Bătălia de la Labuan - Battle of Labuan

Bătălia de la Labuan
Parte a bătăliei din Borneo de Nord , al doilea război mondial
Fotografie alb-negru a unui bărbat care poartă o uniformă militară și înarmat cu o armă ghemuită pe o pantă.
Un infanterist din batalionul australian 2/43 într-un golf de dispersie a bombardierului la pista de aterizare Labuan din 10 iunie 1945
Data 10-21 iunie 1945
Locație
Labuan , Așezările Strâmtorilor
( Malaezia actuală )
Rezultat Victoria aliată
Beligeranți
  Australia Statele Unite Regatul Unit
 
  		  Japonia
Comandanți și conducători
Australia Selwyn Porter Imperiul Japoniei Shichiro Okuyama
Unități implicate
Australia Brigada 24 Imperiul Japoniei Batalionul 371 de infanterie
Putere
Un grup de brigadă c. 550
Pierderi și pierderi
34 au ucis
93 de răniți 		389 uciși, 11 capturați

Bătălia de la Labuan a fost un angajament luptat între aliați și Imperial japoneze forțele pe insula Labuan din Borneo în lunile iunie 1945. A făcut parte din australian invazia de Nord Borneo , și a fost inițiată de către forțele aliate , ca parte a unui plan de captare Brunei Bay zona si se dezvolta într - o bază pentru a ofensivelor sprijin în viitor.

După câteva săptămâni de atacuri aeriene și un scurt bombardament naval, soldații Brigăzii a 24-a australiene au debarcat pe Labuan de pe navele americane și australiene pe 10 iunie. Australienii au capturat rapid portul și aeroportul principal al insulei. Garnizoana japoneză mult depășită a fost concentrată în principal într-o poziție fortificată în interiorul Labuan și a oferit puțină rezistență la aterizare. Încercările australiene inițiale de a pătrunde în poziția japoneză în zilele de după invazie nu au avut succes, iar zona a fost supusă unui puternic bombardament. O forță de raid japoneză a încercat, de asemenea, să atace pozițiile aliate pe 21 iunie, dar a fost înfrântă. Mai târziu în acea zi, forțele australiene au atacat poziția japoneză. În zilele următoare, patrule australiene au ucis sau au capturat trupele japoneze rămase pe insulă. Un total de 389 de personal japonez au fost uciși pe Labuan și 11 au fost capturați. Victimele australiene au inclus 34 de morți.

După securizarea insulei, forțele aliate au dezvoltat Labuan într-o bază semnificativă. Brigada 24 a plecat de pe insulă pentru a captura țărmul estic al golfului Brunei la sfârșitul lunii iunie, iar aerodromul insulei a fost reparat și extins pentru a găzdui unitățile Royal Australian Air Force . În timp ce ocupau Labuan, aliații au fost nevoiți să reconstruiască infrastructura insulei și să ofere asistență mii de civili care au rămas fără adăpost din cauza bombardamentului dinaintea invaziei. După război, la Labuan a fost înființat un cimitir major al Commonwealth War Graves Commission .

fundal

Harta Borneo care arată progresul campaniilor la mijlocul anului 1945
Harta care arată campania Borneo de la mijlocul anului 1945. Labuan se află în largul coastei de nord-vest a Borneo.

Labuan este o insulă mică în gura golfului Brunei, cu o suprafață de 91 km 2 . Înainte de războiul din Pacific , a făcut parte din Așezările Strâmtorilor administrate de Marea Britanie și avea o populație de 8.960. Insula avea un oraș, Victoria , pe coasta sa de sud, care se confrunta cu portul Victoria, cu o populație de 8.500 de locuitori și facilități portuare limitate. În afară de o plajă de 1.500 de metri (1.400 m), chiar la est de Victoria, coasta a fost înconjurată de corali.

La 3 ianuarie 1942, forțele japoneze au capturat Labuan fără opoziție în timpul bătăliei de la Borneo . Japonezii au dezvoltat pe insulă două aerodromuri ( Labuan și Timbalai ), care au fost construite de muncitori care fuseseră recrutați din regiunile Lawas și Terusan din Borneo continentală. Populația insulară a fost, de asemenea, supusă unor politici dure de ocupare . După ce forțele japoneze au suprimat o revoltă în orașul Jesselton la sfârșitul anului 1943, condusă de civili de etnie chineză, 131 dintre rebeli au fost ținuți pe Labuan. Doar nouă rebeli au supraviețuit pentru a fi eliberați de forțele australiene în 1944. Până la mijlocul anului 1944, puține unități de luptă japoneze erau staționate în Borneo.

În martie 1945, Corpul I al Armatei Australiene , ale cărui elemente principale de luptă erau veteranele Divizii 7 și 9 , a primit responsabilitatea pentru eliberarea Borneo . Planificarea ofensivei a fost întreprinsă în următoarele săptămâni. În timp ce invadarea zonei golfului Brunei nu a făcut parte din iterația inițială a planurilor, aceasta a fost adăugată la începutul lunii aprilie după ce a fost anulată o aterizare propusă pe Java . Scopul principal al atacării Golfului Brunei a fost asigurarea acestuia ca bază pentru Flota Britanică a Pacificului (BPF) și obținerea controlului asupra câmpurilor petroliere și a plantațiilor de cauciuc din zonă. Labuan urma să fie dezvoltat ca o bază aeriană și să facă parte dintr-un șir de poziții strategice care să le permită aliaților să controleze mările de pe coasta ocupată de japonezi între Singapore și Shanghai .

