Prima bătălie din portul Charleston - First Battle of Charleston Harbor

Prima bătălie din portul Charleston
Parte a războiului civil american
Advance of Ironclads to the Attack, 7 aprilie 1863
Data 7 aprilie 1863  ( 0763-04-1863 ) Locație Charleston, Carolina de Sud Rezultat Victoria confederată
Beligeranți
Statele Unite	Statele confederate
Comandanți și conducători
Samuel Francis Du Pont	PGT Beauregard
Unități implicate
Escadrila de blocare a Atlanticului de Sud	Primul district militar din Carolina de Sud
Putere
2 feroase 7 monitoare	2 fierate 385 tunuri terestre
Pierderi și pierderi
1 ucis 21 răniți 1 navă scufundată	5 au ucis 8 răniți

Prima Bătălia de la Charleston Harbor a fost un angajament aproape de Charleston, Carolina de Sud , care a avut loc 07 aprilie 1863, în timpul Războiului Civil American . Forța de lovire a fost o flotă de nouă nave de război blindate ale Marinei Uniunii , inclusiv șapte monitoare care erau versiuni îmbunătățite ale monitorului original USS  . Un contingent al Armatei Uniunii, asociat cu atacul, nu a participat activ la luptă. Navele, sub comanda contraamiralului Samuel Francis Du Pont , au atacat apărarea confederaților lângă intrarea în portul Charleston. Oficialii Departamentului Marinei de la Washington sperau la un succes uimitor care să valideze o nouă formă de război, navele de război blindate montând tunuri grele reducând fortele tradiționale.

Du Pont primise șapte dintre monitoarele din clasa Passaic , puternicul New Ironsides și experimentatul Keokuk . Alte operațiuni navale au fost distruse, deoarece resursele lor au fost direcționate către atacul asupra Charleston. După o lungă perioadă de pregătire, condițiile de maree și vizibilitate au permis atacului să continue. Monitoarele lente au intrat în poziție destul de târziu în după-amiaza și, când valul s-a transformat, Du Pont a trebuit să suspende operațiunea. Tragerile ocupaseră mai puțin de două ore, iar navele nu reușiseră să pătrundă nici în prima linie de apărare a portului. Flota s-a retras cu una în stare de scufundare și majoritatea celorlalte au fost avariate. Un marinar din flotă a fost ucis și douăzeci și unu au fost răniți, în timp ce cinci soldați confederați au fost uciși și opt răniți. După ce s-a consultat cu căpitanii săi, Du Pont a concluzionat că flota sa are puține șanse să reușească. Prin urmare, a refuzat să reînnoiască bătălia a doua zi dimineață.

fundal

Uniune

Războiul nu mergea bine pentru Uniune la sfârșitul anului 1862 și începutul anului 1863. Deși Armata Confederată din Virginia de Nord fusese respinsă la Antietam , ea scăpase intactă și provocase o înfrângere majoră Armatei Federale a Potomacului la Fredericksburg, Virginia , în urma căreia Armata Potomacului era în dezordine. În Occident, campania pentru controlul râului Mississippi părea să fie împiedicată înainte de Vicksburg, Mississippi . Confederații reușiseră de fapt să recupereze Galveston, Texas . O stare de oboseală a războiului a fost evidentă în tot nordul, iar alegerile din toamnă, considerate drept un referendum asupra războiului, au arătat o legătură cu partidul republican. Prin urmare, Administrația Lincoln a început să aplice o presiune mare asupra comandanților săi de teren pentru a obține un succes care să ridice spiritul național. În această atmosferă, Departamentul Marinei a început să solicite un atac asupra Charleston.

Charleston în 1863 avea deja o semnificație militară limitată, deoarece centrele active de luptă se aflau în cea mai mare parte în Virginia și în interiorul țării. Valoarea sa ca port pentru alergătorii de blocadă nu a fost mult mai mare decât cea din Mobile, Alabama sau Savannah, Georgia și toate au fost eclipsate de Wilmington, Carolina de Nord . Cu toate acestea, a fost selectat ca țintă mai mult pentru valoarea sa simbolică decât pentru importanța sa strategică. În cuvintele unuia dintre participanții la atacul naval, „Fortul Sumter a fost considerat în mintea publică, la nord și la sud, ca cetatea cetății, întruparea rebeliunii și, ca atare, a fost atacată și apărată”.

