Colin Mitchell - Colin Mitchell

Colin Campbell Mitchell
Colin Mitchell c.1967
Membru al Parlamentului pentru Aberdeenshire West
În funcție 18 iunie 1970 - 28 februarie 1974
Precedat de	James Davidson
urmat de	Sir Russell Fairgrieve
Detalii personale
Născut	17 noiembrie 1925 Croydon , Surrey , Anglia
Decedat	20 iulie 1996 (70 de ani) Westminster , Londra , Anglia
Serviciu militar
Porecle	Mad Mitch
Loialitate	Regatul Unit
Sucursală / serviciu	Armata britanica
Ani de munca	1943–1968
Rang	locotenent colonel
Comenzi	Batalionul 1, Argyll și Sutherland Highlanders
Bătălii / războaie	Al Doilea Război Mondial Palestina Urgență Război Coreean Cipru Urgență Indonezia-Malaezia confruntare Aden Urgență

Colin Campbell Mitchell (17 noiembrie 1925 - 20 iulie 1996) a fost un militar și om politic britanic . A devenit o persoană publică în 1967 ca ofițer comandant al Batalionului 1 al Argyll și Sutherland Highlanders . Forțele aflate sub comanda sa au reocupat districtul Crater din Aden, care fusese preluat de răzvrătitori ai poliției locale în ceea ce a devenit cunoscut drept „ultima bătălie a imperiului britanic” . Reocuparea și controlul ulterior al Craterului au fost controversate și Mitchell și-a dat demisia din comisia armatei în 1968. Ulterior, a devenit membru conservator al Parlamentului și a ocupat un mandat din 1970 până în februarie 1974. După participarea la o afacere eșuată, a lucrat ulterior ca consultant de securitate și militar. În 1989, Mitchell a preluat un rol principal în Halo Trust , o organizație non-profit care desfășoară eliminarea minelor în fostele zone de război.

Tinerețe

Tatăl lui Mitchell (numit și Colin) provenea dintr-o familie de pescari Argyllshire. Mitchell (Snr) a lucrat într-un birou de avocat și pentru compania de feriboturi MacBrayne înainte de a servi în Batalionul 10 Argyll și Sutherland Highlanders în Primul Război Mondial . Mitchell (Snr) a obținut gradul de căpitan (comandat „pe teren”) și a primit distincția militară la cea de-a doua bătălie de la Ypres , dar când tânărul Colin l-a întrebat cum va spune doar „O, trăgând iepuri”. A fost grav gazat în 1918. După război, a lucrat în orașul Londra și s-a căsătorit cu o femeie din Glasgow (născută Gilmour) al cărei tată a lucrat ca manager pentru compania LMS Railway. Cuplul și-a stabilit reședința în suburbia Purley din sudul Londrei, unde au avut doi copii - Colin și Henrietta. Familia locuia într-o casă semi-detașată modestă, iar Colin urma să asiste la slujbe la biserica presbiteriană locală, purtând un kilt . Mitchell și-a primit educația formală la Whitgift Grammar School din Croydon .

Cariera militară

În 1940, la vârsta de 15 ani, Mitchell s-a înrolat în Home Guard și poate că a fost cel mai tânăr soldat al Home Guard. În mai 1943 s-a alăturat armatei britanice , înrolându-se ca soldat în Regimentul Royal West Kent . Curând a devenit caporal și a instruit noii veniți în pregătirea fizică. Unul dintre colegii săi de instructori a fost Stan Cullis, care fusese căpitanul echipei cupei Wolverhampton Wanderers de la Wembley în 1939 și căpitanul Angliei la acea vreme. Mitchell a fost comandat în Argyll și Sutherland Highlanders în 1944. A luptat în ultimele bătălii ale campaniei italiene și a fost ușor rănit în avansul pe Ferrara . În ciuda acestui fapt, experiența sa de război l-a înclinat să înceapă o carieră militară. El a fost numit într-o comisie regulată la 21 decembrie 1946.

