Free State of Galveston - Free State of Galveston

Free State of Galveston

Vedere carte poștală a Beach Boulevard și a Hotelului Galvez, la începutul anilor 1940
Data	1920 –1957 ( 1920 ) ( 1957 )
Locație	Galveston, Texas , Statele Unite
De asemenea cunoscut ca si	Insula Republicii Galveston / Era deschisă a Galveston

Statului liber Galveston (denumit uneori ca Republica Galveston Island ) a fost un nume capricios dat de coastă orașul Galveston în SUA starea de Texas , în timpul secolului devreme-la- la mijlocul-20. Astăzi, termenul este uneori folosit pentru a descrie cultura și istoria acelei ere.

În timpul anilor 20 Roaring , Insula Galveston a apărut ca un oraș popular , atrăgând vedete din întreaga țară. Jocurile de noroc, băuturile alcoolice ilegale și alte întreprinderi orientate spre viciu erau o parte majoră a turismului. Pseudonimul „statului liber” întruchipa o credință susținută de mulți localnici că Galveston era dincolo de ceea ce ei percepeau ca fiind moravuri și legi represive din Texas și Statele Unite. Două figuri majore ale epocii erau oamenii de afaceri , brokerii de putere și șefii criminalității, Sam și Rosario Maceo , care conduceau cazinourile și cluburile șefi de pe insulă și erau puternic implicați în politica locală și industria turismului. Succesul viciului pe insulă, deși a fost ilegal, a fost permis de atitudini laxe în societate și guvern, atât pe insulă, cât și în județ. Într-unul dintre cele mai faimoase exemple în acest sens, unui comitet de stat, care investighează jocurile de noroc la fabula Balinese Room , i s-a spus de către șeriful local că nu a făcut raiduri în stabiliment, deoarece era un "club privat" și pentru că el nu era un " membru".

O mare parte din această perioadă a reprezentat un punct culminant în economia lui Galveston. Uneori este denumită „era deschisă” sau „era larg deschisă”, deoarece proprietarii de afaceri și comunitatea au făcut eforturi mici pentru a ascunde activitățile ilegale. Industria turistică generată de afacerile ilegale a contribuit la compensarea declinului lui Galveston ca centru comercial și de transport maritim în urma unui uragan devastator din 1900 , însă represiunile împotriva jocurilor de noroc și a prostituției din Texas la mijlocul secolului al XX-lea au făcut ca aceste afaceri să fie din ce în ce mai greu de întreținut. Până la sfârșitul anilor 1950, această eră a istoriei lui Galveston se încheiase. Drept urmare, economia sa a devenit stagnantă pentru mulți ani după aceea.

fundal

Hotelul Beach , o stațiune populară din secolul al XIX-lea din Galveston

Insula Galveston, care se află pe Golful Mexic , a deținut una dintre primele așezări majore din partea de est a ceea ce este acum Texas. La mijlocul secolului al XIX-lea, a devenit cel mai mare oraș din stat. Galveston a fost, de asemenea, un important centru comercial național și unul dintre cele mai aglomerate porturi maritime din Statele Unite, deoarece Portul Galveston a reușit să valorifice creșterea rapidă a Texasului în comerțul cu bumbac. Centrul său a fost cunoscut sub numele de „Wall Street de sud - vest“, și 1900, orașul a avut una dintre cele mai mari venituri pe cap de locuitor în Deși SUA din apropiere Houston a fost în curs de dezvoltare ca un oras important în sine, Galveston a fost de stat cultural și centru economic la acea vreme. Viciile precum prostituția și jocurile de noroc, care erau frecvente în Texas în secolul al XIX-lea, au continuat să fie tolerate la diferite grade pe insulă la începutul secolului al XX-lea.

Uraganul Galveston din 1900 a fost un dezastru de neegalat. Estimările numărului de morți variază de la 6.000 la 12.000 de oameni, pe lângă multe altele de pe coasta Golfului și de-a lungul țărmurilor golfului . Imediat după uragan, Galveston a lucrat pentru a se reînvia ca un port și un centru de divertisment, inclusiv construcția destinațiilor turistice precum Hotelul Galvez , care a fost deschis în 1911. În același an, calea ferată electrică Galveston – Houston s-a deschis și a devenit recunoscută ca cel mai rapid sistem feroviar interurban din țară. Portul lui Galveston a fost, de asemenea, reconstruit rapid și, până în 1912, a devenit al doilea exportator în țară, în spatele New York-ului. Cu toate acestea, după furtuna din 1900 și alta din 1915 , mulți au evitat să investească în insulă.

