William Speirs Bruce - William Speirs Bruce

William Speirs Bruce
Bărbat foarte bărbos, cu părul întunecat, care purta o jachetă de culoare închisă, guler alb și cravată palidă. Se uită ușor spre stânga, cu o expresie solemnă
Născut ( 1867-08-01 )1 august 1867
Londra, Anglia
Decedat 28 octombrie 1921 (28 decembrie 1921)(54 de ani)
Edinburgh , Scoția
Loc de odihnă Cenușă împrăștiată în Oceanul Atlantic de Sud de pe țărmurile sudice ale Georgiei de Sud
Naţionalitate britanic
Cetățenie Regatul Unit
Educaţie Școala județului Norfolk , Universitatea din Edinburgh
Ocupaţie Naturalist, om de știință polar și explorator
Soț (soți) Jessie Bruce, născută Mackenzie
Copii Eillium Alastair Bruce și Sheila Mackenzie Bruce
Părinţi) Samuel Noble Bruce și Mary Bruce, născută Lloyd

William Speirs Bruce FRSE (1 august 1867 - 28 octombrie 1921) a fost un naturalist , om de știință polar și oceanograf britanic care a organizat și condus Expediția Națională Antarctică Scoțiană (SNAE, 1902–04) în Insulele Orkney de Sud și Marea Weddell . Printre alte realizări, expediția a înființat prima stație meteo permanentă din Antarctica . Bruce a fondat ulterior Laboratorul Oceanografic Scoțian la Edinburgh , dar planurile sale pentru un marș transcontinental al Antarcticii prin Polul Sud au fost abandonate din cauza lipsei de sprijin public și financiar.

În 1892, Bruce a renunțat la studiile medicale la Universitatea din Edinburgh și s-a alăturat expediției Dundee Whaling în Antarctica ca asistent științific. Au urmat călătorii arctice către Novaya Zemlya , Spitsbergen și Țara Franz Josef . În 1899, Bruce, cel mai experimentat om de știință polar din Marea Britanie, a solicitat un post în Expediția Discovery a lui Robert Falcon Scott , dar întârzierile legate de această numire și ciocnirile cu președintele Royal Geographic Society (RGS), Sir Clements Markham, l-au determinat să-și organizeze propria expediție și i-a câștigat vrăjmășia permanentă a unității geografice din Londra. Deși Bruce a primit diverse premii pentru munca sa polară, inclusiv un doctorat onorific de la Universitatea din Aberdeen , nici el, nici vreunul dintre colegii săi SNAE nu au fost recomandați de RGS pentru prestigioasa Medalie Polară .

Între 1907 și 1920 Bruce a făcut multe călătorii în regiunile arctice , atât în ​​scopuri științifice, cât și în scopuri comerciale. Eșecul său de a iniția orice proiecte majore de explorare după SNAE este de obicei atribuit lipsei sale de abilități de relații publice, a dușmanilor puternici și a naționalismului său scoțian. Până în 1919 sănătatea sa a eșuat și a experimentat mai multe vrăji în spital înainte de moartea sa în 1921, după care a fost aproape complet uitat. În ultimii ani, după centenarul expediției scoțiene, s-au făcut eforturi pentru a recunoaște mai bine rolul său în istoria explorării polare științifice.

Tinerețe

Acasă și școală

William Speirs Bruce s-a născut la 43 Kensington Gardens Square din Londra, al patrulea copil al lui Samuel Noble Bruce, medic scoțian, și al soției sale galeze Mary, născută Lloyd. Numele său de mijloc venea dintr-o altă ramură a familiei; ortografia sa neobișnuită, diferită de cele mai frecvente „Spires”, a avut tendința de a provoca probleme reporterilor, recenzorilor și biografilor. William și-a trecut copilăria în casa familiei din Londra la 18 Royal Crescent, Holland Park , sub tutela bunicului său, Revd William Bruce. Au fost vizite regulate la Kensington Gardens din apropiere și, uneori, la Muzeul de Istorie Naturală ; potrivit lui Samuel Bruce, aceste ieșiri au aprins mai întâi interesul tânărului William pentru viață și natură.

În 1879, la vârsta de 12 ani, William a fost trimis la un internat progresiv, Norfolk County School (mai târziu Watts Naval School ) din satul North Elmham , Norfolk. A rămas acolo până în 1885, apoi a petrecut încă doi ani la University College School , Hampstead , pregătindu-se pentru examenul de înmatriculare care îl va admite la școala de medicină de la University College London (UCL). A reușit la a treia încercare și a fost gata să-și înceapă studiile medicale în toamna anului 1887.

