Vernon Sturdee - Vernon Sturdee

Sir Vernon Ashton Hobart Sturdee
General locotenent Vernon Sturdee, prima armată a GOC c.  1945
Născut	( 16-04-1890 )16 aprilie 1890 Frankston, Victoria
Decedat	25 mai 1966 (25-05 1966)(76 de ani) Heidelberg, Victoria
Loialitate	Australia
Serviciu / sucursală	Armata australiană
Ani de munca	1906–1950
Rang	locotenent general
Numărul serviciului	NX35000
Comenzi ținute	Prima armată (1944–45) Șef al Statului Major General (1940–42, 1946–50) Divizia a 8-a (1940) Comandamentul estic (1939–40) Al doilea district militar (1939–40) Inginerii de divizie 5 (1917–18) Al patrulea Batalionul Pioneer (1917) Compania a 8-a Field (1915–16)
Bătălii / războaie	Primul Razboi Mondial Campania Gallipoli Frontul de Vest Al doilea razboi mondial Campania Indiilor de Est olandeze Campania Aitape – Wewak Noua campanie a Marii Britanii Campania Bougainville
Premii	Comandant Cavaler al Ordinului Imperiului Britanic Companion al Ordinului Serviciului Distins Ordinul serviciului menționat în expediții (3)
Relaţii	Sir Doveton Sturdee, primul baronet (unchiul) Sir Charles Merrett (unchiul)

Generalul locotenent Sir Vernon Ashton Hobart Sturdee , KBE , CB , DSO (16 aprilie 1890 - 25 mai 1966) a fost un comandant al armatei australiene care a îndeplinit două mandate ca șef al Statului Major General . Ofițer regulat al inginerilor regali australieni care s-a alăturat miliției în 1908, a fost unul dintre Anzac-urile inițiale în timpul primului război mondial, participând la debarcarea de la Gallipoli la 25 aprilie 1915. În campania care a urmat, a comandat cel de-al 5-lea câmp Compania, înainte de a continua să conducă a 8-a companie de teren și al 4 - lea batalion de pionieri pe frontul de vest . În 1918 a fost detașat la Forța Expediționară Britanică a Cartierului General (GHQ) ca ofițer de stat major.

Promovarea a stagnat între războaie, iar Sturdee a rămas la rangul său de locotenent colonel până în război până în 1935. A slujit într-o serie de posturi de personal și a urmat Colegiul de Stat Major de la Quetta din India Britanică și Colegiul Imperial de Apărare din Marea Britanie. La fel ca alți ofițeri obișnuiți, el a avut puțină încredere în „ strategia de la Singapore ” a guvernului și a avertizat că armata va trebui să facă față unui adversar japonez eficient și bine echipat .

Clasat colonel la izbucnirea celui de-al doilea război mondial în 1939, Sturdee a fost ridicat la locotenent general în 1940 și a devenit șef al Statului Major General. El a procedat la o apărare condamnată a insulelor din nordul Australiei împotriva forțelor japoneze în avans. În 1942, a sfătuit cu succes guvernul să devieze trupele celei de- a doua forțe imperiale australiene care se întorceau din Orientul Mijlociu către Australia. Apoi a devenit șeful misiunii militare australiene la Washington, DC, unde a reprezentat Australia în fața șefilor de stat major combinati . În calitate de comandant al primei armate din Noua Guinee în 1944–45, Sturdee a condus luptele la Aitape și la Noua Britanie și Bougainville . El a fost însărcinat cu distrugerea inamicului când s-a prezentat oportunitatea, dar a trebuit să facă acest lucru cu resurse limitate și fără a-și angaja trupele în lupte care depășeau puterea lor.

