit pompierilor posibilitatea de a controla cu atenție locul și cantitatea de combustibil pentru lemn.

O cooperare mai strânsă între agențiile federale și de stat la nivel național a fost coordonată prin Centrul Național Intergențional de Pompieri . Deși în primul rând este un efort de colaborare între agențiile federale pentru a dezvolta o politică națională împotriva incendiilor, centrul ajută și guvernele locale și de stat în abordarea problemelor lor de gestionare a incendiilor. Prioritățile acceptate universal includ directive de gestionare care permit incendiilor naturale să ardă nestingherite în condițiile prescrise. Ca și în cazul incendiilor din 1988, protecția vieților și a bunurilor continuă să primeze în toate eforturile de stingere a incendiilor.

Cea mai importantă lecție învățată este că o serie de ecosisteme, inclusiv cel care conține Yellowstone, sunt special adaptate incendiilor mari și intense. Se credea că acest lucru ar fi cazul cu mult înainte de 1988, iar incendiile din acel an au dus la concluzia acasă. În timp ce incendiile distructive mari sunt inacceptabile în regiunile cu invadare extinsă de către comunități, acestea sunt obligatorii într-o regiune precum Ecosistemul Greater Yellowstone, dacă acesta trebuie menținut într-un mod natural.

Note

Referințe

Lecturi suplimentare

linkuri externe

Coordonatele : 44 ° 36′N 110 ° 30′W / 44,600 ° N 110,500 ° V / 44.600; -110.500