Edinburgh

La mijlocul anului 1887, Bruce a călătorit spre nord la Edinburgh pentru a participa la o pereche de cursuri de vacanță în științe naturale. Cursurile de șase săptămâni, la stația marină scoțiană recent înființată la Granton pe Firth of Forth , au fost sub conducerea lui Patrick Geddes și John Arthur Thomson și au inclus secțiuni despre botanică și zoologie practică . Experiența lui Granton și contactul cu unii dintre cei mai importanți oameni de știință contemporani în natură l-au convins pe Bruce să rămână în Scoția. Și-a abandonat locul la UCL și s-a înscris la școala de medicină de la Universitatea din Edinburgh . Acest lucru i-a permis să mențină contactul cu mentori precum Geddes și Thomson și i-a oferit, de asemenea, posibilitatea de a lucra în timpul liber în laboratoarele din Edinburgh, unde au fost examinate și clasificate exemplarele aduse înapoi din expediția Challenger . Aici a lucrat sub doctorul John Murray și asistentul său John Young Buchanan și a dobândit o înțelegere mai profundă a oceanografiei și o experiență neprețuită în principiile investigației științifice.

Primele călătorii

Expediția balenelor Dundee

Schița balenei lângă reprezentarea unei figuri umane care este mai mică decât coada balenei
Un desen care ilustrează mărimea unei balene corecte tipice , în raport cu mărimea unui bărbat

Dundee Whaling Expedition , 1892-93, a fost o încercare de a investiga posibilitățile comerciale a vânătorii de balene în apele Antarcticii prin localizarea unei surse de balene în regiune. Observații științifice și cercetări oceanografice vor fi efectuate și pe cele patru nave balene: Balaena , Active , Diana și Polar Star . Bruce a fost recomandat expediției de către Hugh Robert Mill , un cunoscut din Granton care era acum bibliotecar la Royal Geographic Society din Londra. Deși în cele din urmă i-ar reduce studiile medicale, Bruce nu a ezitat; cu William Gordon Burn Murdoch ca asistent, el și-a asumat atribuțiile pe Balaena sub capitanul Alexander Fairweather. Cele patru nave au navigat din Dundee la 6 septembrie 1892.

Expediția relativ scurtă - Bruce s-a întors în Scoția în mai 1893 - a eșuat în scopul său principal și a oferit doar oportunități limitate pentru munca științifică. Nu s-au găsit balene corecte și, pentru a reduce pierderile expediției, a fost ordonată sacrificarea în masă a focilor, pentru a asigura pielea, uleiul și grăsimea. Bruce a găsit acest lucru dezgustător, mai ales că era de așteptat să participe la ucidere. Rezultatul științific din călătorie a fost, în cuvintele lui Bruce, „un spectacol mizerabil”. Într-o scrisoare adresată Societății Geografice Regale, el a scris: „Poziția generală a maestrului (Căpitanul Fairweather) era departe de a fi favorabilă muncii științifice”. Lui Bruce i s-a refuzat accesul la diagrame, deci nu a putut stabili locația exactă a fenomenelor. I s-a cerut să lucreze „în bărci” atunci când ar fi trebuit să facă observații meteorologice și de altă natură și nu i s-au permis niciun fel de facilități pentru pregătirea exemplarelor, multe dintre ele fiind pierdute prin manipulare neglijentă de către echipaj. Cu toate acestea, scrisoarea sa către RGS se încheie: „Trebuie să mulțumesc Societății pentru că m-a ajutat în ceea ce a fost, în ciuda tuturor dezavantajelor, o experiență instructivă și plăcută”. Într-o altă scrisoare către Mill, el și-a prezentat dorințele de a merge din nou spre sud, adăugând: „gustul pe care l-am avut m-a făcut devorant”.

În câteva luni, el făcea propuneri pentru o expediție științifică în Georgia de Sud, dar RGS nu își va susține planurile. La începutul anului 1896 a luat în considerare colaborarea cu norvegienii Henryk Bull și Carsten Borchgrevink într-o încercare de a ajunge la polul magnetic sudic . Și acest lucru nu a reușit să se materializeze.

Expediția Jackson – Harmsworth

Din septembrie 1895 până în iunie 1896 Bruce a lucrat la stația meteorologică de la vârful Ben Nevis , unde a acumulat o experiență suplimentară în proceduri științifice și cu instrumente meteorologice. În iunie 1896, din nou, la recomandarea lui Mill, a părăsit acest post pentru a se alătura Expediției Jackson – Harmsworth , apoi în al treilea an în Arctica, pe Țara Franz Josef . Această expediție, condusă de Frederick George Jackson și finanțată de magnatul ziarului Alfred Harmsworth , părăsise Londra în 1894. A fost angajată într-un sondaj detaliat al arhipelagului Franz Josef , care fusese descoperit, deși nu era cartografiat corespunzător, în timpul unei expediții austriece 20. cu ani mai devreme. Petrecerea lui Jackson avea sediul la Cape Flora de pe insula Northbrook , cea mai sudică insulă a arhipelagului. Acesta a fost furnizat prin vizite regulate ale navei sale de expediție Windward , pe care Bruce a navigat din Londra la 9 iunie 1896.

