Samuel Colt - Samuel Colt

Samuel Colt
Samuel Colt în 1855
Născut	( 19.07.1914 )19 iulie 1814 Hartford, Connecticut , SUA
Decedat	10 ianuarie 1862 (10-01-1862)(47 de ani) Hartford, Connecticut , SUA
Ocupaţie	Inventator, industrial, om de afaceri, vânător
Soț (soți)	Elizabeth Hart Jarvis (m. 1856-1862)
Rude	John C. Colt (frate) Caldwell Hart Colt (fiu) Samuel P. Colt (nepot)
Premii	Medalia Telford
Semnătură

Samuel Colt ( / k oʊ l t / ; 19 iulie 1814 - 10 ianuarie 1862) a fost un inventator, industrial și om de afaceri american care a înființat Colt's Patent Fire-Arms Manufacturing Company (acum Colt's Manufacturing Company ) și a realizat producția în masă a revolverele viabile din punct de vedere comercial.

Primele două afaceri ale lui Colt produceau arme de foc în Paterson, New Jersey și fabricau mine subacvatice; ambele s-au încheiat cu dezamăgire. Afacerile sale s-au îmbunătățit rapid după 1847, când Texas Rangers a comandat 1.000 de revolver în timpul războiului american cu Mexicul . Mai târziu, armele sale de foc au fost utilizate pe scară largă în timpul stabilirii frontierei de vest . Colt a murit în 1862 ca unul dintre cei mai bogați oameni din America.

Metodele de fabricație ale lui Colt erau sofisticate. Utilizarea de piese interschimbabile l-a ajutat să devină unul dintre primii care folosesc linia de asamblare eficient. Mai mult decât atât, utilizarea inovatoare a artei, recomandările celebrităților și cadourile corporative pentru a-și promova bunurile sale l-au făcut un pionier al publicității , plasării produselor și marketingului în masă .

Primii ani (1814-1835)

Samuel Colt s-a născut la Hartford, Connecticut , fiul lui Christopher Colt (1780-1850), un fermier care și-a mutat familia în oraș după ce a devenit om de afaceri, și al Sarah ( născută Caldwell). Bunicul său matern, maiorul John Caldwell, fusese ofițer al armatei continentale; una dintre primele posesiuni ale lui Colt a fost pistolul cu silex al lui John. Mama lui Colt a murit de tuberculoză când Colt avea șase ani, iar tatăl său s-a recăsătorit doi ani mai târziu, cu Olivia Sargeant. Colt avea trei surori, dintre care una a murit în copilărie. Sora sa cea mai mare, Margaret, a murit de tuberculoză la 19 ani, iar cealaltă, Sarah Ann, s-a sinucis ulterior. Un frate, James, a devenit avocat; un altul, Christopher, era negustor de textile. Un al treilea frate, John C. Colt , un om cu multe ocupații, a fost condamnat pentru o crimă din 1841 și s-a sinucis în ziua în care urma să fie executat.

La vârsta de 11 ani, Colt a fost angajat la un fermier din Glastonbury, unde a făcut treburi și a urmat școala. Aici a fost introdus în Compendium of Knowledge , o enciclopedie științifică pe care el a preferat să o citească în locul studiilor sale biblice. Articolele sale despre Robert Fulton și praf de pușcă l-au motivat pe Colt de-a lungul vieții sale. El a descoperit că alți inventatori din Compendiu au realizat fapte considerate odinioară imposibile și a vrut să facă același lucru. Mai târziu, după ce i-a auzit pe soldați vorbind despre succesul puștii cu două țevi și despre imposibilitatea unei arme care ar putea trage de cinci sau șase ori fără reîncărcare, Colt a decis că va crea „arma imposibilă”.

În 1829, la vârsta de 15 ani, Colt a început să lucreze în fabrica textilă a tatălui său din Ware, Massachusetts , unde a avut acces la instrumente, materiale și expertiza muncitorilor din fabrică. Referindu-se la enciclopedie, Samuel a construit o celulă galvanică de casă și a anunțat ca un eveniment din patru iulie în acel an că va exploda o plută pe iazul Ware folosind explozivi subacvatici; deși pluta a fost ratată, explozia a fost încă impresionantă. Trimis la internat, și-a amuzat colegii cu pirotehnica. În 1830, un accident din 4 iulie a provocat un incendiu care i-a pus capăt școlii, iar tatăl său l-a trimis să învețe meseria de marinar. Într-o călătorie la Calcutta la bordul brigantului Corvo , Colt a avut ideea unui tip de revolver în timp ce se afla pe mare, inspirat din cabestan sau șirag, care avea un mecanism cu clichet și clichet, despre care ar spune că mai târziu i-a dat ideea revolverului său. modele. Pe Corvo , Colt a realizat din fier vechi un model din lemn de revolver cu piper . La momentul respectiv, se deosebea de celelalte revolveruri de piper, prin faptul că ar permite shooterului să rotească cilindrul prin acțiunea de a arunca ciocanul cu un buton atașat care întoarce cilindrul, care este apoi blocat ferm aliniat cu unul dintre butoaie printr-un șurub, o mare îmbunătățire față de modelele de piper, care necesită rotirea butoaielor cu mâna și în speranța unei indexări și alinieri adecvate.