Conacul Open Gates , construit de George Sealy, 1891

Galveston fusese un port important de intrare pentru Texas și Vest în secolul al XIX-lea, iar un nou val de imigrație a venit prin port la începutul secolului al XX-lea. Pentru o vreme, a fost cunoscută sub numele de „Insula Mică Ellis”. Spre deosebire de imigrația puternic germană din secolul al XIX-lea, noii sosiți în Galveston erau greci , italieni , evrei ruși (parte a Mișcării Galveston ) și alții care au venit să se stabilească în multe părți ale țării, inclusiv unii care au rămas pe insula însăși. De remarcat în mod special sunt imigranții sicilieni care au format o comunitate semnificativă în județul Galveston, precum și orașul din apropiere Brazoria .

Deschiderea Canalului de navă din Houston în 1915 a provocat și mai mult orașul portuar. Houston și Texas City , precum și alte porturi, au depășit rapid Galveston ca porturi și centre comerciale de frunte; până în 1930, producătorii de hărți arătau Houston ca principalul oraș de pe coasta Texasului, în loc de Galveston. Transportul de bumbac, pe care Galveston îl dominase temeinic la nivel mondial, a început să migreze către alte porturi din Texas și pe coasta de vest .

Pe măsură ce economia tradițională a lui Galveston a scăzut, boomul petrolier din Texas a început în 1901, cu puțuri de petrol și rafinării construite în tot statul. Rolul direct al lui Galveston în acest boom a fost minim, deoarece investitorii au evitat să construiască conducte și rafinării pe insula însăși (deși pentru o vreme petrolul a fost expediat prin insulă). Cu toate acestea, bogăția provocată de boom a transformat în apropiere Houston, Texas City, Goose Creek (modernul Baytown ) și alte comunități. Houston, în special, a devenit casa unei comunități numeroase de oameni de afaceri și investitori bogați. Galveston a devenit și mai concentrat pe turism pe măsură ce orașul a căutat să atragă acești nou-bogați din apropiere . Deși, orașul a avut un anumit succes în restabilirea turismului și a transportului maritim, economia sa s-a străduit să se ridice la nivelul la care fusese înainte de furtuna din 1900.

Interzicerea și Maceos

Murdoch's Bathhouse, cândva o atracție populară din Galveston ( circa 1919)

La începutul secolului al XX-lea, mișcările de reformă din SUA (așa-numita mișcare progresistă ) au făcut ca majoritatea formelor de jocuri de noroc să fie ilegale în majoritatea comunităților. Jocurile de noroc au continuat ilegal în multe locuri, însă, creând noi oportunități pentru întreprinderile criminale. Al 18-lea amendament la Constituția SUA , ratificat în 1919, a interzis fabricarea, transportul, importul și vânzarea de băuturi alcoolice și a inițiat era interzicerii. Noua lege a fost pe larg nepopulară, iar rularea romilor și ridicarea de buzunare au devenit rampante. Atitudinile sociale deja laxe ale lui Galveston au permis acest lucru, precum și bordelurile și alte afaceri ilegale, să înflorească în oraș. Aceste instituții au fost atât de acceptate încât, la un moment dat, orașul a necesitat inspecții de sănătate pentru prostituate pentru a asigura siguranța clienților lor.

La începutul interzicerii, două bande principale au împărțit orașul: Beach Gang condusă de Ollie Quinn și Downtown Gang condusă de Johnny Jack Nounes . Deși bandele s-au menținut în mare măsură pentru sine, împușcăturile și uciderile legate de bandă nu au fost nemaiauzite. Rularea romului a devenit o afacere mare; băuturile alcoolice erau importate din străinătate și distribuite în oraș, stat și alte părți ale țării. Un „ rând de rom ” (o linie de nave încărcate cu alcool din Cuba, Jamaica și Bahamas) a devenit un dispozitiv la aproximativ 56 de mile dincolo de linia de coastă, unde bărcile mai mici aduceau mărfurile și le aduceau la țărm. Quinn a fost persoana de frunte pe piața de vicii a lui Galveston. Partenerul lui Quinn, Dutch Voight, este adesea denumit „tatăl” jocurilor de noroc organizate pe insulă, deoarece a înființat jocuri de poker organizate în 1910. Cazinoul principal al lui Quinn, Deluxe Club, a fost un punct de reper al insulei.

În această perioadă, familia Maceo a devenit importantă pentru istoria lui Galveston. Familia a imigrat din Palermo, Sicilia , în Louisiana în 1901. Doi frați, Rosario (Rose) și Salvatore (Sam) Maceo, s-au pregătit ca frizeri și s-au mutat la Galveston cu puțin timp înainte de primul război mondial pentru a-și începe afacerea. Pe măsură ce interzicerea a luat amploare, frații au început să ofere clienților lor cadouri de vin (de calitate slabă) pe care să le poată contrabanda. Pe măsură ce clienții lor au devenit mai interesați de alcool, Maceos a devenit treptat mai importanți. S-au aliat cu Beach Gang, au deschis un „loc de băuturi reci” (adică speakeasy ) și au investit în operațiunile de jocuri de noroc ale bandei.