În timp ce eliberarea zonei Brunei a fost autorizată de către șefii de stat major mixt ai Statelor Unite , aceasta nu a fost susținută de comitetul șefilor de stat major britanici . Conducerea britanică nu a dorit ca BPF să fie deturnat de la teatrul principal de operațiuni din Japonia și a preferat să stabilească o bază pentru flotă în Filipine . Ca răspuns la o sugestie din partea șefilor de stat major, conform căreia Golful Brunei ar putea sprijini viitoarele operațiuni din sud-estul Asiei, Comitetul șefilor de personal a considerat că ar fi nevoie de prea mult timp pentru a stabili facilități acolo, mai ales că Singapore ar fi putut fi recucerită de de când erau complete.

Pregătiri

Planificarea aliată

Planurile pentru invazia Borneo au evoluat considerabil în luna aprilie. Inițial, ofensiva trebuia să înceapă pe 23 aprilie, cu aterizarea unei brigăzi din Divizia a 6-a pe insula Tarakan, în largul coastei de est a Borneo. Divizia a 9-a va ataca apoi Balikpapan, urmată de Banjarmasin în sud-estul Borneo. Aceste poziții vor fi folosite pentru a sprijini invazia Java de către restul Corpului I. După ce atacul asupra Java a fost anulat, s-a decis angajarea a două brigăzi ale Diviziei a 7-a la Golful Brunei, iar Corpul I a efectuat pregătiri suplimentare pe această bază. Cu toate acestea, la 17 aprilie , Cartierul General al generalului Douglas MacArthur (căruia i sa raportat Corpul I) a schimbat rolurile Diviziei 7 și 9. În consecință, planul final pentru atacul împotriva Borneo a specificat că una dintre brigăzile Diviziei a 9-a va ateriza pe insula Tarakan pe 29 aprilie (mai târziu amânată la 1 mai), restul diviziei urmând să invadeze zona golfului Brunei pe 23 mai. Divizia 7 a fost programată să atace Balikpapan la 1 iulie. Campania din Borneo a fost desemnată faza „Oboe” a ofensivei aliaților prin sudul Filipinelor spre Indiile Olandeze de Est , iar debarcările la Tarakan, Golful Brunei și Balikpapan au fost desemnate Operațiunile Oboe One, Six și respectiv respectiv Two.

Harta zonei golfului Brunei marcată cu săgeți colorate și date care arată mișcările principalelor unități implicate în bătălia din Borneo de Nord, inclusiv cele descrise în acest articol
O hartă care arată mișcările principalelor unități de infanterie australiene din Borneo de Nord în lunile iunie și iulie 1945. Labuan este insula aflată la vârful săgeții albastre.

Divizia a 9-a a început să se mute din Australia în insula Morotai din Indiile Olandeze de Est, unde va avea loc campania Borneo, în martie 1945. Divizia a văzut lupte extinse în Africa de Nord și Noua Guinee, precum și ofițerii și soldații săi au fost bine pregătiți pentru operațiuni amfibii și război în junglă. Cu toate acestea, Divizia a 9-a a ieșit din acțiune de la începutul anului 1944, ducând la un moral slab printre unitățile sale de luptă. Un număr mare de unități de asistență, logistică și Forțele Aeriene Regale Australiene (RAAF) au fost alocate diviziei pentru operațiunile din Golful Brunei, ducându-și puterea la peste 29.000 de angajați (inclusiv 1.097 în unitățile din Statele Unite și Marea Britanie).

Pregătirile finale pentru debarcările din zona golfului Brunei au avut loc în mai 1945. După ce lipsa transportului maritim a întârziat mișcarea Corpului I din Australia către Morotai, Cartierul General a convenit pe 8 mai să reprogrameze operațiunea din 23 mai până în 10 iunie. Personalul Diviziei a 9-a și-a finalizat planurile de operațiuni în zona golfului Brunei pe 16 mai. 24 Brigada Group a fost atribuit responsabilitatea pentru capturarea Labuan, iar 20 Brigada Grupul a fost însărcinat cu asigurarea Brunei și Muara Island. Ambele brigăzi urmau să aterizeze simultan în dimineața zilei de 10 iunie. Invazia regiunii Golfului Brunei trebuia să fie precedată de atacuri asupra bazelor japoneze și a infrastructurii de transport din vestul și nordul Borneoului de către unitățile aeriene ale Statelor Unite și Australiei, precum și de trei zile de operațiuni de măturare în golful propriu-zis.

