Nr.77 Squadron RAAF - No. 77 Squadron RAAF

Nr. 77 Escadrila RAAF
Raaf 77sqn.jpg
Cresta escadronului nr. 77
Activ 1942 – actual
Țară Australia
Ramură Royal Australian Air Force
Rol Lupta aer-aer / aer-suprafață
O parte din No. 71 Wing (1943)
No. 73 Wing (1943-1944)
No. 81 Wing (1944-1948, 1987-curent)
No. 91 Wing (1950-1954)
No. 78 Wing (1955-1967)
Garnizoană / sediu Baza RAAF Williamtown
Motto (uri) „Swift to Destroy”
Angajamente Al doilea război mondial Ocuparea Japoniei
Războiul Coreean
Urgență Malayană
Confruntare Indonezia-Malaezia
Război în Afganistan
Intervenție militară împotriva ISIL
Decoratiuni Citarea unității prezidențiale (Coreea de Sud)
Comandanți

Comandanți notabili		 Dick Cresswell (1942–43, 1944–45, 1950–51)
Lou Spence (1950)
Gordon Steege (1951)
John Quaife (1996–98)
Mark Binskin (1998–99)
Avioane zburate
Luptător F / A-18 Hornet

Escadra nr. 77 este o escadronă a Forței Aeriene Regale Australiene (RAAF) cu sediul la baza RAAF Williamtown , New South Wales. Este controlat de aripa nr. 81 și echipat cu luptători multi-rol McDonnell Douglas F / A-18 Hornet . Escadra a fost formată la RAAF Station Pearce , Australia de Vest, în martie 1942 și a văzut acțiune în teatrul din Pacificul de Sud-Vest al celui de-al doilea război mondial , operând Curtis P-40 Kittyhawks . După război, s-a re-echipat cu Mustang-urile nord-americane P-51 și s-a desfășurat în Japonia ca parte a Forței de Ocupare a Commonwealth-ului Britanic . Escadra era pe punctul de a se întoarce în Australia când a izbucnit războiul coreean în iunie 1950, după care s-a alăturat forțelor Națiunilor Unite care susțineau Coreea de Sud. S-a transformat din avioane Mustang în avioane Gloster Meteor între aprilie și iulie 1951 și a rămas în Coreea până în octombrie 1954, revendicând cinci MiG-15 și peste cinci mii de clădiri și vehicule distruse în timpul războiului pentru pierderea a aproape șaizeci de avioane, în principal la foc terestru.

Escadra s-a re-echipat cu Sabii CAC la Williamtown în noiembrie 1956. Doi ani mai târziu s-a transferat la RAAF Butterworth din Malaya pentru a se alătura campaniei aeriene împotriva gherilelor comuniste în ultimele etape ale Urgenței . Escadra a rămas la Butterworth în anii 1960, asigurând apărare aeriană regională în timpul Konfrontasi dintre Indonezia și Malaezia. S-a întors la Williamtown la începutul anului 1969 pentru a se echipa din nou cu avioane de luptă supersonice Dassault Mirage III . Escadra nr. 77 a început să se transforme în Hornets în iunie 1987. A furnizat un detașament de patru aeronave la baza americană de pe Diego Garcia în 2001-2002, sprijinind războiul din Afganistan și desfășurat în Orientul Mijlociu ca parte a intervenției militare împotriva ISIL în 2015–16. Împreună cu Hornets, escadrila a operat pe scurt Pilatus PC-9 în rolul de control al aerului la începutul anilor 2000. RAAF intenționează să-și înlocuiască Hornets cu luptătorii Lockheed Martin F-35 Lightning II începând cu 2018, iar escadra nr. 77 este programată să se transforme în noul tip în 2021.

Rol și echipament

Un rând de piloți cu cască în cabina de pilotaj a avioanelor lor de luptă
Piloți ai escadrilei nr.77 în F / A-18 Hornets, 2010

Escadra nr. 77 este situată la baza RAAF Williamtown , New South Wales și este controlată de aripa nr. 81 , care face parte din Grupul de luptă aeriană . Aripa nr. 81 menține trei escadrile de luptă pentru operațiuni contra-aeriene ofensive și defensive . Pe lângă combaterea aer-aer, Escadra nr. 77 este însărcinată cu misiuni de grevă terestră, sprijin aerian apropiat și grevă maritimă. Personalul său include personal de întreținere, aprovizionare și alt personal de asistență. Motto-ul unității este „Swift to Destroy”, iar creasta prezintă un leu templu oriental , o moștenire a rolului escadrilei nr. 77 în războiul coreean . Poreclit „maimuța ursuză”, leul reprezintă „un apărător al păcii, care, când este deranjat, este rapid să distrugă”.