Când războiul s-a încheiat, Sturdee a preluat forțele japoneze în zona Rabaul . În calitate de unul dintre cei mai înalți ofițeri ai armatei, el l-a succedat generalului Sir Thomas Blamey în funcția de comandant șef al forțelor militare australiene în decembrie 1945. A devenit șeful statului major pentru a doua oară în 1946, ocupând funcția până la pensionarea sa în 1950. În acest mandat, el a trebuit să demobilizeze armata din timpul războiului în timp ce lansa și sprijina contingentul australian al Forței de Ocupare a Commonwealth-ului Britanic din Japonia. El a dezvoltat o structură pentru armata de după război care includea formațiuni regulate de luptă. Drept urmare, s-a format armata regulată australiană, punând bazele serviciului așa cum există astăzi.

Educație și viață timpurie

Vernon Ashton Hobart Sturdee s-a născut la Frankston, Victoria , la 16 aprilie 1890, fiul lui Alfred Hobart Sturdee și al soției sale Laura Isabell, născută Merrett. Alfred Sturdee, un medic din Anglia, provenea dintr-o familie navală proeminentă și era fratele lui Doveton Sturdee , care mai târziu a devenit amiral al flotei . Alfred a emigrat în Australia în anii 1880, călătorind ca medic al unei nave. A slujit în Războiul Boer , unde a fost menționat în expediții după ce a călărit sub foc într-o donga lângă poziția inamicului pentru a ajuta oamenii răniți. Reînrolându-se în corpul medical al armatei australiene ca căpitan în ianuarie 1905, a fost avansat la major în august 1908 și locotenent colonel în decembrie 1912. Mai târziu a comandat Ambulanța 2 de câmp la Gallipoli și, cu gradul de colonel , a fost asistent Director al serviciilor medicale din Divizia 1 pe frontul de vest . El a mai primit trei mențiuni în expediții și a fost numit însoțitor al Ordinului Sf. Mihail și Sf . Gheorghe . Soția sa născută în Australia, Laura, cunoscută sub numele de Lil, a fost sora lui Charles Merrett , un om de afaceri proeminent și ofițer de miliție . Fratele ei vitreg, colonelul Harry Perrin, era un alt ofițer al Miliției.

Vernon Sturdee a fost educat la Melbourne Grammar School , înainte de a fi ucenic la inginer la Jaques Brothers, Richmond, Victoria . Funcționat ca locotenent secundar în Corpul inginerilor, componenta inginerului miliției, la 19 octombrie 1908, a fost promovat la locotenent în inginerii regali australieni , deoarece componenta permanentă era cunoscută atunci, la 1 februarie 1911. S-a căsătorit cu Edith Georgina Robins. la 4 februarie 1913 la Biserica Sf. Luca din Anglia, North Fitzroy , Melbourne.

Primul Razboi Mondial

Gallipoli

Sturdee în fața unui adăpost de la Anzac.

Sturdee s-a alăturat Forței Imperiale Australiene (AIF) la 25 august 1914 cu gradul de sublocotenent. El a fost avansat la funcția de căpitan la 18 octombrie și numit adjutant al inginerilor din Divizia 1. S-a îmbarcat din Melbourne spre Egipt pe fostul transatlantic P&O RMS Orvieto la 21 octombrie 1914. A participat la debarcarea de pe Anzac Cove la 25 aprilie 1915 , debarcând din transportul SS  Minnewaska înainte de ora 9:00. Sarcinile sale includeau supravegherea parcului magazinelor de ingineri de pe plaja de la Anzac Cove , precum și construcția de grenade de staniu . El a fost evacuat de două ori pentru tratament spitalicesc pentru febră enterică și pentru leziuni grave ale mucoasei stomacului din cauza arsurilor interne, ca urmare a introducerii prea multor dezinfectanți din „ cristalele lui Condy ” în apă potabilă. Drept urmare, avea să sufere probleme de stomac pentru tot restul vieții. În iulie, Sturdee a contractat gripa și a fost evacuat din golful Anzac.

