Ben Gascoigne -Ben Gascoigne

Ben Gascoigne
Gascoigne Stromlo 1948.jpg
Ben Gascoigne la Observatorul Stromlo, 1948
Născut ( 11.11.1915 )11 noiembrie 1915
Decedat 25 martie 2010 (25.03.2010)(94 de ani)
Canberra , Australia
Alma Mater Colegiul Universitar Auckland
Cunoscut pentru fotometria stelelor variabile ; corectarea lentilelor telescopului pentru a ajuta fotografia cu câmp larg
Premii Ofițer al Ordinului Australiei
Cariera stiintifica
Câmpuri Astronomie
Instituţiile Universitatea Nationala Australiana

Sidney Charles BartholemewBenGascoigne AO ​​(11 noiembrie 1915 – 25 martie 2010) a fost un astronom optic și expert în fotometrie născut în Noua Zeelandă, care a jucat un rol principal în proiectarea și punerea în funcțiune a celui mai mare telescop optic din Australia, Telescopul Anglo-Australian. , care pentru o vreme a fost una dintre cele mai importante instalații astronomice din lume. Născut în Napier, Noua Zeelandă , Gascoigne s-a antrenat în Auckland și la Universitatea din Bristol , înainte de a se muta în Australia în timpul celui de-al Doilea Război Mondial pentru a lucra la Observatorul Solar Commonwealth de la Muntele Stromlo.în Canberra . A devenit abil în proiectarea și fabricarea dispozitivelor optice, cum ar fi elementele telescopului.

După război, Gascoigne și astronomul Gerald Kron au folosit telescoape recent modernizate de la Muntele Stromlo pentru a determina că distanța dintre galaxia noastră și galaxiile pitice din Norul Magellanic a fost subestimată cu un factor de doi. Deoarece această măsurătoare a fost folosită pentru a calibra alte distanțe în astronomie, rezultatul a dublat efectiv dimensiunea estimată a universului. De asemenea, au descoperit că formarea stelelor în Norii Magellanic a avut loc mai recent decât în ​​Calea Lactee; acest lucru a răsturnat opinia predominantă conform căreia ambele evoluaseră în paralel. Figură importantă la Observatorul Mount Stromlo , Gascoigne l-a ajutat să se dezvolte de la un observator solar la un centru de cercetare stelară și galactică și a jucat un rol esențial în crearea observatorului său de teren din nordul Noii Gali de Sud, Observatorul Siding Spring . Când guvernele britanic și australian au convenit să construiască împreună telescopul anglo-australian la Siding Spring, Gascoigne a fost implicat încă de la concepția sa inițială și pe toată durata sa în funcțiune, făcând prima fotografie . Gascoigne a fost numit ofițer al Ordinului Australiei pentru contribuțiile sale la astronomie și la telescopul anglo-australian.

Gascoigne și soția sa, artista Rosalie Gascoigne , au avut trei copii. După ce s-a pensionat, Gascoigne a scris mai multe lucrări despre istoria astronomiei australiene. El a acționat ca fotograf și asistent al lui Rosalie, folosindu-și abilitățile tehnice pentru a face operele ei rezistente pentru a fi expuse public.

Tinereţe

Părinții lui Gascoigne s-au cunoscut și s-au căsătorit în Levin, Noua Zeelandă , chiar înainte de Primul Război Mondial. Curând s-au mutat la Napier , unde s-a născut Gascoigne în 1915. El a urmat la Auckland Grammar School și a câștigat o bursă la Auckland University College (acum Universitatea din Auckland ) cu un an înainte de a termina liceul. Confruntat cu o alegere între a studia istoria sau științe, a ales-o pe cele din urmă pentru că avea o bâlbâială severă și s-a gândit că ar fi un impediment mai puțin. A absolvit atât o diplomă de licență, cât și o calificare de master în științe, obținându-și onoruri atât în ​​matematică, cât și în fizică, terminându-și studiile în 1937. În ciuda acestor realizări, nu se considera a fi pregătit practic, spunând: „Eram încă foarte mult un teoretician, fără fizică practică. Profesorul din Auckland obișnuia să tresară când treceam pe lângă dulapul în care erau ținute instrumentele bune!"