Când Colt s-a întors în Statele Unite în 1832, a reluat munca pentru tatăl său, care a finanțat producția a două arme, o pușcă și un pistol. Primul pistol finalizat a explodat când a fost tras, dar pușca a funcționat bine. Tatăl său nu va mai finanța dezvoltarea, așa că Samuel a trebuit să găsească o modalitate de a plăti pentru dezvoltarea ideilor sale. Aflase despre oxidul de azot (gaz de râs) de la chimistul fabricii fabricii de textile a tatălui său, așa că a luat un laborator portabil în turneu și și-a câștigat existența desfășurând demonstrații de râs în Statele Unite și Canada, numindu-se „Celebrated Dr. Coult of New-York, London and Calcutta ". Colt s-a conceput pe sine însuși ca un om al științei și a crezut că dacă ar putea să-i lumineze pe oameni cu privire la o nouă idee precum oxidul de azot, ar putea la rândul său să-i facă pe oameni mai receptivi la noua sa idee referitoare la un revolver. Și-a început prelegerile la colțurile străzilor și, în curând, a început să facă același lucru în săli de curs și muzee. Pe măsură ce vânzările de bilete au scăzut, Colt și-a dat seama că prelegerile „serioase” de muzeu nu erau ceea ce oamenii doreau să plătească bani pentru a le auzi și că erau povești dramatice de mântuire și răscumpărare pe care publicul le dorea. În timp ce-l vizita pe fratele său, John, la Cincinnati, a colaborat cu sculptorul Hiram Powers pentru demonstrațiile sale cu o temă bazată pe Divina Comedie . Puterile au realizat sculpturi și picturi de ceară detaliate bazate pe demoni, centauri și mumii din lucrarea lui Dante . Colt a construit artificii pentru a finaliza spectacolul, ceea ce a fost un succes. Potrivit istoricului Colt Robert Lawrence Wilson, „prelegerile au lansat celebra carieră a lui Colt ca pionier în calitate de pitchman în stilul Madison Avenue”. Abilitățile sale de vorbire în public au fost atât de apreciate încât a fost considerat medic și a fost obligat să vindece o epidemie de holeră aparentă la bordul unei bărci de râu, oferindu-le pacienților săi o doză de oxid de azot.

Având niște bani economisiți și, dorind în continuare să fie un inventator, spre deosebire de un „medicinist”, Colt a făcut aranjamente pentru a începe să construiască arme folosind armurieri corespunzători din Baltimore , Maryland. A abandonat ideea unui revolver cu mai multe țevi și a optat pentru un design unic cu țeavă fixă, cu un cilindru rotativ. Acțiunea ciocanului ar alinia găurile cilindrului cu cilindrul unic. El a cerut sfatul unui prieten al tatălui său, Henry Leavitt Ellsworth , care i-a împrumutat 300 de dolari și l-a sfătuit să își perfecționeze prototipul înainte de a solicita un brevet. Colt a angajat un armurier pe nume John Pearson pentru a-și construi revolverul. În următorii câțiva ani, Colt și Pearson au argumentat despre bani, dar designul s-a îmbunătățit, iar în 1835 Colt a fost gata să solicite brevetul său american. Ellsworth era acum superintendentul Oficiului de Brevete din SUA și l-a sfătuit pe Colt să depună mai întâi brevete străine, deoarece un brevet anterior al SUA îl va împiedica pe Colt să depună un brevet în Regatul Unit. În august 1835, Colt a plecat în Anglia și Franța pentru a-și asigura brevetul străin.

Revolverul timpuriu al lui Colt (1835–43)

În timpul anului 1835, Samuel Colt a călătorit în Regatul Unit, la fel cum a făcut Elisha Collier , un bostonian care brevetase acolo un silex rotativ care a atins o mare popularitate. În ciuda reticenței oficialilor englezi de a elibera un brevet către Colt, nu s-a putut găsi vina cu arma și i s-a eliberat primul brevet (numărul 6909). La întoarcerea în America, a solicitat brevetul SUA pentru o „armă rotativă”; i s-a acordat brevetul la 25 februarie 1836 (numit ulterior 9430X). Acest instrument și brevetul 1304, din data de 29 august 1836, protejate principiile de bază ale sale revolving- de încărcare pelviană , plierea de declanșare arme de foc numit Colt Paterson .

Cu un împrumut de la vărul său, Dudley Selden , și scrisori de recomandare de la Ellsworth, Colt a format o corporație de capitalisti de risc în 1836 pentru a-și aduce ideea pe piață. Folosind cunoștințele politice ale acestor capitalisti de risc, Patent Arms Manufacturing Company din Paterson, New Jersey, a fost închiriată de legislativul din New Jersey la 5 martie 1836. Colt a primit o redevență pentru fiecare armă vândută în schimbul drepturilor sale de brevet și a stipulat returnarea drepturilor în cazul în care compania s-a desființat.

Colt nu a pretins niciodată că a inventat revolverele; designul său a fost o adaptare mai practică de mai devreme revolving Collier cremene care încorporează un bolț de blocare pentru a menține cilindrul aliniat cu cilindrul. Invenția capacului de percuție a făcut aprinderea mai fiabilă, mai rapidă și mai sigură decât designul mai vechi cu silex. Marea contribuție a lui Colt a fost utilizarea pieselor interschimbabile . Știind că unele piese ale pistolului erau fabricate cu mașina, el a imaginat că toate părțile fiecărei tunuri Colt să fie interschimbabile și fabricate automat, pentru a fi asamblate ulterior manual. Scopul său era o linie de asamblare . Acest lucru este demonstrat de o scrisoare din 1836 pe care Colt i-a scris tatălui său în care spunea:

Primul muncitor ar primi două sau trei dintre cele mai importante părți și le-ar lipi și le va transmite următorului, care ar adăuga o parte și va transmite articolul în creștere altui care ar face același lucru și așa mai departe până când brațul complet este pus laolaltă.

