Nr.6 Escadron RAAF - No. 6 Squadron RAAF

No. 6 Escadrila este un Royal Australian Air Force (RAAF) de formare și bombardier escadron . S-a format în 1917 și a servit ca unitate de antrenament cu sediul în Anglia în timpul primului război mondial. Escadronul a fost desființat în 1919, dar s-a re-format la începutul anului 1939. Ulterior a văzut lupta ca un escadron de bombardier ușor și de patrulare maritimă în timpul războiului mondial. II, și a participat la Campania Noua Guinee și Campania Noua Britanie înainte de a fi desființată după război.

Escadronul a fost reînviat în 1948 ca unitate de conversie operațională a bombardierului RAAF . A servit în principal în această calitate de atunci, deși a menținut, de asemenea, o capacitate secundară de grevă și a fost, de asemenea, însărcinată cu sarcini de recunoaștere între 1979 și 1993. Escadra nr. 6 se află în prezent la baza RAAF Amberley , Queensland, și a fost cea mai recent echipat cu aeronave Boeing F / A-18F Super Hornet între ianuarie 2011 și decembrie 2016. Escadra a fost re-echipată cu Boeing EA-18G Growlers în 2017.

Istorie

Primul Război Mondial

Escadra nr. 6 a fost formată la Parkhouse, Anglia, la 15 iunie 1917 ca unitate de antrenament de zbor a Corpului australian de zbor (AFC). Unitatea a fost desemnată inițial escadrila nr. 30 (antrenament australian), Royal Flying Corps și rolul său a fost de a instrui piloți de vânătoare pentru serviciul cu escadrila nr. 2 a AFC (care a fost desemnată la momentul respectiv nr. ) pe frontul de vest .

Cinci dintre avioanele SE5 ale escadrilei nr.6 la Minchinhampton în 1917

Escadra s-a mutat la Shawbury a doua zi după ce a fost formată și apoi la Ternhill pe 29 iunie. La 1 septembrie a devenit parte a primei aripi de antrenament atunci când acea unitate a fost înființată pentru a comanda cele patru escadrile de antrenament AFC din Anglia (celelalte fiind escadrile nr. 5 , nr. 7 și nr. 8 ). În ianuarie 1918, escadra a fost redesignată Nr. 6 Escadra AFC; celelalte unități AFC au fost, de asemenea, redenumite în acest moment. Escadra nr. 6 s-a mutat la Minchinhampton pe 25 februarie. Escadra a folosit mai multe tipuri diferite de avioane pentru a antrena piloți, inclusiv Bristol Scout D , Sopwith 1½ Strutter , Sopwith Pup , Avro 504 , Airco DH.5 , Royal Aircraft Factory SE5 și Sopwith Camel . În timp ce majoritatea acestor tipuri de aeronave erau învechite și potrivite doar pentru pregătirea elementară în zbor, SE5-urile, Sopwith Pups și Sopwith Camels erau actualizate și erau în funcțiune cu unitățile de luptă din Franța.

La fel ca celelalte unități din prima aripă de antrenament, escadrila nr. 6 a continuat să antreneze piloți după sfârșitul războiului. Acest lucru a fost întreprins pentru a menține personalul ocupat în timp ce așteptau transportul înapoi în Australia, precum și pentru a consolida AFC. Escadra nr. 6 a fost desființată în martie 1919, iar personalul acesteia a părăsit Minchinhampton pentru a se întoarce în Australia la 6 mai în acel an.

Al doilea război mondial

Un escadron nr. 6 Hudson care rulează pe Gurney Field la Milne Bay în septembrie sau octombrie 1942

La 1 ianuarie 1939 , escadrila nr. 4 , care se afla la stația RAAF Richmond, la periferia orașului Sydney și echipată cu avioane de patrulare Avro Anson , a fost redesignată escadrila nr. 6. Escadra nr. 4 fusese responsabilă pentru efectuarea de patrule de recunoaștere de-a lungul coastei de est a Australiei, precum și pentru efectuarea de exerciții de formare cu Royal Australian Navy (RAN). Aceste îndatoriri au continuat după ce escadronul a fost re-desemnat, iar la începutul anului 1939 a câștigat rolul suplimentar de a oferi instruire de conversie pe Anson pentru noii piloți și tuneri aerieni. Activitățile de patrulare maritimă ale escadrilei au fost împiedicate de limitările Ansonilor săi; aceste aeronave erau învechite și aveau o autonomie inadecvată și o încărcătură de bombe. La 28 aprilie 1939, un escadron Anson din numărul 6 s-a prăbușit lângă Riverstone , ucigând toți cei patru membri ai echipajului.

