Mary Jane Richardson Jones - Mary Jane Richardson Jones
Mary Jane Richardson Jones | |
|---|---|
 Mary Richardson Jones, 1865
| |
| Născut |
Mary Jane Richardson
1819
Memphis, Tennessee , SUA
|
| Decedat | 26 decembrie 1909 (89 de ani)
Chicago , Illinois, SUA
|
| Ocupaţie | Activist |
| Soț (soți) | John Jones |
Mary Jane Richardson Jones (1819-26 decembrie 1909) a fost o abolitionistă americană , filantropă , sufragistă și activistă.
Născută în Tennessee , s-a mutat în Illinois cu familia ei în adolescență, unde a trăit restul vieții. Împreună cu soțul ei, John Jones , a fost o figură afro-americană de vârf în istoria timpurie a orașului Chicago și un cetățean proeminent al orașului. După moartea sa din 1879, ea a continuat să sprijine cauza drepturilor civile afro-americane și avansarea în Chicago, precum și a devenit sufragistă. Istoricul Wanda A. Hendricks a descris-o ca fiind o bogată „matriarhă aristocratică, care a condus elita neagră a [orașului] timp de două decenii”.
Tinerețe
Mary Jane Richardson s-a născut în 1819 în Memphis, Tennessee . Richardson era dintr-o familie neagră liberă , fiica lui Ilie și Diza Richardson. Tatăl ei era fierar, în timp ce mama ei, originară din Carolina de Sud , era casnică. Richardson a fost unul dintre copiii de mijloc dintre cei nouă născuți de Richardson între 1810 și 1845.
În anii 1830, s-a mutat împreună cu familia la Alton, în județul Madison, Illinois . În adolescență, a experimentat revoltele din jurul uciderii ziaristului și activistului anti-sclavie Elijah Parish Lovejoy din Alton. Înmormântarea lui Lovejoy a trecut pe lângă casa tatălui ei, eveniment de care Richardson și-a amintit „în mod viu” ani mai târziu.
Căsătorie și mutare la Chicago
În 1841, s-a căsătorit cu John Jones , luându-i numele. Era un bărbat negru liber originar din Carolina de Nord , pe care Jones îl întâlnise pentru prima oară în Tennessee și care s-a mutat la Alton pentru a o curăța. Cuplul, întotdeauna conștient de faptul că statutul lor de liber ar putea fi pus sub semnul întrebării, a asigurat copii noi ale documentelor liberului în fața unei instanțe din Alton la 28 noiembrie 1844. Jones s-a mutat cu el la Chicago în martie 1845, la doar opt ani de la încorporarea orașului. Pe drum, au fost totuși bănuiți că erau sclavi fugari și au fost reținuți, dar au fost eliberați la apelul șoferului lor de diligență.
Cuplul a ajuns în oraș cu doar 3,50 dolari pe numele lor, amanetând un ceas pentru a-și permite chiria și cumpărarea a două sobe. Cu toate acestea, până în 1850, ei și-au putut permite propria casă, deoarece afacerea de croitorie a lui John Jones a reușit. Deși amândoi erau analfabeți la sosirea lor în oraș, s-au învățat repede să citească și să scrie, considerându-l ca fiind cheia câștigului respectului.
Viața antebelică în Chicago
În Chicago, Jonesii, împreună cu fiica lor Lavinia, erau membri ai unei mici comunități de afro-americani, care numărau doar 140 de persoane în oraș la sosirea lor. Alături de alte trei femei, Jones a devenit lider în Biserica Episcopală Metodistă Africană cu sediul la Capela Quinn și a transformat-o într-o oprire bine traficată pe calea ferată subterană .
În timp ce afacerea de croitorie a soțului ei la 119 Dearborn Street a prosperat și a obținut succes politic, Jones a gestionat casa familiei ca un centru de activism negru și rezistență la Codurile Negre și alte legi restrictive, cum ar fi Fugitive Slave Act . Printre prietenii lor se numără aboliționiști de seamă precum Frederick Douglass și John Brown . Brown și asociații săi, descriși de Jones drept „cei mai aspri bărbați pe care i-am văzut vreodată”, au rămas cu Jonesii în drum spre est până la raidul lor la Harpers Ferry . Jones a oferit haine noi pentru radicali, inclusiv, după cum și-a amintit într-un cont dat ani mai târziu, haina Brown a fost spânzurat în șase luni mai târziu.