Brevetul de revolver american al lui Colt i-a conferit un monopol al fabricării revolverului până în 1857. Al său a fost primul revolver practic și prima armă de repetiție practică, grație progreselor înregistrate în tehnologia de percuție. Nu mai este o simplă armă de noutate, revolverul a devenit o moștenire industrială și culturală, precum și o contribuție la dezvoltarea tehnologiei de război, reprezentată ironic de numele uneia dintre inovațiile ulterioare ale companiei sale, „ Peacemaker ”.

Probleme și eșecuri timpurii

Deși până la sfârșitul anului 1837 Compania de arme fabricase mai mult de 1.000 de arme, nu au existat vânzări. După panica din 1837 , subscriitorii companiei erau reticenți în finanțarea noilor utilaje de care Colt avea nevoie pentru a face piese interschimbabile , așa că a plecat pe drum pentru a strânge bani. Demonstrarea pistolului către oamenii din magazinele generale nu a generat volumul vânzărilor de care avea nevoie, așa că, cu un alt împrumut de la vărul său, Selden, a mers la Washington, DC și i-a demonstrat-o președintelui Andrew Jackson . Jackson a aprobat arma și i-a scris lui Colt o notă spunând asta. Cu această scrisoare, Colt a primit un proiect de lege aprobat de Congres care aprobă o demonstrație pentru militari, dar nu a reușit să obțină o creditare pentru achiziționarea armatei de către militari. O comandă promițătoare din partea statului Carolina de Sud pentru cincizeci până la șaptezeci și cinci de pistoale a fost anulată atunci când compania nu le-a produs suficient de repede.

Problemele constante pentru Colt au fost prevederile Legii miliției din 1808 care prevedea că orice armă cumpărată de o miliție de stat trebuia să fie în serviciul actual în armata Statelor Unite. Această lege a împiedicat milițiile de stat să aloce fonduri pentru achiziționarea armelor experimentale sau a armelor străine.

Colt și-a pus în pericol propria companie prin cheltuielile sale nesăbuite. Selden l-a pedepsit adesea pentru că a folosit fonduri corporative pentru a cumpăra un dulap scump sau pentru a face cadouri generoase potențialilor clienți. Selden i-a interzis de două ori lui Colt să folosească banii companiei pentru a-i cheltui pe băuturi alcoolice și mese elegante; Colt a crezut că atragerea potențialilor clienți va genera mai multe vânzări.

Compania a fost salvată pe scurt de războiul împotriva seminolelor din Florida, care a oferit prima vânzare a revolverelor lui Colt și a noilor sale puști rotative . Soldații din Florida au lăudat noua armă, dar designul neobișnuit fără ciocan, cu șaizeci de ani înaintea timpului său, a dus la dificultăți în instruirea bărbaților obișnuiți cu arme cu ciocan. În consecință, mulți soldați curioși au rupt încuietorile. Acest lucru a dus la ruperea unor piese, capete de șurub dezbrăcate și arme inoperabile. Colt repede și-a refăcut proiectul pentru a lăsa expus ciocanul de tragere , dar problemele au continuat. La sfârșitul anului 1843, după pierderea plății pentru pistoalele din Florida, fabrica Paterson s-a închis și a avut loc o licitație publică în New York pentru a vinde cele mai lichide active ale companiei.

Mine și staniu

Colt nu s-a abținut mult de la fabricare și a început să vândă detonatoare electrice subacvatice și cabluri impermeabile, din propria invenție. La scurt timp după eșecul Companiei de fabricație a armelor brevetate, el a făcut echipă cu Samuel Morse pentru a face lobby guvernului SUA pentru fonduri. Cablul impermeabil al lui Colt, realizat din cupru acoperit cu gudron, s-a dovedit valoros atunci când Morse a rulat linii de telegraf sub lacuri, râuri, golfuri și în încercările sale de a pune o linie de telegraf sub Oceanul Atlantic. Morse a folosit bateria de la una dintre minele lui Colt pentru a transmite un mesaj telegrafic din Manhattan către insula Governors, când propria sa baterie era prea slabă pentru a trimite semnalul.

Când tensiunile cu britanicii au determinat Congresul să aloce fonduri pentru proiectul lui Colt spre sfârșitul anului 1841, el și-a demonstrat minele subacvatice guvernului SUA. În timpul anului 1842 a folosit unul dintre dispozitivele pentru a distruge o navă în mișcare, spre satisfacția Marinei Statelor Unite și a președintelui John Tyler . Cu toate acestea, opoziția din partea lui John Quincy Adams , care servea ca reprezentant al SUA din districtul 8 al Congresului din Massachusetts, a respins proiectul ca „un război neechitabil și onest” și a numit mina Colt drept „o înșelăciune necreștină”.