Escadronul operează luptători multi-rol McDonnell Douglas F / A-18 Hornet , primul dintre aceștia fiind livrat în iunie 1987. Hornet cu două motoare este înarmat cu un tun de 20 mm și poate transporta aerul cu rază scurtă și medie de acțiune -rachete aeriene și o varietate de muniții aer-suprafață ghidate și neguidate. Poate fi realimentat în zbor cu transporturile cu cisterne multi-rol Airbus KC-30A ale RAAF . Escadra nr. 77 operează în principal Hornet F / A-18A cu un singur loc; fiecare escadron Hornet operează, de asemenea, unul sau două F / A-18B, un model cu două locuri utilizat pentru conversia pilotului. Personalul escadronului este responsabil pentru întreținerea de zi cu zi și pentru unele sarcini de întreținere grele. O altă întreținere grea este efectuată de o coaliție industrială contractată prin Boeing . Escadra nr. 77 întreprinde în mod regulat exerciții cu forțele aeriene din Asia de Sud-Est, Noua Zeelandă și Statele Unite.

Istorie

Al doilea război mondial

Trei rânduri de bărbați uniforme militare de culoare deschisă, în fața aeronavei cu un singur motor
Piloții zborului B, escadrila nr. 77, inclusiv ofițerul de zbor John Gorton (rândul din spate, al patrulea din stânga) cu un P-40 Kittyhawk în Teritoriul de Nord, ianuarie 1943

Pe măsură ce japonezii avansau în sud-vestul Pacificului la începutul anului 1942, RAAF a înființat în grabă trei unități de luptă - Nr. 75 , 76 și 77 Escadrile - echipate cu Curtiss P-40E Kittyhawks livrate recent din Statele Unite. Escadra nr. 77 a fost formată la stația RAAF Pearce , Australia de Vest, la 16 martie, cu un grup de trei ofițeri și 100 de oameni. Comandată temporar de liderul escadrilei DF Forsyth, unitatea a fost inițial responsabilă cu apărarea Perth . Liderul escadrilei Dick Cresswell a preluat comanda la 20 aprilie. Escadra s-a transferat în Batchelor Airfield lângă Darwin , Teritoriul de Nord, în august, prima unitate de luptă RAAF care a staționat în zonă. Până în acest moment, de apărare aeriană peste Darwin au fost furnizate de P-'40 arborat de USAAF lui 49th Fighter Group . Escadra nr. 77 s-a mutat la un alt aerodrom satelit al lui Darwin, Livingstone , în septembrie. Printre piloții săi s-a numărat John Gorton , viitorul prim-ministru al Australiei . Escadra nr. 77 a văzut acțiunea apărând Darwin de atacurile aeriene japoneze și a obținut prima victorie aeriană imediat după ora 5 dimineața, pe 23 noiembrie 1942, când Cresswell a distrus un bombardier Mitsubishi „Betty” . A fost prima „ucidere” pentru o escadronă australiană asupra continentului și prima victorie nocturnă asupra Australiei. Începând cu 24 decembrie, puterea unității era de douăzeci și patru de Kittyhawks.

În februarie 1943, concomitent cu aripa nr. 1 și cele trei escadrile Supermarine Spitfire care au devenit operaționale în zona Darwin, escadra nr. 77 a fost transferată în Golful Milne din Noua Guinee. Împreună cu nr. 6 , 75 și 100 de escadrile, a intrat sub controlul noii aripi nr. 71 , care făcea parte din grupul operațional nr. 9 , principala formațiune mobilă a RAAF din zona de sud-vest a Pacificului . Escadra nr. 77 a înregistrat prima victorie pe timp de zi pe 11 aprilie, când un Kittyhawk a doborât un Mitsubishi Zero care participa la un raid asupra navelor aliate lângă Buna . Trei zile mai târziu japonezii au atacat Golful Milne; escadra a revendicat patru bombardiere și un luptător pentru pierderea unui Kittyhawk. În acest moment, cartierul general aliat finalizase planurile pentru o deplasare spre nord către Filipine, implicând atacuri grele asupra Rabaul și ocuparea teritoriului în Noua Guinee, Noua Britanie și Insulele Solomon.

Două avioane militare cu un singur motor parcate în fața palmierilor
77 Squadron Kittyhawks la Milne Bay, 1943

Escadra nr. 77 a început să se mute pe insula Goodenough în mai 1943 și a fost complet înființată și pregătită pentru operațiuni până la 15 iunie. Întrucât opoziția luptătorilor japonezi era limitată, escadrila a participat la mai multe misiuni de atac la sol în Noua Britanie, înarmate cu bombe incendiare și cu scop general, o practică care fusese folosită de unitățile Kittyhawk din Orientul Mijlociu . În timpul unui astfel de raid din 2 august, succesorul desemnat de Cresswell ca ofițer comandant, locotenentul de zbor Daryl Sproule, a fost forțat să aterizeze pe o plajă și a fost capturat și executat de japonezi. Cresswell a rămas la comandă până când liderul escadrilei "Buster" Brown a preluat conducerea la 20 august. Puterea luptator japonez din New Marea Britanie și Noua Guinee au crescut în septembrie și octombrie, iar opt din 77 Nr Kittyhawks escadrilei au fost pe scurt detașat la Nadzab ca escorte pentru CAC bumeranguri al nr 4 Escadrila , care au fost sprijinirea a 7 Divizia australian .