În 1933, în timp ce studia la universitate, și-a cunoscut viitoarea soție Rosalie Norah King Walker, deși nu s-au căsătorit încă un deceniu. Rosalie a absolvit o licență în arte în timp ce Gascoigne studia în Auckland; a studiat, de asemenea, la colegiul de formare a profesorilor din Auckland, în timp ce el a fost la Bristol .

Am descoperit multe nedumeriri despre optică... tot felul de moduri de a testa oglinzile și multe dispozitive optice. Cred că acele lucruri, care au venit de altfel, au fost la fel de importante ca și teza mea.

Ben Gascoigne, interviu al Academiei Australiane de Științe

Deși Gascoigne a intenționat întotdeauna să studieze matematica la Cambridge, a avut loc un eveniment care i-a modelat semnificativ cariera. În 1931, un cutremur din Noua Zeelandă l-a ucis pe Michael Hiatt Baker, un tânăr călător din Bristol, iar părinții săi au stabilit o bursă postuniversitară în memoria lui, pentru studii la Universitatea din Bristol , pe care Gascoigne a câștigat și a preluat-o în 1938. În timpul tezei sale Studii de la Bristol, Gascoigne a dezvoltat o teorie de difracție a testului Foucault, care este utilizată pentru evaluarea formei oglinzilor telescopului mari. Și-a terminat doctoratul în fizică în 1941, dar până atunci izbucnise războiul în Europa și se întorsese deja în Noua Zeelandă cu ultima navă disponibilă.

Serviciu de război 1940–1945

Revenind la un loc de muncă în departamentul de fizică de la Auckland, Gascoigne a lucrat la optică militară , dezvoltând lunete și telemetrie , deși nu a rămas acolo mult timp. Richard van der Riet Woolley , director al Observatorului Solar Commonwealth din Canberra (acum Observatorul Muntelui Stromlo ), l-a căutat pe Gascoigne pentru că „experiența sa în munca optică [a fost] unică”, iar Gascoigne „a fost antrenat într-un mod în care nimeni altcineva din Australia” a fost calificat”. Când, în 1941, lui Gascoigne i s-a oferit o bursă de cercetare de la Woolley, s-a mutat la Canberra. Personalul Observatorului Solar avea responsabilități similare cu cele pe care Gascoigne le deținea în Noua Zeelandă. Prima sa sarcină a fost să proiecteze o lunetă antiaeriană și a fost, de asemenea, implicat într-o serie de alte proiecte optice militare. În 1944, Observatorul din Melbourne, unde se află Commonwealth Time Service, a fost închis. Gascoigne a restabilit Serviciul Timp de la Muntele Stromlo, folosind două ceasuri Shortt-Synchronome și echipamente de observare astronomică pe care el și colegii săi le-au adaptat; Serviciul Timpului a rămas la Muntele Stromlo până în 1968. Cunoștințele și experiența acumulate de Gascoigne în timpul războiului s-au dovedit valoroase. El se afla la singura unitate din Australia unde se putea face lucrări optice, de la proiectare și fabricare până la asamblare și testare. Gascoigne a dezvoltat o gamă largă de abilități și „a terminat destul de practic, mai ales cu o șurubelniță”.

La un deceniu după ce Gascoigne a cunoscut-o pentru prima dată pe Rosalie în Noua Zeelandă, ea a călătorit la Canberra, iar la 9 ianuarie 1943 s-au căsătorit. Primul lor fiu, Martin, s-a născut în noiembrie, iar al doilea, Thomas, s-a născut în 1945.

