Helen Gee (curator) - Helen Gee (curator)

Helen Gee (1919–2004) a fost proprietară a unei galerii de fotografie americane, coproprietar al Limelight din New York City, New York din 1954 până în 1961. A fost prima galerie de fotografie importantă de după război din New York, pionierată în vânzările de fotografii ca artă.

La sfârșitul anilor 1970, Gee a lucrat ca curator de fotografie, lector și scriitor.

Viață și muncă

Gee s-a născut Helen Charlotte Wimmer la 29 aprilie 1919 în Jersey City, New Jersey , din partea tatălui Peter care fusese pregătit ca decorator de biserici înainte de a migra din Austro-Ungaria. Mama lui Gee, Marie (născută Ludwig) a murit în copilărie, iar văduvul ei a crescut-o singură pe Helen și frații ei mai mari Ella și Henry. Răzvrătindu-se împotriva noii soții a tatălui ei care avea simpatie nazistă, la cincisprezece ani s-a mutat la New York pentru a termina liceul și a se înscrie la cursurile de artă WPA prin care s-a întâlnit și s-a mutat cu pictorul modernist consacrat, Yun Gee (1906-1963). . S-au căsătorit șapte ani mai târziu în 1942 și au avut o fiică, artistul Li-lan în 1943, iar ulterior au divorțat în 1947 după încarcerarea lui Yun Gee din cauza bolii sale mentale. Ulterior s-a căsătorit cu Kevin Sullivan, dar asta s-a încheiat cu divorțul.

În anii 1950, a participat la spectacole organizate de Edward Steichen la Muzeul de Artă Modernă , ceea ce i-a inspirat interesul pentru fotografie. După ce a găsit de lucru ca restaurator foto la sfârșitul anilor 1940, Gee și-a învățat retușarea de transparență specializată pentru fotografii comerciali și publicitari și a reușit să se stabilească într-un apartament bun și să-i trimită Li-lan la școala privată. Helen Gee a cumpărat un Rolleiflex la propunerea clientului Paul Radkai și s-a înscris la cursuri de fotografie cu Alexey Brodovitch , apoi Lisette Model și în cele din urmă Sid Grossman . Cu această experiență, a decis să deschidă o galerie în loc să devină fotograf și, cu propriile sale finanțe, a fondat și a gestionat Limelight Gallery în 1954, iar în 1956 a călătorit scurt în Spania și Franța cu Li-lan, după ce cei doi au câștigat un concurs de televiziune.

Galeria Limelight 1954-61

În mai 1954 Gee a deschis prima importantă galerie de fotografie postbelică din New York. Cu asistența inițială a surorii ei Ella și a cumnatului, a luat un contract de închiriere de zece ani la un preț foarte mic de 225 USD pe lună, într-o clădire de pe Seventh Avenue South și Barrow Street. Galeria de 20 pe 25 de picioare a Limelight, pereții săi albi și podeaua neagră, a fost susținută de o cafenea de 150 de clienți cu venituri din vânzarea de alimente și băuturi într-o masă separată de galerie printr-o partiție roșie. Cu majoritatea tipăritelor care se vând între 25 și 60 de dolari fiecare (echivalentul a 200 până la 500 de dolari în 2019), preluările din vânzările galeriei au suportat rareori cheltuielile, deoarece fotografia nu a fost considerată o formă de artă de colecție până în anii 1970. Cu toate acestea, spectacolul de grup Great Photographs a vândut aproape jumătate din cele 45 de imagini expuse. Gee a luat 25% comision, iar vânzările până la închiderea galeriei au totalizat aproximativ 5.000 de dolari. Limelight a oferit multora dintre expozanții săi primul lor spectacol sau primul lor spectacol în New York. Expozițiile au atras revizuiri periodice de la John "Jack" Deschin în New York Times , și mai puțin de multe ori de la "John Adam Knight" (Pierre de Rohan) , în New York Post , Mabel Scacheri din New York , World-Telegram și George Wright Vocea Satului . Această din urmă publicație a organizat primele trei ceremonii de premiere Obie în cafenea.

Cafeneaua și galeria erau un loc popular de întâlnire pentru fotografii comerciali, de presă, independenți, de reviste și de stradă din epocă, nu numai expozanții, ci și alte nume mari ale perioadei; Diane Arbus , Philippe Halsman , Cornell Capa , Weegee (pe care Gee l-a interzis), Lew Parrella, Morris Jaffe, Jerry Danzig, David Heath , Suzy Harris, Lee Friedlander , Sid Kaplan, John Cohen, Morris Engel, Walt Silver, Harold Feinstein , Paul Seligman, Martin Dain, Leo Stashin, Norman Rothschild și Victor Obsatz. În timpul prezentării The Family of Man la MoMA (1955), mai mulți care au fost incluși s-au adunat la Limelight; Arthur Lavine , May Mirin , Hella Hammid, Simpson Kalisher, Ray Jacobs, Ruth Orkin și Ed Wallowitch .

Deși galeria s-a închis în 1961 din cauza presiunilor financiare și sindicale, ea a fost pionierul vânzărilor de fotografii ca artă, prezentând lucrările unor fotografi contemporani și istorici proeminenți.

