Edwin Barclay - Edwin Barclay
Edwin James Barclay | |
|---|---|
 | |
| Al 18-lea președinte al Liberiei | |
|
În funcție 3 decembrie 1930 - 3 ianuarie 1944 | |
| Vice-președinte | James Skivring Smith, Jr. |
| Precedat de | Charles DB King |
| urmat de | William VS Tubman |
| Al 19-lea secretar de stat | |
|
În funcție 5 ianuarie 1920 - 3 decembrie 1930 | |
| Președinte | Charles DB King |
| Precedat de | Charles DB King |
| urmat de | Louis Arthur Grimes |
| Detalii personale | |
| Născut |
5 ianuarie 1882 Liberia |
| Decedat | 6 noiembrie 1955 (73 de ani) Liberia |
| Partid politic |
True Whig (părăsit între 1944 și 1955) Independent True Whig Party |
| Soț (soți) | Euphemia Barclay |
| Copii | Trei |
Edwin James Barclay (5 ianuarie 1882 - 6 noiembrie 1955) a fost un politician, poet și muzician liberian care a servit ca al 18 - lea președinte al țării din 1930 până în 1944. A fost membru al partidului politic True Whig , care a dominat politica guvernarea țării de zeci de ani. Sub conducerea lui Barclay, Liberia a fost un aliat al Statelor Unite în timpul celui de-al doilea război mondial .
Tinerețe
Bunicii paterni ai lui Edwin Barclay s-au mutat din Barbados în Liberia împreună cu copiii lor în 1865. Se numărau printre o minoritate de imigranți din Caraibe, dar împărtășeau cu americo-liberienii o cultură cu o bază engleză, o ascendență considerabilă de rasă mixtă și o istorie comună. Tatăl lui Edwin, Ernest Barclay , și unchiul, Arthur Barclay , au devenit politicieni importanți în Liberia.
În 1901, la vârsta de 19 ani, Edwin a scris un cântec patriotic liberian, „The Lone Star Forever”. Barclay și soția sa Euphemia au avut trei copii. În plus, au încurajat viitorul ambasador liberian în SUA, George Arthur Padmore (1915-2005).
Copii:
- Mary Barclay Dumbar, Siata Isabel Barclay, Earnest Barclay
Carieră
Edwin Barclay, membru al Partidului True Whig care a guvernat la acea vreme, a servit ca secretar de stat din Liberia în guvernul lui Charles DB King din 1920 până în 1930. A devenit președinte al Liberiei în 1930 când președintele King și vicepreședintele Allen Yancy a demisionat din cauza unui scandal. El a fost ales cu drepturi proprii pentru prima dată în 1931.
Președinție (1930-44)
Barclay a fost selectat pentru a finaliza mandatul lui King ca președinte. Una dintre primele sale decizii oficiale a fost abrogarea faimoasei legi a portului de intrare din 1864 care restricționase activitățile economice ale străinilor din țară. Ulterior, la începutul anilor 1930 au fost semnate acorduri de concesiune între guvernul liberian și investitorii olandezi, danezi, germani și polonezi. Barclay este creditat că a ajutat țara să supraviețuiască uneia dintre cele mai mari amenințări ale Liberiei la adresa suveranității sale din istoria țării respective. Acestea includeau amenințări din partea Ligii Națiunilor conduse de guvernele german , britanic și american de a ocupa țara, cu excepția cazului în care s-au făcut reforme, intrigi diplomatice agresive din partea Franței și o încercare de lovitură de stat a Firestone Tire and Rubber Company, care deținea o mare parte din terenurile Liberiei.
Renegocierea plăților împrumutului
În 1926, guvernul liberian acordase o concesie majoră de cauciuc companiei Firestone Tyre and Rubber și s-a angajat să împrumute 5 milioane de dolari de la o filială Firestone.
Marea Depresiune din anii 1930 au adus Liberiei în pragul falimentului. Pe măsură ce economia globală s-a prăbușit, la fel și prețurile tuturor mărfurilor, inclusiv cele pentru cauciuc. În 1932, prețurile cauciucului scăzuseră la un minim de 3 ¢ lira sterlină. Deși copacii plantați de Firestone Company în 1926 și 1927 au atins vârsta de exploatare, prețul de piață al cauciucului ar acoperi doar o mică parte din costul exploatării, prelucrării și transportului pe piață. Firestone nu s-a obosit să recolteze și să producă cauciucul. Fără aceste venituri, veniturile guvernamentale au scăzut constant la un minim de 321.000 de dolari în 1933.
Până în 1931, administrația liberiană a devenit evident că deficitul de venituri a făcut imposibilă rambursarea continuă a împrumuturilor. Guvernul a cerut băncii împrumutătoare și Firestone să nu mai suporte plățile împrumutului, dar fără rezultat. Harvey Firestone a încercat să convingă guvernul Statelor Unite să angajeze „ diplomația canotajului ” pentru a constrânge respectarea acordului de împrumut. Președintele SUA, Franklin D. Roosevelt, a refuzat să intervină în afacerile interne liberiene, scriind într-un memorandum către Departamentul de Stat că: „În orice moment ar trebui să ne amintim că (Harvey) Firestone a plecat în Liberia pe propriul risc financiar și nu este afacerile Departamentului de Stat de a scoate castanul său financiar din foc, cu excepția unui prieten al poporului liberian. "
În 1932, legislativul liberian a adoptat legea privind moratoriul prin care a suspendat plata împrumutului Firestone până când au putut fi negociate condiții care să fie mai conforme cu capacitatea de plată a Liberiei. SUA au suspendat relațiile diplomatice, dar nu au luat măsuri suplimentare.