În cele din urmă, Maceos, împreună cu Quinn, au deschis Hollywood Dinner Club, pe atunci cel mai elegant club de noapte de pe coasta Golfului. Clubul avea candelabre de cristal, un ring mare de dans și aer condiționat (o nouă tehnologie la acea vreme; Hollywood a fost primul club din țară care l-a folosit). Datorită personalității lină a lui Sam, el a devenit „fața” clubului de noapte. Guy Lombardo a cântat pentru deschiderea clubului, iar Sam a atras apoi un flux constant de artiști celebri. Clubul a găzduit una dintre primele emisiuni de radio la distanță ale națiunii și a prezentat orchestra lui Ben Bernie (unul dintre cele mai faimoase grupuri de spectacole ale națiunii), care a fost introdusă de un tânăr Walter Cronkite . Clubul, primul loc din țară care a oferit jocuri, mese și divertisment de înaltă clasă și aer condiționat sub un singur acoperiș, era unic la acea vreme.

O represiune a forțelor de ordine federale a dus la arestarea liderilor bandelor orașului, ceea ce le-a permis fraților Maceo să câștige controlul asupra lumii interlope ale insulei. Maceii au investit treptat în numeroase cluburi și alte proiecte de divertisment din oraș, care implică jocuri de noroc și jocuri de noroc. Cealaltă mare afacere a lor, în afară de Hollywood, a fost un club și cazinou numit Maceo's Grotto (denumit ulterior Camera Balinese ), care s-a deschis în 1929. Maceo-ul a controlat în scurt timp majoritatea jocurilor de noroc și a băuturilor alcoolice de pe insulă. Turf Grill / Turf Athletic Club din centrul orașului a devenit sediul lor. Bogăția lor și capacitatea lui Sam de a face față unor figuri influente le-au permis să exercite o influență tot mai mare asupra altor afaceri și a guvernului insulei. Au stabilit relații puternice cu lideri de afaceri „respectabili” precum Moodys , Sealys și Kempners. Influența maceilor pe insulă a durat aproape trei decenii. Pentru a compensa forța de poliție uneori ineficientă și sistemul judiciar de pe insulă, Rose a organizat un grup de vigilenți cunoscuți sub numele de Night Riders pentru a păstra pacea. Locuitorii zonei au considerat insula și casele lor în deplină siguranță, în ciuda activității infracționale rampante. Contabilul lui Maceos era cunoscut pentru a merge la bancă, purtând milioane de depozite fără nici o protecție. Maceos a protejat cetățenii insulei în multe feluri, cum ar fi limitarea cantității de localnici cărora li s-a permis să parieze la cazinouri, donând în mare măsură unor organizații caritabile locale și investind în dezvoltarea comunității.

Imperiul Maceo s-a extins în curând dincolo de insula Galveston și s-a extins treptat în tot județul Galveston , familia deținând peste 60 de afaceri, precum și sloturi în tot județul. Investițiile în speculațiile petroliere au contribuit la diversificarea portofoliului Maceos și la sporirea bogăției acestora. Surse de aplicare a legii i-au acuzat că desfășoară traficul de stupefiante în nordul Dallasului și Sam a fost chiar acuzat, dar autoritățile nu au reușit niciodată să acuze acuzațiile și, într-adevăr, unele surse susțin că sunt cu adevărat false.

Economie

La fel ca o mare parte a țării, și în special a Texasului, Galveston a crescut în anii 1920, dar nici Marea Depresiune nu a oprit cursa de prosperitate a lui Galveston. În ciuda ruinei financiare cu care s-a confruntat o mare parte a țării în timpul Depresiunii, nici o bancă Galveston nu a eșuat, iar șomajul a fost aproape nemaiauzit. Sectoarele cheie ale afacerilor din Galveston în epoca statului liber erau cazinourile și prostituția, pe lângă multe afaceri legitime. În cea mai mare parte a perioadei, industriile vice au asigurat majoritatea locurilor de muncă. Două familii au avut o importanță deosebită pe insulă în această epocă; Moodys au controlat cele mai mari interese legitime, iar Maceos au controlat cele mai mari întreprinderi criminale. Ambele familii erau bogate, cu imperii de afaceri care se extindeau dincolo de insulă.