În ianuarie 1944, escadrila nr. 77 a participat la cele mai mari două raiduri organizate de RAAF până atunci, fiecare implicând peste șaptezeci de avioane care atacau ținte din Noua Britanie. Ulterior a fost repartizat la Los Negros din Insulele Amiralității , alăturându-se escadrilelor nr. 76 și 79 sub aripa nr. 73 . Partidul terestru al escadronului nr. 77 a ajuns la țărm la Los Negros pe 6 martie, în mijlocul unui foc de luptă cu forțele japoneze. Paisprezece dintre Kittyhawks-urile escadrilei au sosit o săptămână mai târziu și alte zece pe 28 martie. Datoria lor principală era asigurarea unei acoperiri aeriene pentru transportul maritim aliat, deși nu s-au întâlnit avioane japoneze; au zburat, de asemenea, misiuni de atac la sol în sprijinul trupelor americane de pe insula Manus . În urma capturării admiralităților, care a finalizat izolarea Rabaul, escadrila nr. 77 a rămas cu aripa nr. 73 în serviciu de garnizoană la Los Negros din mai până în iulie 1944.

Între 13 august și 14 septembrie 1944, escadra s-a transferat la Noemfoor în vestul Noii Guinee pentru a se alătura escadrilelor nr. 76 și 82 ca parte a aripii nr. 81 sub grupul operațional nr. 10 (mai târziu prima forță aeriană tactică australiană ), care avea a preluat rolul mobil îndeplinit anterior de grupul nr. 9 și a sprijinit debarcările americane de-a lungul coastei de nord a Noii Guinee. Cresswell, acum comandant de aripă , a sosit pentru al doilea tur de serviciu în calitate de ofițer comandant pe 26 septembrie. Echipa P-40N Kittyhawks, nr. 77, a bombardat pozițiile japoneze în Peninsula Vogelkop în octombrie și pe Halmahera în noiembrie. Cresswell predat comanda martie 1945. Escadrila sa mutat la Morotai la data de 13 aprilie și conduse de atac la sol raiduri asupra Indiile Olandeze de Est până la 30 iunie, când a redistribuit cu No. 81 Wing la Labuan pentru a sprijini Divizia a 9 - australian în North Borneo până când ostilitățile s-au încheiat în august 1945. Numărul victoriilor aeriene din timpul războiului a fost de șapte avioane distruse și patru „probabile”, pentru pierderea a optsprezece piloți uciși.

Ocupația Japoniei

Trei monoplanuri militare cu un singur loc, două cu motoare expuse, parcate pe asfalt cu colibe și munți în fundal
No. 77 Squadron P-51 Mustang luptători în curs de întreținere la Iwakuni, Japonia, c. 1950

Escadra nr. 77 a început să se echipeze cu mustanguri nord-americane P-51 la Labuan în septembrie 1945. În urma predării Japoniei, aripa nr. 81 a devenit parte a contribuției Australiei la Forța de Ocupare a Commonwealth-ului Britanic (BCOF). Escadra nr. 77 a fost ultima dintre cele trei unități zburătoare ale aripii care s-a desfășurat în Japonia, ajungând la Bofu , o fostă bază kamikaze , la 21 martie 1946. Escadra nr. 481 (Întreținere) a furnizat servicii tehnice pentru Mustang. Sarcinile de ocupație s-au dovedit fără evenimente, sarcina operațională principală fiind patrulele de supraveghere, dar unitățile au menținut un regim de antrenament intens și au întreprins exerciții combinate cu alte forțe aliate. Mulți membri ai personalului RAAF au fost însoțiți în Japonia de familiile lor.

Aripa nr. 81 s-a transferat la Iwakuni în aprilie 1948, în aceeași lună în care guvernul federal a decis să reducă contribuția Australiei la BCOF, păstrând doar escadrila nr. 77 în Japonia. Cartierul general al aripii și escadrila nr. 481 s-au desființat în noiembrie 1948, iar escadrila nr. 77 a intrat sub egida unei noi organizații numită Componenta RAAF. Escadra era acum cea mai mare unitate operațională din RAAF, cu o forță de 299 ofițeri și bărbați, patruzeci de Mustanguri, trei CAC Wirraways , două Douglas C-47 Dakota și doi Austers . Dakota și Austers au format zborul de comunicații al escadronului nr. 77. În decembrie 1949, Mustang-urile au concurat într-o competiție de artilerie împotriva a trei grupuri de Mustang-uri și două grupuri de avioane F-80 Shooting Star aparținând Forțelor Aeriene din Extremul Orient american (FEAF). Locotenentul de zbor al escadronului nr. 77 „Bay” Adams a obținut cel mai mare scor individual al competiției, câștigând felicitări personale ale locotenentului general George E. Stratemeyer , comandantul FEAF, și Horace Robertson , comandantul BCOF. Personalul RAAF se pregătea să se întoarcă în Australia când, la 25 iunie 1950, au fost plasați în așteptare pentru acțiune în războiul coreean , care tocmai a izbucnit.

