William "Froggie" James - William "Froggie" James

William "Froggie" James a fost muncitor în Cairo, Illinois , care a fost linșat și trupul său mort a fost mutilat la 11 noiembrie 1909, de o mulțime de orășeni după ce a fost acuzat de violul și asasinarea unei funcționare Anna, în vârstă de 24 de ani. Pelley.

Lui James i s-a refuzat procesul legal și a fost linșat înainte de finalizarea anchetei poliției. Localnicii din Cairo au format o mulțime și l-au ucis, împreună cu un al doilea prizonier din închisoarea orașului al cărui proces fusese întârziat. Linșajul a atras mulțimi de mii și a condus legislativul statului Illinois să adopte o serie de legi anti-linșare și anti-mafie care au condus la reforme majore în întregul Midwest care au condamnat și protejate afro-americanii din Illinois . Linșajul a mobilizat, de asemenea, grupuri de advocacy din stat pentru a promova mai multe protecții legale ale comunităților afro-americane din orașele mai mici.

fundal

Cairo, Illinois, se confrunta cu o creștere a tensiunii rasiale din cauza unui val de crimă la sfârșitul anului 1909. Forța de poliție a orașului era letargică, în mare parte datorită faptului că economia orașului se bazează în principal pe activități legate de vice. Unitățile de băuturi subterane erau obișnuite, iar prostituția a adus venituri considerabile. Cea mai mare parte a infracțiunilor din oraș a avut loc în localitățile „joase” ale orașului și a implicat crima organizată. Tensiunile rasiale fuseseră relativ reduse înainte de începerea valului criminal. Cu forța de poliție care acționează foarte încet, mulțimea s-a adunat și a luat lucrurile în propriile lor mâini.

Legislație anti-linșare

Cu ani înainte de linșarea lui James, legislativul statului Illinois a implementat o serie de legi anti-linșare pentru a reduce tensiunile rasiale care se produceau în tot statul. Numai în 1901, au existat 135 de linșaje în Illinois. Birourile anti-linșare s-au format pentru a aduna capitalul politic pentru a promova legi anti-linșare. În timp ce susținătorii anti-linșaj s-au confruntat cu o rezistență considerabilă, liderii drepturilor civile din Chicago, precum Ida B. Wells , au câștigat teren semnificativ în elaborarea legilor anti-linșare. Acești lideri au reușit să obțină sprijinul guvernatorului Illinois Charles Deneen , care a fost imperativ în elaborarea legilor anti-linș din 1905 adoptate în Illinois. Deneen a obținut sprijin din partea alegătorilor negri, care l-au văzut ca fiind de partea lor. În timp ce majoritatea statului susținea legile linșării, orașele mai mici nu au susținut-o. Linsirea a fost văzută ca un fel de „justiție a oamenilor”, întrucât orașele fluviale au devenit din ce în ce mai implicate în activități legate de vice. Legile au fost aplicate în mod leneș în zonele în care linșamentele s-au extins. Poliția a fost copleșită de reglementarea afluxului de crimă organizată, în special în jurul prostituției și contrabandei cu alcool. Acțiunea mafiotului a avut prioritate atunci când acțiunea poliției nu a reușit să țină pasul cu sentimentele comunității.

Evenimente

Articolul lui Stacy Pratt McDermott „O procedură scandaloasă”: un linșaj nordic și aplicarea legislației anti-linșaj în Illinois, 1905–1910 ”analizează evenimentele care au condus la momentele finale ale lui James. În dimineața zilei de 9 noiembrie, trupul mort al lui Pelley, răsucit și învinețit, a fost găsit înțesat cu o cârpă pe o alee. Câinii au condus autoritățile să aresteze cinci persoane: James, Arthur Alexander, Sam Mosby, Georgia Cooper și o altă femeie identificată doar cu numele de familie Green. James și Alexander au fost primii suspecți.

"James nu a avut alibi pentru ora între cinci și șase, pe 8 noiembrie, ora în care juriul legistului a considerat că a avut loc crima. Sacul de făină pe care ar fi spălat-o Green la arestarea ei s-a potrivit cu gagul găsit în Gura lui Pelley. Presupusa declarație a lui Cooper conform căreia a spălat hainele pătate de sânge ale lui James în noaptea crimei și corpul muscular al lui James s-au adăugat la dovezile limitate ".