Muntele Stromlo

După sfârșitul războiului, Woolley a redirecționat Observatorul Commonwealth de la cercetarea solară către studiul stelelor și galaxiilor. A fost nevoie de timp pentru ca telescoapele vechi și nefolosite să revină la starea de funcționare: au trebuit să fie revizuite și recondiționate și, într-un caz, reconstruite din deșeuri. Woolley a obținut aprobarea de la prim-ministru pentru finanțarea construcției unui telescop de 74 de inci, dar acesta nu va fi terminat ani de zile. Gascoigne a început să lucreze în domeniul încipient al fotometriei fotoelectrice , folosind dispozitive electrice pentru a măsura luminozitatea stelelor mai precis decât fusese posibil folosind tehnici fotografice. În 1951, cu echipamentul adus de astronomul vizitator Gerald Kron de la Observatorul Lick din California , el a observat stelele variabile Cepheid , care sunt folosite pentru a măsura distanțe astronomice . Acordat nouă luni de timp de observare pe telescopul reflector Reynolds de 30 de inci al Observatorului – o oportunitate extraordinară – Gascoigne, Kron și alții au cercetat stele cefeide atât în ​​Micul Nor Magellanic , cât și, mai târziu, în Marele Nor Magellanic . Ei au examinat, de asemenea, culorile clusterelor de stele din Norul Mic. Cercetarea a produs rezultate remarcabile: „a însemnat că Norii Magellanic erau de două ori mai departe decât se credea anterior, iar dacă atunci linia de bază este de două ori mai lungă, dimensiunea universului este dublată”. De asemenea, a arătat că formarea stelelor în Norii Magellanic a avut loc mai recent decât în ​​Calea Lactee . Rezultatele au răsturnat opinia predominantă conform căreia galaxia noastră și Norii Magellanic au evoluat în paralel. Gascoigne a spus despre munca sa:

Când dintr-o dată toate acestea s-au așezat la locul lor, după ce am lucrat la asta pentru o perioadă de timp, măsurând mai multe Cefeide în propria noastră Galaxie și unele în Norul Mare, sentimentul de triumf, sentimentul grozav că făcusem cu adevărat ceva, a fost minunat. Mă alăturasem astronomilor profesioniști. Nu numai atât, dar am înțeles cu adevărat o problemă, o problemă corectă...

Cercetările ulterioare au confirmat ceea ce au fost descrise drept rezultate de pionierat, la care s-a ajuns prin tehnici foarte inovatoare.

Un peisaj împădurit de munți joase, cu profilul unei clădiri cu cupolă pe o creastă îndepărtată
Siding Spring Mountain în Warrumbungles . Cupola telescopului anglo-australian se află pe creastă.
O cupolă de telescop pe un vârf de munte, cu un peisaj împădurit întins dedesubt
Clădirea telescopului de 40 de inci de la Siding Spring

În 1949, s-a născut al treilea copil al familiei Gascoigne, fiica Hester. La fel ca mulți membri ai observatorului, soții Gascoigne locuiau într-o reședință a personalului de pe Muntele Stromlo , care a fost o călătorie lungă și dificilă departe de Canberra. Era rece și singuratic, în special pentru Rosalie, dar ei se bucurau de în aer liber, iar peisajul i-a inspirat creativitatea Rosaliei și, mai târziu, cariera ei artistică. În 1960 s-au mutat la Deakin , în suburbia Canberra, iar la sfârșitul anilor 1960 s-au mutat într-o altă suburbie, Pearce .

În 1957, responsabilitatea administrativă pentru Observatorul Commonwealth a fost transferată de la Departamentul de Interne al Guvernului Australian către Universitatea Națională Australiană (ANU), o mișcare susținută atât de directorul său, Richard Woolley, cât și de Gascoigne. Aceasta a fost o epocă de schimbări semnificative la Muntele Stromlo: în ianuarie 1956, Woolley a demisionat din funcția de director al Muntelui Stromlo pentru a prelua o funcție de Astronomer Regal și director al Observatorului Regal Greenwich . A fost înlocuit de olandez-americanul Bart Bok , pe care îl plăcea lui Gascoigne și sub conducerea căruia a jucat un rol semnificativ. Tot în 1957, echipa Mount Stromlo a început să caute un nou loc de observare de teren, din cauza poluării luminoase crescute din creșterea Canberrei. Căutarea a fost promovată energic de Bok și, după o examinare a 20 de locații posibile, două au fost selectate pe lista scurtă: Mount Bingar, lângă Griffith, New South Wales , și Siding Spring, lângă Coonabarabran, New South Wales . Gascoigne face parte dintr-un grup de oameni de știință care au vizitat Siding Spring Mountain ca parte a căutării și a fost unul dintre cei care a susținut această alegere:

A trebuit să urcăm ultimul pe jos... [Am fost] primul astronom care a pus piciorul pe Siding Spring. Mi-a plăcut imediat aspectul locului, parțial pentru că avea trăsături atât de bune pentru astronomie – de exemplu, fețele nordice și vestice aveau stânci abrupte care erau foarte bune pentru drenarea aerului rece – și datorită aspectului său frumos, pe marginea parcului național. Este într-adevăr un loc minunat.