Războiul Coreean

Om în costum de zbor în cabina unui luptător cu un singur loc
Comandantul de aripă Lou Spence, comandant al escadrilei nr. 77, înainte de o misiune asupra Coreei, august 1950

Condusă de comandantul de aripă Lou Spence , escadrila nr. 77 a fost angajată să acționeze asupra Coreei ca parte a Comandamentului Națiunilor Unite (ONU) și a intrat sub controlul operațional al celei de-a cincea forțe aeriene americane . Unitatea australiană a fost solicitată în mod specific de generalul Douglas MacArthur , comandantul forțelor ONU; Mustang a fost considerat cel mai bun avion cu rază lungă de atac la sol din teatru, iar Stratemeyer a susținut că Escadra nr. 77 este cea mai bună ținută Mustang din Japonia. Escadronul a zburat cu escorte inițiale și a patrulat de la Iwakuni la 2 iulie 1950, devenind prima unitate non-americană a ONU care a început operațiunile. Mai multe familii australiene locuiau încă la Iwakuni în așteptarea repatrierii lor din ceea ce devenise un teatru operațional și puteau urmări Mustangii plecând spre misiuni peste Coreea.

Un incident de incendiu prietenos a avut loc la 3 iulie 1950, când Escadra nr. 77 a atacat un tren plin de trupe americane și sud-coreene pe autostrada principală dintre Suwon și Pyongtaek , provocând multe victime, dintre care douăzeci și nouă dintre ele letale. Spence și-a exprimat îngrijorarea înaintea misiunii că nord-coreenii nu ar fi putut pătrunde până în sud, dar a fost asigurată de controlorii Forței Aeriene a cincea că ținta era corectă; incidentul a fost raportat pe scară largă în ziarele americane, dar o declarație publică a lui Stratemeyer a eliminat RAAF de orice vină. Escadra nr. 77 nu s-a confruntat cu avioane inamice în faza de deschidere a războiului, dar s-a confruntat adesea cu un foc de sol intens. A suferit prima sa fatalitate la 7 iulie, când comandantul său adjunct, liderul escadrilei Graham Strout, a fost ucis în timpul unui raid asupra Samchok . El a fost, de asemenea, primul australian și primul militar non-american al ONU care a murit în Coreea.

În următoarele două luni, echipată cu bombe, rachete și napalm , Escadra nr. 77 a sprijinit retragerea trupelor ONU înainte de înaintarea nord-coreeană. Pentru a accelera timpul de schimbare între misiuni, Mustang-urile, care se aflau încă la Iwakuni, se alimentau adesea și se rearmau la Taegu, lângă Perimetrul Pusan , unde forțele ONU au pus un ultim loc în vârful sudic al Coreei. Unul din Dakotele escadronului a zburat în mod regulat între Iwakuni și Taegu transportând muniții și piese de schimb. Conform istoriei oficiale a Forțelor Aeriene din 1946–71, partea escadronului în victoria de la Pusan ​​a câștigat recunoaștere „nu numai pentru RAAF, ci și pentru Australia la cele mai înalte niveluri politice din Statele Unite”. În timpul unei vizite în Japonia în august 1950, prim-ministrul Robert Menzies a prezentat Cupa Gloucester Escadronului nr. 77 drept cea mai competentă unitate a RAAF din ultimul an. În acea lună, escadrila a revendicat treizeci și cinci de tancuri, alte 212 de vehicule, optsprezece motoare sau mașini de cale ferată și treisprezece depozite de combustibil sau muniție distruse.

Doisprezece bărbați în costume de zbor într-un semicerc în jurul unui alt bărbat în fața unui avion cu reacție cu două motoare
Liderul escadrilei Dick Cresswell (centru), în cel de-al treilea tur al său, comandând Escadra nr. 77, informează piloții Meteor la Kimpo înainte de o misiune în Coreea de Nord, august 1951

La 3 septembrie 1950, sergentul Bill Harrop a fost forțat să coboare în spatele liniilor inamice și executat de nord-coreeni. Șase zile mai târziu, Spence a fost ucis când Mustang-ul său nu a reușit să se retragă dintr-o scufundare în timpul unui atac de napalm asupra Angang-ni . Moartea sa a fost o lovitură gravă pentru escadronă, iar RAAF l-a trimis pe Cresswell în cel de-al treilea tur al său ca ofițer comandant pentru a-l înlocui. Cresswell a ajuns la Iwakuni pe 17 septembrie și a început să restabilească moralul, întreprinzând patru ieșiri în prima zi de operațiuni trei zile mai târziu. Între timp, MacArthur lansase o aterizare amfibie în spatele liniilor nord-coreene la Inchon la 15 septembrie, forțând comuniștii să se retragă din perimetrul Pusan . Escadra nr. 77 a fost transferată de la Iwakuni la Pohang , Coreea de Sud, la 12 octombrie, pentru a sprijini forțele ONU care avansează spre nord. La 20 octombrie, escadrila a devenit o componentă a noua aripă a RAAF nr. 91 (compusă) , care a inclus și escadrila nr . 391 (bază) , escadrila nr. 491 (întreținere) și zborul de comunicații nr. 30 , fostul Zborul de comunicații al escadronului nr. 77. Aripa și toate unitățile, cu excepția escadrilei nr. 77, care au intrat sub controlul operațional al grupului 35 al interceptorilor de luptă din SUA , aveau sediul central la Iwakuni.