După acest eșec, Colt și-a îndreptat atenția asupra perfecționării cartușelor din tablă de staniu pe care le proiectase inițial pentru a fi utilizate în revolverele sale. Standardul de la acea vreme era să conțină pulbere și bilă într-un plic de hârtie sau piele sau „cartuș” pentru a fi ușor de încărcat. Cu toate acestea, dacă hârtia s-ar uda, ar strica pudra. Colt a încercat materiale alternative, cum ar fi cimentul din cauciuc, dar a decis să folosească un tip subțire de tablă de tablă. În 1841 a realizat mostre din aceste cartușe pentru armată. În timpul testelor cartușelor de folie, 25 de runde au fost împușcate dintr-o muschetă fără curățare. Când dopul de culege a fost îndepărtat din butoi, nu a fost evidentă nicio murdărie din folia de staniu. Recepția a fost moderată, iar armata a cumpărat câteva mii de runde pentru teste ulterioare. În timpul anului 1843, armata i-a dat lui Colt o comandă pentru 200.000 de cartușe din tablă de tablă ambalate 10 într-o cutie pentru a fi utilizate în muschete.

Cu banii câștigați din cartușe, Colt și-a reluat activitatea cu Morse pentru alte idei decât minele detonante. Colt s-a concentrat pe fabricarea cablului său telegrafic rezistent la apă, crezând că afacerea va prospera odată cu invenția lui Morse. A început să promoveze companiile de telegraf, astfel încât să poată crea o piață mai mare pentru cablul său, pentru care urma să fie plătit 50 de dolari pe milă. Colt a încercat să folosească aceste venituri pentru a reînvia compania de fabricație a armelor brevetate, dar nu a putut asigura fonduri de la alți investitori sau chiar de la propria familie. Acest lucru a lăsat timp lui Colt să-și îmbunătățească designul de revolver anterior și să aibă un prototip construit de un armurier din New York pentru „Revolverul său nou și îmbunătățit”. Acest nou revolver avea un declanșator staționar și avea un calibru mai mare. Colt și-a prezentat singurul prototip Departamentului de Război ca „revolver Holster”.

Compania de fabricație a brevetelor Colt (1847–1860)

Căpitanul Samuel Walker de la Texas Rangers a achiziționat unele dintre primele revolver Colt produse în timpul războiului seminole și a văzut din prima manieră utilizarea lor efectivă, deoarece unitatea sa de 15 oameni a învins o forță mai mare de 70 de comanche în Texas. Walker a dorit să comande revolverii Colt pentru a fi folosiți de Rangers în războiul mexico-american și a călătorit în New York în căutarea lui Colt. Pe 4 ianuarie 1847 l-a întâlnit pe Colt într-o armărie și a comandat 1.000 de revolveri. Walker a cerut câteva schimbări; noile revolver ar trebui să țină 6 focuri în loc de 5, să aibă suficientă putere pentru a ucide fie un om, fie un cal cu o singură lovitură și să fie mai repede să se reîncarce. Comanda mare i-a permis lui Colt să stabilească o nouă afacere cu arme de foc. Colt l-a angajat pe Eli Whitney Blake , care era stabilit în domeniul armelor, să-și facă armele. Colt și-a folosit prototipul și îmbunătățirile lui Walker ca bază pentru un nou design. Din acest nou design, Blake a produs prima comandă de o mie de piese cunoscută sub numele de Colt Walker . Compania a primit apoi o comandă pentru încă o mie; Colt a împărțit profiturile la 10 USD pe pistol pentru ambele comenzi.

Cu banii pe care i-a câștigat din vânzările Walkers și un împrumut de la vărul său, bancherul Elisha Colt, Colt a cumpărat utilaje și scule de la Blake pentru a-și construi propria fabrică: fabrica Colt's Patent Fire-Arms Manufacturing Company de la Hartford . Primele pistoale rotative din spate fabricate din fabrică au fost numite „Whitneyville-Hartford-Dragoons” și au devenit atât de populare încât cuvântul „Colt” a fost adesea folosit ca termen generic pentru revolveri. Whitneyville-Hartford Dragoons, construite în mare parte din resturile de piese Walker, sunt cunoscute ca primul model din tranziția de la seria Walker la seria Dragoon. Începând cu 1848, au urmat mai multe contracte pentru ceea ce este cunoscut acum sub numele de Colt Dragoon Revolvers . Aceste modele s-au bazat pe Walker Colts și, pe parcursul a trei generații, ușoare modificări ale fiecărui model au arătat evoluția designului. Îmbunătățirile au fost de 7+Butoaie de 1 ⁄ 2- inch (190 mm)pentru precizie, camere mai scurteși o manetă de încărcare îmbunătățită. Camerele mai scurte au fost încărcate la 50 de boabe de pulbere, în loc de 60 de boabe la Walkers-urile anterioare, pentru a preveni apariția cilindrilor rupți. În cele din urmă, un capăt pozitiv a fost instalat la capătul pârghiei de încărcare pentru a preveni căderea pârghiei din cauza reculului .

