Dieter Dengler - Dieter Dengler

Dieter Dengler
Dieter Dengler face turul portavionului USS Constellation din San Diego, California, la 1 decembrie 1996.
Numele nașterii	Dieter Dengler
Născut	( 22.05.1938 )22 mai 1938 Wildberg, Baden-Württemberg , Germania nazistă
Decedat	7 februarie 2001 (07-02 2001)(62 de ani) Mill Valley , California , Statele Unite
Îngropat	Cimitirul Național Arlington
Loialitate	Statele Unite ale Americii
Serviciu / sucursală	Forța Aeriană a Statelor Unite Marina Statelor Unite
Ani de munca	1957–1968
Rang	Locotenent
Unitate	Attack Squadron 145 USS Ranger (CV-61)
Bătălii / războaie	razboiul din Vietnam Operațiuni Flaming Dart I
Premii	Crucea Marinei Crucea zburătoare Distinsă Steaua de bronz Inima violetă Medalia aeriană Unitatea Marinei Recomandare Medalia prizonierului de război

Dieter Dengler (22 mai 1938 - 7 februarie 2001) a fost un aviator al marinei americane de origine germană în timpul războiului din Vietnam și, după șase luni de închisoare și tortură, a devenit primul pilot american capturat care a scăpat de captivitatea inamicului în timpul războiului. Din șapte prizonieri de război care au scăpat împreună dintr-un lagăr de prizonieri Pathet Lao din Laos , Dengler era unul dintre cei doi supraviețuitori (celălalt era cetățean thailandez Phisit Intharathat ). Dengler a fost salvat după 23 de zile de fugă.

După război, a lucrat ca pilot de testare pentru avioane private și pilot de linie aeriană comercială.

Familia și viața timpurie

Dieter Dengler s-a născut și a crescut în micul oraș Wildberg , în regiunea Pădurea Neagră din statul german Baden-Württemberg . A crescut fără să-l cunoască pe tatăl său, care fusese înrolat în armata germană în 1939 și a fost ucis în timpul celui de-al doilea război mondial pe frontul de est în iarna 1943/44. Dengler a devenit foarte apropiat de mama și frații săi. Bunicul matern al lui Dengler, Hermann Schnuerle, a susținut că a refuzat să voteze pentru Adolf Hitler la alegerile din 1934. Ulterior a fost defilat prin oraș cu o pancartă la gât, a fost scuipat și apoi a fost trimis la muncă într-o mină de stâncă timp de un an. Dengler a creditat hotărârea bunicului său ca o inspirație majoră în timpul petrecut în Laos. Rezistența bunicului său, în ciuda marilor riscuri, a fost unul dintre motivele pentru care Dengler a refuzat cererea nord-vietnameză de a semna un document care condamnă agresiunea americană în Asia de Sud-Est .

Prima experiență a lui Dengler cu aeronavele a fost în timpul celui de-al doilea război mondial, când a asistat la un avion de vânătoare aliat care își lansa armele în timp ce zbura foarte aproape de o fereastră pe care tânărul Dieter îl privea în orașul său natal. Din acel moment, Dengler a spus că știe că vrea să fie pilot.

A crescut în sărăcie extremă, dar a găsit întotdeauna modalități de a-și ajuta familia să supraviețuiască. Dieter și frații săi mergeau în clădiri bombardate, rupeau tapetul și îi aduceau mamei lor să fiarbă pentru nutrienții din pasta de tapet pe bază de grâu. Când membrii micului grup de marocani care locuiau în zonă măcelăreau oile pentru mesele lor, Dieter se strecura în căminul lor pentru a lua resturile și resturile pe care nu le mâncau, iar mama lui făcea cina din ele. De asemenea, a construit o bicicletă scăpând de halde. Dieter a fost ucenic la un fierar la vârsta de 14 ani. Fierarul și ceilalți băieți, care lucrau șase zile pe săptămână construind ceasuri uriașe și fețe de ceas pentru a repara catedrale germane, îl băteau în mod regulat. Mai târziu, Dieter i-a mulțumit fostului său maestru „pentru pregătirea sa disciplinată și pentru că l-a ajutat pe Dieter să devină mai capabil, mai încrezător în sine și da,„ suficient de dur pentru a supraviețui ””.