Grupul de brigadă 24 era comandat de brigadierul Selwyn Porter . Principalele sale unități de luptă pentru operațiunile de pe Labuan au fost Batalionele 2/28 și 2/43 , Escadrila 2/11 Comando și 2/12 Regimentul de câmp . În plus, o escadrilă din Regimentul 2/9 blindat (echipat cu tancuri Matilda II ), o companie a batalionului 2/2 mitralieră și o serie de ingineri, semnale și unități logistice au făcut parte din grupul de brigadă. Un partid format din 13 ofițeri din cadrul Unității Britanice pentru Afaceri Civile din Borneo (BBCAU) a fost, de asemenea, atașat Brigăzii 24 și a fost însărcinat cu restabilirea guvernului colonial de pe insulă și distribuirea de provizii populației sale civile. Al treilea batalion de infanterie al Brigăzii 24 , Batalionul 2/32 , a fost repartizat în forța de rezervă a Diviziei 9. Porter și comandantul batalionului 2/28, locotenent-colonelul Hugh Norman, au avut o relație dificilă care a generat rău sentiment între cei doi bărbați și cartierul general respectiv. Porter a considerat eliberarea normandului de comandă înainte de debarcarea pe Labuan, crezând că era epuizat și nu era capabil să-și conducă efectiv batalionul, dar a decis să nu facă acest lucru după ce Norman a făcut un apel emoțional pentru a rămâne în poziția sa.

Harta colorată a sudului Labuan marcată cu unele dintre locațiile menționate în articol
O hartă aliată a sudului Labuan marcată cu plajele de invazie și estimări ale pozițiilor japoneze în aprilie 1945

Planurile pentru capturarea lui Labuan precizau că cele două batalioane de infanterie ale Grupului 24 Brigadă urmau să aterizeze simultan pe plaja de lângă Victoria (desemnată Brown Beach) la ora 9:15, cu batalionul 2/28 venind la uscat pe partea de vest a plaja și 2/43 la est. Escadrila 2/11 Commando trebuia ținută inițial în rezervă la bordul flotei de invazie. Obiectivele grupului de brigadă erau să asigure un cap de plajă, să captureze aerodromul principal (situat la nord de Victoria și desemnat „Fâșia nr. 1” de către australieni), să distrugă garnizoana japoneză și să se pregătească pentru operațiuni ulterioare pe malul estic al golfului Brunei. S-a acordat prioritate deschiderii rapide a portului și a aerodromului, astfel încât acestea să poată fi utilizate pentru a sprijini alte operațiuni.

Porter se aștepta ca lupta pentru obiectivele principale să înceapă la scurt timp după debarcare și a decis să înceapă debarcarea artileriei și a mortarelor grele cu valurile de asalt ale infanteriștilor, chiar înainte ca tancurile să ajungă la uscat. Batalionului 2/28 a primit inițial responsabilitatea pentru asigurarea dealului Victoria și Flagstaff la nord, în timp ce Batalionul 2/43 a fost însărcinat cu capturarea aerodromului. Odată ce aceste zone ar fi fost în mâinile australiene, Batalionul 2/28 va asigura partea de vest a insulei, în timp ce Escadrila 2/11 Comando a capturat malul vestic al portului Victoria. Datorită penuriei de forță de muncă a Armatei Australiene, toate elementele Diviziei a 9-a au primit ordinul de a-și minimiza pierderile în timpul Campaniei Borneo, iar comandanții de unitate s-ar baza puternic pe sprijinul aerian și al artileriei disponibile în timpul operațiunilor. Australienii au estimat că garnizoana japoneză de pe Labuan cuprinde 650 de personal, alcătuit din 400 de trupe de aerodrom, 100 de trupe navale și alte 150 de personal de linie de comunicații.

Preparate japoneze

Pe măsură ce aliații avansau spre Borneo, unități suplimentare au fost trimise din Japonia în a doua jumătate a anului 1944, iar cea de -a 37-a armată a fost înființată în septembrie pentru a coordona apărarea insulei. În decembrie 1944, ofițerii de stat major japonezi au dedus că este probabil ca trupele australiene să fie debarcate în punctele strategice de pe coasta de est și de vest a Borneo în aproximativ martie anul viitor (moment în care se așteptau, de asemenea, ca forțele Statelor Unite să fi eliberat Filipine) ). În consecință, mai multe unități japoneze staționate în nord-estul Borneo au primit ordin să meargă spre partea de vest a Borneoului. Această mișcare a continuat încet, datorită distanțelor implicate și a perturbărilor provocate de atacurile aeriene aliate.

Până în iunie 1945, aproximativ 550 de militari japonezi erau staționați pe Labuan. Unitatea principală a insulei a fost cel de-al 371-lea batalion de infanterie independent (aproape în totalitate, cu excepția unei companii situate în altă parte), cu o forță de aproximativ 350. Acest batalion a făcut parte din a 56-a brigadă mixtă independentă , care ajunsese la Tawao în nord -Estul Borneo din Japonia în iulie 1944 cu șase batalioane de infanterie. La începutul anului 1945, cartierul general al brigăzii, cel de-al 371-lea batalion independent de infanterie și alte trei batalioane au mărșăluit peste insulă pentru a-și asuma responsabilitatea pentru apărarea zonei golfului Brunei. Mulți dintre soldații celei de-a 56-a Brigăzii Mixte Independente s-au îmbolnăvit în timpul marșului și toți cei patru batalioane de luptă erau considerabil sub puterea lor autorizată până au ajuns la Golful Brunei. În iunie 1945, cel de-al 371-lea batalion de infanterie independent a fost comandat de căpitanul Shichiro Okuyama. Un detașament de aproximativ 50 de oameni din Batalionul 111 Aerodrom se afla de asemenea pe Labuan, împreună cu aproximativ 150 de oameni repartizați în alte unități mici. În conformitate cu doctrina japoneză, garnizoana Labuan nu a făcut pregătiri pentru a contesta forța de debarcare aliată pe măsură ce a ajuns la țărm. În schimb, a construit poziții de apărare spre interior de plajele insulei. Documentele capturate de soldații australieni în timpul luptelor de pe Labuan indicau că Okuyama avea instrucțiuni pentru a încerca să-și retragă forța de pe insulă dacă bătălia i-a fost împotriva lui.