După izbucnirea celui de-al doilea război mondial, escadra nr. 6 a escortat convoaiele de pe coasta de est a Australiei și a întreprins exerciții de antrenament cu armata australiană și RAN. Ansonurile escadronului au fost înlocuite cu douăsprezece bombardiere ușoare Mark I Lockheed Hudson în aprilie și mai 1940. Aceste aeronave erau mult mai capabile decât Ansons, având o rază de acțiune mai mare, viteză mai mare și încărcătură mai mare de bombe. Escadra nr. 6 a continuat să aibă sediul la Richmond, deși s-au făcut detașamente către alte piste de aterizare de-a lungul coastei de est, când escadrila a escortat convoaiele trupelor. În august 1940, escadrila a efectuat patrule de rază lungă de căutare a raiderilor germani care erau prezenți în Marea Tasman , dar fără succes.

Escadra nr. 6 și-a continuat sarcinile de patrulare maritimă în lunile de după izbucnirea războiului din Pacific, în decembrie 1941. În acest moment, escadrila cuprindea șase avioane cu sediul la Richmond și alte patru cu sediul la stația RAAF Laverton de lângă Melbourne . La sfârșitul lunii decembrie, opt Hudsoni ai escadrilei au fost trimiși în Malaya pentru a face față pierderilor suferite de escadrile nr . 1 și nr. 8 din campania din Malaezia . Escadra nr. 6 a fost re-echipată cu Hudsons Mark IV cu distanță mai mare până în ianuarie 1942. La începutul lunii ianuarie 1942, două dintre aceste aeronave au fost trimise pentru a întreprinde o recunoaștere foto urgentă a bazei japoneze de la Truk, în Pacificul Central, la ordinele Air Vice-mareșal William Bostock . Una dintre aeronave a suferit probleme mecanice după ce a ajuns la aerodromul de la Kavieng din Noua Irlandă de unde urma să se desfășoare această operațiune, dar cealaltă a survolat cu succes Truk la 8 ianuarie; acesta a fost cel mai lung zbor de recunoaștere foto efectuat de aeronave RAAF terestre în timpul celui de-al doilea război mondial. La 22 ianuarie, un zbor de patru avioane a fost detașat de escadrila nr. 6 și transferat la nou-înființata escadronă nr. 32 la Port Moresby, în Noua Guinee. Rolul de patrulare maritimă al escadrilei a crescut din ce în ce mai mult din mai 1942, când submarinele japoneze au început să opereze în largul coastei de est a Australiei . La 5 iunie, echipajul unei escadrile nr. 6 Hudson a atacat ceea ce credeau că este un submarin scufundat la 190 de kilometri nord-est de Sydney. La mijlocul anului 1942, escadronul a renunțat la Mark IV Hudsons și a fost re-echipat cu modelele Mark III.

