Turnul de piatră (Ptolemeu) - Stone Tower (Ptolemy)
 1 2 3 4 5 | |||||||||||||
Harta locațiilor candidate pentru Turnul de piatră al lui Ptolemeu.
| |||||||||||||
Ptolemeu , geograful greco-egiptean al Alexandriei , a scris despre un „ Turn de piatră ” (λίθινος πύργος în greacă , Turris Lapidea în latină ) care a marcat punctul de mijloc de pe vechiul Drum al Mătăsii - rețeaua de rute comerciale terestre luate de rulote între Europa și Asia . A fost cel mai important punct de reper pe această rută, unde rulotele s-au oprit în călătoriile lor dificile și periculoase pentru a le permite călătorilor să ia provizii, să se odihnească și să facă comerț cu mărfuri înainte de a continua.
Celebrul tratat al lui Ptolemeu despre cartografie, Geografia , scris în jurul anului 140 e.n., este singura carte despre acest subiect care a supraviețuit din antichitatea clasică și a avut o influență profundă de-a lungul veacurilor. În el, el a stabilit coordonatele Turnului de piatră la longitudinea 135 și latitudinea 43 de grade nord, pe sistemul său de gradație, dar locația sa reală a fost dezbătută energic de cercetători și istorici de-a lungul secolelor. Acest lucru se datorează faptului că informațiile pe care el și alți cărturari din epoca sa le-au lăsat în urmă pur și simplu nu sunt suficient de precise (în ciuda coordonatelor sale), datorită metodelor rudimentare utilizate de caravane în timpul rutei de supraveghere a unor ținuturi îndepărtate din care cartografii antici și-au desenat hărțile. Dacă Turnul de piatră ar putea fi fixat, nu numai că acest lucru ar avea o mare semnificație în studiul geografiei antice, dar ar permite și alte repere importante din această regiune, detaliate în mod similar (și imprecis) de Ptolemeu, să fie localizate mai îndeaproape de asemenea. Identificarea unei locații efective pentru acest sit ar permite ca lucrările arheologice să fie și mai vizate, sporind șansele săpăturilor de succes.
O scurtă cercetare a literaturii relevă dezacordurile de lungă durată ale geografilor și istoricilor pentru a localiza Turnul de piatră: încă din secolul al XI-lea Al-Biruni a sugerat că era orașul Tașkent (care înseamnă „castelul de piatră”). În secolul al XIX-lea, și Hagar a susținut că era Tașkent, parțial bazat pe coincidența izbitoare a orașului aflându-se pe aceeași latitudine de 43 de grade nord (de fapt este 41,2 grade nord); în timp ce d'Anville a identificat-o cu cetatea Aatas, la 7 grade nord-vest de Kashgar ; iar Bell a susținut că era aproape de trecătoarea Chiltung din Pamir . Yule l-a localizat în apropiere la Daraut-Kurgan , în timp ce Bevan & Smith credeau că Turnul de piatră este probabil același cu „Hormeterium” (sau „stația comercianților” despre care scrie și Ptolemeu) și l-a localizat lângă muntele Sulaiman-Too din Osh . Bunbury credea că informațiile date erau prea vagi pentru a determina cu exactitate locația lor.
În secolul al XX-lea, Hackin a călătorit acolo și a crezut că este la Tashkurgan , în timp ce Hermann l-a plasat în vecinătatea Daraut-Kurgan. Stein , care poate a călătorit cel mai mult în această regiune, a sugerat că valea Karategin era zona la care se referea Ptolemeu „când călătorul a urcat în râpă” și a propus un sit lângă Daraut-Kurgan, iar Thomson este de acord că ar trebui să fie în apropiere.
De la începutul acestui secol, Rapin (2001) a sugerat că este Sulaiman-Too; în timp ce Bernard (2005), trasând cu atenție traseul parcurs de caravana lui Maes Titianos , localizează Turnul de piatră lângă Daraut-Kurgan; iar P'iankov (2014), după ce a luat în considerare și informațiile extrase de la marinarii contemporani, este de acord cu el. Tupikova și colab. (2014), în urma „aplicării trigonometriei sferice pentru recalcularea coordonatelor lui Ptolemeu”, a concluzionat că „poate fi identificată cu mare probabilitate ca Tashkurgan”. Dean (2015) folosește, de asemenea, o metodologie nouă, propunând un set de trei criterii pentru a ajuta la localizarea acestui reper și îl identifică ca Sulaiman-Too.
Una peste alta, există patru situri care sunt cel mai adesea identificate ca locația probabilă a Turnului de Piatră: (i) orașul Tașkent , în Uzbekistan; (ii) muntele Sulaiman-Too din Osh, Kârgâzstan; (iii) orașul Daraut-Kurgan din sud-vestul Kârgâzstanului; și (iv) orașul Tashkurgan , în Xinjiang, China. Cu toate acestea, unii istorici consideră că Hormeterium, situat în apropiere în munții din apropierea punctului de încrucișare cu China, este unul și același cu Turnul de piatră; și credeți că acest reper este așezarea Irkeshtam .
Toate cele patru situri menționate mai sus, precum și Irkeshtam, pot fi văzute pe Harta Drumurilor de Mătase peste Acoperișul Asiei .