Împreună cu soțul ei, Jones a asistat sute de sclavi care fugeau spre nord în Canada într-un moment în care astfel de acțiuni erau ilegale, stând de pază la ușă în timpul întâlnirilor aboliționiștilor. Scriind în 1905, fiica lor, Lavinia Jones Lee, și-a amintit-o pe mama ei încărcând personal fugarii în trenurile din nord, la gara Galena și Chicago Union Railroad de pe strada Sherman, în timp ce privitorii de sclavi priveau, ținuți departe de o mulțime agitată anti-sclavie. Jones a ținut evidența celor pe care îi asistase, scriind scrisori către mulți foști fugari și formând o rețea de ajutor centrată pe ea și soțul ei.
După începerea războiului civil în 1861, Jones a recrutat pentru trupele colorate din Statele Unite . Alături de alți activiști precum Sattira Douglas , ea a condus, de asemenea, înființarea Societății de Ajutor Chicago Colored Ladies Freeman , care a alocat ajutor direct foștilor sclavi, precum și a oferit un forum pentru acțiune politică.
Viața ulterioară - activism continuat
Jones, descrisă de istoricul Richard Junger ca o femeie cu puternice „convingeri și abilități”, a continuat să pledeze pentru integrare și drepturi civile după încheierea războiului. În 1867, Theodore Tilton , un jurnalist din New York, a planificat o vizită la Crosby Opera House din Chicago pentru a susține o prelegere. Jones i-a scris să-l avertizeze că publicul va fi separat. Supărat de această dezvăluire, Tilton a presat Opera pentru a-și integra locurile și i-a prezentat personal bilete la Jones, citind scrisoarea pe care i-o scrisese publicului său la începutul discuției sale.
În 1871, Marele Incendiu din Chicago a distrus atât casa familiei Jones, cât și afacerea de croitorie a lui John Jones, dar proprietățile au fost asigurate, iar familia a reușit să reconstruiască, construind o nouă casă lângă Prairie Avenue .
Văduvie
După moartea soțului ei din cauza bolii lui Bright în mai 1879, Jones a devenit bogat în mod independent. Moșia soțului ei era evaluată la peste 70.000 de dolari; fusese unul dintre cei mai bogați oameni ai orașului. Jones și-a dedicat averea activismului politic, scriind că „o femeie ar trebui să facă tot ce a putut”. A contribuit semnificativ la Hull House , la Clubul Phylis Wheatley din Chicago și la Spitalul Provident .
Trecându-se pe strada 29, noua ei casă impunătoare a reflectat „statutul său economic și proeminența socială” în oraș, potrivit istoricului Christopher Robert Reed . Un învățat, Junger, a scris că Jones a fost considerat cel mai proeminent dintre comunitatea afro-americană „de gardă veche” care sosise în oraș înainte de Marele Incendiu de la Chicago din 1871. Istoricul Wanda A. Hendricks a descris-o ca fiind bogată ” matriarh aristocratic, prezidând elita neagră a orașului timp de două decenii ".
Sprijinirea activiștilor mai tineri
Jones nu s-a grăbit să devină sufragist , citând exemplul lui Mary Edmonia Lewis , o altă femeie neagră proeminentă care ezitase în legătură cu mișcarea de sufragiu. Cu toate acestea, odată ce a decis să susțină cauza votului femeilor, Jones i-a găzduit pe Susan B. Anthony , Carrie Chapman Catt și alții la ea acasă pentru întâlniri. De asemenea, a mentorat și a sprijinit activiștii negri mai tineri, precum Fannie Barrier Williams și Daniel Hale Williams - în acest din urmă caz, oferindu-i cazare la ea și finanțându-i educația medicală.
Alături de Barrier Williams, Jones a condus secțiunea pentru femei a Clubului literar Prudence Crandall , un forum important pentru activismul negru și feminismul din Chicago. Subliniind îmbunătățirea morală și socială , Jones a spus unui reporter din Chicago Tribune care scria o poveste din 1888 despre „Doamnele negre cultivate” că „vrem mai multă dreptate femeilor și mai multă virtute în rândul bărbaților”. Activ în mișcarea cluburilor feminine , Jones a fost primul președinte al noului club Ida B. Wells în 1894, recrutând pentru organizație și împrumutându-i prestigiul.
A murit la 26 decembrie 1909. La trecerea sa, Chicago Defender a raportat că, „iubit și admirat de toată lumea”, Jones „ajunsese la vârsta coptă de 89 de ani cu posesia deplină a tuturor facultăților sale”. Este înmormântată alături de soțul ei la Cimitirul Graceland din Chicago , sub o piatră funerară pe care scrie „Bunica Jonesie”.