La sfârșitul lunii august 1942, escadrila nr. 6 s-a mutat pe insula Horn din strâmtoarea Torres și a înființat un detașament de patru aeronave la Gurney Field , Milne Bay în Noua Guinee. Detașamentul Milne Bay fusese format pentru a oferi recunoaștere și sprijin bombardier garnizoanei australiene acolo, care era de așteptat să fie atacată. Forțele japoneze au aterizat la Golful Milne în noaptea de 25/26 august, declanșând bătălia de la Golful Milne care s-a încheiat cu o victorie aliată la începutul lunii septembrie. Escadra nr. 6 a zburat patrule de recunoaștere și anti-transport maritim de pe aerodromurile din Golful Milne pe tot parcursul bătăliei. Escadra a atacat un convoi format din trei distrugătoare japoneze și trei bărci de patrulare care transportau trupe de întărire în Golful Milne pe 29 august. În timp ce escadrila a susținut că a avariat un distrugător în această operațiune, forța japoneză nu a suferit de fapt nici o pagubă. În urma victoriei Aliaților de la Golful Milne, Escadronul Hudsons nr.6 a continuat să patruleze regiunea lângă Golful Milne și a scufundat o navă de transport japoneză lângă Insula Woodlark pe 26 septembrie. Elementele escadrilei din Insula Horn s-au mutat la Wards Strip, lângă orașul Port Moresby, în Noua Guinee, pe 11 octombrie, de unde a efectuat patrule antisubmarine alături de escadrila nr. 100 . În cea mai mare parte a lunii noiembrie, escadra a sprijinit de asemenea forța armatei australiene angajate în campania Kokoda Track, renunțând la provizii și evacuând soldații bolnavi. De la 6 decembrie până aproape de sfârșitul acelei luni, escadra nr. 6 a efectuat bombarde nocturne asupra capului de plajă japonez la Buna , Sanananda și Gona ; acestea includeau un atac asupra unui distrugător de pe Buna. Spre sfârșitul lunii decembrie, escadrila a fost concentrată la Turnbull Field, în Golful Milne, de unde a întreprins recunoștințe și patrule antisubmarine.

Un grup de echipaj aerian al escadronului nr.6 în urma unui raid asupra Rabaul în noiembrie 1943

În noaptea de 17 ianuarie 1943, 24 de avioane japoneze au atacat Turnbull Field, distrugând unul dintre Hudsonii escadronului nr. 6 și deteriorând restul. În timp ce escadra nu a putut efectua operațiuni timp de câteva săptămâni după acest atac, aeronava avariată a fost ulterior reparată. În martie, escadrila 6 a participat la bătălia de la Marea Bismarck, căutând șlepuri și atacând bărci de salvare care transportau supraviețuitori de pe navele japoneze care au fost scufundate. Datorită ratei ridicate a activităților de zbor, Hudsons Squadron No. 6 au suferit din ce în ce mai multe probleme mecanice, iar acest lucru ar fi putut contribui la o scădere a numărului de ore efectuate de escadron din martie 1943. La 20 iulie, Grupul Operațional No. 9 , care comanda Escadra nr. 6 și alte unități RAAF din Noua Guinee, a interzis Hudsonilor escadrilei să mai participe la orice operațiuni de luptă ulterioare din cauza stării lor proaste. S-a decis cam la această oră reechiparea escadronului cu Bristol Beauforts, construit în Australia . Pentru a efectua această schimbare, echipajele Hudson ale escadronului nr. 6 și-au zburat avionul înapoi în Australia și au fost înlocuite cu noi echipaje aeriene echipate cu Beaufort din septembrie. În această perioadă, echipajul de sol al escadrilei a fost folosit frecvent ca muncitori, deoarece nu aveau nicio aeronavă de întreținut.

După ce a primit noua sa aeronavă, escadrila a fost însărcinată cu atacuri anti-transport maritim, iar aceasta și escadrila nr. 100 au cooperat la un atac asupra unui convoi japonez lângă Cape St. George în noaptea de 20 octombrie, în timpul căruia un pilot al escadrilei nr. 6 a pretins că a avariat un crucișător . Escadrila nr. 6 a bombardat, de asemenea, pozițiile japoneze în Noua Britanie în luna octombrie, împreună cu escadrila nr. 100. În plus față de aceste operațiuni ofensive, escadrila a efectuat în mod regulat patrule antisubmarine pentru a proteja navele aliate. În noiembrie escadrila sa mutat la Goodenough Island și a devenit parte a No. 71 Wing RAAF alături Nr 8 și No. 100 Squadrons. Din noiembrie 1943 până în martie 1944, escadrila nr. 6 a participat la atacurile asupra bazei majore japoneze de la Rabaul și a lovit și alte ținte din regiune pentru a sprijini forțele navale și terestre angajate în campania Noua Britanie . Din martie, escadronul a întreprins în principal escorte de convoi și patrule antisubmarine, care s-au dovedit nefericite. Operațiunile escadronului nr. 6 au fost îngreunate de probleme mecanice cu Beauforts, care au fost eliberate unității după ce au fost recondiționate în urma serviciului cu alte escadrile RAAF și această problemă a continuat până în octombrie, când a primit o alocare de aeronave construite recent.