Printre susținătorii cei mai vocali ai atacului s-a numărat asistentul secretarului de marină Gustavus Vasa Fox . Fox avea un motiv ulterior, în sensul că dorea ca Marina să fie liberă de dominația armatei. Prin urmare, nu a fost deranjat când generalul-șef Henry W. Halleck nu ar fi de acord cu o parte importantă pentru armată în operațiune. Halleck a fost dispus să angajeze doar 10.000 - 15.000 de soldați neinstruiți, care ar exploata orice succese realizate de forța navală, dar altfel nu ar avea un rol activ.

Departamentul Marinei a susținut operațiunea atribuind aproape toate navele sale blindate Escadrilei de blocare a Atlanticului de Sud , comandată de contraamiralul Du Pont. Acestea includeau masivul USS  New Ironsides ; New Ironsides va servi drept flagship al lui Du Pont. Cele mai Passaic canonierele de clasă au fost concepute ca versiuni îmbunătățite ale originalului USS  Monitor ; când au fost însărcinați, au fost trimiși în Carolina de Sud, așa că șapte dintre ei au putut participa la atac. În plus, flota a fost adăugată cu barca armată experimentală Keokuk .

Du Pont nu împărtășea entuziasmul Departamentului Marinei pentru navele blindate. Deși puteau rezista oricărei pedepse pe care ar putea să-l pună artileria de coastă a zilei, capacitățile lor ofensive erau sever restricționate. New Ironsides transporta 16 tunuri (de amploare, deci doar 8 puteau fi aduse la un moment dat), dar fiecare dintre celelalte purta doar două tunuri. Fiecare Passaic avea un pistol de 15 inci (380 mm) și unul de 11 inci (280 mm), în timp ce Keokuk purta două arme de 11 inci (280 mm). Deși erau mai mari decât armele tipice de 32 de lire sterline care ar fi folosite împotriva lor, rata lor de foc era mult mai mică. Au fost necesare șapte minute pentru tamponare, reîncărcare și țintire între lovituri.

În ciuda lipsei de credință în monitoare, Du Pont nu a propus niciun plan alternativ pentru capturarea Charleston. El s-a concentrat în schimb asupra modului de a-și păstra navele. Defetismul său trebuie luat în considerare în orice calcul al rezultatelor bătăliei.

Confederaţie

Apărări confederate la portul Charleston

Generalul PGT Beauregard a comandat Departamentul Confederat din Carolina de Sud, Georgia și Florida. În timp ce conducuse forțele rebele de la Charleston în momentul bombardamentului Fort Sumter care a deschis războiul, el a fost intim familiarizat cu fortificațiile din jurul orașului. Fusese chemat în serviciu în altă parte, dar s-a întors în septembrie 1862. Bateriile care fuseseră instalate sub supravegherea sa pentru a ataca fortul au fost încorporate în apărarea portului. Succesorii săi, generalul maior John C. Pemberton și generalul de brigadă Roswell S. Ripley , au făcut câteva adăugiri în anul și jumătate în care a plecat, dar trăsăturile de bază s-au datorat lui Beauregard.

Fortificațiile care fuseseră amenajate în jurul portului erau potrivite pentru a respinge atacurile din ocean. Cele mai multe tunuri de mare au fost plasate în Battery Wagner (adesea menționat în conturile Uniunii ca Fort Wagner) și Battery Gregg , ambele pe insula Morris . Lângă ei, pe o insulă artificială, pe aceeași parte a portului, se afla Fort Sumter. Fortul Moultrie și bateriile sale periferice se întindeau peste portul de pe insula Sullivan. Acestea au format primul sau exteriorul inel defensiv. Un al doilea inel a constat din Fort Johnson și Battery Glover pe insula James și Fort Ripley și Castle Pinckney în port și, în cele din urmă, bateria White Point ( Battery Ramsay ) la capătul sudic al orașului. Un al treilea inel, format din mai multe baterii pe râurile Cooper și Ashley și în Charleston, a fost destinat să protejeze împotriva atacurilor terestre asupra orașului. În total, au montat aproximativ 385 de tunuri terestre.