După ce a văzut o reclamă într-o revistă americană, exprimând nevoia de piloți, a decis să plece în Statele Unite. Deși un prieten de familie a fost de acord să-l sponsorizeze, îi lipseau banii pentru trecere și a venit cu un plan pentru a salva în mod independent alama și alte metale pentru a le vinde.

În 1956, când a împlinit 18 ani și la finalizarea uceniciei, Dengler a făcut autostop la Hamburg și a petrecut două săptămâni supraviețuind pe străzi înainte ca nava să plece spre New York. În timp ce se afla pe navă, a salvat fructe și sandvișuri pentru zilele următoare și când trecea prin vamă, agentul a fost uimit când mâncarea i-a căzut din cămașă. A locuit pe străzile din Manhattan puțin peste o săptămână și în cele din urmă și-a găsit drumul către un recrutor al Forțelor Aeriene . El a fost asigurat că pilotarea aeronavelor este ceea ce era vorba de Forțele Aeriene, așa că s-a înrolat în iunie 1957 și a urmat pregătirea de bază la Lackland AFB din San Antonio, Texas . După antrenamentul de bază, Dengler a petrecut doi ani decojind cartofii și apoi sa transferat la o piscină cu motor ca mecanic. Calificările sale ca mașinist au dus la o misiune de armurier . El a trecut testul pentru cadetele de aviație, dar i s-a spus că doar absolvenții de facultate au fost selectați pentru a fi piloți, iar înrolarea sa a expirat înainte de a fi selectat pentru pregătirea piloților.

După eliberare, Dengler s-a alăturat fratelui său care lucra într-o brutărie de lângă San Francisco și s-a înscris la San Francisco City College , apoi s-a transferat la Colegiul din San Mateo , unde a studiat aeronautica. La finalizarea a doi ani de facultate, a aplicat pentru programul de cadet de aviație al US Navy și a fost acceptat.

Dengler ar face tot ce trebuia pentru a deveni pilot. De exemplu, în zborul său inaugural la antrenamentul primar de zbor, instructorul i-a spus lui Dengler că, dacă ar deveni bolnav de aer și ar fi vărsat în cabină, va primi un „down” în palmares. Studenților li s-au permis doar trei coborâri, apoi se vor spăla de antrenament în zbor. Instructorul a luat avionul prin rotiri și bucle, provocând amețeala și dezorientarea lui Dengler. Știind că era pe punctul de a vărsa și nu dorea să primească un „puf”, Dengler și-a scos cizma, a aruncat-o în ea și a pus-o la loc. La sfârșitul zborului, instructorul a verificat cabina de pilotaj și a simțit mirosul vomei, dar nu a găsit nicio dovadă. Nu a primit un „jos”.

După finalizarea antrenamentului în zbor, Dengler a mers la Naval Air Station Corpus Christi , Texas , pentru antrenament ca pilot de atac în Douglas AD Skyraider . S-a alăturat VA-145 în timp ce escadronul se afla pe serviciu la stația Naval Air Station Alameda , California . În 1965 escadrila s-a alăturat transportatorului USS  Ranger . În decembrie, transportatorul a pornit spre coasta Vietnamului. El a fost staționat inițial în stația Dixie , în largul Vietnamului de Sud, apoi s-a mutat la nord în stația Yankee pentru operațiuni împotriva Vietnamului de Nord.

Doborât

Un Skyraider A-1 Navy de la VA-15 prinde un fir în timpul operațiunilor de transport.