După război, a văzut acțiuni împotriva gherilelor evreiești în timpul Urgenței Palestinei . În timp ce se afla în Palestina, a participat la operațiuni de arestare a militanților evrei. În timpul operațiunii Agatha , care a văzut reținută cea mai mare parte a conducerii politice evreiești din Palestina, misiunea lui Mitchell a fost arestarea lui Moshe Shertok (un viitor prim-ministru al Israelului ). Inițial, unitatea sa a atacat casa greșită. Cu toate acestea, ulterior l-au putut găsi și aresta. În iulie 1946, a asistat la bombardamentul hotelului King David : el și comandantul său de companie se aflau la mai puțin de 300 de metri de clădire când a avut loc bombardamentul. În timp ce se afla într-o misiune de recunoaștere personală, el a fost împușcat și rănit de unul dintre propriii săi tunari Bren, care l-a confundat cu o gherilă. După ce și-a revenit după răniri, a fost transferat din regimentul său pentru a deveni adjutant la generalul Gordon MacMillan , comandantul forțelor britanice din Palestina și Transjordania. A petrecut în total trei ani în Palestina. Aflat acolo, s-a împrietenit atât cu arabii, cât și cu evreii, inclusiv Moshe Dayan , un viitor general israelian care avea să devină unul dintre eroii lui Mitchell, precum și viitorul prim-ministru israelian Moshe Sharett , pe atunci Moshe Shertok, care a dezvoltat o relație cordială cu Mitchell după arestare și a corespondat cu el timp de ani de zile, când a devenit un înalt oficial al guvernului israelian.

În 1950, odată cu izbucnirea războiului coreean , i s-a permis să se alăture regimentului său pentru a se putea deplasa în Coreea. El a participat la avansul inițial în Coreea de Nord , văzând lupte din apropiere pe parcurs. Regimentul său a ajuns în cele din urmă la Taechon , lângă granița chineză de pe râul Yalu . Când armata chineză a intervenit și a traversat râul Yalu în număr covârșitor, regimentul a fost forțat să ia parte la retragerea forțelor ONU și ulterior a ajutat la menținerea liniei împotriva forțelor comuniste atunci când forțele ONU s-au consolidat. Regimentul deținea o poziție cunoscută sub numele de „Frestbite Ridge”, unde trebuia să suporte condiții de îngheț. Au ținut zona prin iarnă până la dezgheț și, în 1951, au început să avanseze. Cu toate acestea, la scurt timp după aceea, au fost ușurați și retrași.

După serviciul său în Coreea, Mitchell a fost detașat în Marea Britanie, dar la sfârșitul anului 1957, s-a întors în Argylls ca comandant de companie la Batalionul 1 și a fost trimis în Cipru . La acea vreme, situația de urgență din Cipru era în plină desfășurare. Mitchell a fost plasat la conducerea orașelor de coastă Paphos și Ktima, unde oamenii săi s-au angajat în operațiuni de contrainsurgență împotriva gherilelor EOKA . S-au confruntat atât cu raidurile convenționale EOKA, cât și cu incendii forestiere aprinse în mod deliberat de luptătorii EOKA și de sătenii locali, care au fost motivați de banii pe care îi vor primi pentru a-i lupta.

Ulterior, Mitchell a fost trimis în armata britanică a Rinului împreună cu restul regimentului, apoi s-a alăturat Rifles-urilor africane ale regelui și a fost trimis în Africa de Est . La scurt timp după aceea, a văzut acțiunea în Zanzibar cu KAR pentru a sparge tulburările dintre populațiile arabe și africane ale insulei, care începuseră în timpul alegerilor generale și căzuseră în revolte și ciocniri pe scară largă. De asemenea, a participat la operațiuni pe districtul Frontieră de Nord . La acea vreme, gherilele somaleze lansau raiduri ca parte a unei campanii de unire a regiunii cu Somalia, iar frontierele cu alte state vecine erau, de asemenea, instabile. Într-un incident, Mitchell căuta gherilele somaleze într-un elicopter cu zbor redus, iar un elefant a încercat să atace elicopterul, aproape că-l tăia cu colții. S-a susținut că, în timpul KAR, Mitchell a contribuit la obținerea unui comision pentru Idi Amin , care a devenit ulterior președinte al Ugandei . Familiarizarea lui Mitchell cu sistemul clanului scoțian l-a făcut mai confortabil cu problemele tribale africane decât a fost cazul contemporanilor săi englezi. Impresionat de Mitchell și de alți ofițeri scoțieni, Amin va adopta ulterior titlul de rege al Scoției .