Artilerie confederată la portul Charleston

Apărarea a inclus, de asemenea, bariere maritime care se întind pe port. Primul care a fost pus la locul său a fost un șir de grămezi care se întindeau de la Fort Johnson până lângă Fort Ripley în Middle Ground. Acest lucru s-a dovedit a fi ineficient, deoarece furtunile și mareele puternice au smuls curând secțiuni majore. Mai târziu, a fost pus un „boom” între Forts Sumter și Moultrie. Formată din lungimi de 20 de picioare (6,1 m) de fier de cale ferată plutite de cherestele mari, legate între ele prin lanțuri și ancorate la intervale, această barieră s-a rupt și sub tensiunea impusă de maree. Acesta a fost completat de o obstrucție de frânghie care era menită să murdărească elicele vaselor inamice. În ciuda efortului care a intrat în aceste bariere, apărătorii nu i-au crezut ca fiind impedimente serioase pentru flota invadatoare. Același lucru a fost valabil pentru majoritatea torpilelor (minele actuale) care au fost așezate. Du Pont nu era conștient de defectele lor, așa că barierele și torpilele erau preocupări majore în pregătirile sale pentru luptă.

Sudul avea, de asemenea, un contingent naval prezent. Două bărci blindate, CSS  Chicora și Palmetto State , erau gata să lupte dacă invadatorii se apropiau de oraș. Acestea ar fi folosite doar cu reticență, deoarece se știa că sunt prea lente pentru a reprezenta o amenințare semnificativă pentru monitorii nordici.

Apărările înainte de Charleston erau puternice, dar Beauregard știa că trebuie să se pregătească pentru cel mai rău. Astfel, la scurt timp după ce și-a reluat comanda, a luat decizia potențial fatidică de a apăra strada cu stradă a orașului, dacă este necesar. El i-a scris guvernatorului Francis W. Pickens pentru a-și exprima poziția: „După cum înțeleg, este dorința tuturor, a oamenilor și a guvernului, ca orașul să fie apărat până la ultima extremitate”.

Luptă

Harta zonelor de bază și Battlefield studiu Charleston Harbor I de programul de protecție Battlefield american .

Du Pont a ales să lanseze atacul la începutul lunii aprilie, pentru a profita de mareele de primăvară aduse de Luna plină.

Măturătoare

Pe măsură ce data se apropia, un nou dispozitiv a fost introdus de Departamentul Marinei. Din cauza temerilor deseori exprimate de Du Pont asupra torpilelor din port, Departamentul a chemat-o pe omul care a proiectat monitoarele, John Ericsson , să ofere unele mijloace de apărare. El a venit cu o structură asemănătoare plutei, formată din cherestea grea care putea fi atașată la prova navei. Fiecare plută purta cârlige de luptă destinate să prindă liniile de ancorare ale torpilelor inamice. De asemenea, și-a purtat propria torpilă, astfel încât să-și poată trece prin obstacole. Două dintre plute au fost construite și trimise în Carolina de Sud la timp pentru atac. După ce au analizat problemele de direcție și manevrare pe care le vor introduce pluta, căpitanii lui Du Pont nu au fost dispuși să le monteze pe navele lor. Torpila a fost deosebit de îngrijorătoare, deoarece se puteau aștepta coliziuni între nave în canalul îngust cu curenți necunoscuți. Un singur căpitan, John Rodgers de la Weehawken , a putut fi convins să ducă pluta pe nava sa și apoi doar fără torpilă. În eventualitate, mișcarea plutei i-a lovit nava atât de puternic, încât Rodgers a decis să o lase înainte de a elibera torpile inamice.

Pregătirile finale

Flota s-a adunat de la gura portului la 5 aprilie; în acea zi, Du Pont a trimis goleta de geamandură USS  Amiral Du Pont și nava de inspecție Bibb , însoțită de Keokuk , pentru a marca canalul de intrare cu geamanduri. Vremea a doua zi a fost tulbure, făcând navigarea dificilă, așa că Du Pont a amânat atacul pentru o altă zi. Portul a fost din nou acoperit de ceață în dimineața zilei de 7 aprilie, dar s-a lămurit până la prânz și s-a dat semnalul de atac.

