William St Lawrence, al 14-lea baron Howth - William St Lawrence, 14th Baron Howth
William St Lawrence, al 14-lea baron Howth (1688-1748) a fost un om și om politic irlandez, care s-a bucurat de prietenia lui Jonathan Swift .
Tinerețe
El a fost cel mai mare dintre cei cinci fii ai lui Thomas St Lawrence, al 13-lea baron Howth și al soției sale Mary Barnewall, fiica lui Henry, al doilea vicontele Barnewall din Kingsland și a celei de-a doua soții a lui Lady Mary Nugent. A locuit o parte din fiecare an în Castelul Howth , dar și-a petrecut o mare parte din timp la Kilfane House, lângă Thomastown , județul Kilkenny , unde și-a putut răsfăța pasiunea pentru sport.
A stat în Camera Comunelor Irlandeză ca deputat pentru Ratoath între 1716 și 1727. A fost considerat un om cu o judecată politică înțeleaptă și a devenit membru al Consiliului Privat al Irlandei în 1739.
Căsătoria și copiii
La scurt timp după ce a câștigat titlul, sa căsătorit cu Lucy Gorges, a patra fiică a generalului Richard Gorges din Kilbrew, județul Meath , și a primei sale soții Nichola Sophia Hamilton. Nichola era fiica lui Hugh Hamilton, primul vicont de Glenawly și a doua soție a sa Susanna Balfour, și văduva lui Sir Tristram Beresford, al treilea baronet .
Lucy era mai bine de douăzeci de ani mai mică decât soțul ei, fiind născută cu puțin timp înainte de moartea mamei sale în 1713. Aveau doi fii, Thomas St Lawrence, primul conte de Howth și un fiu mai mic William (mort în 1749), care a devenit soldat profesionist ; și o fiică Mary (1729-1787), care s-a căsătorit cu Sir Richard Gethin, al 4-lea baronet, și a fost mama lui Sir Percy Gethin, al 5-lea baronet al baronetilor Gethin din Gethinsgrott, județul Cork.
Jonathan Swift
Căsătoria sa cu Lucy a dus la o prietenie între Lord Howth și Jonathan Swift, care o admira foarte mult și a numit-o pe Lucy „ nimfa mea cu ochi albaștri ”. Mama ei vitregă, Dorothy Stopford, fusese și prietena lui Swift. Swift a devenit un vizitator obișnuit la Castelul Howth, a schimbat numeroase scrisori cu Lord Howth și, la cererea lui Howth, i-a fost pictat portretul de Francis Bindon . Privirea lui Swift față de Lady Howth l-a determinat să-l importune pe prietenul său Eaton Stannard , Recorderul din Dublin , să folosească orice influență a avut în numele fratelui ei, domnul Hamilton Gorges, care era în funcția de parlament în 1734. Swift a remarcat cu tristețe că „știu nici unei alte doamne ale cărei comenzi nu le-aș fi ascultat cu o astfel de ocazie ”, cu atât mai mult cu cât fratele ei era complet străin pentru el.
Scandal
Scandalul și tragedia au vizitat familia St Lawrence în 1736. În timp ce Howths se aflau la reședința de la Kilfane, o verișoară, domnișoara Barford și prietena ei, domnișoara Hawley, care stăteau cu ei, au fost uciși într-un accident de trăsură. Când vestea tragediei a ajuns la Dublin, aceasta a condus într-un mod destul de obscur la o ceartă violentă între fratele lordului Howth, Henry St Lawrence și fratele Lady Howth, Hamilton Gorges (pentru care Jonathan Swift investise pentru un loc în Parlament doi ani mai devreme) ). St Lawrence a provocat Cheile la un duel în care Cheile l-au ucis. Gorges a fost judecat pentru crimă, dar achitat. Juriul, așa cum s-a întâmplat în general în astfel de cazuri, și-a acceptat pledoaria că a acționat în legătură cu autoapărarea.
Caracter
Elrington Ball îl descrie pe William ca fiind un om cu daruri considerabile, o perspectivă plină de înțelegere și o dispoziție plină de umor, dar mult prea iubitor de propria lui plăcere. Era un sportiv îndrăgostit și un băutor înrăit. În același timp, s-a arătat foarte interesat de îmbunătățirea agriculturii și, după cum arată ultimul său testament, a fost în special caritabil pentru săraci.
Moarte
A murit la 4 aprilie 1748 și a fost succedat în titlu de fiul său mai mare, Thomas, care a fost creat primul conte de Howth în 1767. Văduva sa s-a recăsătorit cu Nicholas Weldon din Gravelmount House, Navan , județul Meath în 1751. Deoarece Weldon era roman Catolic , în conformitate cu legile penale, Lucy trebuia să obțină o iertare regală pentru căsătorie pentru a preveni pierderea drepturilor sale de proprietate, iar acest lucru a fost acordat în mod corespunzător în decembrie 1751.