Vechiul județ Lancashire acoperă o suprafață mult mai mare decât zona administrată acum de Consiliul Județean Lancashire. Orașul județean Lancaster se află în nordul județului. Granița județului este mai la nord dincolo de Carnforth și urmează aproximativ aceeași graniță ca zona modernă a Consiliului județean. Județul istoric Lancashire include, de asemenea, terenuri pe partea opusă golfului Morecambe. Barrow și Furness și zona dintre Lacul Windermere și râul Duddon și zona de vest de râul Winster sunt considerate părți ale județului istoric Lancashire. Cea mai mare parte a cartierului modern Ribble Valley se află în limitele istoricului județ Yorkshire. În sud, județul tradițional se extinde până la râul Mersey și Liverpool și urmează Mersey și râul Tame până la Ashton-under-Lyne. Cea mai mare parte a zonei de sud a județului antic formează acum județele metropolitane Merseyside și Greater Manchester.
Oamenii din vechiul județ Lancashire erau reprezentați în Parlament cel puțin din secolul al XIII-lea. În această perioadă s-a văzut practica întoarcerii a doi cavaleri din județele Shire în parlamentele convocate prin scrisoare pentru a se întâlni. Acestea erau în general considerate ca primele adunări ale reprezentanților. În acea perioadă, Westminster, în județul Middlesex, nu trebuia încă să devină casa permanentă a Parlamentului. Regele a decis când și unde ar trebui să se adune un parlament și, deși Westminster era locul obișnuit, uneori circumstanțele speciale din această perioadă au însemnat că parlamentele au fost convocate în alte orașe. Întoarcerile timpurii nu au supraviețuit, dar primii reprezentanți numiți ai Lancashire, Mattheus de Redman și Johannes de Ewyas sunt arătați în returnările la Parlamentul Angliei convocate pentru a se întâlni la Westminster la 27 noiembrie 1295 în timpul domniei lui Edward I.
În această perioadă timpurie a istoriei parlamentare, nu toate parlamentele au convocat doar cavaleri. Unii au necesitat, de asemenea, prezența a doi reprezentanți ai fiecărui oraș și arondisment. În Parlamentul din 1295, celor doi deputați județeni din Lancashire li s-au alăturat doi deputați din fiecare dintre cele patru cartiere Lancaster, Liverpool, Preston și Wigan.
Preston îi trimitea ocazional pe deputați în parlamentele ulterioare, dar abia în secolul al XVI-lea toți cei patru cartieri i-au întors în mod regulat pe deputați în parlament. În acest moment Clitheroe și Newton-le-Willows au câștigat, de asemenea, statutul de districte parlamentare, fiecare cu doi membri întorși. Manchesterului i s-a acordat un statut de oraș în 1301, dar nu avea autoritate municipală și nu a obținut statutul de arondisment parlamentar. Acest lucru s-a întâmplat în ciuda faptului că parohia din Manchester avea o populație mai mare decât parohia Liverpool cu peste 100.000 până în 1831. Manchester apare în rapoarte o dată în Parlamentul 1656. Acesta a fost al doilea parlament de protecție care a urmat Instrumentului de guvernare al lui Oliver Cromwell care a declarat Cromwell Lord Protector. Instrumentul a fost o încercare de redistribuire a locurilor pe o bază mai echitabilă și orașe precum Leeds și Manchester au câștigat reprezentare ca rezultat, dar acest lucru sa încheiat după Restaurare.
Lancashire avea în total paisprezece deputați în Camera Comunelor nereformată și acest lucru a rămas tiparul
Franciza județeană, din 1430, era deținută de proprietarii bărbați adulți de terenuri proprietate liberă, evaluate la 40 șilingi sau mai mult. Fiecare elector a avut atâtea voturi câte locuri au fost ocupate. Voturi a trebuit să fie exprimate printr - o declarație de vorbit, în public, la hustings , care au avut loc în orașul județ din Lancaster . Cheltuiala și dificultatea votului într-o singură locație din județ, împreună cu lipsa unui vot secret au contribuit la corupția și intimidarea alegătorilor, care a fost răspândită în sistemul politic britanic nereformat.
Cheltuiala, pentru candidați, a alegerilor contestate a încurajat familiile conducătoare ale județului să cadă de acord asupra candidaților care vor fi returnați fără opoziție ori de câte ori este posibil. Așadar, alegerile județene contestate au fost neobișnuite. Stanleys, conduși de contele de Derby au dominat județul. Un loc era aproape întotdeauna deținut de o rudă Stanley, al doilea, de una dintre celelalte familii conducătoare.