Cap de bărbat cu o expresie hotărâtă, păr blond și mustață, privind direct la cameră
Fridtjof Nansen

Windward a ajuns la Cape Flora pe 25 iulie, unde Bruce a descoperit că trupei de expediție a lui Jackson i se alăturase Fridtjof Nansen și însoțitorul său Hjalmar Johansen . Cei doi norvegieni locuiau pe gheață de mai bine de un an de când și-au părăsit nava Fram pentru o cursă către Polul Nord și au fost o șansă pură care i-au adus în locul locuit dintre mii de kilometri pătrați de deșeuri arctice. Bruce menționează că s-a întâlnit cu Nansen într-o scrisoare către Mill, iar cunoașterea sa cu celebrul norvegian ar fi o sursă viitoare de multe sfaturi și încurajări.

În timpul anului său la Cape Flora, Bruce a colectat aproximativ 700 de exemplare zoologice, în condiții adesea foarte neplăcute. Potrivit lui Jackson: „Nu este o treabă plăcută să vă scufundați în apă rece ca gheața, cu termometrul la câteva grade sub zero, sau să vă plimbați vara prin zăpadă, nămol și noroi de mulți kilometri în căutarea vieții animale, așa cum am știut Domnul Bruce face frecvent ". Jackson la numit Cape Bruce după el, la marginea de nord a insulei Northbrook, la 80 ° 55′N. Jackson a fost mai puțin mulțumit de atitudinea de proprietate a lui Bruce față de exemplarele sale personale, pe care a refuzat să o încredințeze Muzeului Britanic cu celelalte descoperiri ale expediției. Această „tendință spre îngâmfare științifică” și lipsa de tact în relațiile interpersonale, au fost demonstrații timpurii ale defectelor de caracter care, în viața ulterioară, vor fi ținute împotriva lui.

Călătorii arctice

Un grup de bărbați de pe puntea unei nave înconjoară rămășițele unei balene, cu mult sânge și grăsime în evidență. Figura din dreapta, prințul, poartă o jachetă croită și o pălărie inteligentă. Ceilalți sunt în tricoul marinarilor.
Printul Albert de Monaco, la bordul Princesse Alice , cu un disecat cetaceu

La întoarcerea din Franz Josef Land în 1897, Bruce a lucrat la Edinburgh ca asistent al fostului său mentor John Arthur Thomson și și-a reluat sarcinile la observatorul Ben Nevis. În martie 1898 a primit o ofertă de a se alătura maiorului Andrew Coats într-o călătorie de vânătoare către apele arctice din jurul Novaya Zemlya și Spitsbergen, în iahtul privat Blencathra . Această ofertă îi fusese făcută inițial lui Mill, care nu a putut obține concediu de la Royal Geographical Society și, din nou, l-a sugerat pe Bruce ca înlocuitor. Andrew Coats a fost membru al prosperei familii Coats de producători de fire, care a fondat Observatorul Coats la Paisley . Bruce s-a alăturat Blencathra la Tromsø , Norvegia în mai 1898, pentru o croazieră care a explorat Marea Barents , insulele duale Novaya Zemlya și insula Kolguyev , înainte de o retragere la Vardø, în nord-estul Norvegiei, pentru reaprovizionarea călătoriei la Spitsbergen. Într-o scrisoare către Mill, Bruce a raportat: „Aceasta este o croazieră cu iahtul pur și viața este luxoasă”. Dar lucrarea sa științifică a fost neîntreruptă: „Am făcut observații de 4 ore pe zi în meteorologie și temperatura suprafeței mării [...] am testat salinitatea cu hidrometrul lui Buchanan; plasele mele [...] merg aproape constant. ".

Blencathra a navigat spre Spitsbergen, dar a fost oprită de gheață, așa că s-a întors la Tromsø. Aici a întâlnit nava de cercetare Princesse Alice , construită special pentru prințul Albert I de Monaco , un oceanograf de frunte. Bruce a fost încântat când prințul l-a invitat să se alăture princesei Alice la un sondaj hidrografic în jurul Spitsbergen . Nava a navigat până la coasta de vest a insulei principale a grupului Spitsbergen, și a vizitat Adventfjorden și Smeerenburg în partea de nord. În ultimele etape ale călătoriei, Bruce a fost plasat la conducerea observațiilor științifice ale călătoriei.