Luptă

Operațiuni de preinvazie

Situația anterioară debarcării australiene în Labuan.
Sprijină ambarcațiunile care se deplasează spre Victoria și Brown Beach pentru a ajuta la aterizarea Brigăzii 24 pe Labuan

Unitățile aeriene australiene și americane și-au început atacurile înainte de invazie asupra nordului Borneo la sfârșitul lunii mai. Primul atac asupra zonei golfului Brunei a avut loc pe 3 mai și a inclus un raid care vizează orașul Victoria pe Labuan. Un număr mare de atacuri suplimentare au fost efectuate pentru a suprima aerodromurile japoneze și alte facilități din nord-vestul și nord-estul Borneo. Planurile de invazie din Golful Brunei precizaseră că aterizările vor fi sprijinite de avioane cu sediul la Tarakan, dar întârzierile în reconstrucția aerodromului de acolo au făcut acest lucru imposibil și au redus amploarea bombardamentului pre-invazie.

Minerele marinei americane au început operațiunile în Golful Brunei pe 7 iunie, iar o flotilă de patru crucișătoare și șapte distrugătoare (inclusiv un crucișător ușor australian și un distrugător) au servit ca forță de acoperire . Operațiunea de depozitare a minelor a avut succes, deși USS  Salute a lovit o mină pe 8 iunie și s-a scufundat odată cu pierderea a patru vieți. Echipele de demolare subacvatică au investigat toate plajele de debarcare pe 9 iunie, căutând obstacole care ar putea împiedica nava de debarcare. Echipele desemnate să îndepărteze obstacolele de pe Labuan au fost puse în pericol de un atac neautorizat asupra insulei efectuat de o forță de bombardiere americane B-24 Liberator . În urma aterizărilor din 10 iunie, avioanele Forței Aeriene Americane Treisprezece care zboară dintr-o bază de pe insula Palawan din Filipine au oferit un sprijin aerian strâns forțelor de pe Labuan până când unitățile RAAF bazate pe insulă au fost gata să preia.

Fotografie alb-negru privind peste un corp îngust de apă către un oraș în care toate clădirile sale au fost reduse la moloz.
Rămășițele Victoria după ce au fost atacate de avioane aliate și nave de război

Departamentul australian de recunoaștere a serviciilor (SRD) a colectat, de asemenea, informații despre Labuan și alte părți din zona golfului Brunei în luna mai. În prima lună, mai multe avioane RAAF PBY Catalina care transportau personal SRD au survolat Labuan. Aceste aeronave au aterizat mai târziu lângă doi prahu nativi și și-au pus la îndoială echipajele; doi marinari au fost transportați înapoi la o bază aliată pentru mai multe interogări. La 15 mai, doi malaysieni care lucrau pentru SRD au fost debarcați în Golful Brunei de către o Catalina și au navigat la Labuan la bordul unui prahu. Acești agenți au recrutat un civil local din Labuan, iar partidul a fost extras de o Catalină lângă satul continental Kampong Mengalong pe 19 mai. Informațiile obținute în urma acestor operațiuni le-au oferit australienilor o bună înțelegere a geografiei și infrastructurii Labuan. În plus, civilii care fuseseră recrutați de echipa SEMUT 2 a SRD (care fusese parașutată în Borneo în aprilie) au oferit informații despre dimensiunea și mișcările forței de garnizoană a lui Labuan.

În ultimele zile ale lunii mai, Divizia a 9-a s-a îmbarcat la Morotai pe navele care l-ar transporta în Golful Brunei și a întreprins repetiții pentru debarcare. Din cauza lipsei de transport maritim, navele disponibile au fost încărcate puternic și mulți soldați au fost forțați să suporte condiții înguste și fierbinți în timpul celor zece zile înainte de debarcare. Istoricul oficial australian Gavin Long a scris mai târziu că pentru multe trupe aceste condiții „au fost la fel de incomode ca oricare dintre experiențele care au urmat” în timpul campaniei. Grupul 24 Brigadă a fost transportat de o varietate de nave de debarcare: cele două mari LSIs australiene HMAS  Manoora și Westralia , precum și nava de marfă de atac USS  Titania , LSD USS  Carter Hall , zece LST , cinci LCI și șapte LSM de la Marina Statelor Unite . Un total de 38 de LCVP-uri mici și 26 de LCM-uri au fost, de asemenea, repartizate pentru a ateriza brigada odată ce a sosit în largul Labuan. Datorită recifelor de corali care înconjoară insula, valurile de asalt au aterizat în LVT-uri ale Batalionului 727th Tractor Amfibiu al Armatei SUA. Convoiul care transporta Divizia 9 a părăsit Morotai pe 4 iunie și a ajuns în Golful Brunei înainte de zori în 10 iunie. Corpul principal al convoiului a ancorat pe Labuan, iar restul s-a îndreptat spre zona Brunei. Un avion japonez a aruncat o bombă lângă două dintre navele de transport de pe Labuan la 6:51 dimineața, dar nu a provocat pagube.