La 1 februarie 1966, a doua zi după ce transportatorul a început să zboare misiuni de la stația Yankee, locotenent, Junior Grade Dengler a lansat de la Ranger cu alte trei aeronave într-o misiune de interdicție împotriva unui convoi de camioane care fusese raportat în Vietnamul de Nord. Furtunile au forțat piloții să devieze către ținta lor secundară, o intersecție rutieră situată la vest de pasul Mu Gia din Laos . La acea vreme, operațiunile aeriene americane din Laos erau clasificate „secrete”. Vizibilitatea era slabă din cauza fumului de pe câmpurile arzătoare, iar la rostogolirea pe țintă, Dengler și restul zborului său s-au pierdut din vedere unul pe celălalt. Vizibilitatea era slabă și, pe măsură ce Dengler își rostogolea Skyraiderul spre țintă după ce a zburat timp de două ore și jumătate în teritoriul inamic, a fost lovit de focul antiaerian.

„A fost o explozie mare pe partea mea dreaptă”, și-a amintit el când a fost intervievat cu puțin înainte de moartea sa în 2001.

A fost ca un fulger. Aripa dreaptă dispăruse. Avionul părea că străbate cerul cu mișcarea lentă. Au fost mai multe explozii - boom, boom, boom - și am fost în continuare în stare să ghidez avionul într-o poieniță din Laos.

El a spus: "De multe ori, oamenii m-au întrebat dacă mi-e teamă. Chiar înainte de a muri, nu mai există frică. Am simțit că plutesc".

Când colegii săi de escadronă și-au dat seama că a fost doborât, au rămas încrezători că va fi salvat.

Evaziune, captivitate și salvare

Captură

Imediat după ce a fost doborât, Dengler și-a spulberat radioul de supraviețuire și și-a ascuns majoritatea echipamentelor de supraviețuire pentru a împiedica grupurile de percheziție vietnameze sau lao să-l găsească. A doua zi după ce a fost doborât, Dengler a fost reținut de trupele Pathet Lao , echivalentul laotian al Viet Cong .

El a fost mărșăluit prin junglă, a fost legat la pământ de patru mize împrăștiate pentru a-l împiedica să scape noaptea. Dimineața fața i se umflase din cauza mușcăturilor de țânțari și nu putea vedea. După o încercare timpurie de evadare, a fost recucerit în timp ce bea dintr-un izvor. Potrivit lui Dengler, el a fost torturat în represalii:

Scăpasem de ei, [și] voiau să devină egali.

A fost agățat cu capul în jos de glezne, cu un cuib de furnici mușcătoare pe față, până și-a pierdut cunoștința, suspendat într-o fântână înghețată noaptea, astfel încât, dacă ar adormi, să se înece. Cu alte ocazii, el a fost târât prin sate de un bivol de apă , spre amuzamentul paznicilor săi, în timp ce aceștia au atacat animalul cu un bici. Oficialii Pathet Lao i-au cerut să semneze un document de condamnare a Statelor Unite, dar el a refuzat și, ca urmare, a fost torturat, deoarece niște pene mici de bambus au fost introduse sub unghiile sale și în incizii pe corpul său care au crescut și s-au înfundat.

„Se gândeau întotdeauna la ceva nou să-mi facă.” Își aminti Dengler. "Un tip mi-a făcut un garou de frânghie în jurul brațului superior. A introdus o bucată de lemn și s-a răsucit și s-a răsucit până când nervii mi-au tăiat osul. Mâna a fost complet inutilizabilă timp de șase luni."

După câteva săptămâni, Dengler a fost predat vietnamezilor . În timp ce îl mărșăluiau printr-un sat, un bărbat și-a scos inelul de logodnă al lui Dengler de pe deget. Dengler s-a plâns gardienilor săi. L-au găsit pe vinovat, i-au tăiat sumar degetul cu o macetă și i-au întors inelul lui Dengler.

„Mi-am dat seama chiar acolo și apoi că nu te prostești cu Viet Cong”, a spus el.