Pe lângă faptul că au fost folosiți în războiul cu Mexicul , revolverele lui Colt au fost folosite ca arme laterale atât de civili, cât și de soldați. Revolverele lui Colt au fost un instrument major utilizat în timpul expansiunii spre vest. Un revolver care putea trage de șase ori fără reîncărcare a ajutat soldații și coloniștii să se apere de forțe mai mari care nu erau înarmate în același mod. În 1848, Colt a introdus versiuni mai mici ale pistolelor sale cunoscute sub numele de Baby Dragoons, care au fost făcute pentru uz civil. În 1850, generalul Sam Houston și generalul Thomas Jefferson Rusk au făcut lobby pentru secretarul de război William Marcy și președintele James K. Polk să adopte revolverele lui Colt pentru armata SUA. Rusk a mărturisit: „Armele repetate ale lui Colt sunt cele mai eficiente arme din lume și singura armă care i-a permis frontierului să-l învingă pe indianul montat în propriul său mod particular de război”. Locotenentul Bedley McDonald, care era subordonat lui Walker când Walker a fost ucis în Mexic, a declarat că 30 de gardieni au folosit revolverele lui Colt pentru a ține în frâu 500 de mexicani. Colt a folosit acest design general pentru Colt 1851 Navy Revolver, care era mai mare decât Baby Dragoon, dar nu la fel de mare ca versiunea de dimensiuni mari. Arma a devenit arma standard pentru ofițerii militari americani și s-a dovedit populară în rândul cumpărătorilor civili. După mărturia lui Houston și Rusk, numărul următor a devenit cât de repede putea Colt să aprovizioneze armata. Oportunist, când s-a încheiat Războiul cu Mexicul, Colt a trimis agenți la sud de graniță pentru a procura vânzări de la guvernul mexican.

Extinderea brevetului

În această perioadă, Colt a primit o prelungire a brevetului său, deoarece nu a încasat taxe pentru el în primii ani. În 1869, fabricanții de arme James Warner și Massachusetts Arms au încălcat brevetul. Colt a dat în judecată companiile, iar instanța a dispus ca Warner și Massachusetts Arms să înceteze producția de revolver. Colt apoi a amenințat că va da în judecată Allen & Thurber datorită designului cilindrului lor dublă acțiune pepperbox revolver. Cu toate acestea, avocații lui Colt s-au îndoit că acest proces va avea succes și cazul a fost soluționat cu o soluție de 15.000 de dolari. Producția de piperuri Allen a continuat până la expirarea brevetului Colt în 1857. În 1854 Colt s-a luptat pentru prelungirea brevetului său cu Congresul SUA, care a inițiat un comitet special pentru a investiga acuzațiile că Colt a mituit oficialii guvernamentali în asigurarea acestei extinderi. Până în august, el a fost exonerat și povestea a devenit știre națională atunci când revista Scientific American a raportat că vina nu a fost a lui Colt, ci a politicienilor din Washington. Cu un monopol virtual, Colt și-a vândut pistoalele în Europa, unde cererea era mare din cauza relațiilor internaționale tensionate. Spunând fiecărei națiuni că celelalte cumpărau pistoale Colt, Colt a reușit să primească comenzi mari din multe țări care se temeau să rămână în urmă în cursa înarmării .

O cauză majoră a succesului lui Colt a fost protecția viguroasă a drepturilor sale de brevet. Chiar dacă avea singurul brevet legal pentru tipul său de revolver, zeci de imitatori i-au copiat lucrarea, iar Colt s-a trezit litigând constant. Pentru fiecare dintre aceste cazuri, avocatul lui Colt, Edward N. Dickerson, a exploatat abil sistemul de brevete și a încheiat cu succes concurența. Cu toate acestea, protecția zeloasă a lui Colt a brevetelor sale a împiedicat foarte mult dezvoltarea armelor de foc în ansamblu în Statele Unite. Preocuparea sa pentru procesele de încălcare a brevetelor a încetinit trecerea propriei companii către sistemul de cartușe și a împiedicat alte firme să urmărească proiecte de revolver. În același timp, politicile lui Colt au forțat unii inventatori concurenți la o mai mare inovație, negându-le trăsăturile majore ale mecanismului său; ca urmare, și-au creat propriile lor.

Colt știa că trebuie să-și facă revolverele la prețuri accesibile, deoarece condamnarea multor invenții extraordinare era un preț ridicat cu amănuntul. Colt și-a stabilit prețurile la un nivel sub concurența sa pentru a maximiza volumul vânzărilor. Din experiența sa în negocierile cu oficialii guvernamentali, el știa ce cifre va trebui să genereze pentru a obține suficient profit pentru a investi bani în îmbunătățirea mașinilor sale, limitând astfel capacitatea imitatorilor de a produce o armă comparabilă la un preț mai mic. Deși a reușit în acest sens, în cea mai mare parte, preocuparea sa pentru strategiile de marketing și protecția brevetelor l-a determinat să rateze o mare oportunitate în dezvoltarea armelor de foc atunci când a respins o idee a unuia dintre armei săi, Rollin White . White a avut o idee despre un cilindru revolver „plictisit” pentru a permite utilizarea cartușelor metalice într-o armă de mână. După ce Colt a renunțat la White pentru că a sugerat o îmbunătățire a designului său cu revolver, White și-a dus ideea concurentului lui Colt, Smith & Wesson , care i-a brevetat invenția și a împiedicat Colt să poată construi arme de foc cu cartuș timp de aproape 20 de ani.

Armoriile lui Colt

Hartford

Colt a cumpărat o suprafață mare de teren lângă râul Connecticut , unde a construit prima sa fabrică în 1848, o fabrică mai mare numită Colt Armory în 1855, un conac pe care l-a numit Armsmear în 1856 și locuințe pentru locuința angajaților. El a stabilit o zi de lucru de zece ore pentru angajați, a instalat stații de spălat în fabrică, a mandatat o perioadă de prânz de o oră și a construit Charter Oak Hall, unde angajații se pot bucura de jocuri, ziare și săli de discuții. Colt și-a gestionat fabrica cu o disciplină asemănătoare cu cea militară: ar concedia lucrătorii pentru întârziere, muncă sub-par sau chiar sugerând îmbunătățiri la proiectele sale.