După serviciul său din Kenya, Mitchell s-a alăturat Argyll-urilor, care a fost trimis la Borneo pentru a participa la confruntarea indoneziană-malaysiană . Mitchell a participat la o serie de ciocniri cu forțele indoneziene. După șase luni de război în junglă, regimentul a fost trimis înapoi la Singapore pentru recuperare. Mitchell a fost trimis înapoi în Marea Britanie ca ofițer de stat major. În tot acest timp, Mitchell își făcea reputația de ofițer îndrăzneț și eficient, trecând în fruntea Colegiului de Stat Major și servind ca GSO1 în statul major al șefului statului major al apărării , Lord Mountbatten . Mitchell a fost promovat locotenent în 1947, căpitan în 1952, maior în 1959, iar succesul său într-o gamă largă de numiri l-a câștigat gradul brevet de locotenent-colonel în 1964.

Mitchell a fost promovat la locotenent-colonel de fond la 31 decembrie 1966 și a devenit ofițer comandant al Batalionului 1, The Argyll and Sutherland Highlanders („Argylls”) la 12 ianuarie 1967.

Aden

În 1967, colonia britanică Aden era formată din orașul Aden și zone de protecție atașate, cu o masă totală de teren similară cu cea a Regatului Unit. Aceste teritorii s-au bucurat de un grad de autoguvernare ca Federația Arabiei de Sud . În interiorul orașului se afla vechiul cartier cunoscut sub numele de "Craterul", așa-numitul pentru că era așezat într-un vulcan dispărut . Cartierul Crater avea o suprafață de aproximativ un kilometru pătrat și găzduia aproximativ 80.000 de locuitori. Între 1963 și 1967, administrația britanică s-a confruntat cu o insurgență de intensitate redusă din partea grupurilor de naționaliști arabi înarmați care căutau independența pentru Aden și concurau pentru puterea viitoare după inevitabila retragere britanică. Această insurgență a fost desemnată „ Urgența Aden ”.

Răscoală în orașul Aden

La sfârșitul lunii iunie 1967, Batalionul 1 Argyll și Sutherland Highlanders urma să preia responsabilitatea pentru securitate în districtul Craterului Aden de la Royal Northumberland Fusiliers . Cu toate acestea, înainte ca acest lucru să aibă loc, la 20 iunie 1967, elemente ale poliției Aden recrutate local s- au revoltat , preluând controlul asupra districtului în alianță cu forțele insurgenților, organizând câteva ambuscade de trupe britanice pe străzile districtului Crater. Opt soldați britanici dintr-o unitate de transport au fost atacați și uciși de răzvrătitori, iar alte trupe britanice au fost uciși în atacuri separate coordonate. Trei bărbați din compania Argylls (ofițerul comandant al companiei „D”, împreună cu doi soldați) au fost uciși când a fost ambuscadată o patrulă a Royal Northumberland Fusiliers pe care o însoțeau. Toți patrularii, cu excepția unuia, au fost împușcați și uciși.

Câteva zile a existat o confruntare în jurul Craterului între Forțele Britanice și răzvrătitori, autoritățile ezitând. Apoi, chiar înainte de apusul soarelui, pe 3 iulie 1967, Mitchell a comandat o operațiune care a reocupat Craterul . Argyll-urile și alte unități au intrat și au reocupat Craterul, însoțite de 15 cimpoi care joacă „ Scoția Viteazul ” și de sarcina regimentului Argylls, „Monymusk”. Ulterior, Mitchell a folosit ceea ce a fost descris ca „metode puternice pentru brațe” pentru a menține ordinea în districtul Crater pentru lunile rămase înainte de retragerea britanică din Aden. Reocuparea în sine a fost aproape fără sânge. Un om local a fost ucis și controlul clădirii Trezoreriei care deținea rezervele valutare ale Federației a fost restabilit. Mitchell a folosit apoi un sistem integrat de posturi de observație, patrule, puncte de control și colectare de informații pentru a menține Craterul ca o zonă pacificată, în timp ce condițiile de securitate din alte părți din Aden au început să se deterioreze. Cu toate acestea, trupele britanice din Crater au devenit supuse atacurilor de lunetist și de grenadă.