Dengler s-a antrenat în evadare și supraviețuire la școala de supraviețuire a Marinei SERE , unde evadase de două ori din tabăra simulată POW condusă de instructori SERE și gardieni marini și plănuia o a treia evadare la sfârșitul antrenamentului. De asemenea, stabilise un record ca singurul student care a câștigat în greutate (trei kilograme) în timpul cursului SERE; experiențele din copilărie îl făcuseră să nu se teamă să mănânce tot ce putea găsi și se sărbătorise cu mâncarea pe care instructorii cursului o aruncaseră la gunoi.

Tabăra POW

Dengler a fost adus în cele din urmă într-un lagăr de prizonieri lângă satul Par Kung, unde a întâlnit alți prizonieri . Ceilalți șase prizonieri au fost:

• Phisit Intharathat ( thailandeză )
• Prasit Promsuwan (thailandeză)
• Prasit Thanee (thailandeză)
• YC către (chineză)
• Eugene DeBruin (american)
• Duane W. Martin (american)

Cu excepția lui Martin, un pilot de elicopter al Forțelor Aeriene care fusese doborât în ​​Vietnamul de Nord cu aproape un an înainte, ceilalți prizonieri erau civili angajați de Air America , o companie aeriană civilă deținută de Agenția Centrală de Informații . Civilii fuseseră deținuți de Pathet Lao de peste doi ani și jumătate când Dengler li s-a alăturat.

"Sperasem să văd alți piloți. Ceea ce am văzut m-a îngrozit. Primul care a ieșit își ducea intestinele în mâini. Unul nu avea dinți - afectat de infecții îngrozitoare, îi implorase pe ceilalți să-i scoată cu o piatră și un cui ruginit pentru a-i elibera puroi din gingii ”. „Au stat acolo de doi ani și jumătate”, a spus Dengler. "M-am uitat la ei și a fost îngrozitor. Mi-am dat seama că aș arăta în șase luni. A trebuit să scap."

În ziua în care a ajuns în lagăr, Dengler i-a sfătuit pe ceilalți prizonieri că intenționează să scape și i-a invitat să i se alăture. I-au sfătuit să aștepte până la sezonul musonului, când va fi multă apă. La scurt timp după sosirea lui Dengler, prizonierii au fost mutați într-un nou lagăr la zece mile distanță, la Hoi Het. După mutare, a avut loc o dezbatere puternică în rândul prizonierilor, cu Dengler, Martin și Prasit pledând pentru evadarea căreia ceilalți prizonieri, în special Phisit s-au opus inițial.

Pe măsură ce mâncarea a început să se epuizeze, tensiunea dintre bărbați a crescut: li s-a dat doar o mână de orez de împărțit, în timp ce gardienii urmăreau căprioarele, trăgând iarba din stomacul animalului pentru ca prizonierii să mănânce în timp ce împărțeau carnea. Singurele „delicatese” ale prizonierilor erau șerpi pe care îi prindeau ocazional din latrina comunală sau șobolanii care trăiau sub coliba lor, pe care să-i poată arunca cu bambus ascuțit. Noaptea, bărbații erau cătuși împreună și legați de blocuri de lemn. Au suferit dizenterie cronică și au fost obligați să zacă în excremente până dimineața.

După câteva luni, unul dintre prizonierii thailandezi a auzit gardienii vorbind despre împușcarea lor în junglă și făcând să pară o încercare de evadare. Și ei, mureau de foame și voiau să se întoarcă în satele lor. Cu acea revelație, toată lumea a fost de acord și a fost stabilită o dată pentru evadare. Planul lor era să preia tabăra și să semnaleze o navă flare C-130 Hercules care făcea vizite nocturne în zonă. Dengler slăbi buștenii sub colibă ​​care le permitea prizonierilor să se strecoare. Planul era ca el să iasă când gardienii mâncau și le apucau armele și le dădeau la Phisit Intharathat și Promsuwan, în timp ce Martin și DeBruin îi procurau pe alții din alte locații.

"Am planificat să capturez gardienii la prânz, când și-au pus puștile ca să-și ia mâncarea. Erau două minute și douăzeci de secunde în ziua când puteam să lovesc." În acel timp, Dengler a trebuit să-i elibereze pe toți bărbații din cătușe.

