John Ker - John Ker

John Ker (8 august 1673 - 8 iulie 1726), născut John Crawford în Crawfurdland, Ayrshire , a fost un presbiterian scoțian legat de radicalii cameronieni care între 1705 și 1709 a acționat ca un informator al guvernului împotriva iacobiților . Suportat de probleme financiare cea mai mare parte a vieții sale, a murit în închisoarea King's Bench în 1726.

Viaţă

Ker s-a născut la 8 august 1673, fiul cel mare al lui Alexander Crawfurd din Fergushill, care apare ca comisar de aprovizionare în dosarele din 1685 ale Parlamentului Scoției .

S-a căsătorit cu Anna, fiica mai mică a lui Robert Ker , din Kersland , lângă Kilbirnie , al cărui singur fiu Daniel Ker a fost ucis la bătălia de la Steinkeerke în 1692. Sora mai mare a Annei, Jean Ker, i-a vândut proprietățile familiale în 1697 și, ulterior, și-a asumat numele și brațele lui Ker.

Carieră

Anii 1690 au fost o perioadă de dificultăți economice extreme și foamete în Scoția, cunoscută sub numele de cei șapte ani bolnavi ; în decembrie 1696, orașul Edinburgh a înființat o tabără de refugiați în kirkyardul Greyfriars pentru a găzdui migranți rurali înfometați. Acest lucru a afectat viabilitatea micilor proprietăți precum Fergushill și John era deja sub presiune financiară atunci când a cumpărat Kersland.

Devenit un lider în rândul Pactelor extreme , el și-a folosit influența pentru a-și ameliora stingherile bănești, vândându-și sprijinul la un moment dat iacobiților, la altul guvernului și, ori de câte ori era posibil, ambelor părți în același timp. El deținea o licență din partea guvernului în 1707, permițându-i să se asocieze cu cei a căror neloialitate era cunoscută sau suspectată, dovedind că la acea dată era spionul plătit al guvernului. În Memoriile sale, Ker afirmă că a avut o serie de alți spioni și agenți care lucrau sub ordinele sale în diferite părți ale țării. A intrat în corespondență cu preoții catolici și conspiratorii iacobiți, ale căror scheme, în măsura în care se putea cunoaște, le-a trădat guvernului. Dar se știa că este un om cu cel mai rău caracter și este improbabil că a reușit să câștige încrederea oamenilor de orice importanță. Ducesa de Gordon a fost pentru o vreme, este adevărat, una dintre corespondenții săi, dar în 1707 îl descoperise ca fiind un scârțac. A plecat la Londra în 1709, unde pare să fi extras sume considerabile de bani de la politicienii ambelor părți promițând sau amenințând, după caz, să expună relațiile lui Godolphin cu iacobiții.

Închisoarea King's Bench ca 1808–11.

În 1713, dacă se crede propria sa poveste, afaceri de natură semi-diplomatică l-au dus pe Ker la Viena , unde, deși a eșuat în obiectul principal al misiunii sale, împăratul i-a făcut un cadou al portretului său în bijuterii. Ker și-a ocupat timpul și la Viena, spune el, adunând informații pe care le-a transmis electrei Sophia; iar în anul următor în drum spre casă s-a oprit la Hanovra pentru a-i da sfaturi viitorului rege al Marii Britanii cu privire la cea mai bună modalitate de a guverna englezii. Deși, în opinia sa, Ker a contribuit în mod material la plasarea lui George I pe tronul britanic, serviciile sale nu au fost răsplătite, datorită, credea el, incoruptibilității caracterului său. O ingratitudine similară a fost răsplata pentru dezvăluirile sale despre intențiile jacobite din 1715 și, întrucât nu a mai reușit să câștige bani din Compania Britanică a Indiilor de Est și nici în anumite scheme comerciale care i-au angajat ingeniozitatea în următorii câțiva ani, a murit în închisoarea unui debitor .

În timp ce se afla în închisoarea Băncii Regelui, el l-a vândut lui Edmund Curll , librarul, un coleg de prizonier care ispășea o pedeapsă de cinci luni pentru publicarea unor cărți obscene, manuscrisul (sau posibil doar materialele pe care s-au bazat) Memoriile lui John Ker din Kersland, pe care Curll a publicat-o în 1726 în trei părți, ultima dintre ele apărând după moartea lui Ker. Pentru emiterea primei părți a Memoriilor , care pretindea să facă dezvăluiri dăunătoare guvernului, dar pe care Curll, în auto-justificare, a descris-o drept o revendicare a memoriei reginei Ana , editorul a fost condamnat la pilarul de la Charing Cross ; și a adăugat la a treia parte a Memoriilor rechizitoriul pe care fusese condamnat.

Note

Referințe

•  Acest articol încorporează textul unei publicații aflate acum în domeniul public :  Chisholm, Hugh, ed. (1911). „ Ker, John ”. Encyclopædia Britannica . 15 (ediția a XI-a). Cambridge University Press. pp. 752-753.

Lecturi suplimentare

• Memoriile (Londra, 1726–1727) și, în special, prefața părții I.
• George Lockhart , The Lockhart Papers (2 vol., Londra, 1817), ed. Anthony Aufrere
• Nathaniel Hooke , Correspondence , editat de William D. Macray ( Roxburghe Club , 2 vol., Londra, 1870), în care se face referire la Ker sub mai multe pseudonime, precum Wicks, Trustie, The Cameronian Mealmonger.