Melford Stevenson - Melford Stevenson

Dreptul onorabil Sir Melford Stevenson
Domnul judecător Stevenson în 1959
Justiția Înaltei Curți
În funcție 1 octombrie 1957 - 23 aprilie 1979
Detalii personale
Născut	Aubrey Melford Steed Stevenson ( 17-10-102 )17 octombrie 1902 Newquay , Cornwall , Anglia
Decedat	26 decembrie 1987 (26 decembrie 1987)(85 de ani) St Leonards-on-Sea , East Sussex , Anglia
Soț (soți)	Anna Cecilia Francesca Imelda Reinstein ​ ​ ( m.  1929⁠ – ⁠1942)​ Rosalind Monica Wagner ​ ​ ( m.  1947)​
Copii	3

Sir Aubrey Melford Steed Stevenson (17 octombrie 1902 - 26 decembrie 1987) a fost un avocat englez și mai târziu judecător la Înalta Curte , a cărui carieră judiciară a fost marcată de comportamentul său controversat și de punctele de vedere sincere.

După ce a stabilit o carieră juridică în domeniul insolvenței , Stevenson a servit în timpul celui de-al doilea război mondial ca judecător adjunct avocat general al forțelor armate . Ulterior, a fost judecător avocat la procesul pentru crime de război din 1945 al fostului personal al submarinului german U-852 pentru acțiunile lor în ceea ce a devenit cunoscut sub numele de afacerea Peleus . În 1954, Stevenson a reprezentat guvernul britanic al Kenya în timpul apelului nereușit al lui Jomo Kenyatta împotriva condamnării sale pentru calitatea de membru al organizației rebele Mau Mau . Mai târziu în acel an a reprezentat justițiabilii în afacerea Crichel Down , ceea ce a dus la modificări ale legii privind cumpărarea obligatorie . În 1955 a apărat-o pe Ruth Ellis , ultima femeie executată pentru crimă în Regatul Unit. El a fost profund neliniștit de executarea lui Ellis, pentru care nu a existat nicio apărare în lege, dar despre care se aștepta să fie recuperat de către ministrul de interne, Gwilym Lloyd George . Doi ani mai târziu, Stevenson a luat parte la urmărirea penală a lui John Bodkin Adams pentru uciderea Edith Alice Morrell .

Stevenson a devenit judecător la Înalta Curte în 1957 și a dobândit o reputație de severitate în condamnare. El i-a condamnat pe gemenii Kray la închisoare pe viață în 1969, cu recomandarea ca aceștia să servească nu mai puțin de 30 de ani fiecare. În 1970, Stevenson a pronunțat sentințe lungi asupra a opt studenți ai Universității Cambridge care au participat la revolta Garden House , iar anul următor i-a acordat lui Jake Prescott din Brigada Angry 15 ani pentru conspirație pentru a provoca explozii.

Unul dintre colegii săi de judecată, Sir Robin Dunn , l-a descris drept „cel mai rău judecător de după război”. După atacul lui Dunn, în apărarea lui Stevenson au apărut mai multe figuri juridice de înaltă calitate, printre care și colegul judecător și biograf Lord Roskill , care a subliniat că Stevenson ar putea fi milostiv față de cei pe care îi considera victime. Lord Devlin l-a descris pe Stevenson drept „ultimul dintre excentricii mari”. Stevenson s-a retras de pe bancă în 1979 la vârsta de 76 de ani și a murit la St Leonards din East Sussex la 26 decembrie 1987.

Tinerețe

Stevenson s-a născut la Newquay , Cornwall, la 17 octombrie 1902, cel mai mare copil și singurul fiu al Reverendului John George Stevenson și al soției sale Olive, sora lui Henry Wickham Steed , jurnalist și editor al The Times din 1919 până în 1922. Rev. JG Stevenson, un ministru congregațional , a murit când fiul său avea paisprezece ani, scufundând familia în sărăcie relativă. Un unchi care era avocat a finanțat educația continuă a lui Stevenson la Dulwich College din Londra, intenționând ca tânărul Stevenson să se alăture firmei de familie odată ce școala sa va fi terminată. Nu existau bani disponibili pentru a-i permite să urmeze universitatea, așa că Stevenson a studiat pentru o diplomă externă în LLB după ce a devenit funcționar în practica juridică a unchiului său. Stevenson era hotărât să devină avocat și s-a alăturat Templului Interior , al cărui trezorier a devenit în 1972.

Carieră la bar

La scurt timp după ce a fost chemat la bar în 1925 a intrat în camerele de Wintringham Stabil la 2 Crown Oficiul Row, acum Fountain Court Chambers . A rămas acolo pentru restul carierei sale juridice, cu excepția anilor de război, devenind în cele din urmă șef de camere.