Aterizare

Fotografie alb-negru care arată bărbați în uniforme militare purtând căști într-un vehicul foarte aglomerat. Bărbații sunt împinși în sus împotriva unei mitraliere mari, iar o altă mitralieră este vizibilă în partea din față a vehiculului, îndreptată spre cer.
Soldații din batalionul 2/43 la bordul unui LVT în timpul aterizării la Labuan pe 10 iunie

Debarcarea trupelor de asalt la Labuan a decurs bine. Flota aliată a început să bombardeze zona de debarcare de la 8:15 dimineața și șapte liberatori australieni B-24 au aruncat bombe antipersonal în zona din spatele capului de plajă intenționat. Nici o forță japoneză nu s-a opus forțelor de asalt ale celor două batalioane, pe măsură ce au ajuns la țărm în LVT-uri, iar debarcarea valurilor de infanterie și tancuri ulterioare au decurs fără probleme. Batalionul 2/43 a avansat rapid spre nord și a capturat Fâșia nr.1 în seara zilei de 10 iunie. Unii soldați japonezi au încercat să apere zona aerodromului, iar Batalionul 2/43 a susținut că a ucis 23 de japonezi pentru pierderea a patru răniți australieni.

O companie din Batalionul 2/28 a capturat Victoria la scurt timp după ce a ajuns la țărm, iar batalionul a întâmpinat prima opoziție pe Flagstaff Hill la 10:45 dimineața. Una dintre companiile batalionului a capturat ulterior dealul, în timp ce celelalte companii ale acestuia au continuat să avanseze. Batalionul 2/28 a întâmpinat o opoziție din ce în ce mai mare pe măsură ce ziua a progresat, în special spre vestul zonei sale de responsabilitate. În după-amiaza zilei de 10 iunie, batalionul a angajat trupe japoneze în zona de vest de Flagstaff Hill (la intersecția drumurilor Callaghan și MacArthur), infanteriștii fiind susținuți de tancuri și mortare; australienii au numărat 18 morți japonezi până la sfârșitul zilei și au suferit mai multe decese și bărbați răniți în această luptă. După ce civilii au raportat că nu existau japonezi în peninsula Hamilton care formau partea vestică a portului Victoria, o trupă din escadrila de comandă 2/11 a fost debarcată în zonă în 10 iunie și a asigurat-o fără opoziție.

În după-amiaza zilei de 10 iunie, un grup de ofițeri superiori, inclusiv generalul Douglas MacArthur, comandantul său aerian, generalul George Kenney , și locotenentul general australian Leslie Morshead și vice-mareșalul aerian William Bostock (șeful comandamentului RAAF ), au făcut un tur de inspecție la Labuan cap de plajă. MacArthur a insistat să vadă soldați australieni în acțiune, iar partidul a vizitat un grup de infanteriști din batalionul 2/43 înainte de a pleca. Australienii tocmai au ucis doi soldați japonezi și luptele se desfășurau încă în zonă când au sosit MacArthur și ceilalți ofițeri superiori. Procesul de descărcare a proviziilor din flota de invazie din 10 iunie a continuat rapid, iar navele au început să plece spre Morotai în după-amiaza zilei de 11 iunie.

Fotografie alb-negru a trei bărbați îmbrăcați în uniforme militare și purtând arme cu trei bărbați în vârstă și un adolescent îmbrăcat în haine civile
Soldați australieni cu patru civili pe Labuan

Obiectivul Brigăzii 24 pentru 11 iunie a fost de a asigura zona aerodromului. Batalionul 2/43 a patrulat în nordul și vestul aerodromului în timpul zilei, întâlnind doar o ușoară opoziție. În schimb, Batalionul 2/28 (care avea sarcina de a avansa în interiorul Labuan) a întâlnit forțe japoneze înrădăcinate și a devenit clar că se confrunta cu corpul principal al garnizoanei insulei. Norman și-a manevrat companiile pentru a-i împinge pe japonezi înapoi, dar rata avansului a fost lentă. Inginerii aeroportului nr. 62 Wing RAAF au fost aterizați, de asemenea, în cursul zilei de 11 iunie pentru a începe lucrările de readucere în funcțiune a benzii nr. 1; reconstrucția aerodromului a început a doua zi.

Pe baza luptelor din 11 iunie, Porter a considerat că japonezii se retrageau într-o poziție de fortăreață situată la nord de Victoria și la aproximativ 1 kilometru (0,62 mi) la vest de aerodrom. Pe 12 iunie a îndrumat cele două batalioane să patruleze în jurul zonei de cetate. Batalionul 2/43 a patrulat interiorul Labuan la vest de Fâșia nr.1, dar a localizat doar o singură poziție japoneză. Această poziție a fost atacată și distrusă în acea zi de Compania C a Batalionului 2/43 susținută de trei tancuri. Batalionul 2/28 a trimis patrule către zona de fortăreață, cu o companie susținută de o trupă de tancuri care întâmpina o rezistență grea, în timp ce se împingea spre vest de-a lungul unei piste către drumul MacArthur. Escadrila 2/11 Commando a avansat, de asemenea, spre nord și s-a legat cu elemente ale batalionului 2/43 în apropierea centrului Labuan în cursul după-amiezii târzii. Radioul principal al Batalionului de Infanterie 371 Independent a fost distrus în timpul unui atac aerian din 12 iunie, întrerupând unitatea din cartierul general al Armatei 37. Ca urmare a patrulării, până la sfârșitul lunii 12 iunie, poziția poziției japoneze era destul de bine cunoscută de către forța australiană. Victimele Brigăzii a 24-a până în acest moment în luptă au fost 18 uciși și 42 răniți, iar australienii credeau că au fost uciși cel puțin 110 japonezi. Batalionul 2/32 a fost de asemenea debarcat pe Labuan pe 12 iunie, dar a rămas în rezerva divizionară.