Linie de bătaie

1863 litografia bătăliei de Currier & Ives

Monumentul național Fort Sumter care descrie prima bătălie din portul Charleston Arcul USS New Ironsides este pe stânga, în timp ce Fort Sumter este în fundal

Patru monitoare au condus calea; primul a fost USS  Weehawken , sub căpitanul John Rodgers . Noțiuni de bază în curs de desfășurare, Weehawken lui ancora conctat cârlige de grappling pe pluta torpilă, întârziind de început de aproximativ o oră. Apoi putea să facă doar trei noduri (5,5 km / h), iar restul coloanei trebuia să urmeze în ritmul ei lent. Al doilea a fost Passaic , comandat de căpitanul nativ din Charleston, Percival Drayton . Al treilea a fost Montauk , condus de comandantul John L. Worden ; Worden era renumită ca căpitanul USS  Monitor când a angajat-o pe CSS Virginia la bătălia de la Hampton Roads . Apoi a venit Patapsco , sub comandantul Daniel Ammen . Acestea au fost urmate de flagship-ul, New Ironsides , comandat de comodorul Thomas Turner ; la bord se aflau și contraamiralul Du Pont și căpitanul flotei sale , Christopher Raymond Perry Rodgers . Apoi au venit încă trei monitori: Catskill , sub comandantul George W. Rodgers , fratele CRP Rodgers și vărul lui John Rodgers; Nantucket , sub comandantul Donald M. Fairfax ; și Nahant , sub comandantul John Downes . Keokuk , neconstruit , experimental , comandat de comandantul Alexander C. Rhind , se afla la sfârșitul liniei.

Au trecut aproape două ore între momentul în care navele au început până când au fost trase focurile de deschidere. În acea perioadă, au descoperit că New Ironsides avea probleme severe de manipulare în curentul puternic și în apele puțin adânci. Ea a fost forțată să se oprească și să ancoreze pentru a evita să se prăbușească, cam la momentul în care monitoarele de plumb intrau sub foc. A ieșit din linie și cele patru nave care au urmat-o au trecut, cu oarecare dificultate. Rebelii în așteptare nu ar fi putut să aleagă un loc mai bun pentru ancorarea New Ironsides , deoarece se afla direct peste o torpilă declanșată electric de 3.000 de lire sterline (1360 kg), care ar fi activată prin închiderea unui întrerupător pe țărm. Speranțele lor mari s-au stricat, totuși, când comutatorul a fost închis și nu s-a întâmplat nimic. Au fost oferite două explicații pentru eșec. Potrivit celui, un vagon de artilerie a rupt firele, fiind condus peste ele. Cealaltă susține că firele erau pur și simplu prea lungi, astfel încât curentul electric nu ar fi suficient de mare pentru a crea o scânteie și a detona încărcătura.

Între timp, celelalte nave erau lovite. Weehawken avansase la o linie de geamanduri pe care căpitanul Rodgers le credea că ar putea marca torpilele, așa că s-a îndepărtat de pe canal și s-a oprit să se gândească ce să facă în continuare. În acest moment, o explozie subacvatică a zguduit nava; Rodgers a crezut că este o torpilă, dar unii istorici cred că a fost mai probabil explozia unei cochilii de la unul dintre forturi. În ambele cazuri, nava nu a suferit vătămări semnificative. Deoarece părăsise canalul, totuși, linia de nave care o urmau a fost aruncată în confuzie și orice a mai rămas din planul de luptă al lui Du Pont s-a prăbușit. Incendiul intens pe care l-au primit navele de la forturi i-a ținut mai departe de Fortul Sumter decât își imaginase amiralul, astfel încât focul lor de întoarcere a fost mai puțin precis decât era planificat. Cu toate acestea, nu exactitatea a determinat rezultatul, ci disparitatea în putere. În cursul celor două ore de logodnă, forțele confederate au coborât peste 2000 de focuri, dintre care 520 au lovit. În schimb, flota Uniunii a tras doar 154 de focuri. Armura lor a protejat echipajele, dar mai multe nave au suferit pagube care le-au afectat abilitățile de luptă, cum ar fi turelele blocate și dopurile de armă. Cel mai rău hit a fost Keokuk , care a fost lovit de 90 de ori, inclusiv 19 lovituri la sau sub linia de plutire. Căpitanul Rhind și-a retras nava din luptă, abia reușind să o țină pe linia de plutire până când a fost dincolo de focurile de armă inamice. În acest moment, valul se transformase, așa că amiralul Du Pont a decis să suspende atacul până a doua zi.

