Wilfred Arthur - Wilfred Arthur

Wilfred Stanley Arthur
AWM008314Arthur.jpg
Wilf Arthur, 1941
Porecle "Bătătură"
Născut 7 decembrie 1919
Sydney
Decedat 23 decembrie 2000 (23 decembrie 2000)(81 de ani)
Loialitate Australia
Serviciu / sucursală Royal Australian Air Force
Ani de munca 1939–46
Rang Căpitan de grup
Numărul serviciului 565
Unitate
Comenzi ținute
Bătălii / războaie Al doilea război mondial
Premii

Wilfred Stanley Arthur , DSO , DFC (7 decembrie 1919 - 23 decembrie 2000) a fost un as de luptător și ofițer superior al Royal Australian Air Force (RAAF) în timpul celui de-al doilea război mondial. Cunoscut în mod obișnuit sub numele de "Woof" și, uneori, "Wolf" sau "Wulf", el a primit în mod oficial zece victorii aeriene. În calitate de comandant, a condus formațiuni de luptă la nivel de escadronă și aripă , devenind la 24 de ani cel mai tânăr căpitan de grup din istoria RAAF.

Arthur s-a alăturat Forțelor Aeriene a doua zi după ce Australia a declarat războiul în septembrie 1939. A văzut pentru prima dată acțiune cu Escadra nr. 3 din Africa de Nord , unde a primit distincția Crucea Zburătoare pentru că a doborât patru avioane într-o singură ieșire . Afișat în Pacificul de Sud-Vest , el a comandat mai întâi Escadra Nr. 75 , iar mai târziu Nr. 81 și 78 Aripi . A câștigat Ordinul Serviciului Distins pentru că a continuat să conducă un atac asupra unei formații de bombardiere japoneze după ce a descoperit că armele sale erau inoperabile și a fost menționat de două ori în expediții . Arthur a jucat, de asemenea, un rol important în „ Revolta Morotai ” din aprilie 1945. A urmărit diferite interese în Australia și Vietnam după eliberarea din Forțele Aeriene după război, a murit în 2000, la vârsta de 81 de ani.

Educație și carieră timpurie

Arthur (primul rând, al doilea din dreapta) cu colegi și instructori la Richmond, 1940

Wilfred Arthur a fost fiul inspectorului de stoc Stanley Oswald Darley Arthur din Goondiwindi , Queensland, un veteran al Primului Război Mondial care a slujit peste hotare pe durata conflictului. Mama sa, Helena Elizabeth Chaffers, era din Insula Wight , de origine galeză. Născut la Sydney pe 7 decembrie 1919, Wilf a crescut în jurul orașului natal al tatălui său, lângă granița New South Wales . Educația timpurie a băiatului a fost prin corespondență, dar mai târziu a urmat școala la Yelarbon , Queensland, făcând naveta călare. Apoi a petrecut patru ani și jumătate la The Scots College din Warwick , unde s-a înmatriculat .

La vârsta de 19 ani și încă la The Scots College, Arthur a solicitat să se alăture Royal Australian Air Force (RAAF). S-a înrolat la 4 septembrie 1939, a doua zi după intrarea Australiei în al doilea război mondial . Antrenat la RAAF Station Point Cook , Victoria și RAAF Station Richmond , New South Wales, a fost comandat un ofițer pilot la 30 martie 1940, în ciuda faptului că a fost predispus la boala de aer la început. A servit inițial cu escadra nr. 22 (orașul Sydney) la Richmond, operând demonii Hawker și Avro Ansons .

Serviciu de luptă

Africa de Nord

Locotenentul de zbor Arthur a îmbrăcat un steag german în urma acțiunii din 30 noiembrie 1941, când a doborât patru avioane inamice pentru a câștiga DFC

Promovat ca ofițer zburător , Arthur a fost detașat în escadrila nr. 3 (Cooperare armată) și a plecat cu unitatea în Africa de Nord în iulie 1940. Pilotând un biplan Gloster Gladiator , el a obținut prima sa victorie aeriană doborând un Fiat CR.42 italian. la nord-vest de Sofafi, Egipt, la 12 decembrie. A doua zi, el însuși a fost doborât de un CR.42 și a trebuit să se salveze, evitând îngust dezastrul, când s-a încurcat mai întâi cu furtunul de oxigen și apoi cu firele de înălțare a aripii Gladiatorului; el a fost dezlegat doar la o înălțime de 300 de metri (300 m) de forța aerului care se grăbea în timp ce avionul său lovit a căzut pe pământ. Arthur a revendicat încă o victimă într-un Gladiator înainte ca unitatea sa să fie re-echipată cu Hurricane Hawker în ianuarie 1941. Zbura cu un uragan când a doborât un Messerschmitt Bf 110 în aprilie.