Afaceri legitime

Hotelul Galvez

Pe măsură ce insula s-a reconstruit după furtuna din 1900, interesele legitime de afaceri au încercat să extindă economia prin reconstruirea turismului și diversificarea în continuare a transportului maritim. Printre afacerile importante de divertisment se numără asigurările, hotelurile, băncile, transportul maritim și pescuitul comercial. Școlile medicale și de asistență medicală, precum și spitalele filialei medicale ale Universității din Texas , au fost un sector stabil pe insulă de-a lungul secolului al XX-lea. Familia Moody a construit unul dintre cele mai mari imperii hoteliere din SUA, iar Compania lor Națională de Asigurări Naționale a avut atât de mult succes, încât a crescut de fapt - extraordinar - în timpul Depresiunii.

În sectorul divertismentului, au fost folosite diverse trucuri pentru a atrage turiști. În 1920, un concurs anual de frumusețe, numit Pageant of Pulchritude (cunoscut și ca concursul Miss Univers) în 1926, a fost lansat în Galveston de CE Barfield, managerul unui parc de distracții local deținut de Maceos. Concursul a făcut parte din Splash Day, începutul sezonului turistic de vară în fiecare an și a devenit primul concurs internațional de frumusețe, atrăgând participanți din Anglia, Rusia, Turcia și multe alte națiuni până la moartea sa în 1932. Acest concurs este se spune că a servit drept model pentru concursul modern Miss America și altele. La apogeul său, concursul a triplat populația insulei în weekend-ul în care a avut loc. Chiar și după închiderea concursului internațional, Splash Day a fost reînviată sub diferite forme și a continuat să atragă turiști. Alte evenimente anuale au inclus o extravagantă sărbătoare de Mardi Gras în primăvară. Marele Hotel Buccaneer a fost construit în 1929, creând un punct de reper hotelier suplimentar pentru a concura cu Galvez (în plus față de multe alte locații hoteliere mai mici).

O mare parte din succesul Galveston ca destinație turistică a fost rezultatul lui E. Sid Holliday, care a devenit directorul publicității și convențiilor Camerei de Comerț Galveston în 1925, iar ulterior a devenit șeful acesteia. Camera a contribuit la promovarea feței legitime a turismului și a comunității de afaceri din Galveston (deși a cooperat puternic cu întreprinderile criminale). Distracții legitime, cum ar fi un parc de distracții care includea o roată panoramică și un roller coaster (Mountain Speedway), pe lângă plaje și cartiere comerciale de lux (în special Strand ) au atras vizitatorii, inclusiv pe cei mai puțin interesați de atracțiile ilegale ale orașului. Unul dintre cele mai spectaculoase eforturi ale camerei, deși nu unul dintre cele mai mari succese ale orașului, a fost debarcaderul Pleasure (inițial cunoscut sub numele de Brantly Harris Recreational Pier). Acest imens debarcader (transformat ulterior în Hotelul Flagship ), construit în anii 1940 și folosit de militari până la sfârșitul războiului, a inclus restaurante, plimbări și un amfiteatru.

Un contribuitor semnificativ la economie prin anii 1940 a fost armata . Fort Crockett , baza aeriană a armatei de la Scholes Field , baza secțiunii marine de pe insula Pelican , Camp Wallace și baza directă de la Hitchcock au contribuit la pomparea banilor în economia locală, la fel ca și transporturile militare în port și construcția navală. Soldații și marinarii erau un flux constant de clienți pentru afacerile din zonă.

Afaceri vice

Camera balineză a fost cândva primul restaurant și cazinoul din epoca larg deschisă.

Cazinourile care ofereau jocuri și băuturi ilegale erau cele mai mari atracții turistice de pe insulă. Deși Maceos opera cele mai mari cazinouri ale insulei, în general erau foarte toleranți față de cluburile și cazinourile concurente, cu condiția ca proprietarii lor să înțeleagă și să respecte autoritatea Maceos. În anii 1930, Seawall Boulevard era plin de cazinouri fastuoase; alte zone ale orașului aveau și buzunare de jocuri de noroc. În 1950, aproximativ 300 de întreprinderi, de la magazine alimentare la frizerii, operau sloturi. Barele erau și mai omniprezente; conform unui raport din 1927, 489 de unități de băut erau în oraș, mai mult decât orice alt oraș de pe coasta Golfului și printre cele mai mari concentrații din țară. Cartierul cu lumină roșie , centrat pe strada Postoffice, a fost ținut complet separat de cluburile de noapte și de alte locuri de divertisment. A fost atât de reușit încât insula a avut pentru o vreme cea mai mare concentrație de prostituate din lume (unul din 62 de locuitori), lucrând în mai mult de 50 de bordeluri, în plus față de alte unități mai mici. Succesul financiar al acestor industrii vice -au atras mafioți , cum ar fi New York , lui Albert Anastasia și Chicago lui Al Capone , care a încercat să intre pe piața Galveston fără succes. De fapt, executorul lui Capone, Frank Nitti , fusese un fost partener al liderului bandei Galveston Downtown Gang Jack Nounes înainte de era Maceo.