Cea mai mare parte a activității juridice timpurii a lui Stevenson a fost în domeniul insolvențelor , „aproape întotdeauna cu taxe mici”, și a făcut progrese constante până la izbucnirea celui de-al doilea război mondial în 1939. A făcut foarte puțină muncă criminală în această parte a carierei sale. În 1940 s-a alăturat armatei și a servit până în 1945 ca avocat judecător adjunct cu gradul de maior ; a fost numit consilier al regelui în 1943. În 1945 a fost judecător avocat la procesul pentru crime de război din Hamburg al fostului personal al submarinului german U-852 , așa-numita afacere Peleus . Căpitanul U-boat, Heinz-Wilhelm Eck , a fost acuzat că a ordonat echipajului său să deschidă focul asupra supraviețuitorilor unei nave grecești, SS Peleus , pe care tocmai o torpilaseră și o scufundaseră. Eck și doi dintre ofițerii săi juniori au fost executați de către echipa de executare ; a fost singurul comandant al războiului U-boat care a fost condamnat pentru crimele de război comise pe mare.

La sfârșitul anilor 1940 și începutul anilor 1950, Stevenson a început să-și construiască reputația înaltă a camerelor sale în litigii comerciale, împreună cu Alan Orr și Leslie Scarman , susținute de un funcționar notabil, Cyril Batchelor. A fost ales bancar al Templului Interior în 1950 și numit Recorder din Cambridge, judecător cu fracțiune de normă, în 1952; anterior a servit ca Recorder pentru Rye din 1944 până în 1951. În 1954 a reprezentat guvernul din Kenya britanică în timpul apelului nereușit al lui Jomo Kenyatta împotriva condamnării sale pentru calitatea de membru al rebelului Mau Mau ; Kenyatta a fost un moderat și acum este considerat puțin probabil să fi fost membru al organizației. A fost închis până în 1959, a trăit sub arest la domiciliu până în 1961 și a devenit primul președinte al noului Kenya independent în 1964. Tot în 1954 Stevenson a reprezentat familia Marten în afacerea Crichel Down . Ministerul Air a achiziționat în mod obligatoriu teren pentru bombardarea practica înainte de război, promițând să - l întoarcă după încheierea ostilităților. Când nu și-au onorat această promisiune, martenii au făcut campanie cu succes pentru a li se permite să cumpere terenul înapoi. Cazul a condus la o anchetă publică, la modificări ale legii privind cumpărarea obligatorie și la prima demisie a unui ministru guvernamental din 1917.

Potrivit colegului său judecător Eustace Roskill , „livrarea fluentă, vocea distinctă, simțul remarcabil al momentului și înțelegerea expresiei lui Stevenson l-au marcat în curând ca avocat al notei”. Un comentator l-a descris ca un „interpret nerușinat” în instanță. A fost probabil cel mai de succes avocat al zilei sale.

În 1955, ajutat de avocatul junior Sebag Shaw și Peter Rawlinson , Stevenson a apărat-o pe Ruth Ellis împotriva acuzației de ucidere a iubitului ei. Decizia lui Stevenson de a reduce la minim interogatoriul cu martorii acuzării și „performanța sa aproape tăcută în instanță” au fost aspru criticate de Muriel Jakubait, sora lui Ellis. El a deschis apărarea spunând: „Lasă-mă să precizez acest lucru din belșug: nu există nicio întrebare aici, dar această femeie l-a împușcat pe acest bărbat ... Nu vei auzi niciun cuvânt de la mine - sau de la doamna însăși - care pune la îndoială acest lucru. Juriul a luat 23 de minute pentru a-l găsi vinovat pe Ellis; a fost condamnată să fie spânzurată, ultima femeie executată pentru crimă în Regatul Unit. Se consideră că repulsia publică asupra cazului a jucat un rol în abolirea pedepsei capitale în Marea Britanie în 1969.