Escadra nr. 3 a început să-și înlocuiască uraganele cu P-40 Tomahawks în mai 1941. În octombrie, Arthur a fost promovat locotenent de zbor și numit comandant de zbor . El a doborât patru avioane inamice într-o singură ieșire lângă Bir El Gubi la 30 noiembrie. Zburând cu unul dintre noile Tomahawks ale escadrilei nr. 3, el a revendicat două Junkers Ju 87 Stukas , unul Fiat G.50 și unul Macchi MC.200 . El a distrus ultimul dintre cei patru după ce avionul său a fost avariat și se îndrepta spre bază; a trebuit să aterizeze în deșert și să se îndrepte spre aerodrom pe jos. „Marea abilitate și galanterie” din această acțiune i-a adus distincția crucii zburătoare (DFC), care a fost publicată la 20 ianuarie 1942.

Cred că ar fi trebuit să fii sângeros de prost dacă nu ți-ar fi frică. Desigur, situația este că ești atât de ocupat în luptă încât ... te implici în ceea ce se întâmplă și asta - care ocupă mințile minunat ...

Wilfred Arthur în lupta aeriană

În această perioadă, Arthur și-a întâlnit viitoarea soție, Lucille, într-un magazin din Alexandria . S-au căsătorit la 24 decembrie 1941 și s-au căsătorit în luna de miere în Palestina și Siria. Povestea bruscă a venit ca un șoc pentru părinții lui Arthur; el și-a amintit mai târziu, „cred că prima scrisoare pe care am primit-o a fost o imitație echitabilă a panicii”. În timp ce era în concediu, el a reușit să ia contact și cu fratele său Norman, care servea ca polițist militar în Beirut . Finalizând turneul cu Escadra nr. 3, Arthur a fost repatriat în Australia împreună cu noua sa mireasă în martie 1942. Nava lor a călătorit spre Melbourne prin Bombay și Colombo , unde a adunat mulți refugiați după recenta cădere a Singapore . Cuplul a avut în cele din urmă patru copii.

Pacificul de Sud-Vest

P-40 Kittyhawk „Polly”, pe care îl conducea Escadronul Arthur când a câștigat DSO în aprilie 1943

Pe măsură ce japonezii avansau în Pacificul de Sud-Vest la începutul anului 1942, RAAF a înființat în grabă trei noi unități de luptă pentru apărarea nordică a Australiei, nr. 75 , 76 și 77 Escadrile . Arthur a fost detașat în escadrila nr. 76 în aprilie, zburând cu P-40 Kittyhawks în Noua Guinee . Fratele său Norman a fost ucis în acțiune la 9 noiembrie 1942 în timp ce servea cu Batalionul 2/31 Infanterie din Papua . Promis la conducerea escadrilei , în februarie 1943, Wilf l-a succedat pe Les Jackson ca ofițer comandant al escadrilei nr. 75, cu sediul la Golful Milne sub controlul grupului operațional nr. 9 RAAF . Arthur și-a dezvoltat o reputație de sârguință, curtoazie și preocupare pentru bunăstarea oamenilor săi. În ciuda faptului că, la 23 de ani, era cel mai tânăr ofițer din noua sa escadronă, el a comandat respectul semenilor săi pentru că, credea el, „le place că lucrez din greu; le place că nu mă tem de nimic (adică se preface să nu fie) și mai presus de aceștia, le place că nu mă laud ”. După ce a doborât un bombardier Mitsubishi G4M "Betty" la 10 martie, Arthur a primit distincția pentru Serviciul Distins pentru "galanterie, conducere fără egal și devotament față de datorie" la 14 aprilie 1943. Cu această ocazie, în ciuda blocajului armelor sale, el a primit a condus 34 de avioane aliate, inclusiv Kittyhawks de la nr. 75 și 77 de escadrile și P-38 Fulgere ale USAAF , într-un „atac frontal hotărât” pentru a intercepta 100 de raideri japonezi, dintre care 14 au fost distruși de apărători. Arthur a descris situația de a fi în luptă, dar în imposibilitatea de a trage ca fiind „cam stângace. Din fericire, nimeni altcineva nu ar ști în afară de mine”. Pentru a compensa lipsa de armament ofensator, el a făcut în repetate rânduri ca și cum ar încerca să-l împingă pe unul dintre atacatori, pentru a încerca să-l forțeze în mare.