Galveston a devenit un port important de intrare pentru băuturi ilegale din Mexic și Canada, expediat prin Caraibe și distribuit de pe insulă în Texas și către alte destinații. Galveston a devenit principalul furnizor pentru Houston, Dallas, Denver , St. Louis și Omaha ; într-adevăr, unele transporturi au ajuns la nord până în Detroit. Acest trafic a contribuit la compensarea pierderii treptate a traficului maritim în comerțul cu bumbac și sulf.

Principalele afaceri legitime de pe insulă, cum ar fi serviciile bancare și hotelurile, au reușit să prospere în mare parte din cauza activităților ilegale. Deși mulți dintre acești lideri de afaceri s-au îndepărtat de implicarea directă în afacerile maceilor și ale bandelor, relațiile lor erau cu greu antagoniste. Unii, cum ar fi finanțatorul, hotelierul și directorul de asigurări William Lewis Moody, Jr. , au salutat de fapt jocurile de noroc ilegale, deoarece au adus turiști care i-au umplut hotelurile. El era chiar cunoscut pentru a acorda împrumuturi sindicatului Maceos.

Economia statului liber nu s-a limitat doar la insulă, ci s-a extins prin o mare parte din județul Galveston. În tot județul, au fost dezvoltate operațiuni substanțiale de cazinou de către familiile Fertitta, Salvato și Maceo, inclusiv districtele cazinourilor din Kemah (cu cazinourile Chili Bowl și Casa Albă, printre altele) și Dickinson (cu Silver Moon și Dickinson Social Club ). Houstonienii se refereau adesea cu umor la linia județului Galveston drept „linia Maceo-Dickinson ” (un joc de cuvinte referitor la linia Mason-Dixon ).

Activitățile de vice de pe insulă și din județ nu au fost unice în Texas. San Antonio a avut probabil cel de-al doilea cel mai renumit cartier cu lumini roșii de la începutul secolului al XX-lea și majoritatea orașelor importante din stat au avut activități semnificative de viciu cel puțin până la mijlocul secolului, deși majoritatea au intrat în declin înainte de a lui Galveston. În timpul perioadei deschise, industriile vice ale lui Galveston au dominat, în timp ce majoritatea celorlalte zone ale statului au fost uneori forțate să dea drumul la vici din cauza presiunii publice.

Cultură

Teatrul de Stat (numit acum Marea Operă), o etapă de vodevil majoră a epocii

Societate

Atitudinea permisivă a orașului nu a fost limitată la bande, politicieni și oameni de afaceri de elită. Cetățenia în general s-a mândrit cu abordarea tradițională a libertății de către Galveston. Un exemplu remarcabil în acest sens a avut loc la un miting politic în care un candidat a aruncat în mod deschis „capotani” care desfășurau activități ilegale. Adversarul său s-a adresat apoi mulțimii drept „colegii mei înșelători”, ceea ce a contribuit la garantarea victoriei sale la alegeri. Chiar și decenii mai târziu, în 1993, când Vic C. Maceo, vărul lui Sam și Rose, a deschis focul asupra unui local despre care credea că îi datorează bani, incidentul a fost văzut de mulți din comunitate cu nostalgie, amintind de epoca statului liber.

Deși alte părți din Texas și Statele Unite au tolerat uneori prostituția, jocurile de noroc și încălcarea legilor cu privire la băuturi alcoolice (de exemplu, se spune că Dallas a avut 27 de cazinouri și numeroase bordeluri în timpul celui de-al doilea război mondial), aceste comunități au făcut cel puțin o pretenție de a încerca să aplică legile viciilor. În Galveston, viciul a fost condus în mod deschis; conform unui articol din Texas Monthly din 1993 al autorului Gary Cartwright, „cartierul luminos roșu al lui Galveston ar fi putut fi singurul din țară care a prosperat atât cu binecuvântările primăriei, cât și ale bisericii catolice”. Atitudinea atât de liniștită era față de vici, încât cărțile de pariuri pe fotbal erau vândute deschis în licee.

Înalta societate din oraș a atras în mod regulat unele dintre cele mai mari nume din industria divertismentului, inclusiv Frank Sinatra , Jayne Mansfield , Duke Ellington și Bob Hope . Cluburile erau vizitate în mod regulat de Houstonieni celebri precum Howard Hughes , Diamond Jim West și Glenn McCarthy .