În 1962, Siding Spring a fost selectat, iar până în 1967 Observatorul Siding Spring era pe deplin operațional.

La sfârșitul mandatului de director al lui Woolley, telescopul de 74 de inci pe care îl inițiase a intrat în sfârșit online. Gascoigne, în căutarea unui nou proiect de cercetare și dornic să folosească noul telescop, a început studiul clusterelor globulare , grupuri compacte de zeci de mii de stele antice de vârstă similară. Cu un nou design de fotometru , el a putut măsura stelele excepțional de slabe din aceste grupuri. Gascoigne a stabilit că clusterele din Norii Magellanic erau atât tinere, cât și bătrâne și aveau caracteristici destul de diferite față de cele din Calea Lactee: această informație era importantă pentru modelarea evoluției galaxiilor .

În 1963, Gascoigne a dezvoltat un dispozitiv, cunoscut sub numele de placă de corectare optică, care a permis fotografierea în câmp larg pe noul telescop de 40 de inci de la Siding Spring. Astfel de plăci corectoare au fost ulterior utilizate pe multe telescoape și au devenit cunoscute sub numele de corectoare Gascoigne. În această perioadă a fost, de asemenea, activ în sprijinirea înființării unei organizații naționale de cercetare pentru astronomi, Societatea Astronomică din Australia . A avut prima întâlnire în 1966, iar Gascoigne a fost numit prim-vicepreședinte.

Când Bok s-a retras din funcția de director al lui Stromlo la începutul anului 1966, Gascoigne a devenit director interimar timp de trei luni până la sosirea înlocuitorului lui Bok, astronomul american Olin J. Eggen . Ca și Bok Eggen a fost un om de știință productiv, dar a fost „enigmatic”, „oarecum burlan” și selectiv în relațiile de prietenie pe care le-a format. Deși Eggen și Gascoigne au colaborat anterior la proiecte de cercetare, când Eggen a sosit pentru a prelua postul, el și Gascoigne nu s-au înțeles bine, spre deosebire de relațiile lui Gascoigne cu alți astronomi. Gascoigne a spus despre Eggen: „a spus clar că nu mai am nicio parte în conducerea Observatorului. Nu mi s-a dat nicio informație, nu am văzut documente, nu am participat la ședințe și nu mi sa cerut niciun sfat, nici măcar în chestiuni optice”.

Telescopul anglo-australian

O piesă complexă de mașinărie cilindrică care se ridică la câțiva metri deasupra podelei unei cupole mari care înconjoară
Telescopul anglo-australian de la Observatorul Siding Springs de lângă Coonabarabran , pe care Gascoigne l-a ajutat la proiectare și punere în funcțiune

În 1963, Gascoigne a publicat un articol în revista Nature , intitulat „Spre un Observator al Commonwealth-ului de Sud”. Gascoigne a primit apoi o oportunitate semnificativă care a devenit punctul central al carierei sale academice plătite: să ajute la stabilirea unuia dintre cele mai mari telescoape optice din lume, la Siding Spring. La începutul anilor 1960, guvernele australian și britanic au propus un parteneriat pentru a construi o instalație comună de telescop optic, iar Gascoigne a fost printre experții implicați. Fostul director Mount Stromlo și acum șef al observatorului Greenwich, Richard Woolley, a fost proeminent în susținerea proiectului din partea britanică. În 1967, cele două guverne au convenit oficial să colaboreze la construirea unui telescop mare, care va fi cunoscut sub numele de Telescopul Anglo-Australian (AAT). Având în vedere infrastructura existentă a Observatorului Siding Spring al ANU, site-ul a fost ușor convenit ca locație pentru AAT. Gascoigne a fost unul dintre cei patru membri ai Comitetului Tehnic înființat pentru a ghida dezvoltarea telescopului. El a oferit conducere în proiectarea și optica noului telescop și a fost numit astronom șef în 1974.