China a intrat în război la mijlocul lunii octombrie 1950, atacând trupele ONU înaintate în timp ce se închideau pe râul Yalu . Escadra nr. 77 a lansat prima sa ieșire împotriva forțelor terestre chineze la 1 noiembrie. Escadronul și-a condus primele misiuni de sprijinire a armatei australiene la 5 noiembrie, când a atacat trupele chineze care se opuneau batalionului 3, Regimentul australian regal , la Pakchon . Personalul escadronului nr. 77 a fost găzduit în corturi în condiții de îngheț la Pohung; doi piloți au murit de arsuri după un incendiu în cartierele lor din 14 noiembrie. Două zile mai târziu, australienii au început să meargă înainte cu grupul 35 la Aeroportul Yonpo , lângă Hamhung . Contraatacul Coreei de Nord, susținut de forțele chineze, a dus la retragerea escadronului la Pusan la 3 decembrie 1950. Comuniștii au operat un avioane de luptă cu jet cu aripă măturată, Mikoyan-Gurevich MiG-15 , care era cu mult superior toți ceilalți luptători din teatru, cu excepția noului sabie nord-american F-86 . Deși MiG-urile purtau marcaje chinezești sau nord-coreene, acestea erau frecvent operate de piloți experimentați ai forțelor aeriene rusești , a căror desfășurare era neoficială, deoarece Uniunea Sovietică nu era un combatant în războiul coreean.

Avioane militare cu două jeturi parcate la aerodrom
Nr. 77 Escadron Meteor de la Kimpo pregătindu-se pentru o misiune de escorta de bombardiere peste Coreea de Nord, 1951

RAAF a încercat să procure Sabre pentru a înlocui Mustangurile escadrilei nr. 77, dar prioritatea acordată reechipării USAF a însemnat că livrările nu vor fi posibile până în 1954. Guvernul australian a fost de acord să cumpere avioane de luptă cu aripă dreaptă Gloster Meteor din Marea Britanie. ca singura alternativă viabilă; comanda inițială a inclus treizeci și șase de interceptori Mk.8 cu un singur loc și patru antrenori Mk.7 cu două locuri. Escadra nr. 77 și-a finalizat ultima misiune Mustang la 6 aprilie 1951 și a revenit la Iwakuni a doua zi pentru a începe conversia la Meteori. Ulterior, sa transferat la Kimpo , Coreea de Sud, și a început operațiunile cu noul său avion pe 29 iulie. Escadra a desfășurat douăzeci și două de meteori la Kimpo și a intrat sub controlul celei de-a 4-a aripi de luptă-interceptor a SUA . Deși a funcționat eficient ca unitate de atac la sol cu ​​Mustang-urile sale, rolul principal al escadrilei nr.77 în RAAF a fost interceptarea și era de așteptat ca, cu Meteorul, să se poată concentra din nou pe îndatoririle de luptă, mai ales că în această etapă USAF avea doar două escadrile de Sabre în teatru.

Comandantul de aripă Gordon Steege l-a succedat lui Cresswell la 16 august 1951, moment în care Meteorul escadrilei nr. 77 efectuase măturări ofensive pe râul Yalu cu Sabre ale SUA și escortase Boeing B-29 Superfortresele în misiuni de bombardament. MiG-15 apăruseră în mai multe rânduri fără să se angajeze în Meteori; s-a speculat la acea vreme și apoi a fost confirmat că observaseră performanța avioanelor RAAF nou-sosite. Primele victime ale escadronului nr. 77 din Meteor au avut loc la 22 august, când două aeronave s-au ciocnit în aer în timp ce se întorceau la Kimpo după o mătură. Meteorii l-au angajat pentru prima dată pe MiG-15 pe 25 august, dar nu au înregistrat nicio lovitură. Patru zile mai târziu, opt Meteori și șaisprezece Sabre s-au luptat cu doisprezece MiG; un pilot RAAF a fost expulzat când avionul său a fost doborât și un al doilea Meteor a fost grav avariat. O săptămână mai târziu, un alt Meteor a suferit daune grave într-o luptă de câini cu MiGs. Ca urmare a acestor ciocniri, Steege a devenit convins că Meteorul a fost depășit ca luptător. În urma discuțiilor cu Forța Aeriană a cincea, el a decis să scoată escadrila nr. 77 din rolul său de luptă aer-aer și să-și reducă operațiunile în „ MiG Alley ”, zona dintre râurile Yalu și Chongchon, la granița Coreei de Nord cu Manciuria . Acest lucru a provocat controverse în rândul celor care credeau că tactici adecvate care exploatează manevrabilitatea Meteorului și armamentul greu i-ar fi permis să rămână competitiv ca luptător; pentru piloții australieni schimbarea rolului s-a echivalat cu o pierdere de prestigiu. Șeful Statului Major Air , Air Marshal George Jones , sprijinit decizia, care a retrogradat escadrila în principal datoria escortă și de apărare aeriană locală. Moralul a suferit și abia după ce comandantul de aripă Ron Susans i-a succedat lui Steege la 26 decembrie 1951, Meteorilor i s-a atribuit din nou un rol ofensiv, și anume atacul la sol.