Sturdee a fost promovat la major la 28 august 1915, iar în septembrie a preluat comanda Companiei a 5-a Field, o unitate ridicată în Egipt pentru a sprijini noua formată a 2-a divizie . De atunci și până la sfârșitul campaniei, a fost responsabil pentru toate lucrările de inginerie și minerit de la Steele's, Quinn's și Courtney's Posts, trei dintre cele mai nordice și mai periculoase și expuse părți ale liniei. El a plecat din Anzac Cove pentru ultima dată la 17 decembrie 1915, cu două zile înainte de evacuarea finală.

Frontul de Vest

La întoarcerea în Egipt după evacuarea lui Anzac, Sturdee și-a asumat responsabilitatea pentru asigurarea acoperirii în tabăra de întărire a AIF de la Tel el Kebir . Exista deja o a 5-a companie de teren în Egipt, care fusese crescută în Australia. În consecință, a 5-a companie de teren a lui Sturdee a fost renumerotată a 8-a și a fost repartizată diviziei a 5-a când a fost înființată în februarie 1916. Această mutare a dat noii divizii o companie de teren experimentată, dar în detrimentul articolelor din poșta companiei care mergeau în Franța pentru o timpul și sosirea înapoi în Egipt au marcat „Nu al cincilea, încercați al optulea”.

Compania B, Batalionul 4 Pioneer mută tabăra de la Butte de Warlencourt la Fremicourt cu o cale ferată ușoară.

Divizia a 5-a s-a mutat în Franța în iunie 1916, unde a participat la bătălia dezastruoasă de la Fromelles din iulie. În timpul acțiunii, a 8-a companie de teren a lui Sturdee a sprijinit Brigada a 8-a de infanterie . O tranșee săpată de prima a facilitat retragerea acesteia pe pământul nimănui . Pentru serviciul său la Gallipoli și Fromelles, a fost menționat în expediții și a primit Ordinul de serviciu distins . Pierderile grele în luptele de la Fromelles au împiedicat Divizia 5 să participe la bătălia de la Somme . Pentru a elibera o altă divizie de a participa, Corpul II ANZAC a organizat „Franks Force” pentru a prelua o fațadă divizionară în sectorul Houplines , iar Sturdee a devenit comandantul său Royal Engineers (CRE). Când Divizia a 5-a s-a mutat în sfârșit în sectorul Somme în noiembrie, el a devenit CRE responsabil cu drumul de la Albert la Montauban .

La 13 februarie 1917, Sturdee a fost numit la comanda Batalionului 4 Pioneer, cu gradul de locotenent colonel . Batalioanele de pionieri erau organizate ca infanterie, dar conțineau un procent ridicat de meseriași și erau angajați în sarcini de construcție sub supravegherea inginerului. În următoarele nouă luni, Batalionul 4 Pioneer a întreținut drumuri, a construit tabere, a pus cabluri și a săpat tranșee și săpături. Până în 1917, guvernul australian făcea presiuni puternice pentru ca ofițerii armatei britanice care dețineau comenzi și posturi de personal din Australia să fie înlocuiți de australieni. Ca parte a acestei „australianizări” a corpului australian , Sturdee a devenit CRE a Diviziei a 5-a la 25 noiembrie 1917, înlocuind un ofițer al armatei britanice. La 27 martie 1918, Sturdee a fost detașat la Forța Expediționară Britanică a Cartierului General (GHQ) ca ofițer de stat major, rămânând acolo până la 22 octombrie 1918. Aceasta a oferit o ocazie rară, pentru un ofițer australian, de a observa funcționarea unui comandament major angajat în operațiuni active. Pentru serviciul său pe frontul de vest, Sturdee a fost menționat în expediții a doua oară și a fost numit ofițer al Ordinului Imperiului Britanic pentru munca sa la GHQ.