O luptă amară pentru gestionarea și funcționarea noii unități a continuat de câțiva ani. Universitatea Națională Australiană și directorul de la Stromlo, Olin Eggen, doreau ca telescopul să fie sub controlul universității, în timp ce alți astronomi australieni, inclusiv unii la Stromlo, și britanicii doreau ca acesta să fie înființat independent. Istoria telescopului, coautor al lui Gascoigne, afirmă că „Niciunul dintre cei opt colegi ai Academiei Australiane de Științe [Gascoigne a fost unul dintre ei] nu a susținut ANU” și în 1973 dezbaterea a fost soluționată în favoarea unei structuri independente, Anglo- Observatorul Australian . Gascoigne a fost unul dintre puținii angajați Stromlo care au ajuns să lucreze la AAT pentru o perioadă extinsă în timpul fazei de înființare: Observatorul Anglo-Australian a ales să ofere poziții pe termen scurt, mai degrabă decât un mandat academic ca acesta la ANU.

Munca la Siding Spring a fost plină de satisfacții, dar ar putea fi și periculoasă. În timpul construcției, Gascoigne a avertizat în mod constant colegii să aibă grijă pe pasarelele înalte din jurul telescopului. Cu toate acestea, Gascoigne însuși a fost aproape ucis când, în timp ce lucra într-o noapte în jurul structurii telescopului, a căzut la șapte metri de podeaua observatorului, ratând „o structură masivă de oțel cu șuruburi lungi proeminente”. El a supraviețuit și a fost primul care a făcut o fotografie folosind telescopul, la 26 sau 27 aprilie 1974. Gascoigne a fost atât de mulțumit de calitatea opticii încât a spus că vrea să fie gravată un număr care să descrie forma hiperboloidă a oglinzii (1,1717). pe piatra lui de mormânt . Situl a devenit rapid unul dintre cele mai importante observatoare astronomice din lume și a fost timp de mulți ani casa astrofotografului David Malin . Succesele AAT au fost documentate în rapoartele anuale de către Consiliul său, în timp ce o analiză din 2008 a impactului relativ al instalațiilor de observare astronomică a plasat AAT în primele trei, venind doar după Sloan Digital Sky Survey și WM Keck Observatory (ambele telescoape construite peste două decenii mai târziu). Pentru Gascoigne, a fost „un lucru minunat cu care să fiu asociat – punctul culminant din viața mea”.

În perioada asocierii lui Gascoigne cu telescopul anglo-australian, el și soția sa l-au însărcinat pe arhitectul Theo Bischoff să proiecteze o casă pentru ei, care a fost planificată și construită între 1967 și 1969. Bischoff, care a fost responsabil pentru numeroase reședințe din Canberra, a proiectat o casă modernistă după instrucțiunile detaliate, deși contrastante, de la cuplul său de clienți, care, la rândul lor, au fost puternic influențați de experiențele lor negative cu locuințele din Canberra, în special casa lor de pe Muntele Stromlo. Bazat pe interesul lui Gascoigne pentru optică și pe simțul vizual puternic al Rosaliei ca artist, designul rezultat „s-a bazat pe maximizarea potențialului de observație”, creând „o formă de instrument optic locuibil”.

Asistent de artist și istoric

La mijlocul anului 1975, Telescopul Anglo-Australian era pe deplin operațional, iar lui Gascoigne i s-a oferit un loc de muncă cu noul telescop, cu sediul în Sydney. În acest moment, soția sa devenise un artist important, care se baza pe peisajele și materialele din jurul casei lor pentru inspirație. Gascoigne a decis să se întoarcă la Universitatea Națională Australiană din Canberra; s-a pensionat câțiva ani mai târziu, în 1980, și a susținut-o pe Rosalie în munca ei.

Niciodată, niciodată, nu m-am gândit că într-o zi îmi voi spune: „cui altcineva din Australia i se va încredința să atace o lucrare minunată ca aceasta cu un ferăstrău circular de șase inci?”