Trei bărbați în costume de zbor care se plimbă printre avioane militare cu două jeturi
Piloții escadronului nr. 77 și meteorii lor la Kunsan, Coreea de Sud, iunie 1954. Secțiunea nasului aeronavei A77-368 a fost expusă ulterior la Memorialul de război australian , Canberra.

În perioada intermediară, locotenentul de zbor „Smoky” Dawson a înregistrat prima cerere de luptă cu jet a escadronului nr. 77 când a avariat un MiG în timpul unei misiuni de escortă lângă Anju , Coreea de Nord, la 26 septembrie 1951. La 27 octombrie, ofițerul de zbor Les Reading a fost creditat cu deteriorarea unui alt MiG în timp ce acoperea B-29s peste Sinanju ; ulterior a fost confirmat că a fost distrus, ceea ce a făcut-o prima "moarte" a escadrilei MiG. Escadronului i s-a acordat premiul Unității prezidențiale a Republicii Coreea pentru "serviciu și eroism excepțional meritoriu" la 1 noiembrie. La 1 decembrie 1951, peste Sunchon , cel puțin douăzeci de MiG-uri pilotate de sovietici de la 176 Regimentul de luptă a gărzilor ( 176 GvIAP ) au atacat o formațiune de paisprezece meteori. Se pare că ambele părți au supraestimat amploarea bătăliei și daunele provocate adversarilor lor: trei Meteori - unul zburat de ofițerul-pilot Vance Drummond - au fost pierduți, dar piloții sovietici au pretins nouă distruși; Piloții australieni au susținut că un MiG a fost doborât și altul deteriorat, dintr-o formație de cel puțin patruzeci, deși surse ruse sugerează că toate MiG-urile s-au întors la bază și mai puțin de douăzeci și cinci erau disponibile pentru 176 GvIAP în acel moment.

La 8 ianuarie 1952, Susans a condus escadra în prima misiune de atac la sol în Meteors, care erau înarmate cu opt rachete sub aripi, precum și cu cele patru tunuri interne de 20 mm, la Chongdan . Au continuat să opereze în principal în rolul de atac la sol până la sfârșitul războiului, dar au înregistrat încă două victorii asupra MiG-urilor lângă Pyongyang pe 4 și 8 mai 1952. Escadra a participat la un atac aerian în masă din 29 august, când 420 ONU aeronavele au atacat Phenianul. Un Meteor a fost doborât și altul deteriorat de MiGs în urma unei misiuni de atac la sol la 2 octombrie 1952. Escadronul a jucat un rol principal în distrugerea unui mare convoi nord-coreean la 16 martie 1953: doi Meteori au descoperit o linie de aproximativ 140 de vehicule într-o trecătoare montană la sud de Wonsan , a oprit-o distrugând camioane în partea din față și în spatele convoiului și apoi a solicitat sprijin suplimentar de la Kimpo și SUA. Avionul australian a revendicat în cele din urmă douăzeci și patru de camioane dintr-un total de nouăzeci de vehicule distruse sau avariate de forțele ONU. Escadrila nr. 77 a fost creditată că a doborât ultimul său MiG la sud-est de Phenian la 27 martie. Liderul escadrilei Len McGlinchey a devenit ultima sa fatalitate în război când Meteorul său s-a prăbușit în timp ce decola de la Kimpo pe 16 iulie.