Rezilierea

Du Pont, în raportul său oficial, a afirmat că intenționează pe deplin să reînnoiască atacul a doua zi, dar căpitanii săi s-au opus unanim. Keokuk s-a scufundat în timpul nopții (fără pierderi de vieți omenești), doi sau trei dintre monitori au suferit pagube care îi vor ține în afara acțiunilor ulterioare zile, dacă nu săptămâni, iar căpitanii au fost de acord că nimic bun nu ar putea veni din prelungirea bătăliei. Chiar dacă ar putea bate Fort Sumter, restul fortificațiilor au rămas, iar flota nu pătrunsese în primul inel defensiv.

Astfel bătălia a izbucnit. Uniunea pierduse o ferită, iar Fort Sumter suferise daune care puteau fi reparate în scurt timp, deși erau ceva mai mult decât își dăduse seama Du Pont. Pierderile de personal au fost destul de reduse, în ciuda volumului de incendiu. Un singur bărbat, intendentul Edward Cobb din Nahant , a fost ucis în flotă, iar alți 21 au suferit diferite grade de rănire. Rebelii pierduseră cinci morți și opt răniți.

Urmări

Secretarul de marină Welles a fost consternat de eșec. Mica listă de victime, împreună cu evidente reticențe ale lui Du Pont, l-au făcut să creadă la început că atacul nu a fost presat cu vigoare. Criticile sale s-au înmuiat numai atunci când John Rodgers, despre care se știa că este un ofițer complet competent și agresiv, s-a alăturat lui Du Pont. După cum a văzut Rodgers și Welles a trebuit să fie de acord, Charleston nu a putut fi luat de un atac pur naval. Pentru a realiza acest lucru, ar necesita o operațiune combinată, cu cooperarea deplină a ambelor servicii.

Welles a văzut că Du Pont avea dreptate afirmând că Charleston nu putea fi luat de forțele navale singure, dar breșa dintre cei doi bărbați era ireparabilă. Welles l-a amintit pe amiral pe 3 iunie, înlocuindu-l la început cu contraamiralul Andrew H. Foote . Foote, totuși, nu și-a revenit niciodată pe deplin după o rană pe care o primise în timpul bătăliei de la Fort Donelson și a murit înainte de a se putea prezenta la noua sa stație. Prin urmare, Welles a dat oarecum fără tragere de inimă responsabilitatea pentru partea navală a campaniei către contraamiralul John A. Dahlgren .

Căpitanii lui Du Pont s-au descurcat mai bine decât el și niciunul dintre ei nu a suferit profesional pentru participarea lor la campania eșuată. Șapte dintre ei (John și CRP Rodgers, Ammen, Fairfax, Turner, Worden și Rhind) au devenit în cele din urmă contraamiralii. Drayton a fost numit șef al Biroului de navigație, ceea ce l-ar fi făcut contraamiral, dar a murit de atac de cord în așteptarea confirmării Senatului. George W. Rodgers era cunoscut ca unul dintre cei mai buni căpitani ai flotei, dar a fost ucis într-un atac ulterior asupra Charleston.

Monitoarele și New Ironsides au continuat să participe la blocada de la Charleston care a rămas în vigoare, dar primii nu au mai inspirat niciodată o asemenea uimire în rândul rebelilor, așa cum au avut înainte de atac. Toate au fost folosite în continuarea campaniei împotriva orașului.

Chiar și scufundatul Keokuk a continuat să apară în război. S-a scufundat în apă de mică adâncime care i-a lăsat coșul de fum deasupra suprafeței, așa că poziția ei era cunoscută. Adolphus W. LaCoste, un civil din Charleston angajat de guvernul confederat, a reușit să salveze cele două tunuri de 11 inci (280 mm) din epavă. El și echipajul său au lucrat noaptea și au reușit să scape de atenția blocanților; Du Pont nu a suspectat activitatea lor până când nu a fost anunțată în Charleston Mercury.

Vezi si

• A doua bătălie din portul Charleston
• Bătălia de la Fortul Pulaski
• Alergători de blocadă ai războiului civil american
• Lista monitoarelor marinei americane
• Ironclads: American Civil War

Referințe

Bibliografie

Lecturi suplimentare

Coordonate : 32 ° 45'09 "N 79 ° 52'28" W  /  32.7526 ° N 79.8745 ° W  / 32.7526; -79,8745