Mafii au început să se formeze peste râu, iar cetățenii au început să „investigheze” locul crimei și casa lui James. Gloata a început să efectueze propria sa „investigație” a lui James, deoarece forțele de poliție nu s-au aliniat la perioada dorită de gloată. Auzind planurile mulțimilor care adunau, poliția a început să sporească securitatea de la închisoare și chiar a demis mai multe grupuri de anchetatori cetățeni de pe locul crimei. În timp ce securitatea a fost eficientă în menținerea securității închisorii, istoria tulburărilor sociale a sugerat că mulțimea câștiga doar putere și, în cele din urmă, va învinge gardienii. Șeriful din județul Alexander Frank E. Davis și adjunctul Thomas Fuller au încercat să-i țină pe deținuți în închisoare în siguranță de invazia iminentă. Știind că mulțimea îl viza pe James, cei doi ofițeri l-au dus în pădure în noaptea de 9, când mulțimea a început să-și planifice atacul asupra orașului. Pentru a evita și mai mult tensiunile rasiale inflamate în orașele din apropiere, cei trei au rămas în Karnak, Illinois , la aproximativ 27 de mile nord de Cairo. Auzind că ofițerii și James fugeau, 300 de bărbați din Cairo au urcat într-un tren de marfă către Karnak. Trio-ul a fost găsit rapid și a oferit puțină rezistență mafiei. Ofițerii au fost dezarmați și mulțimea l-a răpit pe James. A doua zi, James, însoțit de mulțime, a ajuns la o mulțime de sute care așteptau la depozitul de trenuri din Cairo. McDermott descrie ultimele sale momente,

Judecătorii, juriul și călăii au ridicat frânghia pentru a răzbuna femeia moartă, dar frânghia s-a rupt și l-a aruncat pe James aproximativ la pământ. În timp ce stătea în picioare, mai mulți oameni din mulțime i-au scos corpul cu aproximativ cinci sute de gloanțe. William James era mort. [...] Gloata a fugit cu trupul său sângerat spre locul crimei de pe alee. Un bărbat i-a tăiat capul lui James, l-a pus pe o știucă și l-a ridicat pentru ca mulțimea să-l vadă. Mulțimea a dat foc corpului lui James și a prăjit rămășițele în timp ce bărbații, femeile și copiii au strigat și au înveselit. Când focul s-a stins, groaza a continuat pe măsură ce oamenii s-au mutat pentru a dezmembra trupul. Unii și-au scos cuțitele de buzunar, au tăiat urechile și degetele și au rupt oasele pentru a le lua drept suveniruri groaznice.

-  „O procedură revoltătoare”

Henry Salzner

După ce James a murit, mulțimea s-a întors în închisoare și l-a răpit pe Henry Salzner, un fotograf alb care a fost acuzat că și-a ucis soția cu un topor. Condamnarea lui Salzner era programată să se țină mai târziu în acea lună, dar mulțimea a decis să-l ucidă mai întâi. Salzner a fost linșat și împușcat în piața publică. După al doilea linșare, meciuri strigătoare și jafuri minore au cuprins Cairo până a doua zi dimineață, când Garda Națională a Illinois a pus în aplicare legea marțială și a restabilit ordinea în oraș.

Impact

În urma evenimentului, multe figuri și grupuri proeminente au denunțat crimele. Guvernatorul Deneen a răspuns linșărilor din Cairo numind violența mafiei „o procedură revoltătoare și o rușine pentru statul Illinois”. El i-a eliberat pe șeriful Davis și adjunctul Fuller de pozițiile lor. Recent înființată Asociația Națională pentru Avansarea Popoarelor Colorate (NAACP) a fost primul grup de advocacy care a folosit cazul lui James ca exemplu al ineficienței legilor anti-linșare. Grupul l-a trimis pe activistul pentru drepturile civile Ida B. Wells de la Chicago la Cairo când Davis solicita reintegrarea. Prezența lui Wells a provocat o ruptură în comunitatea neagră din Cairo, în special din cauza conflictului de loialități legate de Davis. Davis a angajat bărbați negri în forțele sale de poliție, iar comunitatea neagră l-a respectat pentru că le-a acordat caselor și familiilor o siguranță relativă, care nu este adesea acordată altor comunități negre din orașul mic al râului. Membrii comunității negre au crezut, de asemenea, că James a comis crima și l-au văzut mai ales ca pe un „tip de om fără valoare”. Cu toate acestea, Wells și-a continuat campania de prevenire a reintegrării, susținând că, dacă Davis ar rămâne în poziția sa, ar crea un precedent negativ pentru alte orașe care să permită aceste tipuri de atacuri. Davis nu a fost repus în funcțiune, iar Deneen a adoptat un ordin prin care se impunea ca ofițerii președinți să fie eliberați de locul de muncă dacă nu reușesc să-și protejeze prizonierii. Aceste legi au pus capăt efectiv linșărilor mafiei din Illinois.

În cultura populară

Serialul de televiziune American Gods , amplasat parțial în Cairo, descrie linșarea lui James în episodul său „The Ways of the Dead” din cel de-al doilea sezon .

Surse