Colt l-a angajat pe Elisha K. Root ca mecanic șef al acestuia în amenajarea utilajelor uzinei. Root a avut succes într-o inițiativă anterioară de automatizare a producției de axe și a făcut, a cumpărat sau a îmbunătățit jiguri, corpuri de iluminat și utilaje de profil pentru Colt. De-a lungul anilor, el a dezvoltat mașini specializate pentru întoarcerea stocului sau tăierea puștilor în butoaie. Root a fost creditat ca „primul care a construit utilaje speciale și le aplică la fabricarea unui produs comercial”. Istoricul Colt Herbert G. Houze a scris: „dacă nu ar fi fost geniul inventiv al lui Root, visul lui Colt de producție în serie nu s-ar fi realizat niciodată”.

Astfel, fabrica Colt a fost prima care a folosit conceptul cunoscut sub numele de linie de asamblare . Ideea nu era nouă, dar nu a avut niciodată succes în industrie la vremea respectivă din cauza lipsei de piese interschimbabile. Mașinile Root au schimbat acest lucru pentru Colt, deoarece mașinile au finalizat până la 80% din lucrare și mai puțin de 20% din piese au necesitat montarea și depunerea manuală. Revolverele lui Colt au fost fabricate cu mașina, dar el a insistat pe finisarea manuală finală și lustruirea revolverelor sale pentru a oferi o senzație manuală. Colt angajat artizan factorii de arma din Bavaria și a dezvoltat o utilizare comercială pentru Waterman Ormsby grammagraph de a produce «Roll mor » , gravură pe oțel, în special pe cilindrii. El l-a angajat pe gravorul bavarez Gustave Young pentru gravarea manuală fină a pieselor sale mai „personalizate”. În încercarea de a atrage muncitori calificați europeni-imigranți la fabrica sa, Colt a construit un sat lângă fabrică departe de locuințele pe care le-a numit Coltsville și a modelat casele după un sat din Potsdam. Într-un efort de a pune capăt inundațiilor din râu, el a plantat osieri germani , un tip de salcie, într-un dig lung de 2 mile. Ulterior a construit o fabrică pentru fabricarea mobilierului din răchită realizat din acești copaci.

La 5 iunie 1856, Colt s-a căsătorit cu Elizabeth Jarvis , fiica reverendului William Jarvis, care locuia în aval de Hartford. Nunta a fost fastuoasă și a prezentat ceremonia pe o navă cu aburi cu vedere la fabrică, precum și artificii și saluturi de pușcă. Cuplul a avut patru copii: două fiice și un fiu care au murit în copilărie și un fiu născut în 1858, Caldwell Hart Colt .

Londra

La scurt timp după ce și-a înființat fabrica Hartford, Colt a decis să înființeze o fabrică în sau în apropierea Europei și a ales Londra. El a organizat o mare expunere a armelor sale de foc la Marea Expoziție din 1851 la Hyde Park, Londra și s-a încântat prin prezentarea revolverelor Colt gravate în carcasă unor oficiali corespunzători, cum ar fi Maestrul General al Ordinelor din Marea Britanie. La o expoziție, Colt a dezasamblat zece tunuri și a remontat zece tunuri folosind diferite părți din diferite arme. În calitate de susținător major al tehnicilor de producție în masă din lume, Colt a susținut o conferință cu privire la subiectul la Institutul de ingineri civili (ICE) din Londra. Membrii i-au răsplătit eforturile acordându-i medalia de argint Telford . Cu ajutorul secretarului ICE, Charles Manby Colt, și-a stabilit operațiunea la Londra lângă Podul Vauxhall de pe râul Tamisa și a început producția la 1 ianuarie 1853. În timpul unui tur al fabricii, Charles Dickens a fost atât de impresionat de facilități încât a înregistrat comentariile sale despre Colt's. revolverele într-o ediție din 1852 a Household Words :

Printre pistoale, am văzut revolverul lui Colt; și l-am comparat cu cel mai bun revolver englezesc. Avantajul lui Colt față de engleză este că utilizatorul poate vedea; iar dezavantajul este că arma necesită ambele mâini pentru a trage.

Mașinile fabricii produceau în serie piese care erau complet interschimbabile și puteau fi asamblate pe linii de asamblare folosind modele standardizate și gabarite prin muncă necalificată, spre deosebire de principalii producători de arme din Anglia care fabricau fiecare piesă manual. Fabrica londoneză a lui Colt a rămas în funcțiune doar patru ani. Nedorind să-și modifice designul open-top cu acțiune simplă pentru revolverul cu acțiune dublă pe care britanicii l-au cerut, Colt a vândut cu greu 23.000 de revolver armatei și marinei britanice. În 1856 a închis fabrica din Londra și a trimis mașinile, sculele și armele neterminate la Hartford.