După semnarea Acordului de Armistițiu Coreean la 27 iulie 1953, escadrila a rămas în Coreea de Sud cu sarcini de garnizoană - inițial la Kimpo, mai târziu la Kunsan - până la transferul la Iwakuni la 12 octombrie 1954. A plecat în Australia la 19 noiembrie și a ajuns în Sydney la 3 decembrie, au fost de peste mări pe bază de unsprezece ani, un record pentru o unitate de RAAF. Performanța sa în primele zile ale războiului a fost citată ca un factor în decizia Statelor Unite de a ratifica tratatul ANZUS în septembrie 1951. Rata victimelor escadronului în Coreea a fost de 25% uciși sau capturați. Patruzeci și unu de piloți au murit, treizeci și cinci de la RAAF și șase la schimb de la Royal Air Force . Alți șapte piloți au devenit prizonieri de război. Pierderile de aeronave au totalizat aproape șaizeci, inclusiv peste patruzeci de meteori, în mare parte din cauza incendiilor terestre. Escadra a zburat 18.872 de ieșiri, inclusiv 3.872 în Mustang și 15.000 în Meteori. A fost creditat cu doborârea a cinci MiG-15 și distrugerea a 3.700 de clădiri, 1.408 de vehicule, nouăzeci și opt de motoare și vagoane de cale ferată și șaisprezece poduri.

Malayan Emergency și Konfrontasi

Avion de luptă cu un singur motor alimentat din camion cisternă
Sabiile RAAF în Thailanda, c. 1962

Nu . 77 Escadrila a devenit operațional la RAAF Base Williamtown , New South Wales, la 4 ianuarie 1955. La 21 martie, sa alăturat nr. 3 și 75 de escadrile , ca parte a No. 78 Wing , care a fost recent reorganizat în urma taxei garnizoană în Malta . Escadra nr. 77 a încetat operațiunile Meteor în august 1956 și s-a re-format pe 19 noiembrie echipată cu sabii CAC . Între octombrie 1958 și februarie 1959, nr. 3 și 77 de escadrile au fost desfășurate cu aripa nr. 78 la RAAF Butterworth din Malaya , pentru a sprijini forțele Commonwealth-ului în caz de urgență . Sabrele au fost printre primii care au purtat rotundul „cangur sărit” introdus recent de RAAF. Nr. 478 (Întreținere) Escadrila a asigurat service pentru aeronavă. Escadra nr. 77 a întreprins prima sa misiune de gherilă comunistă de bombardare a scufundărilor la 13 august 1959 și a zburat încă două atacuri la sol la 10 iunie 1960. Piloții RAAF au încercat, uneori, să-i sperie pe comuniști scufundându-și avioanele prin bariera sonoră către creați brațe sonore care simulează sunetul focului de artilerie. Două Sabre ale escadrilei nr. 77 s-au ciocnit în aer în 22 iulie, dar ambii piloți au ieșit în siguranță. Urgența a fost declarată oficial încheiată la 31 iulie 1960.

Escadrilele RAAF au rămas la Butterworth ca parte a contribuției Australiei la rezerva strategică a Commonwealth - ului . Opt Sabre, împreună cu piloții și echipajul lor de la sol, au fost detașați de escadrila nr. 77 în mai 1962 pentru a re-forma Escadrila nr. 79 la Ubon , Thailanda. Sabrele au fost zburate în Thailanda prin Singapore pentru a da impresia că nu au fost trase din rezerva strategică, păstrând astfel neutralitatea Malaeziei. Personalul și echipamentele de la nr. 3 și 77 de escadrile au continuat să se rotească prin escadrila nr. 79 în mod regulat. Sabrele de la Butterworth, înarmate cu rachete Sidewinder , au fost responsabile pentru apărarea aeriană regională în timpul Konfrontasi dintre Indonezia și Malaezia din iulie 1963 până în august 1966, deși nu a avut loc nicio luptă. În perioada 26 octombrie - 27 noiembrie 1965, un detașament de șase Sabre din escadrila nr. 77 a avut sediul la Labuan pentru a efectua patrule de luptă peste granița indoneziană-malaysiană din Borneo. După desființarea aripii nr. 78 în noiembrie 1967, escadra nr. 77 a devenit o unitate operativă independent sub comanda comandamentului RAAF Butterworth.

Era supersonică

Escadra nr. 77 s-a întors la Williamtown la începutul anului 1969 pentru a se echipa cu luptători supersonici Dassault Mirage III, efectuând zborurile inițiale pe 7 iulie. Mirajele au fost acuzați de interceptare, bombardare cu unghi înalt și mic, sprijin aerian apropiat și recunoaștere foto; armamentul lor a inclus tun de 30 mm , rachete Sidewinder și bombe convenționale. Rolul principal al escadrilei nr. 77 a fost atacul la sol, deși niciunul dintre Mirajele RAAF nu a văzut vreodată lupte. Escadrila nr. 481 a fost responsabilă pentru întreținerea de zi cu zi, precum și pentru întreținerea cea mai grea. Escadra nr. 77 a suferit primul său accident fatal Mirage la 3 aprilie 1973, când un avion s-a prăbușit în timpul unui zbor de antrenament la mică altitudine. Un alt pilot a fost ucis când Mirage-ul său a lovit apa în timpul formării care zboară noaptea pe 24 iunie 1976. Escadrila a început antrenamentul cu bombe ghidate cu laser în octombrie 1980. Începând din martie 1984, echipamentul său de aeronave era nouăsprezece Miraje. Doi piloți au murit în urma unei coliziuni aeriene la nivel scăzut, la 9 aprilie a acelui an.