Atitudinile lui Galveston față de rasă au fost uneori unice în regiune. Atitudinile stricte segregationaliste predominante în multe părți ale SUA nu au fost întotdeauna la fel de puternice în societatea lui Galveston ca în alte părți din Texas. Unul dintre cele mai izbitoare exemple în acest sens a fost înființarea treptată a sindicatelor biraciale ale lucrătorilor de pe malul apei începând cu secolul al XIX-lea, deși în cele din urmă această alianță a fost victima influenței segregazioniste. Ideologia rasistă a fost întotdeauna un factor mereu prezent în oraș, totuși, așa cum demonstrează numele grupului care conducea Mardi Gras, Kotton Karnival Kids (KKK, aceleași inițiale ca Ku Klux Klan ).

Arte

Orașul avea numeroase locuri pentru artă, inclusiv Teatrul de Stat (astăzi Grand Opera House ), care a prezentat acte de vodevil pe lângă filmele . Mai puțin formal, divertismentul ar putea fi găsit la sala balineză , la Hollywood Dinner Club și la alte cluburi cu spectacole muzicale ale unor animatori importanți. În plus, timp de mulți ani, orașul a susținut concerte gratuite pe plajă de către orchestrele majore și alți interpreți. Locurile de divertisment au atras în mod regulat unele dintre cele mai mari nume din industria divertismentului, inclusiv Frank Sinatra, Sammy Davis Jr. , Guy Lombardo , Jack Benny , Gene Autry , Phil Silvers , Jane Russell , George Burns , Duke Ellington și Bob Hope.

Sport

Texas League , o baseball liga, a fost fondată în 1800, întrerupt temporar, iar apoi reluat la începutul anilor 1900 evoluează într - o ligă minoră . În anii 1930, investitorii din Galveston, în special Shearn Moody, au înființat echipa de baseball Galveston Buccaneers , un succesor al foștilor Pirați Galveston . Buccaneerii au câștigat campionatul ligii în 1934, dar echipa a fost vândută în 1937 după moartea lui Moody's. După război, a fost înființată noua ligă a coastei Golfului și a fost creată echipa Galveston White Caps . Galveston a câștigat campionatul în 1953, dar echipa a dispărut și a fost desființată în 1955, în timp ce restul economiei Galveston se prăbușea.

Orașul a creat turneul de fotbal Oleander Bowl în 1948, care a evoluat în Shrimp Bowl și a durat până la sfârșitul anilor 1950. Inițial un turneu între colegii din regiune, a devenit în cele din urmă un concurs între unitățile militare locale. Turneul nu a avut niciodată un succes deosebit, aducând doar mulțimi modeste la vârf.

Guvernul și forțele de ordine

Harta județului Galveston, limita mediului tolerant de aplicare a legii

În urma uraganului din 1900, Galveston a adoptat un guvern de comisie (în 1960 orașul a trecut la sistemul de consiliu-manager ). La începutul interzicerii, consiliul orașului s-a opus inițial jocurilor de noroc și viciului; deși membrii consiliului erau toleranți la activitățile la scară mică, care făcuseră întotdeauna parte din oraș, erau mai preocupați de crima organizată. Pe măsură ce Maceo-ul a reorganizat viciul în oraș și a făcut aceste afaceri mai respectabile, consiliul a devenit mult mai acceptabil pentru întreprinderile criminale, în special pe măsură ce acestea au devenit punctele fundamentale ale economiei locale. Potrivit unor rapoarte, acest lucru s-a datorat faptului că Maceos a cumpărat cooperarea membrilor consiliului, profitând de structura ușor coruptibilă a comisiei.

Oamenii legii la nivel de județ și, într-o oarecare măsură, la nivel de stat, au devenit notorii toleranți față de activitățile ilegale din Galveston, în mare parte din cauza prosperității pe care au generat-o, și a mitei și a influenței traficate de Maceos. Poliția orașului foarte devreme a devenit complet complicată.

Șeriful Frank Biaggne din județul Galveston a slujit între 1933 și 1957 și a fost cunoscut pentru că a ignorat în mare măsură activitățile ilegale de masă de pe insulă. Când un comitet de stat care investighează activități ilegale pe insulă l-a întrebat pe șerif despre reticența sa de a face raid în camera balineză, el a răspuns doar că este un „club privat” și că nu este „membru”. Avocat județean și local , comisarul de poliție au fost la fel de complici (comisarul Johnston o data bragged despre a fi pe statul de plată de 46 de bordeluri). Potrivit unui fost Texas Ranger , un judecător de pace local ar emite cu ușurință mandatelor de percheziție pentru cluburi locale către Rangers, dar ar telefona imediat proprietarii pentru a-i avertiza.

Atitudinea coruptă a forțelor de ordine nu a fost în general în detrimentul oamenilor. În afară de beneficiile economice oferite de Maceos, acești șefi au oferit un grad ridicat de protecție cetățenilor insulei. Când au fost comise infracțiuni grave, poliția locală contacta uneori Maceos pentru a rezolva problema. Cu toate acestea, insula nu era complet pașnică; amenințările la punctul de armă erau un mijloc comun pentru banda Maceo de a asigura controlul. Deși cetățeanul obișnuit era relativ în siguranță, uciderea ganglandilor potențialilor rivali a avut loc ocazional.