Marketing

Când șefii de stat străini nu i-au acordat audiență, deoarece era doar un cetățean privat, el l-a convins pe guvernatorul statului Connecticut să-l facă locotenent-colonel și asistent al miliției de stat. Cu acest rang, a făcut un nou turneu în Europa pentru a-și promova revolverele. El a folosit tehnici de marketing inovatoare la acea vreme. El a oferit frecvent versiuni gravate personalizate ale revolverilor săi șefilor de stat, ofițerilor militari și celebrităților precum Giuseppe Garibaldi , regele Victor Emmanuel II al Italiei și rebelului maghiar Lajos Kossuth . Colt l-a comandat pe artistul occidental George Catlin să producă o serie de tablouri care descriu scene exotice în care o armă Colt a fost utilizată în mod vizibil împotriva indienilor, animalelor sălbatice sau bandiților în cea mai timpurie formă de reclama „plasare produs”. A plasat numeroase reclame în aceleași ziare; Knickerbocker a publicat până la opt în aceeași ediție. În cele din urmă, a angajat autori să scrie povești despre armele sale pentru reviste și ghiduri de călătorie. Unul dintre cele mai mari acte de promovare a lui Colt a fost plata către editorii revistei United States 1.120 dolari (61.439 dolari conform standardelor din 1999) pentru a publica o poveste complet ilustrată de 29 de pagini, care arată funcționarea interioară a fabricii sale.

După ce revolverele sale au câștigat acceptul, Colt și-a cerut personalul să caute știri nesolicitate care să conțină mențiuni despre armele sale pe care să le poată extrage și reedita. A mers atât de departe încât a angajat agenți din alte state și teritorii pentru a găsi astfel de mostre, pentru a cumpăra sute de exemplare pentru el însuși și pentru a oferi editorului un revolver gratuit pentru a le scrie, mai ales dacă o astfel de poveste i-a denigrat concurența. Multe dintre revolverele pe care Colt le-a dat ca „cadouri” aveau inscripții precum „Complimente ale Col. Colt” sau „De la inventator” gravate pe bretelele din spate. Versiunile ulterioare conțineau întreaga sa semnătură, care a fost folosită în multe dintre reclamele sale ca element central, folosind celebritatea sa ca o garanție aparentă a performanței armelor sale. Colt a obținut în cele din urmă o marcă comercială pentru semnătura sa.

Unul dintre sloganurile sale, „Dumnezeu a creat oamenii, Col. Colt i-a făcut egali” (susținând că orice persoană ar putea, indiferent de forța fizică, să se apere cu un pistol Colt) a devenit un adagiu popular în cultura americană. [1]

Anii ulteriori și moartea

Înainte de războiul civil american , Colt a furnizat atât armele de foc atât în nord, cât și în sud . Fusese cunoscut că vinde arme părților în luptă de pe ambele părți ale altor conflicte din Europa și făcea același lucru cu privire la războiul din America. În 1859, Colt a avut în vedere construirea unei arme în sud și, până în 1861, vânduse 2.000 de revolver agentului confederat John Forsyth . Deși comerțul cu Sudul nu fusese restricționat la acea vreme, ziare precum New York Daily Tribune , The New York Times și Hartford Daily Courant l-au numit simpatizant sudic și trădător al Uniunii. Ca răspuns la aceste acuzații, Colt a fost comandat în calitate de colonel de către statul Connecticut la 16 mai 1861, al Regimentului 1 Colts Revolving Rifles din Connecticut înarmat cu pușca rotativă Colt . Colt a imaginat ca această unitate să fie echipată de bărbați înalți de peste 6 metri și înarmați cu armele sale. Cu toate acestea, unitatea nu a fost niciodată trimisă pe teren și Colt a fost externat pe 20 iunie 1861.

Samuel Colt a murit din cauza complicațiilor de gută la Hartford la 10 ianuarie 1862. El a fost înmormântat în proprietatea reședinței sale private Armsmear și reinteresat în Cimitirul Cedar Hill în 1894. La momentul morții sale, moșia lui Colt, pe care a dorit-o să soția și fiul de trei ani, Caldwell Hart Colt, au fost estimate la aproximativ 15.000.000 USD (echivalentul a 389.000.000 USD în 2020). Responsabilitățile sale profesionale i-au fost atribuite cumnatului său, Richard Jarvis . Singura altă persoană menționată în testamentul lui Colt a fost Samuel Caldwell Colt, fiul fratelui său, John C. Colt .

Istoricul Colt William Edwards a scris că Samuel Colt s-a căsătorit cu Caroline Henshaw (care s-a căsătorit mai târziu cu fratele său, John) în Scoția în 1838 și că fiul pe care l-a născut mai târziu a fost al lui Samuel Colt și nu al fratelui său John. Într-o biografie din 1953 despre Samuel Colt bazată în mare parte pe scrisori de familie, Edwards a scris că căsătoria lui John Colt cu Caroline în 1841 a fost o modalitate de a-și legitima fiul nenăscut, întrucât adevăratul tată, Samuel Colt, a simțit că nu este aptă să fie soția. de un industrial și divorțul era un stigmat social la acea vreme. După moartea lui John, Samuel Colt s-a îngrijit financiar de copil, pe nume Samuel Caldwell Colt, cu o indemnizație mare și și-a plătit școlarizarea în cele descrise drept „cele mai bune școli private”. În corespondență cu și despre omonimul său, Samuel Colt se referea la el ca „nepotul” său între ghilimele. Istorici precum Edwards și Harold Schechter au spus că acesta a fost felul bătrânului Colt de a informa lumea că băiatul este propriul său fiu fără să spună acest lucru în mod direct. După moartea lui Colt, el i-a lăsat băiatului 2 milioane de dolari până la standardele din 2010. Văduva lui Colt, Elizabeth Jarvis Colt, și fratele ei, Richard Jarvis au contestat acest lucru. În instanța de probă, fiul lui Caroline, Sam, a produs o licență de căsătorie valabilă, arătând că Caroline și Samuel Colt s-au căsătorit în Scoția în timpul anului 1838 și că acest document l-a făcut moștenitor de drept al unei părți din moșia lui Colt, dacă nu chiar a Colt Manufacturing Company .