Promovat în calitate de comandant aripă în iunie 1943 Arthur a devenit liderul aripii de No. 71 Wing , care a controlat nr 75 Squadron și alte trei unități de luptă. La 5 noiembrie, el a fost implicat într - o coliziune la Kiriwina Airfield cu un Spitfire de No. 79 Escadrila . Pilotul Spitfire a fost ucis, iar Arthur a primit arsuri grave. Mai târziu, el și-a amintit: „... am simțit cum mi-au dispărut mâinile, mi-am simțit fața cum mi-a dispărut, dar restul corpului meu a fost ... doar flăcări ... Și apoi dintr-o dată flăcările au căzut puțin și am ieșit și am înnebunit și fugeam de avion și încercam să ghicesc cât de departe aș putea merge înainte să încerc să sting flăcările ... „Deși familia sa a fost informată că rănile sale erau„ de o natură foarte ușoară „și că fusese„ ars, dar nu rău ”, Arthur a fost aproape de moarte săptămâni în timp ce era tratat în Kiriwina. A fost în cele din urmă repatriat la Sydney, unde a fost supus unei operații plastice la Spitalul Militar Yaralla (acum Spitalul Concord ). După recuperarea sa din aprilie 1944, a urmat un curs de personal înainte de a prelua comanda unității de instruire operațională nr. 2 la Mildura , Victoria. În august, la vârsta de 24 de ani, a fost avansat la căpitan de grup temporar , cel mai tânăr din RAAF. În luna decembrie a preluat comanda aripii nr. 81 a primei forțe aeriene tactice australiene (nr. 1 TAF), cu sediul la Noemfoor și Labuan din Indiile de Est olandeze .

Știam că voi distruge orice carieră a forțelor aeriene ... dar nu puteam face față în fața oamenilor care vor fi uciși când nu exista niciun motiv sângeros.

Wilfred Arthur, din partea sa în „Revolta Morotai”

În aprilie 1945, după ce a preluat recent comanda aripii nr. 78 a TAF nr. 1 , Arthur a contribuit la declanșarea unui incident care a devenit cunoscut sub numele de „ Revolta Morotai ” (o expresie care provine dintr-unul din memoriile sale de asistenți de la acea vreme). El a fost unul dintre cei opt piloți seniori, inclusiv asul cu cel mai mare scor din Australia, căpitanul grupului Clive Caldwell și colegii veterani din campania din Africa de Nord, Bobby Gibbes și John Waddy , care au încercat să-și demisioneze comisiile în semn de protest la retrogradarea escadrilelor de luptă RAAF. la misiuni aparent inutile de atac la sol. Frustrat de lipsa de atenție acordată de sediul nr. 1 TAF la un „bilanț” pe care l-a produs, arătând că pierderile operaționale depășesc rezultatele, Arthur a spus mai târziu că obiectivul său pentru „revoltă” era „a face o agitație la fel de mare ca și eu posibil ar putea cu scopul de a corecta poziția. " O anchetă guvernamentală asupra incidentului i-a exonerat pe piloți, găsindu-și motivele sincere în depunerea demisiilor. Arthur a rămas în fruntea aripii nr. 78 pentru bătălia de la Tarakan , care a început la 1 mai. El a predat comanda aripii pe 24 mai, dar a rămas pe Tarakan până la sfârșitul războiului.

Pe lângă primirea DFC și DSO, Arthur a fost menționat de două ori în expediții în timpul războiului. Numărul său oficial final de victorii a fost de zece avioane inamice distruse, deși acest lucru a fost, de asemenea, raportat ca opt ucideri confirmate și două „probabile”. Reflectând mai târziu că a fost pilot de vânătoare de-a lungul carierei sale militare, Arthur a spus că se bucură că a zburat mai degrabă cu avioane cu un singur loc decât bombardiere, pentru că „m-aș fi simțit întotdeauna foarte inconfortabil cu oricine altcineva pentru care aș fi responsabil”.

Viața postbelică

Arthur a fost eliberat din RAAF la 14 februarie 1946 și și-a stabilit reședința în Darwin , Teritoriul de Nord. Lucrând inițial pentru Departamentul de repatriere , în 1950 s-a alăturat școlii australiene de administrație a Pacificului și mai târziu a călătorit în Vietnam pentru a înființa o fermă de lapte la Bến Cát în conformitate cu Planul Colombo . El a fost capturat de Viet Cong în 1961 și nu a fost eliberat până nu a fost plătită o răscumpărare - se pare că o mașină de scris Olivetti . A continuat să lucreze în Vietnam după acest incident și, până în 1966, conducea o afacere care furniza pene de rață armatei americane pentru a fi utilizate în veste de salvare. Întorcându-se în Australia, a fost manager de administrație pentru Geopeko, unitatea de explorare responsabilă cu descoperirea zăcământului de uraniu Ranger de la Jabiru . Wilf Arthur a murit la 23 decembrie 2000, la vârsta de 81 de ani. Kittyhawk „Polly” pe care l-a zburat în acțiunea sa câștigătoare DSO din 14 aprilie 1943 a fost cumpărat de Australian War Memorial , Canberra, în 1992 și expus în Sala Avioanelor.

Note

Referințe