Stevenson a fost un membru de frunte al echipei juridice care l-a asistat pe Sir Reginald Manningham-Buller în timpul urmăririi penale a doctorului John Bodkin Adams în 1957. Conducerea procesului a fost criticată puternic, iar decizia sa de a renunța la o nouă acuzație de crimă printr-un nolle prosequi a fost descris cu duritate de către judecătorul de la proces, Patrick Devlin , ca „un abuz de proces”, spunând: „Folosirea nolle prosequi pentru a ascunde deficiențele procesului a fost un abuz de proces, care a lăsat un om nevinovat sub suspiciunea că s-ar putea să fi existat ceva în discuția despre crimele în masă până la urmă ". Stevenson a fost de părere că, dacă i s-ar fi permis, el "ar fi putut să-l dea în judecată cu succes pe Adams pentru șase acuzații de crimă". Jurnalistul Rodney Hallworth relatează că Stevenson a spus despre decizia lui Adams de a nu depune mărturie în instanță "Cred cu fermitate că justiția nu este asigurată de legea actuală. Ar trebui să fie posibil ca procuratura să examineze direct un acuzat ... A fost un exemplu clar de privilegiul tăcerii care i-a permis unui om vinovat să scape. " În opinia lui Stevenson, Adams „a fost atât de incredibil de norocos că a scăpat literalmente de crimă”.

Cariera judiciară

Stevenson a fost numit judecător la Înalta Curte la 1 octombrie 1957 și (după cum este tradițional) a fost numit cavaler câteva zile mai târziu. Din 1958 până în 1960 a fost membru al unui comitet interdepartamental pentru inseminarea artificială umană. În primii patru ani ai carierei sale judiciare, Stevenson a fost repartizat la Divizia de Probate, Divorț și Amiralitate , după care a fost transferat la Divizia Bancă a Reginei , unde a prezidat dosare penale. Apoi a început să atragă atenția presei. Cunoscut pentru sinceritatea sa, Stevenson a descris un caz ca fiind un „tip destul de anemic de viol”, deoarece victima era fosta iubită a acuzatului și făcuse drumeții înainte de a-l condamna pe bărbat la o pedeapsă cu doi ani cu suspendare. Pentru un bărbat achitat de viol, el a remarcat „Te văd venind din Slough . Este un loc teribil. Poți să te întorci acolo”. În mod similar, el ia spus unui soț implicat într-un caz de divorț că decizia sa de a locui în Manchester a fost „o alegere cu totul de neînțeles pentru orice om liber”.

După o paralelă din 1964 a comentariilor sale în urma cazului Bodkin Adams, Stevenson a atras critici pentru rezumatul său în fața juriului în cazul lui Ryan :

Este, credem, clar ... că este greșit să spui unui juriu „Pentru că acuzatul și-a exercitat ceea ce este, fără îndoială, dreptul său, privilegiul de a rămâne tăcut, poți trage o deducere a vinovăției”; este o chestiune cu totul diferită să spunem că „acest acuzat, așa cum este îndreptățit să facă, nu a avansat într-o etapă anterioară explicația care ți-a fost oferită astăzi; juriul îl poți lua în considerare atunci când evaluezi greutatea că vi se pare corect să atribuiți explicației. "

Avocatul academic Rupert Cross a descris declarația lui Stevenson drept „gâlceavă”, iar Curții de Apel din 1977 i s-a părut că Stevenson făcuse o distincție „fără diferență”. Deși direcția lui Stevenson nu a fost în conformitate cu legea în 1964, Parlamentul a introdus o formă de precauție în baza Legii poliției și a probelor penale din 1984 care reflectă ceea ce a propus. Sugestia sa anterioară conform căreia inculpații din procesele penale ar trebui forțați să răspundă la întrebările urmăririi penale nu a fost adoptată.

Stevenson a crezut că este de datoria judecătorului să contribuie la prevenirea infracțiunilor prin impunerea unor pedepse solide celor găsiți vinovați și a devenit remarcat pentru severitatea condamnării sale, ceea ce a dus la apeluri ocazionale din partea „ instituției liberale ” pentru demisia sa. În 1969, i-a condamnat pe gemenii Kray , Reggie și Ronnie, la cel puțin 30 de ani de închisoare fiecare, spunând: „În opinia mea, societatea a câștigat o odihnă din activitățile voastre”. El a remarcat mai târziu că Kray-urile au spus adevărul doar de două ori în timpul procesului: când Reggie s-a referit la un avocat ca „o sloboză grasă” și când Ronnie l-a acuzat pe judecător că este părtinitor.

În 1970, el a dat controversat ceea ce a fost văzut ca sentințe excesiv de lungi opt studenți de la Universitatea Cambridge care au participat la revolta Garden House , o demonstrație împotriva guvernului militar grec care a devenit violent. El a menționat că sentințele ar fi fost chiar mai lungi, cu excepția expunerii studenților la „influența rea ​​a unor membri ai universității”. Au existat puține exemple de violență gravă, dacă nu există, la demonstrațiile studenților din anii care au urmat procesului. Anul următor a acordat o pedeapsă de 15 ani lui Jake Prescott, un membru al Brigăzii Angry , pentru conspirație pentru a provoca explozii. Prescott a fost găsit nevinovat de implicare directă în bombardamente, dar a recunoscut că a adresat trei plicuri. Condamnarea sa a fost redusă la zece ani la apel.