La 13 și 14 iunie, Grupul 24 Brigadă a continuat operațiunile care au ca scop forțarea garnizoanei japoneze în cetate - supranumită „buzunarul” de către australieni. Batalionul 2/43 a asigurat pista de aterizare de urgență la Timbalai pe coasta de vest a Labuan pe 13 iunie, iar elementele batalionului 2/28 au continuat să împingă spre vest în buzunar de-a lungul drumului MacArthur. O companie din Batalionul 2/28 a făcut un nou atac în buzunar a doua zi după ce Regimentul 2/12 Field a tras 250 de runde în zonă, dar a fost forțată să se retragă după ce nu a reușit să depășească rezistența grea. La concluzia din 14 iunie, australienii au judecat că, în afară de Pocket, insula era acum sigură. Porter a evaluat că un atac asupra acestei poziții ar trebui făcut cu forță folosind forțe bine coordonate. Această sarcină a fost atribuită în mare parte Batalionului 2/28, 2/43 fiind folosit pentru a patrula insula.

După aterizare, detașamentul BBCAU și Brigada 24 au fost confruntați cu o provocare umanitară semnificativă. Atacurile aeriene și navale ale aliaților au distrus aproape toate clădirile de pe Labuan, făcând un număr mare de civili fără adăpost. La câteva zile de la invazie, aproximativ 3.000 de civili au fost găzduiți într-un complex din capul plajei. Partidul BBCAU nu a putut să asiste atât de mulți civili, iar Brigada 24 trebuia să aloce soldați pentru a-i sprijini și a transporta provizii. Civilii locali care lucraseră pentru guvernul colonial britanic de dinainte de război s-au alăturat noii administrații.

Distrugerea garnizoanei japoneze

Harta Labuan marcată cu localitățile menționate în articol și mișcările unităților militare așa cum este descris în articol
O hartă care arată mișcările batalioanelor australiene și pozițiile japoneze pe Labuan între 10 și 21 iunie 1945

Poziția fortăreței japoneze avea o lungime de aproximativ 1.100 m (1.100 m) de la nord la sud și o lățime de 600 yards (550 m). Terenul din această zonă cuprindea o serie de mici creste acoperite de junglă, iar poziția era mărginită de mlaștini pe laturile de vest și de sud. Principalele caracteristici ale terenului în Pocket erau trei zone de teren înalt, numite Lushington Ridge, Norman Ridge și Lyon Ridge de către australieni. Existau doar două rute fezabile în zonă. Prima a fost o pistă care a condus spre sud în poziția de-a lungul Lyon Ridge și Norman Ridge; acest lucru a fost circulabil de tancuri, dar a fost minat puternic. Cealaltă rută era o pistă care mergea în partea de est a Pocket de la MacArthur Road de-a lungul Lushington Ridge și se alătura celeilalte piste de la Norman Ridge. Este probabil ca aproximativ 250 de personal japonez să fi fost staționat inițial în Pocket.

Pentru a minimiza victimele brigăzii sale, Porter a decis să izoleze Pocketul cu două companii de infanterie, în timp ce un baraj greu de artilerie a fost tras în zonă în câteva zile. O încercare de a captura Buzunarul va fi făcută numai odată ce s-a apreciat că japonezii nu mai erau capabili să reziste eficient. Ca parte a acestui plan, Regimentul 2/12 Field a lansat în cele din urmă 140 de tone de obuze în buzunar între 15 și 20 iunie.

Fotografie alb-negru a unui bărbat îmbrăcat în uniformă militară înarmat cu o armă mare întinsă și îndreptând arma spre tufișuri dense. Alți doi bărbați în uniformă militară sunt ghemuiți de ambele părți ale bărbatului predispus.
Un 2/43 Batalion Bren poziție pistol

Batalionul 2/28 a cercetat în buzunar pe 16 iunie. În ziua precedentă, o patrulă a escadrilei de comandă 2/11 a raportat că pista de-a lungul creastei Lyon ar putea fi parcursă de tancuri dacă ar fi umplut un crater de bombă, iar în dimineața Companiei 16 A din batalionul 2/28 însoțit de o trupă de trei tancuri și un buldozer au început să se deplaseze spre sud de-a lungul acestuia. După ce buldozerul a umplut craterul, forța a continuat de-a lungul creastei Lyon, dar a fost blocată de un incendiu puternic de la trupele japoneze pe Eastman Spur, la sud-est de creastă. Unul dintre tancurile australiene a fost avariat. O încercare ulterioară efectuată de o secțiune a escadrilei de comandă 2/11 de a avansa către Eastman Spur spre estul unei Companii a fost, de asemenea, respinsă, cu doi australieni uciși și un altul răniți. O companie și-a reluat avansul în cursul după-amiezii, susținută de o nouă trupă de tancuri. Cele trei tancuri s-au deplasat înaintea infanteriei și au ucis opt sau zece personal japonez, dar unul a fost avariat de o bombă, iar altul a fost împiedicat. La sfârșitul zilei, o companie suferise cinci bărbați uciși și 23 răniți. Per total, 150 de pacienți au fost internați de către unitățile medicale atașate ale Brigăzii 24 în cursul zilei de 16 iunie, care și-a întins capacitatea.