Anul următor Bruce a fost invitat să se alăture prințului Albert într-o altă croazieră oceanografică la Spitsbergen. La Red Bay , latitudine 80 ° N , Bruce a urcat pe cel mai înalt vârf din zonă, pe care prințul l-a numit „Ben Nevis” în onoarea sa. Când prințesa Alice a izbucnit pe o stâncă scufundată și a apărut blocată, prințul Albert l-a instruit pe Bruce să înceapă pregătirile pentru o tabără de iarnă, în credința că ar putea fi imposibil ca nava să scape. Din fericire, ea a plutit liber și a putut să se întoarcă la Tromsø pentru reparații.

Căsătoria și viața de familie

Nu este sigur cum a fost angajat Bruce după întoarcerea sa de la Spitsbergen la sfârșitul anului 1899. În toată viața sa, el rareori își stabilise munca salarizată și, de obicei, se baza pe mecenat sau pe cunoștințe influente pentru a-i găsi posturi temporare. La începutul anului 1901, evident, s-a simțit suficient de încrezător în perspectivele sale pentru a se căsători. Mireasa sa era Jessie Mackenzie, care lucrase ca asistentă medicală în operația de la Samuel Bruce din Londra. Căsătoria lui Bruce a avut loc în United Free Church of Scotland, în Chapelhill din Parohia Nigg, la 20 ianuarie 1901, fiind asistată și martoră de părinții lor. Poate că, datorită naturii secrete a lui Bruce, prezentând detalii limitate chiar și în cercul său de prieteni apropiați și colegi, puține informații despre nuntă au fost înregistrate de biografii săi.

În 1907, Bruces s-au stabilit într-o casă de pe strada South Morton din Joppa, lângă suburbia de coastă din Edinburgh , Portobello , în prima dintr-o serie de adrese din acea zonă. Ei și-au numit casa „Antarctica”. Un fiu, Eillium Alastair, s-a născut în aprilie 1902, iar o fiică, Sheila Mackenzie, s-a născut șapte ani mai târziu. În acești ani, Bruce a fondat Scottish Ski Club și a devenit primul său președinte. De asemenea, a fost co-fondator al grădinii zoologice din Edinburgh .

Viața aleasă de Bruce ca explorator, sursele sale de încredere de venit și absențele sale frecvente prelungite, toate au pus probleme mari în căsătorie, iar cuplul s-a înstrăinat în jurul anului 1916. Au continuat să locuiască în aceeași casă până la moartea lui Bruce. Eillium a devenit ofițer al marinei comerciale, căpătând în cele din urmă o navă de cercetare în domeniul pescuitului care, întâmplător, purta numele Scotia .

Expediția Națională Antarctică Scoțiană

Capul și corpul superior al unui bărbat de vârstă mijlocie, cu părul în retragere, bărbierit curat, purtând un guler cu aripă cu cravată, arătând spre stânga. Este așezat la o masă, cu un stilou în mâna dreaptă.
Sir Clements Markham, președintele Royal Geographic Society

Disputa cu Markham

La 15 martie 1899, Bruce i-a scris lui Sir Clements Markham la RGS, oferindu-se personalului științific al Expediției Naționale Antarctice , apoi în etapele sale de planificare timpurii. Răspunsul lui Markham a fost o recunoaștere fără angajament pe o singură linie, după care Bruce nu a auzit nimic timp de un an. Apoi i s-a spus, indirect, să aplice pentru un post de asistent științific.

La 21 martie 1900, Bruce i-a reamintit lui Markham că a depus cererea cu un an mai devreme și a continuat să dezvăluie că „nu era lipsit de speranța de a putea strânge suficient capital pentru a putea scoate o a doua navă britanică”. El a urmărit câteva zile mai târziu și a raportat că finanțarea pentru a doua navă era acum asigurată, făcând primele referințe explicite la o „expediție scoțiană”. Acest lucru l-a alarmat pe Markham, care a răspuns cu oarecare furie: „Un astfel de curs va fi cel mai dăunător Expediției [...] O a doua navă nu este în cea mai mică măsură necesară [...] Nu știu de ce ar trebui să aibă această rivalitate răutăcioasă a fost început ".

Bruce a răspuns prin întoarcere, negând rivalitatea și afirmând: „Dacă prietenii mei sunt pregătiți să-mi dea bani pentru a-mi îndeplini planurile, nu văd de ce nu ar trebui să-l accept [...] sunt mai mulți care susțin că o a doua navă este foarte de dorit ". Nemulțumit, Markham a scris înapoi: „În timp ce făceam tot posibilul să fiu numit (la Expediția Națională Antarctică) am avut dreptul să cred că nu veți face un astfel de pas [...] fără măcar să mă consultați”. El a continuat: „Veți paraliza Expediția Națională [...] pentru a vă pregăti o schemă”.