Între războaie

Sturdee s-a îmbarcat în Australia la 16 noiembrie 1918, iar numirea sa în FIA a fost încetată la 14 martie 1919. El avea dreptul la gradul său de locotenent-colonel în calitate de grad onorific, dar gradul său de fond era încă doar cel de căpitan. El a fost dat patentelor gradul de locotenent colonel la 1 ianuarie 1920 , dar acest lucru nu a devenit de fond până la 1 aprilie 1932. Sturdee a servit inițial ca inginer senior ofițer pe personalul sectorului 3 Militar de la Victoria Barracks, Melbourne . În 1921, a urmat Colegiul de Stat de la Quetta din India Britanică . A fost instructor de inginerie militară și topografie la Royal Military College, Duntroon în perioada 16 februarie - 31 decembrie 1924, înainte de a se întoarce la Melbourne pentru a servi în echipa diviziei a 4-a până la 26 martie 1929. Postat în Regatul Unit, a slujit la Biroul de Război și a participat la Colegiul Imperial de Apărare în 1931. De la 1 ianuarie 1931 până la 31 decembrie 1932, a fost reprezentantul militar la Înalta Comisie a Australiei din Londra .

Sturdee a fost director de operațiuni militare și informații la cartierul general al armatei din Melbourne în perioada 14 februarie 1933 - 1 martie 1938, perioadă „când armata era la fund”, apoi a funcționat ca director al atribuțiilor statului major până la 12 octombrie 1938. El a primit gradul brevet de colonel la 1 iulie 1935; acest lucru a devenit temporar la 1 iulie 1936 și, în cele din urmă, la 1 iulie 1937, la peste douăzeci de ani după ce a devenit locotenent-colonel în AIF. El a fost numit comandant al Ordinului Imperiului Britanic în onorurile de Anul Nou în 1939 pentru serviciile sale în personalul Cartierului General al Armatei.

La fel ca predecesorul său în calitate de director al operațiunilor și informațiilor militare, colonelul John Lavarack și mulți alți ofițeri, Sturdee a avut puțină încredere în „ strategia de la Singapore ” a guvernului , care avea ca scop descurajarea agresivității japoneze prin prezența unei puternice flote britanice cu sediul la Singapore . În 1933, Sturdee le-a spus ofițerilor superiori că japonezii

ar fi toți obișnuiți, complet instruiți și echipați pentru operațiuni și fanatici cărora le place să moară în luptă, în timp ce trupele noastre ar consta în principal din civili aruncați în grabă la mobilizare cu foarte puțină pregătire, lipsită de artilerie și, eventual, de muniție cu armă.

Al doilea razboi mondial

Apărarea Australiei

În 1939, șeful Statului Major General , locotenentul general Ernest Squires , a implementat o reorganizare a armatei în care vechile districte militare au fost înlocuite cu comenzi mai mari conduse de locotenenți generali. La 13 octombrie 1939, Sturdee a fost promovat de colonel la locotenent general și a preluat controlul asupra noului comandament estic. El a trebuit să supravegheze creșterea, instruirea și echiparea noilor unități ale celei de-a doua forțe imperiale australiene care se formează în New South Wales , precum și a miliției acum înrolate.

La 1 iulie 1940, Sturdee a acceptat retrogradarea către generalul-maior pentru a deveni comandantul diviziei a 8- a recent crescute a celui de-al doilea AIF , primind numărul de serie al doilea AIF NX35000. Perioada sa în această comandă a fost scurtă. La 13 august 1940, șeful Statului Major General, generalul Sir Brudenell White , a fost ucis în dezastrul aerian din Canberra . Sturdee a fost readus la gradul său de locotenent general și numit șef al Statului Major General. Ca atare, el a fost responsabil pentru instruirea și întreținerea FIA în Orientul Mijlociu și Orientul Îndepărtat - deși nu controlul operațional al acestora - și pentru administrarea și instruirea Miliției.