Cronologia expoziției Limelight  

În galeria ei, Helen Gee a organizat și a prezentat aceste șaizeci și una de expoziții:

Expoziții despre Limelight

• 1977 Helen Gee and the Limelight: A Pioneering Photography Gallery of the Fifties , Carlton Gallery, New York, 12 februarie-8 martie 1977.
• 2001 Helen Gee and the Limelight: The Birth of the Photography Gallery, 1954-1961 Stephen Daiter Gallery, Chicago.
• 2007 Limelight Gallery and Coffeehouse, 1954-61 , Triple Candie Gallery, 500 West 148th Street, New York, New York, 8 februarie - 18 martie 2007.

Coperta ediției Aperture 2016 a autobiografiei lui Helen Gee ilustrată cu un portret de Arthur Lavine de la Gee în drumul său spre deschiderea galeriei sale.

Limelight: A Memoir

În 1997, Gee și-a publicat autobiografia, ea însăși intitulată Limelight: A Memoir , reeditată în 2016 de Aperture cu o introducere de Denise Bethel (fostă președintă a fotografiilor și Americii, Sotheby's New York). Acoperind în mare parte creația și difuzarea Limelight Gallery, cartea oferă informații contemporane - și bârfe - despre societatea din Greenwich Village din acea perioadă, despre viețile și personalitățile unui număr de fotografi importanți, inclusiv Lisette Model și Robert Frank , notează efectul de McCarthyism asupra producției artiștilor și oferă o evaluare echilibrată a lui Family Stefan de Edward Steichen , care a fost lansată la Muzeul de Artă Modernă în anul următor deschiderii Limelight și a sporit atenția asupra mediului.

Cariera ulterioară

Gee s-a căsătorit cu profesorul Universității Columbia , Kevin Sullivan, în 1959.

După ce și-a angajat toate fondurile proprii în galerie și încă datorată, Gee a vândut și a închis Limelight la 31 ianuarie 1961, după un spectacol al operei Julia Margaret Cameron . Noii proprietari au continuat să afișeze fotografii pentru o perioadă scurtă de timp și, nereușind să atragă recenzii, le-au întrerupt în curând și, la rândul lor, s-au vândut în mai puțin de un an.

Căsătoria ei cu Sullivan s-a încheiat în divorț în această perioadă, dar Gee a continuat să locuiască și să lucreze în Greenwich Village ca agent de artă independent și ca dealer atât pentru clienții din Statele Unite, cât și pentru clienții internaționali în amprente, sculpturi și picturi, și specializat în japoneză erotică. Shunga imprimă. 

În perioada 3–31 mai 1969 a făcut o călătorie la Kyoto , Japonia. În 1969 a sponsorizat un copil adoptiv vietnamez, Nguyen Thi My Le prin Foster Parents Plan Inc. , cu care a corespondat până în 1972, scrisorile fiind traduse de organizație. A vizitat din nou Japonia în 1975 ca invitată la Tokyo Shimbun , un ziar care a sponsorizat expoziția Yasuo Kuniyoshi și s-a întors în 1986. De asemenea, a vizitat China în perioada 5-26 aprilie 1976, făcând turnee cu Asociația SUA-China pentru Prietenie Populară .

La sfârșitul anilor 1970, Gee a lucrat ca profesor de fotografie și lector la Parsons School of Design și ca curator și scriitor. În 1979 a comisariatul lui Steiglitz și Photo Secession, o reconstrucție a expoziției Photo-Secession desfășurată în perioada 5–22 martie 1902 la National Arts Club , New York, pentru Muzeul de Stat din New Jersey și pentru turneul Fotografie din anii cincizeci: un american Perspective, pentru care a scris eseul de catalog, pentru Centrul pentru Fotografie Creativă .

În 1983, Gee a fost invitat de Michael Spano, directorul galeriei de fotografie Midtown Y , în noua sa consiliere de consilieri formată din membri semnificativi ai comunității fotografice, inclusiv Aaron Siskind , Arthur Leipzig , Larry Fink și Jeffrey Hoone.

Helen Gee a murit de pneumonie la 10 octombrie 2004, în Manhattan, New York, NY

Arhiva lui Gee a lucrărilor sale și a înregistrărilor referitoare la Limelight Gallery se află la Centrul pentru Fotografie Creativă de la Universitatea din Arizona din Tucson, Arizona .

Publicații

• Limelight: a Greenwich Village Photography Gallery and Coffeehouse in the Fifties: A Memoir. Albuquerque: Universitatea din New Mexico , 1997. ISBN  978-0826318176 .
  • Limelight: o galerie de fotografie Greenwich Village și o cafenea din anii 1950. New York: Aperture , 2016. ISBN  9781597113687 . Cu o introducere de Denise Bethel.
• Gee, H. (1991). „Limelight: Amintindu-ne de Gene Smith”. În American Art , 5 (4), 10-19.
• Stourdzé, S., Gee, H., Coleman, AD și Levinstein, L. (2000). Leon Levinstein . Paris: Scheer.

Referințe