Stevenson a refuzat șansa de a se alătura Curții de Apel , decizie pe care a regretat-o ​​ulterior și a criticat ulterior unele dintre deciziile sale. A fost numit consilier privat în onorurile de Anul Nou din 1973 . Referirea sa la Legea privind infracțiunile sexuale din 1967 ca „cartă a bătăușilor” i-a adus o mustrare din partea lordului cancelar Elwyn Jones și o moțiune parlamentară în Camera Comunelor din Marea Britanie prin care cerea demisia sa. În 1976, Curtea de Apel a anulat trei decizii ale lui Stevenson într-o singură zi, iar deputatul laburist Marcus Lipton a depus o altă moțiune parlamentară prin care solicita eliminarea sa de pe bancă.

Dar Eustace Roskill avertizează că „Ar fi greșit să-l judecăm pe Stevenson pur și simplu prin notorietatea câtorva cazuri ... a arătat o mare milă față de cei pe care i-a văzut victime mai degrabă decât agresori”. La începutul anilor '70, în timp ce desfășura sesiuni de instruire în condamnarea pentru recorderii nou numiți, Stevenson și-a rezumat atitudinea: „Te pronunți în capul tău. Dacă omul este un rahat, se duce jos. Dacă există ceva de spus pentru el , faci tot posibilul să nu-l bagi înăuntru. " În ciuda reputației sale severe și autoritare, în anii 1970 a depus uneori scrisori Curții de Apel susținând reducerea pedepselor sale.

Când a fost întrebat spre sfârșitul carierei sale dacă a fost înțepenit de criticile pe care le-a primit, Stevenson a răspuns „Mulți dintre colegii mei sunt doar metodici constipați”. Nu a existat o vârstă obligatorie de pensionare pentru un judecător cu vechimea în serviciu a lui Stevenson, ceea ce a dus la unele speculații ca urmare a anunțării retragerii sale din bancă în 1979 că poate nepopularitatea sa față de anumite secțiuni din mass-media și instituție a dus la presiuni asupra acestuia. demisionează.

Într-un articol publicat în ziua retragerii lui Stevenson, Corinna Adam din The Guardian a observat că:

El [Stevenson] deține recordul în rândul judecătorilor Old Bailey pentru că i s-au cerut sentințele și au fost duse la apel. Deține și recordul că a scăpat de el. El a devenit treptat o astfel de figură de ură, încât avocații tind să-și sfătuiască în mod automat clienții, dacă sunt găsiți vinovați, să își ducă cazurile mai sus.

Viata personala

Stevenson s-a căsătorit cu Anna Cecilia Francesca Imelda Reinstein, fiica unui coafor bavarez, în 1929. Au avut o fiică. El a „dat-o afară [pe soția sa] afară” după ce a descoperit că a avut o aventură cu colonelul Maurice Buckmaster , șeful secției franceze a Executivului pentru operațiuni speciale . Au divorțat în 1942, iar ea s-a căsătorit cu Buckmaster. Stevenson s-a căsătorit cu a doua sa soție, Rosalind Monica Wagner, sora lui Anthony Wagner , în 1947, și împreună au avut un fiu - care a devenit și avocat - și o fiică.

După război, Stevenson a fost candidatul Partidului Conservator pentru a reprezenta Maldon la alegerile generale din Marea Britanie din 1945 . El și-a deschis campania declarând că, în interesul unei lupte curate, nu va face aluzii la „presupusa homosexualitate” a adversarului său, Tom Driberg , care l-a învins puternic la vot; Stevenson s-a întors la cabinetul său juridic în anul următor.

În ciuda manierei sale severe, Stevenson a fost extrem de sociabil și a fost adesea centrul unei mulțimi pline de viață la barul clubului Garrick , al cărui membru era. Casa lui de la Winchelsea de pe coasta Sussex a fost numită Truncheons, uneori luată pentru a reflecta opiniile sale autoritare, dar zona era cunoscută cu acest nume de mulți ani înainte de sosirea sa. După pensionare, Stevenson a cerut restabilirea pedepsei cu moartea pentru toate crimele și a făcut apariții frecvente la televizor până când sănătatea și vederea lui au început să cedeze. Printre programele la care a participat se numără seria în șase părți a Granada Television , The Bounds of Freedom , difuzată în 1979.

Stevenson a murit la St Leonards la 26 decembrie 1987. O tablă memorială pentru el și soția sa a fost ridicată în Biserica St Mary the Virgin, Rye, în 1992.

Referințe

Note

Citații

Bibliografie