Datorită pierderilor pe care brigada sa le-a suferit la 16 iunie, Porter a decis să continue bombardamentul înainte de a întreprinde alte atacuri. În 18 și 19 iunie, bombardamentul Pocket a fost intensificat atunci când crucișătorul greu HMAS Shropshire a tras în zonă. Infanteriștii susținuți de tancuri au efectuat o nouă sondă în buzunar pe 19 iunie și au ucis 10 japonezi; trei australieni au fost răniți. La 20 iunie, Regimentul de campanie 12/12 a lansat un bombardament deosebit de puternic și șase bombardiere aliate au atacat buzunarul. Porter a judecat că acest lucru ar fi suficient pentru a suprima apărătorii japonezi și a ordonat ca Pocket-ul să fie atacat de două companii din Batalionul 2/28 susținut de tancuri (inclusiv variante de aruncare cu flacără „Frog” ale Matilda II) a doua zi.

Fotografie alb-negru a șase bărbați îmbrăcați în uniformă militară. Bărbatul din centrul fotografiei stă pe pământ purtând o cască radio, iar patru dintre ceilalți bărbați stau sau ghemuiți
O poziție de semnalizare a unei companii de infanterie australiene pe 26 iunie

În primele ore ale zilei de 21 iunie, o forță de aproximativ 50 de soldați japonezi a alunecat din buzunar și a încercat să atace pozițiile australiene asupra Labuan. Diferite grupuri de trupe japoneze au atacat o incintă de prizonieri de război, facilități de docuri și Fâșia nr. 1, dar toate au fost înfrânte de personalul și inginerii logistici australieni și americani. Un total de 32 de personal japonez au fost uciși în jurul orașului Victoria, iar alți 11 au fost uciși la aerodrom. Trei americani și doi australieni au fost uciși în aceste angajamente.

Atacul japonez nu a întârziat asaltul australian asupra buzunarului. La ora 10 dimineața, pe 21 iunie, Compania C a Batalionului 2/28 a început să avanseze spre vest de-a lungul Lushington Ridge, iar Compania D s-a mutat la sud de Eastman Spur. Compania D a fost susținută de o trupă formată din trei tancuri Matilda convenționale și doi aruncători de flacără Frog. Compania C a avansat aproximativ jumătate din drum în Pocket înainte de a fi oprită de Norman, îngrijorat de faptul că ar putea fi atacate accidental de compania D, care, de asemenea, făcea progrese bune. Forța construită în jurul companiei D a finalizat ulterior ocupația Pocket, tancurile aruncătorului de flăcări jucând un rol cheie. Soldații japonezi care au supraviețuit bombardamentelor cu artilerie au oferit puțină rezistență forțelor australiene. Brigada 24 a evaluat că 60 de personal japonez au fost uciși în asaltul final asupra buzunarului, 117 fiind uciși de bombardamentul de artilerie care a precedat-o.

Începând cu 21 iunie, escadrila de comandă 2/12 a efectuat patrule în zonele periferice din Labuan pentru a le elibera de orice forță japoneză; până în acest moment, escadrila făcuse parte din rezerva Diviziei 9. Fiecărei trupe ale escadrilei i s-a atribuit un sector diferit din Labuan și până la jumătatea lunii iulie și-a îndeplinit sarcina. În timpul acestor patrule, escadrila a ucis 27 de soldați japonezi, în principal ca parte a respingerii unui raid asupra complexului BBCAU din 24 iunie, și a capturat un singur prizonier. Un soldat britanic, trei polițiști locali și doi civili au fost uciși în raidul asupra complexului BBCAU. Escadrila de comandă 2/12 a fost ulterior îndreptată să întreprindă lucrări topografice pentru a îmbunătăți calitatea hărților insulei. Numărul total de victime de luptă al Brigăzii 24 în operațiunile sale asupra Labuan au fost 34 de morți și 93 de răniți. Soldații australieni au numărat 389 de japonezi morți și au luat 11 prizonieri.