S-au făcut acuzații de abuzuri de către Mitchell și trupele aflate sub comanda sa. Au existat, de asemenea, acuzații că trupele britanice s-au angajat în unele jafuri în district. Mitchell a folosit clădirea Chartered Bank din districtul Crater ca sediu al său, iar lunetistii armatei așezați pe acoperișul ei ar fi tras asupra oricui se crede că reprezintă o amenințare pe străzile de dedesubt. Un reporter al BBC a declarat: „Odată ce am stat împreună în Crater, urmărind cum Argylls se arunca, ca într-o măcelărie, cadavrele a patru militanți arabi pe care tocmai îi împușcaseră și Mad Mitch a spus:„ Era ca și cum ar fi împușcat un ursuleț, o bretele aici și o bretele Acolo'." Mitchell (supranumit „secțiunea presei„ Mad Mitch ”) a impus Craterului ceea ce a fost descris drept„ legea Argyll ”.

Reocuparea Craterului l-a făcut pe Mitchell popular printre secțiunile presei și publicului britanic. În același timp, a adus dezaprobarea superiorilor lui Mitchell atât în ​​armată, cât și în Înalta Comisie. A fost criticat pentru că a căutat publicitate și au existat acuzații că trupele aflate sub comanda sa nu aveau disciplină. Un oficial al Înaltei Comisii din Aden i-a descris pe Argyll ca „o grămadă de interlopi din Glasgow” (declarație pentru care s-a scuzat ulterior). Reocuparea și controlul ulterior al districtului Crater au fost controversate. Generalul-ofițer care comandă forțele terestre din Orientul Mijlociu, generalul-maior Philip Tower , s-a temut că nu va provoca decât probleme. El a fost de părere că angajarea într-o reocupare completă a Craterului, cu riscul său de victime, nu are sens, având în vedere că retragerea britanică din Aden este iminentă și strategia britanică se îndreaptă către rolul de menținere a păcii neutră. Tower autorizase o sondă în Crater, dar Mitchell folosise această autoritate pentru a efectua o reocupare militară completă. Tower a ordonat ulterior lui Mitchell să „accelereze înapoi” la operație. Mitchell a declarat că a considerat că abordarea lui Tower este „o tactică de găină umedă”. Situația care s-a dezvoltat a fost descrisă în The Times după cum urmează:

Mitchell apărea frecvent la televizor: un bărbat mic, chipeș, cu o manieră directă, furiosă, rostind cuvintele robuste, ne-tocate, pe care britanicii nu le auziseră de la ofițerii lor de armată de când accelerarea declinului imperial începuse cu aproape două decenii înainte. Ziarele l-au luat ca un erou popular, oferindu-i cu mândrie sobriquetul „Mad Mitch”.

Au fost ridicate întrebări în Camera Comunelor cu privire la evenimentele din Aden. Tam Dalyell (Labour, West Lothian) a întrebat dacă este adevărat că: „Mitchell nu a respectat ordinele operaționale și administrative ale ofițerilor săi superiori în timpul recuceririi Craterului”? Mitchell însuși a declarat ulterior că a fost mustrat de reocuparea de către General Tower. Natura acestei mustrări a fost explicată de către ministrul apărării al guvernului britanic, Denis Healey , după cum urmează:

... comandantul brigăzii a considerat necesar să-i sublinieze colonelului Mitchell că menținerea legii și a ordinii cu o forță minimă care să ducă la o retragere ordonată din Aden cu pierderi minime a fost politica care a trebuit urmată.