Pe măsură ce perspectiva războiului cu Japonia a devenit mai probabilă, la fel a făcut și necesitatea de a lua măsuri adecvate pentru a conduce apărarea Australiei. În 1935, Lavarack recomandase ca în caz de război, Consiliul militar să fie abolit și puterile sale să fie învestite unui comandant-șef . În aprilie 1941, ministrul armatei , Percy Spender , a recomandat ca acest lucru să se facă acum, Sturdee devenind comandant în șef al forțelor militare australiene . În schimb, guvernul a ales să adopte sistemul britanic, în care Consiliul Militar (sau Consiliul Armatei, așa cum a fost numit acolo) a continuat să funcționeze, cu o forță de origine separată a GOC . La 5 august 1941, generalul maior Sir Iven Mackay a fost numit în acest post nou creat. Cu toate acestea, ideea unui comandant în șef nu a dispărut și editorialele din Sunday Telegraph și The Sydney Morning Herald au susținut numirea.

Campania Indiilor de Est

Sturdee a încercat să apere insulele din nordul Australiei pentru a satisface un acord aliat încheiat în timpul celei de-a doua conferințe a personalului celor patru puteri de la Singapore, la 22 februarie 1941. Cu o singură brigadă de infanterie AIF disponibilă, 23 , el nu-și putea permite decât să protejeze insule cele mai importante din punct de vedere strategic pentru apărarea Australiei. El a trimis Forța Pescărușilor centrată pe Batalionul 2/21 de infanterie la Ambon , Forța Lark centrată pe 22/2 către Rabaul și Forța Sparrow centrată pe Batalionul 2/40 de Infanterie cu 2/2 Compania Independentă în Timor .

Sturdee știa că perspectivele lor erau slabe în cel mai bun caz, dar era necesară asigurarea sprijinului olandez pentru apărarea regiunii. El se aștepta ca aceștia „să facă cea mai bună apărare posibilă” cu ce resurse dispuneau și, sperăm, să încetinească avansul japonez pentru a permite timp pentru sosirea întăririlor. Când au existat îndoieli cu privire la moralul unui comandant, Sturdee l-a înlocuit cu un ofițer de stat major de la Cartierul General al Armatei care s-a oferit voluntar pentru această poziție, în ciuda faptului că era bine conștient de cote. Toate garnizoanele au fost depășite după o apărare plină de spirit, cu excepția Companiei Independente 2/2, care a reușit să reziste în Timorul de Est .

După război, Sturdee a descris situația astfel:

Mi-am dat seama la acea vreme [în 1941–42] că aceste forțe [pe Rabaul, Timor și Ambon] vor fi înghițite ... dar aceste garnizoane erau cele mai mici unități autonome de atunci. Singurul meu regret acum privind în urmă a fost că nu aveam mai multe cunoștințe despre valoarea companiilor independente , la acel moment acestea erau doar în stadiul de eclozare și valoarea lor necunoscută. Acum sunt sigur că ar fi fost răspunsul și, în niciun moment, nu am considerat că ar trebui trimise trupe și arme suplimentare către aceste garnizoane potențial asediate, deoarece ar pune doar mai mulți [oameni] în [prizonierul de război ] geanta.

Comentând strategia de apărare a lui Sturdee după război, colonelul Eustace Graham Keogh a scris:

Ținând cont de circumstanțele dominante, este greu să justificăm detașamentele de la Ambon și Rabaul. Niciun loc nu a fost o legătură vitală în apărare sau comunicare. Cu siguranță era foarte de dorit să refuzi accesul inamicului la ei, dar odată ce comanda mării a fost pierdută, orice forță staționată în acele locuri nu a putut fi susținută până când situația marinei nu a fost restabilită. În niciun caz, forța nu a fost suficient de puternică pentru a supraviețui pe durata necesară sau chiar pentru a impune întârzieri forțelor puternice pe care le folosea inamicul. Este adevărat că aranjamentele pentru trimiterea acestor forțe au fost făcute înainte ca Japonia să lovească, înainte ca forța loviturilor pe care ea le va da să fi fost apreciată. Dar după ce cursul ei probabil de acțiune și metodele ei fuseseră demonstrate pe larg, mai era timp să reconsiderăm situația. În ciuda acestei demonstrații, se pare că Cartierul General al Armatei a persistat să creadă că aceste batalioane singure ar putea impune întârzieri inamicului. În consecință, maxima, enunțată, este crezută de unul dintre primii faraoni, operată în totalitate - „Detașamentele dincolo de distanța efectivă de susținere au de obicei capetele tăiate”. Există, desigur, ocazii în care se poate câștiga ceva care merită prin sacrificarea unui detașament. Acesta nu a fost unul dintre ei.