Bruce a răspuns oficial, spunând că fondurile pe care le-a strâns în Scoția nu ar fi fost disponibile pentru niciun alt proiect. Nu a existat nicio altă corespondență între cei doi, dincolo de o scurtă notă conciliantă a lui Markham, în februarie 1901, care scria „Pot acum să văd lucrurile din punctul tău de vedere și să-ți doresc succes” - un sentiment aparent care nu se reflectă în atitudinea ulterioară a lui Markham spre expediția scoțiană.

Călătoria Scotiei

Articol principal: Expediția Națională Antarctică Scoțiană
Informații suplimentare: Scotia (barque)
Vedere din spate a unei nave cu trei catarge cu toate pânzele înfășurate, întinsă într-o mare acoperită de gheață.
Scotia , ancorată pe insula Laurie . 1903

Cu sprijinul financiar al familiei Coats, Bruce a achiziționat un balenier norvegian , Hekla , pe care l-a transformat într-o navă de cercetare antarctică complet echipată , redenumită Scotia . Apoi a numit un echipaj și o echipă științifică din toată Scoția. Scotia a părăsit Troon la 2 noiembrie 1902 și s-a îndreptat spre sud spre Antarctica, unde Bruce intenționa să amenajeze cartiere de iarnă în cadranul Mării Weddell, „cât mai aproape de Polul Sud cât este posibil”. La 22 februarie, nava a atins 70 ° 25 ′ S, dar nu a mai putut continua din cauza gheaței grele. S-a retras pe insula Laurie din lanțul South Orkneys și a iernat acolo într-un golf numit Scotia Bay. O stație meteorologică , Omond House (numită după Robert Traill Omond ), a fost înființată ca parte a unui program complet de lucrări științifice.

În noiembrie 1903, Scotia s-a retras la Buenos Aires pentru reparații și reprovizionare. În timp ce se afla în Argentina , Bruce a negociat un acord cu guvernul prin care Omond House a devenit o stație meteo permanentă, sub controlul argentinianului. Redenumit Baza Orcadas , site-ul a funcționat continuu de atunci și oferă cea mai lungă serie istorică meteorologică din Antarctica. În ianuarie 1904, Scotia a navigat din nou spre sud, pentru a explora Marea Weddell. La 6 martie, a fost văzut un nou teren, care face parte din granița estică a mării; Bruce a numit acest Coats Land după susținerea principală a expediției. La 14 martie, la 74 ° 01 ′ S și în pericol de a deveni legat de gheață, Scotia a virat spre nord. Călătoria lungă înapoi în Scoția, prin Cape Town , a fost finalizată la 21 iulie 1904.

Această expediție a adunat o mare colecție de specimene animale, marine și vegetale și a efectuat ample observații hidrografice, magnetice și meteorologice. O sută de ani mai târziu s-a recunoscut că activitatea expediției „a pus bazele studiilor moderne privind schimbările climatice” și că lucrările sale experimentale au arătat că această parte a globului este crucială pentru climatul lumii. Potrivit oceanografului Tony Rice, acesta a îndeplinit un program mai cuprinzător decât orice altă expediție din Antarctica din zilele sale. În acea perioadă, recepția sa în Marea Britanie era relativ dezactivată; deși activitatea sa a fost foarte lăudată în cadrul unor secțiuni ale comunității științifice, Bruce s-a străduit să strângă fondurile pentru publicarea rezultatelor sale științifice și l-a învinuit pe Markham pentru lipsa recunoașterii naționale.

Ani post-expediție

Capul și corpul superior al bărbatului în vârstă cu barbă, orientat spre stânga, purtând un costum închis la culoare cu batista albă expusă în buzunarul de la piept
Sir John Murray , un prim mentor al lui Bruce

Laboratorul Oceanografic Scoțian

Colecția de exemplare a lui Bruce, adunată din mai mult de un deceniu de călătorii arctice și antarctice, a necesitat o locuință permanentă. Bruce însuși avea nevoie de o bază din care să poată fi pregătite rapoartele științifice detaliate ale călătoriei Scotiei pentru publicare. A obținut sedii în strada Nicolson, Edinburgh, în care a înființat un laborator și un muzeu, numindu-l Laboratorul Oceanografic Scoțian , cu ambiția supremă de a deveni Institutul Național Oceanografic Scoțian. A fost deschis oficial de prințul Albert de Monaco în 1906.