Evadare

La 29 iunie 1966, în timp ce gardienii mâncau, grupul a scăpat din manșetele și scaunele pentru picioare și a apucat armele nesupravegheate ale gardienilor, care includ puști M1, puști automate chinezești, o carabină americană și cel puțin o mitralieră. precum și o versiune timpurie a puștii automate AK47, pe care Dengler a folosit-o în timpul evadării din lagărul POW. Dengler a ieșit primul urmat de Martin. S-a dus la coliba de pază și a apucat un M1 pentru el însuși și i-a dat carabina americană lui Martin. Paznicii și-au dat seama că prizonierii au scăpat și cinci dintre ei s-au repezit spre Dengler, care a împușcat cel puțin trei cu AK47. Phisit a ucis un alt paznic în timp ce se întindea după pușcă. Alți doi au fugit, probabil pentru a obține ajutor, deși cel puțin unul fusese rănit. Cei șapte prizonieri s-au împărțit în trei grupuri. DeBruin trebuia inițial să meargă cu Dengler și Martin, dar a decis să meargă cu To, care își revenea de la febră și nu era în stare să țină pasul. Au intenționat să treacă peste cea mai apropiată creastă și să aștepte salvarea. Dengler și Martin au plecat singuri cu intenția de a se îndrepta spre râul Mekong pentru a scăpa în Thailanda, dar nu au ajuns niciodată mai mult de câțiva kilometri de tabăra din care scăpaseră.

„Șapte dintre noi am scăpat”, a spus Dengler. „Am fost singurul care a ieșit în viață”.

Cu excepția lui Phisit, care a fost recucerit și mai târziu salvat de trupele laotiene, niciunul dintre ceilalți prizonieri nu a mai fost văzut vreodată . DeBruin ar fi fost capturat și plasat într-o altă tabără, apoi a dispărut în 1968.

Salvare

Evadarea sa dovedit a fi periculoasă. În curând, picioarele celor doi bărbați au fost butucii albi, mâzgăliți, de la drumeții prin jungla densă. Au găsit talpa unui pantof de tenis vechi, pe care îl purtau alternativ, legându-l pe un picior cu ratan pentru câteva momente de răgaz. În acest fel au reușit să se îndrepte spre un râu care curge rapid.

"Era autostrada spre libertate", a spus Dengler, "Știam că va curge în râul Mekong, care ne va duce peste granița în Thailanda și în siguranță".

Bărbații au construit o plută și au plutit în aval pe rapizi feroce, legându-se noaptea de copaci pentru a nu mai fi spălați în apa torențială. Până dimineața aveau să fie acoperiți de noroi și sute de lipitori. Când au crezut că se îndreaptă spre Mekong, au descoperit că s-au dus în cerc. Văzuseră mai multe sate, dar nu fuseseră detectate. Au stabilit tabăra într-un sat abandonat, unde au găsit adăpost de ploaia aproape neîncetată. Aduseseră orez cu ei și găsiseră alte alimente, dar erau încă la un pas de foame. Intenția lor fusese semnalizarea unui C-130, dar la început nu avea energie pentru a construi un foc folosind metode primitive de frecare a bambusului împreună. Dengler a reușit în cele din urmă să localizeze cartușele de carabină pe care Martin le aruncase și le-a folosit pulberea pentru a spori tinderul și a luat foc. În noaptea aceea au aprins torțe și le-au fluturat în formă de S și O când a venit un C-130. Avionul a încercuit și a aruncat câteva rachete și au fost încântați, crezând că au fost văzuți. S-au trezit a doua zi dimineață pentru a găsi peisajul acoperit de ceață și ploaie, dar când s-a ridicat, nu a apărut nicio forță de salvare.