Într-o teză de doctorat din 2010 despre Ambon, David Evans l-a atacat pe Sturdee ca fiind incompetent. O evaluare mai echilibrată a fost scrisă de Michael Evans în 2000:

În acest moment, Sturdee și colegii săi se confruntau cu decizii critice în fața unei valuri rapide și neîncetate de succes japonez - un succes care părea să anunțe o invazie iminentă a Australiei. În aceste circumstanțe, faptul că șefii de stat major au căutat, cu costuri ridicate, să mențină jonglerul militar japonez cât mai departe posibil de solul australian nu ar trebui să fie o surpriză mare. Șefii de Stat Major au recomandat o schimbare de strategie numai atunci când există dovezi irefutabile ale eșecului militar de a plasa în fața Cabinetului de Război. O astfel de atitudine era în concordanță atât cu climatul politic turbulent din Australia, cât și cu realitățile războiului de coaliție care au predominat la începutul anului 1942 ... Dacă există un ticălos în tragedia lui Ambon din 1942, este o „fantomă în mașină” care poate fi găsit în criza sistemică a apărării australiene din 1941–42 - o criză cauzată de douăzeci de ani de neglijare a apărării de către o succesiune de guverne și de electoratul pe care l-au servit. "

În februarie 1942, la sfatul lui Lavarack că Indiile de Est olandeze vor cădea în curând, Sturdee a îndemnat guvernul australian ca cele 17 800 de trupe care se întorceau din Orientul Mijlociu, inițial către Java , să fie redirecționate către Australia. Sturdee a susținut că Java nu poate fi reținută și că resursele aliate ar trebui să fie concentrate într-o zonă din care ar putea fi lansată o ofensivă. El a argumentat că cel mai bun loc pentru aceasta a fost Australia. Când prim-ministrul John Curtin și-a sprijinit șeful Statului Major General, acesta l-a adus în conflict cu premierul britanic Winston Churchill și cu președintele Statelor Unite Franklin D. Roosevelt , care au sugerat ca FIA să fie redirecționat către Birmania. În cele din urmă, Curtin și-a câștigat punctul, iar evenimentele ulterioare au justificat aprecierea lui Sturdee față de situație. Istoricul oficial Lionel Wigmore a concluzionat:

Acum este evident că Divizia a 7-a ar fi ajuns doar la timp pentru a ajuta la extragerea din Pegu și pentru a participa la lunga retragere în India. În acest caz, nu ar fi putut fi returnat în Australia, odihnit și trimis în Noua Guinee la timp pentru a îndeplini rolul crucial pe care îl va îndeplini în înfrângerea ofensivei japoneze care avea să se deschidă acolo în iulie 1942. Prin urmare, cauza aliată a fost bine slujit în judecata sănătoasă și în persistența solidă a generalului Sturdee, care și-a menținut sfatul împotriva celui al șefilor de cabinet din Londra și Washington.

Campanii insulare

Comandanți superiori pe Bougainville. Sturdee este în stânga.

În martie 1942, Consiliul militar a fost desființat, iar generalul Sir Thomas Blamey a fost numit comandant în șef. Blamey a decis că, după evenimentele agitate din lunile precedente, Sturdee avea nevoie de odihnă și l-a numit șef al misiunii militare australiene la Washington, DC, unde strategia războiului era acum decisă. Sturdee a acceptat cu condiția ca după un an de serviciu la Washington să fie numit într-un comandament important. La Washington, Sturdee a reprezentat Australia în fața șefilor de stat major combinați și a reușit să obțină dreptul de acces direct la șeful statului major al armatei Statelor Unite , generalul George Marshall . Pentru serviciile sale de șef al Statului Major General, Sturdee a fost însoțit de Ordinul Băii la 1 ianuarie 1943.