Ultima retragere britanică din Aden a avut loc în noiembrie 1967. Mitchell și Argyll au ajuns înapoi la garnizoana lor din Plymouth pe 27 noiembrie. Între iulie și noiembrie, regimentul a suferit 5 morți și 25 de răniți în Aden, o rată de aproape 5% a victimelor. Spre deosebire de toți ceilalți comandanți de batalion din Aden, Mitchell nu a fost decorat, primind în schimb doar o Mențiune în expediere. I s-a indicat, de asemenea, că progresul în carieră în cadrul armatei era puțin probabil. Intervievat de BBC în 1985, generalul Tower a spus că „colonelul Mitchell, din motive proprii, dorea să facă o pauză cu Argyll-urile din Crater”, acceptând astfel pierderile inutile. Rapoartele au început să circule în sensul că Argyll-urile urmau să fie desființate ca parte a unei reduceri generale a cheltuielilor de apărare. În iulie 1968, Mitchell a anunțat intenția sa de a demisiona din funcție la sfârșitul anului. Deși nu a acordat înștiințarea obișnuită de 7 luni cerută ofițerilor superiori, demisia sa a fost acceptată începând cu 1 octombrie 1968.

Cariera politica

Odată ce a fost civil, Mitchell și-a asumat un rol public important într-o campanie „Salvați Argilii” pentru a opri abolirea regimentului. A publicat un memoriu intitulat Being Been a Soldier , a întreprins un jurnalism independent și a preluat pe scurt un post de stagiar în management la Beaverbrook Newspapers. Cu toate acestea, el devenise o persoană publică populară de pe vremea sa la Aden și a transformat acest lucru în avantajul său atunci când a început o nouă carieră în politică. În 1969 a fost adoptat ca candidat parlamentar al Partidului Conservator pentru Aberdeenshire West . Acesta a fost un loc deținut de Partidul Liberal, deși membrul în ședință se retrăgea la următoarele alegeri. Mitchell a ocupat locul cu o majoritate de 5.000 de voturi la alegerile generale din 1970 . Principalul său adversar la acele alegeri a fost Laura Grimond , soția fostului lider liberal Jo Grimond .

Mitchell a fost considerat un parlamentar energetic și eficient. De asemenea , el a servit timp de un an ca parlamentar secretar particular la Secretarul de Stat pentru Scoția . Cu toate acestea, a devenit evident că nu era probabil să dezvolte o carieră ministerială. Principalul său interes politic era armata britanică și a criticat frecvent conducerea acesteia. În august 1970, el a fost citat ca făcând referire la „... ticăloșii aceia din Whitehall”. El a gravitat către aripa dreaptă a Partidului Conservator, opunându-se aderării Regatului Unit la Comunitatea Economică Europeană , sancțiuni economice aplicate Rodeziei și embargoul asupra armelor asupra Israelului. De asemenea, a devenit membru proeminent atât al Clubului de Luni , cât și al „Societății Anglo-Rodeziene”. Mitchell a devenit cunoscut ca un deputat nepotrivit și a fost unul dintre cei 39 de conservatori care au sfidat biciul partidului să voteze împotriva intrării în CEE în votul din 28 octombrie 1971. Deși nu a fost promovat niciodată la funcția ministerială, Mitchell a fost un parlamentar de profil , la cererea societății și a mass-media. El a fost un membru popular al clubului Garrick și sa raportat că se bucură de o „viață socială gregară” în Londra.

În 1973 a fost abordat de un consorțiu care intenționa să înființeze o mare proprietate agricolă și sportivă în Scoția, care l-a invitat să ia o miză în proiect și să devină directorul general al proiectului cu un salariu generos. Mitchell a acceptat și a anunțat că nu va fi în căutarea realegerea în Parlament pe baza faptului că el „... nu își putea permite să fie un parlamentar“ -.. O remarcă care va veni înapoi să - l bântuie El a părăsit Parlamentul , la momentul februarie Alegerile generale din 1974 , împotriva sfatului atât al soției sale, Sue, cât și al colegului său parlamentar Tam Dalyell .

1974-1989

Proiectul imobiliar scoțian a eșuat, iar Mitchell a devenit șomer. Ulterior, el a declarat că renunțarea la locul său în Parlament a fost o greșeală dezastruoasă. Mitchell a petrecut o mare parte din următorii 10 ani încercând să se întoarcă în Parlament. El a aplicat mai multor asociații conservatoare de circumscripție, inclusiv Bournemouth East în august 1977, dar la fiecare interviu de selecție s-a pus întrebarea de ce renunțase la Aberdeenshire West în 1974. Nici o circumscripție câștigătoare nu l-ar adopta. El a rămas la marginea politicii Partidului Conservator, columnistul din The Times Diary relatând o întâlnire a Clubului de luni de la conferința Partidului Conservator din 1976, unde a ținut un discurs pe tema Rodeziei:

M-am dus să bat joc, dar am venit cu multă simpatie pentru Mitchell personal, mai degrabă decât pentru cauza pierdută pe care o susține. El este destul de în contradicție cu lumea în care se află

În această perioadă, Mitchell a rămas sporadic activ într-o serie de consultanțe, mai ales de natură militară sau de securitate. Se știe că a oferit servicii susținătorilor insurgenților mujahidini din Afganistan și rebelilor Contra din Nicaragua . În noiembrie 1980, Mitchell l-a lăudat pe Mujahideen ca „luptători galanți ... exprimându-se, așa cum afganii știu cel mai bine, în tradiția romantică a lunetismului, a raidurilor și a briganderiei”. El i-a îndemnat pe liderii occidentali să le ofere instruire și echipament militar și să selecteze „luptători de gherilă dovediți” din rândurile lor pentru formarea ca viitori lideri ai Afganistanului. Cu toate acestea, Mitchell a devenit din ce în ce mai nemulțumit de situația sa.

Uneori dezamăgirea lui s-a arătat și a însemnat amărăciune. S-a întors supărat împotriva mass-media, pe care o folosise atât de strălucit ... și împotriva vechilor prieteni care încercaseră să-l ajute în vremuri grele. Odată membru popular al clubului Garrick, a evitat-o ​​ani de zile, oprindu-și în cele din urmă abonamentul.

Trustul Halo

În 1989, Mitchell a cofondat Halo Trust (organizația de susținere a vieții în zonele periculoase). Această organizație fără scop lucrativ a întreprins operațiuni de deminare în fostele zone de război. A angajat un nucleu de experți în minerit (în mare parte britanici și din Commonwealth) și un număr mare de personal recrutat și instruit la nivel local. Majoritatea personalului Halo erau foști militari. Halo a devenit activ în întreaga lume în zone precum Mozambic , Cambodgia și Afganistan. Mitchell a prosperat în munca sa cu Halo. I-a ridicat din nou profilul public și într-o manieră atât pozitivă, cât și necontestabilă.

Moarte

Mitchell a murit la 71 de ani la 20 iulie 1996 la Westminster din Londra, după o scurtă boală. Necrologul său din The Independent a fost scris de prietenul său, deputatul laburist Tam Dalyell . Dalyell a declarat:

În cursul ultimei mele conversații cu el, în 1995, Mitchell a spus că, în perspectivă, imaginea „Mad Mitch” i-a stricat perspectivele unei cariere militare serioase și l-a privat de a fi luat în serios ca politician ...

Viata personala

Mitchell s-a căsătorit cu Jean Hamilton (Sue) Phillips în aprilie 1956. Phillips era fiica comandantului de escală Stephen Phillips, RAF, și era originar din Meikleour, Perthshire. Cuplul a avut trei copii (2 fii și 1 fiică), dintre care cel mai mic (Colina) s-a născut în 1965. Fiul lor, dr. Angus Mitchell , este o autoritate remarcabilă în viața revoluționarului irlandez Roger Casement . Mai târziu, un observator l-a descris pe Phillips ca fiind „soția sa minunată ... care l-a sprijinit prin gros și subțire - în mare parte subțire”.

Referințe

Cele două surse majore pentru articol sunt Being Been a Soldier (autobiografia lui Mitchell) Londra: Hamilton, 1969. ISBN  0-241-01722-X și din lungul necrolog al lui Tam Dalyell [2] al lui Mitchell publicat în The Independent la 24 iulie 1996 .

linkuri externe

• Istoria armatei Argylls, 1945-1971
• 700 Glengarried Men: The Argylls 1967 tour of duty in Aden
• Raport BBC, 1 decembrie 2007: o întoarcere la Aden fără Mad Mitch
• Istoria armatei Argylls în Aden
• „Tartan kitsch” The Barren Rocks of Aden de pe YouTube

Parlamentul Regatului Unit
Precedat de James Davidson	Membru al Parlamentului pentru Aberdeenshire West 1970 - februarie 1974	Urmat de Russell Fairgrieve