Sfarsitul unei ere

Maceos merge mai departe

Venitul operațiunilor Maceo *
(1948-1950)

An	Venituri reale	Dolarii de azi
1948	3,24 milioane dolari	34,9 milioane dolari
1949	3,43 milioane de dolari	37,3 milioane dolari
1950	3,84 milioane dolari	41,3 milioane dolari
* Conform înregistrărilor sindicatului, deși au existat mărturii despre profituri ascunse suplimentare.

Epoca de glorie a statului liber s-a încheiat în anii 1940. Din cauza conflictelor cu Trezoreria Statelor Unite , Hollywood Dinner Club a fost închis la sfârșitul anilor 1930. Cluburile locale au considerat că atragerea unor figuri majore de divertisment este din ce în ce mai dificilă. Jocurile de noroc fuseseră legalizate în Nevada în 1931, iar acest avantaj distinct față de Galveston și alte centre de jocuri de noroc ilegale treptat atrăgea personaje ale mafiei , cum ar fi Bugsy Siegel din New York în Las Vegas . Competiția creată de centrul de divertisment emergent din deșert a provocat substanțial insula din Golf în următorii câțiva ani. Totuși, chiar și în ultimii ani, camera balineză a reușit să-i atragă pe Tony Bennett și Peggy Lee , printre alții. Și până în 1950, venitul anual al imperiului Maceo ar fi fost de 3,84 milioane de dolari (41,3 milioane de dolari în termenii de astăzi).

Până la sfârșitul anilor 1940, corupția din Texas la nivel de stat și județ era în declin, în timp ce presiunea împotriva viciilor din tot statul și din întreaga națiune era în creștere. Chiar și faimosul district sportiv din San Antonio , odată unul dintre cele mai mari districte cu lumină roșie a națiunii, a fost închis în 1941. Pe măsură ce investigațiile statului cu privire la activitățile Maceos au devenit mai serioase, Sam și Rose au început să-și mute imperiul în Nevada. Maceos a devenit mare investitor în Desert Inn , care a fost cea mai mare și mai elaborată stațiune de cazinou din Las Vegas Strip când a fost deschisă în 1950. Moe Dalitz (care a deschis Desert Inn) și Sam Maceo fuseseră de mult timp aliați și parteneri de afaceri; într-adevăr, influența lui Maceo în legislatura din Nevada a făcut posibilă operațiunile din Dalitz în Nevada. Finanțarea proiectului Las Vegas a fost în mare parte facilitată de Maceos și Moodys prin ANICO (care a împrumutat milioane unor personalități cunoscute ale mafiei). În curând ANICO a fost unul dintre cei mai mari creditori ai cazinourilor din Las Vegas. Sam și Rose Maceo au transferat interesul majoritar al imperiului lor Galveston către un nou grup dominat de familia Fertitta, cu investiții provenind din interese comerciale din insulă. Grupul Fertitta nu a avut niciodată influența pe care Maceo a avut-o (deși o generație mai târziu Tilman și Frank Fertitta au ajuns să fie ei înșiși magați majori ai divertismentului). Sam Maceo a murit în 1951, iar Rose a murit în 1954.

Statul liber se încheie

În anii 1950, elemente criminale mai periculoase au profitat de forțele de ordine laxe ale lui Galveston și de absența influenței fraților Maceo. Criminalitatea nonvice a crescut în oraș. Sindicatului crimei New Orleans , condus de Carlos Marcello , a fugit arme în Cuba prin insulă. Fugitori, cum ar fi presupusul plotter JFK, David Ferrie, l-au folosit pe Galveston ca un refugiu sigur.

În anii 1950, jocurile de noroc și prostituția erau în mod activ reprimate în majoritatea părților din Texas. În 1953, comisarul de poliție, Walter L. Johnston, sub presiunea grupurilor de cetățeni locali preocupați de declinul moral și de ratele ridicate de boli venerice, a închis cartierul luminii roșii. Cu toate acestea, victoria primarului lui George Roy Clough, un susținător al viciului reglementat, a dus la restabilirea districtului în 1955. În acel an, Galveston a fost etichetat de grupurile naționale anti-prostituție drept „cel mai prost loc din țară în măsura în care prostituția este în cauză ".