Escadrila nr. 6 a urmat acțiuni la sfârșitul anului 1944. De la sfârșitul lunii octombrie, ea și celelalte unități din aripa nr. 71 au atacat Rabaul și alte locații din Noua Britanie pentru a sprijini debarcarea australiană a diviziei a 5-a în golful Jacquinot și operațiunile ulterioare pe insulă. . Între decembrie 1944 și ianuarie 1945, escadrila nr. 6 s-a mutat la aerodromul Dobodura , de unde a continuat să sprijine operațiunile armatei australiene în Noua Britanie și zona Aitape – Wewak din Noua Guinee. Cu toate acestea, erau puține ținte în raza de acțiune a Dobodurei, iar escadra a văzut puține lupte în 1945. În ciuda caracterului limitat al raidurilor efectuate de la Dobodura, operațiunile ofensive ale escadrilei au fost îngreunate de lipsa de bombe. Un detașament de șase aeronave a fost desfășurat la Tadji între sfârșitul lunii aprilie și 13 mai pentru a participa la atacurile asupra pozițiilor japoneze lângă Wewak alături de Beauforts de la escadrile nr. 7, nr. 8, nr. 15 și nr. 100. Escadra a efectuat puține zboruri operaționale de la sfârșitul lunii mai, iar în iunie comandantul său a recomandat în raportul său lunar ca Escadrila nr. 6 să fie fie dizolvată, fie re-echipată și trimisă într-o zonă mai activă. Sediul RAAF nu a răspuns la această propunere și multe alte escadrile australiene erau la fel de sub-angajate în acel moment. Ultimele operațiuni de luptă ale escadrilei au fost întreprinse de un detașament de două Beaufort care au fost dislocate la Biak în luna iulie; aceste aeronave au bombardat poziții japoneze în zonă alături de P-40 Kittyhawks operate de escadrila nr. 120 (NEI) . După sfârșitul războiului, escadra a aruncat pliante pentru a informa trupele japoneze că țara lor s-a predat și a continuat să facă patrule antisubmarine. În septembrie, toate echipajele escadrilei au fost trimise în unități situate mai departe de Australia și au fost înlocuite cu echipajele de la aceste escadrile. De asemenea, escadra a început zboruri regulate de curierat între Dobodura și Golful Milne în cursul lunii. Escadra nr. 6 a rămas la Dobodura până la 18 octombrie 1945, când s-a întors în Australia și a fost desființată la Kingaroy, Queensland, la 31 a lunii. Escadra a suferit 35 de decese în timpul celui de-al doilea război mondial.

Unitate de conversie operațională

O formație de nouă bombardiere grele Avro Lincoln de la escadrile nr. 2 și nr. 6 care zboară peste baza RAAF Amberley în 1953