Sturdee s-a întors în Australia și a preluat comanda primei armate la 1 martie 1944. Cartierul general general a fost situat în Queensland, dar la 2 octombrie 1944 a început operațiunile în Lae , iar Sturdee a preluat comanda trupelor din Noua Guinee . Acestea au inclus locotenent generalul Stanley Savige e II Corpul , cu sediul la Torokina pe Bougainville ; Generalul - maior Alan Ramsay e Divizia 5a la New Britain ; Generalul - maior Jack Stevens ' Divizia 6 la Aitape ; și Brigada a 8-a de infanterie la vest de Madang . La 18 octombrie, Blamey a emis o instrucțiune operațională care a definit rolul primei armate: „printr-o acțiune ofensivă de distrugere a rezistenței inamice pe măsură ce oportunitatea oferă fără a comite forțe majore”.

Sturdee a fost îngrijorat de ambiguitatea acestui ordin și a cerut clarificări de la Blamey. Comandantul șef a răspuns afirmând că „concepția mea este că acțiunea trebuie să fie de natură treptată”, implicând utilizarea patrulelor pentru a determina punctele forte și pozițiile japoneze înainte de a fi întreprinse ofensive mari. Situația din Noua Britanie era destul de simplă; se știa că inamicul era mai puternic decât forțele australiene de acolo - deși nu s-a realizat cât de puternic - și astfel cel mai bun lucru care se putea face era eliminarea unui număr mic de trupe japoneze prin patrulare agresivă. La Aitape, Stevens a fost însărcinat, pe de o parte, să împingă japonezii înapoi suficient de departe pentru a proteja aerodromurile; dar, pe de altă parte, nepermițând Diviziei a 6-a să se angajeze puternic, deoarece ar putea fi necesară pentru utilizare în altă parte. Pe Bougainville, Savige a avut puterea și capacitatea de a desfășura o campanie majoră, dar Blamey a recomandat prudență.

Sturdee acceptă predarea japoneză pe puntea portavionului britanic HMS  Glory la Rabaul. Sturdee poartă capacul cu vârf cu bandă stacojie.

Jonglând cu o serie de cerințe contradictorii, Sturdee a trebuit să desfășoare trei campanii larg separate, campania Aitape-Wewak , campania Noua Britanie și campania Bougainville și să facă acest lucru cu resurse limitate. Transportul maritim, care a fost controlat de zona de sud-vest a Pacificului GHQ al generalului Douglas MacArthur , a fost o sursă de "anxietate continuă". La 18 iulie 1945, Sturdee i-a scris lui Savige:

Suntem destul de declanșatori de păr cu operațiuni în Bougainville și în zona Diviziei 6, având în vedere ostilitatea politică a opoziției și critica presei cu privire la politica operațiunilor care este urmată în aceste zone. Politica generală ne-a ieșit din mâini, dar trebuie să ne desfășurăm operațiunile în spiritul rolului pe care ni l-a dat C. în C. [Blamey], a cărui esență principală este că ar trebui să ne atingem obiectivul cu un minim de australian. victime. În niciun caz nu am fost presați asupra factorului timp și până în prezent am reușit să învingem Japs-urile cu pierderi foarte rezonabile, având în vedere numărul Japs-urilor care au fost eliminate.

Operațiunile lui Sturdee au fost eficiente. Pe Bougainville, cu un cost de 516 morți australieni și 1.572 răniți, trupele lui Savige ocupaseră o mare parte din insulă și uciseră 8.500 de japonezi; alți 9.800 au murit de malnutriție și boli. În Noua Britanie, unde au murit 74 de australieni și 140 au fost răniți, Divizia a 5-a, care era mult mai numeros, a depășit centrul Marii Britanii. Între timp, Divizia a 6-a de la Aitape și Wewak pierduse 442 de morți și 1.141 de răniți în timp ce îndepărtau japonezii de pe coastă și îi conduceau în munți, ucigând 9.000 și luând 269 de prizonieri.