Moştenire

Se estimează că în primii 25 de ani de fabricație, compania Colt a produs peste 400.000 de revolveri. Înainte de moartea sa, fiecare butoi era ștampilat: „Adresa Col. Samuel Colt, New York, SUA America”, sau o variantă folosind o adresă din Londra. Colt a făcut acest lucru, deoarece New York și Londra erau orașe cosmopolite importante și a păstrat un birou în New York la 155 Broadway, unde și-a bazat vânzătorii.

Colt a fost primul producător american care a folosit arta ca instrument de marketing atunci când l-a angajat pe Catlin să afișeze în mod vizibil armele de foc Colt în picturile sale. I s-au acordat numeroase contracte guvernamentale după ce a făcut cadouri oficialilor guvernamentali cu revolverele sale foarte înfrumusețate și gravate, cu mânere exotice, precum fildeș sau perlă. Într-o vizită la Constantinopol, el a dat un revolver gravat la comandă și incrustat cu aur sultanului Imperiului Otoman Abdülmecid I , informându-l că rușii îi cumpărau pistolele, asigurând astfel o comandă turcească pentru 5.000 de pistoale; a neglijat să-i spună sultanului că a folosit aceeași tactică cu rușii pentru a obține un ordin.

În afară de cadouri și mită, Colt a angajat un program de marketing eficient care include promovarea vânzărilor, publicitatea, eșantionarea produselor și relațiile publice. El a folosit ziarul în propriul său avantaj dând revolverele editorilor, determinându-i să raporteze „toate accidentele care se întâmplă Sharps și altor arme de cocoșă” și enumerând incidentele pentru care armele Colt fuseseră „bine folosite împotriva urșilor, indienilor, Mexicani etc ". Armele de foc ale lui Colt nu au mers întotdeauna bine în testele militare standardizate; a preferat mărturii scrise de la soldați individuali care i-au folosit armele și pe acestea s-a bazat cel mai mult pentru a-și asigura contractele guvernamentale.

Colt a considerat că presa proastă este la fel de importantă ca presa bună; cu condiția ca numele și revolverele sale să fie menționate. Când a deschis armeria londoneză, a postat pe acoperiș un indicator de 14 picioare, vizavi de Parlament, în care scria „Fabrica de pistole a colonelului Colt” ca o acțiune publicitară, remarcată de presa britanică. În cele din urmă, guvernul britanic l-a forțat să înlăture acest semn. Istoricul Colt Herbert Houze a scris că Colt a susținut conceptul de modernism înainte ca cuvântul să fie inventat, el a fost pionier în folosirea aprobărilor de celebrități pentru a-și promova produsele, a introdus expresia „nou și îmbunătățit” în publicitate și a demonstrat valoarea comercială a denumirii comerciale recunoașterea ca cuvânt pentru „revolver” în franceză este le colt . Barbara M. Tucker, profesor de istorie și director al Centrului pentru Studii din Connecticut de la Universitatea de Stat din Connecticut , a scris că tehnicile de marketing ale lui Colt au transformat arma de foc dintr-un obiect utilitar într-un simbol al identității americane. Tucker a adăugat că Colt și-a asociat revolverii cu patriotismul, libertatea și individualismul american, afirmând în același timp supremația tehnologică a Americii asupra Europei.

În 1867, văduva lui Colt, Elizabeth, a făcut să fie construită o biserică episcopală proiectată de Edward Tuckerman Potter ca un memorial pentru el și cei trei copii pe care i-au pierdut. Arhitectura bisericii conține arme și unelte de fierat sculptate în marmură pentru a comemora viața lui Colt ca producător de arme. În 1896 a fost construită o casă parohială pe locul respectiv, ca memorial al fiului lor, Caldwell, care a murit în 1894. În 1975, Biserica Bunului Păstor și Casa Parohială a fost listată în Registrul național al locurilor istorice .

Colt a stabilit biblioteci și programe educaționale în armamentele sale pentru angajații săi, care au oferit instruire mai multor generații de producători de unelte și alți mașiniști , care au avut o mare influență în alte eforturi de fabricație din următoarea jumătate de secol. Exemple proeminente au inclus Francis A. Pratt , Amos Whitney , Henry Leland , Edward Bullard , Worcester R. Warner , Charles Brinckerhoff Richards , William Mason și Ambrose Swasey .

În 2006, Samuel Colt a fost introdus în Sala Inimii Naționale a Inventatorilor .

Note de subsol

Bibliografie

Lecturi suplimentare

• Berna, Keating (1978). Flamboyantul domn Colt și Dealy Six-Shooter . Garden City, New York: Doubleday. ISBN 978-0-385-12371-6.
• Edmund, Pearson (1930). Instigarea Diavolului . New York: Fiii lui Charles Scribners.
• Grant, Ellsworth S. (1982). Moștenirea Colt . Providence, Rhode Island: Compania Mowbray. ISBN 978-0-917218-17-0.

linkuri externe

• Colt Revolver în vestul american la Autry National Center
• Biografia lui Samuel Colt la Netstate.com
• Samuel Colt la Find a Grave