Paul Hopkins a câștigat alegerile din 1956 pentru șerif și a început să oprească definitiv activitățile ilegale ale insulei. Unul dintre primele busturi de succes ale industriei jocurilor de noroc a fost o operațiune sub acoperire a Texas Ranger Clint Peoples la Balinese Room. În 1957, procurorul general Will Wilson și șeful Departamentului Siguranței Publice Homer Garrison (cu ajutorul fostului agent special FBI Jim Simpson) au început o campanie masivă de raiduri care a distrus industria jocurilor de noroc și a prostituției de pe insulă, împreună cu importurile de băuturi alcoolice. Patruzeci și șapte de cluburi, bordeluri și alte unități de viciu ar fi fost închise și 2.000 de sloturi au fost distruse. Deși oficialii au spus că au distrus toate echipamentele de joc ale orașului, unii localnici, inclusiv RS Maceo, nepotul lui Sam și Rose, au susținut că majoritatea echipamentelor au fost expediate la Las Vegas înainte ca autoritățile să le descopere vreodată.

Urmări

Castelul Trube, una dintre numeroasele structuri istorice care s-au păstrat în oraș

Pe măsură ce s-au prăbușit industriile vice, turismul s-a prăbușit și restul economiei Galveston a scăzut odată cu aceasta. Economia a stagnat în anii 1950, iar după 1957, statul liber a dispărut efectiv. Fortul Crockett, care fusese folosit ca centru de recreere al armatei după război, a fost închis în 1955. Mulți dintre cei mai importanți lideri de afaceri din divertisment din insulă au părăsit orașul și au înființat magazinul în Las Vegas. Nici economia și nici cultura orașului nu au fost la fel după aceea. Liderii civici au făcut mai multe încercări eșuate la noi proiecte, inclusiv turneul de fotbal Oleander Bowl (1948) și podul Insulei Pelican (1956) pentru accesul la un nou parc industrial, care nu s-a materializat niciodată. Postul de televiziune al orașului, KGUL , s-a mutat la Houston în 1959; sediul companiei de telefonie și multe alte afaceri s-au mutat și pe insulă. Ca să înrăutățească lucrurile, unele dintre atracțiile insulei au fost distruse de uraganul Carla în 1961 și niciodată refăcute.

Economia a continuat într-o formă dezactivată. Cele trei familii principale de stabilire de pe insulă, Moodys, Sealys și Kempners, aveau în esență un control de neegalat al insulei. Sărbătorile Zilei Splash s-au reluat, atrăgându-i pe turiști spre coastă. Au rămas multe hoteluri, bănci și unele companii de asigurări, la fel ca școlile medicale și de asistență medicală și spitalele. Eforturile de conservare istorică (în special cele ale lui George P. Mitchell ) au ajutat treptat la restabilirea industriei turistice a insulei, deși într-o formă foarte diferită de cea din trecut. Referendumele fără caracter obligatoriu au fost prezentate în anii 1980 cu privire la legalizarea cazinourilor din oraș, dar au fost înfrânte de alegători de fiecare dată, demonstrând schimbările din oraș de pe vremuri. Sondajele informale din 2008 și 2010 indică faptul că acest sentiment se poate schimba. Într-adevăr, jocurile de noroc la bordul navelor de croazieră care pleacă din Galveston sunt acum banale.

În cultura populară

Deși această epocă din istoria lui Galveston nu a primit o mare atenție în cultura populară (comparată, de exemplu, cu Chicago lui Al Capone), unele ficțiuni populare și povestiri despre crime adevărate s-au concentrat pe epocă. Câteva exemple notabile includ romanele Under the Skin de James Carlos Blake , No Greater Deception: A True Texas Story de Sydney Dotson, Galveston de Suzanne Morris și Overlords de Matt Braun , precum și antologia Lone Star Sleuths: An Anthology of Texas Crime Fiction de Bill Davis și colab . Cameră balinez Galveston a fost , de asemenea , obiectul unei 1975 cântec de rocă trupa ZZ Top .

Galveston, muzicalul! deschis în 2003 la Galveston's Strand Theatre și în 2011 la Hobby Center din Houston. Producția de teatru muzical se concentrează pe sosirea fraților Maceo și a imperiului pe care l-au creat în această perioadă a istoriei insulei.

Vezi si

• Mafia americană
• Jocuri de noroc în Statele Unite
• Istoria zonei Golful Galveston
• Istoria viciului în Texas
• Alte imperii de jocuri de noroc ilegale din anii 1920–50:

• Miami
• New Orleans
• Atlantic City, New Jersey
• Hot Springs, Arkansas
• Newport, Kentucky
• Phenix City, Alabama

Note

Referințe

linkuri externe

• Vizitați camera istorică balineză a lui Galveston
• The Balinese Room, Galveston, Texas (Texas Explorer)
• Marea operă din 1894

Coordonate : 29 ° 16′52 ″ N 94 ° 49′33 ″ W / 29,28111 ° N 94,82583 ° V / 29.28111; -94,82583