Martin, care era slab de foame și suferea de malarie, a vrut să se apropie de un sat Akha din apropiere pentru a fura niște alimente. Dengler știa că nu este o idee bună, dar a refuzat să-l lase pe prietenul său să se apropie singur de sat. Au văzut un băiețel jucându-se cu un câine și copilul a fugit în sat strigând „american!” În câteva secunde, un sătean a apărut și au îngenuncheat pe potecă, rugându-l, dar bărbatul și-a bătut racheta și l-a lovit pe Martin în picior. Odată cu glisarea următoare, capul lui Martin se desprinse. Dengler sări în picioare și se repezi spre sătean, care se întoarse și fugi în sat pentru a primi ajutor.

Am întins mâna după talpa de cauciuc de pe picior, am apucat-o și am fugit. Din acel moment, toate mișcările mele au devenit mecanice. Nu mi-ar păsa mai puțin dacă aș trăi sau a murit.

Își amintește Dengler, un animal sălbatic care i-a dat puterea mentală de a continua.

"Am fost urmat de acest urs frumos. El a devenit ca câinele meu de companie și a fost singurul prieten pe care l-am avut."

Acestea au fost cele mai întunecate ore ale sale. Puțin mai mult decât un schelet de mers după săptămâni de fugă, el plutea în și în afara unei stări halucinante.

„Tocmai mă târam de-a lungul”, a spus el. "Apoi am avut o viziune: aceste uși enorme s-au deschis. O mulțime de cai au ieșit în galop. Nu au fost conduși de moarte, ci de îngeri. Moartea nu m-a dorit."

Dengler a reușit să se ferească de căutătorii care au ieșit după el și au scăpat înapoi în junglă. S-a întors în satul abandonat, unde cei doi își petrecuseră timpul și unde el și Martin semnalaseră C-130. În acea noapte când a venit o navă flare C-130, Dengler a dat foc colibelor și a ars satul. Echipajul C-130 a observat focurile și a aruncat flăcări, dar chiar dacă echipajul a raportat observarea lor când s-au întors la baza forței aeriene regale thailandeze Udorn , focurile nu au fost recunoscute de informații ca fiind un semnal al unui supraviețuitor.

Fotografie făcută lui Dengler în spital după salvarea sa. La 5 picioare nouă inci (175 cm), Dengler cântărea doar 44,45 kilograme

Când o forță de salvare nu a reușit din nou să se materializeze, Dengler a decis să găsească una dintre parașutele dintr-o semnalizare pentru a fi folosite ca posibil semnal. A găsit unul pe tufiș și l-a așezat în rucsac. La 20 iulie 1966, după 23 de zile în junglă, Dengler a reușit să semnaleze cu un parașut un pilot al Forțelor Aeriene. Un zbor cu 2 nave al Forțelor Aeriene Skyraiders de la prima escadronă de comandă aeriană s-a întâmplat să zboare pe râul unde era Dengler. Eugene Peyton Deatrick , pilotul avionului principal și comandantul escadrilei, a văzut un fulger de alb în timp ce făcea o cotitură la cotul râului și s-a întors și a văzut un bărbat care flutura ceva alb. Deatrick și omul său de aripă au contactat forțele de salvare, dar li s-a spus să ignore observația, deoarece nu se știa că aviatorii se aflau în zonă. Deatrick a persistat și în cele din urmă a reușit să convingă centrul de comandă și control să trimită o forță de salvare. Temându-se că Dengler ar putea fi un soldat al Viet Cong , echipajul elicopterului l-a reținut când a fost adus la bord.

Conform documentarului Little Dieter Needs to Fly Dengler a spus că unul dintre echipajele de zbor care îl ținea jos a scos un șarpe pe jumătate mâncat de sub hainele lui Dengler și a fost atât de surprins că a căzut aproape din elicopter. Dengler a fost dezbrăcat de haine pentru a se asigura că nu era înarmat sau nu deținea o grenadă de mână. Când a fost interogat, Dengler i-a spus specialistului în pararescuri al Forțelor Aeriene, Michael Leonard, că este un locotenent al marinei JG care a scăpat dintr-un lagăr de prizonieri de război nord-vietnamezi cu două luni mai devreme. Deatrick a transmis prin radio echipajului elicopterului de salvare pentru a vedea dacă pot identifica persoana pe care tocmai o ridicaseră din junglă. Ei au raportat că aveau un bărbat care pretindea că este un pilot al Marinei doborât care a zburat cu un Douglas A-1H Skyraider.