În aceste locații, Bruce și-a adăpostit echipamentul meteorologic și oceanografic, în pregătirea viitoarelor expediții. De asemenea, s-a întâlnit acolo cu colegi exploratori, printre care Nansen, Shackleton și Roald Amundsen . Sarcina sa principală a fost elaborarea rapoartelor științifice SNAE. Acestea, cu un cost considerabil și cu multă întârziere, au fost publicate între 1907 și 1920, cu excepția unui volum - jurnalul lui Bruce - care a rămas nepublicat până în 1992, după redescoperirea sa. Bruce a menținut o largă corespondență cu experți, inclusiv Sir Joseph Hooker , care călătorise în Antarctica cu James Clark Ross în 1839–43 și căruia Bruce i-a dedicat scurta sa carte Polar Exploration .

În 1914 au început discuțiile pentru găsirea unor case mai permanente, atât pentru colecția lui Bruce, cât și, după moartea în acel an a oceanografului Sir John Murray, pentru exemplarele și biblioteca expediției Challenger. Bruce a propus crearea unui nou centru ca memorial al lui Murray. A existat un acord unanim pentru a continua, dar proiectul a fost restrâns de izbucnirea războiului și nu a fost reînviat. Laboratorul Oceanografic Scoțian a continuat până în 1919, când Bruce, cu o stare de sănătate precară, a fost obligat să îl închidă, dispersând conținutul său la Royal Scottish Museum , Royal Scottish Geographic Society (RSGS) și la Universitatea din Edinburgh.

Alte planuri antarctice

La 17 martie 1910, Bruce a prezentat propuneri Societății Geografice Scoțiene Regale (RSGS) pentru o nouă expediție antarctică scoțiană. Planul său prevedea o petrecere care iernase în Coats Land sau în apropierea acestuia, în timp ce nava ducea un alt grup în Marea Ross , pe partea opusă a continentului. În timpul celui de-al doilea sezon, petrecerea Coats Land avea să traverseze continentul pe jos, prin Polul Sud , în timp ce petrecerea de la Marea Ross se îndrepta spre sud pentru a-i întâlni și a-i ajuta acasă. Expediția va efectua, de asemenea, ample lucrări oceanografice și de altă natură științifică. Bruce a estimat că costul total ar fi de aproximativ 50.000 de lire sterline (valoarea din 2021 aproximativ 5.140.000 de lire sterline).

RSGS a susținut aceste propuneri, la fel ca Societatea Regală din Edinburgh , Universitatea din Edinburgh și alte organizații scoțiene, dar calendarul a fost greșit; Societatea Geografică Regală din Londra a fost pe deplin ocupată cu Expediția Terra Nova a lui Robert Scott și nu a arătat niciun interes pentru planurile lui Bruce. Nici un binefăcător privat bogat nu s-a prezentat, iar lobby-ul persistent și intens al guvernului pentru sprijin financiar a eșuat. Bruce bănuia că eforturile sale erau, ca de obicei, subminate de Markham, în vârstă, dar încă influent. Acceptând în cele din urmă că afacerea sa nu va avea loc, el a oferit sprijin și sfaturi generoase lui Ernest Shackleton, care în 1913 a anunțat planuri, similare cu cele ale lui Bruce, pentru Expediția sa Imperială Trans-Antarctică . Shackleton nu numai că a primit 10.000 de lire sterline de la guvern, dar a strâns sume mari din surse private, inclusiv 24.000 de lire de la industriașul scoțian Sir James Caird din Dundee .

Expediția lui Shackleton a fost o aventură epică, dar a eșuat complet în efortul său principal de traversare transcontinentală. Bruce nu a fost consultat de comitetul de ajutor Shackleton cu privire la salvarea acelei expediții, când a apărut nevoia în 1916. „Eu însumi, presupun”, a scris el, „din cauza faptului că sunt la nord de Tweed, ei cred că sunt morți”.

Sindicatul scoțian Spitsbergen

Insulele majore din grupul Spitsbergen identificate după nume
Harta arhipelagului Spitsbergen (numit acum Svalbard ), care prezintă insulele Prince Charles Foreland, Barentsøya și Edgeøya

În timpul vizitelor sale de la Spitsbergen cu prințul Albert în 1898 și 1899, Bruce a detectat prezența cărbunelui, a gipsului și, eventual, a petrolului. În verile 1906 și 1907 l-a însoțit din nou pe prinț în arhipelag, cu scopul principal de a supraveghea și cartografia prințului Charles Foreland , o insulă nevizitată în timpul călătoriilor anterioare. Aici Bruce a găsit alte depozite de cărbune și indicații de fier. Pe baza acestor descoperiri, Bruce a înființat în iulie 1909 o companie de prospectare a mineralelor, Scottish Spitsbergen Syndicate.