Ben Gascoigne, la îndreptarea panourilor Monaro a lui Rosalie

Gascoigne a absolvit un curs de sudare și a devenit asistentul soției sale, făcând „ansamblurile ei de „obiecte găsite” mai sigure și mai durabile”. De asemenea, el a catalogat și fotografiat munca ei, descriindu-se pe sine drept „mâner, bucătar și arhivar al artistului”. Cariera artistică a Rosaliei Gascoigne a venit târziu – avea aproape 60 de ani când a susținut primele sale expoziții personale – iar ascensiunea ei a fost „meteoric”; cinci galerii publice au achiziționat lucrări din expozițiile ei timpurii. Ea a murit în 1999. În 2008, Gascoigne a donat Galeria Națională a Australiei ultima lucrare majoră a lui Rosalie, o instalație cu zece panouri intitulată Earth (1999) .

Pe lângă faptul că era astronom, Gascoigne a fost un savant al istoriei astronomiei australiene. El a scris istorii ale telescoapelor importante, cum ar fi Telescopul Melbourne și AAT. A scris biografii pentru Dicționarul Australian de Biografie , inclusiv cele ale primului astronom instruit de la Observatorul Mount Stromlo din Canberra, William Bolton Rimmer, și ale pionierului astronom australian Robert Ellery .

Gascoigne a murit pe 25 martie 2010. O slujbă de pomenire a avut loc la Biserica Sf. Ioan din Reid, Canberra , pe 12 aprilie.

Recunoaștere și moștenire

Gascoigne a fost respectat pe scară largă pentru abilitățile sale astronomice și natura sa generoasă. Astronomul și scriitorul englez Sir Fred Hoyle , la un moment dat președintele AAT, i-a acordat lui Gascoigne un credit considerabil pentru succesul telescopului, iar astronomul Harry Minnett l-a creditat, de asemenea, împreună cu Roderick Oliver Redman , pentru optica extrem de bună a telescopului. Fostul director al AAT, Russell Cannon , îl considera pe Gascoigne un lider mondial în domeniul său, precum și „un om încântător”. Istoricul astronomiei Ragbir Bhathal a considerat că Gascoigne a fost o figură importantă în astronomia australiană, responsabilă pentru progresele substanțiale în domeniu.

În 1966, Gascoigne a fost ales membru al Academiei Australiane de Științe . A fost numit membru de onoare al Societății Astronomice din Australia; a devenit prima persoană care a fost aleasă ca membru de onoare al Societății optice din Australia; și a fost primul australian care a fost ales ca Asociat al Societății Regale de Astronomie . La 11 iunie 1996, Gascoigne a fost numit Ofițer al Ordinului Australiei pentru contribuțiile sale la astronomie și la AAT. La 1 ianuarie 2001, i s-a acordat Medalia Centenarului , pentru serviciul său adus societății și astronomiei.

Selectați bibliografia

Articole de reviste științifice
Cărți
  • Gascoigne, SCB; Proust, Katrina M.; Robins, Malcolm Owen (1990). Crearea Observatorului Anglo-Australian . Cambridge Marea Britanie: Cambridge University Press. ISBN 0-521-35396-3.

Note de subsol

Referințe

Note

Surse

  • Bhathal, RS (1996). Astronomii australieni: realizări la frontierele astronomiei . Canberra: Biblioteca Națională a Australiei. ISBN 0-642-10666-5.
  • Cameron, Milton (2012). Experimente în viața modernă: Casele oamenilor de știință din Canberra, 1950 – 1970 . Canberra: ANU E-press. ISBN 9781921862700.
  • Rama, Tom; Faulkner, Donald (2003). Stromlo: un observator australian . St Leonards, NSW: Allen & Unwin. ISBN 1-86508-659-2.
  • Freeman, Ken; McNamara, Geoff (2006). În căutarea materiei întunecate . Berlin: Springer / Praxis. ISBN 0-387-27616-5.
  • Gascoigne, SCB; Proust, Katrina M.; Robins, Malcolm Owen (1990). Crearea Observatorului Anglo-Australian . Cambridge Marea Britanie: Cambridge University Press. ISBN 0-521-35396-3.
  • Haynes, Raymond; Haynes, Roslynn; Malin, David; McGee, Richard (1996). Exploratorii cerului sudic: o istorie a astronomiei australiene . Cambridge Marea Britanie: Cambridge University Press. ISBN 0-521-36575-9.