Vedere laterală a două avioane de luptă cu aripă delta în zbor
Mirajele escadrilei nr. 77, septembrie 1984

La 1 ianuarie 1985, ca pregătire pentru introducerea Hornetului McDonnell Douglas F / A-18 în serviciul australian, escadrila nr. 77 a preluat toate Mirages și Macchi MB-326s ale unității de conversie operațională nr. 2 , asumându-și responsabilitatea pentru luptele de luptă. instructor, luptător introductiv și cursuri de conversie Mirage. Transferul a crescut forța escadrilei la cincizeci și șase de avioane - patruzeci de Miraje și șaisprezece Macchis - și peste 500 de ofițeri și oameni, făcându-l cea mai mare unitate operațională din RAAF. Împreună cu un program de instruire puternic extins și cu rolul său de sprijin strâns existent al armatei australiene, angajamentul de sprijin al flotei nr. 77 a Escadronului a fost crescut pentru a prelua slăbiciunea rezultată din diminuarea capacității de aripă fixă ​​a Marinei Regale Australiene . Ultimul său accident fatal cu Mirage a avut loc la 2 mai 1986; aeronava s-a prăbușit în apă în timpul practicii de artilerie aer-aer.

Escadrila a început eliminarea treptată a Mirajului în iulie 1986 și a preluat primul său Hornet la 29 iunie 1987. În februarie a ajuns sub controlul unei aripi nr. Ultimul Miraj al escadrilei nr. 77 a părăsit Williamtown la 27 noiembrie 1987. Întreținerea Hornet la Williamtown a fost responsabilitatea aripii nr. 481, care evoluase de la escadrila nr. 481. Unul dintre Hornetele escadrilei nr. 77 s-a prăbușit în apropiere de Rockhampton , Queensland, la 19 mai 1992, ucigând pilotul și pasagerul său, un om de știință în domeniul apărării . În luna septembrie a aceluiași an, escadrila a întreprins un exercițiu de probă peste Golful Halifax din Extremul Nord Queensland , când patru dintre Hornetele sale - realimentate în zbor pe drumul dus-întors de la Williamtown de către un petrolier Boeing 707 - au devenit primul avion cu reacție din Australia care a lansat aeriene mine . No. 481 Wing a fost reorganizat ca No. 402 Wing în iulie 1996; acesta din urmă și-a transferat funcțiile escadrilelor zburătoare ale aripii nr. 81 în iulie 1998.

Vedere laterală a jetului de luptă militar cu rezervoare de combustibil externe și rachete cu vârf de aripă pe o pistă
Nr. 77 Squadron F / A-18 Hornet în livrea 70 de ani la Avalon Airshow , Avalon , Victoria, 2013

Escadra nr. 77 a operat un detașament de avioane Pilatus PC-9 în rolul de control aerian din 2000 până în 2003; acest rol a fost ulterior îndeplinit de către Unitatea de Dezvoltare a Controlului Aerului . Patru Hornets din escadrila nr. 77 au fost desfășurate pentru a proteja baza SUA de la Diego Garcia în Oceanul Indian între noiembrie 2001 și februarie 2002, în faza timpurie a războiului din Afganistan . În martie 2006, escadra a trimis un detașament de aeronave la RAAF Base East Sale , Victoria, pentru a ajuta la securitatea Jocurilor Commonwealth-urilor care au loc la Melbourne. Escadra nr. 77 desfășurată în Orientul Mijlociu în septembrie 2015 ca parte a Operațiunii Okra , contribuția Australiei la intervenția militară împotriva ISIL ; a fost predată următoarei rotații, de la escadrila nr. 3 RAAF , în aprilie 2016.

Guvernul australian intenționează să înlocuiască forța Hornet cu șaptezeci și doi de luptători Lockheed Martin F-35 Lightning II . În cadrul proiectului AIR 6000 Phase 2A / B al Organizației pentru Materiale de Apărare , primele Fulgere vor fi livrate către RAAF la sfârșitul anului 2018. Fiecare dintre cele trei escadrile de luptă nr. 81 Wing vor opera șaisprezece dintre noile aeronave. Escadra nr. 77 este programată să înceapă conversia în 2021; Se așteaptă ca operațiunile RAAF Hornet să înceteze în anul următor. În decembrie 2017, escadrila nr. 77 a primit toate Hornetele escadrilei nr. 3 și majoritatea personalului său atunci când acea unitate a fost reformată ca unitate F-35. Aeronava și personalul au fost repartizați într-un nou zbor "C" în cadrul Escadrilei nr. 77. Escadra nr. 77 a încetat să mai zboare Hornets în decembrie 2020 înainte de a se transforma în F-35.

Onoruri de luptă

Trei avioane de luptă cu un singur motor bimotor, în zbor
Nr.77 Escadron Meteors peste Iwakuni, Japonia, 1952

Avioane operate

Vezi si

Note

Referințe

Lecturi suplimentare

| 77]]