La 23 februarie 1948, escadrila nr. 23 a fost redesignată escadrila nr. 6. Unitatea avea sediul la baza RAAF Amberley din Queensland și era echipată cu bombardiere grele Avro Lincoln . Escadra nr. 6 a făcut parte din aripa nr. 82 și a fost în primul rând responsabilă cu instruirea echipajelor aeriene pentru a servi cu cele două unități de linie frontală ale aripii; Escadrile nr. 1 și nr. 2 . Efortul său de instruire a fost sporit din 1950, când Escadra nr. 1 a fost desfășurată în Malaya ca parte a contribuției Australiei la situația de urgență din Malaezia . În cursul lunii octombrie a aceluiași an, trei dintre Lincolnurile escadronului nr.6 au fost zburate în mod deliberat prin nor, care a rezultat din primul test britanic cu bombă atomică ( Operațiunea Uragan ), care a avut loc în Insulele Montebello, în largul Australiei de Vest . Aceste aeronave au avut rolul de a determina nivelul de radioactivitate cauzat de explozia atomică, iar escadrila nr.6 a îndeplinit sarcini similare pentru testele ulterioare ale bombei atomice britanice la Maralinga, Australia de Sud . Mai multe Lincoln au fost atât de puternic contaminate cu radioactivitate în timpul acestor zboruri încât nu au mai putut fi zburate din nou. Escadra a pierdut trei Lincoln într-o singură zi, la 8 aprilie 1953, când unul a fost anulat după ce trenul de aterizare sa prăbușit în timp ce ateriza la Amberley, iar alți doi au fost distruși când s-au ciocnit la sol la Cloncurry, Queensland ; nicio echipaj aerian nu a fost rănit în aceste accidente.

Lincolnurile escadronului nr. 6 au fost înlocuite cu bombardiere cu reacție Canberra la începutul anului 1955, iar unitatea a devenit operațională cu aceste aeronave pe 11 iulie. Ca parte a tranziției către Canberra, echipajul aerian rămas al escadrilei a fost trimis la zborul de conversie Lincoln , care a continuat să sprijine escadra nr. 1 din Malaya, iar echipajul aerian de înlocuire a fost trimis de la escadrila nr. 2. Escadra a suferit o serie de accidente în următorii doi ani în care mai multe Canberras au fost avariate ca urmare a defectelor cu aeronava. Escadra nr. 6 și-a continuat sarcinile de formare cu noua aeronavă; acestea includeau desfășurări regulate la Darwin în Teritoriul de Nord pentru a participa la exerciții de apărare aeriană, precum și la zboruri de antrenament către Malaya și Noua Zeelandă . La începutul anului 1967, majoritatea personalului escadronului a fost transferat în Escadra nr. 2 pentru a aduce acea unitate la maximum, înainte de a se deplasa în Vietnamul de Sud ca parte a angajamentului Australiei pentru războiul din Vietnam . Începând cu acest moment, Escadra nr. 6 a fost puternic angajată în instruirea echipajului aerian pentru serviciul în Vietnamul de Sud.

La sfârșitul anilor 1960, escadrile nr. 1 și nr. 6 au fost programate să fie re-echipate cu avioane de atac General Dynamics F-111C din 1968. Problemele mecanice cu F-111 ale Forțelor Aeriene ale Statelor Unite (USAF) au determinat RAAF să amâne acceptarea acestor aeronave, însă, conduce la cerința ca o aeronavă interimară să echipeze ambele escadrile. McDonnell Douglas F-4 Phantom IIs a fost închiriat de la USAF , iar Escadra nr. 6 a fost re-echipată cu aceste aeronave între septembrie și octombrie 1970. Fantomele s-au dovedit extrem de reușite, deși unul a fost grav avariat la primul său zbor la Amberley când a fost a încercat o aterizare de urgență și cablul de descărcare a eșuat. A fost reparat de depozitul de aeronave nr. 3 . Phantom-urile rămase ale escadrilei nr. 6 au fost înapoiate SUA la 4 octombrie 1972 înainte de livrarea F-111C-urilor.

Două escadrile nr. 6 F-111C în 2009

Primele F-111C ale escadronului nr. 6 au sosit la Amberley la 1 iunie 1973, iar unitatea a zburat cu aeronavele în data de 13 a lunii. Rolul principal al escadrilei a rămas acela de unitate de conversie operațională , deși avea un rol secundar de grevă. Din august 1979, escadrila nr. 6 a câștigat un rol de recunoaștere foto atunci când a fost emis cu patru aeronave care au fost modificate în RF-111C. Aceste patru aeronave au fost concentrate Zborul de Recunoștință al escadrilei, care a inclus analiști foto, precum și echipaje aeriene specializate. Instruirea s-a desfășurat în Australia și în țările din apropiere, iar RF-111C-urile s-au desfășurat ocazional în Statele Unite pentru a participa la exercițiile organizate acolo. În iunie 1982, escadra nr. 6 a fost extinsă pentru a include un zbor de inspecție, care a efectuat zboruri de sondaj foto în cooperare cu Royal Australian Survey Corps al armatei, folosind un Learjet închiriat . Zborul a efectuat sondaje în sud-estul Australiei, nordul Australiei, Fiji și părți din Indonezia și Malaezia până când a fost desființat la 15 mai 1987.