Când Barclay a apelat la Liga Națiunilor pentru ajutor, Consiliul Ligii Națiunilor a înființat o comisie de anchetă. Raportul comisiei a recomandat acordarea de ajutor financiar Liberiei cu anumite condiții care reflectă îngrijorarea că guvernul din Liberia nu va putea plăti un împrumut renegociat fără un anumit nivel de monitorizare. Unele puteri europene din Liga Națiunilor au susținut statutul de mandat pentru Liberia, măsură care ar fi abrogat independența republicii.
Barclay și alți membri ai cabinetului său s-au opus condițiilor propuse pe motiv că ar încălca suveranitatea Liberiei. De exemplu, una dintre condiții ar fi cerut ca delegații Ligii să fie plasați în funcții cheie în cadrul guvernului liberian.
După ce Barclay a pus în aplicare unele dintre măsurile propuse de Liga Națiunilor, președintele SUA, Franklin Roosevelt, a restabilit relațiile diplomatice cu Liberia în 1934. După trei ani de negocieri, s-a ajuns la un acord pe linia sugerată de Ligă. Doi oficiali cheie ai Ligii au fost plasați în funcții de consiliere a guvernului, dar cu limitările stabilite de guvernul liberian. Odată cu acest program de asistență, Liberia a reușit să reia efectuarea plăților împrumutului.
Al doilea război mondial
În 1937, președintele Barclay, sub presiunea Statelor Unite, a retras acordul de concesiune cu investitorii germani, care au fost acuzați de simpatie cu regimul nazist din țara lor natală. Până la 3 ianuarie 1944, Barclay a fost președinte liberian, urmat de William Tubman .
Importanța strategică a Liberiei
După căderea Malaeziei și Singapore în fața japonezilor în timpul celui de-al doilea război mondial, Liberia a devenit foarte importantă din punct de vedere strategic, deoarece plantația sa de cauciuc era singura sursă de cauciuc natural din latex disponibil pentru aliați, în afară de plantațiile din Ceylon (acum Sri Lanka ). Printre multe alte utilizări, cauciucul natural era necesar pentru a construi anvelope pentru avioane de război, jeepuri militare, tunuri pentru avioane și echipamente radar sensibile. Ca urmare a creșterii bruște simultane a cererii și a reducerii drastice a ofertei, prețurile au crescut pentru cauciucul natural în Statele Unite și au fost luate măsuri pentru reducerea cererii.
Scriind în memoriile sale, fostul secretar de stat al SUA Cordell Hull a scris: „Odată cu ocuparea de către Japonia a zonelor producătoare de cauciuc în Extremul Orient, Liberia a devenit de o importanță crescută pentru noi, fiind una dintre puținele surse rămase disponibile de cauciuc natural”. Președintele Barclay i-a asigurat pe americani că Liberia va furniza tot cauciucul natural de care Statele Unite și aliații săi aveau nevoie pentru efortul de război.
Pactul de apărare cu Statele Unite (1942)
În 1942, Liberia a semnat un pact de apărare cu Statele Unite. Aceasta a început o perioadă de dezvoltare strategică, inclusiv construcția de drumuri, aeroporturi și alte proiecte de infrastructură. Aeroportul Robertsfield a fost construit cu piste suficient de lungi pentru ca bombardierele B-47 Stratojet să aterizeze pentru realimentare, oferind Liberiei cea mai lungă pistă din Africa până în prezent.
Furnizarea de provizii de război teatrului nord-african
Furnizarea de provizii de război către teatrul din Africa de Nord a fost dificilă, costisitoare și consumatoare de timp. U-boat-urile germane preluaseră controlul complet asupra rutelor Oceanului Atlantic de Nord, făcând ca transportul maritim în Oceanul Atlantic de Nord să fie periculos pentru navele de război americane și pentru navele comerciale. Pentru a transporta soldați americani și provizii de război în Africa de Nord, Statele Unite au trebuit să deschidă un coridor aerian sud-american-liberian.
Datorită apropierii sale de America de Sud, Liberia a devenit primul cap de pod important din Africa de Vest pentru ruta feribotului din Atlanticul de Sud. Din acest motiv, guvernul liberian a acordat Statelor Unite utilizarea teritoriului său pentru a depozita provizii de război și pentru a construi baze militare în județul Montserrado și județul Grand Cape Mount la Lacul Fisherman's. Materialele militare ale Statelor Unite au fost colectate în Florida, transportate prin America de Sud în Brazilia, apoi zburate din Brazilia la depozitul militar de la Roberts Field. Acolo 5.000 de soldați afro-americani americani au depozitat și întreținut inventarul. De la Roberts Field, proviziile de război au fost transportate către destinațiile finale din Maroc, Tunisia și Algeria.
Vizita lui Franklin Roosevelt în Liberia (1943)
Importanța strategică a Liberiei pentru efortul de război aliat a fost evidențiată de faptul că, în ianuarie 1943, președintele SUA Franklin D. Roosevelt a călătorit în Liberia după ce a participat la Conferința de la Casablanca pentru a obține sprijinul Liberiei. Obiectivele lui Roosevelt au fost negocierea înființării bazelor militare americane în Liberia, asigurarea angajamentului Liberiei de a furniza în continuare SUA cu cauciuc natural, îndemnarea guvernului liberian să expulzeze cetățenii germani și convingerea acestuia să renunțe la neutralitatea sa și să declare război puterilor Axei.
În mai 1943, Edwin Barclay a vizitat Statele Unite. El a fost primul negru care a fost prezentat oficial de la tribuna Congresului Statelor Unite ca invitat de onoare.
Pensionare
Barclay s-a retras în 1944 și a fost înlocuit de William Tubman . A candidat împotriva lui Tubman la alegerile prezidențiale din 1955 , dar a primit doar aproximativ 1100 de voturi. A murit câteva luni mai târziu.