Urmări

Fotografie alb-negru a unui grup de bărbați care efectuează lucrări de întreținere pe o aeronavă cu elice bimotor în timp ce se află la sol. În jurul aeronavei au fost amenajate scări și schele.
În august 1945, la Labuan a fost întreținută o aeronavă Nr. 1 Squadron Mosquito

Procesul de readucere a numărului 1 Strip în funcțiune a mers bine. Nr. 4 și 5 Escadrile de construcție a aerodromului au primit sarcina. O pistă temporară neasfaltată de 1.220 pe 30 m (4.000 pe 100 de picioare) a fost construită la un unghi de 5 ° față de banda existentă. Primul avion RAAF, două P-40 Kittyhawks de la escadrila nr. 76 , a aterizat pe bandă pe 17 iunie și a început operațiunile din această bază a doua zi. Escadra nr. 457 , care a fost echipată cu Spitfires , a sosit pe 18 iunie, deși două dintre avioanele sale s-au prăbușit pe pista încă neterminată și au trebuit anulate. Unitățile cu sediul la aerodrom au preluat responsabilitatea pentru furnizarea de sprijin aerian pentru unitățile armatei din Labuan în acea zi și au zburat primele lor sortimente de sprijin aerian apropiate peste insulă pe 19 iunie. Cele două escadrile zburătoare ale aripii nr. 86 - nr . 1 și nr. 93 - au ajuns și pe Labuan la sfârșitul lunii iulie, dar au efectuat puține operațiuni din această bază înainte de sfârșitul războiului. Aripa fusese programată inițial să se mute la Labuan la sfârșitul lunii iunie, dar a durat mai mult decât era de așteptat extinderea pistei nr.1 a benzii până la lungimea necesară bombardierelor ușoare de țânțari ale escadrilei nr .

Pentru a reconstrui No. 1 a pistei existente , ca o bandă pe orice vreme, cratere bombă a trebuit să aibă apa pompat în afara ei și apoi să fie completate. Sandstone dintr - o cariera in nordul Labuan a fost plasată peste argilă și nisip sub - bază, iar pista a fost acoperită cu corali zdrobiți de pe coasta de vest a insulei și sigilată cu bitum. Pista de 5.000 de metri (1.500 m) avea 70 de rezistențe pentru avioane. Cu 70, de asemenea, pe banda de vreme uscată, baza aeriană ar putea găzdui 140 de aeronave. Inginerii Diviziei a 9-a au întreprins, de asemenea, o gamă largă de proiecte de construcții pe Labuan. Acestea au inclus construirea a 33600 de metri pătrați (33.100 m 2 ) de depozitare, noi facilități portuare, poduri și tancuri de petrol, precum și suprafața de 47 km de drumuri. Un debarcader pentru navele Liberty a fost început pe 18 iunie, permițând primei nave să acosteze pe 10 iulie. Un debarcader de combustibil era în funcțiune până la 20 iunie și o fermă de rezervoare de combustibil cu șapte tancuri de 2.300 de barili (270.000 l; 72.000 gal gal. 60.000 imp gal) a fost finalizată la 12 iulie, la fel ca și un spital cu 600 de paturi. Au început apoi lucrările la un spital general de 1.200 de paturi. Spitalele generale australiene 2/4 și 2/6 au fost transferate de la Morotai la Labuan în luna iulie, deși facilitățile spitalului unității ulterioare nu au fost finalizate până la 17 septembrie.

Fotografie color a unui cimitir care cuprinde rânduri de mici marcaje de mormânt de piatră. Un fund în formă de cruce și o structură din cărămidă roșie sunt vizibile în fundal
O parte a cimitirului de război Labuan din 2011

Odată ce Labuan a fost asigurat, Brigăzii 24 a primit ordin să captureze țărmul estic al golfului Brunei. La 16 iunie, Batalionul 2/32 a fost transportat de la Labuan la Golful Padas. Batalionul a capturat orașul Weston a doua zi. Restul brigăzii a 24-a a fost transportat peste golf în ultimele săptămâni ale lunii iunie, iar forța a avansat spre interior pentru a captura orașul Beaufort, apărat de între 800 și 1.000 de personal japonez. În urma unor lupte grele , orașul a fost asigurat pe 28 iunie. Brigada a avansat apoi mai departe spre Papar la începutul lunii iulie. Mai târziu, în acea lună, comandantul diviziei a 9-a, generalul-maior George Wootten , l-a eliberat pe Norman de la comandă pentru un incident în care pierduse controlul batalionului 2/28 în timpul luptelor de pe Labuan. În urma anunțării predării Japoniei la 15 august 1945 și a ceremoniei oficiale desfășurate în Golful Tokyo la 2 septembrie, comandantul celei de-a 37-a armate, generalul-maior Masao Baba , s-a predat Wootten la 10 septembrie la o ceremonie desfășurată la Divizia 9 sediul central pe Labuan.

După război, Labuan a fost una dintre mai multe locații în care armata australiană a efectuat procese pentru urmărirea penală a criminalilor de război japonezi . Un total de 16 procese au avut loc pe insulă între 3 decembrie 1945 și 31 ianuarie 1946, timp în care 128 de bărbați au fost condamnați și 17 achitați. Cimitirul de război Labuan a fost, de asemenea, înființat ca loc de înmormântare pentru tot personalul din Commonwealth ucis în Borneo sau în apropierea acestuia. Include 3.900 de morminte, dintre care cele mai multe sunt destinate prizonierilor de război care au murit în timp ce erau deținuți de japonezi.

Amintirile au fost, de asemenea, ridicate pe Labuan pentru a marca istoria sa de război. Printre acestea se numără Memorialul australian de exploatare a luptei de la Brown Beach, o placă care marchează locația ceremoniei de predare a armatei 37 și un parc de pace japonez.

Referințe

Citații

Lucrări consultate

Coordonate : 5 ° 19′13 ″ N 115 ° 12′40 ″ E  /  5.32028 ° N 115.21111 ° E  / 5.32028; 115.21111