Abia după ce a ajuns la spitalul din Da Nang, identitatea lui Dengler a fost confirmată. S-a dezvoltat un conflict între Forțele Aeriene și Marina cu privire la cine ar trebui să-și controleze dezbaterea și recuperarea. Într-o încercare aparentă de a împiedica Forțele Aeriene să-i jeneze într-un fel, Marina a trimis o echipă de SEAL în spital pentru a fura Dengler. El a fost scos din spital într-o căsuță acoperită și s-a repezit la câmpul aerian, unde a fost plasat la bordul unui transportator Grumman C-2A de transport maritim Grumman C-2A de la VR-21 și a zburat la Ranger unde a fost pregătită o petrecere primitoare. Noaptea, însă, a fost chinuit de groază îngrozitoare și a trebuit să fie legat de patul lui. În cele din urmă, prietenii lui l-au adormit într-o cabină, înconjurat de perne. „A fost singurul loc în care m-am simțit în siguranță”, a spus el.

Privarea lui Dengler de malnutriție și paraziți i-a determinat pe medicii din Marina să ordone ca el să fie transportat cu avionul către Statele Unite.

Viața și moartea ulterioară

Eugene Deatrick și Dieter Dengler, NAS Miramar , 1968. (Foto USN)

Dengler și-a revenit fizic, dar nu și-a lăsat niciodată calvarul în spate. Așa cum a descris-o Werner Herzog în documentarul său despre Dengler, „Bărbații sunt adesea bântuiți de lucruri care li se întâmplă în viață, în special în război [...] Viețile lor par a fi normale, dar nu sunt”.

A rămas în marină timp de un an, a fost avansat la locotenent și a fost instruit să piloteze avioane. Când obligația sa militară a fost îndeplinită, a demisionat din Marina și a solicitat o funcție de pilot de linie aeriană la Trans World Airlines (TWA). A continuat să zboare și a supraviețuit patru accidente ulterioare, ca pilot civil de testare.

În 1977, într-o perioadă când a fost trimis din TWA, Dengler s-a întors în Laos și a fost întâmpinat ca celebritate de Pathet Lao. A fost dus în tabăra din care scăpase și a fost surprins să descopere că la un moment dat, el și Martin se aflau la o distanță de un kilometru și jumătate.

Fascinația sa pentru avioane și aviație a continuat pentru tot restul vieții sale. A continuat să zboare aproape până la moarte. El s-a pensionat anticipat ca pilot pentru TWA înainte de 1985, dar a continuat să-și piloteze meticulosul Cessna 195 restaurat , punându-l pe afișaj static la numeroase spectacole aeriene din California.

În 2000, Dengler a fost introdus în programul Gathering of Eagles și a povestit evadarea sa către grupuri de tineri ofițeri militari. Dengler a fost diagnosticat cu scleroză laterală amiotrofică , o tulburare neurologică incurabilă; pe 7 februarie 2001, și-a rostogolit scaunul cu rotile din casa lui până la aleea unei stații de pompieri și s-a împușcat. A fost înmormântat la Cimitirul Național Arlington . Un gardian de onoare al Marinei a fost prezent la înmormântare, precum și o survolare a Marinei F-14 Tomcats .

Dengler a fost căsătorit de trei ori: cu Marina Adamich (1966-1970), cu Irene Lam (1980-1984) și cu Yukiko Dengler (1998-2001). Dengler a fost supraviețuit de doi fii, Rolf și Alexander Dengler, și de trei nepoți.