La 6 septembrie 1945, Sturdee a primit predarea forțelor japoneze în zona primei armate de la generalul Hitoshi Imamura , comandantul armatei a opta a zonei japoneze și de amiralul Jinichi Kusaka , comandantul flotei din zona de sud-est, într-o ceremonie desfășurată la puntea portavionului britanic HMS  Glory la Rabaul. Cele două săbii japoneze predate în ceremonia de predare, împreună cu sabia purtată de Sturdee, care era a tatălui său, au fost prezentate la Memorialul de război australian de către Lady Sturdee în 1982. Pentru serviciul său în campaniile finale, Blamey l-a recomandat pe Sturdee pentru un cavalerism, dar acest lucru a fost redus la o a treia mențiune în trimiteri.

Viața ulterioară

În noiembrie 1945, ministrul pentru armată, Frank Forde , l-a informat pe Blamey că guvernul a decis să restabilească comitetul militar și, prin urmare, el ar trebui să își elibereze funcția. Sturdee a devenit comandant în funcție la 1 decembrie 1945. La 1 martie 1946, postul de comandant în șef a fost abolit și Sturdee a devenit din nou șef al Statului Major General. Era mult de lucru; armata din timpul războiului avea o forță de 383.000 în august 1945, dintre care 177.000 serveau în afara Australiei.

Feldmareșalul Bernard Montgomery , șeful Statului Major Imperial , se întâlnește cu Sturdee și cu ceilalți membri ai Comitetului militar.

Aceste trupe au trebuit demobilizate, dar ceea ce ar trebui să înlocuiască armata de război nu fusese încă stabilit. Sturdee și vice-șeful său de stat major, locotenentul general Sydney Rowell , au trebuit să dezvolte o structură adecvată. Propunerea înaintată Cabinetului a cerut serviciul național , o armată regulată de 33.000 și rezerve de 42.000, dar guvernul a scăzut la prețul de 20 de milioane de lire sterline pe an. O forță mai mică de 19.000 de obișnuiți și 50.000 de rezerviști la un cost de 12,5 milioane de lire sterline pe an a fost aprobată definitiv în 1947. Condițiile de serviciu au fost, de asemenea, revizuite.

În același timp, armata a trebuit să gestioneze stocuri uriașe de echipamente, magazine și provizii. Unele au depășit cu mult nevoile armatei și au trebuit eliminate. Spitalele trebuiau încă administrate, deși unele au fost transferate la Departamentul de repatriere . Armata a trebuit să-și întrețină școlile și unitățile de instruire. Mai mult, armata a trebuit să lanseze și să mențină o parte a Forței de Ocupare a Commonwealth-ului Britanic în Japonia. În următorii cincizeci de ani, operațiunile vor fi conduse de noua armată regulată australiană pe care Sturdee a creat-o, mai degrabă decât miliția sau forțele expediționare special înrolate.

Sturdee s-a retras la 17 aprilie 1950. Ca recunoaștere a serviciilor sale, a fost creat Cavaler Comandor al Ordinului Imperiului Britanic la 1 ianuarie 1951. La pensionare, a continuat să locuiască în Kooyong, Melbourne . A devenit director al brațului australian de telefoane și cabluri standard și a fost colonel onorific al inginerilor electrici și mecanici regali australieni din 1951 până în 1956. Armata a numit Landing Ship Medium Vernon Sturdee după el. A murit la 25 mai 1966 la Spitalul General de Repatriere, Heidelberg . I s-a acordat o înmormântare cu onoruri militare depline și a fost incinerat. Generalul locotenent Sir Edmund Herring , un prieten din copilărie din Melbourne Grammar, era principalul purtător de pal. Sturdee a fost supraviețuit de soția sa, de fiica lor și de unul dintre cei doi fii ai lor. Înainte de a muri, și-a ars toate hârtiile private. „Am făcut treaba”, a spus el. "S-a terminat."

Note

Referințe