La acea vreme, în dreptul internațional, Spitsbergen era considerat terra nullius - drepturile la mine și extragerea puteau fi stabilite doar prin înregistrarea unei cereri. Sindicatul lui Bruce a înregistrat pretenții asupra prințului Charles Foreland și pe insulele Barentsøya și Edgeøya , printre alte zone. O sumă de 4.000 de lire sterline (dintr-o țintă de 6.000 de lire sterline) a fost subscrisă pentru a finanța costurile unei expediții detaliate de prospecțiune în 1909, într-o navă închiriată cu o echipă științifică completă. Rezultatele au fost „dezamăgitoare”, iar călătoria a absorbit aproape toate fondurile sindicatului.

Bruce a efectuat alte două vizite la Spitsbergen, în 1912 și 1914, dar izbucnirea războiului a împiedicat dezvoltarea ulterioară imediată. La începutul anului 1919, vechiul sindicat a fost înlocuit de o companie mai mare și mai bine finanțată. Bruce își fixase acum principalele speranțe în descoperirea petrolului, dar expedițiile științifice din 1919 și 1920 nu au reușit să ofere dovezi ale prezenței sale; au fost descoperite noi zăcăminte substanțiale de cărbune și minereu de fier. Ulterior, Bruce a fost prea bolnav pentru a-și continua implicarea. Noua companie și-a cheltuit cea mai mare parte a capitalului pentru aceste întreprinderi de prospecțiune și, deși a continuat să existe, sub diferite proprietăți, până în 1952, nu există nicio evidență a extracției profitabile. Activele și creanțele sale au fost achiziționate în cele din urmă de o preocupare rivală.

Viața ulterioară

Medalii Polare reținute

În timpul vieții sale, Bruce a primit numeroase premii: Medalia de aur a Royal Scottish Geographical Society în 1904; Medalia Patron a Societății Geografice Regale în 1910; premiul Neill și Medalia Societății Regale din Edinburgh în 1913 și Medalia Livingstone a Societății Geografice Americane în 1920. De asemenea, a primit o diplomă onorifică LLD de la Universitatea din Aberdeen . Onoarea care l-a eludat a fost Medalia Polară, acordată de suveran la recomandarea Royal Geographic Society. Medalia a fost acordată membrilor oricărei alte expediții britanice sau antarctice din Commonwealth la începutul secolului al XX-lea, dar SNAE a fost excepția; medalia a fost reținută.

Bruce și cei apropiați au dat vina pe Markham pentru această omisiune. Problema a fost ridicată, în mod repetat, cu oricine credea că are influență. Robert Rudmose Brown , cronicar al călătoriei Scotiei și mai târziu primul biograf al lui Bruce, a scris într-o scrisoare din 1913 către președintele Royal Scottish Geographic Society că această neglijare a fost „ușoară pentru Scoția și pentru eforturile scoțiene”. Bruce i-a scris în martie 1915 președintelui Societății Regale din Edinburgh, care a fost de acord în răspunsul său că „Markham are multe de răspuns”. După moartea lui Markham, în 1916, Bruce i-a trimis o lungă scrisoare deputatului său, Charles Price, în care se detaliază răutatea lui Sir Clements față de el și de expediția scoțiană, încheindu-se cu un strigăt din inimă în numele vechilor săi camarazi: „Robertson moare fără binele său câștigat panglică albă! Mate-ul a murit !! Inginerul șef a murit !!! Toți oamenii la fel de buni ca au slujit vreodată la vreo Expediție Polar, totuși nu au primit panglica albă. " Nicio acțiune nu a urmat acestui motiv.

Niciun premiu nu fusese dat aproape un secol mai târziu, când problema a fost ridicată în Parlamentul scoțian . La 4 noiembrie 2002, MSP Michael Russell a depus o moțiune referitoare la centenarul SNAE, care a concluzionat: „Comitetul consultativ pentru medalia polară ar trebui să recomande acordarea postumă a medalii polare doctorului William Speirs Bruce, ca recunoaștere a statutului său de figuri din explorarea științifică polară de la începutul secolului al XX-lea ".

Anul trecut

După izbucnirea războiului din 1914, întreprinderile de prospecțiune ale lui Bruce au fost în așteptare. El și-a oferit serviciile Amiralității , dar nu a reușit să obțină o programare. În 1915 a acceptat un post ca director și manager al unei companii balene cu sediul în Seychelles și a petrecut patru luni acolo, dar afacerea a eșuat. La întoarcerea în Marea Britanie, el și-a asigurat în cele din urmă un post minor la Amiralitate.