Premii și decorațiuni

Dengler a primit următoarele medalii și decorațiuni:

Insignă	Insignă insignă aviator navală SUA
Primul rând	Crucea Marinei						Crucea zburătoare distinsă
Al 2-lea rând	Stea de bronz cu dispozitiv "V"				Inima mov				Medalia aeriană
Al treilea rând	Recomandarea Unității Marinei				Medalia prizonierului de război				Medalia Serviciului Național de Apărare
Al 4-lea rând	Medalia Expediționară a Forțelor Armate cu o stea de campanie de bronz				Medalia Serviciului Vietnam cu 1 stea de campanie de bronz				Galanterie Cross Unit Citation cu palma și cadru
Al 5-lea rând	Medalia campaniei Vietnam cu clema "60-"				Medalia de tir cu pușca marină cu dispozitiv Expert				Medalia Pistol Marksmanship cu dispozitiv Expert

În film și literatură

Dengler a apărut ca unul dintre concurenți la episodul din 30 ianuarie 1967 al emisiunii de televiziune I've Got a Secret . Secretul său, așa cum i s-a spus gazdei lui Steve Allen , a fost că a scăpat dintr-un lagăr de prizonieri din Laos. Dengler a spus că greutatea sa scăzuse la 93 de lire sterline până când a fost salvat. În timpul acestei apariții, ambele mâini ale lui Dengler au fost bandajate în distribuții mari. El a explicat că și-a tăiat recent tendoanele căzând accidental printr-o foaie de sticlă.

La începutul anului 1968, Dengler era concurent la ediția de noapte a jocului de comedie Hollywood Squares .

Dengler apare în documentarul din 1988 We Can Keep You Forever despre problema POW / MIA în general. Documentarul a fost scris și regizat de Christopher Olgiati. Gerry DeBruin, fratele lui Eugene DeBruin, este, de asemenea, intervievat. Informațiile din documentar apar mai mult în cartea din 1990 The Bamboo Cage: The Full Story of the American Servicemen Still Missing in Vietnam de Nigel Cawthorne .

Dengler a fost subiectul documentarului din 1997 al lui Werner Herzog Little Dieter Needs to Fly . Herzog a continuat să regizeze o versiune dramatizată a poveștii, Rescue Dawn , care îl joacă pe Christian Bale în rolul lui Dengler. A fost prezentat la festivaluri de la sfârșitul anului 2006 și a primit o lansare teatrală limitată în SUA pe 4 iulie 2007, înainte de lansarea generală mai târziu în acea lună. Filmul a fost lansat pe DVD în noiembrie 2007.

Rescue Dawn a fost supus unor critici severe din partea membrilor familiei lui Eugene DeBruin și Phisit Intharathat, celălalt supraviețuitor al grupului. Herzog a recunoscut ulterior că DeBruin a acționat eroic în timpul închisorii sale, refuzând să plece în timp ce unii prizonieri bolnavi au rămas, dar a susținut că nu a fost conștient de acest fapt până după finalizarea filmului. El a afirmat că acest aspect narativ ar fi fost inclus probabil dacă l-ar fi învățat mai devreme. Totuși, membrii familiei DeBruin au spus că Herzog nu era interesat să vorbească cu ei înainte de finalizarea filmului.

Dengler și-a documentat experiența în cartea Escape From Laos .

New York Times - autorul cel mai bine vândut Bruce Henderson , care servea pe același portavion cu Dengler la momentul doborârii sale, spune povestea vieții lui Dengler într-o carte de non-ficțiune din 2010, Hero Found: The Greatest POW Escape of the Vietnam War .

Vezi si

• The Bamboo Cage  - carte despre prizonierii războiului din Vietnam și MIA care acoperă Dengler
• Eugene DeBruin
• Duane W. Martin
• Phisit Intharathat
• Rescue Dawn
• Air America (companie aeriană)
• Air America (film)

Referințe

linkuri externe

• Dieter Dengler la IMDb
• Extras din cartea lui Dieter Dengler, Escape from Laos
• Micul Dieter trebuie să zboare la IMDb
• Dieter Dengler la Find a Grave
• Rescue Dawn la IMDb
• Story Of Escape, Pisidhi Indradat
• Dieter Dengler la ArlingtonCemetery • net, un site neoficial