În 1993, F-111C-urile nr. 6 ale escadrilei au fost înlocuite cu F-111G-uri care au fost achiziționate de la USAF în 1992 pentru a fi utilizate în scopuri de instruire. Această achiziție a permis F-111C-urilor din Australia să fie utilizate în principal în scopuri de grevă și recunoaștere și a prelungit durata de viață așteptată a tipului în serviciul RAAF. Toate F-111G-urile au fost alocate escadrilei nr. 6, iar avioanele F-111C și RF-111C ale unității au fost transferate escadrilei nr. 1. Escadra avea de obicei șapte F-111G operaționale în orice moment.

În 2002, guvernul australian a decis să retragă F-111-urile în 2010 și să le înlocuiască cu aeronavele Lockheed Martin F-35 Lightning II , care la momentul respectiv se așteptau să fie livrate din 2012. Ca urmare a întârzierilor programului F-35 , guvernul a decis la începutul anului 2007 să re-echipeze atât Escadrilele nr. 1, cât și cele nr. 6 cu avioane Boeing F / A-18F Super Hornet în mod provizoriu. F-111G-urile Squadronului nr. 6 au fost retrase progresiv în următoarele câteva luni, pe măsură ce deveneau necesare pentru întreținere majoră, iar ultimul avion de acest tip a zburat pe 3 septembrie. Cursul final de conversie operațională F-111 a fost finalizat la mijlocul anului 2008, iar toate celelalte F-111C și RF-111C rămase au fost transferate la escadrila nr. 6 în noiembrie 2008, când escadrila nr. 1 a început procesul de conversie la F / A -18F. În următorii doi ani, escadra a funcționat ca o unitate de bombardiere și recunoaștere. F-111-urile escadrilei 6 au fost retrase oficial într-o ceremonie organizată la Amberley la 3 decembrie 2010, iar escadrila nr. 1 a fost declarată operațională cu noua sa aeronavă câteva zile mai târziu. Escadra nr. 6 a început să fie re-echipată cu F / A-18F Super Hornets din ianuarie 2011 și a devenit operațională cu aceste aeronave la 1 martie a acelui an. Primul curs de conversie operațională Super Hornet al escadrilei a fost finalizat în octombrie 2011.

Unitate de atac electronic

Un escadron nr.6 EA-18G Growler în 2017

În mai 2013, guvernul federal a anunțat planurile de a cumpăra douăsprezece Boeing EA-18G Growlers pentru a suplimenta flota Super Hornet. Escadra nr. 6 era de așteptat să înceapă livrarea Growlers în 2017; la 1 decembrie 2016, Super Hornetele sale au fost transferate în escadrila nr. Începând cu 2014, escadronul era de așteptat să atingă capacitatea de funcționare inițială cu Growlers în iunie 2018 și capacitatea de funcționare completă în 2022. La 7 iulie 2017 a fost finalizată livrarea ultimului Growlers EA-18G.

În ianuarie 2018, aeronavele EA-18G au avut prima lor desfășurare internațională, la exercițiul militar Steagul Roșu din Statele Unite. La 28 ianuarie, EA-18G A46-311 a izbucnit în flăcări la decolare, provocând daune substanțiale. După o împământare de 9 zile, aeronava rămasă EA-18G a început să zboare din nou pe 8 februarie. Avionul avariat a fost ulterior considerat a fi dincolo de reparații economice și a fost anulat. Forța Growler a atins capacitatea de funcționare inițială la 30 aprilie 2019.

Referințe

Citații

Bibliografie

Lecturi suplimentare