Bruce a continuat să facă lobby pentru recunoaștere, subliniind distincțiile dintre tratamentul SNAE și cel al expedițiilor engleze. Când s-a încheiat războiul, el a încercat să-și reînvie diferitele interese, dar sănătatea i-a eșuat, obligându-l să-și închidă laboratorul. În călătoria din 1920 către Spitsbergen, a călătorit într-un rol consultativ, neputând să participe la lucrările detaliate. La întoarcere, a fost închis în Infirmeria Regală din Edinburgh și mai târziu în Spitalul Liberton , Edinburgh, unde a murit la 28 octombrie 1921. În conformitate cu dorințele sale a fost incinerat, iar cenușa a fost dusă în Georgia de Sud pentru a fi împrăștiată în sudul mare. În ciuda veniturilor sale neregulate și a lipsei generale de fonduri, proprietatea sa a realizat 7.000 de lire sterline (valoarea din 2021, aproximativ 310.000 de lire sterline).

Evaluare

După moartea lui Bruce, prietenul său și colegul său de lungă durată, Robert Rudmose Brown, a scris, într-o scrisoare către tatăl lui Bruce: „Numele său este în mod imperisabil înscris printre marii exploratori din lume și martirii pentru devoțiunea științifică altruistă”. Biografia lui Rudmose Brown a fost publicată în 1923, iar în același an un comitet mixt al societăților învățate din Edinburgh a instituit Premiul Bruce Memorial , un premiu pentru tinerii oameni de știință polari. Ulterior, numele său a continuat să fie respectat în cercurile științifice, dar Bruce și realizările sale au fost uitate de publicul larg. Mențiunile ocazionale despre el, în istoriile polare și în biografiile unor personaje majore precum Scott și Shackleton, tindeau să fie respingătoare și inexacte.

Om în dreapta în costum scoțian de munte, cântând la cimpoi, în timp ce în stânga stă un pinguin singuratic. Pământul este acoperit de gheață, cu o creastă înaltă de gheață în fundal.
O imagine de durată a Expediției Naționale Antarctice Scoțiene : Piper Gilbert Kerr, cu pinguin, fotografiată de Bruce

Primii ani ai secolului 21 au văzut o reevaluare a operei lui Bruce. Factorii contribuabili au fost centenarul SNAE și reînnoirea simțului identității naționale a Scoției. O expediție din 2003, într-o navă modernă de cercetare „Scotia”, a folosit informațiile colectate de Bruce ca bază pentru examinarea schimbărilor climatice din Georgia de Sud. Această expediție a prezis „concluzii dramatice” legate de încălzirea globală din cercetările sale și a văzut această contribuție ca „un omagiu potrivit pentru eroul polar uitat al Marii Britanii, William Speirs Bruce”.

Un documentar de televiziune BBC de o oră despre Bruce prezentat de Neil Oliver în 2011 a pus în contrast știința sa minuțioasă cu scopul rivalilor săi de a spori prestigiul imperial. Un nou biograf, Peter Speak (2003), susține că SNAE a fost „de departe cea mai eficientă din punct de vedere al costurilor și cea mai atent planificată expediție științifică din Epoca Eroică”.

Același autor ia în considerare motivele pentru care eforturile lui Bruce de a valorifica acest succes s-au confruntat cu eșecul și sugerează o combinație a naturii sale timide, solitare, neharismatice și „ferventul” său naționalism scoțian. Se pare că Bruce nu avea abilități de relații publice și abilitatea de a-și promova munca, după moda lui Scott și Shackleton; un prieten de-o viață l-a descris ca fiind „la fel de înțepător ca și ciulinul scoțian în sine”. Uneori s-a comportat fără tact, ca și în cazul lui Jackson în legătură cu problema exemplarelor aduse înapoi de la Franz Josef Land și, în altă ocazie, cu Royal Geographic Society, în legătură cu o cerere de cheltuieli minore.

În ceea ce privește naționalismul său, el a dorit să vadă Scoția pe picior de egalitate cu alte națiuni. Mândria sa națională a fost intensă; într-o Notă pregătitoare la Călătoria Scotiei, el scria: „În timp ce„ Știința ”era talismanul Expediției,„ Scoția ”era înscrisă pe steagul ei”. Această insistență de a sublinia caracterul scoțian al întreprinderilor sale ar putea fi deranjantă pentru cei care nu împărtășeau pasiunea sa. El a păstrat respectul și devotamentul celor pe care i-a condus și a celor care l-au cunoscut cel mai mult timp. John Arthur Thomson, care a cunoscut Bruce , deoarece Granton, a scris el atunci când revizuirea Rudmose Brown 1923 Biografie : „Nu l - am auzit o dată bâzâi despre sine, deși el nu a fost nici să calei sau îndoiți atunci când a crezut că unele nedreptate era făcut, sau ușor aruncat, oamenii săi, colegii săi, laboratorul, Scoția sa. Apoi s-a văzut vulcanul pe care spiritul său blând îl dormea ​​de obicei. "

Vezi si

Note și referințe

Citații

Surse

Surse online

linkuri externe